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著秦崢一起喝酒。
秦崢從未喝過酒,不過既然路放提出來了,她也不推辭。
兩個人你一杯我一杯,很快一斤酒便下了肚,路放臉上泛紅,指著秦崢道:“沒想到崢弟酒量如此之好。”
秦崢握著酒杯,不解地道:“是嗎?我從沒喝過,這就是酒量好嗎?”
路放一聽,頗覺詫異:“你竟然第一次喝酒,那看來是天生神量了!”
秦崢不以為意,笑道:“或許吧。”
路放便道:“既如此,不如我們再喝一番,看看崢弟酒量到底如何。”
秦崢點頭:“好。”說著這話時,她給路放和自己都滿滿地倒上。
路放端起來,一飲而盡。秦崢端起來,也一飲而盡。
又倒上,又一飲而盡。
也不知道過了多久,天暈地轉,頭重腳輕。
路放開始醉眼醉語:“崢弟……為什麽有兩個崢弟……”說著伸手要摸過去。
秦崢伸手握住他的手道:“你醉了。”
路放搖頭:“不不不,我沒醉。”說著這話,砰的一聲,醉倒在桌上。
秦崢無奈,只好站起來,彎腰將他抱起,放在榻上,又為他蓋好被褥。
秦崢習慣性地摸了摸他的額頭,溫涼的額頭,很好。
“你好好睡一覺吧。”她俯首在他耳邊如此說。
第二日,秦崢起來,發現自己身上有些不對勁兒,很快她便明白了,自己竟然是來月事了。其實自從逃荒開始,整天忍饑挨餓,月事已經許久不來,沒想到來了這圖招財府上好吃好喝數日,月事就這麽恢覆了。
作為一個女子,實在是別無他法,她只能找了一些白布和棉花,做成了衛生帶先用著。好不容易收拾齊整了,身上總覺得不痛快,於是這一日便有些無精打采,路放見了,倒是擔心昨日個酒喝多了傷了他身體,當下又是摸她額頭,又是看她飲食的,偏偏秦崢來了月事會腹痛的,於是這一日便在床上痛得冷汗直流,路放一見,急了,背著她便要去看大夫。秦崢無語,將他掙脫開來:“我沒事。”
路放不悅,沈聲道:“痛成這樣,還說沒事?”
秦崢眼珠一轉:“我喝多了酒,腹痛而已。過去就沒事了。”
路放聽了這個,倒覺得印證了自己的猜測,又見秦崢一會兒功夫又說不痛了,當下只道:“以後再不讓你喝酒了。”
☆、大債主,恩人
圖招財開始的時候,對於這個半路裏冒出來的小舅子還是很歡迎的,他是捧著破碎的小心肝忍著心痛把各樣好吃的好玩的貴重的都拿出來孝敬小舅子啊,也是想著難得見到路錦這個開心,她高興他就高興!
可是一天過去了,兩天過去了,圖招財發現自己的娘子每日裏陪著小舅子,看樣子是連搭理自己都不想了。
於是終於有那麽一天,圖招財忍不住了,拿出那張平日裏鎖在紅寶匣子裏的欠條,在自家夫人眼前晃啊晃地提醒道:“看這裏……這是什麽……”
路錦白了他一眼,吐出三個字:“欠條唄!”
圖招財幫路錦回憶:“你還記得我說過什麽來著嗎?”
路錦哼了聲:“你威脅我,如果我賴賬你就要昭告天下,說我爹臨死前騙了你一筆銀子,一直賴著不還!你要使勁敗壞我爹的名聲,讓他死了也不得安生!你還要告訴天下人說我弟弟那個什麽白袍小將軍奸淫了無數良家婦女,之所以被以貪汙軍餉的罪行處死就是因為他貪汙了軍餉拿去票女人……”
圖招財幾分心虛:“你記得挺清楚嘛!”
路錦不屑地說了聲:“你就是個黑心老財!”
圖招財面上掛了不悅,細眸染上陰色:“路錦,難道你現在就不怕我……”
話沒說完,路錦幹脆地道:“你去說啊,隨便你去說,你想怎麽著就怎麽著!”
圖招財不禁惱了,瞇眼盯著路錦道:“路大小姐,你這是看路放還活著,以為有人給你撐腰了是吧?”
路錦淒然道:“那又如何,你原本不就是欺負我孤身弱女嗎?現在我弟弟還活著,你若逼急了,我就跟著他走!”
圖招財見路錦如此說,面色越發難看,怒道:“不行,你不能跟他走!你還欠著我銀子呢!”
路錦心一橫,上前道:“銀子銀子,你整天就記著你的銀子!我說過了,我欠你銀子是因為你救了我的命,你若真要銀子,我就一死了之,拿命來償!”
圖招財盯著路錦,只見路錦眸中含淚,氣息也喘息不定,當下眸間略過一絲覆雜之色。
他凝視她良久,終於嘆了口氣:“罷了,隨便你吧。”
他一個男人,不會和她這樣的弱女子計較的。
不過,他要做的事情,自然是不擇手段,必須達到目的。
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圖招財其實是臨時受命起來,他自然也是臨時住在這個院子裏。這個院子從來沒有人精心打理過,後院隨便種著一些楊柳,楊柳下有些花圃草叢。此時正是冬日,地上萬草幹枯,樹上棲息了寒鴉,周圍一片寂靜,好生冷清。
圖招財遠遠地看著蹲在枯草叢中的秦崢,只見他低著頭不知道在看什麽。
圖招財信步走過去,玄色的靴子踩在幹枯的草地上,發出細微的聲音。
秦崢並不曾擡頭,她端詳了許久,終於拔出雜草叢裏的一根草,放在手心裏,細細看了一番後,把它收進了袖子中。目光餘處,恰看到面前的黑袍。
黑袍的樣式和普通的玄衣衛士一般無二,如若不是親見,還真難以相信名揚天下的鳳凰城第七管家竟然為了省銀子要穿著玄衣衛的衣服。再想起那位千金大小姐一身的打扮,不由得啞爾。
她輕笑了下,並沒言語。
圖招財呵呵笑著,目光卻是落在秦崢的手上。
那只手,若說是個男人的手,真得有點過於秀氣了。
他審視著秦崢的臉,半響,意味深長地道:“秦家弟弟,真是好本事啊!”
秦崢不言。
圖招財又笑道:“說起來,這路家人,到底是深閨裏養起來的,見的少。”
秦崢心裏自然明白圖招財必然是看出自己並非男兒了,當下她笑了下,擡眸道:“第七管家有什麽話,盡管說吧。”
圖招財聞言,拍腿道:“好,我就喜歡你這樣說話痛快的!”
秦崢淡笑:“請講。”
圖招財嘆息了老長的一聲,這才慢悠悠地道:“秦家老弟啊,我雖然身為第七管家,但是亂世之中,很多事也是捉襟見肘啊。我每天要養著夫人,還要養著這麽一大家子人,我也愁啊!”這賠本的買賣,總不能日日做天天做,長此以往,任是有個金山也架不住吃。更何況那路放每日裏霸著自己的夫人,直戳自己心窩子啊!
秦崢點頭:“我明白。”
她跟著路放在這裏白吃白喝了這麽久,也該離開了。
圖招財聞言大喜:“你明白就好!秦家老弟真是一個痛快人兒啊,我圖招財就喜歡你這樣的!”
於是第二日,秦崢收拾包裹,準備走人。
路放見到秦崢圓滾滾的包裹,忙上前:“崢弟,你這是要去哪裏?”
秦崢淡聲道:“離開。”
路放一聽,忙把秦崢的包裹拿下背在自己身上,秦崢默默地看著他的動作。
路放望著秦崢,譴責道:“你要離開,怎麽可以丟下我?”
