屋子裏點上安神熏香，香煙裊裊娜娜，盈了一室。

盈翠不放心，屋裏外角角落落撒上雄黃粉，生怕還有遺漏的，又從小廚房那端來了安神湯，總覺得要鎮一鎮魂兒的好，方才那白花蛇出現的時候，她都差點以為要沒命了。

這會兒手都還有些抖。

屋外檐下，小寶踩在扶欄上伸長了爪子去夠吊在半空的鳥籠子，嚇得裏頭的小雀兒胡亂逃竄。

等小寶被香琴抱走後才小心謹慎地跳回了原來喝水的地方。

趙菁菁看著這一幕走了神。

若不是她預先防了一手，時刻叫人盯著彩蝶，早安置了人顧著院子四周，今天這事兒結果如何還另說。

亦是過了心驚肉跳後，趙菁菁的眼神愈發涼薄。

彩蝶的娘親是她生母越氏從甘州帶來的丫鬟，嫁的也是越氏莊子內的管事，夫妻二人忠厚老實很是善良，生了個女兒五六歲就到了趙菁菁身邊。

為此趙菁菁待她不薄。

可這人，總歸都是不一樣的。

在越佩茹離府後，趙菁菁且等著她的後招，便等來了這個。

如今拔了越佩茹留在府中的暗樁，她與趙家就徹底沒關系了。

“去莊子的叔伯如何了？”

“一開始找上門去被當成地痞無賴給趕出來了，咱們安排在那兒的人故意透露表小姐和齊少爺在園子裏的事，有位叔伯直接就在門口開罵了，罵的盡是難聽的，都不重樣，後來也不知怎的就被請進去，看樣子應該是認下了。”

香琴又道：“南子還打聽到，那幾位仗著自己是越家長輩，一面辱罵表小姐和男人勾搭不要臉面，一面又在莊子白吃白住，總之是不太平的。”

幾位叔伯一路來坎坷艱辛，再被侄女如此冷遇，依照脾性，絕對是不肯罷休的。

至於越佩茹那兒，她只要稍一打聽就能知道是出自她的手筆，可她一個“已死”之人，趙家喪事都已經辦了，難不成還可以詐屍來討說法不成。

若那些叔伯不鬧上個幾日，豈不枉費自己備下的喬遷厚禮。

如此過了有半月，莊子那兒偶爾有消息傳來，但沒在郾城傳開，想必那兩位在其中費了許多功夫鎮住了幾位叔伯。

趙菁菁倒是不急，畢竟好戲還在後頭。

日子不覺滑到了八月末，秋意漸濃，茶樓的生意步入正軌，月入鬥金也非虛話。

趙菁菁這段時日來的心血總算沒白費，剩下來的事兒她就由掌櫃的去做，自己在府裏安安心心歇了兩日，只在推出新品的時候指點一二。

只是近兩日來睡的不太踏實，加上夜裏踹被子，導致受了寒涼，在床上躺了兩日，精神頭蔫蔫的。

“忙的時候還好好的，怎麽一歇下來反而病了。”盈翠熬了藥湯，擺在了桌上，正想著拿糖哄小姐喝，不想趙菁菁捏著鼻子，視死如歸的一口悶下。

這般爽快勁兒跟以前大不同。

趙菁菁滿口苦澀，忙吃了顆茶糖，裹含著茶葉清香和蔗糖甜蜜的味道在口腔內化了開來，眉頭這才舒展：“我已經好多了。”

說著便要起，盈翠看著她那虛弱樣子忙勸阻：“就算傷寒有起色，也該在屋裏多待著休息，可別再老往外跑了。”

反而是香琴，抱著一套新秋裳來：“馬車已經備好了，就侯在府門口。”說著上前給趙菁菁梳妝。

盈翠納罕，香琴平日裏最沈穩，怎麽會縱容小姐這樣不顧身子，便在旁悄聲問：“怎麽了這是？”

“齊家昨個兒和孫家正式定親了。”

盈翠恍然，她怎麽把這茬兒給忘了：“那我去備個手爐，別著涼才好。”

趙菁菁將一點口脂抹在了唇上，仔細暈開，遮去了那蒼白顏色，莞爾道：“今兒天氣不錯，是上好戲的日子。”

