慕容辭厲聲喝道：“你這麽想了，也這麽說了，是不是？李家四十口人，因為你的怨恨而喪命，你喪盡天良！”

王公子急急地爭辯：“大人，冤枉啊，我真的沒有殺人。我離開李府後叫了三五朋友去酒樓飲酒，那夜我喝多了……”

她察覺到他的表情不太對勁，先是僵住，接著驚恐地瞪大眼眸，再接著眼裏溢滿了慌亂與害怕，他手足無措，雙腳都不知怎麽擺放了。

沈知言也發現他的異樣，“你怎麽了？”

“他一定是想起什麽了，那夜他不是喝了不少酒嗎？當時忘記了，現在忽然記得了。”其實，她是試探的。

“想起什麽，快說！”沈知言威嚴地喝問。

“我想想，我再想想……”王公子佯裝頭疼，抓著頭發冥思苦想，“那夜我和三五朋友飲酒，多喝了幾杯……好像……我好像說了一些關於李家的話……”

“什麽話？”

“我說我被李家戲耍了，被李家騙了……還說我丟光了顏面，王家的列祖列宗都跟著面上無光……還說我不會讓李家的人好過，我要報仇……”他心虛地低頭，聲音越來越小。

“你還說，李家個個都不是好人，李大小姐更壞，你說要殺光李家所有人。”慕容辭替他說出來。

“差……不多是這樣的……可是二位大人，我喝醉了，那是醉話，不能他當真的……”他著急地解釋，“那晚我喝了很多酒，怎麽回去的都不知道，直至第二日將近午時才醒來。二位大人不信的話可以去我府裏問問下人。”

“你醉酒之時便可買兇殺人，你只需付銀子，什麽都不必做。”

“不可能！我沒有買兇殺人！我冤枉啊！二位大人，我什麽都說了，你們可要查清楚。”王公子一臉的苦逼，“倘若我真的買兇殺人，那為什麽我想不起來？那夜喝醉了酒跟朋友說的話我都想起來了。”

“你不認罪，就繼續在牢房裏待著。”沈知言冷冷道。

“千萬不要！我最怕老鼠和蟑螂了。”王公子哭喪著臉，卻堅決如鐵，“沒有做過的事，我不認罪，給我上酷刑我也不認！”

“那就在牢房多待幾日，哪日想通了招供，再放你出來。”沈知言把他拽起來，拖往牢房。

王公子一路叫嚷著、哀求著，然而最終還是被扔進牢房。

慕容辭出了牢房，見沈知言也出來了，便道：“你怎麽看？”

他皺眉道：“他應該沒有說謊。”

她表示讚同，無奈道：“線索都斷了，此案陷入僵局。”

正當他們愁眉不展的時候，他忽然想起，“對了，我們還沒去禮部吧。”

她猛地一拍手，懊惱道：“對呀，本宮怎麽把這事兒給忘了！”

他慚愧道：“我也把這事兒忘得一幹二凈。”

於是，他們立即前往禮部。

禮部是李春秋任職的地方，禮部官員跟他日日相處，對他的了解應該也不少。

見太子殿下駕臨，禮部尚書何光鞍前馬後地招待，畢恭畢敬。

沈知言道：“何大人，此次殿下與下官來此，是想問問李春秋此人。”

“李大人啊……沒想到李大人一家死得這麽慘，誰也想不到啊……”何光傷心地嘆氣，“殿下想問什麽盡管問。”

“何大人覺得李春秋此人如何？任職期間還算盡職盡責嗎？”沈知言客氣地問。

“李大人在禮部任職五年，盡職盡責，兢兢業業，從未出過疏漏。他頗有才學，謙虛有禮，嚴於律己，雖然性情有點孤僻古怪，不過與一眾同僚也算相處融洽。”何光緩緩道來。

“在這五年裏，李春秋有沒有跟禮部哪位同僚有過爭執，或是有嫌隙？”慕容辭轉過頭，清冷的目光掃過去，那些官員不約而同地擺正身子低頭做事。

“這個……有是有，不過只是幾句口角而已，不算什麽。”

“是誰？因為什麽事發生口角？”

“跟郎中呂大人有過口角。”何光低緩道，“大約是一個月前，呂大人調來禮部不久，李大人發現他整理的卷宗有一處明顯的紕漏，當著眾人的面大聲提出來，言辭……較為激烈。呂大人大失顏面，被李大人尖刻的話氣著了，生氣地反駁。李大人見他沒有認識到自己的錯誤，動了怒火，責罵他沒有認錯的態度，沒有資格當郎中……吵著吵著，二人吵得越來越厲害，其他同僚怎麽勸都沒用，他們還險些打起來。”

慕容辭問：“後來還是被勸開了？那李大人和呂大人就此生了嫌隙？這擡頭不見低頭見，豈不是很尷尬？”

他點點頭，“二人就此生了嫌隙，此後撞見了也當沒看見，或是冷哼一聲。”

沈知言問道：“呂大人此人如何？是否睚眥必報之人？”

