當初瓊臺殿一片蕭索，廿七常常見褒姒在大殿之中對著古琴整理琴譜，能幫鄭司徒梳理出不少錯誤的記載。而如今這瓊臺殿富麗堂皇了起來，她卻縮在寢宮之中再也不肯出門一步了，每日不是靠在床頭，就是坐在窗前的案邊看著窗外荷塘發怔。

廿七不敢耽擱，第二日就去了一趟太宰宮，如今褒姒的舅舅為太宰宮上卿，而姬宮湦又為了照顧褒姒半月不出瓊臺殿，引為宮中一段佳話，人人見到瓊臺殿的人都要禮讓三分，對她要調查的事情，幾個並不懂藥理的悉人都是知無不言、言無不盡，真相很快就被勾勒出了一個輪廓，餘下的便不需要再多說些什麽了。

“娘娘，”廿七從外面回來，神色有些難看，她多希望整件事情都只是個誤會而已，卻偏偏成了板上釘釘的死局。

“調查出來了？”褒姒對這個答案其實根本不好奇，只是象征性的問了問。

“嗯……”廿七咬著下唇點了點頭，聲音中有些委屈。

“時至今日，瓊臺殿用的是什麽香？”褒姒看著廿七，廿七猶豫了很久之後才開口說道，“是麝香。”

褒姒輕嘆了一口氣，他總以為她什麽都不知道，要一個女人膝下無子在宮中一生意味著什麽，縱然是褒姒再鄉野草莽也不至於如此無知，一種憋悶慢慢的湧上心頭，門外忽然傳來了悉人們通報的聲音，告訴褒姒大王來了。

姬宮湦沒有讓悉人通傳褒姒出門去接，而是徑直朝著寢宮走了進來，廿七下意識的堵住了門，緊張的看著褒姒。

“開門，”褒姒說道，整了整自己的衣服。

“娘娘，”廿七想勸勸褒姒，卻不知道說些什麽，只得轉過身去拉開了寢宮的木門，仰頭看著偉岸而高大的姬宮湦，他的眸子中飽含著對褒姒的一種溫柔，卻難掩那如隼鷹般的目光，對於他們男人而言，一切都要讓位於江山社稷，這難免讓一個心懷希冀的女人失望並且最終心寒。

廿七的語氣也有些怠慢，行禮作揖道，“參見大王。”

“你先下去吧。”姬宮湦揮了揮手，廿七轉過眼擔心的看了看褒姒，見自家主子給自己點頭示意之後才邁步離開了寢宮，轉過身又將門關上了。

幾個悉人們探著頭看著這裏的動靜，卻被廿七揮了揮手，都打發到自己的位置上去了，看著那扇緊閉的門，她為裏面發生的一切深深的憂慮。

褒姒從床上下來，在姬宮湦的面前跪下，“參見大王。”

“陪寡人下下棋，”姬宮湦似乎已經習慣了這般的褒姒，將她看成了一個還在置氣的孩子，他不做計較已經在窗前的桌案邊上坐了下來，把放在一邊的圍棋拿了出來，放在桌案的兩旁，石制的桌案上有一副被磨損的不太清楚的棋盤，勉強也能用，“聽說你的棋下的不錯。”

“不敢造次，”褒姒淡淡回應。

“趙公的對手不多，”姬宮湦說道。

“舅舅太急了，”褒姒輕聲說道，她以為他進門就會對自己用強，可是他沒有，細想之下他對自己用強的次數不多，她拒絕他，他也從不會勉強。他對她還算不錯，可是她的要求太高了，寧為玉碎不為瓦全，她想要的是他一顆真心，哪怕只是坦誠相待而已。

人們總是想要自己得不到的那樣東西，褒姒承認自己也不過是尋常人。可當她幾乎搭上性命也無法得到的時候，她便只好放棄了，這種放棄讓她連虛與委蛇，曲意逢迎都已經做不到了。

“因為時間不多，”姬宮湦說罷擺好了棋盤，“寡人不客氣了。”他先手，擺好了自己的黑子，褒姒在桌案前坐了下來，拿起了桌面上的白子落下。

“昨天趙公來過了？”姬宮湦問道。

褒姒點了點頭。

“做寡人的說客？”姬宮湦問道，輕輕的笑了笑，捏著手裏的棋子，說是時間不多了他下棋卻比鄭伯友還要能忍，如文火慢燉一般的慢條斯理，褒姒看著他沒有擡手、沒有落子，姬宮湦盯了一瞬的棋盤之後將目光落在了褒姒的面上，“怎麽？”

“是你變了，還是我從來都不認識你。”褒姒看著姬宮湦問道。

“現在認識也不晚。”姬宮湦從褒姒的棋盒中拿起了一枚白子放在棋盤上，剛巧吃掉了自己的一片黑子，他只好重新布局，微微的笑了笑。

“可我沒有興趣了，”褒姒將棋盤推到了姬宮湦的面前。

姬宮湦捏著棋子的手懸在半空，最終沒有將手落下，而是把棋子扔進了棋盒中，“聽說秦伯世子像你提過親？”

