秦昊與鄭氏坐在廳堂中。

秦昊在品嘗著今年洛豐新到的春茶，而鄭氏毫無心思品茶，她雙手交疊，嘴裏不停地呢喃：“鬼神庇佑，鬼神庇佑……”秦昊擡頭看了眼外邊的天色，問：“怎地還沒來？”

他皺著眉頭，又說道：“夫人此回行事過於魯莽了，一個名不經傳的小姑娘，都不知及笄了沒有，竟遞上請帖邀回府中。若是被其他人知曉了，傳出去定是個笑話。”

鄭氏說道：“妾身只是……”

秦昊道：“沒有下次了。”

話音剛落，一侍婢前來，說道：“啟稟老爺，夫人，方姑娘到了。”

秦昊說：“讓她進來，我倒要看看是不是江湖騙子。倘若真是騙子，便立馬送去官府。”話音剛落不久，侍婢便領著一抹素色身影前來。

秦昊與鄭氏望去，一時間竟不由怔楞。

只見施施然前來的姑娘雖不施粉黛，但妍妍容貌卻好似三月最美的春花，兩人加起來年歲已有六旬，可卻從未見過如此貴氣的姑娘，尤其是她的舉手投足之間，堪稱一個“雅”字。

這樣的姑娘即便穿得再樸素，可一眼望去便知是大戶人家裏頭出來的。

一個人的涵養與氣場，並非金錢可以堆砌，而是養出來的。

施瑤微微頷首，行了一個晚輩拜見長輩的禮。

秦昊與鄭氏下意識地站起，竟是不敢完全接受。好一會，夫妻倆才反應過來，頓覺丟臉，秦昊重咳一聲，說道：“姑娘不必多禮。”

鄭氏說道：“姑娘請坐。”

施瑤坐下。

鄭氏畢竟是思女心切，盡管第一眼被施瑤所震懾，可她最關心最在意還是自己女兒的下落。她也顧不上什麽了，直接問道：“方姑娘是從哪兒聽來的故事？”

施瑤定定地看著鄭氏，道：“夫人可是有個女兒喚作雪兒？”

鄭氏說道：“是……是的。”

施瑤嘆道：“若夫人信我，還請即刻派人前往申原，侯在申原禦水泉周圍，十日之內必有收獲。至於原因，恕我不能相告。夫人信或不信，都抉擇於夫人自己。我要說的便是這些，先告辭了。”

“且慢。”秦昊打量著施瑤，問道：“姑娘姓方？來自何處？”

施瑤輕笑一聲：“秦夫子可是在猜測我的身份？”秦昊因當過淮南王世子的老師而受洛豐城人的尊敬，常常被稱為秦夫子。施瑤又道：“我自幼跟隨爹娘隱於山林，居無定處，若真要計較來自何方，只能道四海八荒。”

她欠身行禮，施施然離去。

鄭氏驚愕地道：“此女看起來不懂禮數肆意囂張，可由她做出似乎也沒有不妥，反倒是有幾分瀟灑。”

秦昊此時不由說道：“若自小隱於山林，斷不會養出這般貴氣。我聽聞自從謝家五郎攜愛妻隱於山林後，燕陽城便掀起一股隱居的風氣。”

鄭氏說道：“老爺的意思是她來自燕陽？”

秦昊沈吟片刻，說道：“那些隱居的高人看似與世無爭，只為陶冶情趣，可再次回歸朝廷，容易到皇帝重用。能養出那樣性子的姑娘的人家，怕是不簡單。”

鄭氏問：“她所說之言可信乎？”不等秦昊說話，她就說道：“老爺，妾身有一種預感，我們的女兒真的就在申原。那姓方的姑娘看起來神秘兮兮，若真像老爺所說那般，也沒必要騙我們。不管老爺信不信，妾身已經信了。還請老爺遣人前往申原，依照方姑娘所言，派人守在禦水泉周遭。”

