“怎麽就讓那賤人離開呢？應該把她抓起來，再狠狠打上一頓才是。”趙姨娘聽說趙琴被染墨掌了嘴，猶不解氣，還想用更狠的法子折磨趙琴才肯罷休。

染墨垂著雙手回答：“他們也並非真的離去，不過是在等順天府的人罷了。”

因西集灣離順天府伊還有一段距離，一來一回也要大半天時光，趙琴也不會傻的在冰雪天氣裏苦笑，所以早就去她自己的莊子等著。

徐璐笑問：“趙氏在這兒也有莊子？”

回答的是史豐，“是，這位嚴三奶奶是順天府伊的侄媳婦，嚴家在這兒也有一處莊子。就離咱們莊子不遠，那排柳樹過去便是他們的地盤。”

“另外，那塊水塘過去一片莊子，便是朱家三奶奶的陪嫁莊子。”

“哪個朱家三奶奶？”徐璐隨意問道。

史豐臉上閃過一絲敬畏，“就是承恩伯朱家的三奶奶，還是貴妃娘娘的侄媳婦呢。很威風的一個人。那處莊子叫周家莊，據說是朱三奶奶的陪嫁莊子。這間莊子挺廣的，大約有近兩千畝田地。那莊頭也挺橫的。上回咱們莊子裏的長工耮地的時候不小心壓壞了他們的苗子，非要我們賠了他們兩鬥米才肯罷休。”

這世上多的是仗勢欺人，徐璐並不意外，只是微微一笑，“居然是這位，呵呵，很好。”

史豐見徐璐笑得古怪，不由奇怪，這位年輕的少夫人難道不知道朱家的身份麽？那可是皇親國戚呢？等會子若真的起了沖突，要如何收場呀？

趙姨娘是小人物，小人物天生就對皇權有著無上敬畏。聽說趙琴還靠上了貴妃娘娘的侄媳婦，一時間又膽小了起來，雖然心頭還是不甘，可到底不敢再讓徐璐繼續給她出氣，或說“便宜這賤人了”之類的話。

趙姨娘居住在四合院的後罩房裏，五間屋子，趙姨娘只占了其中一間，炕上的被子臟亂得看不出原來顏色，櫃子裏無一件新衣，首飾盒子裏幾乎空無一物……可以說，趙姨娘在莊子上的日子確實是艱難的。

只是這兒的管事包括下人，並非淩家的奴才，為了淩家聲譽著想，徐璐也不好下狠手懲罰他們或是送他們去官府。不過辦法都是想出來的，徐璐靠在重新收拾過後的炕上微微瞇了一會兒，睜眼，把染墨叫進來，低聲吩咐了幾句。

染墨辦事徐璐也滿放心的，過了大約有半個時辰，染墨便拿了十數張身契進來，恭敬地呈給徐璐，“尊少夫人吩咐，這些人已簽下了賣身契。是死契，請少夫人過目。”

豆綠接過，遞給徐璐。

徐璐並沒有接過，而是說：“世子爺曾對我說過，你辦事我放心。只是我挺好奇的，你是如何讓他們心甘情願簽下身契的？”

染墨笑道：“小的先是恐嚇他們，以他們犯下的罪行，必死無疑。不過少夫人慈悲，從來不會把人逼到絕路。現在給他們兩條路可走，一條是以貪墨主家的罪名送至官府，一條是成為淩家奴才，繼續侍候主子，將功抵過。他們原本還想討價還價，小的直接說，那就去見官吧，以你們所犯下的罪行，只要咱們少夫人一句話，你們一大家子就能舒舒服服得享受牢獄裏的美妙滋味。”

染墨說話的同時，還面露陰險之色，夏荷等人被他逗樂了，紛紛掩唇嬌笑。

徐璐也是莞爾一笑，“你個促狹的。”

染墨笑嘻嘻地說：“對付這些人，可不能與他們講道理，爺曾說過，必得有強硬的大棒再加些微的甜棗才成。”

徐璐笑了起來，“這個挺有道理的。那等會子順天府的人來了，還是由讓你去接待吧。”

頓了下，徐璐又對另一小廝朱小航笑了笑，“等會子還得讓史豐一家子瞧瞧咱們染墨小爺的威風才是。”

染墨鬧了個大紅臉，“少夫人可是擡舉小的了，小的也只是狐假虎威罷了。”

