史仲竹的推測正確也不正確，聖人的確打算退位了，但不是去年，而是今年，想想也是，今年聖人就禦極天下五十年，太子殿下也正好三十五歲，國人都愛逢五逢十的整數。太子最受聖人看中的嫡長子，內定的第三代繼承人剛滿十二歲，這個年紀是公認的站住了，不會輕易夭折。今年國家承平，不會有什麽奇怪的天象，正是退位的好時機。

史家現在最關鍵的問題和皇家的問題一樣——平穩過渡。

史仲竹想了許久，又和史鼎、史鼐商議，最後下定決心把自己研究許久的改革糧種結果報上去了。

史仲竹到養心殿的時候，聖人剛下朝回來，剛在朝會上，聖人宣布了退位的消息，不管大臣哭求，還是太子自陳品德不夠不敢妄想，聖人只管宣布，命令禮部在他登基五十年的慶典之前，弄出退位的儀式來。

保皇黨臣子如喪考妣，痛哭流涕，太子姻親和早已上了六皇子船的人喜極而泣，整個大朝會哭聲一片，估計在聖人的靈堂前也就這模樣了。

回到養心殿，見史仲竹欲言又止的模樣，不樂意到：“怎麽，你也是學那些老學究來進諫的？”

“不是，臣，我，”史仲竹下定決心，跪下到：“臣有下情稟告。”

看史仲竹這麽嚴肅，聖人也收斂情緒，吩咐除了高偉，人都下去。

史仲竹從懷中摸出一本奏折，遞給高公公，高偉轉呈聖人。聖人拿著這本沾了史仲竹體溫的奏折，仔細看去。越看神色就越驚訝，最後面色嚴肅的放下折子。

“你說的可是真的？”

“是，改良糧種的事情，從臣十歲就開始了，至今已有八年，臣考上秀才時，父親送了我一個小莊子，就是種糧的。”

“就是你種出牡丹的那個莊子？”聖人問，牡丹花的事兒他還是很有印象的。

“是，當時只為附庸風雅，後機緣巧合，結識了一位擅長種糧的趙老，田地事宜，都是他在打理。”史仲竹看了聖人一眼，更詳細的解釋到：“糧種是臣游學時偶然發現的野生水稻和已有糧種的改良，如此，在福建等南邊可以一年三熟，在江南魚米之鄉可一年兩熟，四川等地一年一熟，北方不興種稻谷，但臣有一位好友，原是河套馬商，叫蓋寬，他遷居東北，在與女真交界的地方做販馬生意，臣請他試驗，也可做到一年一熟，只是那個地方多山林，百姓還是以漁獵為主，種田也多種小麥。”

聖人一聽，就知道史仲竹是做好完全的準備了，史鼎在福建任職，他本人去過四川，又有朋友在東北，一定是試驗好了，才報上來的。

聖人激動得不得了，這是多麽了不得的德政，結合折子上說的，可以高產……聖人都可以想見，後世怎樣歌頌自己的功績，立馬就要去史仲竹說的莊子上查看。剛起身，理智回籠，又問到：“怎麽這時送上來？”

“糧種改良不易，臣花費近十年時間，不過略有小成，本打算在聖人禦極天下五十年的慶典獻上，以添光彩，只是……”

“你就該在大典上獻上的。”聖人嘆息。

“臣知道，臣知道，可……可……，耀昀不僅把您當成聖人……”

“你還把朕當成什麽？”

“長輩，臣第一次見聖人的時候就說過，您是長輩。”史仲竹說著說著，眼中含淚。

“傻孩子。”聖人摸了摸他的頭，對高偉到，“去請太子過來。”

聖人知道，史仲竹也知道，這樣的祥瑞德政，在聖人的慶典、新皇的登基大典上獻出來，才是最恰當的，兩位聖人都不會得罪，其實人走茶涼，待新聖人坐穩皇位再獻上，得到的好處更大。如今聖人一說退位，多少大臣已經準備抱新皇的大腿的，加之後來一系列事情，退位後的太上皇，越來越喜愛史仲竹，此乃後話不提。

