第1章 第 1 章
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連年的征戰讓北漠民不聊生，怨聲載道，皇帝禦駕親征與其弟靖王大退敵軍，回來的卻只有靖王一人。世人皆傳靖王專政暴戾，霸著殿上寶座遲遲不肯歸政，那小皇帝戰戰兢兢當個傀儡，敢怒不敢言。
許沈璧跪在禦書房，與小皇帝對視了一眼，那小皇帝只十六七歲，年紀比自己還要小些，但那一眼卻深不見底，嚇得沈璧一身冷汗，默默的把頭埋好，心道，世人之話不能全信哪，這小皇帝絕不是個吃素的。
“許卿可知罪？”
“臣惶恐，不知何罪？”都說伴君如伴虎，思及此處，沈璧把頭埋得更低了。
那小皇帝從高處扔下數本奏折，散落一地，“自己看吧。”
沈璧跪著將奏折撿起來，真是巧了，都是最近拉攏自己卻被自己拒絕了的一些大臣，果然有權有勢的人看不慣你的時候，真是有千百個理由讓你混不下去。但看完沈璧心裏也有了數，皇帝心思深沈，看了這些奏折必然知道背後的事，否則此刻許沈璧就不是跪在禦書房，還是刑部大牢了。
“回皇上，臣冤枉，王大人說臣殿試造假，臣的狀元是皇上親封的，不敢作弊。李大人說臣貪汙黃金萬兩，臣更冤枉，臣在翰林院修書，無權無勢，誰會巴巴的送上黃金萬兩。趙大人說臣調戲民女，臣還是冤枉，臣在翰林院。。。”
“夠了！”沈璧乖乖的閉了嘴，又畢恭畢敬的跪好，“朕讓你在翰林院還是委屈你了？”
“不委屈，不委屈。”數月前，被皇帝欽點為狀元，沈璧對皇帝其實是心懷感激的，這也是為什麽他前後拒絕了那麽多大臣的原因，他想做個忠臣！
“朕相信你的為人，但朕身為皇帝也有諸多無奈。”
沈璧正聲，“臣，許沈璧，願為陛下肝腦塗地，死而後已。”
小皇帝上前扶起了沈璧。
沈璧出宮，回家收拾行李，回味著皇帝交給自己的第一個任務，到靖王身邊臥底。開什麽玩笑，那可是閻羅王啊，現在走人還來得及嗎？退一萬步，好，臥底就臥底，認了，但什麽身份不好，靖王府掌事？讓一個新科狀元去當王府的管家，這叫什麽事兒。。。
沈璧拎著所有的家當，揣著聖旨，進了王府的大門，卻正遇上靖王訓人。靖王不愧是皇帝的親叔叔，不僅眉眼間相似，周身的氣場都是同樣的瘆人，甚至還多了沙場上帶來的殺伐氣，聲音低沈，不容抗拒，端坐在那裏，三言兩語判了堂下之人的罪。跪著的人磕著頭，嘴裏喊著冤枉，王爺饒命。靖王擺擺手，並不多言，侍衛將人拖下去，那人見再無挽回的餘地，開始破口大罵，“我做鬼也不會放過你的。你遲早眾叛親離，不得善終！”咒罵聲中，被人挑斷了手筋腳筋，“你還不如殺了我！為什麽不直接給個痛快！啊！”
沈璧聽著慘叫聲，仿佛望見了自己的未來，縮在角落，盡量降低自己的存在感。
眾人都巋然不動，許沈璧畏畏縮縮的倒是順利引起了靖王的註意。
“你，”靖王望著許沈璧的方向，“上前來。”
沈璧暗道一聲糟糕，上前撲通一聲跪下，“微臣許沈璧，見過王爺。”
靖王打量了一番，對這位新科狀元並無印象，只知道今年的這位無官家背景，普普通通的一個窮苦書生出身，確實是皇帝可以用的人。只是靖王從前見慣了軍中五大三粗的將士們，後來見慣了朝堂上肥頭碩耳的達官顯貴們，這樣一看，面前之人真是清瘦的很，目光清澈，毫無城府，估計也難成大事。
“皇帝說你最近犯了事，被那些大臣們盯得緊，要到我這裏來避一避？”
沈璧一臉懵逼，皇帝是這麽跟王爺說的嗎，皇帝是怎麽想的，讓對手照拂自己的小兵，果然聖意難測，但也只能順水推舟，“懇求王爺收容。”
“可以。”沈璧立馬謝恩，王爺又加了一句，“想活命，就安分一點。老周帶他下去吧。”
沈璧在王府的日子過的其實並不舒適，成天見不到靖王，還要絞盡腦汁的向小皇帝匯報進展，另一方面還要提防著那些沒事找事的大臣們。尤其小皇帝再過半個月就成年了，歸政之事，靖王只字未提，小皇帝摸不透靖王所想，偏偏派過去的許沈璧，屁用沒有。被緊了緊弦的沈璧，這天從宮裏回了王府，決定打破僵局，硬著頭皮跟著王爺，“王爺，微臣在您府上住了有些時日了，王爺的大恩大德，臣無以為報，臣想著為您做些什麽。”
“噢，你會什麽？”
“琴棋書畫，劈柴挑水，按肩捏腿，端茶倒水。。。臣都可以。”
“如此甚好，那你去把柴房的柴都劈好。”
“啊？不是。。。”為什麽不按套路出牌。
“劈不完，晚飯就不用吃了。”
搬起石頭砸了自己腳的沈璧，在柴房揮灑汗水。廚房的李嬸兒看的甚是滿意，多勤快的小夥子，越看越配我們家娟子。
“小夥子，歇會兒，喝口水吧。”
“不行啊，李嬸兒，王爺讓我把這些都劈完，劈不完，他會劈了我的。”
“呸呸，凈瞎說，王爺哪會劈人？”
“不不不，你們家王爺絕對是說一不二，眼神都有殺氣的人，上朝的時候，王爺咳一聲，別人連氣都不敢喘，整個大廳都可以聽見自己的心跳了。還有上次我親眼看見王爺挑了一個人的手筋腳筋，血流了一地。嘶，我連做了幾天的噩夢。”
“你說的是小周？仗著王爺對老周的情分，在王府橫行霸道，我就說遲早要出事，可不，前幾天跟幾個放高利貸的混混攪和在一起，幫人收債，聽說都鬧出人命了。要不是老周求情，王爺仁慈，換成其他的主子，怕是命都保不住咯。”
“真的？”
“我騙你做甚？快歇歇，看把我們女婿累的，先別忙了，給你下個面吃。”
“不用麻煩了，李嬸兒，”沈璧又想了想，“哎，不對，什麽女婿？”
“哎，不要害羞，我都問過老周了，你不是還沒成家嘛，我們家娟子水靈著呢！多少人上我家提親，我都沒答應。”
“李嬸兒，您就別拿我開玩笑了。我現在就想著建功立業光宗耀祖，沒想著兒女私情。”
“李嬸兒沒開玩笑，你可別跟我們王爺一樣。都三十好幾的人了，年輕的時候，俊得很，迷倒的姑娘也是一大堆啊，你看現在有誰敢來？”
“王爺位高權重，為何至今未成親？”
“誰知道呢？”
