徐璐與鐘氏楊氏等人一道起了身，楊氏李三娘更是緊緊地挨著自己。徐璐無耐而笑，“真的只是去打個招呼罷了。”

眾人“哦”了聲。

楊氏眼珠子轉了轉：“沒事兒，咱們與錢大奶奶好歹也是熟人，就一起打個招呼吧。”

錢夫人還比較年輕，就三十來歲的年紀，在一群三十開外早已水桶腰橫肉臉的婦人堆裏，格外的引人註目。加上錦衣華服的烘襯，和精致的妝容，確實算得上美人。

鐘氏等人也與錢大奶奶打了招呼，與徐璐引見後，錢大奶奶目光閃了閃，對徐璐頷首致意，笑道：“原來是淩少夫人，失敬，失敬。”

徐璐笑著點頭，“大奶奶不必客氣，相見即是有緣，以後還得多多走動才是。”

錢大奶奶點頭，“那是自然。”語氣冷淡，卻又恰到好處地不卑不亢。

正與一位侯夫人說話的錢夫人聞聲，趕緊回過頭來，發現大兒媳身邊圍著的人全是京中叫得上名號的貴女，就趕緊拉了黨小姐和兒媳婦擠了過來，高聲笑道：“真的是淩少夫人？唉呀，讓我瞧瞧，讓我瞧瞧。”

錢夫人擠了進來後，目光很快就鎖住徐璐，雙眼誇張地一亮，喜道，“這位便是淩少夫人吧？唉呀，真真是聞名不如見面。我說老大媳婦，還楞著做什麽？還不與我引見引見。”

錢大奶奶語氣冷淡，“少夫人，這是我家太太。”

徐璐笑著致意，“錢太太好。”

“淩少夫人好。”錢夫人熱情地道，“我第一眼看少夫人，就知道少夫人是個有福氣的，瞧這張臉，這眉毛，這鼻子，一看就是大富大貴的命格。少夫人的名聲，我可真是如雷貫耳呀。那文家什麽東西，有眼不識金鑲玉，活該有如今的下場。”

這錢夫人確實挺會說話的，一來就高擡著徐璐，又把與徐璐有仇怨的文家指責了一通，表示自己站在徐璐這邊。

若非沒有事先知道這錢夫人的為人，光她這三兩句話肯定會讓徐璐視她為知已。但知道這人的為人後，徐璐沒有被她的奉承沖暈頭腦，而是暗生警惕，微笑著說：“錢夫人說笑了，真要論福氣，錢夫人的福氣一般人可是比不上的。”目光從神情驕傲地黨小姐身上，轉到身著玫瑰紅色妝花緞面，黃色纏枝暗花綾裏褙子的陳氏身上，淡淡地道：“這位便是夫人的兒媳婦吧？”

錢夫人說：“少夫人好眼力，是，這便是我老二媳婦。又笨又懶的，少夫人可別笑話她。”

陳氏一臉討好地沖徐璐笑了笑，恭敬地福了身子，“陳氏見過少夫人。”見徐璐面無表情，又加了句，“永忠伯府是我外家。少夫人應該見過我外婆和舅母吧？”

果然是陳氏的作風，不管何時何地，總會把自己的外家掛在嘴邊。似乎，她永忠伯府外孫女的身邊一亮出來，就能讓人高看一眼似的。

鐘氏與李三娘等人互瞥一眼，暗自撇唇。

徐璐微笑道：“早在好幾年前，我便知道二奶奶顯貴身份。只是二奶奶貴人多忘事，大概早把我忘得一幹二凈了。”

陳氏先是一驚，然後又高興地道，“少夫人知道我？”

能讓在京城風頭正健的淩少夫人知道自己，陳氏很是高興，話題也多了起來，“以前我曾隨家父赴福建為官，一呆就是三年。少夫人也是泉州人氏，又在幾年前認得我，那想必咱們以前確是見過面的。只是時間久遠，當年要好的姐妹都不大記得了。還請少夫人示下閨名。只要少夫人一說閨各，我肯定能想起來的。”

徐璐微微一笑，“家父徐成榮，曾任過夏門縣令。我娘家姓徐，閨如一個璐字。”

徐璐？父親又是廈門縣令，陳氏苦苦思索著。

錢夫人見徐璐與自己的兒媳婦還是認識的，高興不已，趕緊說：“原來你們先前就識得的，那敢情好，就不必再客氣來客氣去了。”

陳氏想了半天，依然想不到她在泉州有認識一個叫徐璐的官家千金，但這個時候明著說出來也太打臉了，於是只好故作恍然大悟地道：“唉呀，我想起來了，你就是……璐姐兒？”

