吉宗一匹快馬，後面跟著有馬以及隨身保護她的四人，就著夜色趕到了離和歌山不遠的某處宅子。院子從外面看很普通，不過一個富戶人家，隱於鬧市。只是現在已入夜，周圍的住戶都歇下了，只有這宅子，透過半人高的石頭墻，灑出些燈光。

幾人翻身下馬，有馬上前叩門，遞上吉宗的名帖。門縫裏探出腦袋的看門的人結果帖子一楞，探頭看了看上灰下黑的吉宗，一縮腦袋，嘭的一下關上了門。不多會兒，院子裏面就響起了人聲，陸陸續續有燈亮了，院子裏出入的人也多了。大門這次完全打開，裏面零零落落的燃起了燈籠，照亮了路。吉宗看了看周圍的住戶依舊暗著燈，要麽是怕事，要麽是習以為常，她大步邁進了院子。

她被人引進了內宅，領路的人卻在一個院落前，攔下了有馬她們，吉宗朝她們點點頭，自己進了院子，領路的人也留在了外面。游廊上站著一個中年女子，樣子和她的父親有五分相似，吉宗這是才知道，原來她的五官之所以立體，應該是隨了父親這邊。那名女子也是挺拔的身材，比鳥國大多數人都深刻立體的五官，顯得英氣十足。

“你來何事？”那人抱臂站著，燈籠照在她臉上，沒有得見親人的喜悅也沒有覲見藩主的惶恐。更多的，是審視和隱隱的不滿。吉宗對此次相見倒沒有阿圓說的那麽樂觀，只是，拋去巨勢這個姓氏不說，自己也是要來談此事的，這個姓氏帶給她的是利是弊就不在她的考量範圍了。

“有一事相商。”吉宗直言道。

“哼，我們巨勢氏和藩主大人可沒什麽可商量的。咱們父輩曾經有約在先，互不幹涉。”女子這話說的硬氣。

吉宗看了看這個中年女子，最後還是選擇直言“我這裏有一筆買賣，不知你們想不想做。”

“買賣？說來聽聽。”

“就在這兒麽？”吉宗環視了一下簡陋的院子，不過門口的地方一人高的圍墻，其他的地方都是半截的矮墻。

“那得看你說的是什麽買賣。”女子一點兒都沒有讓吉宗進去的打算。

“最近市場上什麽賣的最好？”

“自然是糧食。”

“我要和你談的買賣就是糧食。”吉宗說完，那人眼睛一亮，又看了看吉宗，讓開身子，一伸胳膊“請！”吉宗大大方方的跟著她進了屋裏。

有馬等人守在門外，沒有一盞茶的功夫，吉宗就出來了。那女子的表情已經和入內時不同，一直把吉宗送出院門“定不負所托，請藩主大人靜候佳音。”

“拜托了。”吉宗也不多言，一轉身，眾人趕緊跟上，離開了巨勢府邸。

不過幾天的功夫，來議事廳議事的藩士大名們，臉色越來越難看。幾個人你看看我，我望望你的，終於由一個一直有些體面的藩士出頭，詢問道“藩主大人，各地都缺糧，不知前些日子，有無回稟於您。”

“嗯，我已知道此事。”吉宗放下手裏卷宗，嚴肅的看著那人，道。

“不知藩主準備何時開倉放糧。”那人偷偷打量了一眼吉宗。

吉宗如果不是早知道了這些人的動向，現在得感動她有這些會替她分憂的藩士了。“我還等著各位匯報呢，不知道這幾天，各地情況如何了？”

那人疑惑的看了看其他同僚，難道是他們猜錯了，藩主並不知道此事。可是，如果不是藩主，又有誰能這麽短的世間，籌措到這麽多糧食，投入市場呢？他們又何必提心吊膽的數著自家的錢財和糧食。現在的糧食價錢已經漲到了最初的十倍不止，而糧食還在湧入，資產小些的早就扛不住了。這種異常，也引得做慣了此事的藩士大名心有戚戚焉。

“咱們只是看大人沒有下令開倉放糧，也沒有讓咱們放救濟糧，所以有些納罕罷了。”

