鄧曼發出的那封信帛，當天就命人送出郢都，從郢送達楚軍的大營，天不作美，路上大雨傾盆，這一路上恐怕是要數十日不止，等到信使急匆匆趕過去和楚軍打照面的時候，楚軍與巴君的形勢已經由一開始的和樂融融，變成水火不容了。

楚國日益壯大，隨著疆土拓展的還有楚人的脾性，巴國弱於楚國，且漢陽諸姬都臣服於楚，楚人瞧著巴人，自然是有幾分將巴人當做附屬的臣子看。

巴君在楚人哪裏受了一肚子的氣，如今楚王率領主力在此，依照兩國國力，楚強巴弱，若是真的交鋒，恐怕巴君不是楚王的對手。

百濮不過就是一群生活在山野裏面的蠻夷，楚王對付這些蠻夷部落已經是積累下許多經驗，巴人也是同樣。

將百濮部落收拾的俯首稱臣之後，楚王並沒有在當地做過多停留，收拾好戰利品立即回郢。

巴君卻被沒有走的楚王那麽快，他慢吞吞的領著巴軍往回路走，估計楚王所率領的主力離開之後，突然率軍攻打楚國城邑那處。

那處的守將被巴人打了個措手不及，加上巴君心中窩火，令人猛攻，守將閻敖不敵跳入水中棄城而逃。

消息傳來的時候，楚王已經到達郢都，準備為勝利慶功了。

陳妤見到楚王平安歸來很是高興，兩人還沒說上幾句話，小臣籌苦著臉送來的消息就讓楚王勃然大怒。

“匹夫！”楚王看完小臣籌奉上的簡牘，猛的站起來，手裏的簡牘狠狠摔在地上。

艱還是第一次見著父親發這麽大的脾氣，嚇得就往陳妤身邊躲。惲是不怕的，他擡頭瞧著楚王，“君父？”

“怎麽了？”陳妤安撫了一下被嚇到的兒子，擡頭就被楚王烏黑的臉色給嚇了一跳。

“那處，”楚王伸出手，手指指著地上的那枚簡牘，“巴君攻打那處，那處的守將閻敖，不但不拼死守城，竟然還給寡人游水潛逃！”

楚人對打了敗戰的將領十分嚴苛，當年屈瑕是武王之子，伐隨失利之後，本人在國都郊外自縊，手下的將領也自縛請楚武王治罪。

主將自縊都這樣了，如今這棄城而逃只會責罰的更加重。

“你如今要去將司敗召來麽？”陳妤問道。

“嗯，你帶著兩個孩子也別走，一起在這裏！”楚王怒氣直沖顱頂。

陳妤安撫了一下艱，回頭看惲的時候，發現他不但沒和兄長一樣害怕，反而一雙茶色的眸子裏透出些許興奮來。

不得不說遺傳這東西真的很奇妙，她拉著兩個孩子做好。不一會兒司敗便匆匆趕到。

陳妤覺得勝敗乃兵家常事，但是很顯然楚人並不這麽覺得，楚國城邑那處丟掉，那麽就再派人奪回來，不過楚王眼下是要清算守將擅自出逃的事。

閻氏在楚國中也算是頗有名望的貴族，閻敖出自這一支，楚王再怎麽嚴辦，陳妤覺得也有些懸。

“守將棄城而逃，按照律例應當處死。”楚王深深吸了一口氣，艱在陳妤身邊聽著大氣都不敢喘一口。

在祖母身邊他完全就沒有聽過這些，父親發怒的時候又太嚇人。

陳妤聽到楚王說處死閻敖，有些吃驚，但是她轉頭看司敗並沒有面露驚訝之色或是出言阻攔，相反是一臉平靜。

“臣遵命。”司敗對上首的楚王拜下。

“此事需不需要再讓人審理？”陳妤從來沒有見過如此處死過一個貴族，陳國並沒有這樣的事，倒是她伯父那一代受了衛國大夫的請求，處死過弒君的衛國公子州籲。

不過貴族的確不是說殺就殺，那時陳國人動手，還是很糾結了一番，如今楚王說殺閻敖就殺，陳妤擔心到時候恐怕會出什麽事。

“審？何必再審？”楚王笑得有幾分猙獰，“如今此人的罪名天下盡知，又何必再審？”

“那麽閻氏呢？”

此時宮室中司敗已經離開，陳妤示意寺人貫將兩個孩子帶下去，她坐到楚王面前，“我聽說閻敖族人在軍中，而且位置不低，這次你將人殺了也就殺了，可是那些族人心裏有何感想？”