秦崢無情無緒地望著路放:“你可以留在這裏,留在這裏比跟著我離開好。”
路放拉起秦崢的手:“我不管什麽好不好,你到哪來,我就去哪裏。難道你忘了,我們是一輩子的好兄弟,要禍福相依的。”
秦崢聽此話,細眸微微垂下,片刻後,她點頭道:“好,和第七夫人告別一下吧。”
正說著,路錦急匆匆地追來了:“阿放,你這就要走啊!”路大小姐跑得那叫一個雞飛狗跳,氣喘籲籲。
圖招財一邊叫著你慢點你慢點,一邊趕緊上前扶住。
路錦抓著路放的胳膊不放,嚷道:“阿放,帶我離開,我要跟著你走。”
路放皺眉:“姐姐,我們說好了的。”
路錦不依,哭喊道:“阿放,我怎麽可以看著你一個人在外面受苦呢,你一個人沒有銀子,在外面吃不飽穿不暖的!”她特意加重了“銀子”這兩個字!
圖招財豈能不知,忙招呼手下,手下何等人也,片刻之後,便拎來了兩個大包袱,還牽了兩匹馬。
圖招財打開一個包袱,只見裏面有發亮的白銀,還有酒有臘肉。又打開另一個包袱,卻見裏面是兩件大紅猩猩氈的鬥篷。
路錦心裏是很滿意的,可是卻依然裝作不在乎地道:“不要給阿放這些銀子了吧,我可還不起的。”
圖招財冷哼了聲,豪爽地道:“這不用記你帳上,算我送阿放的。”
路錦聽了,大為感動,拉了拉圖招財的胳膊,軟聲道:“謝謝你。”
圖招財從未聽路錦如此對她說話,當下楞著不知說什麽好,醞釀半響,終於蹦出一句:“這可真是一個賠本買賣啊!”
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路放和秦崢牽馬離開,走出第七管家府,路放看了眼秦崢,問道:“如果不是我看到你,你就這樣扔下我離開了?”
秦崢不言。
路放牽馬走路,很久後,他悶聲問:“你是不是以為我找到了姐姐,樂不思蜀,不想離開這裏了?”
秦崢依然不言。
路放側首凝視著秦崢,只見秦崢冷情冷面。
他忽然胸中發悶,仿佛有什麽壓在那裏。
他深吸了口氣,翻身上馬,硬聲道:“罷了,還是快點趕路吧。”說著一夾馬肚,策馬飛奔。
寒風在耳邊呼嘯,刮在臉上如刀割,可是仿佛只有這樣,才能減輕他的胸悶。
也不知道策馬疾奔了多久,他才意識到,秦崢並沒有跟上來。
他韁繩一緊,停了下來,回首望去,卻看不到任何蹤跡。
路放眉頭一皺,忙要回身去追,策馬跑了一會兒,卻見秦崢慢騰騰地騎著馬正行在路上。
看到秦崢,路放頓時安心了,卻不由得問道:“怎麽這麽慢?”
秦崢不慌不忙瞥了路放一眼:“第一次騎馬,如果不慢慢走,萬一掉下來呢?”
路放一聽,頓時明白,秦崢並不是如自己一般從小生在將門,他平日裏接觸的都是鍋碗瓢盆砂鍋豆腐米飯,哪裏會有機會騎馬呢?
路放忙翻身下馬,走上前:“我來教你吧。”
秦崢搖頭:“不用,我已經自己學會了。”
路放聞言,笑了下:“好,那你試著夾一下馬腿,讓它跑起來。”
秦崢不說話。
路放忽然想笑,望著秦崢輕抿起的唇,他心情大好:“原來你是有點害怕是嗎?很難得啊,我的崢弟也有害怕的時候。”
秦崢淡淡地白了他一眼。
路放越發笑起來,他一邊笑著,一邊忽然翻身,矯健地躍到了秦崢身後。他穩妥地坐在馬背上,兩手從背後環繞到前面,拉住秦崢的韁繩道:“走,我陪你跑一會兒。”說著時,一聲低沈的“駕——”聲傳出,他一拍馬屁股,馬兒撩起蹄子奔跑起來。
開始之時秦崢還略顯僵硬,不過後來在路放的指導下,她很快領略了其中訣竅,自己拿過韁繩駕禦騎了這匹馬。
路放見秦崢已經收放自如,便縱身一躍,騎上了自己的那匹。路放這匹馬無人駕駛,正跑得歡快,忽然背上重重墜下一個人,受驚不小,於是長長嘶鳴一聲,疾奔起來。
秦崢見此,正好要展現下剛剛領悟的騎馬技巧,於是也策馬追去。當下一前一後,兩匹馬兒,競相奔騰。
☆、沒有擦幹的腳丫子
當今天下四分,分別為大炎,西野,南蠻,以及不成國的一個存在——鳳凰城。
鳳凰城是一座據說天底下上最大最富足也是最神秘的城。那裏圈養著無數的幾百位天底下最精明的管家,每時每刻都為鳳凰城增加著財富。同時,據說鳳凰城的城主還圈養了大批門客高人,培養著眾多的高手死士,保護著這座城池的安全,保護著不受外族的覬覦。
路放和秦崢此時並肩策馬行在通往鳳凰城的官道上,望著這裏來來往往絡繹不絕的客商馬匹,以及道路兩旁一望無垠的莊稼,他不由道:“若普天之下都能若鳳凰城這般富足安詳便好了。”
秦崢卻忽然問道:“大炎這些年來,是太平的時候多,還是戰亂的時候多?”
路放答道:“三百年前,天下大亂,最後大炎太祖在亂世之中定國,後來三國一城瓜分天下,立下盟約,從此後大炎一直太平無恙,雖偶有南蠻狼子野心,多年來一直不滿地處偏遠荒蕪,覬覦我炎國大好河山,意圖謀取,可是到底難成其事。”
秦崢又問:“三百年前的大亂之前呢?”
路放又道:“三百年前,前朝太祖大亂之中平定天下,從此後坐享四百三十年的太平。”
秦崢點頭:“那就是啦,看來這世間物極必反,天下間原本沒有一成不變的事。我並未讀過多少經史子集,也不懂得什麽治國安邦的大道理,可是卻記得前人說講,這天下就是合久必分,分久必合,亂了之後,必有大治,大治之後,後代子孫坐享其成貪圖安樂,朝廷昏庸,昏庸到極致,便又是大亂。”
路放何嘗不明白這些,只不過作為一個曾這個朝廷付出過多少心血的世家子弟,他心中不免遺恨罷了,當下點頭說:“你說得極是。”
大炎能夠汙蔑百年路家這樣的忠良,確實是大勢已去,非人力所能挽回。如今炎國百姓流離失所,他盼只盼,大亂盡早過去,天下重新歸於安定。
秦崢一揚鞭,朗聲道:“這些煩惱的事,不必再去想了,等你我再行兩日,就到了十裏鋪。”
路放點頭:“好,聽你的便是。”
秦崢回首,笑顏明如月:“在我家鄉,有田地,有宅院,我們可以做個小買賣謀生,也可以種田糊口。”
路放難得見秦崢笑得如此開懷,當下回應道:“還是開個小飯莊吧,我喜歡吃你做的東西。”
秦崢點頭:“好。”
兩個人正說笑著,忽聽到後面有車馬聲音傳來,回首望去,只見一輛裝飾豪華的翠蓋珠纓八寶車行在正中間,前後都有數十名玄衣武士陪同保護,每個衛士俱都是騎著銀鞍黑馬,彩轡朱纓。
路放瞇眸,壓低聲音道:“看這陣勢,不知道是鳳凰城哪位大管家呢,而且行得匆忙,不如我們讓一讓吧?”
