尼格瑞姆並沒有限制埃布爾去哪裏，只說了讓他不要再出現在自己的面前，小孩兒在大廳呆立了好半天，最後失魂落魄地去了書房。

那是除了臥室外他和尼格瑞姆待在一起時間最長的地方。

書房裏沒有窗簾，現在正是上午，外面白的刺眼的陽光毫無阻擋地投射進來，窗前的書桌上空空蕩蕩，房間裏一片寂靜。

小孩兒眨了眨眼，在座椅上看見了面無表情，眼中卻有溫柔光芒的尼格瑞姆。

他又眨了眨眼，尼格瑞姆不見了。

陽光太刺眼了，小孩兒揉了揉眼睛，回身把門關上，他走到書桌旁的座椅邊上，慢慢地蹲下，最後在冷冰冰的地板上蜷縮了起來，他緊緊地抱著自己，好像能夠借此汲取一些回憶中屬於主人的體溫。

過了一會兒，他睡著了，眼角掛著快要幹涸的淚痕。

而在埃布爾將自己關進書房後，領主懲罰了他最寵愛的奴隸的事情便在城堡裏傳開了，尼格瑞姆和埃布爾都不再外出活動，無人看管的仆人們就仿佛得到了什麽赦令一般，瘋狂地傳播著或真或假的信息，唯一不變的，是他們抱著的看好戲一般的興奮態度。

當天沒有到場的管家萬萬沒想到自己竟然錯過了這樣一出好戲，他原先還半信半疑，直到仆人們告訴他，埃布爾不僅燙傷了領主，還弄臟了他的權戒，他這才真正相信了這件事。

這樣一來就說得通了，在管家看來，以尼格瑞姆喜怒不定的性格，光是燙傷他就足夠讓這乖戾的領主殺人了，更何況還弄臟了那樣重要的權戒，領主只是將那小奴隸關了起來而不是立即將他吊死，已經證明了他對這奴隸的寵愛了。

在仆人們看來，討人厭的領主和他最忠誠的狗起了沖突，實在是一件大快人心的事，但很快，他們又發現情況似乎並沒有他們想象的那麽美好——失去了埃布爾的陪伴，尼格瑞姆率先要做出的改變就是每天都得下樓吃飯，不僅如此，他平日裏的起居又需要其他人照顧了。

失去了埃布爾的陪伴，領主一天比一天易怒，沒有人希望在這個節骨眼兒上撞到他跟前，但他們也沒有推拒的借口，只能按照排班硬著頭皮去伺候他，這樣不貼心的服侍當然不會令人覺得舒適，但領主大人沒心情去計較這些，他還有更多的煩惱。

才分開沒多久，尼格瑞姆就發現自己會不自覺地在四周尋找小孩兒的身影，而等到視線落空，他才會想起來，小孩兒已經把自己關進了書房，而且還是他下的命令。

這時，往往有一種尼格瑞姆不願承認的空空落落的感覺漫上心頭，大部分情況下，他會告訴自己，這一切都是必要的，埃布爾這段時間不能跟在他身邊，但極少數的時候，他也會忍不住去想，有沒有可能存在一種不把小孩兒趕走也能保護他的方法。

考慮到他即將要做的事情，答案是沒有，因此他的思緒又會回到第一種情況。

而除了完全無法被自己掌控的情緒波動之外，最困擾尼格瑞姆的大概就是睡眠的質量了，沒有埃布爾在，他一個人躺在被子裏簡直就像是一塊冰徒勞無功地試圖將自己包裹起來，尼格瑞姆無論如何也無法溫暖自己，他的腿越來越疼，並且開始整夜失眠，這讓他變得煩躁異常，思考也變得更加困難。

尼格瑞姆完全沒有想到現在會是這種情況，至少在做出這個計劃時，他以為自己能夠輕松地扛過離開埃布爾的這段時間，但現在他發現，將熟悉了溫暖的人再次丟回寒冷當中，他幾乎活不過三天。

而就在尼格瑞姆快要堅持不下去的第三天，這段時間一直沒怎麽出現在他眼前的管家突然在早餐時現身了。

管家出現的時候，尼格瑞姆正鐵青著臉獨自坐在自己的座位上，他昏昏沈沈，臉色難看得仿佛一個死人，切著熏肉的餐刀因為手部的細微顫抖而頻繁地磕在盤子上，發出刺耳的噪音。

管家看了他一眼，回想起當初尼格瑞姆用牛奶潑他時那張高傲的臉，不由得露出幸災樂禍的得意笑容。

“你在笑什麽，”尼格瑞姆死死地盯著自己的盤子，頭也不擡地說道：“看到我現在這副模樣你很開心嗎？”

管家站在尼格瑞姆的側後方，被他突如其來的話嚇了一跳，直到他確定尼格瑞姆打他進入客廳以來就一直沒有回頭看他一眼，他才稍稍放下心來，假笑著說道：“我哪裏敢……領主大人，只是剛才羅茲鎮長的信使來了，他想邀請您去誕生日後的哈倫鎮巡視一番。”

聽到這話，尼格瑞姆手中的動作立刻停了下來，他緩緩地坐直了身體，側過頭來道：“你說什麽？”

直到這時，管家這才正面看見尼格瑞姆的臉色，他被對方眼中的血絲嚇了一跳，尼格瑞姆現在的狀態看上去非常奇怪，毋庸置疑的，不論是他的臉還是他的身體，都在瘋狂地訴說他的疲憊和煩躁，管家幾乎以為下一秒這個人就會直接崩潰，但他那雙黑漆漆的眼睛卻表現得和他的外貌不同，那裏面有著細微的光芒，這讓他看上去又有了一些精神，讓管家又出現一種自己根本無法擾亂他思緒的錯覺。

“你剛才說什麽？”尼格瑞姆又問了一遍，慢吞吞的。

管家驚疑不定地看了他一會兒，卻發現對方眼中的光芒又消失了，他突然意識到，剛才尼格瑞姆的表現可能僅僅是因為有新的信息進入了他的腦海，他下意識地想要去思考，所以才看上去有幾分神采，就他現在這個狀態，管家實在不信這個討人厭的領主還能怎麽給他找麻煩。

於是他笑了笑，重覆道：“羅茲鎮長邀請您去鎮上巡視。”

尼格瑞姆的狀態果然不好，他坐在位置上反應了好一會兒，臉上才遲鈍地露出了不情願的表情。

管家早就準備好了勸說的話，他溫聲道：“我知道您不喜歡在這樣的天氣出門，但是哈倫鎮長告訴我，您在誕生日上為民眾們做出了承諾，無論能不能實現，現在多多少少該做出一番表示吧？領主大人，鎮民們會愛戴您的。”

他說得誠懇，而聽到這話，尼格瑞姆再不情願也得動了，他撇著嘴，仍舊沒什麽精神的樣子。

管家趁機道：“侍衛長任務在外，您的奴隸又犯了錯……雖然附近也不會有什麽危險，但總不能讓您一個人出去，我去替您挑選隨侍的侍衛吧？”

尼格瑞姆半閉著眼，眉頭緊皺著，看上去壓根兒沒有關心管家究竟說了什麽，只隨意地點了點頭，便動作不甚利索地從椅子上站起來，隨手指了一個仆人，道：“你，來幫我換衣服。”

那仆人一驚，連忙看向管家，後者向他使了個眼色，便一言不發地往訓練場上去了。

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