閻敖能做到守將，出身自然是不差的，楚王這一下子把人給砍了，閻氏恐怕也會憤怒，要是私下裏再做些什麽。那麽就真的算不到了。

這會也沒有什麽賣國賊的說法，她那點可憐的關於春秋歷史的知識裏頭還有一個鼎鼎大名的，出奔別國然後搬來大軍在母國燒殺淫掠無所不幹的。

楚王聽陳妤這麽一說，眉頭蹙起，“妤你的意思是閻氏會不忿？”

“他們倒還有臉？”楚王怒極而笑。

“和有臉無臉沒關。”陳妤輕輕咳嗽一聲，她放下手，“那麽多人總有那麽兩三個不按常理的奇葩。”

“啊？”楚王聽不懂，“奇葩？”他面色古怪起來。

陳妤一聽就知道楚王鬧不好又聽不懂，“我的意思，你明白的。”

“人一多，甚麽樣的都有。”陳妤嘆口氣，她只能提醒一兩句，對於貴族的小心眼，陳妤是覺得不得不防，有時就是這些小人之心鬧得人心不安。

“寡人知道了，”楚王舒出一口氣，“寡人待會要責問巴人，再向巴人討要回來！”

陳妤知道這次楚巴兩國少不得打一次，她見到楚王回郢的時候，非常高興，但是心裏卻沒有任何安穩的感覺，如今當初楚王出征伐濮的不安感不但沒有消失，反而越來越濃烈。

她從宮室出來的時候，迎面遇上一個青年，青年高冠博帶，面容和楚王有幾分相似。

那青年看見她，面上露出一絲怔忪而後很快垂下頭來，“臣拜見夫人。”

陳妤見這個青年有些眼熟，但是想不起來到底是在哪裏見過他了，但是面容和楚王相似，應當是楚王的兄弟。

“公子……”陳妤輕聲道。

“臣不敢。”那青年擡頭飛快的瞥了她一眼，又垂下頭去。

陳妤知道楚王的排行在武王諸多公子中較在後面，但也不是季子，那麽眼前的人應當就是公子元了。

“公子可是要去見國君？”周圍有許許多多的人，她身後又是侍女寺人的一大堆，眾目睽睽之下，她就算和公子說上幾句話，也不會有什麽傳言，楚王也沒什麽醋好吃的。

“回夫人正是。”公子元心裏似乎有只野貍在拼命的抓似的，他想和這位高高在上的夫人再多說幾句話，天知道平日裏這位夫人只會在四季祭祀和大廟裏出現，其他時間任憑他費盡心機，也難見上幾面。

“可是為了那處守將棄城一事？”陳妤笑問。

“夫人怎麽得知？”公子元一臉驚訝擡起頭，看見那雙略帶笑意的雙眼，一時間忘記了垂首。

“方才國君已經召司敗來了，國君說那處守將應當判以大辟之刑。”陳妤聽到公子元是來說那處的事，臉上的笑意更是濃厚了幾分。

公子元沒想到楚王竟然這麽快就下好了決定，自己再去，不管說什麽都是沒用。他面上頓時有些尷尬。

“公子，我有一事想要請公子相助。”陳妤面上笑意盈盈，言語溫和，公子元光是聽著她的嗓音就有些魂不守舍。

“夫人？”

“我聽說閻敖族人在軍中分布很廣？”陳妤壓低了聲音輕聲問。

公子元高興的袖中指尖都有些發顫，陳妤自從被楚王從息國帶回，就從沒和他說過一次話，在沒有被封為夫人之前，楚王曾經帶陳妤去雲夢澤，公子元也去了。可是陳妤從來就沒有正眼瞧他過。

這次她肯和他說話，怎麽會不讓他不高興？

“夫人為何問此事？”公子元高興之餘也沒有將理智全部丟掉。

“閻敖受罰，我擔心難免會有些人心生不滿。”陳妤不好將話說的太明白，“還請公子多加註意。”

公室，尤其是和楚王有親密血緣的公室，只要不太廢物，多少都能得一個比較不錯的位置，比起那些和熊氏關系遠的氏族要有許多優勢。

“夫人之意是……”公子元擡頭，陳妤微笑點了點頭。

她也不必說，反正兩人心中知道就是。

陳妤對公子元微微頷首，公子元趕緊躲避開來，兩人簡直正常的不能再正常了，陳妤款款離開，傅姆在後面忍了許久。

“夫人之前未曾見過這位公子，何必……”

