距離哈倫鎮不遠處的郊外有一座不大不小的城堡，木質的大門，深灰色的墻面，剛剛清理出來的花園，還有一些沒被扯幹凈的爬山虎，這裏便是領主的住處了。

現下正是晚秋，石制的城堡並不保暖，好在這個世界擁有魔法這種便利的東西，尼格瑞姆的臥室裏有一個尚未打通的壁爐，裏面堆著火石，雖然無法徹底讓房間暖和起來，但多少有了些溫度。

這座城堡是一百多年前一個愚蠢的試圖把這裏作為領土的貴族建造的，不過前腳建完，還沒正式宣布他要成為這裏的領主，後腳他就被無主之地的獸人嚇得滾回了王都，現下倒是便宜了別人。

兩個月前，尼格瑞姆剛剛到來的時候，花了很長時間讓仆人們收拾這裏，不過他並沒有帶來什麽貴重物品，是以城堡中的擺件寥寥無幾，除了建築自帶的雕花之外也沒什麽裝飾，就算是自己的臥室裏也只是鋪上了地毯，辦公用的木桌上空蕩蕩的，除了羽毛筆和墨水，甚至沒有一本書。

這裏的床倒是很寬敞，不過沒什麽用，再寬敞的床，沒有熱量，睡上去還是會冷。

尼格瑞姆換上了寬松的襯衫，飾帶在腕間收緊，過長的絲質袖口被帶出好看的花褶，層層疊疊地蓋在骨節分明的手背上，兩條伶仃的細瘦長腿裸露在外，左腿的膝蓋處有些猙獰的傷疤，骨節略微扭曲。

他坐在床邊，垂著頭，半長的黑色卷發耷拉在臉側，讓他的眼下看起來有一片濃重的陰翳。

就在這時，緊閉的房門被敲響了，尼格瑞姆佝僂的脊背微微顫了一下，隨後慢慢挺直，他道：“進來。”

門被打開了，侍女不敢多看，一擡手，將身側還在看著地毯躊躇的孩子推了進來，隨後慌慌張張地關上了門。

小孩兒被這突如其來的動作弄得楞了一下，回頭看了看門，隨後又看了看自己已經被洗得白生生的腳丫子，這才擡起頭，怯生生地望向坐在床邊的領主。

尼格瑞姆沒有回身去看，仍舊低著頭，只摳了摳自己修剪得不甚整齊的手指甲，說道：“過來。”

小孩兒聽了，心中不由得因為能靠近這位精致美麗的貴族大人而有些高興，但長時間的流浪還是讓他心中的膽怯更多，於是他想了想，決定跪趴在地上，小狗一樣四肢並用地朝領主大人那邊爬過去。

地毯很厚，小孩兒很輕，他的動作幾乎沒有聲音，所以尼格瑞姆先是因為等待而不耐煩地回了頭，發現門口並沒有人，扭過頭時才看見自己腳下的小孩兒，被嚇了一跳。

他臉上的表情僵硬了一下，隨後漸漸隱沒下去，又重新恢覆成那副陰郁喪氣的神情。

將人帶回來之後，小孩兒被好好收拾了一下，身上被侍女們勤勤懇懇地搓洗幹凈，雪白的皮膚被熱水泡得通紅，糾纏打結的的銀色長發被梳理通順，換上了一件過大的長袍。就像相遇時表現出的那樣，他平日裏應該沒少挨打，跪趴在地上露出的瘦骨嶙峋的小腿上都是密密麻麻的青紫淤傷。

大約是一直沒有人對他動手，小孩兒膽子大了些，趴在地上還趁尼格瑞姆不註意，偷偷打量他那條瘸了腿。

尼格瑞姆的眼睛黑沈沈的，問道：“醜嗎？”

小孩兒沒料到會被抓包，嚇得一激靈，立刻將頭埋在了毯子裏。

尼格瑞姆看了他一會兒，又問：“覺得惡心嗎？”

小孩兒這會兒反應過來了，連忙搖頭。

尼格瑞姆其實並不在意他的回答，因為沒有奴隸會批評自己的主人。

他只問道：“你叫什麽名字？”

小孩兒楞了一下，隨後擡頭看他，那雙綠瑩瑩的眸子吸引住尼格瑞姆的視線，好半天，後者才反應過來小孩兒說他沒有名字。

“那麽，”尼格瑞姆想了想，說：“我賜予你一個名字，從今往後，你就叫做埃布爾了。”

埃布爾呆呆地看著少年，好半天，他才反應過來似的，問道：“埃布爾？”

尼格瑞姆蒼白的臉上出現了一絲笑意，讓他看上去終於像是個正常的少年了，不過很快，那絲笑意隱沒下去，他佝僂著身子，用手撐著下巴，說道：“埃布爾，是生命的意思。”

埃布爾意識到了什麽，他看著領主大人，呼吸漸漸變得急促起來，那雙綠瑩瑩的眼睛裏開始出現水光，如同新雨洗過的碧綠湖面，幾乎讓領主大人窒息。

“你有一雙好眼睛。”

尼格瑞姆癡癡地看了他一會兒，漸漸挺直了脊背，他放緩了聲音來掩飾自己的局促，自我介紹道：“金羽國王禦封的伯爵，邊際森林，無主之地以及哈倫鎮的領主，你的主人，尼格瑞姆·休諾丁，從今往後，全心全意地信賴我，服侍我，忠誠於我吧，埃布爾。”