晚上，李嬸兒做好了晚飯，給王爺送過去的時候，順口便替自己未來女婿求了個情。靖王吃了兩口，放下筷子，心想小皇帝選的到底是個什麽人，沒什麽城府也就算了，竟還是個實心眼兒，果然難堪重任，餓死算了。心裏排編著，看到那小身板還在跟柴火較勁，想想還是收回了成命。
“謝王爺！”許沈璧放下柴刀的那一刻特別想直接坐在地上。那一頓晚飯吃的特別可口，那一晚睡的特別香。可惜第二天，渾身就跟灌了鐵水一般，洗臉都覺得費勁兒。但還是得滿臉腿上笑容去“監視”王爺的一舉一動。
跑去給王爺請安的時候，王爺正好在院子裏練劍，許沈璧是個文人，他不懂武，但看這靖王練劍，腦海裏卻飄著兩句話，感覺用來形容眼前人，再合適不過，“劍鋒如游龍，氣勢鎮山河。”感慨著，絲毫沒註意，一把劍已經駕在自己脖子上，等回過神，許沈璧嚇得要給跪下了。
“你來做什麽？”
“小的來，來報答王爺了。”
“今天是劈柴還是挑水？”
許沈璧皺著眉，小聲的說，“我會的，還有很多。。。你看院子裏的花草我都幫你重新打理了一番，西南角種了槐樹，來年春天就會開花，到時候讓李嬸兒摘了，做餅子。。。”許沈璧的聲音越說越小。
靖王看著這廝為難的樣子，忽然覺得今天天氣很好，心情不錯，“會下棋？”
“略知一二。”
“許公子不必謙虛。”
“不敢不敢。”
因為腰酸背痛，許沈璧坐的並不舒服，前後換了幾個坐姿，望著對面坐的如寒松一般穩重的王爺，動靜不敢弄得太大，小心翼翼的，這一局輸的毫無懸念。
“你果然沒有謙虛。”
“微臣甘拜下風。”
靖王只冷哼一聲，許沈璧心裏咯噔一下，立刻打起十二萬分的精神。
許沈璧望著靖王的每一步，殺伐果斷，從不留後路，無論是對對手還是對自己，這樣的人，著實可怕。許沈璧的水平確實有限，雖然拼勁了全力，卻還是全線潰敗。
“你太過保守，年紀輕輕就如此瞻前顧後，畏畏縮縮，難堪大任哪。”
許沈璧內心苦笑，我又沒有後臺，要想活命，可不得小心謹慎嘛，但一局結束，卻不得不佩服靖王的手段，也佩服他識人的能力，“您從前也是這般教導陛下的嗎？”話說出口，王爺並未回答。許沈璧自知失言，連忙跪好，“臣口不擇言，請王爺責罰。”
就在許沈璧忐忑的等候靖王問罪的時候，錢將軍火急火燎的進來了，“王爺！王爺！大事不好了。薛兆那老賊。。。”話說出口，才發現房間裏還跪著一人，立馬住了口。
“你先下去吧。”
“謝王爺。”許沈璧若獲特赦，爬起來一溜煙就跑了，跑到半路，一想不對，剛剛錢將軍明明提到了薛兆，似是有什麽大事發生。皇上派自己過來，不就是為了這一刻嗎？便又躡手躡腳的折了回來，蹲在了墻角。
不敢離的太近，所以聽的不是很清楚，但隱約聽到薛兆，關外，起事。茲事體大，許沈璧不敢隨意猜測，便又躡手躡腳的離開了，還是等日後有了實質性的證據再向皇帝稟報吧。
“門口的小貓可是走了？”
“回王爺，剛走。”錢將軍望著門口，“王爺不怕他向聖上告密？”
“隨他去吧。”
“王爺，您。。。哎。。。”錢將軍欲言又止。
“將軍放心，我不會讓他壞了大事的，關外邊塞，你們做好布防，加強防備。薛丞相怕是要借外患除近憂。”
“是，末將領命。”
靖王扶起錢將軍，當年那一戰過後唯一跟自己回來的弟兄，一時感慨萬分，“這麽多年，辛苦你了。”
“末將不敢當，能看著王爺平平安安，末將心滿意足，弟兄們在天之靈也可以告慰了。”
靖王笑笑，這條用弟兄還有皇兄的鮮血換回來的命，茍活了這些年，真的活夠了，等到為小皇帝鏟除了最後一個威脅，便有臉去見皇兄了，到那時，又何嘗不是一種解脫。
那邊靖王心裏已然釋懷，這廂許沈璧倒是陷入了糾結，到底是靖王要造反，還是薛丞相要造反？薛丞相那可是未來的國丈，沒到道理造反啊，那就是靖王要造反？算了，還是先提醒皇帝小心關外，這樣總沒錯。
沈璧前腳向皇帝傳了消息，後腳密探就進了靖王的書房，“他只說了關外之事，未提及何人？”
“回王爺，是的。”
“我知道了，下去吧。”
“是。”
“對了，查一查戶部吏部的幾位尚書，趙玥，王權歸，李斯。”
“是。”
又來議事的錢將軍百思不得其解。
“小皇帝如今將我視作心腹大患，有些話，從許沈璧的嘴裏說出來，和我告訴他，終是不一樣的。不過，許沈璧這小子倒不妄言，好好□□一番，將來不失為聖上的一大助力。”
靖王的一時興起，接下來的一個月倒是苦了許沈璧，每日天未亮要起來陪著王爺練武強身健體，白天面見群臣的時候，也被帶在身邊，時不時被點名，讓他發表見解一二，晚上好不容易想休息一下，被拉起來□□下棋。一天兩天還好，日子久了之後，許沈璧感覺永遠像睡不夠一般，早上練功的時候起不來，好不容易爬起來便打瞌睡便紮馬步，幾次差點栽在地上，虧得王爺眼疾手快，練射箭的時候，一個瞌睡，根根脫靶。白天議事更是被那些老東西們催眠得哈欠連天。靖王看著竟有些恨鐵不成鋼的意思，恨不得十二個時辰看著這小子。
又一日上朝，李大人，趙大人，王大人相當有默契的彈劾了許沈璧。許沈璧睡眼惺忪，腦子轉的也比平時慢了幾分，等反應過來要為自己辯解的時候，竟是靖王站了出來，“王大人？您這官兒是用多少銀子捐出來的，可是要本王再幫你回憶回憶。李大人，去年戶部一共上繳國庫200石糧草，可是本王聽說各地方上繳足足有300石，你可有記起剩下100石的去向？還有你，趙大人，引川吳家可是在找他失散的女兒，不知您可有見過此女？諸位自己的事情都沒有管好，就來管本王的人，是誰借給你們的狗膽！”
殿上頓時靜的可以聽見針落地的聲音，那三人跪地求饒，瑟瑟發抖，許沈璧的瞌睡蟲也被嚇跑，瞬間清醒。
“陛下，這三人該如何定奪，本王相信，您自有分寸。”
“來人，將三人革職查辦，務必查明真相。”
退朝後，小皇帝依舊召見了許沈璧，兩人手談了一局，小皇帝以半子的優勢贏了這一局，末了，皇帝面色不善。
