☆、曹家渡
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在南蘇城往南走十幾個時辰有一個曹家渡，曹家渡客來客往，許多走南往北的貨物運資都得從這裏經過，這曹家渡往北是大多數商人行販走的一條水道，每年運茶葉絲綢的商人絡繹不絕，可卻從沒有人會說要往西去，就好像是約定俗成的一個道道，沒有人會去探究西面那邊為何人煙稀少。西面那是一個大湖，廣闊無邊像海一般一眼望不到盡頭，以前也有膽大的年輕人或載著滿船物資的商人進去這大湖，但最後都沒有從那湖裏出來。老一輩的都說，那是一個妖湖。
殷家大宅這日同往常一樣，安靜且冷清，但我知道一切都不像表面看起來的那麽平靜，似乎有什麽事情將要發生。大堂裏來了幾個客人，正同爺爺商量著什麽事，我剛從屋裏出來，迎頭就撞見了一個我怎麽也預料不到的人。
那雙倒吊鉤一樣的眼睛微微一瞇，尖尖細細的嗓音就傳入我的耳朵。
“喲，這不是七小姐嗎？好興致啊，這廂是打哪去啊？”張太監笑著看我。
我心說去哪幹你什麽事，想著前些日子在戲樓裏罵他的那些話，怎麽著見了我態度應該也不會好到哪裏去才對，沒想到卻當作什麽都不記得了一樣，倒叫我有些驚訝。
“你也跟我爺爺談生意？”我問道。
他皮笑肉不笑地看了我一眼，竟像沒有聽到一樣就往外走，邊走邊道:“司陰人，入死魂，窺前憶，獲咒文。”
張太監的聲音像梵語一般傳入我的耳朵，浸入我的軀體，似乎掀起了壓在心底幾百年的塵埃，一段古老的記憶似乎將要被打開，讓我渾身不由一震。過了好一會兒，我仿佛才從夢裏驚醒過來一般，不知何時身上竟冒起了一層冷汗，這種奇怪的感覺讓我渾身不舒服。他的話裏，似乎隱隱約約藏了什麽。
我剛轉過頭去，就撞上了眼前一堵結實的墻，往上一望，一張面無表情的臉正低頭盯著我，澹臺依舊是一身黑色的長衫。
“今天是見什麽邪了，逢見著人就往上撞的。”我小聲嘀咕，但想到昨晚的事又尷尬起來，手足無措地也不知該走還是該說些什麽。
其實我也弄不清楚自己心裏所想，為什麽會把他當成六哥，他不過是戴了一張面具，可我心裏這麽多年對六哥的思念難道僅僅只是兄妹之情嗎？還是我早已對六哥生出了其它情愫，才會對澹臺做這樣的事。想想覺得頭痛欲裂，自己到底為什麽會變成這樣？六哥可是我的親哥哥，即使他不在身邊，我又怎麽能這麽齷蹉。何況把澹臺當作六哥吃了他豆腐，他肯定會生氣的。
由於此人一直沈默不語，我只好先開口道:“我那個侄女她沒亂說些什麽吧？”
澹臺沒有回我的話，卻道:“你爹那邊有動作了，下午申時三刻他會離開府，我會設法跟住他行蹤，明早卯時一刻我們準時出發。”說完就頭也不回地往堂裏走。
我喊住他道:“就只有我們兩人去？”
“你十三叔也會跟我們一起。”頓了頓又道:“你爺爺交代的。”說完就要走。
他倒是一切都說的明白了，想是侄女那邊肯定沒什麽問題了，我看著他背影忍不住小跑上去，心想不就是不小心被親了一下嘛，搞得像吃了多大虧似的，要說被占便宜的那也是我一個姑娘家好嗎！
我跑到他身後小聲道:“你生氣啦？”他繼續沈默地走。
“誒，昨晚是我不好。”我又道。
我還以為他會繼續沈默，結果他停下腳步，語氣淡淡的，聽不出是喜是怒道:“我只是不想你把我當成你六哥。”
