再拖得一時，瘴氣漸濃。色鬼感覺意識逐漸模糊，內力盡失。他自知無力回天，只慘慘一笑，問那二人“若不是我執意來救大哥，也不會連累你們中計，黃泉路上，你們可會怪我。”

酒鬼和艷鬼此時也已不支，二人雙手卻一直緊緊握住，艷鬼道“要生一起生，要死一起死，談什麽怪罪不怪罪的，如今一起赴黃泉，做那真正的四鬼，豈不也是快事一樁。”

酒鬼又嘆道：“可惜大哥不知是否先走一步，也不知是否會在那奈何橋上等我們，一齊幹了這孟婆湯。”三人說完相視一笑，卻都掩不住這笑中的悲涼之意。

又過得一刻，酒鬼勉強掙紮起來，輕輕將艷鬼抱在懷裏，語氣竟是無比的溫柔，“如夢，落得如此下場，你可有後悔？”艷鬼微微一笑，眼中卻隱有淚光，她以最後的力氣撐酒鬼耳邊：“有你同行，此生無悔。”

薛玥俯在樹上，看到此景已是唏噓不已：“他們雖是惡人，生死關頭，卻也是至情至性之人”。

玉面羅剎冷哼道：“你只看他們彼此情深，卻沒有看到他們對別人是何等心狠手辣。他們為圖財色，逼得多少有情人生死相隔，害得多少人家破人亡。今日之果，不過往日之報而已。死的如此輕松，倒是便宜他們了。”

這道理薛玥又如何不知，江湖醜陋，她雖不屑參與，卻也並非不懂。只是她雖以賞金為生，卻甚少害人性命，如今這三人總是因自己而死去，難免心中還是有些難受。

玉面羅剎見她不語，又問道：“這瘴氣何時能散？”

“差不多半個時辰，你放心吧，這幾人絕無活命可能。”

玉面羅剎眼中閃過一絲寒意“我只恨，不能親手了結他們。”

半個時辰後，天色逐漸暗下來，林內霧氣被秋風一吹，也愈發淡去。樹下除了風吹得沙沙之聲，只餘一片寂寂，仿佛從未有人來過，有人離去。

玉面羅剎雙目一睜，忽地跳下樹去，只喊了一聲：“我去看看他們死了沒。”轉眼就沒了蹤影。薛玥趴在樹上只斜眼一瞟，並不著急跟上，臉上卻露出一絲狡黠神色。

再過得一刻，林中瘴氣終於完全消散，薛玥悠哉的跳下樹來，慢慢往三鬼所在處走去，果不其然，那三鬼早已沒了呼吸，真正化作鬼魂而去。薛玥微微嘆了口氣，又往旁邊一尋，只見數丈之內躺著一人，赫然是剛才跳下的玉面羅剎。

薛玥仿佛早有所料，笑嘻嘻的走過去，玉面羅剎腦中尚餘一絲清明，知道自己中計，竟也不急不躁笑道：“小丫頭，倒學會騙人了。”

薛玥大仇得報，笑得十分快活：“行走江湖最忌輕信，這可是你告訴我的，怎麽你自己倒忘了。”玉面羅剎還想再說什麽，卻只覺眼前一黑，昏死過去。

當他再度醒來之時，整個人已經被緊緊綁住，在狹小的空間內上下顛簸，原來已置身於一輛馬車之內。前方有人愉快的哼著小曲，趕著馬車飛快前行。

玉面羅剎換了個更舒服的姿勢，喊道：“小妹給口水喝吧，不然我渴死了，你也拿不到銀子。”薛玥頭也不回，扔了一個水囊進車內，玉面羅剎呆呆的望著水囊，嘆了口氣：“你不把我松開，我如何能喝得到。”薛玥道：“你要水我便給你，喝不喝得到與我何幹。”

玉面羅剎楞楞的看著水囊許久，終是放棄，要讓他不計形象趴下去喝水，他倒寧願渴死。他又懶懶靠回車身，“顧勳讓你把我帶到哪裏？”

薛玥已經打定主意不理會他，省的又被他用什麽詭計脫身，只一心趕車，希望早日趕到興德寺。玉面羅剎也不介意，仍是繼續道：“小妹啊，你莫要被他一副好皮囊騙了，他可不是什麽好人？”

薛玥冷哼一聲：“你莫要告訴我，他不是好人，你倒是好人。”

玉面羅剎不屑道：“我雖也不是好人，卻壞的光明磊落，不像他擺出一副為國為民的虛偽做派，其實不過是個賣師求榮的奸佞小人。”薛玥第一次聽人如此評價顧勳，心中也有些好奇，嘴上卻仍不接話。

玉面羅剎繼續道：”當年顧勳不過一名七品小吏，因其才華出眾，得到大理寺卿宋毅賞識，一路提拔他做了五品臣，兩人以師徒相稱，感情卻如同父子一般。宋大人為人剛正不阿，絕不徇私，因此得罪了朝廷不少權貴，其中便有如今權傾朝野的內閣首輔李宗甫。”‘