秦崢望向路放,忽然發現眼前的路放和初見時變了許多。當日的路放,脆弱而挺拔,如同一把生鐵,剛硬易折,身上猶自帶著世家貴公子的傲氣、清高,以及飽受屈辱後的淩厲和怨氣。可是如今,經歷了這許多,他身上鋒芒早已盡數收斂,變的低調平和,有什麽東西在他身上沈澱下來,乍看去時,他和自己這樣的市井出身的流民並無區別,只是偏清俊一些罷了。當下她一笑,道:“你說得極是,我們放緩步子,靠路邊走。”
片刻功夫,那車馬便來到眼前,前面的玄衣武士一色的騎著銀鞍黑馬,彩轡朱纓,玄衣前胸繡了鳳凰圖案。那馬車足有普通馬車的兩倍之大,裝飾一看便不是普通人家所有,最為引人矚目的是,車上面前角處插了一把鳳凰旗,正迎風招展。
當下不光是路放和秦崢這一對,便是其他行路人,見了鳳凰旗,個個如見鳳凰城主,紛紛恭敬避讓。
翠蓋珠纓八寶車耀武揚威前行,路放和秦崢小心避讓一旁,一直到那馬車和後面跟隨護衛的玄衣武士走遠了,這才來到路中繼續趕路。
這一晚,兩個人來到一處小鎮歇腳,誰知道剛一進城,便見小鎮上的客棧門口已經停了一輛插著鳳凰旗的翠蓋珠纓八寶車,正是白日裏所見的那輛。
兩個人對視一眼,都明白了對方眼中意思,便離開這家客棧,前去詢問是否有別處歇腳,誰知道問了一圈才知道,這個客棧是這裏唯一的落腳處了。
兩個人無奈,只好進了客棧。夥計熱情地將兩匹馬牽到後院餵去了,掌櫃上前招呼道:“兩位,你們真是運氣,雖然咱這裏招待了鳳凰城的貴客,可是竟然還剩下一間房給兩位呢。雖說是一間倒座房,屋裏冷了點,可倒也舒適寬敞”
路放點頭:“看來你我只能同住一間房了。”
秦崢雖身為女兒身,可是對此從未放在心上過。
兩個人在掌櫃的引領下,來到後廳,穿過小院,向那間倒座房走去。一邊走,掌櫃一邊嘮叨道:“兩位小哥,今日因有貴客到臨,只能怠慢了二位,還請多多包涵了。”
路放知道鳳凰城附近的人家視鳳凰城何家為庇護自己的保佑神,凡是插了鳳凰旗的來了,都是要傾盡所能招待的,自然是理解的,當下便道:“店家客氣了,出門在外,有遮風擋雨之處足矣。”
話正說著,忽聽到東邊最大的那間客房裏傳來“啊”的一聲,緊接著窗戶“嗤”的一聲被推開了,一個女子探頭出來向這邊張望。
秦崢回首望過去,就著夜色,依稀可見那是一個千嬌百媚的女子,微微倚靠在窗欞上,淒淒地望向這裏,月光灑在她臉頰上,隱隱可見她眸中有淚光點點。
路放只聽到那個“啊”聲,便知道是誰,於是竟然沒回頭看一眼,只微微蹙眉。
那女子遠遠看著路放,見路放仿佛沒看到自己一般,便略擡高了聲音道:“墜兒,你去看看,外面是誰,怎麽如此喧鬧?二十六爺正睡著,小心驚了他。”
墜兒聽此,趕緊出來詢問,掌櫃自然也聽到了裏面的話,忙對著路放和秦崢“噓”了一聲,又趕緊跑上前,對那墜兒小丫頭道:“姑娘,實在是對不住,來了兩位客官,沒想到不小心驚擾了夫人。”
墜兒見這掌櫃也是個懂事兒的,便隨口教訓了幾句,順眼兒往路放這邊看過來,這一看倒是略驚異,心道好一個少年郎兒,模樣好生俊朗,只可惜氣息略顯冷漠。
墜兒回去後,那靠著窗欞的女子依然凝視著這邊,一直到掌櫃領著路放和秦崢二人離開來到偏僻的那間剩餘的倒座房,這才罷休,失魂落魄地關了窗戶。
路放和秦崢進了客房,只見這客房果然極為陰涼,一進去便覺得有些許寒氣撲來。北地素來寒冷,普通人家的倒座房一般不住人的,只放些閑置家什。想來這間客房平日裏也極少住客,是以裏面也很簡陋,只有一張床,一個桌子,桌子上放了一盞燈和一套茶具,除此再無其他。
小夥計先上了兩大海碗陽春面,很快又端來了一木盆熱水,木盆上搭了一個手巾,口中充滿歉意地道:“客官,實在是對不住了,二位將就一下吧。”
當下兩個人各自吃了一大碗陽春面,就著從圖招財那裏帶來的臘肉,倒也吃得香甜。吃完後便開始洗漱,先洗了臉,然後便趁著這水還算溫熱,開始洗腳。
兩個人都脫掉鞋襪,將腳放在一個盆裏。
路放低頭看盆裏,卻見秦崢的腳比自己的明顯小上幾分,也偏白一些,便道:“崢弟,你看你,身子比我瘦弱許多,連腳都比我小。”
秦崢看了眼兩個人一起泡在盆裏的四只腳,確實自己的比路放的小,但是——那不是應該的嗎?
她雖然食量是大了點,力氣也大了點,長得也沒什麽女子的美貌,更不曾裹過三寸金蓮,可是和男子比身高比腳長,也太擡舉她了吧?
路放此時望向秦崢的眸中卻有幾分心疼:“崢弟,這一路行來,你我忍饑挨餓,我只是看你身形瘦弱,想著你可能是吃不飽,憑空把長身體給耽擱了。後來在圖招財府中,我看你食量極大,更加確認你往日從來未曾吃飽過。”
秦崢平生第一次,出現點點的愧疚之感。她這個人,有的吃,就多吃;沒的吃,少吃點也行。若是挨餓,是有的,若說餓得耽誤了長身體,那倒是不至於的。
她甚至開始想著,是不是應該告訴路放自己是女兒身?
路放見秦崢不答話,便低頭道:“我原本想著多在圖招財那裏待一些日子,讓你也吃飽飯,長長身體,誰知道你著急走人,竟然要把我拉在那裏不管了。”
秦崢聽到這話,不覺啞然,又有幾分感動,更想著不應該隱瞞路放的。
路放見秦崢面無表情地,不知道在想什麽,低頭恰好看到兩人的腳,便故意作弄她,用自己的腳丫去夾秦崢的腳丫。秦崢猝不及防,被夾住,覺得癢極了,忍不住斥道:“放開我!”
路放使壞,笑道:“就不放!”
秦崢哼了一聲,擡起另外一只腳來就要去踢他,路放趕緊要躲,結果一不小心,竟然把水盆弄倒,頓時水灑了一地,連那盆沿上搭的手巾也都濕透了。
這下子誰也別玩了,兩個人手忙腳亂,偏偏這客棧裏連個多餘手巾都不曾準備,於是只好端著依然濕漉漉的腳丫子呼叫夥計拿掃帚來掃水。
此時門被推開,誰知進來的並不是夥計,而是一個嫵媚嬌弱的女子,就是昏暗的燈光望去,正是方才倚靠在窗欞上的那位女子。
此時秦崢已經猜到對方是誰,當下端著濕漉漉的腳丫子打量過去,只見對方瓜子臉兒,彎眉如柳,雙眸如杏,黑發如墨,此時身著紫貂昭君套,石青刻絲灰鼠披風,隱約可以看到裏面穿著娟紗金絲繡花長裙,婉約卓然地站在那裏,真是國色天香一般的人兒。
路放卻是看都不想看來人,徑自拿了一件外衫隨手擦了擦自己的腳,又彎腰仔細幫秦崢擦好了,這才冷漠出聲道:“我們要睡了,你一個女人家,半夜來這裏做什麽?”