要知道，去了莊子的越家叔伯都待了有十天半月了，不管是越佩茹還是那些叔伯，總該要齊家一個表示，前面並無動靜，可不代表他們真的肯這樣被安撫了……

畢竟是能為了二十兩，就把越佩茹賣給五六十歲還一身花柳病的老紳豪，沒什麽品行可言。

銀子到手才是實在事兒，否則他們來郾城做什麽。

趙菁菁乘坐的馬車沒掛上趙府的標志，低調的很，無聲無息的出現在齊家對角的巷子口。撩起窗簾就能看到齊家偌大的門匾。

隔著一會兒便有人來上門拜訪，片刻後馬車多了起來，皆是恭賀齊孫兩家結親的，門庭絡繹，人氣興盛。

與和孫家定親，兩家便擰成了一股繩，加上孫夫人背後的娘家，郾城裏多是看局勢的，自然有上趕著巴結來的。

不過趙菁菁可不是來看些的，她悠悠吃完了朝食，喝了一盅蓮子羹暖胃，約莫兩刻鐘後，前邊兒行色匆匆的一行人出現在齊府門口。

幾個老面孔，不見越佩茹。

幾位叔伯嗓門也是粗大，上來就喊自己是齊公子的叔伯，今兒要來齊家討要個說法，看齊家給不給交代。

只是未等他們邁上臺階，就叫看門的家丁給驅趕了下來：“走走走，這裏豈是你們能胡鬧的地方，什麽阿貓阿狗都上趕著攀親戚，滾滾滾！”

“小兔崽子睜眼看清楚，老子是佩茹的親叔伯，你們齊公子這麽對她，將人養在莊子裏不給個說法，究竟是置越家與何地？今兒要不給我們個說法，我們就去衙門告齊景浩，要了人家姑娘清白，褲子一提就不認賬了，天底下哪有這麽便宜的事兒，上花樓還得給銀子，你們這是欺負我們越家沒人是不是，告訴你們，越家在甘州也是有頭有臉的人家……”

那看門的仆從見他們越說越沒遮攔，還要往裏沖，當即伸手推阻，這一阻，就把其中一個推到了臺階下，只聽“哎喲”一聲，那叔伯當即趴了地上哀嚎了起來，“打人啦，齊家打人啦，吃幹抹凈不認賬，真是沒天理啊。我家清清白白的好姑娘，就這麽給糟踐了，這是要一根繩子逼她上吊啊！”

“你、我就輕輕碰了一下，你這訛誰呢！”仆從到底是年輕，也沒遇到過這等潑辣無賴，一時間講不出話來，眼看著事情要鬧大，都有人圍觀瞧見了，即刻叫人去通稟。

原來還躺在地上不起的老頭子，瞟著仆從去的方向一骨碌就坐了起來，直接拉上路過的人開始說起事兒來，從齊景浩與越佩茹情投意合私會，到齊夫人棒打鴛鴦，這戲編的，活脫脫將這事兒說成了齊夫人棒打苦命鴛鴦。

趙菁菁在馬車內聽樂了：“這故事編的好啊。”

盈翠憋了半天：“小姐，他們可真不要臉。”

“他們哪能想出這些，這都是越佩茹教的。”趙菁菁掀著簾子，看那幾位叔伯拉人說話的架勢，幾個齊家奴仆都扯不開，但這麽久，除了路人經過外楞是沒客人到來，這時機掐的也很妙，既鬧不大又能達到目的。

越佩茹所想她自然猜得到，眼看著齊孫兩家定親了，她在那莊子內還遙遙無期，心中肯定著急，叔伯要錢，她要名分，鋌而走險鬧這一場，齊景浩的顏面是得留的，所以自然要將事兒推齊夫人身上。

