沈知言嚴肅地問：“這半個月裏你去過得月樓幾次？”

李公子不緊不慢地回話：“我怎麽可能記得？我想想……想想啊……好像去過兩三次吧。”

“在得月樓見過蘭氏姐妹嗎？”

“沒見過。”

“當真沒見過？”

“我還想聽曲兒呢，可是得月樓的夥計說她們沒來唱曲兒。”

“你有沒有在別的地方遇到她們？”

“沒有。”

李公子意識到對方好像是在審訊，不由得生氣，“餵，你把我當犯人審嗎？那日他已經教訓過我，還要算這筆賬嗎？”

慕容辭清冷道：“李公子不知道蘭氏姐妹失蹤了嗎？”

他頗為驚愕，“失蹤了？那她們失蹤了跟我有什麽關系？你們不會懷疑我把她們藏匿在我府裏吧。”

她譏誚地冷笑，“這也不是不可能。蘭氏姐妹失蹤半個月，或許已經不幸遇害。而在案發前大半個月，只有李公子你與她們有過節，你有殺人嫌疑。”

李公子炸了毛地跳起來，“我殺人？我告訴你們，若我要殺人，也是先殺你和跟你一起的那位公子！”

“要殺我，並不容易，你還沒有那本事。蘭氏姐妹就不一樣了，你可以先把她們軟禁在別苑，慢慢地折磨淩辱，折磨夠了再殺死她們。”

“你不要冤枉我！我沒有殺人！”他激動地辯解。

“你是不是清白無辜，查過才知。坐下好好回答。”沈知言冷沈道。

“你們說我殺人，有證據嗎？拿出證據，我就心服口服！”李公子眉宇一揚，布滿了陰鷙的狠色。

“這半個月裏，你當真沒有見過蘭氏姐妹？”沈知言再次鄭重地問。

“你不要妄想做偽證蒙混過關。天網恢恢疏而不漏，即便你說謊，我們也有辦法找到人證。”慕容辭冰冷地威脅。

“你們盡管去找人證，我不怕！我沒有見過那兩個賤人，更沒有囚禁她們！你們盡管去查！”李公子大手一揮，氣得睚眥欲裂。

她看沈知言一眼，爾後告辭離開。

出了李家，二人登上馬車，他琢磨了片刻，問道：“殿下，你怎麽看？”

慕容辭尋思道：“從李公子的反應來看，他應該沒有說謊。”

沈知言頷首，也是這麽認為的。

半晌，她吩咐外面的車夫：“去京兆府衙門。”

他明白她的用意，沒有反對。

京兆府的盧大人、江主簿接待了他們，經過一番詢問，他們了解到，京兆府的衙役找尋多日都沒有蘭氏姐妹的蹤跡。江主簿說，他的內子很擔心兩位妹妹的去向，焦慮得寢食難安。

衙役去過蘭氏姐妹住過的隆升客棧問過，不過沒有查到有用的線索。

慕容辭立即辭別出來，吩咐車夫前往隆升客棧。

沈知言問道：“殿下為什麽這麽急？既然衙役去問過，應該不會有線索。”

“總要自己去問問才放心。方才江主簿說，蘭氏姐妹在隆升客棧退房了，換言之，她們不是在隆升客棧失蹤的。”

“那隆升客棧不一定知道她們搬去哪裏。”

“隆升客棧是最後的希望，我們盡盡人事吧。”她嘆氣。

隆升客棧是環境差、住客雜亂的小客棧，只有手頭拮據的下九流才會住這兒。

掌櫃看見兩位衣著光鮮的公子駕臨，好像看見了閃閃發光的金子，雙目亮晶晶的，“二位公子是要住店？咱們店裏的天字一號房寬敞幹凈舒適還沒人打擾，不如二位公子一人一間，如何？”

沈知言亮出大理寺的令牌，掌櫃看見那金光閃爍的官府令牌，嚇得渾身一哆嗦，連忙走出來，哈著腰行禮：“小人拜見二位大人，不知二位大人有何指教？”

沈知言冷冷地問：“半個多月前，是不是有兩位姓蘭的姑娘住在這兒？”

掌櫃賠笑道：“的確有兩位姓蘭的姑娘在小店住過。巧了，前不久也有官府的衙役來問過，大人，那二位姑娘怎麽了？可是犯事了？”

“不該問的不要問。”慕容辭把兩張畫像擺在他面前，“是這兩位姑娘嗎？”

“沒錯，是她們。”

“她們在這兒住了多久？”

“大約住了一個月。”

“她們什麽時候退房的？”

“大約半個月前。”

“為什麽退房？”

“她們沒說，不過小人估摸著要離京，或是找到宅院，搬到租住的宅院去住。”

“她們提過找到合適的宅院了嗎？”

“這倒沒提過。”

“她們退房時的情形是怎樣的？你仔細說來。”慕容辭冷言冷語。

掌櫃認真地想了想，“那日晚膳時分剛過，她們就回來了，看著心情很不錯。她們來到櫃前說明日一早就退房，我問為什麽，她們沒有說，不過她們很開心，一直在笑。”

