一行二三十人越走越近，等她們看清谷口的賴方和有馬時，腿都有些軟，因為她們看到了兩人手裏提的太刀。這個時代，太刀是身份的象征，這兩人，不是武士就是浪人，不管是前者還是後者，都是她們惹不起的。前者身份尊貴，後者不要命。本來這些人群情激昂，到了跟前，像被人潑了冷水。聚眾鬧事這種事兒，都是一鼓作氣，再而衰三而竭。她們看著賴方冷冷的眼神，好多人連上前的勇氣都沒有，就萌生了退意。

“哼，怎麽就這麽巧，居然有兩位大人在此？”人群中，不知誰，小聲的嘀咕了一句，正好在場的人都能聽清。賴方很快的掃了那人一眼，那人矮下頭，沒了聲。但領頭的人，帶著一眾人翻山越嶺到這兒，就這麽不清不楚的回去，也是不甘。大膽上前一步，對著兩人鞠躬行禮道“見過兩位大人，不知兩位大人為何在此，是否受了小人欺瞞。”

賴方直視她的眼睛，那人心虛的低下了頭，接著說“這谷裏住的人，本是個農夫，仰仗著會辨認些藥草，就擅自行醫。這倒也沒什麽，但聽說他最近卻開始接診赤面皰瘡的病人。此處在上風口，咱們和他在一座山上，吃一處水，飲一處風，實在不放心，特來求證一番。”

她說到赤面皰瘡的時候，偷偷看了一眼賴方，見她臉色沒有變化，心裏暗恨，看來賴方是知道此事的。這人猜測，賴方究竟為何在此，是收了谷中之人的好處還是恰巧路過此地。她說完這番話，試探的看向賴方，道“不知兩位大人可否行個方便，讓咱們進去看看。”

賴方心裏厭煩她們的狡猾，自己如果讓她們進去，何必站在這裏，這麽半天了，自己寸步未挪，她們不敢上前，卻也不肯退去。

那人見賴方如此，咬咬牙，道“大人可知，前些日子，來求救的兩人是‘穢多’。”

人群見賴方不動如山，有些唧唧喳喳的議論開了，最先出聲的那個聲音，陰陽怪氣的說“我看他們不光知道，說不定還享用過了呢，要不是得了他們的好處，又然何必為了幾個賤種，為難咱們這些良民。”眾人聽了她的話，有的露出了然的神情，有的表示厭惡，少數的幾個還有些羨慕。

“掌嘴！”賴方說話了，眾人一楞，有馬也是一楞，但反應還算不慢，在眾人反應過來之前，大步一跨，到了陰陽怪氣的人面前，啪啪就是兩個耳光，將那人打得懵了。

那人哎吆哎吆的倒地，頗有幾分無賴相“打人啦，打人啦~沒天理啦！”

她一嚷嚷，眾人才反應過來，都有些義憤填膺“憑什麽打人，憑什麽打人，你們憑什麽大人。”有馬早在那人倒地前，就退回了自己的位置，靜等賴方指使。

“無禮！大人在此，哪裏容得你們喧嘩，還不退下！”有馬話少，但也不傻，她哪裏見過見了武士大人還敢這麽囂張的刁民。

“哼，理虧說不過咱們就動手！武士是隨便對著沒有武器的人動手的麽？”倒地的人見眾人的情緒又起來了，趁機捂著臉指出。有馬一楞，這人倒是有見識的。武士對著赤手空拳之人拔刀，卻是不是義舉，被別的武士知道的話也會惹人恥笑。她有些猶豫的看了賴方一眼，後者撇撇嘴，竟是笑出了聲“都說農民樸實又狡猾，我總兩者反差這麽大，怎麽會在一處。今兒倒是見識了，有理的時候講理，無理的時候撒潑，真是實惠。”

賴方上前一步，拔出了腰間的匕首，噌的一聲，嚇得前排的人下意識的往後踉蹌了一大步。“好，如你們所說，我不殺手無寸鐵之人，那你們誰敢上前，拿著這把刀！”平民持械，罪同造反，大家都是上過寺子屋或者村學的，再無知也知道這保命的道理。

被有馬打了的那人最是無賴，噗通一下就跪在了地上“咱們不敢得罪大人，但不能進谷看看實在難安，大人不讓，咱們就跪著。”她的話一出，點醒了眾人，都噗通噗通的跪下了，大有賴方不退，他們就跪死在這裏的意思。賴方哪裏見過這麽無賴的人，一口氣憋在了胸口，她也看出來了，這人才是煽動者。這是打量她礙於聲名不敢動手是吧，赤|裸裸的威脅。

“好，讓你們走，你們不走是吧？”賴方怒極反笑，眾人一楞，靜待下文，只見賴方將匕首插回腰間，拔出了太刀，陰測測的說“現在，你們一個都別想走！”手起刀落，她的刀沖著挑事兒的人頭頂揮過去。

