正待蕭祁嘉欲要轉身回去的時候, 轉角突然伸出一只手臂。

手腕被抓住反剪，手臂一陣尖銳的刺痛，脖頸上就鎖上一只滾燙的手, 呼吸霎時一滯。

這一切發生的太快, 蕭祁嘉都來不及反應, 疼痛混雜著瀕死的恐懼感，大腦一片空白。

可抓住她的那人下一刻卻松了手, 拉著她的手腕一握, 脫臼的腕骨又恢覆了原位, 驟生的刺痛, 讓她忍不住通呼了出聲, 也終於看清了眼前這人。

——是衛修慎。

他這會肅著神情，臉上還帶著些未褪去的煞氣, 再想起方才那生命受脅的瀕死感，蕭祁嘉只覺得自己的腦子都僵了住。

烏黑濃密的眼睫微顫，一滴淚珠“啪嗒”砸下。

衛修慎楞了下，神色微微緩和, 擡手蹭了一下那濕痕，問：“抓疼了？”

蕭祁嘉張了張嘴，卻覺得嗓子像是堵住了一樣，竟一時出不了聲。

衛修慎又拉著她的手腕檢查了下, 上下捏了捏，道：“沒事兒，過兩三日就好了。”

“……嗯。”

蕭祁嘉腦子還有點發懵, 下意識的應答了一聲。

“這裏不是什麽好地方。”

衛修慎低頭湊近，抵住她的額，又輕道，“……也沒有你要找的東西。”

蕭祁嘉瞳孔驟縮，像是有一大塊冰塊，重重地砸到了心上，那一瞬間，連手腕上的刺痛都感覺不到了。

【不可以主動向目標人物透露任務線索】

他知道了？

【不然任務算是失敗】

——任務……失敗？

腦中甚至都有了雪花屏的幻覺，“任務失敗”四個黑體加粗的打字浮在正中間。蕭祁嘉覺得自己的牙齒都在打著顫。

她顧不得眼前的衛修慎，瘋狂call系統，【怎麽樣？！它還在嗎？！我還能回家嗎？】

【親親放心罷，任務還在正常進行中。】

蕭祁嘉從沒有一刻覺得系統那刻意賣萌的電子音這麽親切過，驟然一口氣松下來，她腿都有點軟。

衛修慎似乎沒覺得自己方才的話有什麽不對，也不覺得蕭祁嘉這明顯受到驚嚇的反應有什麽問題。

他低低笑了一聲，伸手攏了攏蕭祁嘉的手，“手這麽涼？”

他這才擰起了眉，揉搓了兩下，又捏了捏蕭祁嘉身上的衣裳，眉間的結打得越緊。另手在腰帶上一拉，那漆黑帶著雲紋的腰帶便被甩到了地上，那件猶帶著體溫的外袍搭到了蕭祁嘉肩上。

突然溫暖的溫度讓蕭祁嘉打了個哆嗦，又看向只著一件單衣的衛修慎。

他正半蹲著身給蕭祁嘉整理衣襟，薄薄的一層衣料貼在手臂上，顯現出流暢的肌肉線條，隨著他屈伸的動作微微鼓動。

……和少年時因為骨骼抽條太快，只來得及覆上一層薄薄的肌肉的單薄手臂全然不同，這手臂彰顯著堪稱厚重的力量感。

看見蕭祁嘉出神的模樣，衛修慎忍不住又笑，這笑容卻比之前的幾次都添了幾分溫度。

“要摸嗎？”

蕭祁嘉還沒有反應過來，泛著水光的眼睛看著他，只發出一個單音，“嗯？”

衛修慎又笑，單手執著她沒受傷的左手，落到自己的左臂上，像是市集上挑肉似的，捏捏按按。

蕭祁嘉楞了一下，臉上飛快略過一抹薄紅，忙不疊的抽手，“你做甚？！”

衛修慎“嗤”的笑出聲，單手抓住她的右臂，防著她再扯到手腕，唇邊卻是笑意燦然，“臉皮怎麽這麽薄？”

蕭祁嘉：！！！

——擦！竟然被古人嘲笑臉皮薄？！

她剛想說點什麽反駁，張口卻打了個噴嚏。

衛修慎也收起臉上那笑來，皺眉道：“我送你回去。”

說著，伸手要抱人。

蕭祁嘉往側邊躲了一下，“我……我自己走。”

衛修慎伸手要撈人，她矮身一躲，恰巧這時，裏面一聲嘶吼。

聲音經過重重的傳播，到蕭祁嘉耳中，已經十分微弱了，但其中的痛苦絕望之意，還是驚了她一跳。她腳下一個不穩，差點滾下階梯，卻被一只手臂攔腰抱了住。

底下應該另有一個通風處，一陣微風拂來，淡淡的鐵銹味湧到鼻間。

不待她再細分辨，已經被人抱出了那假山之中。

“別再過來了，這不是什麽好地方。”

