第九章
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夜更深，皎潔的月亮高掛天際，愈顯涼意的空氣裏有著一股淡淡的蕭瑟秋意。
當一切平息後，卓祈揚和姚芯彤取消了今晚要見姚家父母的行程，一起回到她的住處，已經過了晚上十二點。
奔波了一晚，卓祈揚略顯疲憊的坐在沙發上，看著姚芯彤驚悸的心情似乎還沒平覆下來，笑著拍了拍身旁的座位。
“過來坐下。”
姚芯彤猶豫了一下，搖搖頭。“我們還沒吃晚餐，你一定餓壞了，我煮一碗面給你吃。”
當卓祈揚先到醫院包紮好傷口，再到警局做好筆錄後，她才知道那個一直打無聲電話騷擾她的男人是父親公司的員工。
他因為虧空公款，被財務部發現而革了職、丟了工作，會打電話給她，真的是想請她幫忙求情。
只是她萬萬沒想到竟然牽連到卓祈揚，害他受了傷，她愧疚極了。
現在她只想為他做一點什麽，來彌補他。
卓祈揚沒好氣的笑瞥了她一眼，站起身拉她，再抱著她一起坐回沙發上。
“是嚇到了？或是還在擔心我的傷？”
姚芯彤被摟進他的懷裏，索性將臉靠在他的肩上，十指與他緊緊相扣，許久才擡起頭，看著他。“阿揚，我們結婚吧！”
在剛剛那一場驚心動魄的小意外裏，她強烈的感覺到自己不想失去卓祈揚的心情。
他們很幸運，剛剛並沒有因此受到更大的傷害，但是，如果真的發生了呢？
想到這個可能，她的心不由得恐懼的一縮。
他們已經空白了五年，浪費了五年的時間，好不容易解開誤會，再在一起，若因此而從此天人永隔，會是多讓人遺憾心痛的事。
聽到她完全答非所問的響應，他的精神為之一振，卻又因為她輕顫的身子，他擔心不已的垂下眼眸，凝望著她。
“彤彤，你還好嗎？”
“阿揚……剛剛我真的很害怕，怕你會……”
感覺到她的恐懼與在乎他的程度，他失笑出聲，雙臂卻將她摟得更緊。
“小傻瓜！在和你重逢後，我就告訴自己，一定要再把你追到手，當我卓祈揚的老婆！所以就算當時真的受……”
不想聽他說那麽不吉利的話，她伸出手，撝住他的唇，仰起臉，深深的看著他。“那就結婚吧！我要珍惜與你在一起的每一分、每一秒，不想再與你分隔兩地，久久才能見一次面，我要每天醒來時就能看到你。”
這簡直是他這些年來聽過最美好、最感到開心的事了，卻不忘提醒她，“嫁給我會很辛苦喔！”
覆合後，他便做好她不會太快點頭嫁給他的心理準備，沒想到一場意外竟改變了她想一直享受與他談戀愛的想法，主動表明結婚的意願。
“我知道，所以我很努力“健身”。”姚芯彤說得認真無比，甚至拉起袖子，露出玉白結實的手臂，秀出近日上健身房的成果。
喜悅與感動在卓祈揚的心頭快速蔓延，他捧著她的臉，輕啄她的唇。“謝謝你為我做的，辛苦了。”
她佯裝無奈的嘆了口氣。“誰教我覺得你好得很值得再回收，當我的男人！”
他聽了，笑得樂不可支。
姚芯彤看著他近在咫尺、笑得有些誇張的臉，沒好氣的說：“有這麽開心嗎？笑得像個傻瓜。”
卓祈揚也不生氣，只是心頭充滿柔情，雙眼愈發深邃迷人。
他深深的凝望著她，任由眼眉嘴角染上濃濃笑意。
“知道嗎？分手後，我每一年的生日願望都是與你重逢；而讓你早日嫁給我，則是我近期的目標。”
姚芯彤不可思議的看著他。“真的假的？每一年生日……都許同樣的願望？”
他點了點頭。“我失望了四年，今年終於如願。說起來，生日許願還是挺管用的。”
“傻瓜！”她被他的話感動得一塌胡塗，情難自禁的湊上前去吻他。
她軟軟的嘴唇才剛碰到他的，他便接手搶過主導權，恣意汲取她口中蜜般的滋味。
在四片唇熱烈的糾纏時，突然響起的電鈴聲破壞繾綣纏綿的愛戀，讓兩人同時頓住動作。
“這麽晚會是誰？”
大樓有管理員，若不是熟知的人來訪，一定會打電話上來通知住戶。
如今電鈴直接響起，姚芯彤幾乎可以猜到半夜來訪的人是誰。“我想……應該是我爸吧！”
今晚發生的襲擊案，可以說是父親種下的禍根。
他在公事上嚴厲，賞罰分明，更別說是虧空公款這樣的事，他更是不可能輕饒。
所以在卓祈揚包紮傷口時，她打了電話給父親，告知情況，這時父親若出現，多少是擔心她吧！
卓祈揚趕緊坐直身，快速撥好女友的頭發，拉好她的衣服，確定她沒有露出半點激/情的模樣，才清了清喉嚨，“我去應門。”
卓祈揚上前應門，真的看見姚父出現在眼前，眼底閃過幾絲驚詫，但隨即恢覆正常，恭敬的說：“伯父好。”
姚父瞥了眼看起來態度自然的男人，淡淡的問：“這麽晚了，你怎麽還沒走？”
卓祈揚正打算開口，卻聽到姚芯彤嗓音低柔的搶先回答——
“阿揚受了傷，不方便開車，我要他今晚留下來，明天再走。”
姚父走進屋裏，看見女兒一副擔心卓祈揚被他欺負的模樣，心裏有些不是滋味。
這麽多年來，他一直把女兒捧在掌心嬌養著，現在她就快成為另一個男人的女人了……
瞧見父親雛著眉不說話，姚芯彤忐忑的開口，“爸……”
姚父看出女兒有著期待與忐忑的眼神，硬不起的心腸一軟，話鋒一轉，關心起卓祈揚的傷。“傷口沒事吧？”