不喜歡把他當成六哥麽？難道他是為這事而別扭？我呆呆地站在原地看著他的身影消失在回廊的拐角處，不知為何心裏生出一種奇異的感覺來。
很快天色開始暗了下來，我爹已經出了府，據他跟我爺爺所說，此次他要出門好些日子，我想著時機終於到了，卻沒料到十三這次也會摻和進來，畢竟是第一次出遠門，心裏還是感到有些興奮。既然是要出遠門，肯定得先打點好衣服什麽的，就裝了幾套較寬大的盤扣上衣和直筒褲子，想想好像也沒什麽可以準備的了。
隔天一早天色尚未大亮，蒙蒙亮的天上掛著耀眼的啟明星，月亮仍若隱若現的掛著。我揉著惺忪的雙眼往門口走去，見那裏已佇立著兩個身影，站在一輛馬車旁不知在交談些什麽。
“曹家渡那個地方可熱鬧了，你確定你的人不會跟丟？”十三穿一身白衫，身姿慵懶地倚在車前，看上去漫不經心的樣子。
“靈鳥要跟的人，從來沒有跟丟過。”澹臺道。他今日並未戴人皮面具，或者從今以後他都不用再戴了。
“我們去不就成了，幹嘛把我這侄女也帶了去，這不是多一個人多一份累贅嗎？一個姑娘家能幫得了什麽忙。”十三看著我道，話卻是對著澹臺說的。
“十三，你這是擺明了小看我啊，李白說天生我材必有用，你可先別妄下定論。”我笑道，其實我也不知自己能幫上什麽忙但此番尋找六哥我肯定是要跟去的。
正說著一行三人驅了馬車就出發了，大街上人際罕見，出了巷道，車子離殷家大宅也漸行漸遠。我從兜裏拿出爺爺昨晚給我的一塊木牌，上面刻著活靈活現的神獸貔貅，爺爺說這裏面封印著咱們殷家的守護神，現在爺爺把它給你，希望它能保你一路平安。而我卻不知，此行一去，竟是兇險萬分。
“看來你不是找人跟蹤的，那靈鳥可有什麽來頭？”十三問道，然而我卻曉得那是澹臺剪的紙鳥，只因裏邊封印了一個妖怪，所以能幻化成一只跟普通的鳥沒什麽區別的跟蹤使，澹臺似乎十分手巧，總能剪些紙變幻出各種各樣的東西來。
我坐在馬車裏聽著他們在外面說話，只知道我們此番要去的是曹家渡西面的定葦湖。
行了一天的路，到曹家渡時天色已經暗了，我們找了家酒樓吃東西，十三他們打算入夜就前往定葦湖。曹家渡這地方果然熱鬧，燈火蔥蘢，人聲鼎沸，酒樓裏有唱小曲的，也有表演雜技的，還有耍皮影猴的。我們吃了些東西，休息了個把時辰，期間看到隔壁桌的在打麻將，角落裏的那位瘦老頭手氣似乎很不好，每盤下賭，盤盤皆輸。我看到他身邊站著衰神，也難怪他輸得這麽慘。我有意幫他一把，就往他身旁湊了湊，那衰神見了我哀怨地罵了聲，就馬上飄走了。
十三他看不見鬼神，以為我是對麻將有興趣，就搖頭笑了笑，我看見澹臺也望了我一眼，但沒有說什麽，其實這一天下來我就沒跟他說過話。
我們幾人很快吃飽喝足，稍微整理了下就往渡口去了，在渡口找了幾個船家，一聽說我們要去定葦湖都不肯載我們去，就是下了重金也不肯。
“船家，三倍價錢怎麽樣？”我道。
“就是再多也不行，前年一個要錢不要命的小夥撐船載幾個外地的進去了，結果一個都沒出來，連屍體都見不到，不是被湖怪吃了就是被那些蘆葦纏著沈在湖底了。”那船夫道，似乎想起來還很恐懼的樣子。
“還真有湖怪這一說啊？”十三問道。
“那湖怪身形可靈活了，像個猴子似的，倒很有可能是水鬼，在水底下力氣忒大，一頭牛都能給它拉下去，你說嚇人不？”
我們一想這都沒人願意肯載我們去，一下子也不知該怎麽辦，按理說澹臺應該一早把這事辦好的呀，也不知怎麽回事。突然就聽不遠處傳來一個喊聲:“我可以載各位去。”
