“你左臂被抓傷了嗎？怎麽回事？”慕容辭冷厲地問。

“這……”馮英支支吾吾，有點難為情。

“說！”沈知言厲聲喝道。

“草民在家歇了一日，隔壁的小紅送來幾個窩窩頭。恰好老母親正睡著，草民強撐著出去跟她說了兩句。”馮英把左手臂的袖子擼起來給大家看，“草民見小紅那日打扮得齊整，唇紅齒白的，一時沒把持住，就……就摸了她兩下。她氣惱了，抓了草民的手臂，這就是小紅抓的。”

“當真這麽巧？”她狐疑地問。

“草民所說沒有半句虛言，大人不信的話可以去問問小紅。”馮英伸指發誓。

“本官自會派人去核查。”沈知言沈聲道。

“你腹瀉兩日，一直沒有出過門？”慕容辭又問，若有所思。

“那兩日沒有出過門，草民一日裏跑幾趟茅房，整個人都虛了，都快走不動了。”馮英回道，“後來實在沒辦法，老母親給草民抓了藥這才好起來。”

“走不動了卻還有力氣輕薄姑娘。”沈知言譏諷道。

馮英尷尬地摸摸鼻子。

慕容辭眉心微蹙，“帶他下去。”

沈知言皺眉琢磨，道：“他說的話可信嗎？”

顧淮一直在外面聽著，派人去找小紅核查，然後走進來道：“以下官多年的辦案經驗，他應該沒有說謊。”

她凝眸道：“馮英此人的確不是個好人，滑頭狡詐，不過他的確沒有說謊。”

那麽，馮英可以排除嫌疑了？

沈知言忽然想起一件重要的事，道：“對了，我們找到兇器了。”

當他把一包“兇器”放在案上，顧淮嚇了一跳，“兇器這麽多？”

“這些是竈房裏用的刀，本宮覺得當中一把應該是兇器。”慕容辭淺淺而笑。

“這把刀跟那些死者的傷口最吻合。”沈知言拿起一把刀，煞有介事地揮了揮。

“這把刀已經沒有血跡，或許是兇手清洗過兇器。即使跟傷口吻合，也難以證明這把刀就是兇器。”顧淮道。

“本宮自有辦法。”慕容辭勾唇，滑出一絲神秘的微笑。

過了片刻，大理寺前院，當中擺著一張低矮長案，上面放著六把鋒利無比的刀。

明麗長空，秋光明媚，燦爛的日光灑照下來，寒光與日光交相輝映，熠熠刺目。

顧淮很是不解，問道：“這是做什麽？”

這個問題問出了大理寺一眾小官吏、衙役心裏的疑問，太子殿下究竟葫蘆裏賣的什麽藥？

沈知言雙臂環胸，興致勃勃地等待結果，好像猜到了其中的奧秘。

慕容辭站在一旁，靜心等候。

顧淮見她沒有要回答的意思，不得已悄悄地問沈知言：“殿下這是要做什麽？把這六把刀放在日頭底下曬曬就能知道哪一把是真正的兇器？”

沈知言神秘地一笑，“稍後就揭開謎底。”

沒得到答案，顧淮訕訕地閉嘴。

那些官吏、衙役竊竊私語，太子殿下是故弄玄虛呢還是有真才實學？

等待的過程實在無聊，沈知言吩咐人奉上幾杯茶。

慕容辭端起端茶閑情逸致地飲茶，閑看雲卷雲舒。

好不容易等了將近一盞茶的功夫，忽然，顧淮發現不知從哪裏飛來幾只蒼蠅，在那幾把刀上方飛來飛去，有兩三只蒼蠅落在一把刀上。他平生最痛恨的就是蒼蠅，親自上前把蒼蠅趕走。

“顧大人，不要動。”她連忙阻止。

“怎麽了？”他伸出的手僵在半空，“這幾只蒼蠅太討厭了。大理寺一向沒有蒼蠅的，這些蒼蠅肯定是從別處飛來的。”

“顧大人，別小看這幾只蒼蠅，說不定這幾只蒼蠅能幫我們破案呢。”她揚眉淺笑，清眸晶亮。

“幾只蒼蠅幫我們破案？殿下這話是真是假？”他詫異不解，心裏直嘀咕，太子殿下來大理寺弄了這麽大的陣仗就是要幾只蒼蠅破案？

“顧大人，稍後下官再向你解釋。”沈知言走過去蹲在長案邊。

金艷透明的日光灑照在他如玉的面膚上，柔軟纖薄剔透如瓷，好似一碰即碎。

他伸指數著：“一只，兩只，三只……”

顧淮也走過來，蹲在他身旁，一眨不眨地望著那把刀，“為什麽這些蒼蠅只停留在那把刀上？”

慕容辭走過去，站在沈知言的另一邊，“這些蒼蠅不是繞著那把刀飛，就是棲居在上面，而其他刀都被蒼蠅冷落了。”

顧淮歪著頭，有點呆萌，“是呀，為什麽呢？”