眾人都笑了起來。

……

天氣如此寒冷，但順天府的人來得還是滿快的，顯然，這些人也是成了心思要巴接趙琴和那周氏。冒著大風雪，騎的快馬，在傍晚時分就抵達了西集灣。

徐璐也才剛吃完飯，鄉下能有什麽好吃的？除了殺雞宰鵝外，也沒別的了。但就是因為沒有點心也沒有任何零食填肚，以至於到了飯點，肚皮還真的餓了，為此還特特吃了兩碗飯。

肚子有些飽，鄉下又沒常備消食茶，徐璐只好在屋裏頭轉著圈兒消化。

緊接著，大門就讓人敲響了，順天府的人來了。一道前來的，還有朱貴妃的侄媳婦，承恩伯朱家三奶奶周氏，以及趙琴。

趙琴雙頰紅腫，雖然搽了藥，一張臉依然腫成饅頭，經過半日功夫，整張臉已漸轉為青紫色，在這朦朧的夜色下，如同夜叉鬼面般嚇人。

順天府的人來得還真多，前後約有百十來人，趙琴有著這些後盾，腰桿子也挺直了。一個身穿朱紅色袍子，身披玄色披氅的捕快，一手持鞭，一手握劍，威風瓶凜凜地下了馬，來到趙琴面前，一臉諂媚，打個千兒：“卑下順天府捕頭魯大發給三奶奶請安，是什麽人沖撞了三奶奶，還請奶奶吩咐。”近距離之下才看到趙琴的模樣，不由失聲叫道：“三太太怎麽成這樣了，是何人如此大膽？敢把您打成這樣？”

趙琴神色倨傲，指著淩家緊閉的大門，“就是這戶人家，不但打了我，還語出不遜，無法無天，你們去把他們統統抓起來處置。”

魯大發轉過頭打量了眼前的宅院，兩進的院落，屋舍也較為陳舊，連大門都只是用普通木材制成，顯然只是普通的鄉下小地主。鄉下地主無權無勢，但因為有田地，肥水也還是有的，今天時運還不錯，竟有這樣的肥差。

魯大發嘿嘿一笑，就揮手命手下：“來人，把門敲開。”

門很快就被打開，開門的是一個中年婆子，看著眼前這陣仗，早嚇得雙腿打哆嗦，一口一個“官爺”地叫。

趙琴見狀，冷笑一聲，與魯大發一道昂首挺胸進入裏頭。

這間淩家院子，真的很是普通，四四方方的院子，兩邊各有四間房，走廊下還堆了不少柴薪鋤頭之類的耕用梨具。顯然，這淩家真的只是鄉下小地主罷了。

天氣寒冷，但屋子裏都亮有燈火，趙琴一行人，直接來到主屋，撞開了正門，“順天府辦案，爾等乖乖束手就擒，否則休怪我不客氣。”

魯大發威風凜凜地喝斥著，然後一腳狠狠踢開緊閉的正屋房門。

魯大發進屋一瞧，頓時就樂了。只見屋子裏居然還有這麽多的貌美女子，當中坐在爐子前的那年輕少婦，包括周圍的丫鬟，個個穿金戴銀，興奮得直搓手，這趟冒著大風雪的差事，值了。

“你們是何人？膽敢私闖民宅？還有沒有王法？”夏荷冷冷地質問。

“趙琴那賤人呢？讓她給我滾出來。還有她兒子。”趙琴傲氣地進入屋裏來，並沒有瞧到打她的染墨，也沒有瞧到趙姨娘。她目光四處搜著趙姨娘的身影，並沒有瞧到，就指著徐璐等人說：“他們肯定是一夥的，就把她給帶走吧。不愁趙琴那賤人不出來。”

想不到這鄉下地方居然還有這等貨色，魯大發求之不得呢，摸著下巴，揮了揮手，“帶走。”

夏荷冷冷地說：“這位官爺好大威風，不分青紅皂白，不問緣由就要拿人，是何道理。”

魯大發不以為意：“要道理，到堂上講吧。誰叫你們不開眼，惹了不該惹的人，我只管奉命行事。來人，帶走。”魯大發威風凜凜地喝道。

夏荷氣得粉面嬌紅，嬌斥一聲：“染墨，你這混賬東西，還不快出來。要是讓少夫人少了根頭發，拿你是問。”