老船夫嘀咕了聲:“嘿，這年頭還真有要錢不要命的。”
我們走過去一看，我不禁吃了一驚，眼前這人一身灰衫，相貌平平，竟然是付霜華。只見澹臺二話不說就踏上船去。
我暗罵一聲，竟然早有準備為什麽不講，害我跟十三白白問了那麽多船家。十三也罵了聲，無奈地看了我一眼。
夜色濃郁得像墨般，我們的船緩緩往西撐去，這時候用蒸汽機裝置的蒸汽輪船在中國還沒有普遍使用，不然就不用這種最原始的人力撐船了。
往西走了半個時辰，就見四周的蘆葦多了起來，只留下中間一條通道似的，四周靜得嚇人，微風拂來，湖面上的大片蘆葦輕輕蕩漾，我覺得四周好像有什麽東西正躲在蘆葦裏窺視著我們，一下子氣氛有些凝重起來。
付霜華會來肯定是澹臺的主意，而對於十三我不曉得他是不是都知道這一切，此番出行，或許只是爺爺不放心我而讓他跟來的吧。
正想著突然水下掠過了一個黑影，我心說不是吧，這麽快那老船夫的話就應驗了，這特麽也太兇了。
“估計是些水鬼，只要不下水那東西也沒什麽好怕的。”付霜華道，他的雙眼緊盯著水下，同時加快了撐船的速度。
我聽到兩邊的蘆葦有沙沙聲響，心裏也有些害怕，就聽付霜華道:“聽說以前這定葦湖上是有一個寨子的，後來倭寇入侵，整個寨子幾百號人都給屠殺光了，你們猜後來發生了什麽？”付霜華一笑，不知為什麽我突然覺得他笑起來有些娘，不是那種男人酷酷的冷笑，而是像個女人似的柔柔的。
想了想覺得可能是自己心裏太緊張了，神經緊繃著才會這樣，就道:“許是鬧鬼什麽的。”
付霜華道:“才不是，一夜之間這寨子整個消失了，那些可都是搭建起來的樓房，怎麽可能說消失就消失了。”
“也許是沈到湖裏去了。”澹臺道，我們都看了他一眼，似乎覺得很有可能，突然船身就開始劇烈搖動了起來，一雙枯瘦得像幹屍的小手就搭在了我們的船沿上。
付霜華陰測測道:“冤死鬼索命來了。”
作者有話要說：
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殷家大宅這日同往常一樣，安靜且冷清，但我知道一切都不像表面看起來的那麽平靜，似乎有什麽事情將要發生。大堂裏來了幾個客人，正同爺爺商量著什麽事，我剛從屋裏出來，迎頭就撞見了一個我怎麽也預料不到的人。
那雙倒吊鉤一樣的眼睛微微一瞇，尖尖細細的嗓音就傳入我的耳朵。
“喲，這不是七小姐嗎？好興致啊，這廂是打哪去啊？”張太監笑著看我。
我心說去哪幹你什麽事，想著前些日子在戲樓裏罵他的那些話，怎麽著見了我態度應該也不會好到哪裏去才對，沒想到卻當作什麽都不記得了一樣，倒叫我有些驚訝。
“你也跟我爺爺談生意？”我問道。
他皮笑肉不笑地看了我一眼，竟像沒有聽到一樣就往外走，邊走邊道:“司陰人，入死魂，窺前憶，獲咒文。”
張太監的聲音像梵語一般傳入我的耳朵，浸入我的軀體，似乎掀起了壓在心底幾百年的塵埃，一段古老的記憶似乎將要被打開，讓我渾身不由一震。過了好一會兒，我仿佛才從夢裏驚醒過來一般，不知何時身上竟冒起了一層冷汗，這種奇怪的感覺讓我渾身不舒服。他的話裏，似乎隱隱約約藏了什麽。
我剛轉過頭去，就撞上了眼前一堵結實的墻，往上一望，一張面無表情的臉正低頭盯著我，澹臺依舊是一身黑色的長衫。
“今天是見什麽邪了，逢見著人就往上撞的。”我小聲嘀咕，但想到昨晚的事又尷尬起來，手足無措地也不知該走還是該說些什麽。
