深夜，宣政殿燈火仍明。燭光柔柔地映往窗紗邊，落出一個朦朧的影子。

青蓮在旁侍墨，方正的古墨在硯臺間滲出濃郁烏色。蘸滿幹涸筆鋒，在女帝的指掌之間落下字跡。

這並非禦筆朱批，只是尺素書信而已。

侍燈女使將燭臺燈芯挑直，重蓋燈罩。殿內燃著形貌似玉的暖炭，隨燒灼漫出淡淡的松竹之氣。

正當此時，宣政殿一側行上一人，是風儀女使宣冶。她身上是一件女使禮服，未披外裳，近前低聲道：“陛下，周貴君在外侯著。”

殷璇緩慢頓筆，將信尾了結。隨後凈手擦拭，略擡了下眼：“讓他進來。”

殿內溫暖和煦，更勝春日。殷璇也因此未著厚重冬裝，只穿了一件帝服。

本朝的帝服是以赤色為主，寬袖交領，上布暗紋，內外雙層繡。飾以金、玄雙色，工藝繁覆至極。而她並不喜愛金玉，所以沒有穿戴綴飾。

筆桿擱在架上，穩穩地放置其中。宣政殿殿門開闔，一個身量修長的青年行至殿中，一言不發，撩袍欲跪。

“劍星，”殷璇擡了下手，指了指腳畔的一塊兒地面，“往這兒跪。”

周劍星動作一僵，隨即從善如流地行至玉階之上，跪在殷璇膝邊。

而隨貴君同來的侍奴，只是跪伏在殿中，低首顫顫。

殷璇略一低眸，見他沒有穿外氅，衣袍稍顯單薄。此刻夤夜前來，一身的衣服都凍透了，露在外面的指尖，都有些發紅發紫。

周劍星人如其名，劍眉星眸，形貌冷肅俊美，渾身挾著一股雪松的淡香，往腳邊一跪，似連溫度都為其低下去幾分。此刻即便摧眉折腰，但脊背挺直堅韌，墨發覆蓋的脖頸稍稍顯露一兩分，透出一股冷潤的白皙。

“臣來請罪。”低而淡漠的男聲響起，“未盡職責，棄陛下於不顧。”

殷璇坐在龍椅之上，指尖慢慢地敲了敲桌案，瞥過一眼：“你怕死？”

周劍星斂眉低首，未曾言語。直到被殷璇挑起下頷，不得不直面聖顏。

“不。”殷璇靠近一些，略微一笑。“你不怕死，你是怕你死了，周家殊榮不再，前朝後宮，無所照應。如今你家樹大招風、引人覬覦，一旦有失——九族不保。”

她的手指略微用了幾分力，便見到指下白皙的肌膚上印出淤青，一雙劍眉驟然鎖緊。

周劍星強抑情緒，緩慢垂眸，低聲道：“陛下垂憐。”

殷璇收回手，俯身握住他的手腕，把人拉進懷裏，擱在膝上，一雙形如桃花的眼眸稍稍一挑，往對方臉上停頓住了：“本事挺大，還學會偷梁換柱了。”

“請陛下降罪……”

“孤要降罪，你周家上下幾百口人命，夠填刀口的麽？”

殿中霎時寂靜，少頃，才聽到一絲稍顯急促的呼吸聲。

“怕了？”殷璇瞥了他一眼，“還知道怕，就這麽篤定孤會原諒你？”

那雙冰冷的手緩緩抓住殷璇的帝服衣料，陷在懷中的男子伏低身軀，額頭抵著她的肩膀，動作有一點點僵硬。

“臣不敢這麽想。”周劍星放低聲音，“是陛下能容我。”

與能容與否，實際上的關聯也並不大，只是周家現今還用得到。而周劍星，即便有些心思城府，但並未做出讓殷璇厭惡的事情來。

她擡手將對方頰側的發絲向後歸攏了一下，指腹觸到那塊她親自賜下去的玉質發扣，道：“阿玉幫你找的人？”

女人溫暖的手指滑過發絲，氣息翻湧，有一種令人畏懼而又充滿蠱惑的味道。

“是。”周劍星略微擡頭，露出那雙仿若盛滿星光的眸，“晏遲……他還好嗎？”

“不好。”殷璇答了一句，神情平淡如水地道，“孤有何疾，你不知道麽？”

她的手指撥開發絲，落到周劍星脖頸後的傷痕上。

“不追究你。”殷璇道，“你把阿玉看好了，別讓他胡來。”

周劍星慢慢收緊手指，正要應聲時，驀地被勾起下頷，對上女帝的眼眸。

“再做這種敗壞顏面的事。”殷璇道，“就不用來請罪了。”

燭火明滅，將對方的輪廓勾勒得模糊而柔和。

周劍星應了一聲，察覺到後頸的傷痕被摩·挲了幾下，隨即有掌心貼合過來。

女帝的聲音居高臨下，氣息從耳畔傳來，卻讓人渾身泛起冷意。

“侍寢吧，周貴君。”

宣政殿的燈火落下時，已至三更。

天邊仍是深邃夜幕，點點孤星。太寧宮的侍奴女婢擡著一架轎輦，在宮道上匆匆行過，在宣政殿的側門裏接出一個人來。

周劍星裹著一件雪白的厚氅，被貼身侍奴檀音扶住臂膀，幾乎站立不住，跪在轎輦之中。

檀音是個年約十八的少年郎，跟隨周劍星多年，此刻著急地扶住他，忙問：“千歲，陛下到底對您……”

他的話被主子止住，看著周劍星疲憊地閉上眼，聲音低微地道：“拿藥。別叫禦醫。”

