不出徽妍所料，戚氏對於她和王縈這麽遲回來的事十分不滿，將她們數落了好一陣。

徽妍哪敢辯解，只得說甥女們實在太喜人，不舍得離開。戚氏還是絮叨不已，最後，徽妍和王縈一左一右甜言蜜語，又拿出在長安為她買的各色物什呈到面前，戚氏才露出笑容。

“再是這般不老實，日後出去也莫回來了！”戚氏教訓道。

二人忙連連稱是。

陳氏在一旁看著，笑道，“徽妍，你是不知曉，姑氏這幾日一直在為你謀劃婚事，可你偏偏不在，故而心急。”

徽妍訝然，看向戚氏，“我的婚事？”

“不是你的還是誰的？”戚氏沒好氣地嗔她一眼，“今年本是要為縈物色，如今你回來，縈倒是不急了。”

徽妍苦笑：“母親，我也不急……”

“這是什麽話，豈有不急之理。你以為你多大了？二十四了！”戚氏重重強調了後面幾個字，嘆口氣，“都怪你父親，當初若將你早早嫁了，也不會有這些煩心事……”

“母親，”王縈見她又要念叨，忙道，“你為二姊尋了什麽好親事？”

戚氏來了精神，道，“我托了親戚們去打聽哪家男子獨身未婚，這幾日回了消息，可是有些。”

“都是何人？”王縈道。

“未曾細說。”戚氏笑盈盈，“親戚們比我等識得人，徽妍如今既歸家，明日我就將他們一一邀來，且問如何。”

王縈點點頭，瞅向徽妍，只見她淡淡笑了笑，沒有言語。

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“二姊，為何不讓我告知母親兄長將覆職之事？”夜裏歇息，王縈忍不住問徽妍。

徽妍正整理著長安帶回來的物什，看看她，“縈，此事可已有了朝廷詔令？”

“不曾。”

“既不曾有，便還不能作數。”

“可或許能讓母親不那麽著急。”王縈撇撇嘴，“我們家的親戚都是弘農人，識得的必也是那些鄉邑之家。兄長若回了長安，二姊能選的人便大不一樣了。”

徽妍莞爾，忽而想到離開長安之前的那夜，長姊和姊夫說的話。

那日黃昏，周浚從府衙回到家中，王繆與他說起司馬楷送徽妍與王縈回來的事。

“又欠他人情，定當好好酬謝一番才是。”王繆說著，笑笑，忽而看向徽妍，“說來，我今日想著，司馬府君倒是個不錯的人選。”

徽妍的心撞了一下，面上卻平靜，“人選？什麽人選？”

“你夫婿的人選啊。”王繆拉著她的手，笑瞇瞇地說，“我上次回家，母親就叮囑了我幾番，說要我等在長安為你覓一門親事。”

徽妍聽得這話，臉上的熱氣再也無法掩飾，蹭蹭紅起來。

“說實話，這親事實不好尋。長安的世家子弟，誰人不是二十歲之前便成了家，剩下的那些，不是家世不行便是人品太差。我們這般人家，總不能找個門戶低的，失了父親面子。可巧，司馬府君是正好，品貌端正，還是尚書丞，豈非天作之合？”

周浚想了想，搖頭，“他有一雙兒女，徽妍卻從未嫁過人。與他成了家，豈非未過門便成了母親？不妥不妥。”

王繆“嘖”一聲：“有兒女又如何？娶過婦，才知曉成家不易，知曉疼人。我聽說，早在他剛剛喪妻之後，往他家的媒人就不曾斷過。可司馬府君怕娶了個對兒女不善的新婦，總不敢應承。徽妍可不一樣，司馬府君與徽妍相識，知根知底，全長安也尋不出一個比徽妍更配他的女子了。”

“他對徽妍知根知底，你對他知根知底麽？獨身許多年，說不定早有妾侍。”

“莫胡說，我從未聽說他有妾侍。”

“人家有妾侍會與你說？”

“你不信便去問啊……”

這件事，王繆起個頭，在與周浚的拌嘴中結束。徽妍又羞又窘，雖然心中十分盼望，卻不敢明說，只覺當年那種患得患失的心情又回來了。幸好後來王繆對她說，一定會去打探明白，若真是不錯，便去問意……

“二姊，你笑什麽，怎不說話？”王縈不滿地說。

徽妍將臉上的傻笑收起來，道，“母親也不過是托親戚們問問，此事還未定。”

王縈急道：“可母親若是覺得誰好，定了呢？”

