楚國的申縣和息縣都是比較繁華的地方，這兩個地方原本地處中原，後來被楚國收入囊中，最近幾年漸漸許多商人來，商人們趨利，各個諸侯之間往來無數次。

齊國是商人最多的地方，齊國臨海有天然的產鹽便利，諸國之間就沒有一個不要用鹽的，這自然是少不了商人們的身影。

幾年前齊國上卿讓貴族們都床上寬大飄逸的衣裳，結果衣裳寬大飄逸之風在諸國迅速傳播開來，齊錦一時間成為諸國貴族中的搶手之物，商人們嗅到味道自然是多多往返在齊國和諸國之間，不過來楚國的不多。

一來是楚國偏在南方，南方多瘴氣，地賤卑濕，除了那裏的本地人之外，中原人不太愛去。二來，水澤叢林甚多，誰知道會染上什麽不知的疫病。

楚國向來被視為蠻夷，蠻夷還能有多少好東西？沒有足夠高的利潤，商人們也不願意涉險。

不過楚國的疆土拓展到申息兩地之後，勢力打入中原，尤其蔡國還成了楚國的附庸，楚王是物盡其用，半點都不放過。蔡國成為楚國附庸之後，蔡國不僅僅是侍奉楚國先王的神位和其他諸位鬼神，而且國內也出現了一些類似楚國衣裳的事。

衣裳關乎禮儀，輕易變換不得，但是對於愛美的女子來說，禮儀的束縛也比不上愛美之心。楚國的結衣和中原的上衣下裳甚至深衣都不太一樣，衣襟繞體一圈甚至三四圈，力圖凸顯出身體的修長和纖細的腰部。

中原諸國向來習慣了齊人的風尚，見著楚人的好細腰，也不免有些意動。貴女們也愛楚國色樣豐富的錦帛。

由蔡國起，這些風氣漸漸的有些傳播開來，貴族們哪怕嘴上要罵楚人幾句蠻夷，但是眼睛還是免不了多看幾眼著了楚衣的窈窕女子。

商人們瞅見利益趕緊向楚國和中原接壤的申縣和息縣而去，楚王很是重視通向郢都的道路，申息兩縣通向郢的道路不知道有多少條。

交通方便了，做生意的人也漸漸多了。

商人正吆喝著讓奴隸將那些新采購來的楚國紗榖羅等織物搬上車，楚國邊境地方有許多邊民見著有商人來收紗榖之類的，也紛紛種植桑樹養蠶。以前邊民裏也有，但並沒有這麽多，如今商人一來，大家見到可以拿去交換來可口的食物和其他用品也紛紛開始學起來。

商人查看了一下楚人送來的三色錦，錦十分精美也難以紡織，一般都是供給與諸侯和上等貴族使用，這裏頭的利潤能翻上幾番，商人擡眼看了看面前的楚國士人。

士人身上衣裳不太顯眼，但幹凈整潔，“吾子覺得如何？”

商人不做聲，再去看了看其他車輛上的織物，另外一匹是鳳鳥紋，楚人崇尚鳳，錦帛上多編有鳳鳥紋，商人細細看，發現這批錦帛編織十分覆雜，顏色艷麗富於變化，花紋的繁縟程度讓他這個走過許多諸侯國的人都看得移不開眼。

“善，大善！”商人大嘆，“吾子有多少，可盡賣給我？”

士人點頭，“那麽價錢……”

商人眼珠子軲轆一轉，連忙道，“價錢好商量。”

商人吩咐奴隸將裝好的銅金和一些糧食給士人裝上車，“吾子，那些錦榖應該不是申息兩縣的吧？”

商人見多識廣，申息兩地都跑過，當地的邊民也見了不少，都沒有見過想著這樣上等的貨色。

“從郢來。”士人讓自家的豎仆去清點，他轉過頭來和商人說道，“郢都之物比申息兩地還多。”

“吾子，可是我聽說這楚地內多有蠻人。”商人說起來還有些遲疑。

楚國士人聽後大笑，“這都是甚麽年月了，還當楚國境內處處蠻人不成？吾子若是沿著大道，夜間投在傳舍自然是不會有此等憂慮。”

商人聽了臉上有些漲紅，中原對於楚國的消息相當不靈通，商人也難免得不到楚國國內的消息。

正說著，楚國兵士駕車出來，駕車的都是高頭大馬，商人和其他楚國庶人用的牛車可比不得，連忙得唬讓奴隸將車拉到一邊去。

大道上人多的很，見著兵士出來，又以為楚王要對外發動戰事，頓時呼號的呼號，看熱鬧的看熱鬧。

商人們見著這架勢也盤算著離開楚國，或者是到楚國其他地方去。

也不知道打仗的地方到底有多遠，不過抽調申息兩地的縣師是一定的了，趁著還沒徹底亂起來之前趕緊走。

“國君有詔令！”車上的高大軍士扯著嗓子大喊，那邊還有人將寫了字的麻布往一旁的木板子上貼。

“有精於醫術者，入郢渚宮為武夫人診治！治愈武夫人之疾，可得重賞！”