看陳氏的表情就知道，她沒能想起來。不過也是，當年的陳氏，可是頂著永忠伯府外孫女，泉州同知千金這一身份，在廈門那種小地方，自然是天邊的存在。當時徐璐只是小小的縣令千金，年紀又還小，高高在上眾星捧月的陳婉芬哪會真正註意到她。

徐璐微微一笑，語氣緩慢地道，“也虧得二奶奶還記得我。我記得，二奶奶當時好大的威風呢，在知府夫人的壽宴上，我與小姐妹們一道玩捉迷藏游戲，不小心撞了二奶奶。二奶奶就要我向你磕頭陪罪……我不肯，還讓二奶奶親自教了回規矩呢。”

陳氏臉上的笑容凝住。

徐璐又緩緩地道：“二奶奶想起來了？”

陳氏後退一步，臉上閃過駭然和害怕，身子微微顫抖起來。

“也都要怪我，挨了二奶奶的打後，心下還不服氣，就合著丫鬟偷偷把二奶奶的新衣裳弄臟了。最後弄到二奶奶的母親打上門來。”

眾人都知道，陳氏的母親，年輕的時候，仗著是永忠伯府的嫡女，每回隨丈夫外放，飛揚跋扈的風頭連遠在京城的人都能聽到些許風聲。

徐璐會受到陳夫人什麽樣的打擊報覆，就算她本人不說，大家也都能想像得到。

鐘氏想起十來年前，一位縣衙的主薄太太因不小心得罪了陳夫人，便讓陳夫人帶著人打了幾十個嘴巴，直接把那主薄太太打成聾子的事，對陳氏越發同情了。

怪不得徐璐會對陳氏永生難忘。

周圍一陣寂靜，錢夫人眸孔緊縮，不知所措。錢大奶奶神色如常。

徐璐嘆了口氣，“若非我爭強好勝，也萬萬不會讓二奶奶教訓了。所以直到現在，我一直謹記著二奶奶給我的訓戒，要時刻謹記自己的身份，因為有些人，是永遠得罪不起的。”

陳氏雙唇哆嗦著，顫抖著，臉色一陣青一陣紅，最後又一陣白……

楊氏撲嗤一聲笑了起來，“這個教訓確實深刻，淩家嫂子是該銘記於心。”

李三娘也跟著道：“難怪剛才少夫人一聽錢二奶奶，就說對二奶奶印象深刻。原來如此。”

饒是能說會道的錢夫人，這時候，也不知該如何反應了。她手足無措地道：“那個，當年婉芬年紀還小，不懂事，做了些不好的事，可都過去那麽多年了。少夫人大人有大量，就饒了婉芬一回吧。那個……還不趕緊向淩少夫人陪罪，若是少夫人不肯原諒你，你也休要做我的兒媳婦了。”

最後一句話，錢夫人說得斬釘截鐵。

陳氏瞳孔微縮，臉色變了數變。

徐璐輕飄飄地道：“錢夫人說笑了，事情都過去那麽多年，再計較又有何意義呢？呵呵，我也只是隨口說說罷了，夫人千萬別當真呢。若夫人當真因我的緣故就不要二奶奶這個媳婦，那我成什麽了？所以夫人真沒必要放心上的。我還有事兒，先走一步。夫人請自便吧。”

錢夫人確實很會拿捏人，她不說讓陳氏向徐璐道歉的話，只說若徐璐不原諒陳氏，就不要錢氏這個兒媳婦。表面是擡高了徐璐，實際上是給徐璐安陷阱，若徐璐不原諒陳氏，錢夫人必休陳氏。若錢夫人當真休了陳氏，徐璐反倒是罪人了。

所以，徐璐只能“原諒”陳氏，沒得選擇。不但如此，還得好言好語。萬一錢夫人當真借著這個由頭休掉陳氏，那麽她淩少夫人“飛揚跋扈，睚眥必報”的名聲算是傳開了。

“弟妹剛才做得很好，你可不知道，你差點就讓那錢夫人算計去了。”花轎已臨門，一些與方家交好的女眷，已去了新娘的院子，看新娘去了。

鐘氏與楊氏已去了新娘跟前說話去了，徐璐則擠在人群當中，李三娘在徐璐身邊如是說。

李三娘輕聲道：“陳家如今越發不如前了，永安伯老伯爺沒了，新任伯爺與陳家已無多大來往，陳家又一屋子的烏煙障氣。而錢大爺的岳家，卻是當朝三省巡扶，深得聖上器重。錢大爺靠著岳家的提攜和自身的努力，如今已在順天府任府丞，轄東路廳，駐張家灣，分管通州、薊州、三河、武清、寶坻、寧河、香河等地，在這方面，也算是位高權重了。”