許沈璧有些納悶，明明贏了為何還不開心，難道覺得贏得太險了？
只聽的小皇帝沈聲說道，“許卿的棋風不似從前，落子之間倒是可以看見皇叔的影子。方才，朝堂之上，皇叔對許卿也是多有維護。許卿，如今，心歸何處啊？”
許沈璧一想，這誤會可大了，連忙跪下表忠心，“臣，生是皇上的人，死，是皇上的鬼。對天發誓，絕無二心！”
許沈璧戰戰兢兢哄好皇帝，回了王府，在府上待了半個多月，府裏的丫頭小廝跟沈璧都已相當熟絡，在眾人的指引下，許沈璧去了後院，卻發現靖王正優哉游哉的喝酒賞琴，真是氣不打一出來，可惜這兩個都是不能得罪的主兒，有什麽氣還得自己憋著。
“站住，會彈琴嗎？”
“我？”許沈璧望著自己身邊並無旁人，這話是對自己說的，沒錯了，“學過，技藝不精，不敢獻醜。”
“阮娘，你退下吧。”
許沈璧硬著頭皮奏了一曲《離騷》，這是當年先生逼著自己練的第一首曲子，也是自己唯一一首能順利談完的曲子了。
“空有其形，卻無靈魂，你還是過來喝酒吧，醉仙樓一年只售一次的竹青釀，老周可是排了好長的隊伍，今年還能夠喝上一次，足矣。”
許沈璧起身撫平衣袖，坐到石桌前，“這酒這麽珍貴，王爺舍得給微臣喝？”
“酒逢知己千杯少，可惜啊，”靖王端著杯子，嘆著氣，而後一飲而盡，“能同本王暢飲的人，都不在了。”
許沈璧聽著這話，只覺得忽然間有些心疼這個一人之下萬人之上的大人物，心疼完又有些心疼自己，真是可笑，最可憐的明明是自己啊，加在這兩個老虎之間，前後夾擊，左右不是人，“王爺說我技藝不精，想必王爺的琴技必是冠絕北漠！”
靖王喝了些酒，來了興致，倒也不怪罪許沈璧說話陰陽怪氣，行至古琴前，擡手從琴弦上拂過，多久沒摸過琴了，十年，二十年，上次彈琴是在上戰場之前，而後戰場上奔波廝殺，官場上爾虞我詐，仿佛過完一生那麽久。坐定，琴音從指尖流出。
初始平和，漸轉激揚，金戈鐵馬，許沈璧聽著琴音，喝著酒，感覺已然身處戰場，周圍是戰士們在廝殺，刀光劍影在眼前閃過，但一切終究歸於平淡，淒涼。許沈璧聽著內心甚是不舒服，皺著眉，拍了拍胸口，那裏難受的緊，有一種想哭的感覺，果然是自己喝多了嗎？
一曲終了，靖王沈浸在方才的情緒中，難以自拔，許沈璧拍著手稱讚著，“好！好！好一曲《廣陵散》，在下認輸，先幹為敬！”
靖王起身，酒壺裏的酒已所剩無幾，“你喝多了。”
“我沒喝多！你們不要瞧不起我，我好得也是狀元好嗎？我知道，《廣陵散》嘛，不就是講聶政刺韓王。你說你彈什麽不好，非要彈這個！就不能彈一點和平的曲子嗎？比如，比如《高山流水》多好！”
“好。你先別喝了，等你酒醒了，再給你彈。”
“不，我要喝，你別拉著我，你說你一個高高在上的王爺對我那麽好幹嘛啊！你這樣，我很難做人哪!皇帝都覺得我被你收買了。”
靖王笑笑。
“你別笑，你說你是不是故意的，故意離間我和皇上。”
“對，我是故意的，那你願意跟我還是跟那毫無實權的小皇帝？”
“一臣不事二主，這麽多年的聖賢書不能白讀。”
“聖賢書也教你要靈活變通，良禽擇木而棲，有些樹枝終是難成樹幹，最終難免雕零。”
“王爺什麽意思？”
“什麽意思非要我明說嗎？後天便是小皇帝的成年禮，我會送他一份大禮！”
晚風吹過，涼意襲人，許沈璧的酒瞬間醒了一半，“為什麽要告訴我？”
“給你一個選擇的機會，如此而已。”靖王不在多說，轉身離開。
“收手吧，王爺，我會告訴聖上的，我一定會告訴聖上的！”喊話間，靖王已然走遠，許沈璧跌跌撞撞的想要進宮，酒意襲來，卻直接昏睡在半路，錢將軍將人扛了回來。
“王爺，您為什麽不告訴他實情”
“告訴他，薛丞相意預謀反，你覺得小皇帝會信他未來的丈人，還是我這個把持朝政，壓在他頭上多年的心腹大患。若他覺得我想造反，早作打算，加強防範，也可減少薛丞相幾分贏面。只是辛苦了你和諸位將士，我會盡力保你們周全。你，可有怨言？”
“末將絕無怨言。”
靖王拍了拍錢將軍的肩膀，一如當年初次相見。
“對了，吩咐李嬸兒明早給他準備一碗醒酒湯。”
次日，許沈璧帶著宿醉的頭痛，腦子裏亂成一團漿糊，理了半天思緒，發現那並不是做夢，連忙起身去尋王爺，可惜人已不在府中，只得進宮面聖，講明了來龍去脈，又回了王府。王府的小廝丫頭們一切照舊，沒有任何暴風雨來臨前的征兆。
“周叔，王爺呢？”
“王爺出去辦事了。”
“可有說是去哪裏？”
“未曾說，許公子可是有什麽急事？”
“有啊！你們王爺要造反了，我能不急嗎？”
“許公子！莫要胡說！這些年來，王爺每天為了政事起早貪黑，殫精竭慮，一心為了聖上著想。老奴是看著王爺長大的，王爺年少時，比你還皮，無拘無束的，哪受過這種苦。你可不要汙了王爺的名譽！”
“這種事，我怎麽可能胡說？是你們王爺親口跟我說的！你還是快帶著大家躲躲吧。聖上已經知道了，一定早有防範，王爺他，不會成功的。”
“許公子，虧得我們家王爺還幫你搜羅幾位尚書的罪證，你就是這樣報答王爺的？那幾個尚書可是薛丞相的左膀右臂，你知道王爺為了幫你費了多大的精力嗎？念你是客，我自不會怠慢，若是許公子依舊出言不遜，別怪老奴翻臉無情。”
“哎，你怎麽講不通呢，李嬸兒呢？我們得找到王爺阻止他呀！”
可惜找到天黑，都未見王爺的身影，王府的人像是被王爺灌了迷藥似的，一個個都覺得自家王爺是個大聖人。許沈璧在王爺的臥室門口一直等到睡著都未見人影，再睜眼天已微亮。錢將軍被靖王使喚，偷偷回來給李嬸兒交待備好許沈璧的早餐，一定要勸他吃下。在門口守了一宿的許沈璧腦海中似有什麽東西閃過，卻沒有辦法抓住，總覺得處處都不對勁，卻又說不出到底哪裏不對。
李嬸兒端著早飯過來的時候，正遇上急匆匆出門的許沈璧，楞是沒喊住。