這女子如秦崢所猜,正是嫁給第二十六管家的路放曾經的未過門的妻子,也就是夏家的大小姐夏明月,如今的第二十六夫人。
夏明月見路放對自己如此冷淡,不由心傷,眸中瞬間湧出淚來,淒聲道:“阿放,你是不是心裏恨我?”
秦崢無奈,難道這兩個人要當著她這麽一個大活人來訴說別後離情,或者亡國後的恩怨榮辱嗎?
夏明月感覺到秦崢看自己,頓時也覺得有點尷尬,當下臉紅了紅,鼓起勇氣上前道:“這位公子,可否借個方便,妾身有話想和阿放說。”
路放聽此,斷然拒絕,冷冷的聲調充滿了疏離:“我沒有什麽話想和你說。”
秦崢認為自己還是暫時離開一下好,當下撐著身子就要起來。
誰知道路放卻一把拉住她的胳膊,低聲道:“你不用走。”
秦崢聳肩,好吧,她不走,反正這件事和她也沒關系,於是她倒頭,拉了被子來,埋頭躺下。
累了一天,也該歇歇了。
☆、前未婚妻的男人
夏明月萬沒想到路放不讓秦崢走,更萬萬沒想到這個男人竟然如此厚顏,真個就不走了,難道自己要當著一個陌生男人的面和阿放哭訴曾經重續舊情嗎?
夏明月臉蛋紅了又白,最後一咬貝齒,又上前走了幾步,嬌聲垂淚道:“阿放,我知道你恨我,可是我也是沒有辦法啊!”
路放坐在床頭,劍眉緊鎖,背部緊繃,整個人堅硬冷漠的如同一塊石頭。
夏明月嚶嚶哭訴道:“路家沒了,我爹逼著我改嫁,可是我不想嫁,我想等著你。誰知道沒幾天,敦陽城就要被攻陷了,我爹帶著我們一家逃離,路上我爹病了,我們遇到了土匪,帶來的盤纏都被搶了。”她抹了抹淚:“是他救了我們全家,治好了我爹的病,我沒辦法報答他,只好嫁給了他。”
路放微微閉起雙眸,良久發出一聲嘆息:“明月,你誤會了。”
夏明月一楞。
路放張開眼,用著平靜淡然的眼神望著自己曾經的未婚妻:“我從來沒有恨過你,也沒有恨過任何人。”
他苦笑了下,道:“如果說要恨,那我只能恨自己,恨自己的無能,不能保全家人。”
夏明月聽此,越發流淚,搖頭痛聲道:“不,阿放,你不要恨自己,這也不能怪自己,要怪就怪我們命不好,怪這個昏庸無能的朝廷。”
秦崢躺在床裏面,整個人蓋著被子,喘息不順,她覺得有點悶。
夏明月卻絲毫沒在意床裏面躺著的秦崢,事實上她已經忘記了秦崢這麽個人,她低頭哭了一會兒,終於又道:“二十六爺身體也一直不好,他對我極好,特別疼愛,他說了,等他那天駕鶴西歸了,他隨我怎麽樣都行,不讓我守著……”
秦崢喉嚨發癢,忍不住咳了一聲——她是真覺得有點悶啊。
路放感覺到裏面的秦崢不舒服,便用手安撫地碰了下她的肩部。
路放聽到此,皺起了眉,他開始明白夏明月來找自己的目的了。想讓自己當那個二十六老頭子的替補嗎?
夏明月在淚光中察言觀色,知道路放不喜,忙訴說情懷:“阿放,我心裏一直想著你啊,記掛著你,從來不曾忘記過你!那一日,我在那裏親手放粥,你可知道你忽然那樣出現在我面前,我整個人都傻了。可是你呢,你竟然穿的那麽狼狽,你竟然要向我求一碗粥,你知道我心裏有多痛嗎?”說到這裏,她是真得痛心疾首,哭得眉眼都皺在了一起。
她哭得不能自已:“我想起你往日,多麽驕傲的一個人啊,你何曾向任何人低過頭……你竟然被逼到了如此地步……”她哭得已經有些哽咽了。
路放眸子逐漸透著厭倦,冰冷的聲音毫無溫度:“你說完了嗎?如果說完了,請出去!”
夏明月見路放渾身散發著對自己的排斥和疏離,不由得一慌,忙道:“阿放,你就真得不能原諒我嗎……”
路放冷眉冷目,語氣中也含著冰霜,一字一字地道:“二十六夫人,不要忘記了,你已經是有夫之婦。難道你要我叫人來請你回去嗎?”
夏明月幾乎是絕望地望著路放,兩頰閃著淚光:“好,我出去,你恨我,我知道,我這就出去……”說完掩面轉身跑出去了。
秦崢見一場鬧劇總算落幕,終於可以從被窩裏出來好好透透氣了。
路放低著頭,緊鎖著眉,合著雙眸,一言不發。
秦崢嘆息,下床。
路放猛然睜眼:“你去做什麽?”
秦崢指了指門:“她沒給我們關門。”總不能敞著門睡覺吧。
路放看著秦崢:“崢弟……”今日的事,他也不知道說什麽了。
秦崢關上門後,回來床上,拍了拍路放的肩膀,很理解地道:“我曾答應過你,以後會為你娶一門絕好的親事。等到了十裏鋪,我就開始幫你物色。”
路放苦笑拒絕:“不用。”
秦崢堅持:“我會幫你找個比她還美的女子的。”她又補充道:“美到讓你忘掉這個人。”
也忘掉曾經的傷痛。
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第二日,兩個人醒來洗漱,略吃了點東西準備離開,誰知正要走時,卻被一個玄衣武士叫住。
路放平靜地道:“請問臺兄,有什麽事嗎?”
這玄衣武士打量了下路放,這才道:“我家二十六爺有請。”
秦崢和路放面面相覷。
玄衣武士催道:“請吧,二十六爺等著呢?”語氣是不容拒絕的。
路放點頭:“好。”
兩個人跟隨著玄衣武士,穿過小院,來到了這個客棧最大最好的一間房,也就是昨晚夏明月依靠窗欞的那間房。
玄衣武士先在門口請示,聽到裏面傳來夾雜著咳嗽聲的蒼邁的聲音道:“進來吧。”
玄衣武士這才帶著路放和秦崢推門進去。
一進屋,便聞到濃濃的藥味,只見床上躺著一個頭發半白的老人,臉色蠟黃,病怏怏地倚靠在床頭。而就在床邊,陪坐著的正是娟秀美麗的第二十六夫人夏明月。
老人就是第二十六管家,他聽到聲音,顫巍巍地睜開雙眸,夏明月慌忙將他扶起。
二十六管家雙眸望著眼前的兩個年輕人,打量一番後,最後目光落在路放身上,他咳了一聲,終於開口道:“你就是路放吧?”
路放點頭,上前拜道:“正是小可路放,前來拜見二十六爺。路放前些日子曾受二十六爺一飯之恩,在此謝過。”
對於這位老人,路放是敬重的,其實遠在路放還是個孩子時便對鳳凰城的管家們有所了解。知道這位二十六管家在鳳凰城排位雖然低,可是卻頗為受人尊敬,就連鳳凰城城主對他也是敬重有加。只因這個人最是仗義好施,平日裏有了錢就送人,自己從不留財,且平日極為仗義,無論是什麽人什麽事求到他頭上,從來不會說半個不字。而前些日子這位老人在病弱之時的行途中不忘設立粥棚,接濟大炎逃來的難民,可見他仗義慈善之一斑。
二十六管家點了點頭,又望向路放一旁的秦崢:“這位便是秦小弟吧?”
