壯漢撓撓腦袋走開了，在他後面的是一個老魔法師，這讓阿爾特有些意外。

“唔……你是叫阿爾特對吧？我在魔法師公會總部見過你。現在我們紫荊王國的魔法師公會已經滅了，但老朽的心中還是無法割舍。可以的話老朽也要加入你的傭兵團，雖然老朽年事已高，但還是能出點力的，而且老朽已經看淡了生死。”老魔法師撫摸著長胡須，緩慢又堅定的說。

阿爾特微笑著說：“既然大師來自魔法師公會總部，我自然是熱烈歡迎的。敢問大師的等階是……”

“老朽只有高階中段，希望你不要介意。另外……需要我也在桌子上開個洞嗎？”

“不需要……歡迎加入，您先去休息吧。”阿爾特忙指引他離開桌子。

第四位是一個瘦弱的男人，個子僅有一米六五左右，看起來有些膽怯。

“你……你好。我想先問一下，我只有初階中段的實力，能不能混口飯吃？”

阿爾特說：“那就要看你都有什麽能力了，生活技能也是有用處的。比如廚師、馬夫還有醫生，總是很緊缺。”

小個子男人說：“我不會這些，唯一的技能就是……偷竊。我以前是一個扒手，我的兄弟們和最照顧我的大哥都被惡魔殺死了，所以我想要加入你的傭兵團，能給我一個機會嗎？”

阿爾特思考了半分鐘，想要拒絕卻感覺過於殘忍，於是說：“我給你三分鐘，試試從我身上偷走東西，如果你能做到的話我就允許你加入我們傭兵團。”

“三分鐘？太難了。一般我們下手都要用很久的時間挑選肥羊，再想辦法悄悄接近目標……”

阿爾特已經不再理會他，而是直接讓下一個人過來進行自我介紹。

小個子男人嘆了口氣，從阿爾特身邊離開。阿爾特在他經過的時候表面上沒看他，卻緊繃著神經，提防他的小動作。

“盜賊就永無出頭之日嗎？”將要離開的時候，小個子男人轉身問道。

阿爾特遲疑了片刻，回答：“盜竊這種事，能夠成為英雄或者獲得好名聲的，只有極少數人。”

小個子男人擡著手，手掌停留在空中，似乎在思考阿爾特的話。很快他說道：“今後我不再盜竊普通人，已經厭倦了這種日子，這是最後一次，下不為例。”

他的手指輕輕一彈，從阿爾特的口袋裏飛出一串鑰匙，被他接在手中。乍一看鑰匙就像是自己飛出來的，仔細辨認才發現鑰匙和他的手指間連著一根細線。

“你是怎麽做到的？”阿爾特驚奇的問。

小個子男人把鑰匙遞給阿爾特，從鑰匙串上取下一根帶著倒鉤的針，針尾連著細線。

“你看，我剛剛和你說話前，就把這根針拋進了你的口袋裏。在和你說話的時候，我就通過一些特殊手法把針稍微提了提，讓針卡在鑰匙串上，後面就是你看到的那樣了。”小個子男人說，“拋針和提針才是關鍵，相對來說最後一步反而是最簡單的。”

“好手藝！”阿爾特讚賞道，“我已經在提防了，你卻能當著我的面從我身上偷走東西，這技術太強了。你這拋針和提針的手法也真是很高超，是一門絕活。我同意你加入我的傭兵團，我想你會發揮出你的能力，在與惡魔的鬥爭中立下功勞。”

小個子男人微微一笑，有些不好意思的說：“這是我第一次鼓起勇氣做一次冒險的行為，以前從沒想過會親臨戰場，更沒考慮過成為職業傭兵。只希望能參與勝利的那一刻，只希望勝利最後是屬於人類而不是惡魔。”

“那就共同為此而努力吧。”阿爾特拍了拍他的肩膀，這時才註意到他似乎還是個未成年的少年，估計只有十六七歲。

小個子少年退下了，接下來又是一個漢子。不過阿爾特還沒來得及詢問，蒂蘭腳步匆匆的從傭兵公會大門走來。

“阿爾特，你先停一下，我有話要說。”

阿爾特起身跟著蒂蘭走到一邊。

“什麽事啊？”

“飛馬自由城邦遭遇惡魔大軍的襲擊了。”蒂蘭說，“這是今天才傳到瓦瑟尼魯的消息，而事情發生的時間是在九天前。根據情報所說，飛馬自由城邦全境只剩下浮島還未陷落，但也被敵人包圍了。他們的飛馬騎士團無力收回領土，於是向雪鷹王國求援。”

“加洛克王怎麽說？”阿爾特問。

“加洛克王說不能對鄰國的危難見死不救，但當務之急是鏟除雪鷹王國內的惡魔大軍。所以他準備向南行軍，驅逐國內的惡魔，再轉道去東方營救飛馬自由城邦。”

“不錯，我們也這麽做吧。”阿爾特輕輕一笑，“我們跟隨加洛克王的軍隊一起行動，先幫他鏟除雪鷹王國境內的惡魔，再去飛馬自由城邦解救那座浮島。”

蒂蘭說：“其實我們不必和加洛克王一道營救飛馬自由城邦，畢竟那些老頭子主動把我們排斥，還曾經對我們見死不救。”

阿爾特解釋道：“我們的確沒有任何責任去幫助他們，同樣以見死不救回報他們一定很公平。然而……惡魔大軍才是我的敵人，我不想在人類的內部矛盾中無謂的進行消耗，這樣只對惡魔有好處。為了戰勝惡魔我可以忍辱負重，即使我所幫助的人不值得我幫助，只要他們能在對抗惡魔的戰爭中出力，還是值得的。”

“好吧，還是你心胸寬廣。”蒂蘭說。

阿爾特向門外走去。“我要去找加洛克王商討軍事行動，這裏就交給你們吧。”

蒂蘭點了點頭。“好的。你準備招多少人？”

阿爾特看了眼長長的隊伍，還有四五十人在排隊。這已經是第七次在這裏招募了，平均每天都能招到一兩百人，看來潛力還是很大的。傭兵團最近招到了九百多人，但還不到上限。

“在我們傭兵團的人數滿三千人之前，都要招人。我們的資金暫時是容得下三千人的規模的，以後有了更多錢再擴大規模。”

“我明白了。”

(本章完)

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