楚王坐在中軍大帳中，手裏持著一只毛色鮮亮的翎羽，面前擺著的是一匹麻布，麻布上繪畫著三川河流，很明顯就是從楚國到中原那麽一段重要地段的地貌。楚王示意小臣籌將另外一卷麻布打開，小臣籌從一旁的布帛中抽出一卷，在楚王面前展開來。這一張是布兵圖了，楚王看了看，眉頭鎖起來。

小臣籌看著楚王蹙眉，雙眉緊鎖，楚王又讓他拿來近年來的賦稅和從楚王室直接管轄的土地上糧倉糧食的簡牘，這些東西有司每年會定時清理計算，那些整理出來的簡牘有司一份，楚王這裏一份，楚王這次隨帶還讓人帶上了。

楚王將這兩份簡牘看完，眉頭皺的更加厲害。

軍帳中人見楚王如此，都屏住呼吸，小心翼翼的。

“國君？”小臣籌年少膽大，見著楚王蹙眉開口小心問道。

“不到時機，時機還未到。”楚王連連搖頭。

鬥氏的子文在前段時間得了楚王的青睞，這次出征也將子文帶在軍中。

子文聽聞想了想，“國君說的是怎樣的時機。”

“我們楚人世世代代還有甚麽心願？”楚王揮手讓寺人將那些圖帛收起來，“先王的問政中原，方才寡人看了，我楚國雖然地廣，但是還未曾到可以和中原諸國合力一較高下的時候。”若是一個個的來，能夠和楚國比較的恐怕只有齊國晉國和秦國，但是要是那些零零碎碎的中原諸侯聯合起來，當真少不了許多麻煩。

“臣認為，我楚人從丹陽五十裏之地發展到如今，和中原齊國等大國比起來到底還是稍有不足，如今齊侯勢大，國中有管仲和鮑叔牙等賢臣輔佐，臣覺得還未到時候。”

“天時、地利、人和。”楚王突然冒出這麽一句話來。

子文聽到楚王這句話有些微楞。

“這是夫人說的。”楚王看出子文面上的疑惑，出口解釋道，那會陳妤說天時地利人和不可缺少，他還挺奇怪怎麽一個出身中原的女子怎麽會知道那些的。

周人仇視女子參政，連帶著將商王子受的妲己都被抹黑的不成樣，楚國商代遺風甚重，自然知道商王那會女子參政乃是常態，被周人抹黑成那樣也是讓人啼笑皆非。周天子如此，自然是下面的諸侯也有樣學樣，嫁到楚國那麽多別國公女，也就一個鄧曼能夠在武王面前出謀劃策。如今他的夫人明顯比一般婦人知道的多，他也挺好奇，可是再問也問不出什麽了。

“這天上的望舒尚且還有有陰晴圓缺，寡人還就不信等不到齊侯露出尾巴的時候。”楚王心裏有些不痛快，他突然想起陳侯的事來，“陳侯那老匹夫說來寡人這裏麽？”

“臣聽回來的行人說，陳侯已經在路上了。”子文道。

“甚好，如今這天氣正好行獵，寡人請這位君侯過來看看，隨便瞧一瞧他君子六藝之一的射如何了？”說著楚王突然又想起什麽，“寡人好像記得，陳國沒有幾次戰事？”

“回稟國君。”小臣籌嘴快，“當年鄭國的莊公曾經和陳國一戰，結果陳國大敗，聽說還主動送出公女給鄭國太子突為妾婦。”

說是為妾婦，明眼人都看的出來是陳國向鄭國求和。這種手段在諸侯中常見，打不過了就將年輕貌美的公女送出來，說是結為親家，可是都看的出來是在扯遮羞布。

“也不知道陳侯到底是哪裏來的底氣，敢和夫人說，嫁到楚國，非他所願。”楚王一想起這個就心裏很不痛快，他忘記了當初是他自己將人給搶來的事了。

這事就算在楚國貴族裏也不是什麽太有光彩的事情。

子文垂下頭，那邊的小臣籌倒是快言快語，“臣聽說，上回齊侯會盟，陳侯也去了，甚至還和宋公等諸侯一同擁立齊侯為伯，臣想或許是陳侯認為既然已經投向齊侯那邊，那麽對我們楚國也不必和往日一樣？”