秦昊對施瑤的話是半信半疑的，然而如今見自家夫人如此堅定，他也不好多說什麽，只好讓秦家的總管點了十五個護院，當即啟程前往申原。

客棧裏。

施瑤在雅間裏品著茶，凝初在一旁侍候著。凝初是跟著施瑤一道去秦府的，見秦夫子和他夫人鄭氏的時候，凝初也是一直侯在施瑤的身側。

施瑤所說的每一句話，她都仔細聽著。

凝初不明白自家姑娘為什麽要對秦家的人自稱姓方，她明明是姓施的，那安豐縣的大人喊過她施氏的。顯然，她家姑娘對秦家撒了謊。

凝初終於沒有忍住，好奇地問道：“姑娘當真從小隱於山林？”

施瑤笑道：“不是。”

凝初問道：“姑娘為何要欺騙秦家？”

施瑤道：“不是欺騙，是善意的謊言。”倘若她一到洛豐就直接上秦家如此說，不出半柱香的時間她就會被趕出來，被當成哪裏來的騙子。可是若她裝玄弄虛一番，讓秦夫子和鄭氏摸不著自己的身份，只能暗中猜測的話，他們便會對自己的話半信半疑。

她不需要他們全信，只要有幾分相信便足夠了。

鄭氏每逢一五便去蘭華寺上香拜鬼神，如此殷勤的人，心中必有所求，而鄭氏一聽戲便立馬喚人去尋找阿凈，可以看得出來她極其想念自己的女兒。

遇上一個思念女兒的母親，只要她心中有半分相信，再渺小的機會她也不會放過。

此時，阿凈進來。

“姑娘，秦家的馬車離開了洛豐，往靖州的方向駛去了。”

施瑤微微頷首。

雪兒，此回有你家人相助，你若再逃離到申原，無助之時再也不會害怕。

施瑤頓覺心中的包袱抖落了一個。她喝了半杯的雨前龍井，慢悠悠地道：“凝初，這幾日觀察得如何了？”

凝初仔細地說道：“回姑娘的話，洛豐城內好幾家糕點鋪子的果果酥都賣得特別好，幾乎是一做出來就被哄搶而光。有幾家的侍婢專門侯在店鋪外，買得特別多，人家都是一盒一盒地買，他們是一箱子一箱子地買。店鋪裏的掌櫃都說以前果果酥沒什麽人買，不知道為何這幾日特別好賣，有幾家糕點鋪子還特地新設一個角落擺放果果酥呢。”

施瑤說道：“凝初，你再去做一事。”

凝初道：“姑娘請講。”

施瑤勾勾手，凝初附耳過去，施瑤低聲說了幾句，只見凝初驚訝地睜大了眼，結結巴巴地說道：“這……這這也可以嗎？真的不會被趕出來？”

施瑤說道：“你多試幾家，臉皮厚一些，此乃商機，總有人願意嘗試的。”

謝十七郎與謝葭終於到了洛豐城。

謝十七郎來過洛豐城數次，只不過待的時間不長，對於洛豐此城，他並沒有什麽感覺，反倒是更喜歡自己的封地墨城。他不是喜歡湊熱鬧的人，對於繁華的大城，好比燕陽，待久了便覺厭煩，此回若非母親的意思，他也不願過來洛豐。

他從未見過母親口中的三姑母，盡孝什麽的，派個人過來便是，更何況洛豐崔氏不過是母親娘家的旁支，依照關系來算，那可是遠到天邊去了。

只不過如今來都來了，還是得去見一面，有謝葭在，他也無需多說什麽。

謝十七郎決定待上一兩日便回墨城。

馬車驀然停下，謝十七郎不由蹙眉道：“發生何事了？”他的馭夫馭車技術一流，極少會在城內出現顛簸的情況。他掀開望去，只見一個侍婢打扮的姑娘跪在馬車前不停地磕頭。

白豐說道：“剛剛有個姑娘走路沒長眼，險些和我們的馬車撞上了。郎主，要如何處置她？”

謝十七郎瞥了眼。

只見那姑娘哭得鼻涕橫流，整個人害怕得不停地發抖。

謝十七郎沒由來的想起了施瑤，他放下車簾，冷冷地說道：“繼續前行。”

看著漸漸遠去的馬車，凝初擦幹鼻涕眼淚，松了口氣。

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