“那人我以前在雲夢澤見過。”陳妤到了如今又不是什麽都不懂的少女，那個公子眼裏暗藏的悸動她看得出來。

“夫人？”傅姆不解。

“只要能做成事，管甚麽呢？”陳妤站在築造公宮室的高臺之上，向下俯視下面的景色盡收入眼底。

反正那位公子怎麽做都是和她無關。

“可惜我在宮外也沒有什麽助力。”陳妤感嘆，諸侯不娶於內，諸國的君夫人幾乎全部都是來自外姓，有變亂的時候夫人們往往也是沒有多少助力，要到了立嫡的時候，她們身後的母國才會發揮作用。

不過她的母國也真的沒多少助力。

陳妤坐上步輦向自己的宮室行去。

公子元等陳妤走後，站在那裏好一會的沒反應過來，這驚喜來的太快，他根本承受不住。夫人根本就沒有和他說過什麽帶著男女情思的話，甚至都是朝堂上的事，態度也是對臣子的疏離，但是他就是覺得很高興。

結果走到楚王宮室前，有些想不起來自己是為了何事來的了。

前頭的寺人沒聽到後面的腳步聲，往後面一看，“公子？”

“啊……額。”公子元掩去臉上的尷尬跟著寺人步入宮室內。

過了好一會，公子元出來，下了高臺直接往茅門而去。

等在那裏的家臣見到公子元出來，連忙作揖行禮，“公子……”

公子元速速回禮，“快上車。”

家臣招呼著公子元上車，禦人手中竹策打在馬臀上，馬吃痛跑的飛快。

回到府中，公子元揮開前來給他換衣的妾婦，他召來幾個平日裏頗得他信任的家臣入堂上，關上門商議了好一會。

艱在楚王那裏受了點驚嚇，整個人都有些不太精神。惲倒是相反，也不知道是不是年紀小沒放在心上，還是天生膽子大，艱都被領著去睡了，惲還十分精神在她周圍問來問去。

“君父是不是要和巴人打起來了？”惲不但精神奕奕，而且一雙眼睛瞧得陳妤差點沒想跑。這孩子精神怎麽這麽好？

“看樣子是要打起來了。”陳妤才想給兒子一巴掌外加一句‘大人事小孩懂什麽’，突然想去公室裏頭小孩子都是朝著成人培養，幹脆耐著性子給他說，“巴人背叛楚國，而且還奪下那處，這等仇若是不報，恐怕國人會非議。”

“嗯。”惲點點頭，“我也想和君父一起去。”

“你現在還不行，弓能射多遠？能禦車麽？”陳妤摸了摸孩子的頭，“不會射箭不會禦車，去了站場可甚麽都做不了。”

惲嘟起嘴，神情有些沮喪。

男孩子大多數都是想象著自己能夠上戰場揮斥方遒，但是現實基本上都是殘酷的。惲是公子，但是除非他能被立為太子，不然將來就算上了戰場，也還是靠武力說話。

“那麽日後就要和兄長好好長大。”陳妤抱起兒子，讓他坐在自己的懷裏。“最近有沒有和白犬玩？”

“有。”惲說起這個就雙眼明亮，“上回還舔了我呢。”

“好。”陳妤親了親兒子的額頭。

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巴人攻打那處，守將棄城逃跑一事立即就有了結果，楚王下令閻敖處死，不加寬赦。楚國看似是蠻夷之國，其實在戰敗上的軍法比中原諸侯要酷烈的多。

行刑那日，閻敖母親在刑場上哭叫不止，鬧得許多人都跑出來看熱鬧。

陳妤坐在宮室中，那邊的楚王躺在席上，躺著也沒個躺的樣子，雙手攤開，任憑寬袖就這麽鋪著，一副天不怕地不怕的混賬樣。

陳妤看了眼楚王，楚王面上氣悶還沒有消。

“閻敖都死了，你怎麽還不高興？”陳妤故意拿話去問楚王。

“寡人有甚麽好高興的？”楚王立刻就從席子上跳起來，活似被撈上來的魚蝦，“出了閻敖這樣的鼠輩，寡人臉上無光！尤其如今那處還沒有奪回，仇還沒報，高興甚麽？”

“……”陳妤見著楚王總算是活跳起來了。“這麽日日這個臉也是無用，如今閻敖已經伏法，該是想著怎麽向巴人討回才是。”

