淩峰溫文一笑，“嗯，我也相信你能照顧她的。”頓了下，他又說：“姨娘在淩家莊的莊子裏，離這兒大概有上百裏遠。你若是得空，就給她送些衣食住用的吧……銀子就不必給了。”

“為什麽？”

果然，並非是淩峰不認姨娘，而是這趙姨娘應該是曾經仗著生了兒子替淩家立了大功，所以張狂過了頭，被淩家送到鄉下去了。

徐璐拭探性地道：“在我們泉州，雖說媳婦得尊嫡母為正經婆母，對於爺們的生身姨娘，只需適當照顧就夠了。但那畢竟是爺們的親生母親，我定會好生照顧的。就是不知京城的規矩如何？當年，先夫人進門後，又是怎生對待姨娘呢？”

淩峰看她一眼，日光誨黯，“如你所言，楊氏也只是適當照顧姨娘罷了，可姨娘卻認為不夠。”

子不言母過，盡管淩峰沒有說太多有關趙姨娘的事，但徐璐依然能舉一反三地了悟，趙姨娘確實是母憑子貴，在淩家抖了起來，這股威風在淩峰面前抖也就罷了，還抖到楊氏面前去。楊氏是何等身份？那可是堂堂閣老嫡孫女，祖母又是那般厲害人物，哪會甩一個區區姨娘，是爺們的親生母親都不成，想來應該婆媳之間肯定鬧了不少矛盾。

“說句僭越的，姨娘可是犯了什麽錯？”

淩峰目光沈了沈，似是不願提及，可這事兒妻子遲早也會知道，於是就說道：“姨娘確是做了些不好的事，但子不言母過，以前的事就讓它爛在心裏吧。你只需隔十天半月送些生活必須品到莊子去就成了。”

想來，趙姨娘犯的過錯，應該讓淩峰羞於啟齒或是擡不起頭來，這才遮遮掩掩不肯細說。徐璐也就不再過問，點頭稱是。

“待哪日得了空，我就親自去莊子上一趟，瞧瞧姨娘。”徐璐看著他的神色，“爺要一道去不？”

淩峰點點頭，“你去吧，我就不去了。”為免讓妻子誤會自己冷血無情，又加了句，“我已在雙親面前發過誓，今生今世，不再見姨娘一面。”

庶子在親生姨娘面前也是主子，私底下，當庶子的還是要奉養姨娘的。可淩峰這般明著說出這翻話來，想來是趙姨娘真做了過份的事，以至於淩峰對她如此冷漠。

……

徐璐回京的第三天，就要陪同武夫人一道去鎮國侯府，參加方知義五十二歲的壽宴。

雖然沒見過方知義本人，但徐璐遠在泉州，也時常聽說方家滿門清貴，長子方知禮不到四十歲就進入中樞任閣老，以四十二歲之齡，就成了當代首輔，如今已有十餘年，依然屹立朝堂。方家次子也就是如今的鎮國侯，十四歲開始就棄文從武，遠赴山西，從小小士卒做起，禦敵無數，立下無數汗馬功勞。曾任大同鎮國將軍，大同呂梁太原三兵總治，一省總督，再到後來的左柱國將軍，及柱國將軍，再到如今的侯爺之尊，可謂是真刀真槍地拼殺出來，

實至如歸。

放眼大慶朝，兄弟二人同時在朝為官，並不少見，但一文一武把持朝堂半邊天，那便是鳳毛麟角。不說別的臣子會反對，就是皇帝也不敢重用。可恰好相反，皇帝不但任用方氏兄弟，還非常重用方家兄弟。據說方家三子方知廉，如今也是堂堂的蜀地巡扶。

把方家三兄弟的生平事跡理清後，徐璐很是吃驚，忍不住就問武夫人，“這方家三兄弟都好厲害，一個是首輔，一個是侯爺，一個是一省巡扶，真是祖上冒青煙了。”她不敢說皇帝怎麽會容許一門三兄弟都在朝為官，還是大權在握的實缺，只能說方家祖上積德所至。

武夫人微微一笑，“今上是個求賢若渴的舉世明君。方家三兄弟能力卓越，又豈會放過？方家諸兄弟品性高潔，其操守品格，仕林皆知。方閣老雖是首輔，卻從來不拉幫結派，只忠於聖上，憂國憂民，工於謀國，拙於謀身。方侯爺雖貴為侯爺，卻早已交出兵符，卸甲歸田，頤養天年。方三爺一省巡撫，在地方上造福百姓，這般忠臣良將，聖上如何不愛惜？”

