巫族族長的大壽自然不是件小事。

壽宴的時間未到，巫族的宅邸便已經絡繹不絕地有賓客前來。若仔細一瞧，便曉得裏頭每一個都是燕陽城中說得上名頭的貴人，就連皇帝也派了人前來親自恭賀，也不說有諸位皇子的到臨了。

燕陽城中只要是說得上名號的，通通都有出現，即便沒有出現也派了人代表前往。

這一日，格外熱鬧。

席位早已安排妥當，五大世家的位置不分高低位於右側，左側是皇子公主的席位，而上頭則是巫族族長的位置。大晉律令，巫族中人，族長與巫子巫女見到皇子公主都是不需要跪拜行禮的，反倒是皇子公主要行半禮。所以位置這般安排，也無不妥之處。

今日客人多，也沒用坐地屏風，直接用上食案。

謝十七郎來得不早，到達的時候，舉辦壽宴的園子裏早已座無虛席，巫族的小童引著謝十七郎到申原謝氏的座位上，他隔壁正好是過往的仇家秦州王氏。

王氏已然沒落，此番出來雖過往風骨猶在，但始終像是像是一頭駱駝，身上放了最後一根稻草，而這根稻草正是巫族，稻草一除，五大世家估摸著就剩下四大世家了。

謝十七郎向來是不客氣的，不過王家早已沒了對抗的能力，也不惹他，低著頭喝酒。

小童趕緊請謝十七郎入座。

若幹人等的目光都在兩人之間不動聲色地打量，謝十七郎說也沒在意，王家已經是條死狗，他沒必要輸了風度。盡管一想起若非王家，他的媳婦也不會墜崖，他就氣得牙癢癢的。

不過不急，巫族一除，這世間再無秦州王氏。

但是今日巫族故意這麽安排座位，其心可誅！謝十七郎在鼻子裏輕哼了聲，白卓斟酒，小聲地在謝十七郎耳邊道：“郎主，閑王在東北方向。”

謝十七郎仰脖喝酒，眼角的餘光一瞥。

閑王坐在皇子公主一排的最後一個，獨自酌酒，穿著一襲竹青衣袍，說不出的溫文儒雅。謝十七郎又從鼻子哼了聲，也不知道從什麽時候開始，他就處處看不慣閑王。

酒杯一擱。

“倒酒。”

白卓斟滿一杯。

謝十七郎知道自己的一舉一動都在巫族人的眼裏，也不好亂打量人，只好不動聲色地打量著花花草草，另外一邊則不著痕跡地吩咐說白卓：“看看方家的五姑娘在哪裏。”

白卓假意離開，給帶來的暗衛使了個眼色。

不多時，白卓回來，壓低聲音道：“回稟郎主，方家五姑娘還沒到。”

謝十七郎不由哼笑一聲：“倒是會擺架子。”

今日過來壽宴的貴人大多不是孤身前來的，還有不少帶了妻女過來。女眷們對方家五姑娘早已討論得熱烈，幾乎到達之後都在找尋方家五姑娘的身影，豈料時辰快到，皇子公主，五大世家的人都來了，他們方家竟然還未到，真真是好大的架子。

謝十七郎喝了幾杯酒，心裏頭卻是有些想念媳婦了。

瞧著周遭的人，只覺鬧心，開始有點後悔沒把施瑤給帶回燕陽。她自己一個人在洛豐都能鬧出那樣的大事，如今許了她名分，墨城王府裏人人以她馬首是瞻。說不定，他回到墨城時，會有翻天覆地的變化。不過這樣也好，人生漫長，多點新奇也有趣。

白卓平日裏時常在外辦事，一個月裏見到謝十七郎的次數不會超過五次，基本都是白豐在身旁侍候。若說清楚郎主的心思，他肯定是不如白豐的。

白豐受罰前告訴過他，每當郎主有什麽異常的舉動，約摸跟未來王妃脫離不了關系。

白卓瞅著自家郎主唇角的那一抹笑意，頓時心中了然。

驀然，他發現不少人的視線都往園子的西邊望去。他也隨之望去，只見西邊的角落裏不知道何時多了數人，正是方家的人，不過方家五姑娘身形嬌小，被兩位方家弟兄擋住，並看不太清。

白卓低聲在謝十七郎耳邊說了幾句。

謝十七郎回首一望，只見人頭攢動，隱約只能見到烏黑的腦袋。他收回目光，不再留意。白卓輕聲道：“郎主，可要屬下前去一探虛實？”

謝十七郎悠悠地道：“不必，遲早能見到，不急在一時。”

白卓應聲。

而此時，門外有高唱聲。

隨之而來的是巫族族長，以及若幹巫族弟子。巫族與世家不一樣，它更像是是一個門派，一個擁有神權的門派，巫族弟子都是有能之士，每年巫族都會選拔弟子，燕陽城貴族子弟裏也有不少參加選拔的，不過進去的人屈指可數，它已經不像是數十年前那般由五大世家割分，自從崔謝兩家脫離之後，巫族弟子的選拔更在意的是對平民的掌控，久而久之，巫族裏大權在握的，基本都是巫族族長的親信，燕陽城內的貴族子弟要麽脫離要麽是虛職。

