兩年後──

“少夫人，”音樂課的老師揉著額，“不對，你彈錯了。”

我嘆一口氣，“我又踩不到腳制，您為什麽不肯放棄讓我學鋼琴？”

“因為琴是樂器之王！”

“……”老師的眼中起了火，我還是不說話罷。

“來，不要緊，再來。一、二、三、四……”老師數著節拍又逼我彈了。

──不，很要緊。

一個小時的課完結後，我歡送老師，拖著疲憊的身軀飄到飯廳，赤司家的主廚已經為我擺上一桌清淡可口的中式南方小菜。我雙手合十，為赤司家的萬能主廚而感恩，主廚大叔一副心滿意足的樣子，擡頭挺胸。我扭頭眼巴巴地望著樓梯，等人到齊了再開吃。赤司征臣今天在家，以預備明天去外地公幹；倒是阿征，今天我一早醒來就已經不見他。

“爸爸，午安。”赤司征臣一出現，我便扶著桌子站起來。

“午安。”他徑直大步走到長桌子的另一邊，落坐，拿起刀叉用他的西式午餐。

我捧著一碗雜菜湯倒進嘴，已經說過我無數次的赤司征臣，也不說話，只是停下動作，冷冷地盯住我。天知道，我這麽不挑吃的人都被逼到不喜歡吃西餐，赤司家的飯桌到底是有多壓抑啊操。我翻了個白眼，拿起筷子夾菜吃，偶爾夾一小塊主廚大叔從赤司征臣碟中留給我的一小塊牛排塞進嘴，轉轉口味。

赤司征臣大概是胃痛，他也不讓我好過了，“咲良，音樂課每星期再加一個小時。你的進度太落後。”

“……”我僵了一下，“我不要，我又沒有志向要做音樂家。”

“這是必需的修養。”

“所以我答應上一個小時。兩個小時代表的不僅是上課時數，還有雙倍的功課量，我不能接受。”

“我說了很多次，咲良，不要再跟長輩頂嘴。”

“爸爸，這是討論，不是頂嘴。別的事和別的人我都不會多嘴。”

“……”赤司征臣放下刀叉，十指交叉，“你是說，讓你頂嘴也是榮幸嗎？”

“雖然我不是這個意思，”我望著因為和長輩談話中而不好再塞進嘴的飯菜，操，我的豆腐煲要涼了啊啊啊，“但是字面上可以這樣理解沒錯。”

“為什麽最近都在傳言赤司家的少夫人溫婉貞靜？”

“啊，她們對我有誤會。”炙過的醬腌金菇，也開始冷下來。

“你是不耐煩應酬，愛理不理。對長輩說謊，也是你所說的修養嗎？”赤司征臣毫不客氣地道。

我再次站了起來，垂手半躬身，“不，她們對我有誤會，我並沒說謊，但很抱歉讓您誤會我的意思。”

“音樂課至兩個小時。明天是竹本家的老夫人生日，你去……”他宣布完決定就直接跳進下一個話題。

──說好的因為忙碌而沒時間照顧孩子的單親赤司爸爸？

等他說完，我就著他的手勢坐下，才道：“是，我明白了，禮物已經備好，我今天會去再檢查一次，也會預備好出席用的和服。另外，我不要音樂課加時。”

“咲良，你是絕對音感吧？”

“……”我稍稍睜大眼睛。為甚麽他會知道！我的身邊只有阿征早就察覺到而已！我可不信是支持我逃這些課的阿征說的，只能說，赤司爸爸也名不虛傳。

“很可惜，你的才能比起征十郎要差上不少，只能往你有天份的地方發展。這是你的責任，既然你沒辦法兼顧所有事，就只能夠從你做得來的方面著手。咲良，我可以接受你的不完美，但你不可以連做得來的地方都逃避。”

