喬美虹依舊是白日裏一束馬尾，只是將後端盤起, 堆成一個小鼓包, 貼在後腦勺，插一支細簪子, 飛檐走壁的時候，不礙手礙腳。

她腳下輕盈, 若非聞東本事超群, 也察覺不出喬美虹自梁上走過。

喬美虹深夜闖鐘家私密的院子，倒是突然，也不知來了是做什麽, 聞東和姜琰琰只伏在屋脊背上, 盯著看。

鐘鳴這院子布局嚴密，外頭十幾個守衛，姜琰琰是數過的, 想來當時喬美虹的半醉也有一些是裝出來的, 一邊讓姜琰琰扶著，一邊自己偷偷看地形, 晚上，繞過了所有的守衛直接從梁上過來。

可縱然是站在這屋門前，怎麽進去, 也是道坎, 門上是對雙保險的銅環鎖扣，這鎖難開。

喬美虹輕輕碰了碰門，確認門栓已經鎖上了, 從頭上取下簪子，這簪子末端很特別，極其纖細，如同一根銀針，像是專門用來開鎖的，喬美虹從門縫隙裏緩緩用簪子去探鎖扣。

姜琰琰對著聞東輕聲說：“喬家還有這樣的本事？”

聞東：“可能是自學成才。”

院子裏靜謐無人，喬美虹就算是在試探的時候，也是輕拿輕放，發不出半點聲響，兩丈外的門口就是鐘家守衛，喬美虹這還真是深入虎穴探虎子。

夏夜偶有蟲鳴，房檐下的一只站在竹竿上的葵花鳳頭鸚鵡突然撲棱了一下，往前滑行，落在了喬美虹的腳尖前。

這鸚鵡似通人性，頂著鵝黃色的大皇冠微微偏頭看著喬美虹，像是小孩子學大人走路一樣，繞著喬美虹走了兩步。

喬美虹停下手，把簪子捏在手裏，聞東忽而大悟，只對著姜琰琰落下一句“這鸚鵡身上有竹中窺”便是沒了人影。

下一瞬，姜琰琰只覺手臂被聞東輕輕一拽。

風迷了眼，姜琰琰微微一閉，片刻再睜開，又是回到了客房的院子，阿毳聽到聲響，從耳房裏披了衣裳推開門。

“先生還沒睡啊。”阿毳才是說完，瞧著聞東身邊一左一右兩位姑娘，喬美虹怒目瞪著聞東，姜琰琰略帶迷惘，還穿著……那件水紅色的睡衣？等下，為什麽睡衣底下會有一條長褲？

至於聞東，還是一如既往的淡定。

阿毳在腦海裏腦補了很多情節，想強行解釋這場面的合理性，手撓頭，還是想不出，又瞧著聞東朝阿毳這邊瞪眼過來，微微皺眉，似有不悅，眼神裏似乎在罵阿毳不識趣，阿毳只能低著頭關上自己的房門：“不好意思，打擾了。”

山裏入夜，涼風習習。

姜琰琰頭皮被冷風吹得有些發麻，手臂上起了一層雞皮疙瘩，她輕輕拉了拉聞東。

“先生，既然你都把喬小姐松開了，能把我也松開嗎？”

姜琰琰目光落在聞東遒勁有力的骨節，這份力氣，似乎都用在了捏她的手腕。

聞東指節一松，至陽體質留下的餘熱還縈繞在姜琰琰手背和虎口，姜琰琰微微低頭，看著手腕處早沒了痕跡，但是曾被緊緊護住的地方，耳畔喬美虹的聲音突然氣勢滔滔地襲來：“聞先生大晚上帶夫人上梁？”

聞東：“那喬小姐又是去做什麽？”

“我去做聞先生想去做的事兒咯。”

“我只想帶夫人出去散步，喬小姐，也想帶我夫人去散步？”

等下，姜琰琰擡頭，這是怎麽扯到自己身上來了。

喬美虹突然轉身：“話不投機半句多。”

聞東：“我救了喬小姐一命，喬小姐就是這樣報答我的？”

聞東話少，說了一層面上的意思就不想多解釋，喬美虹略微能猜到，卻也不想問，還是姜琰琰細聲細氣的說：“那院子裏的鸚鵡被埋了竹中窺，其實也就是埋窺的人可以借了鸚鵡的眼睛視物，那鸚鵡應該是經過訓練的，瞧著院子裏來了生人，就會主動跑過來，我們先生推測，是鐘鳴老先生埋的，用以監視院子裏的動靜，若是我們先生沒猜錯，那院子現在，應該是被看守的人圍得水洩不通了。”

話說到此處本可以戛然而止，姜琰琰卻慢慢挪眼看向聞東，嘴角皮肉微微一顫：“我們先生能這麽清楚，這麽敏銳，就是因為他也埋過。”姜琰琰擠笑，瞧著聞東，“對吧，先生。”

聞東還未答，門外突然響起一陣急促的敲門聲，是鄭水流的聲音。

“聞先生？聞先生在嗎？”

這大晚上的，突然造訪，來者不善。

聞東和姜琰琰互看了一眼，喬美虹立刻道：“我先翻墻回去了。”