楚王聽了小臣籌的話冷笑幾聲，“如今見著寡人來了，就老實聽話的來了？”

“如今那老匹夫來了，那麽就讓寡人好好出一口惡氣。”楚王道。

子文想要說什麽，被楚王伸手制止，“這一次可不是寡人之錯，那老匹夫有錯在先，又首尾兩端，委實可惡，不教訓一下，還以為寡人軟弱可欺。”

楚王說著眉梢上挑，也不知道在想什麽可以折騰這位岳父的註意。

**

這月的葵水沒來，陳妤坐在宮室裏。天已經有些轉涼，宮室中的北向都已經用麻布封了起來。

“夫人這是好事啊。”傅姆笑容滿面，寺人貫也笑得合不攏嘴。

陳妤坐在那裏，整個人都是崩潰的，她生完孩子多久就又懷上了？陳妤想起楚王要離開的兩個月，好像一個知道自己要有很久要吃不到飯的人在挨餓前狂吃那樣，幾乎夜夜纏著她不放。

這下子後果出來了。

陳妤想起那段日子就要痛哭流涕，這到底都是做了什麽孽……

“夫人，應該向武夫人那裏告知一聲吧？”寺人貫樂呵呵了好一會，突然想起還有鄧曼那邊。

這肚子裏又有孩子了，的確不適合老是去婆母那邊了。

陳妤抱著肚子差點要哭出來，她以前對於古代女人的印象就是不停的大肚子，雖然在陳國公室中她見多了一輩子可能都生不了孩子的妾婦，甚至在楚國，見著鄧曼前後也不過楚王一個孩子，但是她這一口氣連續懷了兩胎，真心想哭。

從懷孕到生產再到恢覆，可不是容易事，更別提這會還沒有什麽產檢，接生婦只會在她肚皮上不停的按，然後其他的幾乎就幫不上忙了。

她生了孩子之後，簡直是對這個時代的醫術絕望了。

沒想到竟然這麽快又來！

“怎麽辦？”陳妤抓住傅姆的袖子，差點哭出來，她能選擇不生麽？

傅姆被陳妤泫然欲泣的眼神給嚇了一大跳，“夫人怎麽了？”

“我不想生……”

寺人貫聽到這話差點就嚇跪了，“夫人，夫人小聲！”他緊張兮兮的看了看四周，發現沒人聽墻角之後，跪在地上膝行過去勸說，“夫人這是說甚麽傻話？如今國君就公子一個孩子，夫人不生，難道等別的女子來？”

陳妤臉上綠的，“可我又不是為了留住他生的。”她可從來不認為生孩子就能留住男人，心不在這裏的，哪怕生十個，對方也會照樣走。

“……”寺人貫閉嘴了，一臉的不知從何勸起。

“夫人。”傅姆知道陳妤從小就想法多，她嘆口氣，抓住陳妤的手按在肚子上，“如今小公子已經在夫人肚子裏了，夫人哪裏可能會不生，”傅姆壓低了聲音，“夫人可別做傻事！”

這女子懷孕也有最後沒有生下來的，可是那樣肚子裏的胎兒保不住不說，做母親的也受很大的罪，有些更是連命都沒有了的。

“……”陳妤還沒到自己動手把肚子裏的孩子給流了的程度，就算她想，還會有一系列胚胎組織不徹底流出體外的問題。

“……”陳妤癟癟嘴。

“夫人莫要多想，既然來了就接受。”