何光道：“雖然二人生了嫌隙，但呂大人沒那麽小心眼。呂大人性情豪放，的確粗心大意一點，不過是個好人，可為朋友兩肋插刀。”

除了呂大人，李春秋再沒有和哪個同僚有過嫌隙。

稍後，他們在單獨的房間約見了呂大人。

呂大人有點局促不安，猜到他們找他的目的，“殿下是不是想問下官與李大人之間的事？”

“你和李大人因為一件小事生了嫌隙，你就此記恨他，是不是？”沈知言忽然喝問。

“沈大人，你不必嚇我。”呂大人不自在地說著，但眉目間頗為磊落豪爽，“沒錯，我的確不喜歡李春秋，甚至有點討厭他，但不至於記恨。那次的確是我疏漏犯了錯，但他不應該當著那麽多人的面、那麽大聲地責罵我，是不是？我官職比他高，總要給我點面子，是不是？我這人最緊張的就是這張臉，他讓我丟了顏面，我肯定討厭他。”

“一點點微不足道的恨，足以侵蝕一個人的天性，日積月累，最終釀成大禍。雖然你和李春秋生了嫌隙，只是小事，但足以構成你殺人、犯案的緣由。”慕容辭冷冽地分析，“呂大人你最好如實交代，否則會牽連你的家人、族人。”

“殿下，下官真的沒有因為這點兒小事就去殺李大人全家，下官真的冤枉吶。”呂大人知道事情的嚴重性，驚惶失措地辯解。

“若你如實交代，本宮可以放過你的家人、族人，否則……”她故意拖長了強調。

“殿下，下官知道的都說了。”他沈重地跪下，一臉的欲哭無淚，“下官冤枉吶殿下，您和沈大人可要查清楚。”

慕容辭和沈知言對視半瞬，從呂大人的細微表情來看，應該沒有說謊。

那麽，兇手另有其人。

離去前，沈知言叮囑他這幾日必須留在帝京，也許過兩日還會再傳他問話。

見他們走了，呂大人大大地松了一口氣。

馬車裏，沈知言摸著下巴道：“殿下，你覺得呂大人是那種深藏不露之人嗎？”

慕容辭搖頭，“他應該不是那種人。再者，他和李大人之間的‘仇恨’只是小事，不至於會殺人全家。”

他點點頭，“我也這麽覺著，呂大人看著不像是那種睚眥必報之人。”

可惜的是，走禮部一趟，沒有找到有用的線索。

此時正是黃昏用膳之時，他莞爾笑道：“殿下回宮吧，明日咱們再議。”

她有點累，便回了東宮。

……

第二日上午，慕容辭和琴若到大理寺，剛喝了一杯茶，正要和沈知言重組案情，一個衙役快步走來，道：“殿下，大人，方才京兆府的衙役來報，又發生滅門慘案了。”

他們對視一眼，立即往外走。

“知道是哪戶人家嗎？”沈知言匆促地問。

“方才那人說，是咱們大理寺主簿簡申的宅院。”那衙役道。

沈知言忽然止步，眼裏似有一抹戾氣迫出，“當真是簡大人的宅院？”

那衙役回道：“報信的那人是這麽說的。”

慕容辭從未看見沈知言的戾氣這麽重，這幾日他的壓力太大了，加上驚天動地的滅門慘案頻發，死了太多人，兇手太過猖狂囂張，他怎能不動怒、不心情沈重？

簡申是大理寺的小吏，不過沈知言和簡申共事多年，同僚情誼自然是有的，沈知言這般悲憤，乃人之常情。

趕到簡宅，慕容辭拍拍他的肩膀，“勘察現場、尋找線索最忌感情用事，你可以嗎？”

他堅定地點頭，“我可以。”

京兆府的捕快衙役已經在裏面，他們快步走進去，找到盧大人和王仵作。

寢房裏，王仵作站在床前查驗屍首，搖頭沈重道：“簡家老爺子應該是在睡夢裏被殺的，全身只有一處致命的傷口。”他指著死者被血染紅的脖子，“兇手應該是用利器在死者脖子上劃開細長的傷口，死者流血過多致死。”

慕容辭轉眸望著寢房，房裏井然有序，沒有任何打鬥的痕跡，只是床下有幾滴血。

沈知言也查驗了簡老爺，沈沈道：“簡老爺大約死於四更，致命傷是脖子的細長傷口，兇器應該是長劍。”

王仵作道：“沈大人，除了簡老爺，其他人諸如簡大人、簡夫人和簡家的女兒、仆從，致命傷都是胸口被戾氣刺穿，穿胸而過，跟李家慘案的犯案手法極為相似。”

她點點頭，“知言，我們去別處看看其他屍體。”

沈知言跟著她出去，的確如王仵作所說的，簡宅命案的犯案手法跟李宅很相似，除了簡老爺，其他人都是臥屍於寢房床前地上，致命傷都是胸口，臟器被刺穿，流血過多。

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