☆、爭端
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離那開封府的不遠處的馬行街北，是開封城裏藥鋪最為集中之處。第二日一早，我便來到此處，選了一間規模頗大的長春堂藥鋪進去。便有掌櫃滿臉堆笑迎上來：“姑娘可想要點什麽？”
我問道：“近日家中蠅蟲漸漸多，我想購一瓶雷公藤所制的驅蟲水劑，不知貴店可有？”
掌櫃笑道：“姑娘，藥鋪一向不售此物。”
我略感失望，想了想，道：“那請問掌櫃可知，這驅蟲水劑該如何配制？”
掌櫃耐心說道：“這卻也難說，雖說主料皆為雷公藤，但配置方法卻各異，比方說，是僅用雷公藤與水調制，還是一起加入其他有驅蟲功效的草藥香料，是調制得較為稀薄直接噴灑，還是較為濃烈稀釋後再使用，皆因所需而不同。”
我謝過掌櫃離去。忍不住又多問了幾家，答覆亦是大同小異。
無功而返，我滿心懊惱地回到開封府衙，便聽靖王府世子妃又至府中。我雖百般不願再與那魏珊如碰面，但情知世子妃前來，定於方菁的案子有關，還是忍不住隨先生前往花廳。
按慣例的禮數與二人相見，世子妃還算客氣，魏珊如卻是一副滿面敵意的摸樣。而我，面對魏珊如之時，依舊是不可避免地緊張戒備，只覺胸口堵悶，氣息不暢。
我不由暗自苦笑，魏珊如，當真是我需為之修行的功課。
包大人與世子妃分賓主坐下，便聽大人問道：“娘娘今日前來，可是為小王孫一案？”
世子妃款款言道：“包大人所料不差！王府中已找到一位重要證人。江夫人的另一侍女珍娥說她案發那日傍晚，曾親眼目睹方菁將那雷公藤水劑倒入一小瓶之內，攜入懷中，前往吳夫人處。包大人，妾身以為，此女之言，已可作為方菁毒害小王孫的確鑿證據！不知包大人以為然否？”
我聞言，一顆心早已直墜下去，心中翻來覆去只有一句話：不可能，不可能……
包大人問道：“敢問娘娘，昨日升堂之時，卻為何不見此女前來作證？”
世子妃從容道：“這其中卻有個緣故。只因珍娥素日在府中與方菁最為交好，故一心本想替她隱瞞，只是昨日見了小王孫生母吳夫人痛不欲生的悲慘之狀，最終良知勝於舊情，故出面舉證。也正因如此，珍娥之言愈加可信。”
包大人道：“若果真如娘娘所言，那此女證言必將成為本案至今為止最重要的證據。”
世子妃道：“故而，還請包大人早日重新升堂審問，以嚴懲兇手，並找出那幕後指使之人，以慰幼兒的在天之靈，慈母的錐心之痛，亦不負王爺王妃兩老對大人的期望信賴。”
包大人道：“王爺王妃之痛，本府感同身受，本府定當謹慎徹查，不負王爺所托。”
我在一旁，已是內心紛亂，茫然無措，忽然聽珊如向我笑問道：“簡心，聽說你與方菁一向情深如姐妹，不知如今作何感想？你上次在公堂之上口口聲聲說罪證不夠確鑿，如今你可滿意了？”
我直視她，道：“無論如何，我相信以方菁姐姐的為人，絕不會做出這種事情。我一定會有辦法，證明她的清白！”
珊如的臉上浮現出一個輕蔑的笑容，道：“你以為你可以嗎？簡心，當年你對簿公堂之時，事關自身的名節，你尚且莫名失聲，無法說出一句話，一個字……若我沒有記錯，你當年是這樣跟書霖哥哥解釋的吧？怎麽，如今你倒有辦法為方菁證明她的清白了？”
魏珊如的話字字如刀，讓我的心痛至難以呼吸！往事……公堂，那將我的噩夢推向更深處的地方……那驟然失聲的恐懼，那滿腔憤怒急待陳詞卻無法發出一言的絕望……
壓下內心的蒼涼難過，我道：“魏珊如，你一再將方菁之事與我的往事相牽扯，到底意欲何為？我的過去和現在，又與你有何關系？”
珊如笑道：“我只是想提醒你不要如此自不量力而已，不要屆時，又在眾人面前現醜……”