“什麽定了？”陳氏走進來，聽得王縈的話，問道。

王縈看到她，訕然，瞅瞅徽妍，道，“長嫂，我是擔心母親給二姊挑了個不好的夫婿。”

“放心吧，不會差。”陳氏笑著說，一臉神秘，“今日家人去請大伯母、二伯母，她們都說，挑中乃是無雙俊才。”

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“……那張公子，雖說家中田產是比不上弟婦這邊，可人品好啊。”大伯母於氏將一枚蜜餞放入口中，“娣婦，此人可是純孝。父親過世，他按周禮所言，守喪三年，不食肉不飲酒，穿斬衰臥草鋪，連郡守都知曉了，要舉他做孝廉。”

戚氏頷首：“如此說來，他是個孝廉。”

“還未定下，可風聲傳得緊，八成是了。”

戚氏與下首的王璟、陳氏對視了一眼，微笑：“不知這位張公子年紀幾何？”

“三十七。”於氏見眾人面上笑容斂了斂，忙道，“這是鄉間算的歲數，總要加上兩年虛歲，從實說，張公子也就三十五。”說罷，再轉向戚氏，語重心長，“娣婦，徽妍也不小了啊，都二十四了，女史配孝廉，豈不正好？”

……

“……若說弘農有誰人能配徽妍，我看，也只有趙公子了。”二伯母胡氏滔滔不絕，“娣婦與賢侄都是文靜脾性，鄉邑之地不乏刁滑之輩，爾等偌大個家，總須有個說話硬氣之人幫忙撐一撐。故而徽妍要招婿，須得招個強壯之人。這位趙公子，乃趙裘趙公次子，今年二十三，還未婚配，年紀比徽妍還小些。”

“趙裘？”王璟聽到這名字，皺皺眉，“可是陽邑那位屠戶？”

“正是！”胡氏道，“陽邑距這家中也就半日路程，徽妍若想回來看一看，可是便利得很。”

陳氏與戚氏相覷一眼：“可……這位趙公是屠戶。”

“屠戶又如何！”胡氏道，“侄婦，可切莫看不起屠戶，趙公三四年前就不做屠戶了，在郡中置了十幾頃地，如今亦是個體面人家。他們家，如今只缺個能書善文的婦人，也是恰巧，丈夫前幾日在鄉宴上遇了趙公，與他說起徽妍。趙公甚是滿意，他說了，年紀大些也無妨，嫁妝也好說，四頃田產便是。只要人過去，必當親女兒一般疼愛。”

“四頃？”戚氏聽著這數，有些咋舌。

“都好說。”胡氏笑瞇瞇，“徽妍不是有朝廷賞賜麽？”

……

“……孫公子可是個府吏。”五叔母一邊搖扇一邊道，“姒婦家是出過仕的，我明白得很，自當找一個門當戶對的才是。”

戚氏聽得這話，松一口氣，道，“還是娣婦知我心。”

“那是當然。”五叔母笑笑，“我曾在郡府中見過這位孫公子，也曾細細打聽過。孫公子的祖父和父親都是郡官，他二十歲就入了郡府，可謂人傑。待人亦謙恭有禮，安分實在，眾人都說，嫁入他家，必不擔憂納妾另娶之事。”

“未知年幾何？”

“不多不少，也是二十四！”

戚氏大喜，握著五叔母的手，“如此說來，真是位俊傑！”

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“什麽俊傑！”兩日後，王璟從郡府中回來，氣沖沖地把杯子擲在地上，“又黑又瘦，身長不足五尺！愚夫、屠戶、鰥夫，還有這什麽府吏！就差斷腿瞎眼的了！什麽親戚！他們當我王璟的妹妹是什麽？！”

戚氏坐在上首不言語，陳氏看看旁邊的徽妍，神色不定，卻還是安慰她，“小姑莫急，我等還托了郡府中的媒人，媒人見多識廣，總比鄉邑中的人強。”

徽妍苦笑：“長嫂放心，我不急。”

“不急不急，不可不急啊！”戚氏心煩意亂地嘆口氣，“你都二十四了，再拖如何是好？”

徽妍望著她，正要說話，忽然，聽得曹謙的聲音從堂外傳來，“主人！主人！大事！”

眾人皆詫異，望出去，卻見曹謙一路小跑進來，急匆匆的。

“曹管事，何事驚慌？”戚氏問。

“夫、夫人！”曹謙舉袖擦一把汗，“小人方才到陜邑中采辦，聽、聽聞了一件大事！今上……今上要采選了！司隸都是采選之地，弘農郡也在其中！”

“弘農？”眾人楞了楞，忽而回過味來，未幾，目光都落在了王縈身上。

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