眾人向巫族族長慶賀。

巫族族長今年已有六十，可仍舊精神奕奕，身子健朗，看起來像是只有四十歲的中年人。前一任巫族族長乃現任族長的師兄，前任族長離世後才有如今的族長接任。

說起這位巫族族長委實是神話一般。

現任族長出身於普通百姓之家，父母雙亡，後因生計在巫族裏打雜，便是這般一步一步地攀登，即便在當年世家分割的巫族裏他的地位也牢不可破，二十年前族長離世，他理所當然地接任。

如今在燕陽城，即便是見到皇帝也只需行半禮，無需叩拜。

巫族族長的壽宴自然是熱鬧非凡的，一眾貴人齊聚，當然少不得飲酒作樂，絲竹弦樂，歌舞翩翩，這些暫且不表。只見酒過三巡，便有人向巫族族長獻上賀禮。

眾人都知只是過場，幾大世家的人也就是客套客套，也沒巴結的打算，管他喜不喜歡，橫豎都是客套。當然，也有人心思不一樣，天底下想要巴結巫族的小家族海了去，如今出現在園子裏肯定不只五大世家，皇親貴族，也有不少小家族，他們費勁心思從天南地北搜來珍寶，只為博得巫族族長的歡心。

可惜巫族族長活了那麽多年，什麽奇珍異寶沒見過，別人送過來了，他便笑納，沒有特別高興的意思。

終於，賀禮送得七七八八了，就剩下西邊那一塊了。

不少人都十分好奇方家到底會送什麽賀禮，此時，方家出列，由方家弟兄的陪同的方家五姑娘終於出現在眾人面前。不少沒見過方家五姑娘的人總算見到了她的真面目。

這般一見，不由有些失望。

外邊將方家五姑娘傳得神乎其乎的，往往這個時候總會往這位姑娘身上加以自己的想象。想象總是美好的，不少人都以為方家五姑娘會是個相貌出眾的，再不濟也是清秀佳人，豈料這姑娘怎麽瞧怎麽平凡，倒不是說長得醜，而是長得太普通，扔進人海中，眨眼間就能找出幾十個這樣的姑娘。

方家五姑娘仿佛一點兒也不在意別人的目光。

她如同清風明月一般走到巫族族長的面前，雙手呈上一個錦盒。

那錦盒約摸有四個巴掌大，質地也是普通的漆木，紋案是雕花的，燕陽西市地攤一金能買三個。乍看之下，倒是小家子氣了，尤其是在這麽多奇珍異寶的襯托之下，簡直是令人笑掉大牙，連收禮的小童臉色都有些難看了。

不過巫族族長千錘百煉，自然不會在這種時候給人臉色看。

他命小童收下。

而此時，方家五姑娘卻道：“還請族長打開一看，阿鷺得之不易，還望族長喜歡。”

底下有人忍不住笑了聲。

方家五姑娘絲毫不為所動，很是固執。巫族族長本有一絲不耐，但也不會跟丁點大的小姑娘計較。近日來他亦有所耳聞，不過卻是不太相信，讓人邀請方家也不過是為了試探上面那一位。

他瞥了方家五姑娘一眼，道：“方家的姑娘對吧？”

她道：“小女子排行第五，單名一個鷺字。”

說話倒是坦蕩。

巫族族長打開錦盒，原先也不過以為是件尋常的東西，小姑娘家以為是寶物的東西在他眼中往往什麽都不是。不少人近來見方家五姑娘風頭太盛，也見不得她好，如今正是等著她出糗。

然而，出乎眾人的意料是，巫族族長打開錦盒後，面色卻變了，隱隱有幾分激動之色。

他蓋上錦盒，問：“你何處尋得？”

方家五姑娘輕輕一笑：“偶然得之。”

巫族族長撫掌大笑，說道：“妙哉！來人，給方家五姑娘賜座。”

眾人驚訝。

謝十七郎望向方鷺的眼神也微微有所變化。

不過是半柱香的時間，方家五姑娘的位置便從西邊角落成為巫族的貴客，一時間倒是教那些小家族欽羨得很，五大世家的人對她都不禁添了幾分打量。

她仿若未見，怡然自得。

錦盒裏是一筒竹卷，竹卷甚至有點破舊，乃前上古古卷，記載巫族最早的起源。

在那個夢中，她曾經得到一個有用的消息，就是有人挖山，得到了上古古卷的殘片，他不識字只覺得上面符號像是巫族的文字，便獻給了巫族，那人得到了巨大的獎賞。

彼時她偶然路經，聽到那人向周圍的人吹噓，說是見到了大貴人，巫族族長，因為喜歡他的獻禮，賜給他許多金銀珠寶，三輩子也用不光的財富。

後來她又聽說，巫族族長命人將挖出殘片的山翻了一遍，可惜沒有找到其他東西，只好作罷。

施瑤記得這事情發生在數月之後，她要想引得巫族族長的註意，必須先投其所好。她當時讓方槐與皇帝說了，也只有皇帝才有這樣的本事，不到五日便給她送來了上古古卷，雖然也是殘卷的，但比起夢中的殘片，這已經算是極好的了。