難道還真的懷一個生一個，還不是成了母豬麽？陳妤滿臉古怪。

“看天意吧。”陳妤賭氣的一扭頭，心裏打算著是不是自己要動手做個什麽套子給楚王用了？她可不想真的和那些女人一樣，一輩子到頭光顧著生孩子。

還要算安全期了。

她臉色壞的簡直不能再壞。

君夫人再次有孕的事很快就報到了鄧曼那裏，鄧曼聽著寺人的話，懷裏還抱著嬌嬌嫩嫩的孫兒。

公子艱已經一歲多了，聰明的很，學說話也很順溜，可能是常常見到鄧曼和乳母，他比起父母來遠遠要親近祖母和乳母。

“王母。”公子艱吃力的撥弄著手裏的球，擡頭和鄧曼撒嬌。

“艱啊，你很快有個阿弟了。”鄧曼說這句話的謚號，眉梢眼角都是笑意，“歡喜不歡喜？”

小孩子有些聽不懂祖母的話，一個勁的撒嬌要鄧曼抱他到外面看風景。

鄧曼抱起孫兒走到宮室外，她的宮室周圍有山體環繞，到夏季多雨之時還能見到環繞在山林上的白霧。

“王母！”艱學會的詞不太多，見著飛過的一只白鳥，興奮的小臉漲紅，抱著鄧曼的脖子大叫。

“公子莫要大聲。”乳母在一旁聽者有些揪心，這麽小的孩子，嗓子還嫩的很，這麽大聲叫嚷，容易把嗓子給叫壞了。

“艱很歡喜呢，王母待會讓人將那白鳥捉了來給你。”說著，鄧曼看了一眼那些寺人，寺人們連忙招呼人去拿來捕鳥的器物去捕捉。

“武夫人是為了君夫人有身之事高興麽？”寺人見著鄧曼將孩子遞給乳母，嫁給心底的疑問說了出來。

“自然。”鄧曼點頭，人都是有私心的，她也不能例外，有個咿呀學語的孫子在她這裏，她覺得每日都過的有滋有味。可是作為一個母親，她也知道君夫人的渴望。

哪個母親不想著能和孩子多說幾句話？何況艱不親生母，她看得出來，仲媯對此有些不滿。誰知道哪日仲媯扛不住思子之情就將孩子要了回去。她是孩子王母，可也沒有將公子一直養在這裏的道理。

如今仲媯有身，有個孩子在身邊，應該也不會想著將艱接走的事了。

**

陳侯這一路上走的並不順利，這要去見的是楚王，楚王此人出名的奸詐，他心中也是和卿大夫一樣擔心楚王會將他扣留下來。臨行前卿大夫所說的那些話，也是防止楚王要挾他做出什麽事來，裏面的道理陳侯知道，可是心裏滿滿的都不是滋味。

作為君父，太子有出息自然高興，可是這卿大夫說萬一他回不來就請立太子，那麽真到那時候，他這個君父該情何以堪？

想著陳侯的心火就大了好幾份。

禦寇何德何能竟然在這年紀越過他這個君父直接為君！

陳侯心裏正氣著，車中的禦人拉起轡繩，“國君，前方就是楚軍大營了！”

聽到禦人說楚軍大營到了，陳侯立刻一個激靈。他抓緊車軾一看果然對面是一片的營帳，一輛兵車從對面行弛過來。

“請問對面的是陳侯嗎！”對面車右登上車軾大聲問道。

陳侯自然是不能和對方扯嗓子一樣的回話，一個大夫上前，“正是寡君！”

“那便好，陳侯請自便！”說完，對方跳下車軾命令車中拉動車轡轉頭，在陳國人驚訝的眼神中絕塵而去。

風將那輛兵車揚起的土吹來，嗆的人一個勁的咳嗽。

“荊蠻竟然如此輕視寡人！”陳侯氣的臉上通紅，狠狠一下捶在面前的車軾上，“當真欺人太甚！”

眾人在原地等了一會，陳侯滿肚子的火就要回陳國去，被大夫生生攔下。

“讓開！”陳侯見著大夫攔在車前大吼一聲。

“臣不敢讓國君過去！”大夫展開雙臂攔在那裏。

“你敢！”