秦崢微一皺眉,隨
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秦崢從未喝過酒,不過既然路放提出來了,她也不推辭。
兩個人你一杯我一杯,很快一斤酒便下了肚,路放臉上泛紅,指著秦崢道:“沒想到崢弟酒量如此之好。”
秦崢握著酒杯,不解地道:“是嗎?我從沒喝過,這就是酒量好嗎?”
路放一聽,頗覺詫異:“你竟然第一次喝酒,那看來是天生神量了!”
秦崢不以為意,笑道:“或許吧。”
路放便道:“既如此,不如我們再喝一番,看看崢弟酒量到底如何。”
秦崢點頭:“好。”說著這話時,她給路放和自己都滿滿地倒上。
路放端起來,一飲而盡。秦崢端起來,也一飲而盡。
又倒上,又一飲而盡。
也不知道過了多久,天暈地轉,頭重腳輕。
路放開始醉眼醉語:“崢弟……為什麽有兩個崢弟……”說著伸手要摸過去。
秦崢伸手握住他的手道:“你醉了。”
路放搖頭:“不不不,我沒醉。”說著這話,砰的一聲,醉倒在桌上。
秦崢無奈,只好站起來,彎腰將他抱起,放在榻上,又為他蓋好被褥。
秦崢習慣性地摸了摸他的額頭,溫涼的額頭,很好。
“你好好睡一覺吧。”她俯首在他耳邊如此說。
第二日,秦崢起來,發現自己身上有些不對勁兒,很快她便明白了,自己竟然是來月事了。其實自從逃荒開始,整天忍饑挨餓,月事已經許久不來,沒想到來了這圖招財府上好吃好喝數日,月事就這麽恢覆了。
作為一個女子,實在是別無他法,她只能找了一些白布和棉花,做成了衛生帶先用著。好不容易收拾齊整了,身上總覺得不痛快,於是這一日便有些無精打采,路放見了,倒是擔心昨日個酒喝多了傷了他身體,當下又是摸她額頭,又是看她飲食的,偏偏秦崢來了月事會腹痛的,於是這一日便在床上痛得冷汗直流,路放一見,急了,背著她便要去看大夫。秦崢無語,將他掙脫開來:“我沒事。”
路放不悅,沈聲道:“痛成這樣,還說沒事?”
秦崢眼珠一轉:“我喝多了酒,腹痛而已。過去就沒事了。”
路放聽了這個,倒覺得印證了自己的猜測,又見秦崢一會兒功夫又說不痛了,當下只道:“以後再不讓你喝酒了。”
☆、大債主,恩人
圖招財開始的時候,對於這個半路裏冒出來的小舅子還是很歡迎的,他是捧著破碎的小心肝忍著心痛把各樣好吃的好玩的貴重的都拿出來孝敬小舅子啊,也是想著難得見到路錦這個開心,她高興他就高興!
可是一天過去了,兩天過去了,圖招財發現自己的娘子每日裏陪著小舅子,看樣子是連搭理自己都不想了。
於是終於有那麽一天,圖招財忍不住了,拿出那張平日裏鎖在紅寶匣子裏的欠條,在自家夫人眼前晃啊晃地提醒道:“看這裏……這是什麽……”
路錦白了他一眼,吐出三個字:“欠條唄!”
圖招財幫路錦回憶:“你還記得我說過什麽來著嗎?”
路錦哼了聲:“你威脅我,如果我賴賬你就要昭告天下,說我爹臨死前騙了你一筆銀子,一直賴著不還!你要使勁敗壞我爹的名聲,讓他死了也不得安生!你還要告訴天下人說我弟弟那個什麽白袍小將軍奸淫了無數良家婦女,之所以被以貪汙軍餉的罪行處死就是因為他貪汙了軍餉拿去票女人……”
圖招財幾分心虛:“你記得挺清楚嘛!”
路錦不屑地說了聲:“你就是個黑心老財!”
圖招財面上掛了不悅,細眸染上陰色:“路錦,難道你現在就不怕我……”
話沒說完,路錦幹脆地道:“你去說啊,隨便你去說,你想怎麽著就怎麽著!”
圖招財不禁惱了,瞇眼盯著路錦道:“路大小姐,你這是看路放還活著,以為有人給你撐腰了是吧?”
路錦淒然道:“那又如何,你原本不就是欺負我孤身弱女嗎?現在我弟弟還活著,你若逼急了,我就跟著他走!”
圖招財見路錦如此說,面色越發難看,怒道:“不行,你不能跟他走!你還欠著我銀子呢!”
路錦心一橫,上前道:“銀子銀子,你整天就記著你的銀子!我說過了,我欠你銀子是因為你救了我的命,你若真要銀子,我就一死了之,拿命來償!”
圖招財盯著路錦,只見路錦眸中含淚,氣息也喘息不定,當下眸間略過一絲覆雜之色。
他凝視她良久,終於嘆了口氣:“罷了,隨便你吧。”
他一個男人,不會和她這樣的弱女子計較的。
不過,他要做的事情,自然是不擇手段,必須達到目的。
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圖招財其實是臨時受命起來,他自然也是臨時住在這個院子裏。這個院子從來沒有人精心打理過,後院隨便種著一些楊柳,楊柳下有些花圃草叢。此時正是冬日,地上萬草幹枯,樹上棲息了寒鴉,周圍一片寂靜,好生冷清。
圖招財遠遠地看著蹲在枯草叢中的秦崢,只見他低著頭不知道在看什麽。
圖招財信步走過去,玄色的靴子踩在幹枯的草地上,發出細微的聲音。
秦崢並不曾擡頭,她端詳了許久,終於拔出雜草叢裏的一根草,放在手心裏,細細看了一番後,把它收進了袖子中。目光餘處,恰看到面前的黑袍。
黑袍的樣式和普通的玄衣衛士一般無二,如若不是親見,還真難以相信名揚天下的鳳凰城第七管家竟然為了省銀子要穿著玄衣衛的衣服。再想起那位千金大小姐一身的打扮,不由得啞爾。
她輕笑了下,並沒言語。
圖招財呵呵笑著,目光卻是落在秦崢的手上。
那只手,若說是個男人的手,真得有點過於秀氣了。
他審視著秦崢的臉,半響,意味深長地道:“秦家弟弟,真是好本事啊!”
秦崢不言。
圖招財又笑道:“說起來,這路家人,到底是深閨裏養起來的,見的少。”
秦崢心裏自然明白圖招財必然是看出自己並非男兒了,當下她笑了下,擡眸道:“第七管家有什麽話,盡管說吧。”
圖招財聞言,拍腿道:“好,我就喜歡你這樣說話痛快的!”
秦崢淡笑:“請講。”
圖招財嘆息了老長的一聲,這才慢悠悠地道:“秦家老弟啊,我雖然身為第七管家,但是亂世之中,很多事也是捉襟見肘啊。我每天要養著夫人,還要養著這麽一大家子人,我也愁啊!”這賠本的買賣,總不能日日做天天做,長此以往,任是有個金山也架不住吃。更何況那路放每日裏霸著自己的夫人,直戳自己心窩子啊!
秦崢點頭:“我明白。”
她跟著路放在這裏白吃白喝了這麽久,也該離開了。
圖招財聞言大喜:“你明白就好!秦家老弟真是一個痛快人兒啊,我圖招財就喜歡你這樣的!”
於是第二日,秦崢收拾包裹,準備走人。
路放見到秦崢圓滾滾的包裹,忙上前:“崢弟,你這是要去哪裏?”
秦崢淡聲道:“離開。”
路放一聽,忙把秦崢的包裹拿下背在自己身上,秦崢默默地看著他的動作。
路放望著秦崢,譴責道:“你要離開,怎麽可以丟下我?”
