吉宗打量站在外面的女子，二十多歲,樣貌端莊沈靜,如果不說,誰也想不到是被人瞧不起的商人,反而像貴族小姐。穿著明艷的吳服,頭型有些奇特，類似唐朝時的十字髻，頭頂有三個小鼓包成十字,中間插著把寶石梳子，其餘頭發垂在臉龐兩側挽成環狀。全身明艷的顏色也照不亮她冷冰冰的眼神,顯得有些孤傲。

吉宗正打量著奈良茂,後者忽然撇了吉宗一眼，冷不丁的，吉宗被菜噎著了。

奈良茂快速收回視線，好像不曾註意到吉宗的打量一般，對著身邊的跟班說“今兒這天確實不錯，適合在揚屋賞景。”她的跟班趕緊跑到對面的揚屋去，不一會兒，裏面的人紛紛走了出來。原來奈良茂喜靜，這是清場了。她只是和三郎佐點了點頭，就進了揚屋，也挑了個挨著路邊的敞開式位置。

三郎佐又坐回了位置，對著吉宗擠擠眼“今兒咱們在吉原的這些海菜，能清個空，你信不信。”他點了點桌子上的菜，吉宗一時沒明白過來。就見三郎佐招招手，過來一個機靈的小男孩兒，三郎佐附耳幾句，那男孩兒眼睛一亮，鞠了個躬就跑了。

吉宗正奇怪他這葫蘆裏賣的什麽藥，就見三郎佐站了起來，大聲道“各位，這裏有認識我的，也有不認識我的，在下自我介紹一下。在下紀州木材商人紀文，生平最愛結交朋友，每桌加碟海菜，算我請的，吃完了大家再點，還算我的。”

哄的一聲，吉宗他們這邊揚屋立馬熱鬧了起來，這裏消費不低，加個菜得了便宜不說，氣氛也炒了起來。頃刻間，這裏就熱鬧了起來，本來就是來找樂放松的，都不是扭捏人，紛紛舉杯遙祝，也有近前來拉關系道謝的。吉宗所在揚屋的熱鬧和對面揚屋的冷清馬上形成了巨大落差。

吉宗下意識的認為，三郎佐的所作所為和對面的奈良茂有關，也就看了過去。只是那人優雅的用餐飲酒，一點兒也不被這邊的情緒幹擾。只是，這廂沒加多少菜，老板娘就來了，親自跟大家道歉，說是菜沒有了。

眾人一哄，三郎佐眼中卻露出了得逞的奸笑。有人說風涼話，說老板娘和三郎佐做扣，說是請客，卻又告知無菜可加。因為是敞開式的，其他幾間揚屋裏的客人也總往這兩邊看，支著耳朵湊熱鬧。

老板娘連連鞠躬致歉，擡手遙指對面“對不起，對面的奈良大人買清了吉原所有的海菜，大家只能點別的了。”一時唏噓聲起，有知道其中關聯的，紛紛撇嘴。這奈良茂就是個吃獨食的，見不得熱鬧，你不愛熱鬧，你回家自己關上門吃去，來這兒給大家添什麽堵。這紀文又是個天生愛熱鬧的，每次兩人碰上，總有樂。只是，兩下一比較，就襯得紀文這人特別豪爽，在吉原裏，他這一套可比同樣出手闊綽卻只喜歡吃獨食的奈良茂吃得開。

這不，好多人都上前安慰三郎佐，也勸他別因為某些人掃了興。吉宗看著三郎佐故作沈痛，卻低著頭偷笑的勁頭，就知道這買清了海菜，應該又是一筆入賬。賺錢她也有份，自是高興。下意識的往對面看過去，奈良茂也正望向這邊，她不看吉宗，只是舉起酒杯，遙遙對著三郎佐舉了舉，一仰脖喝了下去。喝完酒，沖著三郎佐露出了一個挑釁的笑容。

這要是一般人，被人攪了局，都得生氣。這不，三郎佐就怒了，正好，剛剛和他一陣耳語的男孩抱了個一尺長的木匣子回來了。分量不輕，這個天，那個男孩兒出了一腦門的汗，呼哧帶喘的捧著匣子來了三郎佐身邊。

三郎佐抽開匣子，吉宗湊頭一看，白花花的一匣子銀錢，他倒大方，隨手摸出兩個，塞給了男孩兒，男孩兒歡喜的拜了又拜，揣著銀錢退下去了。三郎佐本來就好身手，輕輕一躍，就到了路中間，站在兩件揚屋之間，大聲說“今兒月色不錯，可惜了大家都低著頭走路顧不上看，紀文在此邀大家共賞明月！”邊說，邊摸出匣子裏的銀錢，就開始天女散花似的灑。叮叮當當的銀錢灑了一地，映著今晚的月光，倒真有些晃人。紀文邊喊邊灑，沒幾下，兩件揚屋之間的路就鋪滿了銀錢。

不知道哪個先反應過來的，蹲□撿了起來，馬上，路上就擠滿了人，紛紛加入撿銀錢的隊伍中。撿到的開心，沒撿到的吆喝叫罵，互相踩著腳的，爭搶同一枚銀錢的，熱鬧的吉原更是喧囂上了天。有剛來的不明所以，圍在旁邊打聽觀看，即使是對面只有一人的揚屋，也不覆安靜了。