其實我也弄不清楚自己心裏所想，為什麽會把他當成六哥，他不過是戴了一張面具，可我心裏這麽多年對六哥的思念難道僅僅只是兄妹之情嗎？還是我早已對六哥生出了其它情愫，才會對澹臺做這樣的事。想想覺得頭痛欲裂，自己到底為什麽會變成這樣？六哥可是我的親哥哥，即使他不在身邊，我又怎麽能這麽齷蹉。何況把澹臺當作六哥吃了他豆腐，他肯定會生氣的。
由於此人一直沈默不語，我只好先開口道:“我那個侄女她沒亂說些什麽吧？”
澹臺沒有回我的話，卻道:“你爹那邊有動作了，下午申時三刻他會離開府，我會設法跟住他行蹤，明早卯時一刻我們準時出發。”說完就頭也不回地往堂裏走。
我喊住他道:“就只有我們兩人去？”
“你十三叔也會跟我們一起。”頓了頓又道:“你爺爺交代的。”說完就要走。
他倒是一切都說的明白了，想是侄女那邊肯定沒什麽問題了，我看著他背影忍不住小跑上去，心想不就是不小心被親了一下嘛，搞得像吃了多大虧似的，要說被占便宜的那也是我一個姑娘家好嗎！
我跑到他身後小聲道:“你生氣啦？”他繼續沈默地走。
“誒，昨晚是我不好。”我又道。
我還以為他會繼續沈默，結果他停下腳步，語氣淡淡的，聽不出是喜是怒道:“我只是不想你把我當成你六哥。”
不喜歡把他當成六哥麽？難道他是為這事而別扭？我呆呆地站在原地看著他的身影消失在回廊的拐角處，不知為何心裏生出一種奇異的感覺來。
很快天色開始暗了下來，我爹已經出了府，據他跟我爺爺所說，此次他要出門好些日子，我想著時機終於到了，卻沒料到十三這次也會摻和進來，畢竟是第一次出遠門，心裏還是感到有些興奮。既然是要出遠門，肯定得先打點好衣服什麽的，就裝了幾套較寬大的盤扣上衣和直筒褲子，想想好像也沒什麽可以準備的了。
隔天一早天色尚未大亮，蒙蒙亮的天上掛著耀眼的啟明星，月亮仍若隱若現的掛著。我揉著惺忪的雙眼往門口走去，見那裏已佇立著兩個身影，站在一輛馬車旁不知在交談些什麽。
“曹家渡那個地方可熱鬧了，你確定你的人不會跟丟？”十三穿一身白衫，身姿慵懶地倚在車前，看上去漫不經心的樣子。
“靈鳥要跟的人，從來沒有跟丟過。”澹臺道。他今日並未戴人皮面具，或者從今以後他都不用再戴了。
“我們去不就成了，幹嘛把我這侄女也帶了去，這不是多一個人多一份累贅嗎？一個姑娘家能幫得了什麽忙。”十三看著我道，話卻是對著澹臺說的。
“十三，你這是擺明了小看我啊，李白說天生我材必有用，你可先別妄下定論。”我笑道，其實我也不知自己能幫上什麽忙但此番尋找六哥我肯定是要跟去的。
正說著一行三人驅了馬車就出發了，大街上人際罕見，出了巷道，車子離殷家大宅也漸行漸遠。我從兜裏拿出爺爺昨晚給我的一塊木牌，上面刻著活靈活現的神獸貔貅，爺爺說這裏面封印著咱們殷家的守護神，現在爺爺把它給你，希望它能保你一路平安。而我卻不知，此行一去，竟是兇險萬分。
“看來你不是找人跟蹤的，那靈鳥可有什麽來頭？”十三問道，然而我卻曉得那是澹臺剪的紙鳥，只因裏邊封印了一個妖怪，所以能幻化成一只跟普通的鳥沒什麽區別的跟蹤使，澹臺似乎十分手巧，總能剪些紙變幻出各種各樣的東西來。
我坐在馬車裏聽著他們在外面說話，只知道我們此番要去的是曹家渡西面的定葦湖。
