一個滿頭銀絲的老太太從醫院的電梯裏小心翼翼邁出來，左手挎著個保溫壺，右手捏著棗紅色的皮革錢包，一串鑰匙在錢包角墜下來晃啊晃。

沿途遇到的護士跟她打招呼，提議要扶她一程，老太太微笑著婉拒了，她像個慈祥的老祖母那樣牽著護士小姑娘的手，緊緊地握了一握，將感激之情送到位才放開。

護士不放心地目送著她的背影，直到她碎步挪動，轉過拐角，走進神經外科的重癥患者監護區。

老太太稍微歇了歇腳，將左手的保溫壺換到右手，錢包塞到腋下，空出的一只手抿了抿鬢邊散亂的發絲，輕輕拍撫，確保一切都整潔有序，她還是一個幹幹凈凈、討人喜歡的老太太。

她繼續往前走著，重癥監護區有一段封閉式的長廊，大白天依然光線昏暗，聲控燈沒有被她細不可聞的腳步聲驚醒，她漸漸地聽到另一個聲音。

那聲音絮絮叨叨，用極小的音響不停地說著她聽不懂的話。

“……大腦可塑性極強，以前我們誤以為靈魂是獨一無二的，但靈魂究竟是什麽呢？事實證明，只要足夠分量的藥物，輔以正確的心理暗示，我能給任何一個人植入不屬於他的記憶，改變他的性格、愛好、知識儲備，理論上而言，我能讓一個人的靈魂在另一具軀體上無限延續下去……

老太太擡起頭，這個小小的動作讓她衰老的頸骨咯吱作響，她不得不緩慢地擡起一只手扶住，腋下的錢包因此掉落下來，金屬鑰匙砸到磨石地面，發出“嘩啦”一聲脆響。

整條走廊的聲控燈同時被驚動了，驟然綻放的光明中，一個年輕女人飛快地轉過頭來，大大的眼睛裏瞳孔晃動，有什麽情緒浮光掠影一般尚未看消便消逝了。

她大概有三十來歲，亂蓬蓬的頭發胡亂在腦後紮了個馬尾，穿著剪裁合身的黑色及膝裙，非常漂亮也非常危險的高跟鞋，外面卻罩一件寬松的白大褂，前襟沾滿了化學試劑留下的斑駁痕跡。

“吳敏，”老太太顫巍巍地招呼她，“過來幫我一把。”

吳敏立即邁開大步沖過來，就像她腳下蹬的不是十厘米的隨時可能摔斷她脖子的高跟鞋，她現在的高度差不多一百八十公分，而可憐的老太太上年紀以後變得傴僂，她不得不彎下腰來扶住她。

“師母，”吳敏幫她撿起錢包，又接過她手裏的保溫壺，嗔怪道：“您怎麽一個人跑來了，外面車多人多，萬一出什麽事，老師醒來怎麽受得了。”

“有本事讓他先醒過來。”老太太很有氣勢地哼了兩聲，慢慢地挪到重癥監護室的玻璃窗前，凝視那個被各式儀器和軟管包圍的軀體，他看起來很陌生，臉色臘黃，兩頰凹陷，頭發被剔得精光，眉毛也沒逃脫既定的命運。

老太太忍不住看了眼床腳的名牌，那裏寫著“石慎思”的名字，證實床上這具軀體確實是她數十載結發共生的枕邊人。

“醫生說老師的情況很穩定，他只是需要更多時間。”吳敏在她身後摩挲著保溫壺的蓋子，她能猜到裏面是什麽，但石教授無論如何是醒不過來喝這碗雞湯。

“他已經有足夠的時間了，他和我，我們這一輩子活得夠長，也夠安逸，我們都很滿意。”

吳敏怔忡地聽著師母這番發言，看著她在玻璃窗前轉過來，目光睿智地投註在她臉上。

“小敏，你和你的老師一直在研究人腦子裏那點事兒，我不懂那些，他也從來沒跟我說過，但我太了解他，這次發病就因為這個項目是嗎？你們發現了什麽刺激到他？”

“……”吳敏不由自主地低下頭，在師母面前，她不再是傲慢神經質的科學家，而又變成那個拘謹敬畏的女學生。

敬畏是好的，科學必須有所敬畏，才能在越過某條禁忌之線前及時剎車。

但她已經走得太遠，再也回不去了。

“荷爾蒙……”她說，如每個不習慣向自己尊敬的人撒謊的孩子那樣向下盯著鞋尖，“荷爾蒙會影響大腦結構，改變人的思維方式，所以口服避孕藥能把女人變得更聰明或者更瘋狂，也有可能造成永久性的腦損傷……老師和我檢測了市面上的幾款激素避孕藥，認為普遍存在隱患，醫藥公司因此向校方提出抗議……”

“原來是這樣，老頭子幹得出這種事。”老太太無奈又寵愛地微微一笑，她畢竟對丈夫的研究項目一無所知，輕易就相信了吳敏的說詞。

“那你剛才在說什麽？”她好奇地問，“不滅的靈魂？”

吳敏心顫了一下，因為老太太使用的這個感性強過理性的句子，是啊，她怎麽沒想到呢，她所期望的，正是人魚公主追尋的——永恒不滅的人類靈魂。

“……有一撥人，”她怕臉上的神色洩露真實情緒，不敢擡頭，迅速不過腦地說著，“二十年前老師和他們合作過，後來發生了分歧，老師和我把大腦作為思維的載體來研究，他們卻著迷於大腦本身，想要通過改造大腦相應的區域重塑一個人，使瘦弱的人變得強壯，怯懦的人變得勇敢，普通人變成天才……”

“他們的研究方向吸引了某些擁有財富和權勢的人，後者不遺餘力地提供支持，耐心等待了二十年，卻收效甚微……您應該想得到，當科研受到世俗的影響越來越重，將不可避免地走向墮落……他們最終為客戶覓到了一條捷徑。”

“我稱他們為‘異人俱樂部’，因為他們是一群狩獵異人的瘋子，他們致力於在人群中尋找攜帶x基因的天才，從對方大腦抽取垂體激素，再註入自己體內。”

老太太發出一聲響亮的抽氣聲，吳敏擡起頭，看出她已經將“不滅的靈魂”完全拋諸腦後，滿臉惶恐不安，像是不敢相信世界上有人能做出這麽殘忍的事。

是啊，偏偏就是人類這種擁有文明和道德體系的生物，在傷害同類為己身謀取利益上，從來不設下限。

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