字不是誰都能認的，那是貴族的特權，庶人們幾乎都是不識字的人，只能靠著一雙耳朵聽，至於那些寫著字的麻布都是給士人看的。士人雖然說是士一級的貴族，但是日子有時候過的和庶人也沒太大差別，有病了連巫師也請不起，那麽就只能自己學著看病了。

“楚人還是其他人？”人群中有人發問。

“楚人和其他人都可！”車上的兵士扯著嗓子吼，脖子上的青筋都要爆出來了，他這一吼還有好幾個人人在不遠處把他的話大聲向外面覆述一遍，好讓外面離的遠的人都能聽明白。

“楚人這好巫風，怎麽突然關心起這事來？”來申縣的中原人對楚國的風俗多多少少都有些了解，知道哪怕是楚國貴族有病也是占蔔告知鬼神的，怎麽突然尋求起醫者來。

“國君還說了，這次不僅僅是為武夫人尋醫，疾醫瘍醫，有本事的也可來一試！”

渚宮那樣的地方，就算是貴族，若不是和楚王一襲關系過親，或者是有功勞在身，也進不去。頓時場面變的熱鬧起來，就算不懂醫術的人也紛紛神情激動起來。

“進渚宮？”商人一雙手收在袖子裏感嘆的很，這活計要是做的好了，還真的是全家都跟著受益，但是這做的不好，說不定還要受肉刑。楚國國內刑罰眾多，那個向幾代楚王獻玉的卞和，兩腳都受了刖刑，一般人還真的沒那個膽子去到渚宮中當差。

“怕是難有人願意去哦。”商人感嘆，真的有本事的，那都是寧願藏在深山裏頭的，哪個願意去受諸侯的氣？

“也未必。”

“也未必。”陳妤坐在宮室中，面前是一卷攤開了的竹簡，她看了一眼面前的兩個兒子，神情間有些詫異，好好的兩個孩子讀書回來不好好休息跑到她這裏做甚麽？

“母親，外面都在說，君父召集中原人入渚宮呢。”惲擡起手來揮舞了兩下。

艱正想把這句話說出口沒想到被弟弟搶了先，他暗地裏瞪了惲一眼。

惲小下巴擡得高高的，一副完全不怕兄長的樣子。

只看的惲牙根癢癢。

“我聽人說，君父用了那麽多的中原人，那麽我們楚人就沒地方占了。”惲奶聲奶氣的。

陳妤有些頭疼的將手裏的竹簡卷起來，兩孩子好端端的跑過來為什麽要召中原人入渚宮，還說中原人會搶了楚國貴族的飯碗。

這都什麽跟什麽。

陳妤才想說小孩子不必懂這些，才看到兩孩子烏黑的眼睛，她心又軟下去，這兩孩子不管哪個接楚王的班，日後都要知道這些事。

“楚國有才，”陳妤將兩孩子招呼到身旁坐下，一手抱過一個，誰也別落下。

惲是享受慣了母親的親近，立刻溫順的依偎在母親身上。艱則扭捏了一下，見著弟弟又和他搶位置，差點就伸出手去掐。

“可是楚國有才，又如何能保證用什麽都有人才？”陳妤都想嘆口氣，“打仗上自然是不比說，打仗其實不重在兵，而在將。”

小男孩天生就對這些感興趣，艱聽了有些奇怪，下意識的就問了一句“為何？”

這打仗難道靠的不是戈戟鋒利，各國戎車乘數多少來的麽？

五歲的小男孩面上能藏住什麽事？陳妤瞥一眼就知道他心裏在想什麽。

“當年齊侯與魯國於長勺一戰，誰強誰弱？”陳妤問。

“自然是齊國！”艱難得被陳妤這麽一問，說話聲都比方才要提高半點不止。

“齊國車百乘，魯國雖然是周禮所至，但並不能與齊國相提並論。”

陳妤點點頭，“但是結果呢？”

艱一下就卡殼了，“結果……齊國戰敗。”