我怒道：“敢問魏小姐憑何對我如此？是一掌你乃魏家大小姐的身份，還是因你如今已是書霖的未婚妻子？”
珊如笑道：“不憑什麽，只為我樂意如此，簡心，你又能耐我何？”
我怒極，反而平靜下來，冷冷道：“魏小姐一向刻薄無禮，若是魏家的家風教養使然，我自然無話可說！”
珊如大怒：“簡心，你竟敢出言不遜侮辱我魏家！”
我正待回敬，卻聽大人喝道：“簡心，休得無禮！不許再言！”
我這才想起，魏家，亦正是世子妃的外祖家。
世子妃早已變了臉色，亦呵斥珊如道：“與人如此相爭，徒失自己身份，快休再多言！”
雖是斥責珊如，對我的不滿不屑已是溢於言表，我唯有強自忍耐，不再出聲。
只聽世子妃道：“包大人公務繁雜，妾身不便再打擾，只是大人可否告知再度升堂問案的時間，以便妾身稟告王爺王妃二位老人家。”
包大人道：“既案情有新的進展，明日本府定當重新升堂，還請娘娘及王府相關之人屆時當場。”
世子妃笑道：“這個自然。”
珊如終是心有不甘，覆又奚落我道：“簡心，屆時，你與你的好姐妹公堂相見，若大人依法判處方菁鍘刀之刑，屆時，生離死別之際，還望節哀順變啊！”
我道：“庭審未開，真相未明，孰是孰非，尚無定論，魏小姐何必貿然出此言？”
珊如笑道：“重要人證已都已經找到，簡心，何故還如此自欺欺人？”
我道：“一夕之間，靖王府便輕易又尋得這樣一個重要人證，個中原因，難道不值得細細推敲嗎？”
魏珊如質問道：“簡心，你這話是什麽意思？莫非，你竟是質疑我們蓄意逼迫他人假作偽證！”
我道：“簡心以為，並非無此可能！”
魏珊如怒道：“簡心，你簡直豈有此理！”
世子妃亦怫然而怒，道：“包大人！久聞開封府扶正祛邪，公正無私，而今我靖王府遭遇如此苦痛傷心之事，一心只求開封府為無辜夭亡的稚子申冤，不料卻屢屢受你開封府之人的如此質疑中傷！包大人，您須知妾身前來，乃是代表靖王府而來，想我堂堂王府，威儀棣棣，卻被你開封府區區小吏如此無禮對待，包大人，莫非你們開封府竟已中目中無人至此？簡心方才的無端質疑，恕我靖王府不能接受，還請包大人給靖王府一個交代！”
包大人起身離座道：“娘娘息怒！開封府今日失禮之處，包拯改日定當上門謝罪！”
言畢，嚴厲看向我：“簡心，你出言不遜，言行失儀，還不快快向世子妃賠禮道歉！”
或許，珊如的話已激起了我曾深深壓入心底的悲哀憤怒，那一刻，即使面對的是威嚴有加的包大人，以及高高在上的世子妃，我已不願再壓抑隱忍。
自入府後第一次，我頂撞了包大人：“大人，簡心所言，只是就事論事，做一假設推斷，並無不敬之意，世子妃認為簡心之言辱及於她，亦是她個人想法，與簡心無關，簡心不需要為他人的情緒想法負責！”
大人顯然不曾想過我會說出這樣的話來，不禁大怒：“簡心！你在毫無證據的情形之下，屢屢出言質疑中傷靖王府之人，卻還不知悔改！你今日言行，如此輕慢過份，無禮至極，看來竟是本府昔日過於優容於你，以致你竟然如此目無尊長，以下犯上！”
我分辨反駁：“簡心本意，只為指出案情的可疑之處，大人以此責備簡心，是否對簡心公平？大人，簡心確實只是一名區區文吏，方菁姐姐亦只是小小侍女，而靖王爺是皇親貴胄，即便是大人，心中恐怕也會覺得兩者之間有雲泥之別吧？倘若我們的地位不曾懸殊至此，大人今日，可會如此責備簡心？大人雖一向自認不偏不倚，可是大人面對涉案之人的時候，心中難道真的沒有過對社會地位的考量之心嗎？”