許沈璧自然是坐不住的，成人禮在日出之時準時舉行，看看天色，估計大家都已入場，火急火燎的趕往宮裏，太陽已經出來了，儀式已經開始，許沈璧直接跑了起來，來不及了，來不及了！許沈璧第一次後悔每天早上練武的時候偷懶，應該認真一點，那現在就可以快一點，再快一點！
等到許沈璧費了半條命跑到承乾廣場的時候，現場已是一片狼藉，士兵在四處廝殺，沈璧隨手撿了塊盾牌，護著自己朝主位接近，聖上王爺薛丞相，至少有一個在那裏。終於越來越近，看到薛丞相領著一堆人圍堵靖王的時候，所有的念頭都抓住了，薛丞相謀反，然後一切的一切都解釋通了。
那個高高在上望著底下廝殺的少年，才是真正的贏家，他知道薛丞相要謀反，他知道那三個彈劾他的尚書都是薛丞相的人，他也知道靖王這些年的付出，但是靖王畢竟是壓在他頭上的，靖王一天不除，這個少年皇帝就一天沒有出頭之日，就算靖王歸了政，文武百官又有誰會服他。
所以，他利用這三個人的彈劾，逼著沈璧去靖王身邊臥底；他利用沈璧的臥底，迷惑了靖王，讓他心目中樹立了小皇帝弱者的形象，以為要除去丞相，自己不得不親自出手；他利用靖王除了薛兆的左膀右臂；最後再利用靖王給予薛兆最後一擊。最終，他只要說一句，靖王與薛兆帶兵入禁區，意預謀反，將兩人的殘兵拿下，一切就都塵埃落定。
想通了一切，許沈璧忽然覺得自己萬分的可笑，什麽狀元，什麽忠臣，也許從那個時候起，小皇帝就在計劃今天的這一幕吧，不，也許更早。只是可憐了靖王殫精竭慮了這些年，卻落個如此下場。
雖然，許沈璧並不會什麽武功，但他實在無法做到眼睜睜看著靖王被亂刀砍死，咬著牙沖了上，順便幫王爺格開了一刀。
“你怎麽在這兒？”靖王轉頭望向身邊的人。
“王爺，對不起，都是我的錯。”
“你沒吃早飯？”
“啊？啥？現在是早飯的問題嗎？王爺你搞清楚重點啊！”
“重點就是，吃了早飯的你，應該能躺在床上，睡到明天！”
“幸虧我沒吃。”
靖王本就做好了赴死的準備，眼下突然沖進來這小子，靖王開始思考退路，如何護許沈璧的安全，畢竟這個少年並不欠任何人，沒理由把命搭在這裏。
丞相一方的勢力不容小覷，否則靖王也不會等到今天才收拾這一局。這一仗打的異常艱難，薛兆被當場剿殺，靖王大傷小傷無數，還剩最後一口氣的時候，小皇帝終於開口，禁軍出洞，將剩下的人悉數俘虜。
許沈璧也受了重傷，等再次醒過來之時，發現小皇帝竟在屋內，連忙起身。小皇帝很是客氣，連忙稱，“愛卿不必多禮，愛卿此番立了大功，可有想好要什麽賞賜？”
“臣說什麽陛下都會答應嗎？”
“愛卿只管開口便是！”
許沈璧艱難的坐起身，在床上跪了下來，“臣不要任何賞賜，只求皇上留靖王一命。”
“愛卿的忠心，終究還是跑到皇叔身上去了。”
許沈璧彎下腰，重重的磕了個頭，“若皇上答應臣的要求，臣便帶靖王遠走他鄉，此生再不踏進皇城一步。”
“好，好，好得很！你們一個個的都向著那個活死人！”
許沈璧並不作聲，只默默的等候皇帝的回答。
半晌，“你帶他走吧。”
“謝皇上隆恩，祝皇上千秋萬代，盛世開泰。”
出了房門，皇帝身邊的近臣忍不住問，“陛下，您就這樣放靖王走了”
“怎麽，朕做的決定，你也有異議？”
“陛下息怒，老奴不敢！”
誰都不知道，小皇帝不久前剛見過靖王。
“皇叔，侄兒來看你了。”
靖王被關在大牢，身上的傷勢沒有能及時的醫治，睜著眼睛都覺得費力，更別提說話了，但是他還是忍不住想知道許沈璧是否安好，張了張嘴，發不出任何聲音。
“你是想問許卿吧？你放心，有你拼死護著，並不嚴重，人馬上就要醒了。”
知道許沈璧沒有大礙，靖王便了無牽掛，閉著眼睛，等著呼出最後一口氣。
看著曾經威風不可一世的男人，如今躺在自己腳下，奄奄一息，小皇帝內心五味陳雜，這些年若沒有皇叔護著，可能真的無法走到今天。但，他永遠無法忘記父皇出征，自己滿心歡喜的等待，卻等到父皇馬革裹屍還的場景，他永遠無法原諒眼前這個人，“對，我永遠無法原諒你！我知道，你死了，對我是一種解脫，對你又何嘗不是呢！解脫了。”小皇帝似是在說服自己，出了牢門依舊一遍遍重覆著。
小皇帝終於還是信守了承諾，在朝堂上宣布了靖王不治身亡的消息，念及這麽多年的功勞苦勞，禍不及親族，王府充公，家眷遣散。
許沈璧暗中轉移了靖王，尋了醫師。但靖王所有的計劃都已完成，了無牽掛，生無可戀，並不配合治療，他要有力氣拿刀的話，估計早就自我了斷了。
許沈璧耐心的勸導著，絮絮叨叨的說著以前的事，“王爺，您的王府被沖公了。不過，等你好了，我們可以在我老家再買一個差不多的院子，我們那裏地皮可比皇城便宜多了。我們還在院子裏種上槐樹，我都跟李嬸兒說好了，對了，李嬸兒周叔都追過來了。你快點好起來，以後早上仍舊教我練功，晚上教我下棋，我保證，我再也不偷懶，再也不打瞌睡了，你醒一醒。對對，你還可以教我彈琴，你不是嫌棄我彈琴不行嗎？那你起來教我啊！”
靖王的身體一天比一天虛弱，如同快燃盡的油燈，隨時都有被風吹滅的可能。許沈璧自己的身子也沒調理好，連日照顧靖王，郁結於心，坐在床邊吐了口血就昏了過去。
屋內頓時亂成一鍋粥，李嬸兒忍不住就哭了出來，“這可憐的娃，我們家王爺要再不醒過來，小許怕是要跟著去了。”你說倒也神奇，李嬸兒這哭了一個時辰到比許沈璧講幾天都有用。靖王竟然睜開了眼，後面幾天漸漸好轉，然後能開口說話，“許沈璧呢？”
李嬸兒一聽，又忍不住，轉過身偷偷抹眼淚。
“怎麽回事，難道他已經？”
“沒有，沒有，許公子好著呢，我就是看王爺能說話了，太激動了。”
片刻，許沈璧被人喊了進來，忘了一眼靖王，“能說話了就好，我還以為我拿狀元的身份以及我以後的官途，換了個活死人呢。你得趕快好起來，這些你得賠我！”
床上那人靜靜地看著許沈璧，珍重的說了一聲，“好。”
廣陵一響成絕唱，世間不覆有靖王；