“一，做到的事有很多，但沒可能全部都做。二十四小時不睡可以做到一百份功課，不代表接受能力就是一百份，也不應該是一百份。我會努力工作，但對於沒太大興趣的音樂課，現在的功課量已經是我的極限，這不是逃避。二，絕對音感不是絕對的，我並沒有從小接受音樂訓練，音樂才能比起沒絕對音感、但從小訓練的人，差得遠，我只比普通人好一點，談不上太大的優勢。”我抽了一下嘴角，“老實說，認音太準很煩，我連現場演唱會都不去。”

“我沒要求你不覺得煩，但學會掩藏你的神色！上次武藏家的私人音樂會，你是以為不停喝果汁就沒人留意到你的臉色嗎？”

“老實說，的確是只有您和阿征註意到。”武藏家的小小姐很可愛，但唱歌實在是不好。

“你還是選擇回嘴嗎？”

我繼續站起來垂手低頭半躬身，“我只是說事實。”

後來，我的上課時間還是被加了半個小時。可惡。

午飯過後，赤司征臣回了書房處理事情，我和服裝設計室的人聯絡了一下，在我的書房中做了一陣事，管家井上太太便敲門走了進來，提醒我要換衣服準備參加一位年輕太太的茶話會。

我一邊在她的幫助下換上素色長裙、戴上首飾，一邊聽井上太太給我說關於那位年輕太太的八卦。她是續弦，家世不好，還有丈夫前妻留下的三個成年繼子，她的學歷也不高，就是丈夫的身份非常高，這才開得成這種茶話會。

沒學過茶道、花道、書道這些，在日本是進不去這個圈子的。沒學，正式相親時甚至會出現不知道該如何寫女方履歷的情況，太太們也就很重視這方面的才能。可那位年輕太太就沒學過，會有人出席也是看在她丈夫的面子上。並不是所有人都像赤司征臣一樣會用心教育嫁進自己家的人，丈夫要寵著，公公年老而不喜身份低的媳婦，少管事，那位年輕太太也沒自己去學這些。

當然，也有被管教到變成木頭的太太。所以，我一直很感謝赤司征臣對我的是教導，而不是硬性管束──雖然以他的行事方式來說，也沒差太多吧，啊哈。但用心培養和單以規條來管束，如此對比，赤司征臣真是超優秀。

──我就不再到神位處和赤司媽媽討論她為何要嫁給赤司爸爸的問題吧。

就這樣聽，我覺得這位年輕太太也沒太差，還蠻幸福嘛。至少不是木頭人。

但是，她也已經結婚兩年，出席公開場合的次數不少，行止已經很清楚，漸漸已經有很多人家不肯跟她來往，說是掉價。這次會有面子請動素無來往的我，也只是因為雙方的公司最近有合作計劃，按慣例，太太們跟著丈夫的動向來結識罷。

我沒趣地晃了一下頭，想擡手伸一個懶腰，卻在井上太太的殷殷註視下敗下陣來，先讓她幫我換好服裝。一換好，我便舉直雙手，十指反扣著伸懶腰，看到井上太太的臉色一片鐵青。

我笑著伸手翻好井上太太亂了的衣領，“謝您了，我今天絕對會繼續『貞靜』。”要我裝成另一個人是沒門，但不說話不就行了，又不是每天都有必須說話的事發生。

──啊餵，我也沒常常生事啊。

管家太太是擔心我會因為中午和赤司征臣爭起來的事而心生怨懟，這才給我說這些，想讓我明白赤司征臣的良苦用心。

“我知道少夫人是好孩子，一定會知道老爺是好心好意的。”年過六十的井上太太憐愛地摸我的腦袋，直將我弄到抽嘴角，“少爺走之前說，他今天會晚點回來，讓您不必等他了。”

我點頭，“嗯，麻煩你了。”今天正值櫻花紛落，是東京大學的開學日，已經升上三年級的阿征是大學籃球隊的隊長，今天少不得要忙新生入隊的事。

我去書房跟赤司征臣說一聲，便出門了。

一上車，我便看見位上有一只熱騰騰的雞腿－－是黑椒的超正口味。旁邊還有一瓶蘋果汁、一顆牛奶糖。

“是少爺吩咐的。”前座的司機先生笑道。

我半跳著快速坐進去，在管家太太看見甚麽前將車門關上，讓司機先生開車開慢點，然後開吃。在家吃雞腿會又被赤司征臣鄙視我的吃相，我懶得“斯文地吃雞腿”──這是甚麽鬼東西──覺得完全失去吃的樂趣，便幹脆不吃。

