如今熊儀與褒姒的立場分在兩側，當日對褒姒的欽佩此刻也已經被盡數拋諸腦後了，熊儀與楚夫人才是綁在一條繩上的兩只螞蚱，一榮俱榮、一損俱損。當日是褒姒囑咐熊儀順應朝中的大環境，就如同虢石父所作的一般，如今褒姒謝過熊儀，熊儀也只得回敬一句，“娘娘吩咐，下官莫敢不從！”說罷將杯中酒水一飲而盡。

褒姒看著熊儀，抿了一口酒水，將話題拉到了她關心的地方，“聽聞楚侯尚未娶妻？”

“是，”熊儀答道，“楚國內政紛亂，熊某繼承諸侯之位尚短，先公在世未曾立下嫡子，熊某雖年長，朝中士大夫卻多有不服，欲引別子回楚與在下一爭長短者甚眾，因此無暇顧及成家一事！”

“如今這天下諸侯俱在，楚侯若是看上了哪家的女公子，本宮便為楚侯說這個媒了！”褒姒看著楚侯說道，“若是與別國建立婚姻，只怕是士大夫便是引別子回國，只怕是也不能和楚侯一較長短了！更何況，立長為嫡本也是天下公義，怎可隨意廢除？”

“多謝娘娘美意，此事全憑娘娘做主！”楚侯答道。

“楚侯倒是貪個省事兒，”褒姒輕聲說道，“如此說來，本宮便幫你在諸侯之中物色一二，如今放眼天下，秦國兵強、鄭國居於九州中央、齊國則國大、晉國則國強……只是可惜了，若是大王還有妹妹，便當以王姬婚配……”說罷褒姒嘆了口氣。

當日鄭夫人曾關心鄭伯友，害怕姬宮湦扶正鄭啟之而要出手對付鄭伯友，而鄭夫人在鄭家常常受到排擠，可見鄭伯友的妹妹只怕也是偏袒鄭啟之居多的，鄭國若是與楚國聯姻，鄭伯友的地位就岌岌可危了。

而如今後宮之中的三位夫人，一位是楚、一位是齊，若是叫齊楚再結婚姻只好，那麽褒姒的地位就很被動，而她此刻已經掌握了這個先機。三位夫人餘下一位是魏夫人，若是魏夫人、齊夫人與褒姒站在一側，則後宮這個天平就很有可能會失衡，若要將魏夫人這個砝碼推向楚夫人，那麽就只有依靠魏國與楚國的聯姻了，褒姒看著熊儀上下打量了一番，心中已經打好了這個如意算盤。

“聽聞魏夫人尚有一個妹妹，倒是不妨將魏國女公子嫁於楚國，魏楚既然毗鄰，於楚侯也是百利而無一害。”褒姒看著熊儀說道，這個決定叫熊儀吃了一驚，他本以為褒姒一定會讓楚夫人在後宮之中孤立無援，因為此事若是反過來，熊寧具有決定權來決定後宮的勢力分布，熊儀相信這個半道拾來的妹妹一定會陷褒姒於萬劫不覆之地。

將心比心，他自然沒想到褒姒為了權衡後宮勢力，會做出這樣的決定。

後宮一旦失衡，直接制約的則是大王在朝中的權利。朝中必定會怨聲載道，如同當日褒姒初入宮時候的境況，是以自古後宮不能獨寵便是因為這個原因。褒姒一言一行、一舉一動，當之無愧這個國母之稱了，熊儀行了大禮，向褒姒拜謁稱謝，然後從她面前退下。

往後依次是各位諸侯前來道賀，然後才是上卿士大夫等人，待虢石父上前，褒姒看著他則微微的笑了笑，虢石父也回敬一個莫測的笑意，兩人各抿了一口杯中酒水，虢石父就退了下去。

趙叔帶看著虢石父和褒姒之間的默契，猜測褒姒早就知道虢石父是姬宮湦安插的一步暗棋，再回想過往發生的一件件事情，褒姒幾次能絕處逢生，只怕也是虢石父在其中斡旋。而褒姒與虢石父的聯手始終是瞞著趙叔帶的，如此說來，他自己在朝中究竟是什麽地位，他也看的並不清楚了。

趙叔帶上前向褒姒行禮拜謁，“恭喜娘娘。”

“舅舅無需多禮，”褒姒說道，伸了伸手，示意趙叔帶不必再行禮了，趙叔帶心中有所疑問，便開口詢問褒姒，“這次鎬京城之亂，虢上卿也是罪不可恕，為何大王卻不懲治他？”他說著若有所思的看著虢石父的方向。

“大王不也沒懲治褒大夫嗎？”褒姒反問道，“既然大王如此做，就必定有大王的目的，舅舅不必太過擔憂了！”

趙叔帶點了點頭，知道褒姒並沒有和自己說實話，他忽然有一種自己被排斥在外的感覺，心裏十分不悅，“大王吩咐，幾日之後娘娘與大王啟程前往鄭國，迎伯服回宮？”