眼看他進廚房，倒了三杯女兒習慣喝的無糖麥茶過來，姚父本來想灑脫放開的心思，再度百轉千回的糾結了起來。
唉！這屋子是他買給女兒的，女兒是他生的，怎麽這家夥反客為主，招呼起他來了？
姚父縱橫商場多年，又是多家公司的大老閱，渾身透出幹練、肅穆的氣質，令人無法不感到壓迫。
卓祈揚像是被籠罩在一股無形的壓迫當中，但是坦然迎向姚父嚴厲的目光審視。
姚父一向疼女兒，可以理解對他這個即將取代他的地位，帶走他的女兒的男人，會是抱著什麽樣的心態。
他神色自若，態度不卑不亢的說：“沒事，只是皮肉傷。謝謝伯父的關心。”
姚父見到他一雙黑陣澈亮坦蕩，不禁暗暗詫異，才五年光景，他褪去大學時的青澀，舉手投足透著一股成熟穩重的氣質。
斂住打量的視線，他微微頷首，“後續全交由警方處理，只是事情牽連到你，害你受傷，我應該向你道歉。”
“誰也不願意發生這樣的事，伯父，不用這麽客氣。”卓祈揚不失禮貌的客氣回道。
聽他說得坦然而誠摯，姚父心裏對他的介懷少了一點。“今天如果不是你在，受傷的人可能會是彤彤，我也該謝謝你。”
“保護彤彤是我的責任。今晚原本想過去拜訪伯父、伯母，沒想到出了這件事，我會再找一天正式拜訪你們。”
見他代表他接受他與女兒，這讓姚父想起多年前的事。“你知道當年我為什麽不見你嗎？”
沒想到姚父會突然提起當年，卓祈揚點了點頭。“當年是我傷害了彤彤，我可以理解伯父、伯母不想見我的心情。”
在她家門口站崗大半個月，見不到姚父、姚母，他便知道自己應該已經被列入黑名單，沒被用掃帚趕走就不錯了。
姚芯彤困惑的望著兩人，確定兩人說的事是她不知道的，只是她雖然好奇，卻沒出聲，靜靜的聽著。
“後來知道你和彤彤重逢的事，我打從心裏想反對你們到底。”姚父深深的看了女兒一眼，語氣頗為無奈，“但我的寶貝愛你、要你，我就算不喜歡，也得接受。”
原本以為想要與心愛的人在一起會是重重阻礙，可是姚父的話卻讓卓祈揚有種不敢置信的歡喜。
他暗暗壓抑內心的喜悅，目光沈定，堅定果決的說出自己的想法，“伯父，與彤彤分開後的每一天，我都告訴自己，若有機會再與彤彤在一起，我會珍惜她、保護她，一如您對她的呵護。”
事已至此，姚父也不能多說什麽，見不得女兒難過，他也只能認同眼前的男人了。
“好，你最好記住今天對我說的話。”
他又叮嚀了女兒幾句，才起身離開。
等到兩人再次獨處，姚芯彤馬上問出心中的疑惑，“剛剛爸爸說當年他不見你是怎麽一回事？”
“都過去了，也不是什麽大不了的事。”卓祈揚一言蔽之，沒打算說出那段過往來博取心愛女人的同情。
“但我想知道！那是在我出國後發生的事嗎？你去找過我爸媽？他們沒見你？”她十分堅持，姣好的面容難得浮現急切想知道什麽的神韻。
揚了揚嘴角，他知道自己沒辦法什麽都不說了，只好淡淡的開口，“在知道筱琳騙了我之後，我跑到你家門口站崗好幾天，想要挽回你，求你原諒……一直到後來，還是你家的管家偷偷告訴我，你到國外念書，短時間內不會回臺灣。回家後，我大病了一場，有好長一段時間只要想起你，心便會痛得不得了。”
再提起那段曾經讓他傷心後悔的過往，遙遠得就像是上個世紀的事。
姚芯彤從沒聽家裏的人說過，卓祈揚在她離開後，曾到家裏找過她，甚至……為此生了病。
當時，他是真的與她一樣痛，是吧！
雖然她現在很幸福，但還是忍不住紅了眼眶，小聲說道：“阿揚，我不知道你……”
卓祈揚伸出手，搗住她的嘴，雲淡風清的說：“沒關系，都過去了。重要的是我們的未來，對吧？”
她認同的點了點頭。
“那剛剛你說的話……還算數吧？”他緊接著又問。“你是指……”
怕事情生變，他搶先一步開口，“結婚。你剛剛答應了。”
瞧他擔心她反悔的模樣，姚芯彤笑瞋了他一眼。“是答應了呀，但你不用求婚就讓人家嫁給你，有這麽便宜的事嗎？”
卓祈揚松了口氣，伸出手臂，抱住她。“求婚，有什麽問題？等我選個良辰吉日，好好規劃一下。”
姚芯彤揚起甜甜的笑容，應了一聲。其實她知道，不管他的求婚梗會不會令她滿意，她都會答應。
因為舊愛還是最美，最令她眷戀，無論如何，她不會再放開他的手！
花好月圓，桂花的香味伴隨著涼爽的微風送來，整個世界像是沈浸在一股甜香當中。
有別於屋子前方那一大塊空地傳來的喧鬧聲，蔚房裏，屬於女人的世界卻是陷入一片混亂當中……因為正巧播出果園的廣告，原本在廚房裏一起忙碌的妯娌們全都沖出去，圍在電視機前，邊看廣告邊興奮的討論著，而廚房裏目前只剩卓母與姚芯彤兩人。
在卓母動作利落的將一大桶已經腌漬好的肉類串到竹簽上時，自告奮勇要來幫忙的姚芯彤開口詢問，“卓媽媽，我可以挪一小份肉用別的方式料理嗎？”
卓家是傳統大家庭，加上老奶奶還在，許多現代人不過的節日，他們還是會照著過。
清明包潤餅祭祖、端午綁粽子、中秋烤肉，以及年底的大拜拜，都可以見到卓家親戚出現，齊聚過節。
今年中秋節，卓家的烤肉會，除了卓家親戚和友人以外，還有自家果園員工，把偌大的空地擠滿，氣氛熱鬧得不得了。