──我快要被阿征調教成只會吃的孩子了。

我一邊啃雞腿，一邊木著臉，沈默地望著倒後鏡上裂著在笑的司機先生。

任性其實是幸福的體現。

可惜，一到茶話會的會場，便出事了。

“是赤司家的咲良來了啊。”另一家和赤司家是世交的老太太，出聲替我解圍道，“今天的天氣不錯，你陪我出去走走吧。上一次見你的時候，還是新年時候的事了。”

我瞥了一眼那給我難看的年輕太太，茶話會的主辦人宮下裕子，伸手虛扶著站起來的老太太，輕聲道：“是的，好久不見，您最近挺好嗎？”我們一起向外面的庭園走去，不準備留在室內。我也懶得理宮下裕子，老太太要不出聲，我亦沒準備留下。

“但是我們也快要開始了呢，”沒見好就收的意願，宮下裕子不依不饒地出聲道，“兩位還是先留下吧，我們一會兒就會出去走走的嘛。何況，”宮下裕子狹長的桃花眼轉向我，“赤司少夫人也是剛到，不如坐下先休息一下吧？”

不明白她為什麽要針對我，但這種程度，比其他不聲不響的人要好多，就是頗為令人厭煩吧。赤司家在日本的交際圈中，有一半以上都是這種夫人留在內宅的傳統家庭，嘛，也有心眼一大堆的職場精明女性。

總而言之，就是已經離開學校了。

我手上還有一堆秋季服裝的草稿要趕，操。

“請給我一張椅子。”我轉過身來，在老夫人不認同的眼色下出聲反駁。

宮下裕子故作不解地問：“為什麽？”

我看著質料和做工都上乘的塌塌米和室，以及跪坐坐墊，道：“我的右腳有傷殘，不適合長久跪坐。”是忍著坐下又好、是直說自己是殘疾也罷，大家都知道宮下裕子是存心給我難看。以日本的夫人來說，會這樣說話也是少見。

其實手段太低，我連生氣的心情都沒有。

就是有點煩。

“哎呀，我都忘記了啊。”宮下裕子用和服的寬大袖子掩了一下口，故作驚訝，“真是不好意思了，我也忘了呢，畢竟我是想著……”啰嗦了一大堆。

被寵成任性白癡，也沒道理讓我給你買單。我實在是不耐煩，道：“宮下夫人，你過得幸福，這是你的事，但你忘記的不是我有傷殘，而是我都很幸福。”無論是我的父母還是阿征、赤司征臣，要是在場，一定都會在我之前先發火吧。有修養是對這些真不在意，可不是給自己委屈受的意思。

我的修養還不太到家，所以你就被我憋去吧。啊哈。

“……哈？”宮下裕子楞住。

我高高地挑起了眉，“招待丈夫合作對象的夫人，你說忘記對方的基本資料也沒人信，要不，你就是招待不周、連這麽一點事都做不好的人。怎麽，覺得我會為了『修養』而不出聲忍了你？第一，我剛才已經懶得理你，是你不依不饒，別想將罪名栽在我身上。第二，你憑甚麽要我忍你？老實說，赤司家不是處於需要看宮下家臉色的位置，你憑甚麽？得罪人也不看對象？第三，不論家庭單論個人，我可不會忍讓一個做出這種事的人。宮下夫人，我的而且確是腳上有傷，但我的其他地方尚健全，叨天之幸，沒有玻璃心到讓人一戳就碎，這不是我的忌諱，但我也沒想讓任何人都來戳我。建議你下次找事時找別的籍口，別將自己搞得面目可憎。”

“你！”宮下裕子站了起來，臉色漲紅，“我只是一時不慎，赤司咲良，不說禮貌的是你！你又何必咄咄逼人！”

