第二日，徽妍乘著車，從弘農出發，一路趕往長安。

起初，母親和兄長覺得她這般舉動太唐突，唯恐她惹怒的了皇帝，不肯讓她去。

但徽妍對他們說：“我見過陛下兩面，言談許久，他並非蠻不講理之人。當朝自開國以來，頗重孝道，先前宮中請我做女史，我以服侍母親為由推拒，那邊也並未為難。母親，兄長，我此去不過向陛下陳情，其中分寸，我自然知曉。”

戚氏和王璟知她心志，既不願為了躲避采選而匆匆嫁人，也不願采選入宮，想來想去，亦只得如此。

“你若真能見到陛下，切記萬萬不可鹵莽，那是天子，他若說不許便不許，爭不得。”戚氏不住囑咐。

徽妍有些緊張，路上，她將說辭準備了一套又一套，細細修改，力求穩妥。

母親和王璟的擔心不無道理，但徽妍想起皇帝曾對她說的話，的確覺得他是個通情理的人。而且自己已經二十四歲，選進宮去能做什麽？去做女史麽？徽妍早已經推辭過了，而皇帝並未強求。

待得到了長安，徽妍先去長樂宮，找到了張挺。

張挺見到她，十分高興，寒暄一通之後，徽妍告知了自己的來意，張挺吃一驚。

“女史不願采選？”他問。

徽妍道：“妾歸漢時，乃一意服侍母親，實無意入宮。”

張挺沈吟片刻，頷首，“也罷。我見陛下十分念著太傅舊情，女史若直接向陛下陳情，確是捷徑。不過女史果真要如此麽？我聽聞陛下采選之令下來之後，稚齡之女免征，大齡之女亦有了去處，民間無不歡欣。說實話，以女史品貌，恐怕乃是佼佼者，棄之豈不可惜。”

徽妍莞爾：“多謝內侍，妾在匈奴八年，對皇宮榮華，已無貪戀。”

張挺只得不再多言，但一口答應下來。他辦事不含糊，當日就領著徽妍找到了徐恩。

“女君要見陛下？”徐恩訕訕，“可陛下昨日去了上林苑，不在宮城之中。”

徽妍訝然，與張挺對視，有些失望。

“如此，不知陛下何時回來？”徽妍問。

“這……”徐恩苦笑，“小人也不知。或兩三日，或四五日，從無定時。”

徐恩前番自作聰明，被皇帝訓斥，他一直引以為戒，再不敢擅作主張。但見徽妍露出躊躇之色，又有張挺情面，他也不好把事做絕。

“這般，女史可留在長安等候，陛下一旦回來，小人即刻派人告知，如何？”他問。

徽妍想了想，也只有如此，感激地向徐恩一禮，“多謝內侍。”

徐恩笑笑：“女史客氣。”

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夏日來臨，長安經歷了幾場雷雨之後，艷陽高照，藍天澄澄，白雲高高地堆在天上，仿佛新打的絲絮。

上林苑的章臺宮裏，郎官們趁著閑暇，拉出赤白兩隊人來打蹴鞠。

圍觀的人很多，宮中不當值的人幾乎都跑去看，圍在場邊喝彩助威，聲音一浪高過一浪。

皇帝在宮中聽到聲響，也被勾起了興趣，走到場邊去看。

附近郎官們見到皇帝來，皆收斂起隨意之態，忙列隊行禮。皇帝卻擺擺手，走到眾人中間，一道在場邊圍觀。

皇帝到來，場上的人更是高興，太陽光下，蹴鞠高高飛起，好像驚鴻掠過，未幾，飛入網中。

場邊爆出一陣喝彩，皇帝亦不禁拊掌大笑。

最終，赤隊贏了白隊，場上眾人亦不閑著，下了賭註的人，收錢的收錢，給錢的給錢。

第二日清晨，皇帝返回未央宮，衛士列隊前後，將皇帝的車駕拱衛在中央。

皇帝上車時，瞥見車駕旁的一名車郎，停住。

“你可是今日為赤隊踢入了蹴鞠？”他問。

那名車郎楞了楞，忙向皇帝行禮，“稟陛下，正是！”

“你叫什麽？”

“王恒！”

“王恒？”皇帝想了想，看著他，“你父親，是王太傅？”

王恒沒想到皇帝竟然知道自己，眼睛一亮。

“稟陛下！”他有些激動，“臣的父親正是王太傅！”

皇帝笑了笑：“何時拜的郎官？”

“稟陛下，臣上月剛拜的郎官！”

皇帝頷首：“做郎官可是辛苦，好好幹，莫失了太傅臉面。”

王恒幾乎要哭出來，大聲道，“臣遵命，誓死不忘陛下教誨！”

皇帝微笑，不再多言，登車而去。

待得回到未央宮，已經是午時。皇帝到了寢宮，正待更衣，徐恩走過來，低聲道，“稟陛下，王女史求見。”

