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第65章

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有一些瑣事需要處理。

艾薇不知道該怎樣處理查理傑克兄弟,方法有很多,但是都不適合。

首先,絕對不能讓雙胞胎知道艾薇如今的下落,不能讓她還有兩個兄弟這件事鬧得人盡皆知,否則不說別的,僅僅他們是艾薇的兄弟這一點就能讓艾薇頭疼死。

畢竟想要把一個女人送進瘋人院非常簡單,只要有一個男性親屬指證她是瘋子就行了。

從法律上上手,向治安法官誣告他們是小偷?只要偷盜七先令以上的財產就會被判處絞刑,但艾薇認為自己並不能理所當然心安理得的去剝奪生命。

或者是從黑社會入手,再一次聯系比爾給他們找麻煩?艾薇並不想和比爾打交道,那個人真的是狡猾愛錢心眼多,艾薇怕什麽時候被算計了。

但要放過他們,艾薇自認沒有這麽大度,而且這兩個人只要存在,對艾薇而言就像□□。

思來想去,一個黑人給了艾薇靈感。

新大陸是個好地方,非常適合查理傑克雙胞胎。

在這種時代,上層有錢人想要為難算計兩個碼頭工人簡直不要太容易,很快,兩個在碼頭工作的苦力工人就莫名其妙的欠了幾先令的賭債,天天被地痞流氓找麻煩,這時候正好有一艘前往美洲的帆船招船工。

日子過不下去了,兄弟二人商量一下,一塊上了帆船離開英國。

我親愛的弟弟們,此生此世再也不見,艾薇站在碼頭上愉快的心想著。

回到家裏的時候,迪昂正在喝紅酒。

酒是法國勃艮地來的好紅酒,那裏是迪昂的家鄉。

西摩已經離開了這裏,搬到莊園和女兒簡住在一起,作為一個寡婦,她再一次擁有了自己所有的財產和繼承了理查德·沃斯利的財產。

她給自己改回了沒有結婚前的姓氏,如今西摩姓弗萊明,西摩·弗萊明。

艾薇坐到了迪昂身邊。

“你有很多令人驚嘆的秘密。”迪昂說道。

“是。”艾薇說著給自己倒了一杯紅酒。

“患過牛痘的人不會再得天花,這個秘密一旦公布出去必會引起巨大的波瀾,你是怎麽得知這個預防天花的方法的?”

就在和比爾交易過消息的第二天,艾薇就跑到了郊外的養牛場,在自己的身上劃開小口子,把牛痘的膿液滴入傷口中,成功感染牛痘,回來以後順帶傳染給了西摩和其它人。

“是,這一定會拯救很多人,但我不想現在公布出去。”艾薇說道,沒有回答自己是怎麽知道的。

“為什麽?”迪昂問道。

“當然是因為……”話還沒有說完,艾薇便楞住了。

當然是因為這個秘密會帶來想象不到的聲譽和利益,而現在什麽都沒有準備好,怎麽能公布?

但每一刻都有人因天花而死去,這並不是我的科學發現,我沒有資格保留這個知識。

我自己為什麽要這麽想?我是什麽時候變成這樣子的?

“理由?”看見艾薇怔在那裏不說話,迪昂又一次重覆道。

“有一次一個醫生要給我放血,我被嚇得驚慌失措。”艾薇用一種夢囈的語調茫然的說道,“我是什麽時候變成這樣的?”

我是什麽時候變成這樣的,從最開始因為一點風吹草動而驚恐害怕,到如今肆無忌憚地使用各種灰色的手段處理生活中的問題,其中很多都踩在了法律的邊緣。

“變成什麽樣的?”迪昂不解道。

“現在這樣,隨身攜帶小型火/槍和匕首,用錢收買流氓竊賊解決問題,利用醫生的同情心得到學校的掌控權,暗中透露消息給報紙制造輿論……我明明……”艾薇說的語無倫次。

迪昂明白問題所在了,畢竟他的人生經歷了太多。

迪昂拍了拍艾薇的肩膀,讓她半靠在自己的身邊,輕輕的撫摸著艾薇的頭安慰她。

那是一個長輩對於晚輩的愛護,並不突兀,迪昂今年已經五十多歲,論年紀足以當艾薇的父親。

“你認為自己所做的一切都違反最基本的道德嗎?”

