亞瑟上身前傾越過辦公桌探過頭來，衣角蹭過光潔的桌面引發一陣磨耳的窸窣聲。猝然之間我以為他想吻我，心頭驀地一窒，有種說不上來的情緒像泡沫一樣從神經細胞裏往外冒，險些緊張地閉起了眼睛。

直到眼下出現了一張設計簡潔的硬質紙片，我才意識到他只不過是想遞給我一張名片。

“這是我的聯系方式。”

他覆又屈身筆直地坐回軟椅間，肘彎順勢撐在螺旋形的扶手上，目光沈定地望著我，語速很慢很慢地說，“希望你能……幫我一個忙。”

我仔細觀察著他的一舉一動，然後很慶幸地發現，他的緊張程度不遜於我——他的右手拇指扣壓著桌沿，每一塊骨節突起都繃得快要看清毛細血管，背脊挺得筆直好像下一秒就要崩斷，稍擡的眼簾有些微不可見地微微發抖，在與我視線相接時退縮了一瞬。

所以我頓時放松了下來。

我明白他還沒成功地，跟我一樣。

“沒問題。”

我說著將那張名片揣進兜裏，竭力忽略掉耳麥中克裏斯蒂安的喋喋不休，聲息被放得平緩如常，“你有沒有紙和筆？我把我的號碼寫給你。”

幾乎就在我問出第一句話的同時，他已經眼也不眨地伸手撕下一張便簽紙，再利落抽出筆筒裏精細的黑色鋼筆，在我尾音剛落時一並推到我面前。

“……”

我低頭把現如今的工作電話、私人電話和住宅電話全都一股腦兒地寫給了他。筆尖劃過平滑的紙面沙沙細響，一片安靜中我聽到亞瑟忽然問道：

“你好嗎，佩妮？”

他說的只是個尋常打招呼時普遍使用的問候語，但是我心裏清楚他想要表達的意思遠不止如此。我頓住筆，稍微站直雙腿來，將它和便簽紙一起遞還給他，“我過得還不錯。你呢？”

還有一句話想說出來，我張了張嘴，終究沒有發出聲音。

“嗯。”

他回答得模棱兩可，神情中清晰地透出不願與我透露過多細節的疏淡，繼而從善如流地起身接過便簽。

交接那張薄紙時手指不慎相觸，我們都不約而同地頓了一下，然後心照不宣地繼續未完成的動作。

他體表的溫熱只在我指間逗留了不足半秒，就如同清晨的輕霧那樣消散了。

“……你知道你現在應該去準備直播采訪了，對吧佩妮？”

克裏斯蒂安趁著我和亞瑟彼此之間都沒有言語的時機提醒道。

“我們該去做準備了。”

我不等他回話就轉臉走向門口，其實是怕他看出我眼裏的失望——上帝作證，我真的以為我們會在辦公室裏發生點兒什麽。

盡管我想跟他多待一會兒，但我可沒忘記我還有工作要做。畢竟我指望著這份優渥的薪水支付我在倫敦翻了好幾倍的生活開銷。

“待會兒我將會問到的問題，節目策劃應該都提前以郵件的形式發給你了，要是你還沒……”

我邊說邊按上把手打算擰開門，下一秒一股毋庸置疑的強硬力道從身後襲來，不容抗拒地扳過我的雙肩，將我壓上平整冰冷的門板。

亞瑟的神色相當混亂失衡，一手撐在我腦後的門上，一手托著我的側臉，低頭好像想要親吻我的嘴唇，卻又硬生生地停在半道。我被迫背抵著門，鼻端是他熾熱急劇的喘息，他覆雜難辨的眼神凝結到最深邃的一片海藍，幾近闊滿了我的全部視野。

我先是楞了楞，隨即下意識地伸手想要回以一個擁抱。可當我指尖碰到他的衣角，他卻霍地頹然松開了兩手，踉蹌回退幾步，疲憊地用一只手隔著額發掩住眼睛，一並抹去了所有表情。