“事實如何顯然易見，”我將眼珠子撇向一邊，“至少我剛才所說並無半分虛言，失禮的不是我。利用別人的修養來自己得益，你還真行。嘛，我沒興趣教別人的女兒，”我將眼睛轉回來望著和我同齡、同樣高中畢業的宮下裕子，“但你看完自己的位置才朝我發你的小姐脾氣吧。”其實是她家求著赤司家要合作的。

“你是仗著赤司家……”

我打斷她的話，“你我並無關系，是你不尊重人在先，我再也找不到理由無視我們的身份差距，不是嗎。我為什麽要忘記我是赤司家的人，無緣無故讓你欺負？”我向在場的其他夫人道別，無視宮下裕子，轉身離開。

今天之後，至少實力在宮下家之下的，沒人會再參加宮下裕子的活動。她們不見得真有多喜歡我，但是，嘛，何必得罪赤司家。

就算宮下裕子是正經的大小姐出身，也不會有人為了宮下而得罪赤司。所以，我一直覺得不同方面的才藝可以為了個人修養而學，但要沒興趣的，也不必花太多心力，說到底，其他人看的根本不是這些，而是家世實力；高尚點的，看也是看你本人品性才華到底如何。

當然，也可以說正是因為赤司家治家甚嚴，才延續至今吧。

回去以後我就被罵了切。

“『赤司家不是處於需要看宮下家臉色的位置，你憑甚麽？得罪也不看對象？』？”書房中，赤司征臣板著臉覆述我的話，食指輕敲了兩下桌面，“我說過，你要改你的說話方式。這場情況下，的確沒必要退讓，但你的說話技巧太過低劣，本身有道理，也會變成是仗勢欺人。”

“我本來就是在仗勢欺人吧餵……”

“嗯？”赤司征臣的鼻音哼了一聲，盯著我。

還沒吃晚飯的我，幹巴巴地道：“父親大人，兒媳此番前往宮下宅第，本就是為兩家合作之事，本就無其餘情誼可言，此行全為家世之由。故，齬起之時，以家世反斥，何錯有之？”本來就是赤裸裸的交易，都踩到來了，還穿甚麽遮羞布。我會這樣說也是有這樣說的本錢啊。赤司爸爸罵的也不是我做得不對，要真忍了她，別人又會說赤司家的兒媳是個沒用的了。嘛，他就是罵我做得不夠好看罷。

──為什麽大家都喜歡底褲，不，是遮羞布。

“你還有道理了？”

“抱歉給您添麻煩，但我是不會道歉。我只是說事實，而且又不是沒帶腦子出門，不知道宮下夫人是何許人就出言欺負。我是有道理。”

赤司征臣面無表情地道：“繼續頂撞長輩，很好。今天晚上我會讓廚房煮粥。”我一僵，他續道：“你不是說很忙嗎？房裏的電視我會收走，不準再看大河劇。耍嘴皮子也給我耍得好看一點，故意用這種腔調說話，是在諷刺我讓你修飾言詞嗎？孩子氣。”

“……吃粥對您身體不好。您明天還要上飛機，應該吃好一點。”

赤司征臣斜眼望我，“不是說不說謊嗎？嘛，就算你去到不惜說謊的地步，我的決定都是不會改變的。做生意始終是合作，雖然有勢大和勢小的人，但既然是雙方合作，不和也不好，仗勢欺人也要註意把握分寸尺度，過了頭就是你不對。你給我好好反省。”

“……我的尺度沒錯。”

“你敢說你都覺得自己的話沒過火？”

“是在可容忍的範圍內，也沒爆臟話。”

“所以你還有粥吃。”

晚上，我捧著一碗粥，看赤司征臣一聲令下，將全屋的電視機都收走，再限制網絡存取，不讓我進入可以看電視劇的網站。家裏的幾位傭人來來往往地忙碌，我仰頭將粥倒進嘴，盯著赤司征臣慢條斯理地吃完他的晚飯，我便飄進了安放赤司媽媽詩織靈位的房間。家中是西式設計，供奉詩織媽媽的供桌，卻是日式的。