埃布爾完全沒有將前面的一大段頭銜聽懂，他只記住了尼格瑞姆的名字，以及“你的主人”四個字，他激動得渾身顫抖，四肢臣服地趴在地上，用額頭輕觸尼格瑞姆的腳尖，又虔誠地閉上眼，用嘴唇親吻他蒼白的，透露出青色血管的腳背。

“主人，主人，”小孩兒用稚嫩的聲音喃喃念叨著，說道：“我會的，我會信賴您，服侍您，忠誠您。”

尼格瑞姆露出一個滿意的笑容，伸出手將趴在地上的埃布爾拉了起來，伸手摸了摸他的肚子，發現那裏鼓鼓囊囊的，明顯剛吃飽了，這才放下手來，說道：“今後你就在我的房間裏休息，盡量不要離開我太遠。”

尼格瑞姆抿了抿唇，低聲說：“我會保護你的。”

埃布爾全心全意信任著他，用力地點了點頭。

尼格瑞姆的房間裏有一盞從王都帶來的魔法燈，裏面充滿了光元素，將房間照得亮堂堂的，但實際上，外面的天色已經快黑了。

“奧弗。”

隨著咒語響起，魔法燈熄滅了。

房間裏暗了下來，不用看尼格瑞姆也知道，埃布爾的臉上一定布滿了欽佩的表情，鄉下的小孩兒大概從未有過機會接觸魔法，他並不打算讓小孩兒對自己有什麽誤解，懶洋洋地解釋道：“我不是魔法師，隨便哪個人來念它都會熄滅的。”

隨即尼格瑞姆也不去觀察小奴隸的表情，他側了側身子，將右腿放到了床上，等到挪動不方便的左腿時，黑暗中的埃布爾忙不疊地迎了上來，雙手捧起了尼格瑞姆隱隱作痛的膝蓋和小腿，後者下意識地瑟縮了一下，但隨後還是順從了他的力道。

埃布爾的個子很小，瘦骨嶙峋，看上去好像只有八九歲，但他的力氣卻很大，和他的外表完全不同，而且這樣的天氣，他的手心也熱乎乎的，印在尼格瑞姆凍得冷冰冰的腿上非常熨帖。

尼格瑞姆其實很依戀這樣的熱度，但他並沒有表現出來，而是獨自縮進了沒有絲毫溫度的被子裏。

他沒有多少資源能從王都帶來，火石可以放在房間裏升溫，卻不能放進被子裏，剛來那幾天還好，這段時間天氣漸漸冷了，原本身體就不好的他變得十分難熬，眼下的青黑讓他本來就不好看的臉色顯得更加怕人。

但他今天走了不少路，又累又困，寒冷的天氣和腿上的疼痛也不能讓他變得清醒了。

尼格瑞姆閉著眼睛將床上多出來的小毯子扔下床，聽見埃布爾在床邊“簌簌”拖動它的聲音，漸漸陷入混沌。

不知道過了多久，一直因為寒冷而在睡夢邊緣徘徊的尼格瑞姆忽然覺得身上一沈，隨後腳下也溫暖起來，下一刻，他便沈沈的睡過去了。

——

尼格瑞姆醒來的時候，一向冰冷的腳丫暖得像靠著火爐，膝蓋的傷處也沒有覺得酸痛，他迷迷糊糊地動了動，豈料腳下跟著有另一個活物也動了下。

尼格瑞姆一驚，腿上立即用力，踹了那東西一腳，但他力氣實在不大，還有一只腿根本動不了，所以那東西只是晃了一下，隨後從被子裏驚慌失措地拱出一個亂糟糟的銀色腦袋，一雙綠瑩瑩的眼睛瞪得大大的，又驚又怕地看著他。

是埃布爾。

尼格瑞姆清醒了一下，終於記起來昨天的事情，低頭一看，果不其然，昨天晚上扔給埃布爾蓋的毯子也回到了他身上。

埃布爾因為自己的自作主張，連滾帶爬地從柔軟的大床上翻了下來，四肢著地地爬到尼格瑞姆床邊，額頭抵在地毯上，不敢辯解什麽，只惶恐地等著主人的懲罰。

尼格瑞姆本來想要發怒，但埃布爾一從被子裏出去，他的腳便立即冷了下來，他呆了一會兒，緩緩說道：“自作主張的事情有這一次就夠了，下不為例。”

埃布爾聞言，忙用額頭去貼他垂下的指尖：“謝謝主人！”

尼格瑞姆用一只手指把他的腦袋推開，神情覆雜地重新縮回被子裏，說道：“上來，我再睡一會兒。”

自從天氣變冷，他沒有一天睡過好覺，現在總算有機會了，不如把之前落下的全都補回來。

埃布爾聞言，先是一楞，隨後臉上露出一個大大的笑容，手腳並用地跑到床尾，掀開被角鉆了進去，先將尼格瑞姆漸漸冷下來的兩只腳放到自己滾燙的肚皮上，又伸出暖融融的雙手捂住尼格瑞姆開始發疼的膝蓋，隨後跟著尼格瑞姆的節奏放緩呼吸，同自己的主人一起進入了夢鄉。

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