徐璐明白，李三娘沒有明說的是，錢家大爺如此出息，錢二爺肯定是一事無成，岳家又不得力。傻子都能夠看得出來，將來錢家的產業，大半都要落到錢大爺手頭。身為繼室又有子有女的錢夫人，想要替兒女謀奪更大的利益，給兒子找個厲害的岳家是首要之舉。只是她的兒子雖是錢家嫡次子，到底不同於長子的重要性，又是繼室所出，高門貴女如何瞧得上？只好退而求其次，選擇了陳氏。

陳氏未嫁之初，陳家還是頗有些實力，與外家永忠伯府關系也還不錯。當時的永安伯老伯爺還在的時候，永安伯也還未走下坡路。錢夫人也是腦袋發熱，就選了陳氏。只是這陳氏嫁入錢家沒多久，永安伯老伯爺就去世了，緊接著，陳家與永忠伯府關系弄僵，錢二爺非但靠不上岳家，反而還讓陳家靠著他做起了生意來。雖說陳家也時常孝敬錢夫人，可錢大爺越是出息，留給錢夫人的刺也越就深。看陳氏就更加不順眼。

若是徐璐當真與陳氏過不去，說不定反而還成全了錢夫人，讓她有理由休掉陳氏，而這筆賬，反而還會算到徐璐身上。

屋子裏鬧烘烘的，隔得較遠，徐璐只能遠遠看了臉塗得粉白的新娘子，像木偶一樣被穿上裏三層外三層的大紅霞帔，不由暗忖，當初自己成親時大概也是這副模樣吧。不過京城成親的細節可比泉州繁覆多了。

鐘氏與新娘子說完話，花轎也來了，炮仗聲響，人聲鼎沸，過了不一會，外頭已響來齊整的腳步聲，有人高聲呼喊：“來了來了，趕緊把門關上。”

徐璐樂呵呵地望著一群錦衣華服的女子，在開了一絲縫隙的門後，收了不少來自新郎官丟進來的紅包，這才笑嘻嘻地把門打開。

身著大紅喜服的新娘官，胸前帶著朵大大的紅色繡球，到底年輕，面皮薄，讓一群生猛的婦人取笑得面紅耳赤，幾乎擡不起頭來。披了紅巾的新娘，在喜婆的攙扶下，開始往外走。一群人也趕緊往前邊大廳走去。新人跪拜了方老太君，又在方閣老夫婦面前跪下，神色嚴肅的方閣老說了些勉勵的話後，方大夫人則摟著新娘子，母子倆哭成一團。最後在離去的時候，讓一個三十餘歲頗有威儀的男子背在背上往外走去。

徐璐知道，這位背新娘子的男子，應該就是方閣老的長子，有小諸葛之稱的方之潤。

新娘子被接走後，在禮炮聲響中，起嫁酒開席。

徐璐隨著鐘氏楊氏等人一道落座。期間，徐璐也曾見到文夫人，但後者一瞧到自己，就趕緊躲避開，鉆進人群裏。

徐璐哂笑，若是在以往，她還要去踩上兩腳洩憤，不過如今眼界高了，覺得文夫人之流，實在不值得她多費功夫。

趁著四周無人註意這邊時，楊氏擡頭，看了側身對徐璐道：“這陳氏，弟妹就這樣算了？”

這時候，丫鬟上了茶盅，徐璐就著茶水洗著水，淡淡地道：“不然呢？”

與鐘氏交好的另一位婦人低聲道：“以前我曾聽我娘說過，陳氏的母親，當年低嫁陳家，可了不得的。在陳起航的下屬女眷面前，完全是順我者昌逆我者亡。最嚴重的還曾找人把一位下屬女眷給玷汙了。陳大人雖出身寒族，可到底是兩榜進士，還是頗有才名的。在幾年前，也算是意氣風發了。可惜讓陳夫人給坑苦了。”

李三娘冷笑道：“這事兒我也聽說了。據說是從泉州回京述職，陳起航有望入主清貴之地的吏部。當時也只是有望而已，陳夫人就擺起了吏部郎中太太的譜，收授錢財。若這還算不得嚴重的話，那之後一位下屬太太不知怎的開罪了她，她便讓人把那下屬太太給玷汙了。那下屬太太也是個烈性子，被玷汙後，卻沒有急著尋死，而是去順天府告陳夫人。當時弄得轟動一時。雖說後來陳夫人沒有被追責，但陳起航的仕途也就到頭了。原本有望入主吏部的，最終只是去了工部。”

吏部可是清貴之地，真正的位卑權重。而工部，人人都知道，工部沒有油水可撈，自然腰桿就直不起來了。

徐玷乍舌，“這麽的囂張？就沒人治她？”