徐璐點頭，“那也要碰上聖明之君方成，萬一……”

武夫人淡淡一笑，“這倒不必擔心，因為方家再是識時務不過了。”

武夫人也與別的官夫人那樣，說話從來都是說一半藏一半。不過這樣的事兒，也只可意會，不可言傳就是了。

徐璐不再說話，而是在馬車上請教婆母，方侯爺家中有哪些忌諱，自己該如何表現之類的。

武夫人倒不藏私，細細與徐璐說了，“方家大夫人最重規矩，卻也端莊溫和，她不喜歡個性張揚之人，在她面前，倒不必拘謹，只須把禮儀做足便成。方二夫人，也就是鎮國侯夫人，更是平易近人，在她面前，自可百無禁忌。今兒方家也會來兩位姑太太，分別是平陽侯府的鐘二太太，這人最是爽利大方，也擅愛開玩笑，很好打交道。另外一位姑太太，則是慶昌侯府的楊二太太，這偌大是方老太君唯一的閨女，有什麽就說什麽，一根腸子通到底，有時候會讓人下不了臺，所以你要格外註意些。不過只要順著她，還是滿好打交道的。總體來講，方家人都好打交道，就是方老太君有些擰，等會子瞧到了可得小心應付。”

徐璐點頭，又問了方家的姻親身份脾性，武夫人全都告知，無所不談，顯然也是真心實意要助徐璐打入京城貴族圈子裏。

“……方家滿門清貴，與之聯姻的何家，楊家，便是個中翹楚。另外餘家，連家，燕家，齊家也都有不俗地位，萬不可怠慢。以方家的身份地位，今日前去的客人，除了那些真正的皇親國戚外，幾乎襄括了整座京城權貴名門。”

徐璐又輕聲問：“多謝夫人指教。這些權貴世家，與咱家關系如何？”

武夫人楞了下，忽然笑了起來，“五年前，淩家也只是伯爵之尊，後來今上登基，而峰兒又恰巧立了些功勞，今上與峰兒感情又還不錯，就順水推舟，給淩家授了不世侯爵之位，又許了峰兒世子之位，淩家這才真正進入上流圈子裏。但相比楊家這些宿族勳貴之家來說，又遜色不少。盡管淩家這些年在峰兒的努力之下，也有了不俗的地位，可到底也得低調行事。淩家與各世家交情也都還不錯。相信大家看在峰兒的份上，必不會為難你。”武夫人說這話的時候，聲音雖謙虛，但面上卻有著自信之色。顯然，實際上的淩家，在各大世家眼裏，不但登堂入室，並且還是非常有份量的。

徐璐聽得雙眼冒光，她運氣真是不錯來著。

武夫人又繼續說：“對了，值得一說的是，淩家與定國侯葉家向來不和，尤其葉家世子夫人徐氏。”說起這徐氏時，武夫人臉上閃過一絲陰霾，“相信峰兒也與你說過了吧，蕓兒與葉恒那豎子曾有過一斷孽緣，後來葉淩兩家義絕，葉恒改娶徐氏，那徐氏心胸狹隘，

處處針對蕓兒。雖說後來讓當時還是太子妃的皇後娘娘收拾後，夾著尾巴過了兩年，但最近葉恒又立了份不大不小的功勞，這徐氏就又抖了起來。在人前，總是處處與淩家別苗頭。她是令國公府的三房嫡女，又給葉家涎下三個兒子，可謂是風光盡顯。她在我面前倒是不敢呈能，就怕你年輕面淺，又非京城人氏，估計會把矛頭指向你。你可得小心應付。”

確實得小心應付。

徐璐在心裏暗忖，不過自從了解淩家在京城勳貴貴圈子的地位，以及淩峰在京城的影響力後，徐璐非但不害怕，反而鬥志昂揚，精神抖擻，躍躍欲試。

那徐氏就算要針對自己，不過是在言語上挑釁自己罷了，對付潑婦她最是拿手了。

“徐氏可不是潑婦。”武夫人說，“那女人心機深沈，除了與淩家不合外，與各大世家的夫人奶奶都關系匪淺。”她看著徐璐，盡管從文芳嘴裏得知這個徐氏並非外表那般柔弱，實際上這徐氏頗有幾分蔫壞的本事，專咬別人看不見的地方，在名流雲集的泉州，不但沒吃虧，還替淩峰拉籠了幾位在朝中有著舉足輕重地位的官夫人。連那刺骨頭的華家，也讓她收服。本事可見一班。可到底沒有親眼所見，武夫人還是頗為擔心。