“這就是了，以少勝多，以弱勝強。”陳妤說著瞟了一眼兩個兒子，都是一個個的呈現癡傻狀態。她心裏想著也沒勁，最大的才六歲不到，和他們說這些話怎麽可能聽得懂。

“記住，戰場之上，憑借的不知是武力。”陳妤想起讀書時候歷史課學的那些，頗有幾分感嘆，“戰事之勝，並不完全都在兵士多寡和是否，而在將，我聽說當年長勺之戰中，曹劌幾次進言才讓魯國勝利。”

“一將無能，累死千軍。”陳妤繼續糊弄倆小孩，“知道了嗎？”

兩孩子一臉空白對著她。

陳妤是沒辦法繼續和孩子說清楚了，“不懂就問問你們君父或者是師傅。”

“那這和中原人到郢都來有甚麽事麽？”艱問道。

“萬事不能都考武力，況且內政之事，是能夠光憑借戈戟就能辦好的麽？”陳妤伸手揉了揉孩子的頭，最近艱不像過去那般把頭發剃的只剩下頭頂那一蓋，開始虛發，那種長出來的發刺兒刺在手掌上和揉個毛栗子似的。

“如今的令尹原本是申國人，”陳妤說話也懶得避諱，“鄭伯還是周王的卿士，如今楚人已經為王，那麽就應該記得天子以四海為家，只要有才能而且能為己所用，那麽就行了，至於是中原人還是楚人有何重要？”

陳妤灌了兩孩子一腦袋的漿糊之後，讓乳母過來將孩子帶下去休息。

結果艱走到一半，突然沖著隨從說，“我要到君父那裏去。”

隨從那裏真的敢帶艱去楚王那裏，只好勸道，“如今國君恐怕正在商議要事，公子此事去恐怕不妥，國君今日是要到夫人宮室中，公子何不等國君呢？”

“……”艱把臉一皺，十分不情願，“那我要去見王母！”

陳妤並不是把孩子接回來後就攔著不準孩子見祖母，每隔那麽四天，她就會帶孩子去鄧曼那裏一次，一呆就是大半天。

鄧曼也知道開蒙對於一個孩子的重要，也不強留艱在她那裏過夜。

隨從聽到公子要去武夫人那裏，“那麽小人告知君夫人？”

“嗯。”艱點點頭。

陳妤這一次沒有攔著孩子不準去，反正到了夕食之前，孩子會自己要回來，男孩子對父親的仰慕也是很重的，尤其楚王還天天忙得只能晚上才來。

到了夕食時分，艱果然回來了，小臉上紅撲撲的，一看就知道玩的很開心。他回來的時候已經是踩著點回來了，楚王正抱起幼子，看著那邊急匆匆跑回來的長子。

“艱去哪裏了？”楚王笑問。

“君父，臣去王母哪裏了。”艱答道。

楚王聽著這個臣有些不太得勁兒，他看向陳妤，陳妤好笑的看向兒子，“這會和君父說話，不必自稱為臣。”

“隨意一點。”楚王在外面聽多了臣，回來對著妻兒真心不想再來君臣那一套。

艱咧開嘴角點點頭。

“這孩子到你這裏後，比以前開朗了。”楚王抱著幼子和陳妤一起進宮室，和陳妤說道。

以前長子見著他們夫妻，見著就和見不認識的人一樣，楚王難免郁悶，如今孩子變得親近父母，他也很高興。

惲瞧著父親多瞧了兄長幾眼，立馬伸出手抱住父親脖子，“君父，今日母親說了好多我聽不懂的話。”

“哦，惲說說看，母親都說了些甚麽？”楚王向上拖了拖孩子問道。

“甚麽一將……甚麽千軍……”到底是年紀小，呼啦啦的一陣瘋玩之後就忘記了。

“是一將無能，累死千軍。”艱怎麽會抓住一個在父母面前表現的機會，立刻就接了上去。

惲起的嘴翹高，抱住楚王脖子不說話了。

楚王有些驚訝的看了陳妤一眼，陳妤和他對望，其實那些話她都是用來糊弄孩子的。

楚王走入宮室，把懷裏的幼子放下來，惲半點不停的朝陳妤撒開了腿。

“母親！”惲投入陳妤的懷中，見著兄長只能端著長子的架子坐在那裏，臉上笑開了花。

陳妤哪裏看不出來這對兄弟在鬥氣，她揉了揉懷裏的孩子，看向艱，“艱也來母親這裏吧。”

“……”楚王蹙眉想了一會，過後又帶著點兒糾結，“你母親那話說得對。”

楚王從未聽說那話，但是細細想來竟然說不出這話不對。

“艱和惲待會用完夕食一起玩會好不好？”陳妤對兩個孩子說道。

她才不想看倆孩子明裏暗裏比來比去的，孩子有動力是好事，但是動力用在兄弟身上，那真是讓她整個人都不好了。

“好。”惲軟軟的答道，還沖著兄長乖巧一笑。

艱自然吃了他這一癟。

用過夕食休息一會，兩孩子蹦蹦跳跳去玩，楚王坐在那裏感嘆，“艱和惲看起來不錯。”