“寡人當然知道，”楚王心裏知道陳妤是為了他好，但是嘴上還是要硬上那麽一點，“估計巴人自己都坐不住。”

楚王面上冷笑，巴子這會恐怕比他還坐不住吧？原本楚國就比巴國要強，如今回頭咬了楚人一口，真當楚國會將一處城邑拱手送給他？當真白日做夢。

“我聽說閻敖伏法之時，他的老母在刑場旁哭號不止。”陳妤提起這件事就游戲矛盾，貴族家中也是奉行著子孫多福多的宗旨，一個貴族就九、十個兒子都不算甚麽了，這殺了一個得罪了他們家父母兄弟，這真的讓她有些不安。

“沒甚麽。”楚王看出她心中所想，有些無奈的搖了搖頭，“心放寬些，楚律向來如此，當年屈瑕戰敗，自縊而亡，閻敖可比這個要重多了，閻氏還有甚麽話好說？”

陳妤蹙眉才想說甚麽，後來又算了。

有千日做賊的，哪裏有千日防賊的。何況楚王上臺以來，整治過的人也不少，若是個個都要防備，那真的是日子都沒法過了。

陳妤最終還是沒說什麽。

死了兒子的老母整日哭號不止，那些兄長族人們雖然是閻敖自己棄城而逃犯法，但是族人們只曉得自己族人被楚王除以大辟之刑，看不見那些因為主將出逃而死在巴人手中的士卒們。

閻氏門外多出一些臉生的人來，最近因為閻氏有喪事，邸中缺少人手需要采買奴隸，又進了不少人。

一來二去的，漸漸的閻氏的一些消息也到了公子元的案頭上。

公子元和閻氏沒有冤仇，同樣也沒有交集，上回倒是受了閻氏家老送來的一些好處，給閻敖說話。

本著與人交好不交惡的心思，公子完答應了。可是在宮中遇到了君夫人，公子元想起那種明艷的臉，他心中就一片慶幸，若不是君夫人點撥，恐怕少不得他還要撞在國君的火氣上。

雖然是兄弟，但是楚王脾性火爆，輕易不好惹。

所以他幹脆就換了一件事和楚王商議，才免去了一件麻煩事。

君夫人那日和他說的話他記在心中，閻氏這次有了閻敖這件事，可謂是一時半會在郢都擡不起頭來，夫人對這一門不放心，他收了閻氏的好處卻沒為人辯護，多半閻氏是要怨他的。反正得罪都已經得罪了，夫人也有意思讓他看著，哪怕覺得閻氏沒那個膽子，但多個有消息的門路總是不錯，若是抓住把柄，也好讓夫人知道他的本事。

“公子。”家老趨步進來，將門合緊。

公子元見到家老進來，放下心中所想，打起精神挺起背脊。

“如何？”公子元問道。

“聽閻氏裏的隸臣說，閻氏族老近日來長長在一室內商談許久，也不知是商談何事，而且昨日還派遣去家臣往西南去了。”

“西南？”公子元滿臉莫名其妙，“那地方可是往巴國去了。”

“公子……”家老跪在席上，“可要派人去追查？”

這一路上不管是走旱道還是舟楫，都必須有符節才能通過關卡，不然連傳舍都住不進去。這一路上風餐露宿的誰能受的了？

公子元想了想，“去派人盯著，記著莫要讓人瞧出端倪。”

這在閻氏家裏塞上幾個奴隸可以，這跟著人別讓人發覺，如果不是很機靈的人很難做到，既然要做那就做到底。

若是閻氏真的想要做什麽，恐怕到時候告到國君案前，說不定他能得到也有不少好處，但必須是將閻氏給打死。

“向閻氏的那些男子多進些美女。”公子元想起什麽，連忙吩咐道。

“公子這是……”

天下美人少，庶人裏頭幾乎不出美人，美人難得啊，就是公子元宮邸裏養的那些美人，公子元也是不太愛送人。

“照我所說的去做就是，若是朋貝有少，可去府庫支取。”公子元答道。

“可是公子，這美人一時半會的恐怕挑不出來，”家老道，送去閻氏府中，若不是用公子元宮邸裏現成的賤妾，那麽就只能去選奴隸，可是奴隸一時半會的要養成個美人沒個一兩年辦不成。

“那就你自己行事吧。”公子元揮揮手，就算將此事辦成，“告訴那些人，若是辦成定有重賞。”

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