吳兆，少年而不是兒童，他側過身躺在四樁床中央，絲綢床單上方，黑色的翅膀從他肩後一路延伸出來，線條柔順，層次分明，尺許長的正羽覆蓋在外側，隨著翅尖斜斜地展開，每一片都是完美的藝術品。

他看起來很平靜，稍長一些的黑發遮住了額角，眉毛不像平時那樣不耐煩地蹙著，而是舒展平緩，從鼻梁到嘴唇到下頜的線條放松，白色的面孔、紅色的嘴唇，漂浮在暗淡的光影裏。

曹安期站在門邊看了好一會兒，終於接受了吳兆回歸的事實。

她放開緊握的門把，汗濕的掌心在衣服上擦了擦，慢慢地走進去，不由自主屏住呼吸，踮起腳尖。

什麽也沒發生，吳兆當然沒有從床上蹦起來吸她的血，雖說他看起來像極了吸血鬼，如果那玩意兒真的存在的話。

他無知無覺地躺著，安靜地等待，等著她走近他，側身坐到床邊，小心翼翼地伸出一只手——探了探他的鼻息。

曹安期：“……”

好吧，她也不知道自己為什麽做出這個舉動，大概她有點腦抽，或者剛睡醒還不太分得清夢境與現象，再或者她吃太飽了大腦供血不足……

曹安期給自己找了一堆借口，手卻沒有從吳兆鼻端收回來，她耐心地等著，直到感覺到他的呼吸，又把手挪到他頸側，輕按頸後大動脈。

他的呼吸並不像睡容這樣平靜，淩亂破碎、忽快忽慢，脈搏的跳動也並不規律，曹安期的手指不經意從他前額掠過，抹到一手熱汗。

她有點著急，彎下腰又去聽他的心跳。

“怦！怦！怦！”

那顆年輕強健的心臟隔著衣衫、皮膚、肌肉、骨骼，卻像是緊貼著她的耳朵，熱度和力度同時撞向她，響應著她的那顆心，兩顆心躍動的頻率由迥然不同變得漸趨一致。

“怦！怦！怦！”

曹安期咽了口唾沫，她什麽也聽不出來，只好直起身，雙手撐在吳兆身體兩側，低下頭怔怔地凝視他。

這番折騰並沒能打擾他的平靜安眠，他依然深陷在夜的世界裏，被無窮無盡的黑暗和代表希望的那點微光包圍，浮浮沈沈，若隱若現。

他看起來……曹安期不知道如何形容，湧現在她腦中將要迸出唇齒間的每一個詞都讓她感覺羞赧，舌頭打結，臉紅到脖子根。

這是怎麽回事？她問自己。

她可以坦然承認唐明旭英俊得像會發光，他的翅膀是她見過最美的事物；她也可以讚嘆王天生智慧的美，那些她在他的大腦中驚鴻一瞥的碎片，每一片都仿佛承載著人類知識和文明的結晶，大千世界盡在其中。

他們都很讚，是她短暫人生中見過的最了不起的人，她有些崇拜他們，有時候她根本沒法把他們當成同齡人，相比之下更認同他們“鳥人”的屬性，因為他們有翅膀，他們本來就該如此了不起。

但吳兆不是這樣，吳兆也有翅膀，曹安期卻經常忘了這點，她不討厭吳兆的黑色翅膀，也說不上多麽喜歡，這是第一次，她在面對一個鳥人時先關註他本人，然後才附帶去關註他的翅膀。

吳兆不是她的朋友，吳兆不是她的觀察對象（他態度鮮明地拒絕了這一點），吳兆脾氣壞，行為魯莽，個性沖動，據說也不怎麽聰明……他是個孤兒，吳博士的實驗品，而他絕望地把這個善惡難辨的女人當作他的母親。

不，她做不到坦然自若地誇讚他，她甚至不能客觀地評價他好不好看，因為她越看他越順眼，就連眉心的褶子都可愛得不得了！

曹安期後知後覺地發現一個事實，她因此抽了口冷氣，打了個嗝。

完了。她紅著臉想。

我喜歡他。

…………

……

我為什麽會喜歡他呢？

曹安期趴在吳兆床邊，雙手托著下巴冥思苦想。

我喜歡他什麽？

脾氣壞，行為魯莽，個性沖動，不怎麽聰明……

缺點隨便可以說出一堆，優點卻要拼命想——他救過她的命算一條，所以是英雄救美情結，身體把腎上腺素誤以為荷爾蒙？他長得還不錯，非常合她的眼緣，所以這是顏控造就的鐘情？可唐明旭比他好看多了呀……

到底為什麽？曹安期煩惱地抓著自己的頭發，仿佛聽到王天生在耳邊冷冷地吐槽：太不科學了，一點都不符合邏輯！

所以，“喜歡”就是這樣不科學不符合邏輯的感情嗎？她有生以來第一回喜歡什麽人……也不對，她之前挺喜歡錢小婉的，那種感覺也不一樣……

曹安期重重地嘆了口氣，她考慮要不要搖醒吳兆，問問他是怎麽想的，介不介意在生死逃亡途中再和她來一段純純的初戀，如果結局他們要炸掉異人俱樂部的老巢，就像電影裏演的那樣，絕對不能回頭去看爆炸現場，但是可以在火光背景前接個吻什麽的……不行進展太快，還是牽手吧……又不是沒牽過……