姚芯彤將來是要嫁進卓家的，在這樣的節日，自然不可能缺席，前一天晚上便提早南下，與男友家人一起過節。
“你要怎麽做？”
因為上一次答應了兒子，卓母再見到姚芯彤，認了命，沒再想要勉強自己故意去刁難她，只是對她的態度也沒辦法多熱絡。
姚芯彤感覺到卓母的轉變，雖然不算友善，但至少少了敵意，已經很讓她謝天謝地了。
而這一次過來，頭一次與卓家人一起過節，她發現除了卓母，其他長輩對她都十分友善，也讓她對於要接觸他家親戚的壓力少了許多。
“我看廚房的後園有種一些迷疊香，長得茂盛，剛好可以拿來卷在羊肉上頭，或者加一點大蒜當腌料，應該會很清爽才是。”
卓母根本不知道後園的迷疊香是怎麽長出來的，也分不清楚哪些是雜草，哪些是可以吃的植物，只是聽她說要卷在羊肉上頭一起烤，對她投以疑惑，不信任的目光。
“卓媽媽，迷疊香是可以吃的香草植物喔！因為它的葉片香味很強烈，所以可以掩蓋令人害怕的羊膻味。”姚芯彤抓起一把迷疊香，湊到卓母的鼻子前。
“不信，您聞聞看。”
卓母原本想閃開，卻發現那遞到鼻子前的綠色植物味道真的挺特別的，還來不及開口說些什麽，突然一聲呼喚介入——
“卓媽媽……”
兩人循聲望去，看到周筱琳出現在廚房的後門。
這是姚芯彤多年後第一次見到周筱琳，她沒有多大的變化，連看她的眼神也沒變，有著怨恨和濃濃的敵意。
卓母見到周筱琳，不禁有些尷尬，熱絡的上前，拉住她的手。“哎呀！筱琳，你來了啊！”
周筱琳前一陣子才聽卓母說過，姚芯彤回到卓祈揚的身邊了，他們甚至有可能會結婚。
原以為好不容易趕走姚芯彤，讓兩人分開了那麽久的時間，她一定可以乘機努力得到卓祈揚。
沒想到，卓祈揚不要她！
就算身邊沒有礙眼、討厭的姚芯彤，他也不要她！
這樣的結果讓她大受打擊，卻也從未死心，心想，只要卓母還想要她當卓家的媳婦，她就還有機會……
但是，為什麽姚芯彤還要回來？
為什麽老天總是如此眷顧著姚芯彤？
她愈想愈生氣，連看也沒看姚芯彤一眼，直接望著卓母。“卓媽媽，我有話想和你說。”
“這樣喔，好，等等我。”卓母解下身上的圍裙，快步跟在周筱琳的身後走了出去。
姚芯彤看著兩人走出廚房，知道自己介入不了她們的對話，默默的準備她的料理。
一走出廚房，周筱琳便失控的嚷嚷，“卓媽媽，你怎麽可以這樣對我？你不是說你永遠站在我這邊嗎？”
剛剛她一推開廚房的門，看到卓母和姚芯彤一起準備烤肉的東西，還說著話，嫉妒得幾乎要發狂。
也因為這樣，腳步還沒站定，她已經難以忍耐的開口宣洩心裏的不滿。
卓母看見她激動又委屈的模樣，表情很是為難、尷尬。“筱琳呀，你聽卓媽媽說……”
“卓媽媽，你妥協了，對不對？”周筱琳急切、激昂的質問，哪肯給卓母解釋的機會？她傷心絕望，覺得自己手中唯一握住、可以讓她完成嫁給卓祈揚心願的王牌已經失效了。
面對她的指控，卓母實在心疼、同情，卻又無奈。“筱琳呀，卓媽媽是真的為你努力過了，但……真的是沒辦法命令阿揚，更沒辦法讓他們不要在一起呀！”
她曾經也十分堅持，希望兒子能娶她看中的媳婦，但感情的事不能勉強，兒子不喜歡、不願意，她這個做媽的又能如何？
“不！你不是沒辦法，而是不願意幫我，因為沒有什麽比自己的兒子重要，從頭到尾你都在敷衍我！在騙我！”周筱琳冷冷的指責。努力了這麽久，不願放手的她絕望、灰心，也懶得在卓母的面前裝柔順乖巧。
頓時，卓母愕然變了臉。“筱琳，卓媽媽怎麽對你，你不會不知道吧？再說，你怎麽可以這麽對長輩說話？”
“長輩又怎樣？是你欺騙我在先，不是嗎？”周筱琳不以為然的激動反問。
卓母皺起眉頭，“卓媽媽哪裏騙你了？我告訴過你，感情的事不能勉強，你和阿揚的事，我會盡量努力，為了你，我和自己的兒子不知道起過幾次爭執，產生歧見……”
“既然是這樣，為什麽讓她幫你的忙？為什麽你要和她說話？”
卓母的忍耐已經到了極限，只覺得眼前自己曾經那麽疼愛的女孩無理取鬧過了頭，冷著聲嗓說道：“這麽大的節日，這麽多的人聚在一起，她要幫忙，我求之不得，同在一個地方，有可能一句話都不說嗎？”
哇的一聲，周筱琳哭了出來。
卓母被她失控的反應嚇了一大跳，走到她身邊，想要安慰她，卻被她激動的揮開。
“走開！不要你管！”
因為兩人說話的聲音愈來愈大，愈來愈激動，姚芯彤擔心的走出廚房，剛好看到卓母被周筱琳推開。
周筱琳推人的力道不輕，只見卓母一個重心不穩，整個人踉蹌的連退了好幾步。
“哎……哎呦！”
眼看周筱琳激動的跑開，而卓母腳步不穩，整個人就要往後跌下，姚芯彤心一凜，不假思索的上前，扶住卓母。
她原本是好意，萬萬沒想到自己根本承受不了卓母的體重，想扶她，卻反而被她壓住，跌坐在地上，站不起來。
卓母知道自己壓到姚芯彤，又想到她瘦不拉幾的，急忙站起來，憂心忡忡的開口，“對不起！對不起！你還好吧？有沒有受傷？”
看見卓母面露擔憂，聲音裏有掩不住的焦急和愧歉，姚芯彤有些尷尬的搖搖頭。
“還好。卓媽媽，你沒受傷吧？”
