他們買了去長沙的高鐵票，車程三個半小時。

一路上康曉籬垂頭不語，莊琰緊握著她的手，時不時感到從她身上傳來的震顫。莊琰不敢說話，他從未見過她如此魂不守舍的模樣，他心想，她是把何肆當成自己弟弟了才會這麽緊張和傷心。

晏尚覃也沒有好過到哪裏去，他獨自坐在另一個車廂，莊琰去洗手間的時候偶爾經過他身旁，險些認不出他來。此時的晏尚覃，哪裏還有以前從容不迫的沈穩氣質，丟棄外在的雕飾之後，剩下來的這個人，也只不過是一個平凡懦弱的青年——二十歲出頭，沒有經歷過什麽磨難，而今年才剛開了個頭就連連受挫，此刻頹廢的面容在車裏的白熾燈照耀下顯得蒼白又迷茫，青色的胡渣隱隱約約，頭發雜亂，駝著背，徒勞地倚靠在窗邊，像是有什麽東西正隨著他的呼吸而一點一點的熄滅。

夜晚八點，長沙春寒料峭，天空零星飄著細雨，他們從長沙南站出來，先去了一趟警察局。

在警局裏，晏尚覃語氣急切地說，我弟失蹤了，能不能幫忙找一找。警察打量了他們三人，蹙眉問道，失蹤多久了？晏尚覃答，昨天夜裏失蹤的。

警察有些為難，小兄弟，這可不行啊，法律規定失蹤四十八小時之後才能找人。

晏尚覃快瘋了，可任憑他怎麽懇求，警察也沒法松口，後來他負氣怒罵，這什麽破法律！

警察看著他，表情很是無助，又想調節一下氛圍，便好言安慰了幾句，末了他寒暄，小兄弟，你們是大學生？讀哪個專業的呀？

晏尚覃面無表情地回答：法律。

警察當時震驚的表情十分精彩，他脫口而出：你學法律的怎麽還不知道這項規定呢……

站在一旁的莊琰實在沒忍住，噗嗤一聲笑了出來。康曉籬氣得當場就捶了他好幾下，痛得他立馬噤聲。

從警局出來之後，他們打車去西湖橋。的士經過熱鬧非凡的坡子街頭，燈火輝煌，行人摩肩擦踵，空氣裏彌散著食物特有的熱/辣氣息。從坡子街拐了個彎之後，在湘江中路下車，他們沿著綠道往江邊走。

“他還是不接電話。”康曉籬輕聲說。

晏尚覃點點頭。湘江在昏朦的月光下隱約抖弄著綢緞般的亮光，漫步的行人不多，樹木橫斜著跨到人行道上，路燈穿透樹影，留下一片潮濕的斑駁。

他突然就想起了以前的事。

當何肆還是個小娃娃的時候，他總忍不住欺負他，覺得好玩，抑或是覺得他的反應很可愛，經常沒事就揉一下，或是捏一下。偶爾把他捏疼了，他也不敢哭，只是眼淚汪汪地看著他，臉上是近似於弱小動物一般的懵懂困惑的模樣。

後來長大了一些，他就經常帶他出去玩，去買吃的，去網吧，去公園摸魚，或是純粹在山上追趕奔跑。他跑得快，何肆跑得慢，每次扭頭回望，那個小娃娃始終和自己之間差了一段距離，他故意保持速度，不讓他追上自己。偶爾有一次何肆跑著跑著，實在追不上，心裏著急便犯了哮喘。那次他挨了大人一頓好打，打得他滿屋子亂竄，抱頭痛哭。何肆舉著治療哮喘的吸入噴劑，一邊往嘴裏噴，一邊眼淚汪汪地哀求大人不要再揍他了。

很神奇的是，何肆的記憶就像是會自動刪減，刪減成對他有利的部分——何肆不記得他以前欺負自己，只記得他對自己的好。

後來，他們又長大了一些。他從同學那裏拿了不少成人游戲和影碟，懷著興奮與刺激的心情打開來看。有一天何肆坐在他床上吃蛋糕，不小心弄了一點渣渣在床上，他立即就火了，一個箭步上前把他壓在身下。何肆拼命掙紮，仍是被他壓得死死的，兩人都在喘氣。不知為何，他對眼前這個漲紅了臉的小孩，突然產生了一些旖旎的遐想。那張臉漸漸和那些畫面上或隱忍或奔放的面孔相重合，就連喘息和哭鬧的聲音都嚴絲合縫。於是他勃/起了，也就是那一瞬間，他突然感到了不切實際的惶恐。