皇帝聽得這話，楞了楞，回頭看他。

“王女史？她怎來了？”他問。

“臣也不知。”

“可說了何事？”

“不曾。”徐恩道，小心觀察著皇帝的神色，“陛下，見麽？”

皇帝微微昂著頭，光照明晦夾雜，看不清神色。

“朕還有事，且將她宣進來。”少頃，皇帝淡淡道，“在清漪殿待詔。”

徐恩應下。

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徽妍在王繆家中等了兩日，正當坐立不安，宮使忽而來到，說皇帝宣她入宮。

徽妍松一口氣，心卻又提起來，幸好她這兩日不敢怠慢，衣飾都是穿戴齊整的。她在鏡前照了照，確認無誤，告別了王繆和周浚，隨宮使入宮去。

宮使引著徽妍，從掖門走入未央宮，一路往內，將她領到清漪殿。

清漪殿，在未央宮中是一處不太起眼的宮殿，建在滄池邊上，以水波而得名。它離前殿不近不遠，一些大臣平日可到此休憩。徽妍從前在宮學做侍書，也曾來過這裏。

殿上沒什麽人，接待她的內侍與她說了一番客套話之後，便離開了。徽妍坐在宮殿裏，往外看去，滄池水波粼粼，遠處的宮室樓臺巍峨，點綴在池水與天空之間。

徽妍心裏不住想著說辭，望了一陣風景，發了一陣呆，又瞅著四處無人，起身來走了一走。可足足兩個時辰過去，看著日頭漸沈，沒有人來宣她去見皇帝。

她心中不住疑惑，莫非皇帝忘了自己？

徽妍起身往門口瞅去，盼了好一陣，終於看到一個內侍領著宮人過來。

“陛下實在忙碌，女史稍安。”內侍客氣道，讓宮人呈上一些吃食來。

徽妍不好說什麽，只得謝過。

內侍領著宮人們將殿上的燭火點起，又離開了。

徽妍一邊用著膳，一邊默默盯著滄池那邊的太陽，它將池水染得血紅一片，最後，沈入西山不見。吃食的味道卻是不錯，徽妍品出來，有幾樣小食，是當年宮學裏常常吃到的。

但等到她吃完，天色擦黑，皇帝仍然沒有消息。

涼風從滄池上吹來，殿上的燭火搖曳，更顯孤寂。徽妍實在坐不住，走出殿外，只見庭院裏只有一兩個宮人在，小聲聊著天，見徽妍來，行個禮，走開了。天空中，一輪明月剛剛升起，皎潔似玉盤，銀色的暉光，將徽妍與廊柱的影子拉得長長。

徽妍百無聊賴，只得走回殿中。

才進門，忽然，她似乎聽到了一些聲音，好像是宮外有車馬走過。她停住，回頭望去，卻又沒有了。

滄池的風比方才大了些，將殿前茂密的樹木吹得搖曳，她似乎看到宮門那邊有人影，卻不分明。

徽妍從小就有些怕黑，此景此景，覺得身上有些發毛。偏偏方才的兩個宮人不知道去了何處。

她壯壯膽，問一聲，“有人麽？”

無人應答。

她提高了聲音，又問一聲。

仍然無人應答，殿外只有月光照明麽，樹木枝葉在她看不清的地方嘩嘩作響。徽妍停住腳步，心中忽而升起些莫名的東西。從前宮學裏，流傳著好些鬼故事，什麽滄池裏藏著秦朝暴亡的冤魂啦，什麽無人的殿閣裏時常會聽到有歌聲啦……

突然，手臂被什麽抓住。

徽妍尖叫起來，本能地用力掙開，一個轉身，卻掙脫不了。

是個人！

徽妍大怒，雖看不清模樣，還是用腳朝他用力踹去。那人悶哼一聲，徽妍趁機將他推開，卻被摜著滾倒在地。徽妍反應敏捷，不等他起來，用力將他壓住，從發間拔下一根玳瑁笄，發狠朝那人喉嚨刺去！

手腕被牢牢捉住，架在半空。

就在此時，月亮從雲裏露出臉來。

徽妍看清了身下壓著的那人，登時驚出一聲冷汗，幾乎魂飛魄散。

皇帝躺在地上，手架著她，目光微閃，“卿好身手，匈奴學的麽？”

徽妍看著他，幾乎說不出話來，好一會才想到該放開他，連忙松手，站起身閃到一邊。

“陛……陛下……”她從沒這樣六神無主過，只能兩眼怔怔地望著皇帝，想理清思緒，卻無從去理。

“朕方才不過想拉著你。”皇帝聲音冷冷，皺著眉，自己起來，把衣袍拍幹凈，“你看看你方才站在何處，再往前一步，就跌到階下去了。”

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