“對不起。”他的聲音沙啞，好像非常疲憊。

我看著他一頓，什麽都沒說——我也無話可說，除了一句若無其事的：“剛才什麽都沒發生。”

有人從外頭拉開了辦公室的門。

“伊恩萊斯？”

比人影更早一步出現在屋裏的是一把清新甜美的嗓音，裹帶著女性特有的柔軟，令人聽了十分悅耳舒服，“電視臺的預約采訪時間到了，我來……噢，你好。”

一個身著襯衫與鉛筆裙的年輕金發女人見到我，臉上燦爛的笑容來不及褪去，尷尬地定格在一個微妙角度，呆了好一會兒才想起沖我點點頭。

我裝作沒有察覺到古怪的氣氛，對她側首致意：

“你好。”

亞瑟不知何時走到了我的身側，先是和陌生女人對視一眼，再偏過目光看向我，低沈地介紹道：

“佩妮，她是布雷切特——我的助理，和朋友。”

朋友？

我以為亞瑟身邊從沒有過、以後也不會有什麽女性朋友……

她叫他伊恩萊斯？為什麽？雖說這樣的稱呼方式比叫他的中間名“亞瑟”更加正規傳統，只不過……

作為助理，難道她不該尊敬地稱亞瑟為“麥考伊先生”嗎？

“我們得抓緊時間了。”

我反覆在心裏無聲告誡自己不要想得太深，挪開步子和他口中的“布雷切特”擦肩而過。

我感覺身後有股視線如芒在刺，而那肯定不是源於亞瑟。

塞在右耳處的耳麥裏，旁聽了一切的克裏斯蒂安趁機半真半假地調侃起來：

“比起工作，你一言難盡的私生活更讓我感興趣。”

我默不作聲地翻了個白眼，忍住想要啪地關上耳麥的沖動。

會議室裏約翰早就架設好了攝像機機位，一邊看著手表一邊在空地來回踱步。我和亞瑟一前一後地進了門，馬上被按進椅子，反光板調整到最合適的角度，我看到約翰正盯住腕表的秒針，口中默念倒數。

我和亞瑟都是半側著身，確保自己大部分臉孔能完全呈現在鏡頭前，又不阻礙和對方面對面的直接溝通和交流。

開機後，我開始按照愛麗絲策劃的問他問題——盡管那些問題裏很大一部分我早就明確知道了答案。

就譬如——

“在你廣為流傳的那張照片的評論裏，有網友提到一本粉色封皮的愛情小說。”

明知故問讓我相當痛苦，又必須擺出一副認真專業的模樣欺騙觀眾，“你介意告訴我們，那本書是什麽嗎？”

亞瑟給出的回答不出所料：

“《y》。”

“我聽說過那本書，那是今年泰晤士報評選的英國十大暢銷書之一。”

談話進行到這兒，我幾乎已經在背誦采訪稿了，“你為什麽會喜歡那本書？這與你憧憬中的理想愛情有關系嗎？”

亞瑟目不轉睛地看著我的兩眼，這個題目讓他輕抿起唇角，很長一段時間沒有說話。

“我喜歡那本書，是因為……”

他好像下了很大決心，眉毛都略微皺了起來，“它講述的是我的故事。”

雖然我不覺得這件事有什麽可隱瞞的，但還是被他的直白嚇了一跳，許久之後才組織好語言，“你的意思是……”

“《y》的作者，s·h·麥考伊女士是我的母親。”

他身體稍斜，直接面對鏡頭，坦然道，“我就是書裏的‘亞倫’。”