“你想打齊國？”褒姒問道。

姬宮湦的面色有些動容，“趙公和你說的？”他說這話的時候眸子冰冷，語氣低沈，一如往日他生氣時候的模樣，褒姒仔細的看著姬宮湦的臉，終於又知道了一點自己的利用價值，“不用他說，猜也猜得到。”

“哦？”姬宮湦似乎無法想象。

“我舅舅是你手中不多的重臣，只對你一人忠心耿耿，偏偏朝中那些舊臣有眼無珠，推舉他出來頂替申侯在朝中的核心地位。齊國大水，你早不派人、晚不派人，又偏偏在汛期即將結束的時候派人，若說不是去打探齊*情，倒也難以令人信服，恰巧齊國與東夷接壤，想來想去，也只可能是東夷與齊密謀，齊伯大概也沒有想到你真的會派人去，他見著舅舅的樣子，應該很好看。”褒姒的雙手搭放在桌案之上，手裏捏著一顆棋子思忖了片刻，又在棋盤上落了下來，等待著姬宮湦的對弈。

“這世上只有兩種人該死！”姬宮湦看著褒姒說道。

“哪種？”褒姒問道。

“該聰明的男人不聰明，該蠢的女人不蠢！”姬宮湦說罷這句話就站了起來，雙手撐在桌面上俯視著褒姒問道，“你以為你能揣測的了寡人每一個舉動、每一個行為的目的嗎？要不是你自以為是，鄭夫人就不會差點小產，你也不會差點搭上自己的一條命！”他捏住了她的下巴，就像是被擦到了尾巴暴怒的貓，他扔下這句話就轉了身，朝著門外走去。

褒姒看著面前的這局棋，開了口，“瓊臺殿的麝香難道也是大王的一片好意？”她轉過頭去看著姬宮湦問道，姬宮湦卻整個人都僵住了，遲遲沒有轉身，他沒有回答她這個問題，停頓了很久之後才朝外走著，甚至沒有一個解釋，這叫褒姒無奈的搖了搖頭，她以為他至少會編個故事出來哪怕只是哄哄她，看著滿盤錯綜覆雜的棋局，褒姒長長的嘆了口氣，“你比舅舅還急，我都還沒說秦伯的那幾位兒子呢！”

姬宮湦邁步走到大殿門口，從臺階之上看著遠處，“你以為你能了解寡人嗎？連寡人自己有的時候都不懂。”他冷冷的笑了笑，匆匆從臺階上走下，褒姒並不知道多年前那位向自己提親的秦國世子，並非死在與犬戎交戰的當時，而是死在自己人的手裏，這個出其不意的暗兵就是姬宮湦的人。

如今齊國兵變，他又打算故技重施了。

時隔幾日，褒姒的病情漸漸的穩定了下來，從廿七前來東宮告假那天起又足足過去了七日，人人都以為褒姒只是嘴上說說，不會真的去東宮向申後拜謁，所以她一身素色的白布長裙出現在東宮的時候，所有的夫人和嬪妃都楞在了當場。

她還是當初的那個她，身上樸素至極卻有種雍容華貴之美，“參見娘娘。”

申後看著褒姒楞住了，至少用了一瞬的時間才想起什麽伸出了手，指了指一旁空出的座位，這些天鄭夫人告假了，而且是姬宮湦親自為她做主告了一個無限期的長假，她的座位便空了出來，如今留給褒姒來座，竟然無人提出異議。

最近幾日的東宮朝謁不像是以往那般走走過場，幾家的夫人們帶著各房的嬪妃與世婦準備著祭天大典的種種，除卻禾黍與香燭之外，還要洗滌與擦拭禮器、甄選谷物，擬出祭天之時諸侯官員的名單與排位……每日將這些瑣碎的要事報備在申後這裏，要她過目與做主。

除卻這些，如今只有一樣差事沒有一個人願意做。

那便是沐浴齋戒，為周祖先王的牌位守夜供奉。

此事本應是幾位夫人手中的女官更替前往，只是自從鬧出了鄭夫人的事情，秦夫人如今又和大王走的很近，魏夫人一向心眼小在其中挑撥，此時三位夫人竟然較上了勁兒，申後一向柔弱，居中又無法調停，自己也不想攪進這趟渾水之中，一時之間沒了方寸。

而此刻，幾位夫人又重提起了此事，褒姒看了看幾位，打斷了他們的爭執，“我去。”

眾人的目光瞬間就落在了褒姒的身上，漆黑的眸子緊緊的盯著她，十分不解。

“我去，”褒姒又將這話重覆了一遍，“其他的忙我也幫不上，不如就去沐浴齋戒，供奉先祖牌位好了。”她常年一身素色，說出這話來，竟然也沒人覺得奇怪。

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