那人還沒來得及反應，就覺得刀帶過一陣涼風，吹得她後脖頸都涼了，打了個哆嗦，嚇尿了。半晌，她才顫巍巍的伸手往脖子上面抹，都忘了吆喝。摸到頭還在脖子上時，她眼淚鼻涕一起流了出來。但是接著往上摸，卻摸到了一把頭發“啊~~~！！！”她尖叫出聲，原來頭頂的頭發，貼著頭皮被賴方削了下來。

跟無賴講理的，那是傻子。賴方輕輕揮舞了幾下太刀，晃出漂亮的光影，將刀上的發絲抖落，送回了刀鞘。“還有誰要評理？”

“啊~~”

“啊，殺~殺人啦”眾人這才反應過來發生了什麽事情，看著同伴禿了的頭頂，嚇得腿肚子都轉了。噗通噗通坐倒在地，用手撐著就開始往後挪。賴方覺得差不多這些人也該退了的時候，卻聽到遠處的怒喝聲，伴著急促的馬蹄聲，由遠而近“住手！住手！”

只見一人一身黑衣，騎了一匹棗紅色的駿馬，不停的催馬向前。有馬一見來人裝扮和馬匹配置，立馬上前一步，擋在了賴方身前，並低聲囑咐道“主子小心，來人是伊勢奉行，伊勢地區和我藩紀伊一向不和，還請主子小心，稍稍隱忍為上，萬不可洩露了身份。”有馬幾句話，就把來人身份和敵我關系說明白了。

鬧事的人見了來人，倒也沒松氣，武士階層一向就是官官相護，再說她們聚眾本就煩了規矩，心裏都有些惶惶。倒是對賴方的恐懼被此人的到來一鬧，散了一些。來人奔至人前，嘞住馬，利索的翻身下馬。落了地，賴方先是一楞，這人不到二十歲，長了一副好相貌，這倒不是令她驚奇的地方。一米七幾的賴方，只到來人的肩膀，在普遍偏低的人群裏，這人簡直是鶴立雞群，即使在現代，女人長這樣的身高也是很少見的。

“大岡奉行。”最初領頭的人，定睛看清了來人，上前行禮。來人環視了一下眾人，又打量了一下賴方和有馬，看看她們的行頭，皺了眉。

“身為武士，當為國效力，手裏的刀是對敵人的，怎麽能對著手無寸鐵的百姓？”她呵斥賴方道，手也攥緊了剛剛從腰間抽出來的太刀。就賴方和此人現在的情況，兩者都提著刀，相當於箭在弦上，隨時待命。

有馬上前一步，道“我和我家主人途徑此地，主人不幸被毒蛇咬傷，恰逢此間主人相救。這些人不知受了誰的挑唆來此尋此間主人晦氣。咱們受人恩惠，定當回報一二，意在威懾，並未傷到人。”

眾人聽了有馬的話，也大概知道了緣由，都暗罵谷裏的人命不該絕，竟救了貴人。倒是來人嚴正出聲“這伊勢神山，蛇本來就少，現在又是深冬，蛇早就冬眠了，何來被蛇咬傷一說。你們行蹤詭秘，身份不明，出入我伊勢一帶，還請交代清楚身份。”

有馬沒料到她的說辭被人當面揭穿，她不過是委婉說明，重點是她們沒有傷人，也沒有為難村民的意思。而這個人身為武士，奉行，居然不維護武士利益，反而就事論事，追問起她們的身份來。有馬倒不知道此人是真的公正嚴明還是想趁機揩油，她一時拿不準主意。

來人倒沒有緊追不舍，走到眾人面前，道“你們既然知道我的身份，那就該知道，本地治安由我一人全權負責，你們二十多人聚眾而來，已違反規定，而且，以你們的身份居然頂撞了武士大人，二罪並罰，且去‘村公所’找你們的‘首領’領罰去吧。”眾人聞言，臉刷的一下都白了，紛紛磕頭告饒。

“還不走！”來人威嚴道，眾人微微稱喏，連滾帶爬的走了。都說縣官不如現管，這人可比領主之流對她們的影響威懾力大。見她喝退了眾人，賴方心裏對她的評價倒是高了一些，這人，是個按規矩辦事的，不偏不倚。

見眾人走了，有馬得了賴方示意，上前出示了證明身份的牌子和路引。來人一楞，點了點頭，又看向賴方，有馬為難，賴方也不含糊不顧有馬的阻攔，拿出了自己的身份牌子。

那人接了，慌忙將牌子恭敬的還給了賴方，跪在地上行了大禮“不知大人至此，多有得罪。”有馬倒是一楞，賴方證實了自己的猜測，這人果然是個極規矩的，還有幾分維護治地貧民的俠義公道。

“你叫什麽名字。”賴方問，那人一楞，隨即回道“小人大岡忠相。”

賴方聽了她的名字，心裏一樂，這個時代，沒有所謂的“忠相”、“奸臣”，但是對她來說，聽到有人以“忠相”為名還是很有意思的。賴方沒有表露出來，覺得事情既然已經完結了，也省了些口舌“既然村民被你勸退，我們的身份你也驗明了，你可以走了。”

大岡忠相起身，有禮道“村民已經勸退，您的身份也驗明了，但我還要入谷一看！”

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