“何人如此大膽，敢對我家主子不敬？”伴隨著一句大喝，染墨登場來，大步進入屋子，對著魯大發，上來就兩巴掌摑下去，“去你奶奶的，找死也不找個好地兒？我家少夫人豈是你們這群混蛋能碰的？”

染墨又一腳踹向正要拿鐐銬的幾個官差，一人一腳狠狠踹了過去，“混賬東西，給我滾一邊兒去。要是我家少夫人少了根頭發，拿你們狗命來抵。”

徐璐古怪地看著染墨，這廝果真有狐假虎威的好本事，想來跟在淩峰身邊，沒少橫。不過也是，淩峰就是橫得沒邊兒的人，他身邊的奴才自然是有樣學樣了。瞧他打人踹人，罵人的語氣，渾然天成，顯然這種事兒沒少幹。

魯大發雖說身低位卑，可到底在帝都裏混了半輩子的，這京城裏混的人，自然明白這京城裏多的是高官貴胄，有時候一個碗砸出去，運氣不好的，都能砸到某權貴子弟高貴之後。此時見這青年進來就橫成這樣，倒嚇住了。尤其對方穿得體面，居然還只是個下人，連小廝都能穿公子哥才能穿的長袍長靴暖帽，還橫成這樣，想必其主家更是了不得的人物。也不知是哪家勳貴高官，以至於被打了，也不敢還手，捂著臉，彎著腰，低聲下氣地說，“這位爺，小的魯莽，只是小的也是奉命而來，身不由己。還得請教這是哪家的夫人，才敢回去覆命，這個，小的也只是奉命行事而已。”

夏荷冷笑，“奉命行事？奉誰的命令？”

魯大發下意只看向趙琴。

趙琴見染墨這樣的做派，也嚇了一跳，原來這人不是趙琴的兒子，居然只是這家的下人。但又想著自己也是有身份的，對方再怎麽著也就是一個小廝，便開道：“誰家的奴才，這麽囂張！順天府的官爺，你也敢打！”

“打他，我還是瞧得起他。”染墨對魯大發冷道，“你還不配大爺與我講話，去把你們長官叫來。哼，膽子不小，這種小魚小蝦，也敢來動我家少夫人，看來他的烏紗帽是不想要了。”

這這這……連個下人都橫成這樣，主家身份必定更加了不得了。魯大發嚇得哆嗦，幾乎就要跪下來了。

趙琴怒道：“你什麽東西，一個奴才，開口閉口就要摘人烏紗帽，你以為順天府是你家開的？你一個奴才，居然膽敢侮蔑朝廷命官，你有幾個腦袋？”

染墨冷笑一聲，放肆地瞟了趙琴一眼，卻是壓根不放在眼裏，只對魯大發喝道：“這娘們是誰？居然敢在我家少夫人跟前放肆？”

趙琴氣得全身顫抖，頓時說不出話來。

魯大發聽得“少夫人”三字就知不好，若是不處理好，說不定連小命都沒了，只得頂著腫得老高的臉，硬著頭皮上前：“這位大爺，小的有眼無珠，沖撞了大爺，還請大爺海涵。”

“既然你是順天府的人，那應該知道，一個無品無秩的婦人，挑釁毆打朝廷誥命夫人，該當何罪？”

魯大發嚇了一跳，小心翼翼地問道：“卑下也是才剛趕來，還沒有弄清楚這裏頭的名堂，還請大爺示下。”

染墨雙眼一翻，背負著雙手，不可一世地道，“我家姨娘，堂堂朝廷欽封的三品誥命夫人，居然讓這娘們毆打了，今兒還敢帶人找上門來。還要拿我家少夫人，你說，這娘們該當何罪。”

人家屋子裏的姨娘居然有誥命在身，並且還是三品誥命，這這這，那這戶人家的身份豈不更加了不得？

魯大發嚇得魂都快沒了，腦海裏高速運轉，京城有誥封姨娘的勳貴人家，就那麽一兩個，只是，到底是誰呢？

但趙琴卻是不相信的，冷笑一聲，“趙瓊不過是姨娘罷了，還誥命夫人？我呸，當我是嚇大的？”