湖光山色一散人，正是當時少年郎。
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許沈璧跪在禦書房，與小皇帝對視了一眼，那小皇帝只十六七歲，年紀比自己還要小些，但那一眼卻深不見底，嚇得沈璧一身冷汗，默默的把頭埋好，心道，世人之話不能全信哪，這小皇帝絕不是個吃素的。
“許卿可知罪？”
“臣惶恐，不知何罪？”都說伴君如伴虎，思及此處，沈璧把頭埋得更低了。
那小皇帝從高處扔下數本奏折，散落一地，“自己看吧。”
沈璧跪著將奏折撿起來，真是巧了，都是最近拉攏自己卻被自己拒絕了的一些大臣，果然有權有勢的人看不慣你的時候，真是有千百個理由讓你混不下去。但看完沈璧心裏也有了數，皇帝心思深沈，看了這些奏折必然知道背後的事，否則此刻許沈璧就不是跪在禦書房，還是刑部大牢了。
“回皇上，臣冤枉，王大人說臣殿試造假，臣的狀元是皇上親封的，不敢作弊。李大人說臣貪汙黃金萬兩，臣更冤枉，臣在翰林院修書，無權無勢，誰會巴巴的送上黃金萬兩。趙大人說臣調戲民女，臣還是冤枉，臣在翰林院。。。”
“夠了！”沈璧乖乖的閉了嘴，又畢恭畢敬的跪好，“朕讓你在翰林院還是委屈你了？”
“不委屈，不委屈。”數月前，被皇帝欽點為狀元，沈璧對皇帝其實是心懷感激的，這也是為什麽他前後拒絕了那麽多大臣的原因，他想做個忠臣！
“朕相信你的為人，但朕身為皇帝也有諸多無奈。”
沈璧正聲，“臣，許沈璧，願為陛下肝腦塗地，死而後已。”
小皇帝上前扶起了沈璧。
沈璧出宮，回家收拾行李，回味著皇帝交給自己的第一個任務，到靖王身邊臥底。開什麽玩笑，那可是閻羅王啊，現在走人還來得及嗎？退一萬步，好，臥底就臥底，認了，但什麽身份不好，靖王府掌事？讓一個新科狀元去當王府的管家，這叫什麽事兒。。。
沈璧拎著所有的家當，揣著聖旨，進了王府的大門，卻正遇上靖王訓人。靖王不愧是皇帝的親叔叔，不僅眉眼間相似，周身的氣場都是同樣的瘆人，甚至還多了沙場上帶來的殺伐氣，聲音低沈，不容抗拒，端坐在那裏，三言兩語判了堂下之人的罪。跪著的人磕著頭，嘴裏喊著冤枉，王爺饒命。靖王擺擺手，並不多言，侍衛將人拖下去，那人見再無挽回的餘地，開始破口大罵，“我做鬼也不會放過你的。你遲早眾叛親離，不得善終！”咒罵聲中，被人挑斷了手筋腳筋，“你還不如殺了我！為什麽不直接給個痛快！啊！”
沈璧聽著慘叫聲，仿佛望見了自己的未來，縮在角落，盡量降低自己的存在感。
眾人都巋然不動，許沈璧畏畏縮縮的倒是順利引起了靖王的註意。
“你，”靖王望著許沈璧的方向，“上前來。”
沈璧暗道一聲糟糕，上前撲通一聲跪下，“微臣許沈璧，見過王爺。”
靖王打量了一番，對這位新科狀元並無印象，只知道今年的這位無官家背景，普普通通的一個窮苦書生出身，確實是皇帝可以用的人。只是靖王從前見慣了軍中五大三粗的將士們，後來見慣了朝堂上肥頭碩耳的達官顯貴們，這樣一看，面前之人真是清瘦的很，目光清澈，毫無城府，估計也難成大事。
“皇帝說你最近犯了事，被那些大臣們盯得緊，要到我這裏來避一避？”
沈璧一臉懵逼，皇帝是這麽跟王爺說的嗎，皇帝是怎麽想的，讓對手照拂自己的小兵，果然聖意難測，但也只能順水推舟，“懇求王爺收容。”
“可以。”沈璧立馬謝恩，王爺又加了一句，“想活命，就安分一點。老周帶他下去吧。”
沈璧在王府的日子過的其實並不舒適，成天見不到靖王，還要絞盡腦汁的向小皇帝匯報進展，另一方面還要提防著那些沒事找事的大臣們。尤其小皇帝再過半個月就成年了，歸政之事，靖王只字未提，小皇帝摸不透靖王所想，偏偏派過去的許沈璧，屁用沒有。被緊了緊弦的沈璧，這天從宮裏回了王府，決定打破僵局，硬著頭皮跟著王爺，“王爺，微臣在您府上住了有些時日了，王爺的大恩大德，臣無以為報，臣想著為您做些什麽。”
“噢，你會什麽？”
“琴棋書畫，劈柴挑水，按肩捏腿，端茶倒水。。。臣都可以。”
“如此甚好，那你去把柴房的柴都劈好。”
“啊？不是。。。”為什麽不按套路出牌。
“劈不完，晚飯就不用吃了。”
搬起石頭砸了自己腳的沈璧，在柴房揮灑汗水。廚房的李嬸兒看的甚是滿意，多勤快的小夥子，越看越配我們家娟子。
“小夥子，歇會兒，喝口水吧。”
“不行啊，李嬸兒，王爺讓我把這些都劈完，劈不完，他會劈了我的。”
“呸呸，凈瞎說，王爺哪會劈人？”
“不不不，你們家王爺絕對是說一不二，眼神都有殺氣的人，上朝的時候，王爺咳一聲，別人連氣都不敢喘，整個大廳都可以聽見自己的心跳了。還有上次我親眼看見王爺挑了一個人的手筋腳筋，血流了一地。嘶，我連做了幾天的噩夢。”
“你說的是小周？仗著王爺對老周的情分，在王府橫行霸道，我就說遲早要出事，可不，前幾天跟幾個放高利貸的混混攪和在一起，幫人收債，聽說都鬧出人命了。要不是老周求情，王爺仁慈，換成其他的主子，怕是命都保不住咯。”
“真的？”
“我騙你做甚？快歇歇，看把我們女婿累的，先別忙了，給你下個面吃。”
“不用麻煩了，李嬸兒，”沈璧又想了想，“哎，不對，什麽女婿？”
“哎，不要害羞，我都問過老周了，你不是還沒成家嘛，我們家娟子水靈著呢！多少人上我家提親，我都沒答應。”
“李嬸兒，您就別拿我開玩笑了。我現在就想著建功立業光宗耀祖，沒想著兒女私情。”
“李嬸兒沒開玩笑，你可別跟我們王爺一樣。都三十好幾的人了，年輕的時候，俊得很，迷倒的姑娘也是一大堆啊，你看現在有誰敢來？”
“王爺位高權重，為何至今未成親？”
“誰知道呢？”
晚上，李嬸兒做好了晚飯，給王爺送過去的時候，順口便替自己未來女婿求了個情。靖王吃了兩口，放下筷子，心想小皇帝選的到底是個什麽人，沒什麽城府也就算了，竟還是個實心眼兒，果然難堪重任，餓死算了。心裏排編著，看到那小身板還在跟柴火較勁，想想還是收回了成命。