想幫人卻反而害自己差點受到更大的傷，真是有夠糗的。
在以為自己會跌個四腳朝天時，卓母其實挺害怕的，上了年紀最禁不起跌，若是真的跌傷了，什麽事都不能做，那可怎麽辦才好？
幸好姚芯彤當了她的墊背，她有感激，也有擔心。“有你當墊背，我怎麽會受傷？你起來動一動，看有沒有哪裏受傷？”
聽見卓母和顏悅色的跟自己說話，姚芯彤暗暗想著，若這次真的因為這樣而讓卓母對她改觀，也算是因禍得福吧！
她聽話的站了起來，甩甩手腳，然後小心翼翼的問：“卓媽媽，筱琳她……還好吧？需要去看看她嗎？”
雖然她們兩人是在廚房外說話，但雙方情緒太激動，就算她不想聽到兩人的對話也難。
卓母點了點頭，正巧看到侄子經過，將找人的重責大任交給他後，沈重的望著姚芯彤，嘆了口氣。“不好也得好。阿揚不喜歡她，心不在她身上，她早該要認清楚事實。”
直到今天，卓母才發現自己錯得多麽離譜。
對於一段不可能會有結果的愛情，她應該早早就讓它結束，而不是死攀著那微小的希望，硬要得到一個結果。
女人的青春，何其重要呀！是她害筱琳浪費了這麽多年的青春，也難怪筱琳會生氣，無法接受。
姚芯彤看著卓母露出自責的神情，思索了一會兒。“卓媽媽，其實筱琳的條件很好，我們公司有很多條件不錯的男孩子，如果她願意，我幫她介紹對像，好不好？”
“真的？”
“雖然我很氣筱琳害我和阿揚分開了那麽久，但我知道她是真心喜歡阿揚，如果可以，我希望她能找到一個懂得她的好的男人，有個好歸宿。”姚芯彤真心的說。
卓母看著她，有些不敢相信的問：“你……真的願意幫筱琳？！”
說起來，她與兒子會分開五年，全都是筱琳造成的，照道理說，她應該對筱琳恨之入骨，怎麽還會願意幫她？
“卓媽媽，和阿揚在一起，讓我感到幸福而滿足，我希望筱琳也可以跟我一樣，找到一個愛她的男人，感覺這樣的幸福。”
這是姚芯彤的真心想法，也可以說是她的心機，她不希望將來與卓祈揚結婚後，還讓周筱琳卡在他們之間。
而她知道卓母看重周筱琳的程度，她為周筱琳物色好對像，多少會有一些加分作用，讓卓母可以拋開對她的成見。
聽她說的這一番話，卓母為她能不計前嫌幫筱琳的度量動容，拉了拉她的手，“真的太謝謝你了。”
姚芯彤微微一笑，還來不及開口，便聽到卓祈揚的聲音——
“老媽，東西準備得怎麽樣了？可以拿出去了嗎？”
“噢！好了、好了……”卓母趕緊揚聲回應。
卓祈揚找人找到外頭，發現老媽和女友在一起說話，微笑的問：“怎麽跑到外頭聊天了？”
卓母才想開口，姚芯彤搶先一步說道：“對呀——廚房太熱了，所以出來透透氣。”
然後，她向卓母使了個眼神，要她別提剛剛發生的事。
卓母多怕姚芯彤會借機煽風點火，擴大、誇張剛剛發生的事，也怕兒子知道後對筱琳更加反感，索性順著姚芯彤的意思走。
“嘿啦，外面比較涼，我們出來透透氣啦！”
看見老媽與女友似乎相處得不錯，卓祈揚稍稍放心，笑問：“那可以進來告訴我們，能先搬哪些東西出去嗎？”
在他身後還有一群小幫手，等著他們使喚。
卓母趕緊走了過去。
姚芯彤想跟上，卻發現腳一抽，竟痛得沒辦法走路。
發現她皺起眉頭，苦著一張小臉，卓祈揚趕緊上前，焦急的問：“怎麽了？”
她苦笑，“腳好像扭傷了耶！”
他露出不可思議的表情，弄不清楚她怎麽在眨眼間便扭傷了腳。
卓母聽她這麽一說，上前的腳步頓住，對著兒子揚聲說道：“阿揚，我房間的抽屜裏有罐跌打藥酒，你帶她上樓去，幫她揉一揉。”
“可是……不是還有一些海鮮沒有處理嗎？”廚房裏的事還沒忙完，中途離席，姚芯彤有些不好意思。
“這個你不用擔心，廣告能看多久？我現在就去把阿揚的嬸嬸、姑姑叫回來幫忙，這麽多人，難不成差你一個就做不了事？”
卓母說著，開始趕人。姚芯彤猶豫著，心裏有諸多顧忌。
“媽都這麽說了，走吧！”卓祈揚輕聲開口。
看見卓母說完話便走進廚房，姚芯彤只能乖乖聽話的點了點頭。
他一看見她點頭，二話不說，直接攔腰將她抱了起來。
她嚇了一跳，立刻抱住他的脖子。“啊……你做什麽？快放我下來啦！”
今天卓家聚集了親戚朋友，回鄉下的侄孫輩孩子更是四處亂跑探險，她多怕一個不小心便被撞見啊！
熱戀中的男人不像她有那麽多顧忌，毫不在意，理所當然的開口，“你不是扭傷腳了嗎？”
“是扭傷了啊……”
“這不就得了？你扭傷了腳，不能走了，當然得用抱的，不是嗎？”他咧開嘴，痞痞的笑道。
是這樣沒錯，但她還是覺得尷尬，粉臉羞得發燙，嬌瞋了他一眼，找不到話回他。
被賞了一記白眼，他不以為意的哈哈大笑。“所以羅！是你自己不小心，怪誰哪？！”
由原本到廚房準備搬烤肉變成抱她這樣的好差事，他不樂才怪！
姚芯彤暗暗哀嘆，她的不小心是別人造成的，但……事實說不得啊！只是抱她能讓喜歡的男人樂成這樣，她的心飄飄然，泛起一股蜜意，看著他開心，她不自覺的揚起滿足的微笑，心好甜、好甜。
所以即便她今天吃了一點虧，又如何？
有他的愛，她覺得自己是最大的得利者啊！