薛玥雖不懂朝堂之事，卻也知道當朝首輔李宗甫極得今上寵信，朝內嫡系眾多，近幾年更是手握重權，朝中無人能及。

她終是忍不住開口問道“你一個江湖大盜，如何知道這麽多官場秘辛。”

玉面羅剎臉上閃過一絲奇怪神色，竟有一瞬失神，他並不回答只繼續說：“三年前，宋毅奉命徹查洪州貪墨案，一名受審官員竟在獄中自盡，其後李宗甫與幾名官員聯名上書，參告宋毅結黨營私、收受賄賂、屈打成招，隨後又在宋毅家中搜出無數金銀與往來書信。宋大人百口莫辯，只得含冤入獄。然而他錚錚鐵骨，在獄中雖受多種酷刑，卻拒不招供。直到有一日，宋大人的好徒兒顧勳入獄探監，外人不知他們談話內容，只知宋大人對其破口大罵，第二日，宋大人便在獄中自盡。可憐他一生忠君愛國，卻落得個眾叛親離、含冤枉死的淒慘下場。”

薛玥聽得入神，忍不住感嘆道：“你如此口才，不去天橋做說書人真是可惜了。”

玉面羅剎知她不信自己，問道：“宋毅以結黨貪墨定罪，身邊親信貶的貶，罷的罷。顧勳身為他的得意門生，為何能反而不降反升，官拜四品少卿之位？”

薛玥歪著頭想了一下：“顧勳這些年屢破奇案，為人又謙遜隨和，在百姓中早有美名，升官也在情理之中。”

玉面羅剎譏諷一笑：“小妹你莫非如此天真，真以為做個清官，破幾個大案，就能步步高升？那顧勳城府極深，所辦件件大案不假，卻都恰好與那李宗甫一派有關，或為他肅清政敵或為其謀取利益。出賣恩師，投靠權臣，這就是他這些年平步青雲的代價。”薛玥總覺得顧勳並非這樣的人，卻也找不出什麽話來反駁，趕車的手不由得慢了下來。

玉面羅剎又笑道：“小妹啊，你猜這樣一個人，為何專程跑到揚州來捉我？”

薛玥心中一動：“難道和湖山四鬼一樣，要你身上的那樣東西？”

“沒錯，我手上有本賬本，是李宗甫和京兆尹貪合謀墨數十萬兩賑災官銀的證據，顧勳千裏迢迢從京城趕來，就是為了這個。”

他看出薛玥已有猶豫之色，突然問道：“這條路好像不是通往官衙的吧？”

薛玥心中一震：顧勳要捉玉面羅剎歸案，為何不送到官衙審問？他明明可以動用官兵，為何非要花錢雇自己找人……

玉面羅剎此時卻又嘆了口氣：“顧勳若得到這賬本，必定不會留我活口，小妹你拿了銀子也要速速離去，小心被牽連。”他輕輕頓了一下，“我這條命死不足惜，只是沒了這關鍵證據，不能將那李宗甫治罪，只能由他繼續只手遮天、殘害忠良，我便是死也不甘！”薛玥聽他最後一句已有異樣，忍不住回頭一看，只見玉面羅剎臉色蒼白，眼中盡是怨恨之色。他與那李宗甫到底有何恩怨？這些也能做假嗎？她一時間心中慌亂，沒了主意。

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興德寺乃揚州城外一處小廟，香火並不旺盛，勝在整潔清凈，院內花木茂密，游人觀來景致如畫。

院內桃樹下放著一個小石桌，小石桌上擺有兩只青釉茶盞、一副棋盤，顧勳一襲青衣，正悠然坐於桃樹之下品茶自弈，秋風吹得桃葉飄落，數片飄於他廣袖之上，再輕輕揮袖拂落，如同畫中之人，好不風雅。

突然，門外的馬蹄聲打亂了這難得的靜謐，顧勳輕輕落下一子，看盤上黑子已將白子全部圍死，嘴角清揚，這才擡眼看了匆匆趕來的薛玥一眼，往對面茶盞一指，笑道：”薛姑娘辛苦了，先喝杯茶歇歇吧。“

薛玥也不與他客氣，下了馬車坐下，拿起茶杯就喝。顧勳這才問道：”那玉面羅剎可在車裏？”薛玥擡頭看他，突然有些心虛，狀似隨意的回到：“跑了！”

顧勳眉頭微皺：“姑娘可是收了我二十兩銀子，又拍胸脯保證，一定捉他回來的。”

薛玥更加心虛，掏出二十兩銀子放在桌上：“銀子還你，我這點功夫只能捉幾個小小蟊賊，那人事關重大，還是大人親自去拿吧。”說完就想腳底抹油、溜之大吉。顧勳這時卻又笑了，薛玥知這狐貍一笑就沒好事，忍不住心裏有些發毛。

只聽顧勳又說：“姑娘可知道江湖規矩，這二十兩既是定金，就已成契約。如果是姑娘違約，不僅要退還定金，還需再付二十兩賠償才可啊。”

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