“謝王爺！”許沈璧放下柴刀的那一刻特別想直接坐在地上。那一頓晚飯吃的特別可口，那一晚睡的特別香。可惜第二天，渾身就跟灌了鐵水一般，洗臉都覺得費勁兒。但還是得滿臉腿上笑容去“監視”王爺的一舉一動。
跑去給王爺請安的時候，王爺正好在院子裏練劍，許沈璧是個文人，他不懂武，但看這靖王練劍，腦海裏卻飄著兩句話，感覺用來形容眼前人，再合適不過，“劍鋒如游龍，氣勢鎮山河。”感慨著，絲毫沒註意，一把劍已經駕在自己脖子上，等回過神，許沈璧嚇得要給跪下了。
“你來做什麽？”
“小的來，來報答王爺了。”
“今天是劈柴還是挑水？”
許沈璧皺著眉，小聲的說，“我會的，還有很多。。。你看院子裏的花草我都幫你重新打理了一番，西南角種了槐樹，來年春天就會開花，到時候讓李嬸兒摘了，做餅子。。。”許沈璧的聲音越說越小。
靖王看著這廝為難的樣子，忽然覺得今天天氣很好，心情不錯，“會下棋？”
“略知一二。”
“許公子不必謙虛。”
“不敢不敢。”
因為腰酸背痛，許沈璧坐的並不舒服，前後換了幾個坐姿，望著對面坐的如寒松一般穩重的王爺，動靜不敢弄得太大，小心翼翼的，這一局輸的毫無懸念。
“你果然沒有謙虛。”
“微臣甘拜下風。”
靖王只冷哼一聲，許沈璧心裏咯噔一下，立刻打起十二萬分的精神。
許沈璧望著靖王的每一步，殺伐果斷，從不留後路，無論是對對手還是對自己，這樣的人，著實可怕。許沈璧的水平確實有限，雖然拼勁了全力，卻還是全線潰敗。
“你太過保守，年紀輕輕就如此瞻前顧後，畏畏縮縮，難堪大任哪。”
許沈璧內心苦笑，我又沒有後臺，要想活命，可不得小心謹慎嘛，但一局結束，卻不得不佩服靖王的手段，也佩服他識人的能力，“您從前也是這般教導陛下的嗎？”話說出口，王爺並未回答。許沈璧自知失言，連忙跪好，“臣口不擇言，請王爺責罰。”
就在許沈璧忐忑的等候靖王問罪的時候，錢將軍火急火燎的進來了，“王爺！王爺！大事不好了。薛兆那老賊。。。”話說出口，才發現房間裏還跪著一人，立馬住了口。
“你先下去吧。”
“謝王爺。”許沈璧若獲特赦，爬起來一溜煙就跑了，跑到半路，一想不對，剛剛錢將軍明明提到了薛兆，似是有什麽大事發生。皇上派自己過來，不就是為了這一刻嗎？便又躡手躡腳的折了回來，蹲在了墻角。
不敢離的太近，所以聽的不是很清楚，但隱約聽到薛兆，關外，起事。茲事體大，許沈璧不敢隨意猜測，便又躡手躡腳的離開了，還是等日後有了實質性的證據再向皇帝稟報吧。
“門口的小貓可是走了？”
“回王爺，剛走。”錢將軍望著門口，“王爺不怕他向聖上告密？”
“隨他去吧。”
“王爺，您。。。哎。。。”錢將軍欲言又止。
“將軍放心，我不會讓他壞了大事的，關外邊塞，你們做好布防，加強防備。薛丞相怕是要借外患除近憂。”
“是，末將領命。”
靖王扶起錢將軍，當年那一戰過後唯一跟自己回來的弟兄，一時感慨萬分，“這麽多年，辛苦你了。”
“末將不敢當，能看著王爺平平安安，末將心滿意足，弟兄們在天之靈也可以告慰了。”
靖王笑笑，這條用弟兄還有皇兄的鮮血換回來的命，茍活了這些年，真的活夠了，等到為小皇帝鏟除了最後一個威脅，便有臉去見皇兄了，到那時，又何嘗不是一種解脫。
那邊靖王心裏已然釋懷，這廂許沈璧倒是陷入了糾結，到底是靖王要造反，還是薛丞相要造反？薛丞相那可是未來的國丈，沒到道理造反啊，那就是靖王要造反？算了，還是先提醒皇帝小心關外，這樣總沒錯。
沈璧前腳向皇帝傳了消息，後腳密探就進了靖王的書房，“他只說了關外之事，未提及何人？”
“回王爺，是的。”
“我知道了，下去吧。”
“是。”
“對了，查一查戶部吏部的幾位尚書，趙玥，王權歸，李斯。”
“是。”
又來議事的錢將軍百思不得其解。
“小皇帝如今將我視作心腹大患，有些話，從許沈璧的嘴裏說出來，和我告訴他，終是不一樣的。不過，許沈璧這小子倒不妄言，好好□□一番，將來不失為聖上的一大助力。”
靖王的一時興起，接下來的一個月倒是苦了許沈璧，每日天未亮要起來陪著王爺練武強身健體，白天面見群臣的時候，也被帶在身邊，時不時被點名，讓他發表見解一二，晚上好不容易想休息一下，被拉起來□□下棋。一天兩天還好，日子久了之後，許沈璧感覺永遠像睡不夠一般，早上練功的時候起不來，好不容易爬起來便打瞌睡便紮馬步，幾次差點栽在地上，虧得王爺眼疾手快，練射箭的時候，一個瞌睡，根根脫靶。白天議事更是被那些老東西們催眠得哈欠連天。靖王看著竟有些恨鐵不成鋼的意思，恨不得十二個時辰看著這小子。
又一日上朝，李大人，趙大人，王大人相當有默契的彈劾了許沈璧。許沈璧睡眼惺忪，腦子轉的也比平時慢了幾分，等反應過來要為自己辯解的時候，竟是靖王站了出來，“王大人？您這官兒是用多少銀子捐出來的，可是要本王再幫你回憶回憶。李大人，去年戶部一共上繳國庫200石糧草，可是本王聽說各地方上繳足足有300石，你可有記起剩下100石的去向？還有你，趙大人，引川吳家可是在找他失散的女兒，不知您可有見過此女？諸位自己的事情都沒有管好，就來管本王的人，是誰借給你們的狗膽！”
殿上頓時靜的可以聽見針落地的聲音，那三人跪地求饒，瑟瑟發抖，許沈璧的瞌睡蟲也被嚇跑，瞬間清醒。
“陛下，這三人該如何定奪，本王相信，您自有分寸。”
“來人，將三人革職查辦，務必查明真相。”
退朝後，小皇帝依舊召見了許沈璧，兩人手談了一局，小皇帝以半子的優勢贏了這一局，末了，皇帝面色不善。
許沈璧有些納悶，明明贏了為何還不開心，難道覺得贏得太險了？
