“天狼”是艘遠洋貨輪，因此大部分空間都留給了儲存貨物的倉庫，船員集中食宿在東翼，船長室也在東面。

狹窄的走廊上一絲光也沒有，吳敏關掉了腕表的熒光，身體貼著光滑的墻面輕緩地往前蹭，豎起耳朵聽前方的動靜。

尚未抵達船長室，她聽到了自己以外的呼吸聲，還有踱步聲，穿著厚底硬鞋，聲音通過密閉空間的四壁回蕩，清晰得猶如近在耳畔。

吳敏駐足聆聽了一會兒，分辨出至少兩個人的腳步聲，他們快速地沿著同一個軌跡行進，循環往覆，遵守某種特定的規律。

是這裏嗎？她想，但記憶裏儲存的船體結構圖告訴她否定答案，前方並不是船長室，而是另一個倉庫。

可這些腳步聲太像看守或者保鏢，吳敏迅速做下決定——不管那是什麽地方，既然它值得異人俱樂部耗費人力小心謹慎地看管，那就值得她花費時間闖進去！

她貼著墻面又前進了數十米，前方混沌的黑暗中突然多出幾許微光，吳敏立即停下腳步，從懷裏摸出個小小的儀器，拇指輕按，使力拋了出去。

那是個松子大小的球體，被她摁過以後卻發生變形，在空中迅速地打散、重新組合，通體散發出藍瑩瑩的幽光。

小儀器在空中飛得很短，還沒到達目的地便力竭下落，“啪”一聲墜到地上，以右側的錐尖為中心飛快旋轉，一圈又一圈，由快到慢……

吳敏聽到那兩人改變節奏的呼吸聲和腳步聲，他們並沒有交談，即使在這樣突兀詭異的情境之中，沒有人感覺困惑，發出任何表示疑問的聲音，相反，他們立刻給出了她意想不到的反應。

“biu——”

有人開了槍，子彈準確地擊中了那個閃著藍色幽光的小陀螺，火星四濺，它旋轉的速度進一步降下來，搖搖晃晃地摔倒在地。

吳敏沈住氣，縮在拐角這邊一動不動。

又過了至少一分半鐘，她終於聽到腳步聲走過來，停在小儀器旁邊，有人彎腰撿起它，好奇地自言自語：“這是什麽？”

說的不是中文，而是東南亞鄰近某小國的土語，她對這門語言所知也不多，停留在簡單的日常對話層次。

另一個聲音回答了他，說的話吳敏完全聽不懂，她也不需要懂，而是在心底默數倒計時：“八、七、六……”

數到“三”時對話戛然而止，數到“二”時黑暗中傳來人體倒地的悶響，數到“一”時小小的儀器從那人攤開的手掌滾落出來，打著旋兒一圈圈轉個不停。

吳敏握著槍離開拐角走過去，彎腰撿起她的小儀器，這東西她十年來先後制作了三個，兩個成品讓吳兆隨身攜帶，一個半成品留給自己，某些重要時刻能派上大用場。

半成品的覆蓋範圍遠低於成品，發生效用需要的時間也更長，幸好它足夠堅固，不至於被普通子彈破壞。

她借著藍光檢查了一下倒地的看守，兩個人都面無表情，身體僵硬，眼球卻在眼眶內不安分地左右搖擺，瞳孔晃動不休……這些都是腦部活動劇烈的表征，通常發生在睡眠的快速眼動周期，意味著你陷入了大腦制造的荒唐夢境。

吳敏觀察他們的臉部特征，黃種人內部一般可分為五個亞支和三大類型，這兩人的低額、寬鼻、闊口明顯屬於東南亞亞支，身高較矮，體脂含量低於平均水平，掌心和指根部覆蓋厚繭，受過長期、嚴格的體能訓練。

她就此得出結論：他們不是異人俱樂部成員，而是來自東南亞某國的雇傭兵，

所以這就是何景明的底牌嗎？吳敏有些失望地想，在業餘聯賽裏引入職業選手作弊？

她卸掉兩人的槍，猶豫了一下，沒有立即開槍抹殺威脅，至少十五分鐘內他們沒辦法逃脫思維迷宮，她還不知道門內藏著什麽，會不會被她的槍聲驚動。

吳敏小心翼翼地跨過兩名看守的軀體，接近他們身後的那扇艙門，並沒有急著打開，先把腦袋湊過去，耳朵貼著門細聽。

她聽了不到一分鐘，臉上露出古怪的表情。

艙門沒鎖，吳敏退開半步，握住門柄一把拉開。

“師母？”

…………

……

“天狼”的船體結構圖顯示，這扇艙門背後是一間小型倉庫。

所謂“小型”，參照對象是接近二十米高、一百米長貨輪底艙，這間小型倉庫看來和普通學校的教室差不多大小，足以容納五十個精力旺盛的青春期學生和一位焦頭爛額的師長。

吳敏的師長正站在倉庫中心，她背對著艙門，嬌小瘦弱的身形仿佛風一吹就會偏倒，脊梁卻倔強得挺直，滿頭雪白銀絲挽在腦後，整整齊齊、一絲不亂。

她身旁是一張床，一張醫院裏常見的病床，鋪著漿洗過度有些發黃的床單和被罩，上面躺著另一個人。

“老師？”吳敏一驚過後又是一驚，不假思索地搶步進去，“你們怎麽在這裏？”

她沒幾步就沖至床畔，床上躺的人果然是她的恩師石慎思教授，比起半個月前，他的病似乎更重了，臘黃的臉頰上不見絲毫血色，口鼻連接著呼吸機，許久許久才有一道白霧噴到透明的氧氣罩上，胸膛的起伏更是接近靜止。

“我和老石在這船上待了一星期了，”老太太疲憊的聲音在她腦後響起，“他還好，別看這副不死不活的樣子，病情沒有惡化已經算運氣。”

吳敏強忍住伸去摸石教授脈博的沖動，盯著他看了良久，直到終於目睹他呼氣又吸氣，胸膛輕微起伏……

她回過頭看師母，老太太滿眼慈愛地凝視她，微喟道：“我還以為這輩子都見不到你了。”

“師母，”吳敏忍下一波淚意，安慰道，“別這麽悲觀，我們還有機會逃出去，老師的病只要能保持穩定，來得及送進醫院。”

老太太搖了搖頭，嘆道：“送醫院和現在有什麽區別？一樣是等死，他醒不過來的，醒不過來了……”

似乎是這段時間受了太多刺激，她的精神狀態很糟，吳敏隨口又勸了幾句，心裏記著時間，退出艙門，恰好遇到兩名看守迷迷瞪瞪地從地上爬起來。

三個人打了照面，那兩人反應不可謂不超速，連頓都不用頓，分左右兩側同時向她包夾過來，可惜吳敏反應更快，而且她有槍。

兩聲輕響，雇傭兵們被子彈沖得不進反退，動作一致地擡手撫按胸口的槍洞，還沒摸到便已倒地，咽下最後一口氣。

吳敏往前跨了一步，正要低頭查看屍體，身後傳出“砰”一聲響，艙門從內部合攏。

警報的尖嘯聲響徹全船。

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