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當一切平息後，卓祈揚和姚芯彤取消了今晚要見姚家父母的行程，一起回到她的住處，已經過了晚上十二點。
奔波了一晚，卓祈揚略顯疲憊的坐在沙發上，看著姚芯彤驚悸的心情似乎還沒平覆下來，笑著拍了拍身旁的座位。
“過來坐下。”
姚芯彤猶豫了一下，搖搖頭。“我們還沒吃晚餐，你一定餓壞了，我煮一碗面給你吃。”
當卓祈揚先到醫院包紮好傷口，再到警局做好筆錄後，她才知道那個一直打無聲電話騷擾她的男人是父親公司的員工。
他因為虧空公款，被財務部發現而革了職、丟了工作，會打電話給她，真的是想請她幫忙求情。
只是她萬萬沒想到竟然牽連到卓祈揚，害他受了傷，她愧疚極了。
現在她只想為他做一點什麽，來彌補他。
卓祈揚沒好氣的笑瞥了她一眼，站起身拉她，再抱著她一起坐回沙發上。
“是嚇到了？或是還在擔心我的傷？”
姚芯彤被摟進他的懷裏，索性將臉靠在他的肩上，十指與他緊緊相扣，許久才擡起頭，看著他。“阿揚，我們結婚吧！”
在剛剛那一場驚心動魄的小意外裏，她強烈的感覺到自己不想失去卓祈揚的心情。
他們很幸運，剛剛並沒有因此受到更大的傷害，但是，如果真的發生了呢？
想到這個可能，她的心不由得恐懼的一縮。
他們已經空白了五年，浪費了五年的時間，好不容易解開誤會，再在一起，若因此而從此天人永隔，會是多讓人遺憾心痛的事。
聽到她完全答非所問的響應，他的精神為之一振，卻又因為她輕顫的身子，他擔心不已的垂下眼眸，凝望著她。
“彤彤，你還好嗎？”
“阿揚……剛剛我真的很害怕，怕你會……”
感覺到她的恐懼與在乎他的程度，他失笑出聲，雙臂卻將她摟得更緊。
“小傻瓜！在和你重逢後，我就告訴自己，一定要再把你追到手，當我卓祈揚的老婆！所以就算當時真的受……”
不想聽他說那麽不吉利的話，她伸出手，撝住他的唇，仰起臉，深深的看著他。“那就結婚吧！我要珍惜與你在一起的每一分、每一秒，不想再與你分隔兩地，久久才能見一次面，我要每天醒來時就能看到你。”
這簡直是他這些年來聽過最美好、最感到開心的事了，卻不忘提醒她，“嫁給我會很辛苦喔！”
覆合後，他便做好她不會太快點頭嫁給他的心理準備，沒想到一場意外竟改變了她想一直享受與他談戀愛的想法，主動表明結婚的意願。
“我知道，所以我很努力“健身”。”姚芯彤說得認真無比，甚至拉起袖子，露出玉白結實的手臂，秀出近日上健身房的成果。
喜悅與感動在卓祈揚的心頭快速蔓延，他捧著她的臉，輕啄她的唇。“謝謝你為我做的，辛苦了。”
她佯裝無奈的嘆了口氣。“誰教我覺得你好得很值得再回收，當我的男人！”
他聽了，笑得樂不可支。
姚芯彤看著他近在咫尺、笑得有些誇張的臉，沒好氣的說：“有這麽開心嗎？笑得像個傻瓜。”
卓祈揚也不生氣，只是心頭充滿柔情，雙眼愈發深邃迷人。
他深深的凝望著她，任由眼眉嘴角染上濃濃笑意。
“知道嗎？分手後，我每一年的生日願望都是與你重逢；而讓你早日嫁給我，則是我近期的目標。”
姚芯彤不可思議的看著他。“真的假的？每一年生日……都許同樣的願望？”
他點了點頭。“我失望了四年，今年終於如願。說起來，生日許願還是挺管用的。”
“傻瓜！”她被他的話感動得一塌胡塗，情難自禁的湊上前去吻他。
她軟軟的嘴唇才剛碰到他的，他便接手搶過主導權，恣意汲取她口中蜜般的滋味。
在四片唇熱烈的糾纏時，突然響起的電鈴聲破壞繾綣纏綿的愛戀，讓兩人同時頓住動作。
“這麽晚會是誰？”
大樓有管理員，若不是熟知的人來訪，一定會打電話上來通知住戶。
如今電鈴直接響起，姚芯彤幾乎可以猜到半夜來訪的人是誰。“我想……應該是我爸吧！”
今晚發生的襲擊案，可以說是父親種下的禍根。
他在公事上嚴厲，賞罰分明，更別說是虧空公款這樣的事，他更是不可能輕饒。
所以在卓祈揚包紮傷口時，她打了電話給父親，告知情況，這時父親若出現，多少是擔心她吧！
卓祈揚趕緊坐直身，快速撥好女友的頭發，拉好她的衣服，確定她沒有露出半點激/情的模樣，才清了清喉嚨，“我去應門。”
卓祈揚上前應門，真的看見姚父出現在眼前，眼底閃過幾絲驚詫，但隨即恢覆正常，恭敬的說：“伯父好。”
姚父瞥了眼看起來態度自然的男人，淡淡的問：“這麽晚了，你怎麽還沒走？”
卓祈揚正打算開口，卻聽到姚芯彤嗓音低柔的搶先回答——
“阿揚受了傷，不方便開車，我要他今晚留下來，明天再走。”
姚父走進屋裏，看見女兒一副擔心卓祈揚被他欺負的模樣，心裏有些不是滋味。
這麽多年來，他一直把女兒捧在掌心嬌養著，現在她就快成為另一個男人的女人了……
瞧見父親雛著眉不說話，姚芯彤忐忑的開口，“爸……”
姚父看出女兒有著期待與忐忑的眼神，硬不起的心腸一軟，話鋒一轉，關心起卓祈揚的傷。“傷口沒事吧？”
眼看他進廚房，倒了三杯女兒習慣喝的無糖麥茶過來，姚父本來想灑脫放開的心思，再度百轉千回的糾結了起來。