我扶著地板跪坐下來，供上一柱香，這才扶著地將腳伸直，“赤司爸爸是好人，但是，”我望著相片中長得溫柔美麗的女人，“嘛，算了。”我翻身倒在地上，拿著前幾天落下的書在看。

看著書，天漸漸黑下，我也睡了過去。醒來的時候，我的身上有一張被子，旁邊還有偷偷捧著飯在等的管家太太。

我望著飯，面無表情。其實赤司家的阿粥都很好吃，赤司征臣沒虐待我，但我一想到粥的由來，我就覺得胸口被憋到生痛。被罰了。可惡。

“……我就知道少夫人是好孩子，來，不要生氣，老爺是為了您好……”井上太太不停地哄著我，看我將飯都好好地吃進去了，才摸摸我的頭，叮嚀不要再在地上睡，這才出去。

“……”胸口痛。

──真要我說我和赤司媽媽的年紀其實差不多嗎。

這天晚上，到我入睡的時候阿征還沒回來，起床時，阿征又已經走了，我也趕忙換好衣服，準備下午出門，也要送將到外地公幹一個月的赤司征臣出門。

“爸爸。”我將親手做的、完全不符合他平日飲食習慣的日式便當交給他。

“……”赤司征臣沈默地盯著便當。

──我就看死他不會失禮地不吃，徒添胸口痛。

出乎意料，赤司征臣卻當著我的面將便當裏的東西都嘗過一口，這才帶著便當離開，完全沒有勉強的表情。臨走前，他還略顯僵硬地輕拍我的頭。

“你平日總是一團孩子氣，咲良，你要學習如何更成熟地幫助征十郎。”還、還揉我的頭。

我看著他出門，在春風中，我蕭瑟憔悴地將眼睛撇開。我是故意整他的沒錯，卻只是想告訴他因為所謂禮貌而硬吃下一切委屈，真的只能委屈自己，等所謂的事後報覆，其實也於事無補，所以我不認同赤司征臣那一套。有脾氣還是當場發的會對身體更好。

他明白我的意思，但他還是將我當成孩子了。我扭頭再看在身後一字排開的幾位傭人和管家太太，看他們望我的眼神，我再次蕭瑟。

──偶爾開個玩笑而已，至於嗎。

“少夫人，”井上太太揉我的頭，“您是好孩子，不要生老爺的氣。”

“……嗯，我是好孩子。”胃痛。大人就沒開玩笑的權利嗎。

“而且，”井上太太突然微微一笑，“老爺和少爺一樣，其實都最喜歡日式的家常料理。”

“……”你明明看著我在廚房忙活，卻都不告訴我。

──你腹黑。

不過──我扭頭望向已經沒了赤司征臣身影的大門──阿征喜歡吃的東西，我差不多都已經知道，但赤司征臣原來是喜歡吃日本的家常料理，我還真不知。和經常跟我一起隨便吃的阿征不同，赤司征臣的桌上會出現各國美食，惟獨是少有日式。

我正想著，管家太太給我遞上一張日式烹飪班的單張。

“……”矣。

“……”井上太太以充滿期待的眼神望著我。

“……”我指向快要哭出來的主廚大叔。交給他去學啊啊啊。

“……”井上太太還是繼續遞。

“……”我懶。

“夫人在生時，每天都會為老爺和少爺做料理的。”她說。

“……”我沈默地收下單張。她說到這個地步，我還能不收嗎。

詩織媽媽原來會做日式料理嗎。

突然覺得，她嫁給現在很少吃日式料理的赤司征臣，不算太虧。

這天我都沒見到阿征，第二天早上，我起床回京都的時候，阿征還沒醒。我在床邊望著他，向他超好的皮膚翻了個白眼，然後俯下身，在他的臉上輕吻了一下，便躡手躡腳地離開了，走以前，給他留下我一大清早起來做的便當，上了車，我頭一歪，便抱著赤司征臣給我買的阿熊補眠去。

回到京都，我在熟悉的設計師們咆哮聲中將額發向後夾起，開始一天的工作。

作者有話要說：

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