只聽的小皇帝沈聲說道，“許卿的棋風不似從前，落子之間倒是可以看見皇叔的影子。方才，朝堂之上，皇叔對許卿也是多有維護。許卿，如今，心歸何處啊？”
許沈璧一想，這誤會可大了，連忙跪下表忠心，“臣，生是皇上的人，死，是皇上的鬼。對天發誓，絕無二心！”
許沈璧戰戰兢兢哄好皇帝，回了王府，在府上待了半個多月，府裏的丫頭小廝跟沈璧都已相當熟絡，在眾人的指引下，許沈璧去了後院，卻發現靖王正優哉游哉的喝酒賞琴，真是氣不打一出來，可惜這兩個都是不能得罪的主兒，有什麽氣還得自己憋著。
“站住，會彈琴嗎？”
“我？”許沈璧望著自己身邊並無旁人，這話是對自己說的，沒錯了，“學過，技藝不精，不敢獻醜。”
“阮娘，你退下吧。”
許沈璧硬著頭皮奏了一曲《離騷》，這是當年先生逼著自己練的第一首曲子，也是自己唯一一首能順利談完的曲子了。
“空有其形，卻無靈魂，你還是過來喝酒吧，醉仙樓一年只售一次的竹青釀，老周可是排了好長的隊伍，今年還能夠喝上一次，足矣。”
許沈璧起身撫平衣袖，坐到石桌前，“這酒這麽珍貴，王爺舍得給微臣喝？”
“酒逢知己千杯少，可惜啊，”靖王端著杯子，嘆著氣，而後一飲而盡，“能同本王暢飲的人，都不在了。”
許沈璧聽著這話，只覺得忽然間有些心疼這個一人之下萬人之上的大人物，心疼完又有些心疼自己，真是可笑，最可憐的明明是自己啊，加在這兩個老虎之間，前後夾擊，左右不是人，“王爺說我技藝不精，想必王爺的琴技必是冠絕北漠！”
靖王喝了些酒，來了興致，倒也不怪罪許沈璧說話陰陽怪氣，行至古琴前，擡手從琴弦上拂過，多久沒摸過琴了，十年，二十年，上次彈琴是在上戰場之前，而後戰場上奔波廝殺，官場上爾虞我詐，仿佛過完一生那麽久。坐定，琴音從指尖流出。
初始平和，漸轉激揚，金戈鐵馬，許沈璧聽著琴音，喝著酒，感覺已然身處戰場，周圍是戰士們在廝殺，刀光劍影在眼前閃過，但一切終究歸於平淡，淒涼。許沈璧聽著內心甚是不舒服，皺著眉，拍了拍胸口，那裏難受的緊，有一種想哭的感覺，果然是自己喝多了嗎？
一曲終了，靖王沈浸在方才的情緒中，難以自拔，許沈璧拍著手稱讚著，“好！好！好一曲《廣陵散》，在下認輸，先幹為敬！”
靖王起身，酒壺裏的酒已所剩無幾，“你喝多了。”
“我沒喝多！你們不要瞧不起我，我好得也是狀元好嗎？我知道，《廣陵散》嘛，不就是講聶政刺韓王。你說你彈什麽不好，非要彈這個！就不能彈一點和平的曲子嗎？比如，比如《高山流水》多好！”
“好。你先別喝了，等你酒醒了，再給你彈。”
“不，我要喝，你別拉著我，你說你一個高高在上的王爺對我那麽好幹嘛啊！你這樣，我很難做人哪!皇帝都覺得我被你收買了。”
靖王笑笑。
“你別笑，你說你是不是故意的，故意離間我和皇上。”
“對，我是故意的，那你願意跟我還是跟那毫無實權的小皇帝？”
“一臣不事二主，這麽多年的聖賢書不能白讀。”
“聖賢書也教你要靈活變通，良禽擇木而棲，有些樹枝終是難成樹幹，最終難免雕零。”
“王爺什麽意思？”
“什麽意思非要我明說嗎？後天便是小皇帝的成年禮，我會送他一份大禮！”
晚風吹過，涼意襲人，許沈璧的酒瞬間醒了一半，“為什麽要告訴我？”
“給你一個選擇的機會，如此而已。”靖王不在多說，轉身離開。
“收手吧，王爺，我會告訴聖上的，我一定會告訴聖上的！”喊話間，靖王已然走遠，許沈璧跌跌撞撞的想要進宮，酒意襲來，卻直接昏睡在半路，錢將軍將人扛了回來。
“王爺，您為什麽不告訴他實情”
“告訴他，薛丞相意預謀反，你覺得小皇帝會信他未來的丈人，還是我這個把持朝政，壓在他頭上多年的心腹大患。若他覺得我想造反，早作打算，加強防範，也可減少薛丞相幾分贏面。只是辛苦了你和諸位將士，我會盡力保你們周全。你，可有怨言？”
“末將絕無怨言。”
靖王拍了拍錢將軍的肩膀，一如當年初次相見。
“對了，吩咐李嬸兒明早給他準備一碗醒酒湯。”
次日，許沈璧帶著宿醉的頭痛，腦子裏亂成一團漿糊，理了半天思緒，發現那並不是做夢，連忙起身去尋王爺，可惜人已不在府中，只得進宮面聖，講明了來龍去脈，又回了王府。王府的小廝丫頭們一切照舊，沒有任何暴風雨來臨前的征兆。
“周叔，王爺呢？”
“王爺出去辦事了。”
“可有說是去哪裏？”
“未曾說，許公子可是有什麽急事？”
“有啊！你們王爺要造反了，我能不急嗎？”
“許公子！莫要胡說！這些年來，王爺每天為了政事起早貪黑，殫精竭慮，一心為了聖上著想。老奴是看著王爺長大的，王爺年少時，比你還皮，無拘無束的，哪受過這種苦。你可不要汙了王爺的名譽！”
“這種事，我怎麽可能胡說？是你們王爺親口跟我說的！你還是快帶著大家躲躲吧。聖上已經知道了，一定早有防範，王爺他，不會成功的。”
“許公子，虧得我們家王爺還幫你搜羅幾位尚書的罪證，你就是這樣報答王爺的？那幾個尚書可是薛丞相的左膀右臂，你知道王爺為了幫你費了多大的精力嗎？念你是客，我自不會怠慢，若是許公子依舊出言不遜，別怪老奴翻臉無情。”
“哎，你怎麽講不通呢，李嬸兒呢？我們得找到王爺阻止他呀！”
可惜找到天黑，都未見王爺的身影，王府的人像是被王爺灌了迷藥似的，一個個都覺得自家王爺是個大聖人。許沈璧在王爺的臥室門口一直等到睡著都未見人影，再睜眼天已微亮。錢將軍被靖王使喚，偷偷回來給李嬸兒交待備好許沈璧的早餐，一定要勸他吃下。在門口守了一宿的許沈璧腦海中似有什麽東西閃過，卻沒有辦法抓住，總覺得處處都不對勁，卻又說不出到底哪裏不對。
李嬸兒端著早飯過來的時候，正遇上急匆匆出門的許沈璧，楞是沒喊住。
許沈璧自然是坐不住的，成人禮在日出之時準時舉行，看看天色，估計大家都已入場，火急火燎的趕往宮裏，太陽已經出來了，儀式已經開始，許沈璧直接跑了起來，來不及了，來不及了！許沈璧第一次後悔每天早上練武的時候偷懶，應該認真一點，那現在就可以快一點，再快一點！