褒姒點了點頭。

“既然是接伯服，無需娘娘與大王親自前往，叫鄭伯派一二侍衛護送入京便是了！”趙叔帶問道。

“大王打算在鄭地迎齊姬，請鄭伯證婚！”褒姒說道，“所以這趟鄭國是非走不可了！”

“娘娘要看著大王在鄭地迎娶齊姬？”趙叔帶問道。

褒姒凝重的點了點頭。

趙叔帶皺著眉頭，總覺得此事哪裏不對。大王非走這一趟必定還有別的原因。他知道若是從褒姒的口中套話，不是一件容易的事情，也只好暫時偃旗息鼓，告辭退下了。大王此行的目的只怕是要去視察鄭國當前的時局，除鄭伯友還是除鄭啟之，一定會有一個決定。

如果大王除鄭伯友倒也罷了，若除掉的是鄭啟之，趙叔帶就不得不為自己的前程擔憂了，連鄭啟之都能除掉就說明這個有多大王冷血無情了。他絕不會念在過去的交情上就手下留情，一旦發現有新的可以為己所用之人，則立刻過河拆橋除掉那些掣肘的人。

趙叔帶為自己的這個發現感到了一絲的心寒，轉過身去看著宴席上的熱鬧場景竟然覺得索然無味，草草從席上退了下去。

而姬宮湦則顯得心情大好，多年來想要給褒姒一個封位的心願終於得償，能讓她站在他的身邊，他竟然也感到了一絲莫名的心安。他仰頭灌下一杯杯群臣敬的酒，待到喧囂結束，已經是喝下去了數斤高粱白酒，眼神迷離，腳下踉蹌，諸侯都已經退了下去，只剩下內侍臣還留在大堂之中，虢石父看著這番情況只得給褒姒搭把手，褒姒吩咐道，“扶回顯德殿去，安頓大王早些休息吧？明日還有早朝。”

“只怕是不妥，”虢石父看著褒姒說道，“今日正了娘娘的後位，按照後宮的規矩，今夜應該是娘娘侍寢的！大王只怕是要扶回東宮去的。”

“大王已經喝成這樣了，本宮怕是也無法侍寢了。”褒姒說道。

虢石父答道，“便是無法侍寢，規矩也應該是在東宮休息。”

“有勞虢上卿了！”褒姒不再辯駁，虢石父則差手中悉人將大王扶回了東宮之中，安頓姬宮湦在床上躺了下來，剛剛挨著床褥，姬宮湦就發出了陣陣輕微的鼾聲，看來這次是真的喝多了，這一夜也絕無清醒過來的可能性。幾位內侍臣告退之後，這寢宮之中就只剩下了褒姒與姬宮湦二人相對，門外的環鶯猶豫再三不知道要不要進來伺候大王和娘娘，將耳朵貼在了門上，聽著裏面的動靜。

褒姒坐在床邊看著姬宮湦，口中輕聲喚道，“大王？”

姬宮湦翻了個身繼續睡著，褒姒看著姬宮湦嘆了口氣，站起身出門打水，想為姬宮湦擦洗一番，她剛剛拉開門環鶯就差點跌進來，慌慌忙忙的在褒姒面前站好，手不停的搓著自己的裙擺。褒姒看著環鶯問道，“你在這裏做什麽？”

環鶯整個人繃得很緊，看著褒姒十分緊張，結結巴巴的說道，“我……我……我只是想來看看娘娘需不需要奴婢幫忙？”

“下去吧！”褒姒冷冰冰揮了揮手。

環鶯點點頭，從寢宮門口退了下去，臨走還不忘踮起腳努力的看著屋裏發生的一切，然後才戀戀不舍的越走越遠。

褒姒出了寢宮打了水回來，將毛巾浸濕，擦拭著姬宮湦的臉和四肢，然後解開了他身上笨重的衣服，從他的身下將硬邦邦的朝服脫掉，只留下內裏的白色內襯，姬宮湦發出著粗重的喘息聲感覺到整個人舒服的舒展開來，便拉過被子翻身窩在其中。

褒姒看著他的模樣久久，面上泛著一絲笑意，手貼在他的臉上，他的臉頰發燙，喉嚨裏卡著喘息的聲響，像是十分難受的樣子，他的眉頭微皺，微微在眉宇間隆起，像是正在為什麽事情愁苦。感覺到貼在自己臉上冰涼的手，姬宮湦就像是在炎熱中找到了一絲清涼，面容微展，抱住了褒姒的手腕，一把將她整個人拉了過來，然後摟在自己懷中安心的睡去了。

第二日一早醒來，姬宮湦懷中還抱著穿著那身金線黑衣的褒姒，他眨著眼看著她，心中思忖著昨晚是不是發生了什麽？可是看著褒姒穿戴整齊的樣子，倒也不像……總不該是自己又說了什麽，酒後失言吧？越想越覺得忐忑，姬宮湦猛地從床上坐起來，捶了捶自己的腦袋，早知道就不該喝的這麽多，現在再後悔，什麽都來不及了。

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