鐘氏嘆氣道：“那下屬只是不入流的小官，連品秩都沒有。又是外地來的，在京城無親無故，依陳夫人的出身，也不可能一命抵一命，不過是多給人家些銀子罷了。”

徐璐默然。

楊氏輕輕撞了徐璐的腰，“那陳氏，不打算報覆了？就這樣算了？”

菜已上得差不多，眾人也跟著動筷子。徐璐吞下一口熱湯，悠悠地道：“看她過得不好，我就安心了。”

楊氏雙眼冒著問號，有些明白，又有些不明白。

但鐘氏卻是若有所思，世上最得意的是先賤後貴，最難受的莫過於先貴後賤。想通了這裏頭的名堂後，鐘氏舉著酒杯與徐璐幹杯，“弟妹這話在理。來，我敬弟妹一杯。”

徐璐舉起酒杯，與鐘氏幹了杯，一仰而盡。

……

吃過午飯，徐璐去方便了回來，正要從抄手游廊去廳子裏，身後就有人叫住她，“峰兒媳婦，你且站住。”

這個時候裝沒聽見似乎行不通，徐璐只得站住，笑問道：“二嬸子叫我？”

那人正是錢氏，穿著灰鼠毛邊的灰披氅，裏頭深紅色挑線刻絲金菊褙子，旁邊還有個婦人，徐璐記性甚好，不正是袁二太太麽？

袁二太太身後依然跟著個低眉順目的媳婦，與錢氏袁二太太一道的還有個身穿大紅撒花短氅，裏頭是湖藍綢緞褙子的年輕婦人。這人徐璐也認得，正是讓諸家貴女厭煩的承恩伯朱家三房奶奶，周氏。

錢氏扶著個小丫頭，袁二太太和周氏緊隨其後，反倒是袁二太太的媳婦，好像姓佟吧，卻被落到最後去。

錢氏走到徐璐面前，笑道：“峰兒媳婦，這是永忠伯府的袁二太太，你也是認得的吧？”

“自然認得。”永安伯府長孫袁承寧，前些年與定國侯府的千金葉氏和離後，袁承寧包括整個袁家，就成為京城的笑柄了。徐璐對於袁承寧的嬸娘袁二太太自然是印像深刻的。

這袁二太太出身令國公府徐家，堂堂徐家嫡女，卻只嫁了伯爵之家，還只是二房，這對於普遍拿嫡女攀龍附鳳的勳貴家來說，是極為少見的。除非是徐家長輩真的疼愛閨女，不一味的拿閨女去聯姻。

但袁二太太的婚姻並不幸福，丈夫年輕時候名聲就不怎麽好，但徐家卻仍然把袁二奶奶嫁入袁家，這便只有一種情況，袁二奶奶閨閣時名聲不怎麽好，所以沒法子挑選婆家。

正想著，就聽袁二太太笑著說，“那就好，我還真怕侄媳婦貴人多忘事，把我給忘了呢。”

武夫人與袁二太太的娘家嫂子徐夫人是親姐妹，袁二太太又是徐夫人的小姑子，所以名義上，淩峰稱呼袁二太太為姑母。

“哎，對了，上回我跟你說的那事，可有信兒了？”

徐璐眨眨眼，什麽事？

周氏見徐璐這副模樣，一聲冷笑：“表嫂真是貴人多忘事，表哥的事求到你跟前，居然給忘了。虧的咱們一家子還在家裏苦等呢。”

經過這陣子眾多貴女們的口口相傳，以及徐璐的切身體會，她對這周氏的為人已有了大概的認知，這回子見周氏這般說話，便拉下臉來，“我把淩家七服內的親戚都理了個遍，也實在找不出有姓周的親戚。朱三奶奶，親戚可不能隨便亂認的。”

徐璐生平最恨的便是求人的比幫人的還要囂張，所以話也說得極不客氣。更何況，因姻親的關系，袁二太太的兒女與淩峰也勉強混叫一聲表哥表弟，但若真要把自己當根蔥，可就怡笑大方了。

周氏見徐璐這般不給面子，臉色變了數變。

不過讓周氏這麽一說，她還真想起來了，當初在英國公張家，袁二太太確實有要淩峰關照她兒子的事。只是，當時徐璐就已把話說得很是明白了，能幫就幫，也沒說一定要幫呀。只要不是傻子的人，都知道，當時她就已委婉拒絕了，這會子倒跑來質問她，真是不知所謂。

錢氏見徐璐一來就落周氏的臉，臉色就拉了下來，冷聲道：“侄媳婦如今可不一般呢，這做了世子夫人，派頭就大了起來。連長輩的吩咐都可以當耳旁風了。”

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