衛修慎沈沈地、又重覆了一遍。

……

被這一趟冷風吹得，蕭祁嘉回去以後，果然病了，發起了低燒。

前腳剛走的太醫又被請了回來，幾貼藥下去，燒是勉強退了，但還是頭暈鼻塞、身上沈沈的，什麽都不想幹……

除夕夜裏，年節的鞭炮聲此起彼伏，蕭祁嘉則是草草地去問了衛家諸人的年安，便早早地躺在了床上，聽著外面的熱鬧。

同時，周府。

府上亦是張燈結彩，一派熱鬧之景。

只不過，那些歡慶熱鬧都在前院。越是靠近周瑕的書房，越是靜謐。

書房旁邊，紅綢燈籠雖也是系在檐下，但卻無絲毫人聲喧鬧，對比周遭的熱鬧之景，這府邸的中心處，竟顯出幾分寥落來。

兩個小廝提著食盒往書房裏走，遠遠的就看見被燭光投在窗上的影子。正提筆執書，不知在寫些什麽。

那瘦高的小廝見狀，不由對旁邊人悄道：“你說……這大過年的，丞相不出去熱鬧熱鬧，怎地還在屋裏寫折子？”

另一人諷道：“你當丞相跟你似的，整日都想著偷奸耍滑？丞相想的可都是關系國計民生的大事兒，那一個字兒下去，能救好多老百姓的命呢！”

“我沒……沒別的意思，就是今兒可是過年啊……自個兒在屋裏，怪、怪……”

那瘦高小廝含糊了一下，怎麽也沒把“怪可憐”的那三個字說全乎。他一個端茶倒水的小廝，去可憐朝堂上大權在握的丞相，說出去，怕是要把人的門牙笑掉了。

另人卻沈默了一下，又道：“以前……丞相過年都是出去的……”

他四下看看，確定沒人，又悄道，“蕭老，你知道罷？就那位……”

瘦高小廝忙點點頭，“是前丞相罷？”

那人點點頭，“那會兒啊，丞相還不是丞相，平素幾乎吃住都在蕭老家裏。我看蕭老啊，當真是吧丞相當作半個兒子看。”

瘦高小廝也壓低了聲兒，“可我聽著……”

他沒說完，後腦上就挨了一下，“聽著什麽聽著？！那些個話，都是些什麽人往丞相身上潑的臟水？你也不動腦子想想，當年蕭老可就一個閨女，又那麽手把手地帶著丞相，他能是什麽意思？”

“半個兒、半個兒，那是把丞相當成女婿看了。再退一步的說，丞相就是想要什麽，何必做下那些事兒，惹得這一身騷？只等娶了蕭家姑娘，什麽都有了。”

瘦高小廝訥訥應是，又含糊道：“那蕭姑娘，如今……”

另人連忙去捂他的嘴，“你要是還想在府裏幹下去，就留點神、別提這名字！”

瘦高小廝連忙點頭，“省得了、省得了，方才一時失言，哥哥見諒見諒……”

而鞭炮聲響中，衛家的姐妹們也聚在一起守著歲。

蕭祁嘉因為身體不適，來同何氏和諸位姑娘們拜過年後，便在何氏的一疊聲催促下，回了屋。

何凝倒是來得遲了些，恰巧同蕭祁嘉錯了過，她今日的打扮可謂是一句“富貴”。

滿頭珠翠瑩瑩、衣裳上金線閃閃，和屋裏的燭光交相輝映，當真是一進來，屋裏就亮堂了幾分。

塗得艷紅的唇瓣勾起，何凝微揚著下巴進到屋裏。

她盛裝打扮、又刻意遲了許多，就是滿心滿眼想來個驚艷亮相。

聽聞侯爺也在此處。

……男人麽，再怎麽說也是看相貌的。

——她這模樣和那滿臉疹子毀了容的祁姑娘比起來，想必只要侯爺眼睛還好使，定知道選誰了。

何凝美眸環視一圈兒，卻沒看見衛修慎：難道侯爺是先走了？

她心底又有些後悔，早知她就早點過來了……都怪墜兒那個死丫頭，笨手笨腳的、凈浪費些時間。

再看看，卻見屋裏其它人，對她這打扮也沒什麽反應。她想像中的、那既嫉又羨的眼神，竟一個也沒有。

——好似來得只是一個再普通不過的女人。

從某種意義上，這種無視，對何凝而言，確確實實是最難堪的一種羞辱了。

她化著精致妝容的一張臉都僵硬，好不容易在何氏親切的招呼下上了前，強撐著笑問了好，才動作僵硬地落了座。

何氏對自己這侄女也有幾分了解，此時如何不明白她的心思。

只是想想方才離席的那人，薄紗覆面，只餘下一雙眼睛，卻仍是顧盼生輝、像是將世間萬般景致都收攏於那一雙明眸之中。

有那般珠玉在前，盛裝而來的何凝，反倒是流於媚俗了。

怪不得……

何夫人心中低低嘆息，這一次當真是絕了再把何凝和衛修慎湊對的心思。

何必去自取其辱呢？

不過，她到底知道，自己這侄女再心高氣傲不過了。

何氏按了按額角，一時竟不知如何同何凝說。

——算了，起碼出了正月罷……

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