與郝運的接觸，令沈允鴻深省。

經歷過兩次世界大戰洗禮後的地球，目前正處於珍貴的和平時期，雖然和平是相對的。遠在中東、非洲以及拉美的某些地區，戰火仍在燃燒，卻遠沒達到威脅人類整體生存的程度。

然而可怕的外星人就要來了，如果不在這短短幾十年裏找到行之有效的對抗手段，地球人就只能坐以待斃，連可供避難的大後方都找不到，情況真就只能這樣糟糕嗎？

荒原上的那個夜晚，坐在星空下思考的內容，再一次闖入沈允鴻的腦海，這一次非但揮之不去，還仿佛與一身熱血混在一起，一直淌入了心裏。

沒有可行性技術，他的想法確實是不著邊際的童話，可要真獲得了那種技術，童話就能變成現實。而技術其實是存在的，就在敵人手裏，他像是饑腸轆轆的人發現了豐收的田野，想走過去摘取金黃飽滿的麥穗，卻跨不過一條間隔在正中間，寬廣的河流。

然而竟然有這麽一天，鮑威爾精神失常似地對他傻笑著說：我們成功了！

“成功？你指哪方面的成功？”沈允鴻出神地望著美國人問，仿佛正凝視一條渡河的小船。

鮑威爾不回答，抱著玻璃燒瓶從地上一躍而起，腦袋重重撞在桌子角上，疼得他呲牙裂嘴也顧不得，拽著沈允鴻就來到一臺笨重但可以隨意移動的電腦前說：這臺便攜式電腦，是經過高級加密的，再厲害的黑客也別想闖進硬盤裏的數據庫。它用的是目前最先進的MS-DOS　1.0　V系統，我現在授予你權限，允許你在上面隨意操作。”

“那你呢？你又打算幹什麽？”這一通鬧，讓沈允鴻更糊塗了。

鮑威爾又露出因極度興奮而幾近發狂的表情，指向實驗室一角說：“那邊有一臺最低版本，基本已廢置不用的臺式電腦，我就坐在那裏讀取你在這邊的操作。你記住，這兩臺電腦之間電源獨立，沒有任何數據線連接，此刻在它們之間，完全不存在可以互通訊息的介質，這些不用我介紹你也能看懂！（作者註：八十年代還沒出現藍牙或數碼通信技術。）它們就只通過一條直徑為一厘米，可以從中間斷開的真空軟膠管發生聯系。膠管是絕對真空，放只蚊子進去呆幾秒鐘，它就會蹬腿。然後我把這只瓶子裏的兆億只特殊電子輸入真空管！”

沈允鴻的頭腦冷靜下來，漸漸地，開始明白鮑威爾瘋狂舉動背後的含義了。頓時他打了個激靈，仿佛是走在毫無生機可言的冰天雪地裏的人，突然見到一朵鮮花在盛放，那種驚喜令他顫栗，這一生中，他還從未有過如此期待的時刻。

便攜式電腦的黑屏上，光標如只好奇的小眼睛般眨動。那些用數字組成的DOS語言，如同從黑暗裏誕生的白色蝌蚪，落在沈允鴻眼裏充滿生機。或許它們真是人類的希望，能游弋著領導地球人打敗外星人？

成功進入系統後，沈允鴻顫抖著兩手，用生疏的五筆輸入法寫下一句話：小韻，小音，你門還好嗎？

鮑威爾走到那臺滿是灰塵，連顯示器都灰蒙蒙一片的臺式機旁，長長吐出口氣。這時他不僅沒了招牌式的笑容，虔誠的表情更近乎在麥加朝聖的***。

沈允鴻僅寫下一句話，寫完後就擡起頭，目不轉睛地註視鮑威爾的一舉一動。這時他才意識到，那人抱在懷裏的不是普通燒瓶，而是一根上細下粗，最細的地方也足有手腕粗的玻璃管。玻璃管兩頭各用一個“木頭”活塞密封。沒采用金屬蓋，大概是為防止管內微粒與金屬發生反應。

鮑威爾拾起連接用的真空軟管，從正中斷開它，又將兩個斷頭朝玻璃管的兩端插塞。他操作得如此小心細致，就象拆爆專家在拆除炸彈。

不過他設計的操作過程也十分保險，封死真空軟管的塞子看似木頭，實際卻不知是由什麽材料制成，給推進玻璃管後，就如同冰一樣化掉了。就這樣，玻璃管與軟管合二為一，形成了一個封閉的真空電子回路。

膠管的另外兩端裝著水晶頭，一頭插向臺式主機的端口，另一頭插在筆記本電腦的端口上，就這樣，鮑威爾在兩臺電腦之間建起了一條真空電子通道。

緊張歸緊張，沈允鴻又覺得眼前這游戲，就像在家裏和兩個女兒玩猜猜看那樣滑稽，唯一的區別是女兒們如果猜錯了，可以重新再來，而鮑威爾猜錯了，今晚他就只能失望而回。

鮑威爾把兩只手臂抱在胸前，一言不發地緊盯顯示器。他的神態高度專註，蒙在電腦上的灰塵十分擾人，看起來卻根本沒妨礙他的視線。

不知需要等多長時間，也不敢輕易打攪對方的思路，沈允鴻一顆心七上八下，腦子裏也少有地一片空白。山洞實驗室靜得滲人，連外面巖石縫隙中滴水的聲音都能聽見，那水聲陰慘慘，如同鬼在哭泣。

時間一分一秒地過去，兩人耐著性子，就這樣足足煎熬了兩個多小時。

猛然間，鮑威爾疲憊的眼中光芒流動，嘴角也微微上揚，抖著喉結用標準的中文讀出來：“小韻，小音，你門還好嗎？”然後又用一種極為陌生的腔調補充：“‘門’是錯別字，少了單人旁。”

沈允鴻呆坐在石凳上，整個人都像給石化了。實驗室裏的一切開始在他眼前飛轉，形成巨大的漩渦將他吞噬，他仿佛一下就站在了世界初始的起點，所有關於地球出現，海洋與陸地分離，單細胞生物誕生，恐龍在大陸上稱霸，類人猿進化成人等等等等，這些地球發展的片段似電影膠片般一幅幅彈出，掉入混沌氣旋後都不存在了。但也沒有盤古開天辟地，女媧造人的壯舉，一切唯物與唯心的思想都被從地球歷史上抹去，從零開始，正發生在由鮑威爾創造的那套真空電子回路裏，向沈允鴻預告今夜之後，人類註定將走上一條與過去完全不同的發展之路。

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