“國君一旦過去，可曾想過楚子會做出怎樣的舉動嗎！”大夫大聲質問。

“楚子若是真的敢妄動，寡人便派人去齊國！”陳侯正在氣頭上，聽到大夫如此問，立刻想也不想的回道。

“如今齊侯正在對付山戎，國君認為等齊侯派兵來對付荊人之時，楚子已經做到何種地步了？”大夫苦苦相勸。

“你！”陳侯氣急，但又說不出反駁大夫的話來，咬牙切齒。

“齊國臨近東夷和山戎，這些蠻夷兇狠狡詐，就是齊侯也不得不分出兵力對付他們，這一打就是好久，荊人入侵我陳國，齊侯難道還會將那些周圍的蠻夷放置在一邊，讓主力來協助我們嗎？”

雖然同為中原諸侯，東海之濱的齊國也曾經滅了同姓的杞國，要說有多少仁慈之心，當真是看不出來。何況陳國沒有和楚人交手的能力，齊國有，等到齊國來，恐怕楚人已經打到了宛丘。就算齊軍出兵幫助收回國土，恐怕也元氣大傷，威信掃地。

“臣懇請國君以陳氏社稷為念。”大夫給陳侯行大禮。他這麽起個開頭，其他更隨陳侯來的大夫們也拜下去，懇求陳侯留下。

陳侯面上抽動了幾下，最終長長嘆一口氣，“罷了，寡人留下！”

楚王沒有半點招待這位岳父的樣子，也就是在一開始派人看看陳侯來了沒有，之後便是該做什麽做什麽，隨便讓人去告知陳侯一起去行獵的時候，讓陳侯也準備一下。

“楚子欺人太甚！”陳侯讓人送走楚營來的人，在帳子中氣的直跳。他從宛丘來到這裏和楚王見面十分不容易，但是楚王從頭到尾就沒有見過他，甚至該有的禮儀是一項都沒有。

“國君，國君。”大夫們見著陳侯氣成這樣跟在他身後勸說。

“當年齊侯也不是一樣的無禮，忍忍就過去了嘛。”一個大夫轉頭對自己身邊人的家臣說道。

幾代齊侯都是一臉的道貌岸然，其實對其他諸侯無禮甚至滅國已經不少見了，還別提前代齊侯，也就是如今這位諸侯之伯的嫡兄，公然的和同父異母的女弟私通，殺死前去主婚的魯桓公。

魯國人國君都在齊國死的不明不白，還只能從側敲擊，希望齊侯能給個交代，至於之後的國母明火執仗的公然去齊侯營帳中，與這位兄長私通，更是鬧得天下盡知。

周禮盡在魯啊，可是對著齊國，哪怕是如此奇恥大辱，魯國人也不是一直忍麽？

“……”陳侯聽到大夫的那聲嘀咕，臉色變了又變，他狠狠哼了一聲重重坐在席上。

“宮人給寡人準備弓箭和鞢！”陳侯氣呼呼大喊。

這麽一句喊出來，大夫們知道陳侯這是願意去了，頓時懸在喉嚨口的心全部落回了肚子裏。

大夫們從陳侯帳中走出來，滿臉的如卸重負，“國君這願意去和荊人行獵，事情就好辦多了。”

“我陳國沒有實力和楚國叫勁，”一個大夫想到這裏就感嘆，“若是國中有人能有鄭伯那樣的能耐，也不必怕荊人了。”

鄭伯善兵，哪怕鄭國就那麽一點地兒，和齊侯打起來竟然還能將齊軍主力困住，兩方一直不相上下。

“鄭國多才啊。”大夫們感嘆。

“聽說楚國最近在申縣裏用齊國的那一套。”大夫們說起來都搖頭，“商賈之道末流也！齊國的那套，這點小計倆，怎麽可能有效？行商耗費人力，若是國中人人效仿，到時候田裏的野人也不安分了！”

“就是，就是！”

“也不知到底是誰讓楚子這麽做。”

行商之道，在卿大夫看來完全是不務正業。

商人商人，其實說起來，也是那些殷商後裔沒了出路去做這種事。

只要有封地何必去做這些事情？

**

約定的日子很快就來了，陳侯乘著戎車戰戰兢兢的到楚王定好的地點，。楚人赤色的纛旗在風中舞動著，楚王站在戎車上，意氣風發。他見著陳侯的戎車來了，嘴角一咧，“陳侯來了。”