行了一天的路，到曹家渡時天色已經暗了，我們找了家酒樓吃東西，十三他們打算入夜就前往定葦湖。曹家渡這地方果然熱鬧，燈火蔥蘢，人聲鼎沸，酒樓裏有唱小曲的，也有表演雜技的，還有耍皮影猴的。我們吃了些東西，休息了個把時辰，期間看到隔壁桌的在打麻將，角落裏的那位瘦老頭手氣似乎很不好，每盤下賭，盤盤皆輸。我看到他身邊站著衰神，也難怪他輸得這麽慘。我有意幫他一把，就往他身旁湊了湊，那衰神見了我哀怨地罵了聲，就馬上飄走了。
十三他看不見鬼神，以為我是對麻將有興趣，就搖頭笑了笑，我看見澹臺也望了我一眼，但沒有說什麽，其實這一天下來我就沒跟他說過話。
我們幾人很快吃飽喝足，稍微整理了下就往渡口去了，在渡口找了幾個船家，一聽說我們要去定葦湖都不肯載我們去，就是下了重金也不肯。
“船家，三倍價錢怎麽樣？”我道。
“就是再多也不行，前年一個要錢不要命的小夥撐船載幾個外地的進去了，結果一個都沒出來，連屍體都見不到，不是被湖怪吃了就是被那些蘆葦纏著沈在湖底了。”那船夫道，似乎想起來還很恐懼的樣子。
“還真有湖怪這一說啊？”十三問道。
“那湖怪身形可靈活了，像個猴子似的，倒很有可能是水鬼，在水底下力氣忒大，一頭牛都能給它拉下去，你說嚇人不？”
我們一想這都沒人願意肯載我們去，一下子也不知該怎麽辦，按理說澹臺應該一早把這事辦好的呀，也不知怎麽回事。突然就聽不遠處傳來一個喊聲:“我可以載各位去。”
老船夫嘀咕了聲:“嘿，這年頭還真有要錢不要命的。”
我們走過去一看，我不禁吃了一驚，眼前這人一身灰衫，相貌平平，竟然是付霜華。只見澹臺二話不說就踏上船去。
我暗罵一聲，竟然早有準備為什麽不講，害我跟十三白白問了那麽多船家。十三也罵了聲，無奈地看了我一眼。
夜色濃郁得像墨般，我們的船緩緩往西撐去，這時候用蒸汽機裝置的蒸汽輪船在中國還沒有普遍使用，不然就不用這種最原始的人力撐船了。
往西走了半個時辰，就見四周的蘆葦多了起來，只留下中間一條通道似的，四周靜得嚇人，微風拂來，湖面上的大片蘆葦輕輕蕩漾，我覺得四周好像有什麽東西正躲在蘆葦裏窺視著我們，一下子氣氛有些凝重起來。
付霜華會來肯定是澹臺的主意，而對於十三我不曉得他是不是都知道這一切，此番出行，或許只是爺爺不放心我而讓他跟來的吧。
正想著突然水下掠過了一個黑影，我心說不是吧，這麽快那老船夫的話就應驗了，這特麽也太兇了。
“估計是些水鬼，只要不下水那東西也沒什麽好怕的。”付霜華道，他的雙眼緊盯著水下，同時加快了撐船的速度。
我聽到兩邊的蘆葦有沙沙聲響，心裏也有些害怕，就聽付霜華道:“聽說以前這定葦湖上是有一個寨子的，後來倭寇入侵，整個寨子幾百號人都給屠殺光了，你們猜後來發生了什麽？”付霜華一笑，不知為什麽我突然覺得他笑起來有些娘，不是那種男人酷酷的冷笑，而是像個女人似的柔柔的。
想了想覺得可能是自己心裏太緊張了，神經緊繃著才會這樣，就道:“許是鬧鬼什麽的。”
付霜華道:“才不是，一夜之間這寨子整個消失了，那些可都是搭建起來的樓房，怎麽可能說消失就消失了。”
“也許是沈到湖裏去了。”澹臺道，我們都看了他一眼，似乎覺得很有可能，突然船身就開始劇烈搖動了起來，一雙枯瘦得像幹屍的小手就搭在了我們的船沿上。
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