大人深深看著我，道：“簡心，你對本府的質疑，本府已經聽到了。如今本府且問你，若此次被指證行兇之人，不是你情同姐妹的方菁，你是否又會這般不計後果為其辯言？如果魏小姐並非恰巧是靖王府世子妃的表妹，你又是否會如此針鋒相對，屢起爭端？”
我聞言一怔，內心觸動，竟不能答。
包大人繼續說道：“簡心，你可知本府此刻對你失望至極！不為你方才的那番話，而是為你曾經答應過本府，在涉及此案之時，會克制自己，顧全大局，簡心，你平心而論，你可做到了？這些日子，你因情惑義，不能自持，本府已無法再縱容你如此下去，從今日起，方菁一案，不許你在插手其中，其案再審之時，亦不許你再隨堂聽案！本府的話，你可聽清楚了？”
我聞言，心中大急，脫口而出：“大人，請恕簡心無法從命！”
大人怒極：“放肆！你若真敢違逆本府的命令，本府定然絕不輕饒，勢必將你從重懲處！到時，你休怪本府無情！”
對大人從未有過的疾言厲色，我的心中的悲哀卻勝於畏懼：“大人，靖王府乃京中權貴，以其權勢地位，要指證一名小小侍女，輕而易舉。而方菁姐姐，不過一介平民，若要她舉出反證以證明自己的清白，於她而言何其艱難！方菁姐姐身無所依，她家中的年邁父母，尚不知女兒已遭此禍事，她府中的所謂知交好友，正對她指證歷歷，如今她所剩的，不過是簡心一人而已….簡心縱然不能相助於她，卻至少也要讓她知道，這世間還有一個人，會一直在她的身邊，陪伴著她……亦要讓她知道，即使所有人都懷疑她，也還會有一個人，會相信她的清白無辜……包大人，您貴為開封府尹，端坐於高高案堂之時，可曾體會過，那跪於堂下的小小弱女子的孤淒無助……”
悲傷無端漫上心頭，打濕了雙眸，我已分不清那是為了曾經的自己，還是現在的方菁。
深深吸一口氣，強壓下淚意，我繼續說道：“大人今日所責，簡心無可辯解，因簡心答應大人的事情，確實不曾做到。但大人令簡心就此不許再插手方菁的事情，簡心卻萬萬做不到！無論如何，簡心定然不會放棄！簡心今天鬥膽抗命，他日此案定論了結之時，再任由大人懲處！”
言畢，亦不再理會眾人的種種反應，轉身離開。
作者有話要說：
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包大人道：“王爺王妃之痛，本府感同身受，本府定當謹慎徹查，不負王爺所托。”
我在一旁，已是內心紛亂，茫然無措，忽然聽珊如向我笑問道：“簡心，聽說你與方菁一向情深如姐妹，不知如今作何感想？你上次在公堂之上口口聲聲說罪證不夠確鑿，如今你可滿意了？”
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珊如笑道：“不憑什麽，只為我樂意如此，簡心，你又能耐我何？”
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我道：“庭審未開，真相未明，孰是孰非，尚無定論，魏小姐何必貿然出此言？”
珊如笑道：“重要人證已都已經找到，簡心，何故還如此自欺欺人？”
我道：“一夕之間，靖王府便輕易又尋得這樣一個重要人證，個中原因，難道不值得細細推敲嗎？”
魏珊如質問道：“簡心，你這話是什麽意思？莫非，你竟是質疑我們蓄意逼迫他人假作偽證！”
我道：“簡心以為，並非無此可能！”
魏珊如怒道：“簡心，你簡直豈有此理！”
世子妃亦怫然而怒，道：“包大人！久聞開封府扶正祛邪，公正無私，而今我靖王府遭遇如此苦痛傷心之事，一心只求開封府為無辜夭亡的稚子申冤，不料卻屢屢受你開封府之人的如此質疑中傷！包大人，您須知妾身前來，乃是代表靖王府而來，想我堂堂王府，威儀棣棣，卻被你開封府區區小吏如此無禮對待，包大人，莫非你們開封府竟已中目中無人至此？簡心方才的無端質疑，恕我靖王府不能接受，還請包大人給靖王府一個交代！”
