“巫女大人。”

“巫女大人，貴安。”

“大人，日安。”

“……”

郁璃與前來神社參拜的信徒點頭致意，因為身份與責任的特殊性，她是很少出現在戶外的，此時出現便收獲了不少尊敬的眼神。

這是“畏”，補給給池玉之石的畏。

雖然她不是妖怪，不能直接從這些畏中受益，但所有收集到玉石中的力量，都會以靈力的形式另外反饋給她。

“巫女大人，有客來訪。”說話的小巫女聲音輕輕的，對上郁璃時有一股她不自覺的敬畏和崇敬。

“是居外的客人？”

“正是，已等候在鳥居外。”

妖怪，一般情況下是不能夠進入神社一類的地方的。

郁璃所說的“居外客”、“門外客”正是指的這一類的妖怪，為了不讓可能聽到這話的香客誤會恐慌，神社中人在提起精怪時，都會有所避諱。

她微微思索了一下，確認自己與妖怪並無約定，似乎沒有不妥之處，這才走向神社門口。

女子一襲白衣和服，衣擺無風自揚，長發翩然，臉頰微微埋在圍巾之內。似是有幾分難以接近，只一眼便有種冰冷的感覺。

郁璃的腳步微微頓了一頓，那人似有所覺，轉身見到了郁璃，點頭致意。

來的正是滑頭鬼之孫的眷屬侍從、奴良組的雪女。

曾經的百鬼夜行之主、滑頭鬼奴良滑瓢的人類妻子，那個溫和的有著治愈能力的公主與郁璃母族有著幾分血緣上的關系，盡管已經間隔多年，但畢竟幾百年前是一家，故而郁璃與奴良組說不上多親近，畢竟是妖怪和人類巫女之間的關系，但到底有幾分交情。

奴良組統領一方，如今更是個龐大而又既有影響力的妖怪團體。

目前的百鬼夜行之主滑頭鬼之孫也是個強大但又不失溫和的領導者，與郁璃童年相識，保持了友好的關系。

有時，他們妖怪團隊也會面臨一些以妖怪身份難以處理的問題，與相處融洽的神職人員進行一定合作不失為一個好方法。

奴良組有了什麽難處理的問題，也曾來找過郁璃，由擁有強大靈力和至寶池玉之石的巫女郁璃幫忙，加上奴良陸生本身的能力，到目前為止，還沒有不能處理好的事情。

“打擾了，巫女大人。”雪女冰麗很有禮貌地與她行禮，頗盡奴良組大妖之風範。

郁璃對這位奴良組少見的漂亮女性妖怪有些好感，對方雖然看起來冷淡，但相處來便讓人感受到她內心的和善，不怎麽說話只是因為害羞與不善言談，冷漠的模樣也與她作為雪女的本質身份有關。

“嗯。早上好。”郁璃淺淺一笑，“久等了。”

“大人您實在太客氣了。妾身不足當。”

“何事？”值不值得的問題，郁璃對此並不想要討論，只立刻岔開了話題。

於她來說，妖怪也好，其他神明、精怪也罷，很多都值得人類去尊敬，都有著一顆更為誠摯善良的心。

人類，與他們相比，並未有任何高貴超然的地方，於巫女來說，也是一樣的。

神在人間的使者，到底也只是一個人類，有著所有的人性的弱點，和其他人類一樣脆弱不堪。

“是這樣的，這是大將讓我務必送到您手中的信。”

接過雪女及川冰麗遞過來的有著奴良組標識的信，郁璃也沒有藏著掖著，當著雪女的面拆開了信。

見此，雪女松了一口氣，像是任務完成了大半。

不長的內容，讀著讀著郁璃便忍不住皺起了眉頭，雖然沒再說什麽，但明顯感覺心情有些不悅。

“看來不是什麽好事情呢。”雪女這樣想著，也忍不住露出擔憂的神情。

“請轉告你們大將，十日後我必按時赴約。”

“是。”

作為唯一職責為守護池玉之石的神社女巫，郁璃其實並不需要次次參加神社的活動，祭祀、祈福、降神、消災、除妖……這一類神社人員可能必須的事情，她可以完全不理會，她只需要將被妖怪覬覦的寶物以性命相護即可。

哪怕是禍及神社的時候，如果是出於保護池玉之石的需要，她可以放棄整個神社，守護至寶離開。

盡管她不會這麽做。

袖手旁觀永遠不會是她的做法，經常地，她會與奴良組這樣的妖怪團體或者相關神職人員合作，去控制收服一些傷害普通人的大妖，或者幫平民解決一些與妖怪、靈力有關的難題。

根據奴良陸生所說，曾經的江戶如今的東京一帶出現了一個奇怪的團體組織。

領導者、成員、目的、身份、成立時間皆是不明晰。據奴良及其眷屬試探和調查，應當是由妖怪組成的特殊團體，且成員眾多，但同時種種跡象表明，對方還有人類在其中協助，比例不少。

這個組織的警覺性很高，且相當神秘，因為有人類參與的原因，所以對方顯得異常警惕且狡詐。

唯一的特點就是，他們最近在這一帶的活動增加，且極有目的性，似乎是針對某些東西，或者在尋找著什麽。對刀劍一類冷兵器有特殊的執著，在這段時間裏，已經通過包括偷竊、搶奪等多種方法，獲得了不少收藏於名家中的刀劍。

不過由於珍惜的刀劍往往藏於博物館或者是皇家，所以目前應當還沒有真品落入他們手中。

不論真相如何，既然奴良組特地派了雪女過來提了這事，那郁璃就不可能什麽不做。

既然已經開口，就說明事情已不止紙上寥寥數字形容的如此這般簡單。

懷揣著心事，郁璃往居處走去。

每日修煉是她的必修課，她必須時刻保持靈力的充沛，在即使沒有池玉之石的幫助和靈力補充之下，做好對抗龐大而兇猛的敵人的準備。

這是她的使命，是她作為守護池玉之石的巫女從此將戴上的王冠與身上的枷鎖。

然而，縱是帶著鐐銬跳舞，她的腳步也不能停下。

在下一個守護者出現之前，她必須用生命去守護。

一旦這作為靈力轉換和畏承載容器的寶物落入不軌之人手裏，那將是近乎毀滅世界的可怕。

不及靠近，她就感受到了一股陌生的氣息。

郁璃腳步微頓，卻極不明顯，衣擺滑動之姿在某刻停頓又繼續，她微微瞇了瞇眼睛，靈力已然縈繞於身。

如果來者不善，她定不會讓他傷害到神社的任何人、物，即使只是不起眼的小妖，她也會守護到底，因為這樣看似光輝耀眼的她，在過去之時正是被這些不起眼的精怪用心地庇護著啊。

這是——

來自異世的魂魄，不屬於彼世的來客。

靈氣倏然爆發，移門驟開，郁璃嚴陣以待，卻突然一楞。

屋內並無她想象的猙獰敵人，倒是在她平常席坐的氈子對面，乖巧地蹲坐著一只狐貍。

一股讓她覺得熟悉又陌生的氣息縈繞在狐貍的周身，見門突開，狐貍極其人性化地轉過腦袋，大大的黑眼睛裏流露出相當人性化的喜悅，機敏得不像一只狐貍。

正當她猜測著此物可能是精怪或式神時，那狐貍尖尖的嘴巴一張，竟是口吐人言。

“尊敬的大人，您願意和時之政府簽訂契約，成為審神者嗎？”

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