沈知言道：“她們住的客房有人住嗎？本官要去看看。”

掌櫃道：“這兩日沒有人住，小人找個夥計帶你們上樓去看。”

來到二樓的一間客房，慕容辭讓夥計在外面等候，和沈知言走進去。

客房還算幹凈整潔，床、桌椅、衣櫃等物收拾得挺好，一眼就能望盡，不過好像空氣裏有一股淡淡的黴味。

沈知言在客房四周看了看，連旮旯都沒放過，最後對她搖搖頭，表示沒有任何線索。

白來一趟。

慕容辭失落地往外走，看見一個大娘提著一只木桶在外面擦拭斑駁的欄桿，於是問道：“大娘，你每日都在這兒擦拭清掃嗎？

“是嘞，我每日都來打掃，每個客房都是我打掃的。”大娘一邊擦拭一邊回道。

“有一對姐妹住在這個客房，你有印象嗎？”

“你說的是那兩位姓蘭的姐妹吧，我自然記得。她們長得標致，還會唱曲兒，人挺好的。”

“她們哪日走的，你知道嗎？”

“知道。那日我在那邊拖地，若萱姑娘特意把我叫進去，給我一些碎銀子，答謝這些日子我幫她們洗衣裳。”

“她們有沒有跟你說為什麽搬離隆升客棧？搬到哪裏？”慕容辭欣喜地追問。

“我隨口問了，她們說要去一個可以出人頭地的地方，她們會努力成為人上人。”大娘笑道。

“她們沒有說具體是哪裏嗎？”沈知言問。

“沒有，她們挺神秘的，不過我瞧得出來，她們對那個即將要去的地方充滿了向往，很開心。”大娘道。

“她們跟你就說了這些嗎？沒有別的了？”慕容辭又問。

大娘搖頭，說沒有別的了。

從隆升客棧出來，慕容辭和沈知言回大理寺。她瞇眼尋思道：“一個可以出人頭地的地方……成為人上人……是什麽地方呢？”

沈知言道：“那日蘭氏姐妹在隆升客棧退房後，應該就去了那個地方，只是不知她們是否還在世上。”

她忽然想起什麽，驚喜道：“會不會她們去了某個王侯將相的府邸？她們進了世家大族或是王侯權貴的府邸，便能衣食無憂。若是表現好，她們就能成為妾室，平步青雲。”

他點點頭，“有可能。不過京城裏世家大族、王侯權貴的府邸這麽多，從何找起？”

慕容辭已經有想法了，讓容湛抽調人手去各大府邸明察暗訪，查查有沒有擅長歌藝的新歌伎進府。

“殿下，我有一個推測。”

“什麽推測？說看看。”

“綴錦坊教養蘭氏姐妹這麽多年，她們說跑就跑，綴錦坊的老板必定不會善罷甘休。再者這開了先例，坊裏其他姑娘會爭相效仿，後果不堪設想。因此，我覺得綴錦坊的老板會不會派人悄然入京，殺害蘭氏姐妹，或者把她們秘密帶回揚州囚禁起來。”沈知言的推測合情合理。

“對呀，本宮怎麽沒想到呢？”慕容辭激動地擊掌，“綴錦坊的老板怎麽可能會放人？怎麽可能白白失去唾手可得的千百銀子？他一面先答應蘭夢色、曹嬤嬤，以免暗中吩咐人上京去抓人。”

“倘若真是如此，我們也不太可能去揚州查證、尋人。”他憂愁道。

“本宮有辦法，不過要費一些時日。”慕容辭神秘道，只能讓容湛派人去揚州明察暗訪。

……

過了一日。

慕容辭猶豫著要不要出宮，卻有宮人來報，宮裏發現兩具屍體。

她匆匆往外走，驚奇地問：“在哪裏發現的？”

琴若跟在後面，回道：“好像是在教坊司附近。”

“派人去大理寺請沈知言進宮。”

“是，奴才知道怎麽做。”

慕容辭趕到案發現場，不少宮人圍在四周觀看，劉安吩咐侍衛不準讓宮人靠近，以免破壞現場。

雖然內侍總管劉安作威作福、見風使舵、權欲熏心，不過很會做表面文章，像這種事，他會做得很好看。

看見太子殿下來了，他過去請安行禮，稟報命案的情況。

慕容辭森冷地問：“屍體在哪裏發現的？誰先發現的？”

此處是教坊司西北方的小樹林，人跡罕至，荒涼蕭瑟，距離教坊司大約有三裏地。

劉安回道：“是教坊司的宮女發現的。”

他的下屬帶來一個渾身打顫、面色慘白的宮女，喝問：“你是怎麽發現屍體的，一五一十地向太子殿下稟報！”

那宮女其貌不揚，雙臂、雙腿顫抖得厲害，目光散亂，魂不守舍，明顯是受驚過度。

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