沈知言掀眉解釋：“哪裏最臟最汙，蒼蠅就最喜歡去，還有一點，蒼蠅喜歡血腥，賣魚、買肉的小攤不是蒼蠅最多嗎？因此，蒼蠅聞到血腥好比蜜蜂聞到花香。這把刀有血腥之氣，因此所有蒼蠅才落在這把刀上。殿下，我說的對不對？”

她頷首，“完全正確。”

顧淮還是不解，“可是這把刀上的血汙被清洗得這麽幹凈，這些蒼蠅還聞得到？”

“這把兇器殺了那麽多人，沾了那麽多血，即使洗幹凈了，也會留下血腥氣。蒼蠅自然聞得到。”慕容辭精致如玉的小臉被日光曬得輕紅，纖長濃密的睫羽在眼眸下勾勒出一弧小小的鴉青之色，在日光的映照下，那麽的嬌艷動人。

“正是這個道理。”沈知言笑道。

“這把刀從哪裏找到的？”顧淮算是明白了，不過不禁疑惑，太子殿下如何知曉的？

“周家的竈房。”沈知言道。

這兇器是竈房裏的一把刀，應該是兇手去竈房取了刀去殺人，兇手的身份依然無從得知。

慕容辭纖眉微揚，“兇手去竈房取刀殺人，那麽兇手對周家相當的了解，或者兇手就是周家裏的人。”

他恰好也想到這一點，讚同地點頭，“除了馮英和羅全，很有必要查查周家的親朋友人。”

她頷首，“用膳後本宮去周夫人的外家劉家拜訪。”

沈知言立馬道：“殿下，我和你一起去。”

……

劉家是城中富商，有一家茶樓、幾間鋪子和良田數百畝，因此劉宅門庭頗為豪奢氣派。

聽聞是大理寺的官員來訪，劉夫人熱情地接待了他們。

劉老爺不在，外出巡鋪去了，只有女眷在府裏。

劉夫人陳氏是個幹練知禮的主母，客氣道：“二位大人請用茶。若有什麽能幫得上的，大人盡管吩咐。”

“只是例行問詢。”慕容辭輕淡而笑，看見沈知言在大廳走來逛去，不知在看什麽。

“大人請問，我必定知無不言。”陳氏道。

“你可知周家有沒有仇人？比如跟街坊鄰居有沒有發生過爭執爭吵？”

“雖然我們劉家跟周家來往多，兩家人感情好，不過真沒聽我那小姑子，也就是周夫人說過他們家跟哪家結了怨生了仇。”陳氏和善道，“就我所知，我那小姑子性子好，行事落落大方，不會跟街坊鄰居結怨的。她夫君周主事更是一個老好人，沒什麽脾氣，對我那小姑子言聽計從。若非我那小姑子找外家拿銀子幫忙，周主事還當不上工部主事呢。”

說到這兒，她忽然意識到說了不該說的話，想收回去卻已經收不回去了，急忙解釋：“不過工部那差事，上頭的大人本就屬意於他，他勤苦耐勞，任勞任怨，從來不會說三道四，因此……”

沈知言聞言，起了興趣，便也湊過來聽，把她嚇了一跳，以為他要深究這個事兒。

慕容辭不以為意，又問：“那周主事在官場上有沒有得罪什麽大官，或者他跟工部的同僚有沒有起爭執之類的？”

陳氏笑了笑，道：“他那性子，說得好聽點兒就是實誠勤勉、踏實肯幹，說得不好聽就是懦弱窩囊，別人欺負他，他頂多受些閑氣，悶在肚子裏爛掉，怎麽會去得罪大官？更不會跟別人起爭執了。”

沈知言不太相信，“當真沒有？還是你不知道？”

“大人，周家的事我一清二楚。我那小姑子時常回來跟我閑話家常，再者，周主事和家夫時常一起去茶樓飲茶，家夫聽說了什麽總會跟我說的。”陳氏得意道。

“這麽說，近幾年周家沒有仇人？”慕容辭鄭重、重覆地問。

“沒有。”陳氏肯定地回答。

“那早些年呢？你仔細想想。”

“我想想。”陳氏認真地想起來，“呀對了，有一件事……不過都這麽多年了，不太可能吧……”

“是什麽事？”

“我那小姑子嫁過去之前，周主事家裏有個歌姬出身的婢女。”

“哦？詳細說來聽聽。”沈知言大感興趣，這才子佳人的香艷傳奇都有幾分艷綺，最能勾起普羅大眾的好奇心。

陳氏津津有味地說起來：“小姑子嫁過去之前，老夫人就吩咐人去打聽，因為老夫人就這麽一個女兒，疼著吶，不讓唯一的女兒受半點委屈。那周主事祖上是當官的，只是家道中落，這幾十年來還不如我們劉家。周主事年輕時才高八鬥、俊朗倜儻，時常跟一幫同窗好友到處冶游、詩詞唱和。一次，他跟那些同好詩賦的年輕人夜游時遇到幾個歌姬，其中一人叫做冰玉的，看上了周主事，二人郎情妾意，便這麽好上了。”

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