包大人起身離座道：“娘娘息怒！開封府今日失禮之處，包拯改日定當上門謝罪！”
言畢，嚴厲看向我：“簡心，你出言不遜，言行失儀，還不快快向世子妃賠禮道歉！”
或許，珊如的話已激起了我曾深深壓入心底的悲哀憤怒，那一刻，即使面對的是威嚴有加的包大人，以及高高在上的世子妃，我已不願再壓抑隱忍。
自入府後第一次，我頂撞了包大人：“大人，簡心所言，只是就事論事，做一假設推斷，並無不敬之意，世子妃認為簡心之言辱及於她，亦是她個人想法，與簡心無關，簡心不需要為他人的情緒想法負責！”
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我分辨反駁：“簡心本意，只為指出案情的可疑之處，大人以此責備簡心，是否對簡心公平？大人，簡心確實只是一名區區文吏，方菁姐姐亦只是小小侍女，而靖王爺是皇親貴胄，即便是大人，心中恐怕也會覺得兩者之間有雲泥之別吧？倘若我們的地位不曾懸殊至此，大人今日，可會如此責備簡心？大人雖一向自認不偏不倚，可是大人面對涉案之人的時候，心中難道真的沒有過對社會地位的考量之心嗎？”
大人深深看著我，道：“簡心，你對本府的質疑，本府已經聽到了。如今本府且問你，若此次被指證行兇之人，不是你情同姐妹的方菁，你是否又會這般不計後果為其辯言？如果魏小姐並非恰巧是靖王府世子妃的表妹，你又是否會如此針鋒相對，屢起爭端？”
我聞言一怔，內心觸動，竟不能答。
包大人繼續說道：“簡心，你可知本府此刻對你失望至極！不為你方才的那番話，而是為你曾經答應過本府，在涉及此案之時，會克制自己，顧全大局，簡心，你平心而論，你可做到了？這些日子，你因情惑義，不能自持，本府已無法再縱容你如此下去，從今日起，方菁一案，不許你在插手其中，其案再審之時，亦不許你再隨堂聽案！本府的話，你可聽清楚了？”
我聞言，心中大急，脫口而出：“大人，請恕簡心無法從命！”
大人怒極：“放肆！你若真敢違逆本府的命令，本府定然絕不輕饒，勢必將你從重懲處！到時，你休怪本府無情！”
對大人從未有過的疾言厲色，我的心中的悲哀卻勝於畏懼：“大人，靖王府乃京中權貴，以其權勢地位，要指證一名小小侍女，輕而易舉。而方菁姐姐，不過一介平民，若要她舉出反證以證明自己的清白，於她而言何其艱難！方菁姐姐身無所依，她家中的年邁父母，尚不知女兒已遭此禍事，她府中的所謂知交好友，正對她指證歷歷，如今她所剩的，不過是簡心一人而已….簡心縱然不能相助於她，卻至少也要讓她知道，這世間還有一個人，會一直在她的身邊，陪伴著她……亦要讓她知道，即使所有人都懷疑她，也還會有一個人，會相信她的清白無辜……包大人，您貴為開封府尹，端坐於高高案堂之時，可曾體會過，那跪於堂下的小小弱女子的孤淒無助……”
悲傷無端漫上心頭，打濕了雙眸，我已分不清那是為了曾經的自己，還是現在的方菁。
深深吸一口氣，強壓下淚意，我繼續說道：“大人今日所責，簡心無可辯解，因簡心答應大人的事情，確實不曾做到。但大人令簡心就此不許再插手方菁的事情，簡心卻萬萬做不到！無論如何，簡心定然不會放棄！簡心今天鬥膽抗命，他日此案定論了結之時，再任由大人懲處！”
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