唉！這屋子是他買給女兒的，女兒是他生的，怎麽這家夥反客為主，招呼起他來了？
姚父縱橫商場多年，又是多家公司的大老閱，渾身透出幹練、肅穆的氣質，令人無法不感到壓迫。
卓祈揚像是被籠罩在一股無形的壓迫當中，但是坦然迎向姚父嚴厲的目光審視。
姚父一向疼女兒，可以理解對他這個即將取代他的地位，帶走他的女兒的男人，會是抱著什麽樣的心態。
他神色自若，態度不卑不亢的說：“沒事，只是皮肉傷。謝謝伯父的關心。”
姚父見到他一雙黑陣澈亮坦蕩，不禁暗暗詫異，才五年光景，他褪去大學時的青澀，舉手投足透著一股成熟穩重的氣質。
斂住打量的視線，他微微頷首，“後續全交由警方處理，只是事情牽連到你，害你受傷，我應該向你道歉。”
“誰也不願意發生這樣的事，伯父，不用這麽客氣。”卓祈揚不失禮貌的客氣回道。
聽他說得坦然而誠摯，姚父心裏對他的介懷少了一點。“今天如果不是你在，受傷的人可能會是彤彤，我也該謝謝你。”
“保護彤彤是我的責任。今晚原本想過去拜訪伯父、伯母，沒想到出了這件事，我會再找一天正式拜訪你們。”
見他代表他接受他與女兒，這讓姚父想起多年前的事。“你知道當年我為什麽不見你嗎？”
沒想到姚父會突然提起當年，卓祈揚點了點頭。“當年是我傷害了彤彤，我可以理解伯父、伯母不想見我的心情。”
在她家門口站崗大半個月，見不到姚父、姚母，他便知道自己應該已經被列入黑名單，沒被用掃帚趕走就不錯了。
姚芯彤困惑的望著兩人，確定兩人說的事是她不知道的，只是她雖然好奇，卻沒出聲，靜靜的聽著。
“後來知道你和彤彤重逢的事，我打從心裏想反對你們到底。”姚父深深的看了女兒一眼，語氣頗為無奈，“但我的寶貝愛你、要你，我就算不喜歡，也得接受。”
原本以為想要與心愛的人在一起會是重重阻礙，可是姚父的話卻讓卓祈揚有種不敢置信的歡喜。
他暗暗壓抑內心的喜悅，目光沈定，堅定果決的說出自己的想法，“伯父，與彤彤分開後的每一天，我都告訴自己，若有機會再與彤彤在一起，我會珍惜她、保護她，一如您對她的呵護。”
事已至此，姚父也不能多說什麽，見不得女兒難過，他也只能認同眼前的男人了。
“好，你最好記住今天對我說的話。”
他又叮嚀了女兒幾句，才起身離開。
等到兩人再次獨處，姚芯彤馬上問出心中的疑惑，“剛剛爸爸說當年他不見你是怎麽一回事？”
“都過去了，也不是什麽大不了的事。”卓祈揚一言蔽之，沒打算說出那段過往來博取心愛女人的同情。
“但我想知道！那是在我出國後發生的事嗎？你去找過我爸媽？他們沒見你？”她十分堅持，姣好的面容難得浮現急切想知道什麽的神韻。
揚了揚嘴角，他知道自己沒辦法什麽都不說了，只好淡淡的開口，“在知道筱琳騙了我之後，我跑到你家門口站崗好幾天，想要挽回你，求你原諒……一直到後來，還是你家的管家偷偷告訴我，你到國外念書，短時間內不會回臺灣。回家後，我大病了一場，有好長一段時間只要想起你，心便會痛得不得了。”
再提起那段曾經讓他傷心後悔的過往，遙遠得就像是上個世紀的事。
姚芯彤從沒聽家裏的人說過，卓祈揚在她離開後，曾到家裏找過她，甚至……為此生了病。
當時，他是真的與她一樣痛，是吧！
雖然她現在很幸福，但還是忍不住紅了眼眶，小聲說道：“阿揚，我不知道你……”
卓祈揚伸出手，搗住她的嘴，雲淡風清的說：“沒關系，都過去了。重要的是我們的未來，對吧？”
她認同的點了點頭。
“那剛剛你說的話……還算數吧？”他緊接著又問。“你是指……”
怕事情生變，他搶先一步開口，“結婚。你剛剛答應了。”
瞧他擔心她反悔的模樣，姚芯彤笑瞋了他一眼。“是答應了呀，但你不用求婚就讓人家嫁給你，有這麽便宜的事嗎？”
卓祈揚松了口氣，伸出手臂，抱住她。“求婚，有什麽問題？等我選個良辰吉日，好好規劃一下。”
姚芯彤揚起甜甜的笑容，應了一聲。其實她知道，不管他的求婚梗會不會令她滿意，她都會答應。
因為舊愛還是最美，最令她眷戀，無論如何，她不會再放開他的手！
花好月圓，桂花的香味伴隨著涼爽的微風送來，整個世界像是沈浸在一股甜香當中。
有別於屋子前方那一大塊空地傳來的喧鬧聲，蔚房裏，屬於女人的世界卻是陷入一片混亂當中……因為正巧播出果園的廣告，原本在廚房裏一起忙碌的妯娌們全都沖出去，圍在電視機前，邊看廣告邊興奮的討論著，而廚房裏目前只剩卓母與姚芯彤兩人。
在卓母動作利落的將一大桶已經腌漬好的肉類串到竹簽上時，自告奮勇要來幫忙的姚芯彤開口詢問，“卓媽媽，我可以挪一小份肉用別的方式料理嗎？”
卓家是傳統大家庭，加上老奶奶還在，許多現代人不過的節日，他們還是會照著過。
清明包潤餅祭祖、端午綁粽子、中秋烤肉，以及年底的大拜拜，都可以見到卓家親戚出現，齊聚過節。
今年中秋節，卓家的烤肉會，除了卓家親戚和友人以外，還有自家果園員工，把偌大的空地擠滿，氣氛熱鬧得不得了。
姚芯彤將來是要嫁進卓家的，在這樣的節日，自然不可能缺席，前一天晚上便提早南下，與男友家人一起過節。