“哦，那現在市場上的情況究竟如何？是有糧還是無糧”吉宗狀似關心的問。

那人咬了咬牙，道“有！不僅有，還有傳聞，會有更多的糧食源源不斷的湧入。”

“這可是好事兒啊！解了藩內燃眉之急。”吉宗看了看那人，撇撇嘴問“可是我看你的臉色怎麽反倒不像高興？這樣難道不好麽？可有什麽不妥？”

那人一時真的分不清吉宗是真糊塗還是裝糊塗，索性一咬牙，問出來。她還扛得住，但依附於她的那些小官小吏可扛不住了，已經有人開始偷著賣囤積的糧食了。他們這些人是綁在一條船上的，大家統一行動當然無礙，即使有再多的糧食湧進來，只要他們咬死了不賣，一直買進，就還會像往常的災年一樣，賺個夠。可是，現在市面上的糧食卻越來越多，還有傳言，是藩主府出手了，把原來準備用於救濟的糧食投入了市場。這可怎麽了得！小些的藩士旗本，早就人心惶惶了。

“屬下只是聽有傳言說，藩主府將用於救濟了糧食投入了市場！”那人看了吉宗一眼，問“可有此事？”

吉宗不說有也不說沒有，但是她淡然的態度，已經惹毛了底下的人。她肯定是知道此事了！大家就這個達成了一致。

“藩主大人，說句僭越的話，屬下們買入糧食，那支配的是自己的銀錢；但藩主大人如果擅自挪用了救濟糧，卻是要給屬下和藩內人民一個交代的。”

吉宗被這人的話和強盜邏輯氣笑了，她不答反問道“哦，這麽說，你們如何擾亂市場，試圖蠶食土地和人口都是私事；我若真的把救濟糧投入了市場，賺點兒外快補貼一下藩內財政，倒成了公事了？”

“藩主大人莫要偷換概念，這救濟糧，您到底是放出去了還是沒有。此事您也不必打晃，到了各地真的來請救濟糧的時候，藏都是藏不住的。”一個年長的藩士已經站起了身子，義正言辭道“救濟糧乃大義，藩士旗本們收些糧食，不過是小情罷了，還請藩主大人分輕孰輕孰重。”

吉宗看著這個年長的長者，她曾在母親和姐姐們接連亡故後，拍著自己的手說會定力輔佐她。只是用情之真，沒有現在的神情有力度罷了。“我也聽了一個傳聞，不妨說與大家聽聽。”

眾人一默，齊齊看向吉宗，她一邊歪靠在迎枕上，一腿微微支起，道“我聽說，不只是藩主府的救濟糧，連戰時儲備糧都要投放市場呢。”譜系和外樣有何不同，就在兵權上，譜系有駐兵，有配備標準。外樣可以養兵，只能偷摸的，而且是民不舉官不就，但只要被揭發，一查一個準，都是要掉腦袋的。自然，譜系大名手裏，有兵就有了軍糧，可是，這些都是戰時儲備，隨時準備迎接外來的戰爭的。數量之大，關系之重，自然不言而喻。

“藩主大人！”

“此言當真！”

“胡鬧！”

“荒唐，荒唐！”

“老藩主大人，屬下對不起您，有負托付啊！”

頓時間，寬敞的議事廳和炸了鍋一樣，抹淚的抹淚，怒斥的怒斥。吉宗看著她們眾人的百態，用食指輕輕叩了叩面前的長幾，道“都別嚎了！”眾人倒是給面子的收了聲，氣憤的等著她給個交代。

“其實，我就是想和你們說。儲備軍糧投入市場的時間，就是今天正午。各位如果現在趕回家去，還來得及處置家裏囤積的糧草，減小損失。”

底下一應藩士的臉色，和開了染缸一樣，有的紅、有的紫、有的黑、有的白，一時間五顏六色姹紫千紅。幾個人咬碎了牙，攥緊了拳，直到其中一個，道“藩主大人，屬下剛剛想起家中有事，現在先行告退，有事明日再議可否。”

“準了。”吉宗一揮手，那人嗖的一下不見了身影。本來還僵持著的局面，一下倒塌了。“藩主大人，小人家中有事。”

“藩主大人，小人也”

“藩主大人”