——“他值得十個小時的專題報道！”采訪潦草地結束後，克裏斯蒂安突然氣喘籲籲地出現在律師事務所，明顯是臨時決定駕車趕來的，上前一步難掩興奮地抓著我的衣袖小聲道。

亞瑟還坐在原位一動不動，只有視線不露聲色地沈壓了過來，逡巡在我和克裏斯蒂安之間。

我敢打賭他在某個瞬間危險地瞇了瞇眼。

只是當下我需要忙著應付激動不已的克裏斯蒂安：

“我相信這一點……”

“今天你沒有其他工作了，現在我開車送你回去。”

他不由分說地打斷我的話，“在路上我們可以好好兒聊聊後續的計劃，你知道，我的意思是……”

亞瑟沒給他繼續說下去的機會，半邊身軀有意無意地攔在我和克裏斯蒂安中間，就算我穿了高跟鞋，他黑色西裝考究的面料還是把克裏斯蒂安遮擋得嚴嚴實實：

“我送你回家，佩妮。”

後者聳著肩退到一旁，想說什麽又無從說起似的擺擺手：

“樂意之至。”

我發覺我的老板此刻笑得意味深長。

亞瑟眼簾低垂掩住了眸中流露的所有神態，面部線條也板得繃直，讓我一時摸不透他的想法，只得委婉地說：

“你還在上班時間，對吧？”

他堅持：

“我送你回家。”

克裏斯蒂安唇邊提起的弧度愈發地高深莫測了。

我沒指望亞瑟會開車，也深知倫敦有時不亞於紐約的交通堵塞盛況，便跟他好整以暇地走進了最近的地鐵站。

從邦德街想要去到我租住的公寓要轉兩次線，一次黃線，一次藍線。我不確定整個倫敦有多少人觀看了不久前的直播，總之漫長路途上沒人認出亞瑟。這當然跟《y》的知名度無關，那部影片在當今的英國可謂是現象級的紅——只怪我負責的那檔趣聞節目收視率不那麽盡如人意。

地鐵裏人頭攢動，摩肩擦踵熙攘異常。我們站在兩節車廂的連接處，亞瑟握著扶手，車身劇烈一晃，我便自然而然被圈擁進他懷中穩妥安全的一隅，隔絕了人潮的流動，他綿密急促如同鼓點的心跳聲近在耳畔。

高跟鞋將腳踝卡得生疼，我深深吸了口氣，擡起手又放下去，沒放任自己遵循一時沖動抱住他的腰桿。

離開地鐵站，我帶著亞瑟步行十餘分鐘來到了暫時被我稱作“家”的公寓樓。狹長廊道的多數照明燈年久失修，有不少還在聲嘶力竭地頻閃著，灰黑壁角藏汙納垢，水管破裂處還結綴著鮮綠的苔蘚和地衣。

到我門前駐足，他註視著我在包裏翻找鑰匙，原本稍有緩和的神情又一次晴轉多雲，用眼角的餘光環顧四周：

“你不該住在這兒。”

“哦，我知道，這裏治安很差，環境也不怎麽樣。”

我掏出鑰匙串，從中摸到所需的那把，捅進鎖孔裏擰開門，“但是我只付得起這兒的房租了。”

我走到屋內回頭看他。走廊壁燈昏黃，光霧穿透塵埃模糊了他的臉。

“註意安全，佩妮。”

他眼光閃躲，很明顯在極力忍耐什麽，還在維持著表面上的平穩，語速飛快地說，“再見。”

我叫了聲他的名字：

“亞瑟——”

我發誓我只是想問他要不要留下來喝杯咖啡，但我的呼喚一出口他就像是崩斷了最後一絲理智，在我全無防備的時候一步跨進來反手甩上門。我清楚地看到頂端門框有一半被震裂脫落了，但是我無暇在意更多——因為他已經傾身重重地吻了上來。

唇齒相交的一剎那，他的喉嚨深處滾出一聲心滿意足的嘆息。

我渾身僵硬了兩秒——或許更長，然後摩擦著雙腳蹭掉高跟鞋，手指沒入他汗濕的發隙間。

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