奈良茂看看外面擠擠挨挨的人，頭疼的皺了眉，沒有了在這裏繼續待下去的雅興。

三郎佐撒完一匣子銀錢的時候，對面的揚屋又開始陸陸續續上人了，他看看奈良茂剛剛做的位置已經空了，望著吉宗得意的笑了笑。

“怎麽樣？這就是吉原的‘粹’，領會了吧？”三郎佐端起酒來，一飲而盡。

吉宗看看空匣子，陰測測的笑了“我倒不知道原來紀文大人出手如此闊綽，你說我還為錢財苦惱什麽，請紀文大人敬獻一些家財也就是了。”

“噗”的一下，三郎佐把還沒來得及咽下去的酒噴了出來。他狼狽的用袖子胡亂抹了一把，顫著指頭指著吉宗道“你，你，你這人，怎麽這樣。我剛剛賣出去些貨物，你非但不讚揚我，還來打劫。我哪裏有錢，這不過是剛剛賣貨的錢的一部分罷了。”

吉宗強忍著笑，橫了一眼三郎佐，問“我倒不懂了，你既然把貨賣了，何必再多此一舉。”

三郎佐一看吉宗有疑惑，那就是還有救，比讓他敬獻家財好多了，他趕緊諂媚的湊近吉宗，賊頭賊腦的看了周圍一圈兒，道“我這不是刺激她一下，下次好接著再玩兒嘛。如果讓她贏了我，下次她就沒興趣再踩我了。這鬥富嘛，得各有勝負，又要留個尾巴，下次才好再來。不然，一次鬥得個你死我活，兩敗俱傷，誰還樂意玩兒這個游戲？”

正說著，剛剛走了的那個男孩兒又進來了，湊近三郎佐耳邊低語了幾句。三郎佐兩眼放光，從袖子裏摸出幾個錢來，塞給了男孩兒，男孩兒說了些吉祥話，歡喜的走了。

三郎佐伸出一個手指頭，在吉宗面前晃，得意的尾巴都要露出來了。吉宗不明白他的意思，用眼神詢問。

“一個月！吉原一個月的海菜，都被奈良茂買斷了！哈哈哈哈！比我上門求著她買效果都好！”三郎佐說完，不知道是興奮還是為了家重語氣，啪的拍了自己大腿一巴掌，樂得都找不著眼了。

吉宗從他和奈良茂對仗開始，就大約猜到了這兩人的行事方式。只是親眼看了，親耳聽了，還是覺得難以置信。富人還真多啊！自己為了充實庫銀，愁得吃不下睡不好的，這是為那般？奈良貌，出身奈良，也是紀伊藩內她的轄區！吉宗瞇著眼開始算計，真想直接罰沒家財，簡單利索啊，只是她不能做那殺雞取卵之人！

“你用這方法，從奈良茂那兒掙了多少錢了？”吉宗收回思緒，看著了樂得只合著琴打拍子的三郎佐，問道。

三郎佐喝酒喝得急，打了個嗝，轉著眼珠子開始回憶“最近的一次，是蕎麥面，奈良茂買清了吉原所有的蕎麥面，我從各家老板那兒抽了三成的例錢。之前的酒，再之前的吳服料子，還有一次是……”他竟然扳著手指頭開始數，一根一根的，吉宗越聽越納罕。

“你確定這個奈良茂真是個商人？商人不都是圖利麽？她怎麽就想不明白，就算一時想不明白，怎麽次次都想不明白？”吉宗想，這多大的家業也得被她敗光了。

三郎佐撓撓頭，說“她就愛和我較勁。”兩個人都是出自紀伊藩，出來行走的場合時間都差不多，難免彼此較勁。只是，三郎佐為的是家族，心性又穩，和奈良茂還是有區別的，他為了賺錢，奈良茂是為了自己吃獨食，最好再踩他一腳。

吉宗看看三郎佐挺拔的身形歪在矮幾上，支著手還在那兒琢磨，忽然笑了“她倒未必不圖什麽，或者真的就輸了。”

“咦？她圖什麽？還不是和我較勁麽？”三郎佐能在吉原揚名，奈良茂也算一大推手。他趕緊不恥下問“你說說，她圖什麽，我下次才好更得法的制住她。”

吉宗對著他勾勾手指頭，示意他上前來，三郎佐趕緊彎下腰，弓著身子湊近吉宗。這麽隱蔽的姿態，由他這麽高碩的人做出來，透著幾分可笑。吉宗湊在他耳邊，輕輕說

“自己想去！”

三郎佐因吉宗的氣呵在耳朵上，有一絲閃神，接著才反應過來，這是讓她耍了。

“你！”

吉宗早就笑著起身，直接從揚屋的圍欄翻了出去“記得結賬！”

三郎佐狠狠咬牙，掏出錢來放在桌子上，也一個躍身跟在吉宗身後出了吉原，兩人一前一後，消失在夜色中。

作者有話要說：粹：可以理解成範兒，姿態什麽的，是種做派。

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