不過幸好，他對女人也能勃/起。他覺得這沒什麽，又或者是他不願意去思考了。

再後來，何肆的母親去世了。他還記得那個馬戲團裏發生的喪禮情景——何肆把那個頭頂籠罩著厚重黑布的場所稱作“馬戲團”，乍聽之下好像很有趣，因為那時何肆還不懂。長輩由於迷信，嚴禁他出席喪禮。可是他一閉上眼睛，仿佛就能聽見何肆稚嫩笨拙的哭聲在耳邊響起。於是他偷偷跑過去，小心翼翼地將何肆拉到自己身側，他驚訝地發現所有人都在哭，只有何肆還一臉呆滯地站在那裏，就像一棵不合時宜的植物，擠不出一點水分。

然後過了足足四年，何肆才突然從這一場噩夢中清醒，一邊喊著“我媽沒有了”，一邊抱著他痛哭流涕，落下遲來的眼淚。而這遲來的眼淚，滾落在塵埃裏，化為一道窄溪，淹沒了他的理智和心。

在那之後，又過了好久、好久。

久到他已經習慣了，習慣身邊有這麽一個小孩。他有時甚至心想，如果以後的結婚對象不喜歡何肆，那他也不會跟她結婚了。這是一項很重要的標準，也是他的底線。他對結婚沒有什麽執念或感觸，不過，他真心希望何肆能夠找到一個相知相愛的人，結婚生子，執手到老。他實在很想看到當何肆擁有一個完整、美滿的家庭時，臉上洋溢著的溫和的笑容。

從頭到尾，他都只是在期待這一件事而已。

而當年的那份惶恐，則變成了歲月的脂肪層，被他一口接著一口吃下肚，消滅幹凈，推土而覆，不再覆蘇。

思緒拉回到現在，他擡頭望去，遠處岳麓山的輪廓優美而壯觀，中間徘徊流動的長江寬闊而平靜。他看到沿江茂密的香樟古樹，以及樹下獨自坐在椅子上的人。他逐漸停下了腳步。

當他還以為是幻覺，正準備開口的時候，一個清脆的女聲首先劃破這片寧靜。

康曉籬飛奔上前，一把揪住何肆的衣領，另一只手高高舉起，莊琰立即理解了她的意圖，喊道：“別打別打……好好說話！”

被揪住的何肆瞪大眼睛，滿臉不可思議，“曉籬姐你怎麽……”

“何肆！”康曉籬大吼，臉上掛滿了淚水，雙目赤紅，“你怎麽不接電話？你怎麽不接電話？說啊！你怎麽不接電話？”

她平時是個能說會道的人，可是現在只能單調乏味地一直重覆著這句話，並且帶著壓抑不住的哭腔。

何肆飛快地看了一眼莊琰，而莊琰則面無表情，伸手在自己脖頸那兒做了個殺頭的手勢，用口型說道：“你、死、定、了。”

見莊琰指望不上，他茫然道：“我手機開了靜音……不是，姐，你先別哭……你掐得我好疼……”

康曉籬似乎聽不見他說的話，緊緊抱住他，像是即將溺水的人抱住浮木。

“姐……”何肆想說些什麽。

“何肆，你聽著。”康曉籬猛然擡起臉來，神情哀傷，“何肆……你不是南康白起。”

何肆訝異地皺起了眉，流露出一副完全不懂發生了什麽事情的困惑表情。可是現在沒有他詢問的時機，說完這句話之後，康曉籬就抱著他嚎啕大哭。

與此同時，他還感受到來自某個方向的異樣的目光，想要看透或是看穿他的情緒，他因為那灼熱又覆雜的目光而打了一個冷戰。

他側過臉，目光越過康曉籬，看見了站在陰影下的晏尚覃。

“哥。”何肆叫了一聲。

晏尚覃沒有接話，只是點點頭，香樟古木投下的陰影就像一塊厚實烏黑的袍子，將他渾身裹得仔仔細細。

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