秦崢無情無緒地望著路放:“你可以留在這裏,留在這裏比跟著我離開好。”
路放拉起秦崢的手:“我不管什麽好不好,你到哪來,我就去哪裏。難道你忘了,我們是一輩子的好兄弟,要禍福相依的。”
秦崢聽此話,細眸微微垂下,片刻後,她點頭道:“好,和第七夫人告別一下吧。”
正說著,路錦急匆匆地追來了:“阿放,你這就要走啊!”路大小姐跑得那叫一個雞飛狗跳,氣喘籲籲。
圖招財一邊叫著你慢點你慢點,一邊趕緊上前扶住。
路錦抓著路放的胳膊不放,嚷道:“阿放,帶我離開,我要跟著你走。”
路放皺眉:“姐姐,我們說好了的。”
路錦不依,哭喊道:“阿放,我怎麽可以看著你一個人在外面受苦呢,你一個人沒有銀子,在外面吃不飽穿不暖的!”她特意加重了“銀子”這兩個字!
圖招財豈能不知,忙招呼手下,手下何等人也,片刻之後,便拎來了兩個大包袱,還牽了兩匹馬。
圖招財打開一個包袱,只見裏面有發亮的白銀,還有酒有臘肉。又打開另一個包袱,卻見裏面是兩件大紅猩猩氈的鬥篷。
路錦心裏是很滿意的,可是卻依然裝作不在乎地道:“不要給阿放這些銀子了吧,我可還不起的。”
圖招財冷哼了聲,豪爽地道:“這不用記你帳上,算我送阿放的。”
路錦聽了,大為感動,拉了拉圖招財的胳膊,軟聲道:“謝謝你。”
圖招財從未聽路錦如此對她說話,當下楞著不知說什麽好,醞釀半響,終於蹦出一句:“這可真是一個賠本買賣啊!”
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路放和秦崢牽馬離開,走出第七管家府,路放看了眼秦崢,問道:“如果不是我看到你,你就這樣扔下我離開了?”
秦崢不言。
路放牽馬走路,很久後,他悶聲問:“你是不是以為我找到了姐姐,樂不思蜀,不想離開這裏了?”
秦崢依然不言。
路放側首凝視著秦崢,只見秦崢冷情冷面。
他忽然胸中發悶,仿佛有什麽壓在那裏。
他深吸了口氣,翻身上馬,硬聲道:“罷了,還是快點趕路吧。”說著一夾馬肚,策馬飛奔。
寒風在耳邊呼嘯,刮在臉上如刀割,可是仿佛只有這樣,才能減輕他的胸悶。
也不知道策馬疾奔了多久,他才意識到,秦崢並沒有跟上來。
他韁繩一緊,停了下來,回首望去,卻看不到任何蹤跡。
路放眉頭一皺,忙要回身去追,策馬跑了一會兒,卻見秦崢慢騰騰地騎著馬正行在路上。
看到秦崢,路放頓時安心了,卻不由得問道:“怎麽這麽慢?”
秦崢不慌不忙瞥了路放一眼:“第一次騎馬,如果不慢慢走,萬一掉下來呢?”
路放一聽,頓時明白,秦崢並不是如自己一般從小生在將門,他平日裏接觸的都是鍋碗瓢盆砂鍋豆腐米飯,哪裏會有機會騎馬呢?
路放忙翻身下馬,走上前:“我來教你吧。”
秦崢搖頭:“不用,我已經自己學會了。”
路放聞言,笑了下:“好,那你試著夾一下馬腿,讓它跑起來。”
秦崢不說話。
路放忽然想笑,望著秦崢輕抿起的唇,他心情大好:“原來你是有點害怕是嗎?很難得啊,我的崢弟也有害怕的時候。”
秦崢淡淡地白了他一眼。
路放越發笑起來,他一邊笑著,一邊忽然翻身,矯健地躍到了秦崢身後。他穩妥地坐在馬背上,兩手從背後環繞到前面,拉住秦崢的韁繩道:“走,我陪你跑一會兒。”說著時,一聲低沈的“駕——”聲傳出,他一拍馬屁股,馬兒撩起蹄子奔跑起來。
開始之時秦崢還略顯僵硬,不過後來在路放的指導下,她很快領略了其中訣竅,自己拿過韁繩駕禦騎了這匹馬。
路放見秦崢已經收放自如,便縱身一躍,騎上了自己的那匹。路放這匹馬無人駕駛,正跑得歡快,忽然背上重重墜下一個人,受驚不小,於是長長嘶鳴一聲,疾奔起來。
秦崢見此,正好要展現下剛剛領悟的騎馬技巧,於是也策馬追去。當下一前一後,兩匹馬兒,競相奔騰。
☆、沒有擦幹的腳丫子
當今天下四分,分別為大炎,西野,南蠻,以及不成國的一個存在——鳳凰城。
鳳凰城是一座據說天底下上最大最富足也是最神秘的城。那裏圈養著無數的幾百位天底下最精明的管家,每時每刻都為鳳凰城增加著財富。同時,據說鳳凰城的城主還圈養了大批門客高人,培養著眾多的高手死士,保護著這座城池的安全,保護著不受外族的覬覦。
路放和秦崢此時並肩策馬行在通往鳳凰城的官道上,望著這裏來來往往絡繹不絕的客商馬匹,以及道路兩旁一望無垠的莊稼,他不由道:“若普天之下都能若鳳凰城這般富足安詳便好了。”
秦崢卻忽然問道:“大炎這些年來,是太平的時候多,還是戰亂的時候多?”
路放答道:“三百年前,天下大亂,最後大炎太祖在亂世之中定國,後來三國一城瓜分天下,立下盟約,從此後大炎一直太平無恙,雖偶有南蠻狼子野心,多年來一直不滿地處偏遠荒蕪,覬覦我炎國大好河山,意圖謀取,可是到底難成其事。”
秦崢又問:“三百年前的大亂之前呢?”
路放又道:“三百年前,前朝太祖大亂之中平定天下,從此後坐享四百三十年的太平。”
秦崢點頭:“那就是啦,看來這世間物極必反,天下間原本沒有一成不變的事。我並未讀過多少經史子集,也不懂得什麽治國安邦的大道理,可是卻記得前人說講,這天下就是合久必分,分久必合,亂了之後,必有大治,大治之後,後代子孫坐享其成貪圖安樂,朝廷昏庸,昏庸到極致,便又是大亂。”
路放何嘗不明白這些,只不過作為一個曾這個朝廷付出過多少心血的世家子弟,他心中不免遺恨罷了,當下點頭說:“你說得極是。”
大炎能夠汙蔑百年路家這樣的忠良,確實是大勢已去,非人力所能挽回。如今炎國百姓流離失所,他盼只盼,大亂盡早過去,天下重新歸於安定。
秦崢一揚鞭,朗聲道:“這些煩惱的事,不必再去想了,等你我再行兩日,就到了十裏鋪。”
路放點頭:“好,聽你的便是。”
秦崢回首,笑顏明如月:“在我家鄉,有田地,有宅院,我們可以做個小買賣謀生,也可以種田糊口。”
路放難得見秦崢笑得如此開懷,當下回應道:“還是開個小飯莊吧,我喜歡吃你做的東西。”
秦崢點頭:“好。”
兩個人正說笑著,忽聽到後面有車馬聲音傳來,回首望去,只見一輛裝飾豪華的翠蓋珠纓八寶車行在正中間,前後都有數十名玄衣武士陪同保護,每個衛士俱都是騎著銀鞍黑馬,彩轡朱纓。
路放瞇眸,壓低聲音道:“看這陣勢,不知道是鳳凰城哪位大管家呢,而且行得匆忙,不如我們讓一讓吧?”