“你要怎麽做？”
因為上一次答應了兒子，卓母再見到姚芯彤，認了命，沒再想要勉強自己故意去刁難她，只是對她的態度也沒辦法多熱絡。
姚芯彤感覺到卓母的轉變，雖然不算友善，但至少少了敵意，已經很讓她謝天謝地了。
而這一次過來，頭一次與卓家人一起過節，她發現除了卓母，其他長輩對她都十分友善，也讓她對於要接觸他家親戚的壓力少了許多。
“我看廚房的後園有種一些迷疊香，長得茂盛，剛好可以拿來卷在羊肉上頭，或者加一點大蒜當腌料，應該會很清爽才是。”
卓母根本不知道後園的迷疊香是怎麽長出來的，也分不清楚哪些是雜草，哪些是可以吃的植物，只是聽她說要卷在羊肉上頭一起烤，對她投以疑惑，不信任的目光。
“卓媽媽，迷疊香是可以吃的香草植物喔！因為它的葉片香味很強烈，所以可以掩蓋令人害怕的羊膻味。”姚芯彤抓起一把迷疊香，湊到卓母的鼻子前。
“不信，您聞聞看。”
卓母原本想閃開，卻發現那遞到鼻子前的綠色植物味道真的挺特別的，還來不及開口說些什麽，突然一聲呼喚介入——
“卓媽媽……”
兩人循聲望去，看到周筱琳出現在廚房的後門。
這是姚芯彤多年後第一次見到周筱琳，她沒有多大的變化，連看她的眼神也沒變，有著怨恨和濃濃的敵意。
卓母見到周筱琳，不禁有些尷尬，熱絡的上前，拉住她的手。“哎呀！筱琳，你來了啊！”
周筱琳前一陣子才聽卓母說過，姚芯彤回到卓祈揚的身邊了，他們甚至有可能會結婚。
原以為好不容易趕走姚芯彤，讓兩人分開了那麽久的時間，她一定可以乘機努力得到卓祈揚。
沒想到，卓祈揚不要她！
就算身邊沒有礙眼、討厭的姚芯彤，他也不要她！
這樣的結果讓她大受打擊，卻也從未死心，心想，只要卓母還想要她當卓家的媳婦，她就還有機會……
但是，為什麽姚芯彤還要回來？
為什麽老天總是如此眷顧著姚芯彤？
她愈想愈生氣，連看也沒看姚芯彤一眼，直接望著卓母。“卓媽媽，我有話想和你說。”
“這樣喔，好，等等我。”卓母解下身上的圍裙，快步跟在周筱琳的身後走了出去。
姚芯彤看著兩人走出廚房，知道自己介入不了她們的對話，默默的準備她的料理。
一走出廚房，周筱琳便失控的嚷嚷，“卓媽媽，你怎麽可以這樣對我？你不是說你永遠站在我這邊嗎？”
剛剛她一推開廚房的門，看到卓母和姚芯彤一起準備烤肉的東西，還說著話，嫉妒得幾乎要發狂。
也因為這樣，腳步還沒站定，她已經難以忍耐的開口宣洩心裏的不滿。
卓母看見她激動又委屈的模樣，表情很是為難、尷尬。“筱琳呀，你聽卓媽媽說……”
“卓媽媽，你妥協了，對不對？”周筱琳急切、激昂的質問，哪肯給卓母解釋的機會？她傷心絕望，覺得自己手中唯一握住、可以讓她完成嫁給卓祈揚心願的王牌已經失效了。
面對她的指控，卓母實在心疼、同情，卻又無奈。“筱琳呀，卓媽媽是真的為你努力過了，但……真的是沒辦法命令阿揚，更沒辦法讓他們不要在一起呀！”
她曾經也十分堅持，希望兒子能娶她看中的媳婦，但感情的事不能勉強，兒子不喜歡、不願意，她這個做媽的又能如何？
“不！你不是沒辦法，而是不願意幫我，因為沒有什麽比自己的兒子重要，從頭到尾你都在敷衍我！在騙我！”周筱琳冷冷的指責。努力了這麽久，不願放手的她絕望、灰心，也懶得在卓母的面前裝柔順乖巧。
頓時，卓母愕然變了臉。“筱琳，卓媽媽怎麽對你，你不會不知道吧？再說，你怎麽可以這麽對長輩說話？”
“長輩又怎樣？是你欺騙我在先，不是嗎？”周筱琳不以為然的激動反問。
卓母皺起眉頭，“卓媽媽哪裏騙你了？我告訴過你，感情的事不能勉強，你和阿揚的事，我會盡量努力，為了你，我和自己的兒子不知道起過幾次爭執，產生歧見……”
“既然是這樣，為什麽讓她幫你的忙？為什麽你要和她說話？”
卓母的忍耐已經到了極限，只覺得眼前自己曾經那麽疼愛的女孩無理取鬧過了頭，冷著聲嗓說道：“這麽大的節日，這麽多的人聚在一起，她要幫忙，我求之不得，同在一個地方，有可能一句話都不說嗎？”
哇的一聲，周筱琳哭了出來。
卓母被她失控的反應嚇了一大跳，走到她身邊，想要安慰她，卻被她激動的揮開。
“走開！不要你管！”
因為兩人說話的聲音愈來愈大，愈來愈激動，姚芯彤擔心的走出廚房，剛好看到卓母被周筱琳推開。
周筱琳推人的力道不輕，只見卓母一個重心不穩，整個人踉蹌的連退了好幾步。
“哎……哎呦！”
眼看周筱琳激動的跑開，而卓母腳步不穩，整個人就要往後跌下，姚芯彤心一凜，不假思索的上前，扶住卓母。
她原本是好意，萬萬沒想到自己根本承受不了卓母的體重，想扶她，卻反而被她壓住，跌坐在地上，站不起來。
卓母知道自己壓到姚芯彤，又想到她瘦不拉幾的，急忙站起來，憂心忡忡的開口，“對不起！對不起！你還好吧？有沒有受傷？”
看見卓母面露擔憂，聲音裏有掩不住的焦急和愧歉，姚芯彤有些尷尬的搖搖頭。
“還好。卓媽媽，你沒受傷吧？”
想幫人卻反而害自己差點受到更大的傷，真是有夠糗的。