待太子到來，史仲竹已經整理好儀容，侍立一旁。

“兒臣給父皇請安，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”太子請安，也不像臣子下跪叩拜，作揖就是。越是最後關頭，太子越是謹慎，身子九十度彎曲，是對聖人最大的尊敬。

聖人也很滿意兒子的孝順，示意他上前到：“朕有件事要交代你。”

“父皇吩咐。”

“耀昀，你知道的，”聖人一直史仲竹，道：“他從小就愛種花種草，還給朕進上過牡丹。”

太子以為聖人想托付自己多關照史仲竹，這當然沒問題，史家本來就是他的人。連忙表態到：“耀昀才德兼備，年輕有為，自然是好的。”

“不是這個。耀昀改良了稻種，可在全國範圍內多種一季，產量極高。”

“啊？”太子也是懂行的，擡頭詫異的看向聖人，聖人點頭確定。

“這良種前年就成了朕吩咐他秘密試種，如今試種兩年，結果也出來了，朕原本還怕等不及，如今正好，給你登基後，鞏固朝政用。”聖人故意把時間往前說，也是保護史仲竹。

“不可，不可，本是父皇德行感動上天，才有此德政，兒臣何德何能，不可，不可。”太子惶恐到，他是真惶恐，以為這又是一次試探，要知道他得封太子也不過兩年多，之前的許多年，可不是受聖人寵愛的孩子。

“唉，耀昀先下去吧，在偏殿等著。”聖人先吩咐史仲竹退下，又把聖人叫到龍椅旁，讓他在邊上的矮凳上坐著。

“朕常常想，是否對你們太過苛責，才讓老大、老三、老四、老七都等不及的想要這個皇位。”看太子要說話，聖人擡手止住，接著說：“都說最是無情帝王家，不是帝王家的人就天生冷血無情，是這天下的擔子太重了，朕的心有十分，八分給了天下，一分平衡後宮，一分給了你大哥，這些年委屈你了，你怪朕嗎？”

“父皇，兒臣不敢……”

“是不敢，不是不怪啊～”

太子掙紮這就要跪倒在地，聖人死死按住他的手到：“今天咱們不是君臣，只是父子，別來磕頭請罪的一套。這些年朕知道你委屈了，可朕卻不後悔，朕不得不這麽做。皇家最忌諱儲位不明，朕只有把太子和諸位皇子分開，才是對你們最大的保全。可惜啊，朕千算萬算也沒有想到，朕一手教導的太子，最後居然成了那樣。”

“父皇……”

“別，讓朕說。朕再立你大哥的時候，就知道他不適合皇位，他心思太敏感，又太容易受人挑撥，忍字頭上一把刀，能登上皇位的，誰不戒急用忍，他不如你！你暗中收覆了多少朝臣，也沒有像他們一樣跳出來。別慌張，朕知道，都知道，你能忍，朕很高興，會忍，日後才有大作為。”

“朕幼年登基，忍過了太後幹政，忍過了輔政大臣，忍過了世家，才有如今。你很好，在太子一廢的時候，朕就考慮過讓你直接做太子，為什麽沒有？一是舍不得你大哥，更重要的是你，在那個關頭，你居然家宅不寧！你的嫡長子是怎麽折了的？朕為什麽要等今年煄兒站住了才傳位給你？糊塗！”

“兒臣糊塗，兒臣糊塗！”太子聽到此處，連連請罪，聖人不讓他下跪，他急的滿頭大汗。太子當年有一側妃，亦是重臣之女，為了她父親的勢力，對她多有寵愛，結果導致嫡長子夭折。事後知道了又如何，兒子死了就是死了，如今太子和太子妃關系都不是太好，為的就是這個早夭的兒子。可太子又能如何，側妃也為他誕下兒女，身份家世在那裏擺著。聽聖人這麽說，太子在心裏覺得，等他登基的時候，側妃封貴嬪吧，正好一宮主位，能稱一聲娘娘，算是給兒女臉面。