秦崢望向路放,忽然發現眼前的路放和初見時變了許多。當日的路放,脆弱而挺拔,如同一把生鐵,剛硬易折,身上猶自帶著世家貴公子的傲氣、清高,以及飽受屈辱後的淩厲和怨氣。可是如今,經歷了這許多,他身上鋒芒早已盡數收斂,變的低調平和,有什麽東西在他身上沈澱下來,乍看去時,他和自己這樣的市井出身的流民並無區別,只是偏清俊一些罷了。當下她一笑,道:“你說得極是,我們放緩步子,靠路邊走。”
片刻功夫,那車馬便來到眼前,前面的玄衣武士一色的騎著銀鞍黑馬,彩轡朱纓,玄衣前胸繡了鳳凰圖案。那馬車足有普通馬車的兩倍之大,裝飾一看便不是普通人家所有,最為引人矚目的是,車上面前角處插了一把鳳凰旗,正迎風招展。
當下不光是路放和秦崢這一對,便是其他行路人,見了鳳凰旗,個個如見鳳凰城主,紛紛恭敬避讓。
翠蓋珠纓八寶車耀武揚威前行,路放和秦崢小心避讓一旁,一直到那馬車和後面跟隨護衛的玄衣武士走遠了,這才來到路中繼續趕路。
這一晚,兩個人來到一處小鎮歇腳,誰知道剛一進城,便見小鎮上的客棧門口已經停了一輛插著鳳凰旗的翠蓋珠纓八寶車,正是白日裏所見的那輛。
兩個人對視一眼,都明白了對方眼中意思,便離開這家客棧,前去詢問是否有別處歇腳,誰知道問了一圈才知道,這個客棧是這裏唯一的落腳處了。
兩個人無奈,只好進了客棧。夥計熱情地將兩匹馬牽到後院餵去了,掌櫃上前招呼道:“兩位,你們真是運氣,雖然咱這裏招待了鳳凰城的貴客,可是竟然還剩下一間房給兩位呢。雖說是一間倒座房,屋裏冷了點,可倒也舒適寬敞”
路放點頭:“看來你我只能同住一間房了。”
秦崢雖身為女兒身,可是對此從未放在心上過。
兩個人在掌櫃的引領下,來到後廳,穿過小院,向那間倒座房走去。一邊走,掌櫃一邊嘮叨道:“兩位小哥,今日因有貴客到臨,只能怠慢了二位,還請多多包涵了。”
路放知道鳳凰城附近的人家視鳳凰城何家為庇護自己的保佑神,凡是插了鳳凰旗的來了,都是要傾盡所能招待的,自然是理解的,當下便道:“店家客氣了,出門在外,有遮風擋雨之處足矣。”
話正說著,忽聽到東邊最大的那間客房裏傳來“啊”的一聲,緊接著窗戶“嗤”的一聲被推開了,一個女子探頭出來向這邊張望。
秦崢回首望過去,就著夜色,依稀可見那是一個千嬌百媚的女子,微微倚靠在窗欞上,淒淒地望向這裏,月光灑在她臉頰上,隱隱可見她眸中有淚光點點。
路放只聽到那個“啊”聲,便知道是誰,於是竟然沒回頭看一眼,只微微蹙眉。
那女子遠遠看著路放,見路放仿佛沒看到自己一般,便略擡高了聲音道:“墜兒,你去看看,外面是誰,怎麽如此喧鬧?二十六爺正睡著,小心驚了他。”
墜兒聽此,趕緊出來詢問,掌櫃自然也聽到了裏面的話,忙對著路放和秦崢“噓”了一聲,又趕緊跑上前,對那墜兒小丫頭道:“姑娘,實在是對不住,來了兩位客官,沒想到不小心驚擾了夫人。”
墜兒見這掌櫃也是個懂事兒的,便隨口教訓了幾句,順眼兒往路放這邊看過來,這一看倒是略驚異,心道好一個少年郎兒,模樣好生俊朗,只可惜氣息略顯冷漠。
墜兒回去後,那靠著窗欞的女子依然凝視著這邊,一直到掌櫃領著路放和秦崢二人離開來到偏僻的那間剩餘的倒座房,這才罷休,失魂落魄地關了窗戶。
路放和秦崢進了客房,只見這客房果然極為陰涼,一進去便覺得有些許寒氣撲來。北地素來寒冷,普通人家的倒座房一般不住人的,只放些閑置家什。想來這間客房平日裏也極少住客,是以裏面也很簡陋,只有一張床,一個桌子,桌子上放了一盞燈和一套茶具,除此再無其他。
小夥計先上了兩大海碗陽春面,很快又端來了一木盆熱水,木盆上搭了一個手巾,口中充滿歉意地道:“客官,實在是對不住了,二位將就一下吧。”
當下兩個人各自吃了一大碗陽春面,就著從圖招財那裏帶來的臘肉,倒也吃得香甜。吃完後便開始洗漱,先洗了臉,然後便趁著這水還算溫熱,開始洗腳。
兩個人都脫掉鞋襪,將腳放在一個盆裏。
路放低頭看盆裏,卻見秦崢的腳比自己的明顯小上幾分,也偏白一些,便道:“崢弟,你看你,身子比我瘦弱許多,連腳都比我小。”
秦崢看了眼兩個人一起泡在盆裏的四只腳,確實自己的比路放的小,但是——那不是應該的嗎?
她雖然食量是大了點,力氣也大了點,長得也沒什麽女子的美貌,更不曾裹過三寸金蓮,可是和男子比身高比腳長,也太擡舉她了吧?
路放此時望向秦崢的眸中卻有幾分心疼:“崢弟,這一路行來,你我忍饑挨餓,我只是看你身形瘦弱,想著你可能是吃不飽,憑空把長身體給耽擱了。後來在圖招財府中,我看你食量極大,更加確認你往日從來未曾吃飽過。”
秦崢平生第一次,出現點點的愧疚之感。她這個人,有的吃,就多吃;沒的吃,少吃點也行。若是挨餓,是有的,若說餓得耽誤了長身體,那倒是不至於的。
她甚至開始想著,是不是應該告訴路放自己是女兒身?
路放見秦崢不答話,便低頭道:“我原本想著多在圖招財那裏待一些日子,讓你也吃飽飯,長長身體,誰知道你著急走人,竟然要把我拉在那裏不管了。”
秦崢聽到這話,不覺啞然,又有幾分感動,更想著不應該隱瞞路放的。
路放見秦崢面無表情地,不知道在想什麽,低頭恰好看到兩人的腳,便故意作弄她,用自己的腳丫去夾秦崢的腳丫。秦崢猝不及防,被夾住,覺得癢極了,忍不住斥道:“放開我!”
路放使壞,笑道:“就不放!”
秦崢哼了一聲,擡起另外一只腳來就要去踢他,路放趕緊要躲,結果一不小心,竟然把水盆弄倒,頓時水灑了一地,連那盆沿上搭的手巾也都濕透了。
這下子誰也別玩了,兩個人手忙腳亂,偏偏這客棧裏連個多餘手巾都不曾準備,於是只好端著依然濕漉漉的腳丫子呼叫夥計拿掃帚來掃水。
此時門被推開,誰知進來的並不是夥計,而是一個嫵媚嬌弱的女子,就是昏暗的燈光望去,正是方才倚靠在窗欞上的那位女子。
此時秦崢已經猜到對方是誰,當下端著濕漉漉的腳丫子打量過去,只見對方瓜子臉兒,彎眉如柳,雙眸如杏,黑發如墨,此時身著紫貂昭君套,石青刻絲灰鼠披風,隱約可以看到裏面穿著娟紗金絲繡花長裙,婉約卓然地站在那裏,真是國色天香一般的人兒。
路放卻是看都不想看來人,徑自拿了一件外衫隨手擦了擦自己的腳,又彎腰仔細幫秦崢擦好了,這才冷漠出聲道:“我們要睡了,你一個女人家,半夜來這裏做什麽?”