在以為自己會跌個四腳朝天時，卓母其實挺害怕的，上了年紀最禁不起跌，若是真的跌傷了，什麽事都不能做，那可怎麽辦才好？
幸好姚芯彤當了她的墊背，她有感激，也有擔心。“有你當墊背，我怎麽會受傷？你起來動一動，看有沒有哪裏受傷？”
聽見卓母和顏悅色的跟自己說話，姚芯彤暗暗想著，若這次真的因為這樣而讓卓母對她改觀，也算是因禍得福吧！
她聽話的站了起來，甩甩手腳，然後小心翼翼的問：“卓媽媽，筱琳她……還好吧？需要去看看她嗎？”
雖然她們兩人是在廚房外說話，但雙方情緒太激動，就算她不想聽到兩人的對話也難。
卓母點了點頭，正巧看到侄子經過，將找人的重責大任交給他後，沈重的望著姚芯彤，嘆了口氣。“不好也得好。阿揚不喜歡她，心不在她身上，她早該要認清楚事實。”
直到今天，卓母才發現自己錯得多麽離譜。
對於一段不可能會有結果的愛情，她應該早早就讓它結束，而不是死攀著那微小的希望，硬要得到一個結果。
女人的青春，何其重要呀！是她害筱琳浪費了這麽多年的青春，也難怪筱琳會生氣，無法接受。
姚芯彤看著卓母露出自責的神情，思索了一會兒。“卓媽媽，其實筱琳的條件很好，我們公司有很多條件不錯的男孩子，如果她願意，我幫她介紹對像，好不好？”
“真的？”
“雖然我很氣筱琳害我和阿揚分開了那麽久，但我知道她是真心喜歡阿揚，如果可以，我希望她能找到一個懂得她的好的男人，有個好歸宿。”姚芯彤真心的說。
卓母看著她，有些不敢相信的問：“你……真的願意幫筱琳？！”
說起來，她與兒子會分開五年，全都是筱琳造成的，照道理說，她應該對筱琳恨之入骨，怎麽還會願意幫她？
“卓媽媽，和阿揚在一起，讓我感到幸福而滿足，我希望筱琳也可以跟我一樣，找到一個愛她的男人，感覺這樣的幸福。”
這是姚芯彤的真心想法，也可以說是她的心機，她不希望將來與卓祈揚結婚後，還讓周筱琳卡在他們之間。
而她知道卓母看重周筱琳的程度，她為周筱琳物色好對像，多少會有一些加分作用，讓卓母可以拋開對她的成見。
聽她說的這一番話，卓母為她能不計前嫌幫筱琳的度量動容，拉了拉她的手，“真的太謝謝你了。”
姚芯彤微微一笑，還來不及開口，便聽到卓祈揚的聲音——
“老媽，東西準備得怎麽樣了？可以拿出去了嗎？”
“噢！好了、好了……”卓母趕緊揚聲回應。
卓祈揚找人找到外頭，發現老媽和女友在一起說話，微笑的問：“怎麽跑到外頭聊天了？”
卓母才想開口，姚芯彤搶先一步說道：“對呀——廚房太熱了，所以出來透透氣。”
然後，她向卓母使了個眼神，要她別提剛剛發生的事。
卓母多怕姚芯彤會借機煽風點火，擴大、誇張剛剛發生的事，也怕兒子知道後對筱琳更加反感，索性順著姚芯彤的意思走。
“嘿啦，外面比較涼，我們出來透透氣啦！”
看見老媽與女友似乎相處得不錯，卓祈揚稍稍放心，笑問：“那可以進來告訴我們，能先搬哪些東西出去嗎？”
在他身後還有一群小幫手，等著他們使喚。
卓母趕緊走了過去。
姚芯彤想跟上，卻發現腳一抽，竟痛得沒辦法走路。
發現她皺起眉頭，苦著一張小臉，卓祈揚趕緊上前，焦急的問：“怎麽了？”
她苦笑，“腳好像扭傷了耶！”
他露出不可思議的表情，弄不清楚她怎麽在眨眼間便扭傷了腳。
卓母聽她這麽一說，上前的腳步頓住，對著兒子揚聲說道：“阿揚，我房間的抽屜裏有罐跌打藥酒，你帶她上樓去，幫她揉一揉。”
“可是……不是還有一些海鮮沒有處理嗎？”廚房裏的事還沒忙完，中途離席，姚芯彤有些不好意思。
“這個你不用擔心，廣告能看多久？我現在就去把阿揚的嬸嬸、姑姑叫回來幫忙，這麽多人，難不成差你一個就做不了事？”
卓母說著，開始趕人。姚芯彤猶豫著，心裏有諸多顧忌。
“媽都這麽說了，走吧！”卓祈揚輕聲開口。
看見卓母說完話便走進廚房，姚芯彤只能乖乖聽話的點了點頭。
他一看見她點頭，二話不說，直接攔腰將她抱了起來。
她嚇了一跳，立刻抱住他的脖子。“啊……你做什麽？快放我下來啦！”
今天卓家聚集了親戚朋友，回鄉下的侄孫輩孩子更是四處亂跑探險，她多怕一個不小心便被撞見啊！
熱戀中的男人不像她有那麽多顧忌，毫不在意，理所當然的開口，“你不是扭傷腳了嗎？”
“是扭傷了啊……”
“這不就得了？你扭傷了腳，不能走了，當然得用抱的，不是嗎？”他咧開嘴，痞痞的笑道。
是這樣沒錯，但她還是覺得尷尬，粉臉羞得發燙，嬌瞋了他一眼，找不到話回他。
被賞了一記白眼，他不以為意的哈哈大笑。“所以羅！是你自己不小心，怪誰哪？！”
由原本到廚房準備搬烤肉變成抱她這樣的好差事，他不樂才怪！
姚芯彤暗暗哀嘆，她的不小心是別人造成的，但……事實說不得啊！只是抱她能讓喜歡的男人樂成這樣，她的心飄飄然，泛起一股蜜意，看著他開心，她不自覺的揚起滿足的微笑，心好甜、好甜。
所以即便她今天吃了一點虧，又如何？
有他的愛，她覺得自己是最大的得利者啊！
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