等到許沈璧費了半條命跑到承乾廣場的時候，現場已是一片狼藉，士兵在四處廝殺，沈璧隨手撿了塊盾牌，護著自己朝主位接近，聖上王爺薛丞相，至少有一個在那裏。終於越來越近，看到薛丞相領著一堆人圍堵靖王的時候，所有的念頭都抓住了，薛丞相謀反，然後一切的一切都解釋通了。
那個高高在上望著底下廝殺的少年，才是真正的贏家，他知道薛丞相要謀反，他知道那三個彈劾他的尚書都是薛丞相的人，他也知道靖王這些年的付出，但是靖王畢竟是壓在他頭上的，靖王一天不除，這個少年皇帝就一天沒有出頭之日，就算靖王歸了政，文武百官又有誰會服他。
所以，他利用這三個人的彈劾，逼著沈璧去靖王身邊臥底；他利用沈璧的臥底，迷惑了靖王，讓他心目中樹立了小皇帝弱者的形象，以為要除去丞相，自己不得不親自出手；他利用靖王除了薛兆的左膀右臂；最後再利用靖王給予薛兆最後一擊。最終，他只要說一句，靖王與薛兆帶兵入禁區，意預謀反，將兩人的殘兵拿下，一切就都塵埃落定。
想通了一切，許沈璧忽然覺得自己萬分的可笑，什麽狀元，什麽忠臣，也許從那個時候起，小皇帝就在計劃今天的這一幕吧，不，也許更早。只是可憐了靖王殫精竭慮了這些年，卻落個如此下場。
雖然，許沈璧並不會什麽武功，但他實在無法做到眼睜睜看著靖王被亂刀砍死，咬著牙沖了上，順便幫王爺格開了一刀。
“你怎麽在這兒？”靖王轉頭望向身邊的人。
“王爺，對不起，都是我的錯。”
“你沒吃早飯？”
“啊？啥？現在是早飯的問題嗎？王爺你搞清楚重點啊！”
“重點就是，吃了早飯的你，應該能躺在床上，睡到明天！”
“幸虧我沒吃。”
靖王本就做好了赴死的準備，眼下突然沖進來這小子，靖王開始思考退路，如何護許沈璧的安全，畢竟這個少年並不欠任何人，沒理由把命搭在這裏。
丞相一方的勢力不容小覷，否則靖王也不會等到今天才收拾這一局。這一仗打的異常艱難，薛兆被當場剿殺，靖王大傷小傷無數，還剩最後一口氣的時候，小皇帝終於開口，禁軍出洞，將剩下的人悉數俘虜。
許沈璧也受了重傷，等再次醒過來之時，發現小皇帝竟在屋內，連忙起身。小皇帝很是客氣，連忙稱，“愛卿不必多禮，愛卿此番立了大功，可有想好要什麽賞賜？”
“臣說什麽陛下都會答應嗎？”
“愛卿只管開口便是！”
許沈璧艱難的坐起身，在床上跪了下來，“臣不要任何賞賜，只求皇上留靖王一命。”
“愛卿的忠心，終究還是跑到皇叔身上去了。”
許沈璧彎下腰，重重的磕了個頭，“若皇上答應臣的要求，臣便帶靖王遠走他鄉，此生再不踏進皇城一步。”
“好，好，好得很！你們一個個的都向著那個活死人！”
許沈璧並不作聲，只默默的等候皇帝的回答。
半晌，“你帶他走吧。”
“謝皇上隆恩，祝皇上千秋萬代，盛世開泰。”
出了房門，皇帝身邊的近臣忍不住問，“陛下，您就這樣放靖王走了”
“怎麽，朕做的決定，你也有異議？”
“陛下息怒，老奴不敢！”
誰都不知道，小皇帝不久前剛見過靖王。
“皇叔，侄兒來看你了。”
靖王被關在大牢，身上的傷勢沒有能及時的醫治，睜著眼睛都覺得費力，更別提說話了，但是他還是忍不住想知道許沈璧是否安好，張了張嘴，發不出任何聲音。
“你是想問許卿吧？你放心，有你拼死護著，並不嚴重，人馬上就要醒了。”
知道許沈璧沒有大礙，靖王便了無牽掛，閉著眼睛，等著呼出最後一口氣。
看著曾經威風不可一世的男人，如今躺在自己腳下，奄奄一息，小皇帝內心五味陳雜，這些年若沒有皇叔護著，可能真的無法走到今天。但，他永遠無法忘記父皇出征，自己滿心歡喜的等待，卻等到父皇馬革裹屍還的場景，他永遠無法原諒眼前這個人，“對，我永遠無法原諒你！我知道，你死了，對我是一種解脫，對你又何嘗不是呢！解脫了。”小皇帝似是在說服自己，出了牢門依舊一遍遍重覆著。
小皇帝終於還是信守了承諾，在朝堂上宣布了靖王不治身亡的消息，念及這麽多年的功勞苦勞，禍不及親族，王府充公，家眷遣散。
許沈璧暗中轉移了靖王，尋了醫師。但靖王所有的計劃都已完成，了無牽掛，生無可戀，並不配合治療，他要有力氣拿刀的話，估計早就自我了斷了。
許沈璧耐心的勸導著，絮絮叨叨的說著以前的事，“王爺，您的王府被沖公了。不過，等你好了，我們可以在我老家再買一個差不多的院子，我們那裏地皮可比皇城便宜多了。我們還在院子裏種上槐樹，我都跟李嬸兒說好了，對了，李嬸兒周叔都追過來了。你快點好起來，以後早上仍舊教我練功，晚上教我下棋，我保證，我再也不偷懶，再也不打瞌睡了，你醒一醒。對對，你還可以教我彈琴，你不是嫌棄我彈琴不行嗎？那你起來教我啊！”
靖王的身體一天比一天虛弱，如同快燃盡的油燈，隨時都有被風吹滅的可能。許沈璧自己的身子也沒調理好，連日照顧靖王，郁結於心，坐在床邊吐了口血就昏了過去。
屋內頓時亂成一鍋粥，李嬸兒忍不住就哭了出來，“這可憐的娃，我們家王爺要再不醒過來，小許怕是要跟著去了。”你說倒也神奇，李嬸兒這哭了一個時辰到比許沈璧講幾天都有用。靖王竟然睜開了眼，後面幾天漸漸好轉，然後能開口說話，“許沈璧呢？”
李嬸兒一聽，又忍不住，轉過身偷偷抹眼淚。
“怎麽回事，難道他已經？”
“沒有，沒有，許公子好著呢，我就是看王爺能說話了，太激動了。”
片刻，許沈璧被人喊了進來，忘了一眼靖王，“能說話了就好，我還以為我拿狀元的身份以及我以後的官途，換了個活死人呢。你得趕快好起來，這些你得賠我！”
床上那人靜靜地看著許沈璧，珍重的說了一聲，“好。”
廣陵一響成絕唱，世間不覆有靖王；
湖光山色一散人，正是當時少年郎。
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