想來並無人知道巫族族長在找這樣的古卷，她如今也是投機取巧了。

不過能引得巫族族長的重視，接下來的計劃才好進行。

她貪了幾杯，只覺微醺，趁眾人還沈浸在絲竹弦樂中，她悄悄起身去外頭吹風醒酒。巫族的宅邸與尋常人家的宅邸有些不一樣，它沒有江南的小橋流水，亦沒有燕陽的莊重高華，反而給人一種寺廟的感覺，但又不是寺廟，有巫族特有的風格。

長廊上垂掛的竹簾掛著嬰兒巴掌大的鬼頭面具，有風拂來，面具下的青銅鈴鐺發出奇異的聲響。

酒醒了幾分。

她伸手觸摸鈴鐺，驀然身後傳來一道聲音：“莫動。”

她微微一怔，側首望去。

身邊不知何時出現了一抹竹青人影，手中拎著一把玉扇，含著笑意看她，正是她許久未見的閑王。

施瑤心裏有種說不清道不明的感覺。

在她確認自己不喜歡閑王後，她已經很久沒想過閑王了，甚至連夢中也不曾見過他。原來曾經在心上徘徊再久的人，時間一過，便如指間沙消磨得連渣滓都不剩。

閑王說：“這裏的青銅鈴鐺是為了擋住鬼頭面具的煞氣，動了容易招惹煞氣，久纏病榻。”

施瑤頭一回聽見這樣的說話，只覺新奇，微微欠身。

“阿鷺拜見閑王。”

閑王溫和一笑：“你知道我？”

施瑤說道：“方才聽身旁的貴女所言，剛剛多謝王爺提醒。”

她福身一禮。

閑王說道：“不必掛懷，方姑娘是出來醒酒的吧？正巧我也是，此處有風聲，鈴鐺聲，聲聲入耳，多站一會，酒也醒了幾分。沒想到方姑娘也找到了這個地方。”

施瑤說：“阿鷺只是隨便走走，也不曾料到如此湊巧。”

閑王搖開折扇，又笑說：“姑娘可是曾經見過我？”

施瑤心中一驚，只覺閑王不動聲色之間疑似試探。

方鷺十二歲後便得了重病，從未離開過方家。以前從未得病，可方家管教甚嚴，能離開府邸的日子極少。而方家跟施家不一樣，施家當時好歹是皇帝身邊的寵臣，能入宮參加宴會，可方家的一家之主也不過是個小官，是沒資格參加宴會的，更別說攜帶家屬了。如此一來，莫說閑王，連男人方鷺都不可能見到。

她輕笑一聲。

“王爺說笑了，阿鷺打小與病榻纏綿，鮮少離開方家，又怎會見過王爺？此番多得鬼神庇佑，阿鷺才能這番造化。”

閑王道：“能得鬼神庇佑的人不多，方姑娘能有此造化，還望珍之惜之。”說罷，一搖玉扇，也不與施瑤多說，對她淺淺一笑，漸漸離去。

長廊上又只剩下施瑤一人。

她正要松一口氣的時候，冷不丁的，只覺如芒在背，迅速轉身，竟是見到了謝十七郎。她心中咯噔了一下，倒也沒忘記行禮，說了聲：“阿鷺拜見墨城王。”

她不由有些緊張。

閑王未必能認得出她，可謝十七郎卻不一定了。不過轉眼一想，施瑤又安心下來，她易容了，聲音也做了改變，莫說謝十七郎，她見到銅鏡裏的自己也常常覺得那不是自己，而是真正的方家五姑娘了。

她心中稍微放心，鎮定地道：“阿鷺告退。”

謝十七郎道：“且慢。”

她微微一僵，擡眼望他，問：“不知王爺有何指教？”

謝十七郎道：“你懂巫術？”

……這麽直接？她還真沒想到謝十七郎會問得如此直接。她咽了口唾沫，輕咳一聲，說道：“多得鬼神庇佑，阿鷺……”

“別說廢話，你只需要說是還是不是。”

施瑤聽他語氣惡劣，不由起了叛逆之意：“是又如何？不是又如何？”

沒想到謝十七郎卻說：“是的話，我娶你當貴妾。”

施瑤氣得心裏頭都扭成麻花團了。

原以為他與尋常男人不一樣，沒想到竟然拿如此風流，當初以為她懂得巫術就直接搶了人進府，如今知道方鷺也懂，還要娶她當貴妾，她是不是該感謝是她先遇到他，不然王妃之位就是方鷺的了？

她的聲音微冷：“還請王爺自重。”

說罷，轉身離開。

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