她腦洞越開越大，趴在床邊枕著吳兆的翅膀，抓耳撓腮一刻不消停，註意力完全沈浸在她的小劇場裏，沒註意到床上的人輕微地動了動。

吳兆慢慢地醒來，神智尚未完全清醒便皺起了眉毛，眉心出現曹安期覺得“可愛得不得了”那個小小的褶子，他覺得渾身都在痛，這熟悉的痛感讓他很快反應過來發生了什麽：又一次將數年濃縮到數小時的快速成長。

他全身上下每一節骨頭都在經歷成長痛，從骨縫往外溢酸，皮膚被強行撐開，背部和大腿上可以感覺到幾處撕裂傷，藥劑的作用下，它們都在迅速愈合，但痛楚沒那麽容易消退。

身體花了一些功夫才習慣和接納了全部的痛楚，隨著神智恢覆，五感也逐漸回來，壓過了單一的痛覺，吳兆經驗豐富地控制著自己的呼吸，小口吸氣，大口呼氣，很快將呼吸和心跳頻率調節得接近正常。

只是接近，離他正常狀態還差很遠，吳博士早就記錄和統計過他的健康曲線，每個月那幾天跌落谷底，經歷快速成長過後開始攀升，十五天左右恢覆至巔峰，他可以在那裏舒舒服服地待上十天，積蓄體力，培養耐力，作足心理準備，直到下一次墮入深淵。

他想他永遠也習慣不了這種痛苦，不僅是身體上的痛，更是精神上的，失去對自己的控制權，被迫困在一副幼小的嬌嫩的軀體裏，對很多事情無能為力，不能保護他想要保護的人，不能和那些瘋子殊死搏鬥……他忍不住想，如果他不是這樣的體質，吳博士是不是就會讓他留在身邊，她就不會被異人俱樂部逼得離開她最愛的實驗室，每時每刻都可能被棄屍街頭，而他連兇手是誰都不知道？

吳兆喘出一口氣，他大概發出了不小的聲音，床邊因此傳來另一個人的動靜，驚喜地道：“你終於醒了！”

…………

……

吳兆下意識地撐起半身，黑色翅膀在他肩後順勢揚起，前一刻還柔順得仿佛從床邊鋪陳到室外的黑天鵝絨鬥蓬，下一刻又從翅尖的飛羽到背後的肩羽都繃得筆直，仿佛一柄桀驁不馴刺向天空的劍。

他以這樣蓄勢待發的姿態轉向床邊，警告他的敵人，威懾他的獵物，卻只收到兩道清白無辜的眼光。

床邊的人是曹安期，她坐在自己的小腿上，一只手扶著床頭柱，另一只手本來枕著他的翅膀，黑色翅膀快速地從她胳膊底下抽走，她被反作用拉趴下來，怔怔地仰頭看他。

房間裏沒有開燈，不知從哪裏漏進幾絲朦朧柔光，她看起來就像在水中載浮載沈，長發披散，從肩頭蓬勃地蔓延下去。

像水妖，吳兆突兀地想，以前吳敏給他講過這樣的故事，她總是惡趣味地在實驗的同時講些這類故事，水妖誘惑無知的水手，用歌聲和偽裝的愛情，她們每一個看起來都像是美貌無辜的少女。

不是水妖，他很快拋棄了這個荒誕的念頭，是曹安期。他了解曹安期，除了吳敏，她是他相處時間最久的女人，吳敏說“了解”這個詞很沈重，不該輕易托付，但他真的了解曹安期是什麽樣的人。

當他是個小孩子的時候，她每次過馬路都會緊張兮兮地握住他的手。

他不願意在曹安期面前對痛楚打倒，努力擡起一只手，以他所知最瀟灑的姿態抹開額發——他在大學裏看見唐明旭這麽做過，當時經過校草身邊的一大群女生同時露出心醉神迷的癡傻表情。

“我睡了多久？”他聽到自己用粗嘎難聽的聲音發問，停下來清了清喉嚨，壓低了嗓子從胸腔裏震出來，重新問道：“現在幾點了？”

回應他的卻不是曹安期癡迷讚美的眼神，相反，她有些古怪地看了看他，視線下移，定在他的喉間。

他脖子上有什麽臟東西？吳兆很想問，他記得自己每回經歷快速成長後都會營養不良，過度消瘦，有一次特別瘦得厲害，照鏡子的感覺就是披著人皮的骷髏，喉結尖尖地撐出瘦長的脖子，要多難看有多難看。

他情不自禁地伸手擋了擋，想遮住她可能投向喉結的視線，但曹安期的目光已經二度移動，看向他的胸口。

“所以……”她困惑地問，“你平常說話就像是從丹田發聲，還帶胸腔共鳴，那其實是故意裝出來的，不是你真實的聲音？”

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