“還不錯呢，你是沒見到這倆孩子打架的狠勁。”陳妤想起來就嘆氣，好好的兄弟打架做什麽。

“你不懂。”楚王在外面和那些卿大夫吵了一天關於申息兩縣商人聚集，導致邊民不思生產的事。

回到陳妤這裏，他就能松口氣，緩一緩，“寡人幼時也是這一樣。”那對兄弟不打架？就是在平常的卿大夫家中，兄弟們小時候也是時不時打上一場。

“不必擔心，都這樣。”楚王說完閉上眼靠在漆幾上。

陳妤看出來他有些疲累，讓宮室中所有人都退下去，只留下楚王和她兩個人。

宮室裏靜悄悄的，幾乎什麽都聽不到。

陳妤低頭看自己手邊那些簡牘，輕拿輕放不影響到那邊的楚王。

楚王有煩心事，她不去問，男人和女人不一樣，想要安靜就給他安靜，想說了自然會開口。

過了好一會，楚王才緩緩開口，“每年春社，國內總是多不了許多人。”

“啊？”陳妤差點楞住，她還以為楚王是和那個卿大夫鬥智鬥勇呢，誰知道是竟然是這種事。

“到處都要人。”楚王長長吐出一口氣，楚國是沒有別國那種臭規矩，甚麽非貴族不能入伍，楚王三年之內必有一次戰事，一次下來耗費的軍糧之類就不必說，每次必定會有傷亡。還別說楚王雄心勃勃修路修城墻，還有渚宮的擴建，哪怕庶人要服徭役，也經不起這麽多的折騰。

“慢慢來。”陳妤聽到這話莫名其妙就想起什麽秦末隋末，徭役太重總歸不是什麽好事，“你把事做完了，艱和惲做甚麽？”

“妤你還別說。”楚王雙手手指交叉放在腹上，“以前沒做父親的時候還不覺得，如今和你有了這兩個兒子，還真的恨不得事事都打算給他們做完了。”

“這可不行。”陳妤倒是能理解楚王的想法，一起都處理好就留下一個幹幹凈凈局面給孩子。可是這個又怎麽可能呢？

諸侯之間事這麽多，一時半會的哪裏可能會在楚王這一代就處理完，秦國統一六國還花了幾代秦王的心思呢。

“慢慢來，過猶不及。”陳妤說著將手邊溫熱的蜜水遞給他，“孩子總要自己歷練，總有地方會照應不過來。”

說著陳妤莫名的有些感傷，“到時候艱和妤長大了，我也……”那會她也三十好幾了，在這都是能做祖母的級別。

“那會寡人也老了。”楚王在漆幾上伸展了一下臂膀，“還當寡人和少年人一樣呢。”

“你是壯年了！”陳妤見著楚王這麽玩自黑，連忙出聲提醒，他這會二十來歲最多快三十，什麽老不老，簡直就是青壯年好麽？還和少年比，少年都要對他五體投體。

“真的？”楚王一下子就和打了雞血似的，他也只會在陳妤面前這麽自黑，他想起什麽笑得有些不懷好意，陳妤頓時明白了。

楚王突然說道，“不要給寡人用那種物什！”

陳妤不禁嘴角抽搐一下，因為她不想懷孕試過魚鰾羊腸一類的東西，最後把楚王搞的夠嗆，不是每個男人都能接受在那地方給紮個東西的，楚王一開始嚇得差點跳下床。

後來哪怕適應了也不太高興，陳妤不太懂男人那種詭異微妙的心理，也不打算懂了。

“惲還年少，我不想再有身。”陳妤對懷孕生子這個辛苦的過程很不喜歡。

“難道你就不想有個女兒？”楚王將她拉過來，“有個小公女長得像你多好？”

長得像她又不能長久留在她身邊，要是真的有女兒絕對是要嫁到晉國秦國甚至齊國這樣的大國裏面去，女兒出嫁之後可能一輩子都見不了面，只要想想就心如刀絞。

那還不如不生呢。還別提楚王會給女兒準備一溜兒的什麽侄女同姓女作為貴妾，她會忍不住打人的！

這話陳妤沒說出來，她一擡頭看到楚王甚是期盼的雙眼，“不行。”

楚王摟緊她的腰，沈下聲，“為何？”

這種事情還要問出個一二三啊！陳妤真想拍兒子一樣把楚王給拍到一邊去。

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