“若那徐氏真咬上你，估計也不會有人站出來幫你，一切要靠你自己了。”

人性從來就是如此，都是各掃門前雪。更何況，那徐氏與各夫人奶奶都交好，徐璐身後勢力再強大，畢竟徐璐本人只是才進淩家門的新媳婦，在沒有徹底站穩腳跟時，大多數人能夠保持中立就已難得了。

武夫人浸淫貴族圈子多年，自然明白這些人，並非事不關已高高掛起，而是兩不相幫的心理占了多數。

徐璐點點頭，說：“我明白了，多謝夫人指點。我不會讓您失望了。”頓了下，她又咬牙道，“這是我初次踏入京城貴族圈子，以淩家少夫人的身份示人，斷不能任人欺負了去。我並不懼怕那徐氏，就是怕她不是我的對手而哭鼻子。到時候還望夫人站在我這邊才成，以免讓人說我以小欺大。”

老天，她才多大，那葉家徐氏足足比她大了近十歲，她哪來的信心？

武夫人愕然，忍不住看了這個才剛接觸沒幾天的媳婦，只見徐璐飽滿圓潤的臉蛋兒已是鬥志昂揚，一副準備大開殺戒的模樣。不由又好氣又好笑，這個媳婦看起來牲畜無害，實際上也是個好戰之人，是她看走眼人了。

不過這樣也好，以淩家目前的狀況，主母強硬些，總也是好事。

……

鎮國侯方知義的五十二壽辰很是熱鬧，盡管沒有廣發請束，但不請自來的客人依然多如潮流。淩家婆媳婦抵達方家時，雖還沒到人山人海的地步，也是人潮如熾，那鎮國侯府上房正廳極為高大闊朗，盡管並無奢華之意，家具飾物卻沈穩嚴謹，透出股樸實之氣。仆婦也是清一色的白底藏青顏色，顯然，這鎮國侯確實是位嚴謹自持之人。

武夫人在貴族圈子裏也是有其身份地位的，一路上已不知與多少世族貴婦打招呼了，大家都知道淩峰攜新婦進京，卻還沒機會見著。見武夫人身邊跟著位身嬌面圓的美麗少婦，便紛紛詢問道：“這是你媳婦？”

武夫人笑著說，“是，才剛回京。不大懂規矩，我就帶她出來走動走動，若有失禮之處，大家可別見笑。”然後對徐璐說：“這位是李閣家的大夫人，這是二夫人，峰兒在兩位夫人面前，也是執晚輩禮。這位是李家大奶奶。李家與咱們家一向交好，你可不能怠慢了。”

交好未必，應該只是凡凡之交罷了，瞧這些人面上雖帶笑，可與武夫人並無親近之意，倒是看著自己的目光中，審視意味居多。

徐璐恭敬地襝衽施禮，聲音清脆，不卑不亢，面帶三分微笑，溫和中又帶些許羞澀，新媳婦那種嬌羞拘謹表現得入木三分，更讓人挑不了錯處來。

李大夫人妯娌上下打量徐璐，

今日的徐璐梳了個漂亮的牡丹髻，戴了赤金五鳳朝陽攢珠金鳳，四朵赤金鑲紅寶石的鬢花，白色貂毛昭君抹額，中間一顆紅瑩瑩的珊瑚石，耳飾南珠耳墜子，飛眉杏眼，面若桃花，臉寵圓潤，嬌憨靈動，令人頓生親切之感，李大夫人笑著道：“好個標致人兒，老妹子有福了。”

武夫人笑道：“承蒙老姐姐誇獎了，我這媳婦是泉州人氏，才回到京城，還不懂京城的規矩呢，日後諸位可別吝嗇賜教。”

“有你這個婆母耳題面命教授，哪有我們班門弄斧的份呀。”

李二夫人道：“我看少夫人也是大家子出來的，規矩自然不差。”

武夫人看了徐璐一眼，笑道，“規矩是還不錯，也還有不足之處。”