當然沒有,艾薇的所作所為迪昂都看在眼裏。

很多事情如果沒有迪昂的幫助,艾薇獨自根本做不到,那些事情沒有一件事是損人利己、惡毒狡猾的,相反,大部分事情都是為了幫助他人。

“沒有,但是我……”艾薇猶豫著開口。

“但是你害怕你自己的變化,你擔心一步步這樣改變下去,有一天你會變成一個肆無忌憚使用各種手段、不在乎傷害他人來獲取自己利益的人,對嗎?”迪昂溫和的說道。

混亂的心結被如此簡單明確的說出來,艾薇低頭不言語。

“孩子,這世界上並不是黑白分明,很多事情無法通過正當的手段擁有美好結果,只能使用其他方法,這些事情你沒有錯,只是成長的必經之路而已。你剛剛會這麽想,已經證明了你心中有一架公正的天平、道德的標尺,你需要做的不是害怕自己的改變,而是將心中品德的標準維持下去。”

“騙得了別人,騙不了我自己。”艾薇將手擋在眼睛面前說道“約翰醫生在羅沃德學校的事上一直誇我善良無私,但我心裏明白,如果不是因為羅沃德學校地處偏僻、是和我做一些不為人知的事,我根本不會這麽大費周章地幫助她們。”艾薇。

“你希望自己只是出於純粹的幫助他人的心,那你把自己當成什麽了?聖母瑪利亞嗎?”迪昂哭笑不得的反問道“每個人都有私心,這正常的。現在只看現實,現實就是你幫助了那些饑寒交迫的孤女,讓她們衣食無憂。”

艾薇依偎在迪昂的身邊,只覺得自己的心被泡在了甜乎乎的蜂蜜中,就好像上一輩子過年時依偎在父母懷中一樣。

“我曾經有過糟糕的經歷”艾薇猶豫著開口“艾薇十四歲那年……”

敲門聲響起,莉莉從廚房跑出來開門,打斷了艾薇的話。

來的人是貝蒂,貝蒂來是為了借錢。

“艾薇小姐,求你再幫我一次吧!我真的過不下去了。”貝蒂哭哭啼啼地抹著眼淚說道。

“你身上究竟發生了什麽事情?”艾薇問道

“抱歉……求您不要問我了,您只要再幫我一次就好,我以後一定不會再借了,錢一定會還給您的。”

“這不是錢的問題,算了。”艾薇翻出了英鎊給貝蒂,說道“你到底有什麽困難可以說出來,如果有能力我會幫助你。”

貝蒂沒有說,手裏攥著錢袋離開了。

接下來艾薇陷入了無休無止的大忙碌中。

首先是工廠地址問題,當下最先進的水力紡織機的必須選在水邊建立工廠。

這一點艾薇倒無需顧慮,那天她最終和詹姆斯·瓦特最終達成了協議,蒸汽機最大的好處就是不必使用水力,但是也需要煤礦來支持能源的燃燒,工廠地址要在靠近煤礦地方,否則工廠一旦開動從遠方運煤礦成本會高,但又不能人煙稀少,不然沒法擁有工人。

然後是機器的問題,除了解決蒸汽機以後,珍妮紡織機還有其他最先進的紡織機器,為了防止將來的官司,要想使用必須要先弄清楚當下的專利權。

工人問題,要不要雇女工和童工,從哪裏找到熟練的紡織工?要不要像其他工廠一樣每日工作十四個小時?如果只有一個工廠工作時間少,而其他工廠工作時間多,會引來其他工廠的不滿和敵視,認為破壞了這個行業整體的規矩,然後集體排擠……

安全問題……如何獲取原料的問題……產業的業主法律上歸屬問題……將來的銷售問題……

在這樣忙碌的情況下,艾薇迅速練成了在馬車上吃飯和睡覺的強大能力(……),完全不在乎馬車行走時有多崎嶇不平。

作者有話要說:  1785年,瓦特改進的蒸汽機首先在紡織部門投入使用,受到廣泛歡迎。

歷史上,1785年瓦特和阿克萊特的官司打的打的他倆化敵為友了,阿克萊特率先使用了蒸汽機在紡織工業上,在這裏被艾薇截胡了。

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