“你是糊塗，一個女人，伺候的好，你偏愛幾分也正常，可你居然是為了她的家世，這才是大錯，沒有君王遷就臣子的道理，朕當初何其艱難，還是立了非世家的元皇，把她的兒子扶上了太子位。率土之濱莫非王臣，你要牢牢記住，做聖人，就沒有離不得的臣子！”

“是！”

“禦下之道，你多年來，做得就很好，日後做了聖人，少用鬼蜮手段，多用陽謀，堂堂正正才是王道。”

“是！”

“那你說說，你登基後，如何處理甄家。”聖人的考驗來了。

“甄家老夫人健在，待她去後，甄家抄家……流放……”太子一邊說，一邊看聖人的臉色，要知道，聖人對甄家老夫人的感情，比對太後還深。

“若是朕，專挑甄家老夫人在的時候下手，得讓天下明白，一朝天子一朝臣，甄家按律處置，再挑出沒有沾染的清白族人寬恕，名聲自然就來了。至於你四弟，升了他的爵位，一生困於京城，他又能翻出什麽浪來。”

太子低頭受教，他未必不明白這樣處置的好處，只是這樣的話聖人能說，他卻不能說。

“都說新官上任三把火，抄了甄家立威，有了史家彰德，還有一件大事，你準備做什麽？”聖人再問。

也許是今日談話的氛圍太融洽，也許太子還想再賭一把父子之情，太子難得說了實話：“軍權。”

“正是！文人造反，三年不成，有了良種，文人自然會為你歌功頌德，這時候掌握軍權才是最重要的。不過知道和做到可不一樣，你打算怎麽做，如今手握重兵的大將，可都是朕的人。”

“這……”

“說！”聖人怒道，正在教你精髓的時候，退縮什麽！

“直接罷免，臉上難看，兒臣想，調任吧，幾位大將，官職品級不變，只是把任職地方改改，如此就能讓他們自亂陣腳。萬一……萬一他們上書像父皇求救，剛好以此為接口，收繳兵權，讓他們回京養老。”

“很是！看來你大局上是不缺的，這幾個月來，你處理政事，朕發現你太過拘泥於小節，這不好。即使你大哥最後被廢了，但他處理政事的能力，你所不及。”

“是，兒臣受教，一定更加用心。”

“朕多年前就看準了你，如今才把江山托付給你了，你不要怪朕，只有受得住打磨，才守得住江山。聖人的位置不好做，等你坐上了，你就明白了。世人都說龍椅好，可那張椅子坐起來並不舒服，整個椅背都是飛龍浮雕，靠上去咯人的很，屁股底下的墊子不夠軟，坐久了屁股酸。高處不勝寒，你自去體會吧。”

“父皇放心，兒臣定盡心盡力，治理好江山。”

“朕唯一不放心的就是你的兄弟們了。”

“兒臣定當善待眾位兄弟。”

“這倒不必，你先是這天下的聖人，其次才是他們的兄弟，若是他們威脅到了這江山，威脅到了你的帝位，手足之情又豈能絆住你？你是最適合治理這片江山的人，朕不希望你被人趕下去！罷了，朕好歹還能活幾年，朕活著的時候，他們不敢反，你也不敢殺，等朕去了，萬事皆空，就不管了。”

太子再也堅持不住，跪倒在地，“兒臣不敢，兒臣不敢。”

“天下承繼，最要緊的就是平穩，史家是朕給你選的代表，他們一家也早就是你的人了，去吧，去找史耀昀吧。”

太子打了個激靈，他終於相信，他的父皇真的在多年前就有心傳位給他，起身退了出去。要出殿門的時候，太子下意識的望了一眼，年邁的帝王如同垂暮的雄獅，已經沒有了鋒利的爪牙，他的父親，真的老了。

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