轎輦內側的小匣子裏，是一盒未貼名字的藥膏。檀音看著他褪下雪氅，裏面的白衣被血跡浸透，隨著衣衫揭落而露出血淋淋的傷痕。

是鞭痕。

當今聖上是戰定天下的武將出身，即便是玩笑般地微懲，也足以讓人脫一層皮。何況千歲乃是貴胄子弟。這次陛下動了些火，這是半條命都要沒了。

檀音抓著藥盒的手微微一顫，一邊掉眼淚一邊給主子塗藥，輕聲道：“宮務操勞，您身子又……不如就讓蘭君……”

周劍星皺著眉峰忍耐，打斷道：“應如許是什麽狗脾氣，你不知道？”

“可是……”

“那個晏遲，被安排在了什麽地方？”

檀音抹了一把淚痕，回道：“晏侍郎在靖安宮宜華榭。”

周劍星略微啟眸：“宜華榭？與宣政殿東北方斜對？”

“是。”

“……呵。”周劍星很輕地笑了一下，神色略微陰郁了一些，“她總喜歡把受寵的人往靖安宮放。然後看著他們一個一個地……在她的宮殿裏含冤受辱、死不瞑目。”

————

夜風陣陣。

宜華榭是靖安宮最邊緣的宮殿，靖安宮的主位是位居賢卿的蘇枕流蘇千歲，而宮中只有四卿以上的人才可以稱千歲，以下則稱為郎主。

堆放在宜華榭的禮疊成小山，讓百歲和靜成收拾了好一會兒。

最外頭的地界是巡夜女婢和侍奴。被領來伺候的女使燕飛在二門外守夜，裏頭是正值十幾歲的小郎們，在各自的位置當值。再往內便是貼身伺候的百歲和靜成。

夜風寒冽。靜成將窗牖合起，重新填了些炭，轉身便看見百歲一邊兒溫酒，一邊兒在郎主面前嘰嘰喳喳。

受恩即冊為侍郎，的確是古今未有的殊榮。

火爐酒正沸，滿溢出濃郁的香氣。

“郎主晚些喝點熱的，讓靜成跟您打雙陸，棋盤和骰子我放在小桌底下了。您跟他玩一會兒再睡，否則積在胃裏，怕您難受。”百歲掀開爐蓋，取了器具為他斟酒，“您可沒看見，今天尚宮局的那幫人有多諂媚，還叫我哥哥，我才十五歲。他們哪是叫我，那是巴結著您呢。”

月白窗紗覆在窗上的木棱間，被燭光映上一半的影子。

晏遲身上是一件淡青的長衫，外罩已褪去，露出內裏纖瘦的腰身跟脊背。此刻端正地坐在軟席上，小幾上放著一卷攤開的書冊，下方是手抄的《華嚴經》。

百歲呈上溫酒時，探過去掃了一眼，道：“郎主，您這習慣倒像是周貴君。周千歲也愛抄這些個東西。”

晏遲略微怔了一下，問道：“周貴君？”

“是啊，宮裏人都說貴君心慈信佛，他的兩個侍奴，一個改名叫檀音，一個改名叫檀慈。是闔宮都要敬讓幾分的人……郎主，您怎麽好像悶悶不樂的。”

晏遲伸手取杯，讓酒水沾了沾唇。他未先回答此話，而是道：“那你……對孟公子，可有了解？”

他昔日久居寂雨小築，深居簡出，孤僻成性，所知並不多。但也許幾日之後，孟知玉就會過來相見，他得把阿青要回來。

“孟公子啊。”百歲撇了撇嘴，“少爺性子，都說是個頂難相處的郎君。養的那只貍奴，還將其他的郎主抓傷過呢。可他向來嬌縱，跟聖上撒個嬌，也就好了。”

火爐聲未止，水沸陣陣。正當此刻，二門外忽傳來人聲，一個當值的小侍奴闖入內室中，稟道：“郎主，孟公子到了。”

隨即，人未至，貓叫聲率先進入耳畔。夜中冷沈，院裏反而鬧得燈火沖天。孟知玉撩開珠簾，站在內室邊兒上，目光驟然向這邊投來。

“上青雲的感覺如何，”孟知玉笑道，“晏侍郎？”

他懷中玄貓跳下地面，來回游蕩地走了幾步。

晏遲旋即起身，行了一個極標準的君子之禮，道：“夜安，孟公子。”

孟知玉的目光挑剔地往他身上轉了轉，坐到軟席的另一面，自顧自地倒了一杯酒：“免禮，你主我客，客隨主便，坐。”

酒水熨進杯子裏，泛著滾燙的白煙。此刻外界風寒夜冷，珠簾震動聲逐漸靜止。

“你們都下去吧。”孟知玉摩·挲了一下手上的玉扳指，招手把玄貓摟進懷裏，“我有事跟他談。”

隨孟知玉同來的幾人應了聲，退出內室，皆候在外面。他擡手飲盡一杯，再度斟滿，道：“你們也下去。”

他指的是晏遲身邊的百歲和靜成。

不待百歲欲說什麽，晏遲轉眸看了兩人一眼，語氣平和地道：“去吧。”

百歲有些躊躇地停了停，隨後被靜成拉了出去。此刻燭火正明，只剩兩人對坐，小案一方，暖爐半盞。

孟知玉撫摸著掌下的黑貓，仔細地端詳了晏遲片刻：“命倒是很大，說不準真能直上青雲……好了，我不逗你了。此次前來，是想問問你，你，想走到哪一步？”

作者有話要說：  寫這文好慢啊，慢慢磨出來一章哈哈哈

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