兩間客房緊挨著，院子貼著院子，姜琰琰輕輕一拉喬美虹，搖頭道：“不行，鐘家做事滴水不漏，四個管事，肯定是同時來喊我們三個人，防止我們互相串通，鐘老爺疑心重，院子裏有人闖進去，他肯定都要試探。”

喬美虹聽了便回：“可那鸚鵡瞧見了我的臉，他若知道是我，直接去我的院子抓了我就好了，何必……。”

“所以，他極有可能沒看到。”姜琰琰快速給喬美虹分析，“雖然用竹中窺可以借了他人的眼睛，可這視野不是時時刻刻都分享的，他可能只看到了一個影子，不然，就像你說的，確定了是你，直接去找你就好了。”

外頭，鄭水流連續磕了好幾下門板，阿毳都從房裏探了個腦袋，聞東示意他先應了鄭水流的話。

阿毳仰頭喊了一句：“來了來了，都睡下了，鄭管事稍等，我穿衣裳。”

阿毳一邊系衣襟帶子一邊問聞東：“先生，這是怎麽回事兒？”

聞東想了想，只問：“下午鄭管事給喬小姐送酒的時候，不是也順道給咱們也送了一壇嗎？擡出來。”

***

鄭水流在門外等得心急，尤其是瞧著去敲白旗房門的同僚已經回來了，面色赤紅，略帶不滿：“人是在，脾氣倒是不小，東北人罵人真厲害。”

萬青山站在喬美虹的院子門口，軟硬兼施，喬美虹是姑娘家，他不好硬闖，可不開門也不是辦法，只能等著兩個上了年紀的嬤嬤過來，自己親自帶人踹開了院門，兩個嬤嬤夾擊而入，喊了一聲“喬小姐得罪了”，就快手快腳進了屋子查看了一圈，末了出來手一攤，示意裏頭沒人。

鄭水流更緊張了，微微皺眉，擡手欲捶門，忽而一下，門開了。

阿毳靠在墻邊上打著哈欠，擡頭指了指天上大圓餅一樣的月亮：“這麽晚了，鄭管事有事兒？”

鄭水流收斂神色，點頭道：“鐘家夜裏闖了賊，老爺不放心，讓我來諸位這裏問個安好。”

阿毳伸懶腰：“我家先生好著呢，誰敢動我家先生啊。”

鄭水流急著做事，擡眼只瞧見屋裏燈亮著，只說：“可否進去說話？”

阿毳點頭，一路領路。

鄭水流前腳才跨過門檻，便聽到裏頭傳來女聲，其中一人嬌滴滴，另一人醉醺醺。

嬌氣的是姜琰琰，正給醉態十足的喬美虹裹被子，嘴裏細聲細語：“好了好了，這衣裳都被吐臟了，你這再把我的被子給吐了，晚上先生和我蓋什麽呀。”

醉醺醺的是喬美虹，張口閉口一股兒酒味，喬美虹的小手扒拉著姜琰琰的胳膊：“好妹妹，你知道我為什麽要從雲南跑出來嗎？我爸媽他們棒打鴛鴦，我好命苦啊好妹妹。”

這倆人才認識一天，怎麽就好妹妹好姐姐地喊上了。

聞東起身，朝著鄭水流拱手：“有事？”

鄭水流眼神往內屋裏瞧，這中間拉了一道竹簾子，墨綠色的珠串看得人眼神恍惚，可裏頭是都是夫人和小姐，鄭水流擡手，剛想問，阿毳在一旁解釋：“喬小姐失戀了，心裏難受，找我家夫人喝酒。”

鄭水流皺眉：“可喬小姐和聞夫人，今天才……。”

聞東頷首輕笑：“女人家的情誼，總是很奇妙。”

“一直在這兒？”鄭水流又補充問了一句，“我是說喬小姐，今天晚上一直在這兒？”

聞東擡手掩鼻：“鄭管事聞聞這酒味兒，可不是一直在這兒嗎？我真是心疼我家夫人。”聞東搖頭，“我家夫人身嬌體弱，喝不得酒，聞都是聞不得的。”

幾近同時同刻，裏頭傳來姜琰琰細軟軟的一聲：“喬小姐心裏頭這麽難受的話，我今日也舍命陪姑娘喝一盞吧。”

鄭水流看著聞東，聞東慢條斯理地解釋：“但是我家夫人講情義，這一點，在岳陽，人人都是知道的。”

簾子裏頭，姜琰琰正對著門口，單手護著喬美虹領口的薄被子，時刻擔心喬美虹裏頭這一身玄色短打露出來，誰喝酒穿著一身爬房梁的黑衣裳？

演戲姜琰琰是不怕的，可她和喬美虹著實沒什麽太多可以聊的，鄭水流又是個心細的，多聽些時候，總是能聽出些許破綻，姜琰琰只能順著兩人編纂好的劇本往下問：“喬小姐，你還沒說，那個負心漢姓什麽，叫什麽，哪天我抓到了他，幫你打他一頓。”

喬美虹搖搖晃晃，故作醉態：“姓郭。”

姜琰琰略微出神，神思仿佛瞬間回到了二十年前，袁琳哭得滿面通紅抱著她的脖頸哭喪：“那個姓郭的，挨千刀的，怎麽就丟下我一個人走了。”

“也可能姓苗吧。”喬美虹又說，手指尖亂撩自己的碎發，“反正不姓肖。”

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