情投意合的有情人，因為齊夫人瞧不上越佩茹的家世硬生生拆散，可比他們茍合被撞見要來的令人同情。

不多時，那名仆從領著一名管家樣子的中年男人出來，那些老頭子拿喬了會兒，被好生勸進了府裏。

光腳的不怕穿鞋的。

惡人自有惡人磨，都是一個理兒。

齊家是要顏面的，自然容不得人在外頭鬧，越家那些叔伯亦或是越佩茹都是深谙這個門道，許都是一丘之貉，求的一致。

可最後就算真要如她意了，日子又豈會那麽順遂。

一晃神的功夫，馬車板子忽然一沈，不等盈翠驚呼出聲，來人已經撩開門簾闖了進來。

“還真是小娘子。”

“怎麽又是你？！”

霍長淵從那個‘又’字裏聽出萬分嫌棄之意，挑了挑眉紳士不虞，再看外邊倆小丫鬟要叫人，索性惡劣兇巴巴威嚇道：“別叫喚，要叫喚我就抱著你滾出去，讓大家知道堂堂趙國公府的小姐躲人家門口聽墻角。”

“……”這到底是怎樣的孽緣，才至於一碰一個準兒的！

趙菁菁看著來人那輕佻嘚瑟的笑，死死的抿住了嘴角：“我和世子找個地方聊。”

外頭侍候的香琴盈翠雖然著急，卻不敢動靜過大，看不到裏頭動靜，只能殺氣騰騰的看向霍長淵的隨從。

隨從瑟瑟，他也不知道他家世子爺什麽個屬性，大老遠就說聞著了香，直撲過來。

他也想哭，兩手提著的都是給芙蕖姑娘的禮，自家世子爺追了人家姑娘大半個月，今個好不容易答應出游，您這就把人給忘了？

招惹趙國公府的大小姐，您是忘了這幾個月來吃的虧麽！

霍長淵終於逮著人小辮子，看她不敢發作的樣子心情別提多好，一吐這兩月來的郁氣：“那些人一開始可是打著你家主意來的，如今轉頭奔齊家，趙大小姐好生本事，還是該說你小小年紀就心思毒辣，處處算計。”

“凡事有因必有果，世子爺看事只看表面，農夫與蛇的故事世子爺可曾聽過？我曾因仁慈而險些喪命，世子爺又可知？”趙菁菁的表情清冷漠然。

霍長淵怪有些不適應，說不上來什麽感覺，因為她此刻眼底掩藏更深的那一抹憂色，像被堵沒了話一般，僵了片刻。

馬車裏靜了靜。

霍長淵驟然驚覺輸了氣場，擡眼一掃，點了點桌上的吃食，氣哼哼道：“給小爺來一個。”

趙菁菁連個餘光都不給他，直接漠視了。

“現在是小爺撞破了你的伎倆，可還分得清主次，你要是侍候得爺高興，爺就不說了，要不高興，哪天喝酒說漏了……”

“你的話沒有可信度。”趙菁菁實誠道，的確是不怕。

他這些時日憋著勁兒整自己，郾城裏多少有風聞，再多一樁‘造謠’，未必有人能信，信了的也沒證據拿她沒轍。

“哎嘿，我這暴脾氣。”霍小世子發現這小妮子又開始油鹽不進，跟個蜷成一團的小刺猬似的，一靠近就紮一身刺兒，但別說，還挺有意思的。

霍長淵眼瞇著睨了她半晌：“咱們現在可在大街上呢，我要是抱著你下去，你猜，會不會比齊孫兩家定親還值當說？”

趙菁菁眼眸霎時銳意盡顯，死死盯著他，仿佛是在說‘他敢’，可偏生知道這是個‘混不吝’的主兒，能說便能做，沒見他怕過什麽，不由得更多了防備。

霍長淵說完看她發紅的眼尾，心底莫名跟被針尖紮了一下似的。

後來反應過來，自己找半天這人的弱點懼怕，竟然是自己，怕自己毀她名聲，所以才有所忌憚，不敢像之前那樣。

這有什麽可驕傲的啊……

想通這點的霍小世子徹底郁卒了。

一雙眼從愕然到氣鼓鼓，變化豐富。

但不及趙菁菁眼疾手快，在馬車一個拐角搖晃，顧不得這人皇家貴胄的金貴之軀，直接借著這力將人一腳踹了下去。

“啊喲！”

霍長淵屁股著地，尾巴椎‘格拉’一聲，疼得臉都變形了。

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