徐璐羞澀地低頭，恭恭敬敬地立在婆母身旁，好一副新媳婦靦腆認生的模樣。

與李家夫人寒暄了幾句，武夫人繼續往前走，又與某伯爵家的夫人遇上，又聊了幾句，毫不例處，又介紹了徐璐一番。

進入大廳後，這裏頭坐著的全是位高權貴的世家或高官夫人，淩家與方家本來就交好，才進得門來，已有人叫了起來，武夫人倒也八面玲瓏，領著徐璐與眾人打著招呼，雖然人多，卻也一個不曾落下，不曾冷落任何一人。

坐在上首的是一位上了年紀的身穿萬字不斷字的松鶴錦緞襖兒的老太太，穿得周身富貴，滿頭銀霜，皺紋滿面，卻有些清瘦，與旁邊一位面色紅潤富態的暗紅遍繡枝寶相花長褙子頭戴灰鼠毛抹額的老婦人相比，這位瘦削老婦人無論是氣度還是聲勢，都不及這位老婦人。

武夫人與眾人打過招呼，便攜著徐璐快步走到兩位老婦人跟前，邊走邊叫，“兩位老祖法，武氏給您二位請安了。”

徐璐跟在身後，也一道福了身子，身子比武氏低了不少。

那位富態的老婦人已笑了起來，“原來是你這猴兒，居然弄到這麽晚才來，該打該打。”

武氏笑道：“老祖宗可真是冤枉死我了，我本來早早就準備出發的，耐何媳婦才剛回京，怕她不懂京裏的禮數，在老祖宗面前失了規矩，這才費了些功夫調教了她。”然後給徐璐介紹起來，但卻是先介紹的是另外一位瘦削的老婦人，“這位是方侯爺的母親，方老太君。這位是何家的老太君，也是方閣老的岳母。兩位老封君那可是咱們京城碩果僅存的長輩。我的兒，還不趕緊給兩位老太君磕頭。”

武氏都開口了，徐璐這個頭不磕也得磕，於是提了裙子，跪倒在團莆上，何老太君已趕緊雙手虛扶，“何必行如此大禮，快起來，快起來。”

“這便是峰兒在泉州新娶的媳婦？”方老太君開口了，聲音略帶沙啞。

徐璐才磕了一個頭，已有丫頭上前把她抹了起來。武夫人笑道：“是，老祖宗，徐氏是泉州人氏，這回隨峰兒回京，還沒來得及學規矩，要是失了禮數，您老可別見笑。”

方老太君打量了徐璐，笑著說：“這麽標致齊整的女娃娃，又這麽的毓秀，我看你面上這般說，指不定早已偷著樂吧。”

武夫人大笑，“哎喲，我這點小心思，怎麽也瞞不過老祖宗，還真讓您老人家說對了，我呀，對這個媳婦還算滿意，侍奉我也妥貼，我還真的偷著樂了好幾回呢。”

眾人大笑，紛紛笑罵武夫人娶了個好媳婦就這麽得瑟，不害臊，也不知謙虛為美德。

武夫人轉過頭去，插腰對剛才說話的婦人得意地道：“怎麽著，我就是喜歡炫耀，你不服氣，來咬我呀？”那中年貴婦身穿姜黃繡海水如意三寶紋的錦緞對襟稍長褙子，頭面耳飾項圈成套而精致，聞言不屑地轉過頭去，對身邊侍立的年輕少婦道：“看把她得瑟成什麽了，她有好媳婦，難道我就沒有？”那年輕少婦微微一笑，笑道：“婆婆您太擡舉我了，我恐怕比不上淩家妹子，讓您老臉上無光了。”

那中年貴婦似是無耐，嗔怨地瞪了媳婦一眼，“你個棒槌，就不能替我掙些面子麽？”

眾人又是哄堂大笑，武夫人更是笑得花枝招展，指著那中年貴婦笑罵道：“你幾個媳婦兒，個個出身名門，又知書達理，我都羨慕死你了，如今倒來羨慕我，真是不知足。難怪你媳婦不給你面子，活該。”

一些婦人也跟著笑著指責那婦人，明著是指責的話，實際上也是誇讚那婦人有福氣，娶的四個媳婦個個優秀，放眼整座京城，絕對沒有哪戶人家能夠比得上。

徐璐聽了，這才明白，原來這中年貴婦，便是首輔方知禮的夫人，人稱方大夫人的何氏，鎮國侯方知義的嫡親長嫂。而堂上坐著的那兩位老太君，便是方大夫人的母親和婆母。

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