陳侯之前從未見過楚王，哪怕面前這個高高大大的青年將自己的女兒搶去做了君夫人，他在此之前也從未與楚王見面，最多從行人口中得知一星半點關於這個青年的事。

青年身上著髹漆合甲，頭上戴胄，披散未盤髻的發從胄下露出，濃眉大眼，整個人看著十分精神。

“陳侯？”楚王讓身邊的車左將箭袋等物準備好，一回過頭就見著陳侯面色不好。

“……”陳侯對楚王的好不知禮已經氣的個半死，若是按照平常，楚王也應當稱呼他一聲君侯，可是楚王從方才到如今開口閉口都是陳侯二字。

陳侯心中不忿，可也知道如今不是他當著楚王面發脾氣的時候，他連忙從臉上擠出些笑容。

“寡人在此。”

“嗯。”楚王點了點頭，“這個季節正是行獵作戰的好時節，寡人不知道陳國是否也有行獵之事，今日特別請陳侯前來和寡人一起。”

說著，他看了一眼那邊的子文，楚王不喜歡暮氣沈沈的老年人，喜歡子文這種潮氣蓬勃的青年。這個鬥氏子弟出身有一段傳奇故事，做事很得楚王的心意，楚王便將他帶在身邊，有培養他的意思。

子文頷首，他示意旗手舞動大旗。

纛旗翻舞，楚軍在陳侯面前排列整齊，兵車上的車手，出去車中之外，車左車右皆是手持戈戟或者是弓箭。車廂上的銅皮在陽光下反射出刺眼的光芒。

戎車們排列開來，足足有百乘之多。

陳侯看著這黑壓壓的一片，站在車上雙腿忍不住發抖。楚國有百乘，可是陳國哪怕傾全國之力，恐怕也湊不齊這百乘的戰車。

禦手振動車轡，車輪滾滾，揚起的塵土幾乎將人給淹沒。

楚王沒去看已經目瞪口呆的陳侯，他低頭用手指彈了彈已經調整好了的弓弦。

“陳侯，一起去吧！”

說罷，楚王令禦人振動車轡，陳侯瞧著楚王已經奔了出去，沒奈何，他命令禦人也趕緊追上去。

四周牛角號聲不斷，藏匿在深林中的野獸被這不斷的號角驚嚇出叢林，面對楚軍射來的箭鏃和戈戟。

楚王手中箭矢連連射出，幾乎沒有休息的時候，陳侯在車上根本就無法和楚王相比。犀牛等猛獸沖進車陣中受驚之下左右突擊，負責禦車的車中高聲呼號拉住受驚的馬。

塵土太多，陳侯看不清楚，待到一頭猛虎躥到面前，對著陳侯的車駕露出長利的獠牙，馬大驚揚起前蹄。

車身不停顫動顛簸，陳侯嚇得趕緊舉起手裏的弓箭就要射，可是馬狂奔著就要逃命，哪裏管的了車裏的人？立即朝著旁邊的空當奔去，陳侯在車上沒有扶住車軾一個踉蹌，手裏的弓箭就立即掉在車廂內。

車裏的車左一把拉住陳侯腰間的組帶，才沒讓陳侯從車裏頭飛出去，那會陳侯大半個身體都快被拋出車外了。

楚王在那邊看見陳侯灰頭土臉的狼狽樣，哈哈大笑，立即拔箭對著猛虎眼睛就射。

幾個卿大夫見狀也趕緊令車中靠前，一同協助楚王將猛虎獵殺。

陳侯癱坐在車中，瞧著楚人口裏呼嘯著一同朝著那些猛獸投去戈戟。他嘴唇止不住的打哆嗦，明明是艷陽天的好天氣，可是陳侯身上莫名的發冷。

猛虎被射中眼睛，翻滾在地上嘶嚎。為了那麽一身完整的皮毛，楚人沒再下手，任憑那只猛虎在地上翻滾。

陳侯聞著濃烈的血腥味道，突然揮開身旁扶住他的武士，撲到車軾上大口嘔吐起來。

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