“準了，都退下吧。”眾人紛紛跪謝，連滾帶爬的往外趕，同時路過門口的人，還卡在了門框上，為了誰能先走一步，分毫不讓。那誰先走了，誰就能先賣出糧食。可想而知，他們手裏囤的糧食一放出去，糧食只會越來越便宜，誰走得晚了，誰就虧大發了！他們哪裏還顧得上聲討吉宗，只想著自己家裏那堆成山的糧食。他們現在最恨的，不是吉宗，是第一個跑出去的那個家夥。那家夥家資最豐厚，她少說也收了八千石，個老狐貍，平日什麽事情她都綴後，趕上這事兒了，她跑得比誰都快。看她以後還好不好意思拿體弱多病來躲懶！心裏罵著，嘴上謙讓著，手腳和身體卻在用力的推搡著，急於快點兒出了藩主府，在軍糧投放之前，清空存貨，降低損失啊！

這場風波平定的很快，沒兩天，紀伊藩內的糧食已經充盈各處，價格甚至比災前還低了幾分。藩內人民不知道出了什麽事，他們只知道，只是他們過的最豐厚的一個災年。藩內氣氛一改災後的慘淡，各處都洋溢著喜悅的氣氛。

和外面的世界不同，藩主府議事廳內，各個藩士一臉的愁雲慘淡，幾任藩主過世的時候，也就不過如此。

“藩主大人，小人不才，專司糧儲，還望藩主大人準下人檢查救濟糧和軍糧儲備。”這是開始算後賬了。

吉宗好脾氣的點點頭，表示可以“只是，我覺得大可不必多此一舉。”

那人臉色一僵，經這一場廝殺，他們家財都有損失，不說這個，在新任藩主前面的面子也折了不少。說白了，藩士不過是藩主的家臣，依附於藩主罷了，藩主隨時可以罰沒查抄他們，和藩主作對，對他們來說沒有什麽好處。如果還有一個繼承人，她們還能另外推舉，但現在紀伊藩內，只餘吉宗一人獨大。

“這藩內現在遍地的糧食，隨便收攏收攏，也夠了，只多不少。”這些人也不知道是如何以謀士自居的，可能所有的腦子都花費在如何收斂私財上了。

“那藩主，近日可否需要清算一下藩內財政？別在此事上，虧損了太多。”這位是深有感觸啊，她就是跑的慢，家裏的仆人不給力，去晚了一步，生生多虧了兩成！救濟糧也不是小數目，她就不信吉宗能絲毫未損。

“這位可是深有體會？”吉宗肯定的點點頭，這就是切膚之痛，說的再好聽，不讓她痛她永遠不知道什麽是痛。

“不才在合適的價位收入，不多不少，小賺了一筆，暫時解了藩內財政上的一時之急。”她的話讓眾人胸口一悶，都覺得含了口血在嘴裏又不敢噴出來。感情吉宗這一出一收，走了個過場，就是莊家全收啊！她們虧的錢，都進了她的口袋，還不敢說半個“不”字。應了她們自己的那句話，這錢怎麽花，是她們自己的事兒，虧了，只能打落牙齒和血吞了。

“對了，南部受災嚴重，百廢待興，我看各位家財也還充盈，就都捐點兒上來吧。”吉宗伸手討要道。

“是。”眾人蔫蔫兒的應道，大頭都出去了，這點兒也就不算什麽了，這是例年災後慣例。

“就按往年的來，每人家財的二十分之一吧。”吉宗獅子大開口，眾人臉色一變，這是例年最高比例了，而且是在她們豐收後，這次不僅沒豐收還虧了許多，竟然還讓她們按這個比例捐？

“讓我們如此，這不公平！”受災最嚴重的藩士叫囂出聲。

“嗯，言之有理。”吉宗點點頭，叫囂的藩士驚喜的看向吉宗，只聽後者說“只收你們，確實不公平，那就下個告示，不論官職高低，全部都捐二十分之一上來，當然，最後要署名，是你提議的，以資獎勵。”

那個藩士恨不得抽自己的嘴，吉宗太會給她拉仇恨了，不用懷疑，這個告示一出，自己以後在藩內就多了很多“好朋友”，大家只會記恨“出謀劃策”的自己，哪裏會覺得是藩主的主意。

餘下的藩士，把嘴緊緊閉上，再也不敢開口了。

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