也不能怪趙琴不相信，主要是趙琴給她的印像實在太過狼狽淒慘，若當真是誥命夫人，又豈會住在鄉下莊子裏，還把日子過成這般淒涼？

屋外頭等了許久，都沒有等到裏頭進一步的動靜，承恩伯朱三奶奶周氏按奈不住，只好差人進去打聽。那下人進來瞧了染墨的威風後，當下就跑了出來，對周氏說：“估計這嚴三奶奶要吃大虧了。對方也不知是何等身份，剛才那令人打嚴三奶奶的，並非這戶人家的主子，還只是個下人而已。”

這下子周氏也不得不斂了心神，染墨給她的印像可是飛揚跋扈外加強橫霸氣的，這樣的一個人，居然只是下人？那這主家豈不更加了不得？

周氏把京中權貴人家都理了一遍，這莊子又叫林家莊，東家應該姓林，姓林的勳貴高官，京中也有好幾家，能橫成這樣的，難不成是澤雲侯府的？

有這個可能。

那麽這趙氏便是澤雲侯的姨娘，趙氏就算生了兒子，也只是林家的庶子罷了，更何況，這趙氏還被送到鄉下來，想必她那庶子在林家地位也不高。

不過權貴家再不得勢的庶子，在普通老百姓眼裏，總歸是天邊一樣的存在。而趙琴也不過是區區五品鎮撫夫人，林家庶子確實可以在她面前橫。

以趙琴的身份，在林家庶子面前估計也不怎麽擡得起頭來。周氏想了想，說：“走，進去瞧瞧吧。”

周氏進去的時候，屋子裏剛好響來染墨囂張的聲音，“你這娘們好大膽子，居然敢質疑朝廷，質疑聖上？你有幾個腦袋？”

“……你是順天府的人，你來說說，一個無品無秩的婦人，當場侮罵質疑朝廷欽封的誥命夫人，該當何罪？”周氏一進得門來，便看到染墨指著魯大發，傲慢地說著話。

而魯大發則苦著臉，額上冷汗涔涔，一邊是得罪不起的權貴人家，一邊是府伊的親戚，兩邊都得罪不起呀。

周氏皺眉，加快腳步，進入屋子裏來，高聲道：“這兒還挺熱鬧的，發生了什麽事兒？”

趙琴像見了救星般，飛快地奔上前來，“三奶奶，這人自稱趙……姨娘是誥命夫人。”

周氏皺眉，拔開眾人，目光威嚴地盯著染墨，“你家主子呢？。”

染墨上下打量周氏一眼，越發的傲慢，“你又是何人？擅闖民宅，可是要治罪的。別以為有點子身份，就可以置律法不顧。”

周氏身邊的丫鬟尖聲叫道：“放肆，我們奶奶乃承恩伯三奶奶，貴妃娘娘的侄媳婦。瞎了你的狗眼，貴妃娘娘的侄媳婦面前你也敢橫？”

染墨毫不畏懼，“既是貴妃娘娘的親戚，可有品秩？”

丫鬟頓時啞住了，周氏雖然身份尊貴，確實只是白丁一個，也就是官員口中的平民。但這樣的話，不止丫鬟不願承認，就連周氏也是壓根不會把平民二字安在自己身上的。

“無品無秩的平民一個，有何資格擅闖民宅？究竟仗著誰的勢？可憐貴妃娘娘那麽尊貴的人，居然讓你這樣的人給壞了名聲。”

周氏氣得臉色發青，她長這麽大，還是頭一次讓一個奴才打臉。

而染墨橫起來確實是張牙舞爪，徐璐除了刮目相看之餘，也暗自佩服。這家夥，把狗腿子角色演得淋漓盡致。最厲害的還是先下手為強，一來就把對方的後路堵死，不可不謂不高明。

周氏氣得嬌軀亂顫，依她的身份，豈能與一個下人打嘴仗，只擡高了下巴，冷冷地道：“你家主子呢？讓你家主子來見我。”

周氏還是有些腦子的，自古以來，閻王好見，小鬼難纏。她實在不願相信，澤雲侯府的庶子在外頭會這麽的橫。他姨娘都被送到鄉下自生自滅來了，沒道理他還敢如此的張牙舞爪。周氏自恃自己雖無品秩，但對上侯府庶子還是有勝算的。

染墨哼道：“你個無品無秩之人，應該是你去見我家主子吧？”

“朱三奶奶，遠道而來，不知有何貴幹？”一個清柔的聲音響來。

周氏楞了楞，第一反應，這個聲音好耳熟，第二個反應就是，她是不是漏掉了什麽？

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