這女子如秦崢所猜,正是嫁給第二十六管家的路放曾經的未過門的妻子,也就是夏家的大小姐夏明月,如今的第二十六夫人。
夏明月見路放對自己如此冷淡,不由心傷,眸中瞬間湧出淚來,淒聲道:“阿放,你是不是心裏恨我?”
秦崢無奈,難道這兩個人要當著她這麽一個大活人來訴說別後離情,或者亡國後的恩怨榮辱嗎?
夏明月感覺到秦崢看自己,頓時也覺得有點尷尬,當下臉紅了紅,鼓起勇氣上前道:“這位公子,可否借個方便,妾身有話想和阿放說。”
路放聽此,斷然拒絕,冷冷的聲調充滿了疏離:“我沒有什麽話想和你說。”
秦崢認為自己還是暫時離開一下好,當下撐著身子就要起來。
誰知道路放卻一把拉住她的胳膊,低聲道:“你不用走。”
秦崢聳肩,好吧,她不走,反正這件事和她也沒關系,於是她倒頭,拉了被子來,埋頭躺下。
累了一天,也該歇歇了。
☆、前未婚妻的男人
夏明月萬沒想到路放不讓秦崢走,更萬萬沒想到這個男人竟然如此厚顏,真個就不走了,難道自己要當著一個陌生男人的面和阿放哭訴曾經重續舊情嗎?
夏明月臉蛋紅了又白,最後一咬貝齒,又上前走了幾步,嬌聲垂淚道:“阿放,我知道你恨我,可是我也是沒有辦法啊!”
路放坐在床頭,劍眉緊鎖,背部緊繃,整個人堅硬冷漠的如同一塊石頭。
夏明月嚶嚶哭訴道:“路家沒了,我爹逼著我改嫁,可是我不想嫁,我想等著你。誰知道沒幾天,敦陽城就要被攻陷了,我爹帶著我們一家逃離,路上我爹病了,我們遇到了土匪,帶來的盤纏都被搶了。”她抹了抹淚:“是他救了我們全家,治好了我爹的病,我沒辦法報答他,只好嫁給了他。”
路放微微閉起雙眸,良久發出一聲嘆息:“明月,你誤會了。”
夏明月一楞。
路放張開眼,用著平靜淡然的眼神望著自己曾經的未婚妻:“我從來沒有恨過你,也沒有恨過任何人。”
他苦笑了下,道:“如果說要恨,那我只能恨自己,恨自己的無能,不能保全家人。”
夏明月聽此,越發流淚,搖頭痛聲道:“不,阿放,你不要恨自己,這也不能怪自己,要怪就怪我們命不好,怪這個昏庸無能的朝廷。”
秦崢躺在床裏面,整個人蓋著被子,喘息不順,她覺得有點悶。
夏明月卻絲毫沒在意床裏面躺著的秦崢,事實上她已經忘記了秦崢這麽個人,她低頭哭了一會兒,終於又道:“二十六爺身體也一直不好,他對我極好,特別疼愛,他說了,等他那天駕鶴西歸了,他隨我怎麽樣都行,不讓我守著……”
秦崢喉嚨發癢,忍不住咳了一聲——她是真覺得有點悶啊。
路放感覺到裏面的秦崢不舒服,便用手安撫地碰了下她的肩部。
路放聽到此,皺起了眉,他開始明白夏明月來找自己的目的了。想讓自己當那個二十六老頭子的替補嗎?
夏明月在淚光中察言觀色,知道路放不喜,忙訴說情懷:“阿放,我心裏一直想著你啊,記掛著你,從來不曾忘記過你!那一日,我在那裏親手放粥,你可知道你忽然那樣出現在我面前,我整個人都傻了。可是你呢,你竟然穿的那麽狼狽,你竟然要向我求一碗粥,你知道我心裏有多痛嗎?”說到這裏,她是真得痛心疾首,哭得眉眼都皺在了一起。
她哭得不能自已:“我想起你往日,多麽驕傲的一個人啊,你何曾向任何人低過頭……你竟然被逼到了如此地步……”她哭得已經有些哽咽了。
路放眸子逐漸透著厭倦,冰冷的聲音毫無溫度:“你說完了嗎?如果說完了,請出去!”
夏明月見路放渾身散發著對自己的排斥和疏離,不由得一慌,忙道:“阿放,你就真得不能原諒我嗎……”
路放冷眉冷目,語氣中也含著冰霜,一字一字地道:“二十六夫人,不要忘記了,你已經是有夫之婦。難道你要我叫人來請你回去嗎?”
夏明月幾乎是絕望地望著路放,兩頰閃著淚光:“好,我出去,你恨我,我知道,我這就出去……”說完掩面轉身跑出去了。
秦崢見一場鬧劇總算落幕,終於可以從被窩裏出來好好透透氣了。
路放低著頭,緊鎖著眉,合著雙眸,一言不發。
秦崢嘆息,下床。
路放猛然睜眼:“你去做什麽?”
秦崢指了指門:“她沒給我們關門。”總不能敞著門睡覺吧。
路放看著秦崢:“崢弟……”今日的事,他也不知道說什麽了。
秦崢關上門後,回來床上,拍了拍路放的肩膀,很理解地道:“我曾答應過你,以後會為你娶一門絕好的親事。等到了十裏鋪,我就開始幫你物色。”
路放苦笑拒絕:“不用。”
秦崢堅持:“我會幫你找個比她還美的女子的。”她又補充道:“美到讓你忘掉這個人。”
也忘掉曾經的傷痛。
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第二日,兩個人醒來洗漱,略吃了點東西準備離開,誰知正要走時,卻被一個玄衣武士叫住。
路放平靜地道:“請問臺兄,有什麽事嗎?”
這玄衣武士打量了下路放,這才道:“我家二十六爺有請。”
秦崢和路放面面相覷。
玄衣武士催道:“請吧,二十六爺等著呢?”語氣是不容拒絕的。
路放點頭:“好。”
兩個人跟隨著玄衣武士,穿過小院,來到了這個客棧最大最好的一間房,也就是昨晚夏明月依靠窗欞的那間房。
玄衣武士先在門口請示,聽到裏面傳來夾雜著咳嗽聲的蒼邁的聲音道:“進來吧。”
玄衣武士這才帶著路放和秦崢推門進去。
一進屋,便聞到濃濃的藥味,只見床上躺著一個頭發半白的老人,臉色蠟黃,病怏怏地倚靠在床頭。而就在床邊,陪坐著的正是娟秀美麗的第二十六夫人夏明月。
老人就是第二十六管家,他聽到聲音,顫巍巍地睜開雙眸,夏明月慌忙將他扶起。
二十六管家雙眸望著眼前的兩個年輕人,打量一番後,最後目光落在路放身上,他咳了一聲,終於開口道:“你就是路放吧?”
路放點頭,上前拜道:“正是小可路放,前來拜見二十六爺。路放前些日子曾受二十六爺一飯之恩,在此謝過。”
對於這位老人,路放是敬重的,其實遠在路放還是個孩子時便對鳳凰城的管家們有所了解。知道這位二十六管家在鳳凰城排位雖然低,可是卻頗為受人尊敬,就連鳳凰城城主對他也是敬重有加。只因這個人最是仗義好施,平日裏有了錢就送人,自己從不留財,且平日極為仗義,無論是什麽人什麽事求到他頭上,從來不會說半個不字。而前些日子這位老人在病弱之時的行途中不忘設立粥棚,接濟大炎逃來的難民,可見他仗義慈善之一斑。
二十六管家點了點頭,又望向路放一旁的秦崢:“這位便是秦小弟吧?”
秦崢微一皺眉,隨
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