好！

得到了吉牡丹的肯定回答，史仲竹高興極了，他找到了自己欣賞的女子，他們會組建家庭、會生兒育女，會留下他在這個世界最直接的證明。

說開了，吉牡丹也沒有在前廳久待，史仲竹高興的回到自己的院子，南山一路跟著默默無言。

南山把幾位師傅關於刺客的消息報給史仲竹。三個直接行刺的人死了，可還有兩個打探消息、望風的人，幾位衛士都是有經驗的人，看這倆人來打探消息，形跡可疑，便抓了來。王泰師傅刑訊十分有一套，加上史仲竹交給他們的技巧，終於問出了些消息。

他們五人是一夥兒的，死了的三個刺客的確是前保寧都指揮使雷驥的手下，當兵多年，但並不是雷驥派他們來的。一朝天子一朝臣，都指揮使換了，蕭雲仙自然有自己用慣了的一批心腹，他們這些前任留下的自然混不下去了。被遣散後，有人找到他們，說他們之所以丟了差事、生計，都是因為史仲竹從中作梗，現在，有人願意給他們一大筆錢、給他們消息，只要他們殺了史仲竹。這五人都是老兵痞，知道就這麽回去，丁點兒遣散銀子，只會坐吃山空，若是能得一大筆銀子，足夠安頓家人，自己後半輩子過上富足的日子。

被抓住的兩個人只說自己是外圍人員，只負責打探消息一類的，並不知道內裏詳情，不知道和自己聯系的人是誰。王泰師傅建議，先核實他們的身份，找到他們的家人，若是找到了，應該可以問出更多的消息。

南山匯報完，史仲竹感慨，“這麽一夜半天的功夫，王泰師傅就問出了這麽多，果然有手段。南山，你請王泰師傅接著查，若要銀錢，只管支取，我的印鑒也是你在保管，若有要我出面的，提醒我。”

南山應諾。

說完正事，史仲竹終於閑下來，吩咐南山在廣元城中買一座宅子，他們老住在客棧或者吉凈家中也不方便。

“主子，咱們還有繼續游學，買宅子不是浪費了嗎？”南山問到。

“郭師傅的傷還要靜養，咱們在廣元要多停留一陣。”史仲竹解釋到。

“主子是為了吉姑娘吧？”南山一直跟在史仲竹身邊，可不是個好糊弄的人。

“你又知道了，既然知道，還多問什麽？”

“主子，按理說，您說什麽奴才只有聽的份兒，可這事兒，奴才有話，不知……”

“有話就說！”

“那奴才就實話實話了。”南山猜度著主子對吉姑娘的態度，始終不敢太放肆，委婉的說到，“太太早年給主子定了姑奶奶家的大姑娘，就表姑娘的家世，太太都不滿意，想往更好的說親，如今吉姑娘的家世，差之遠矣。”

“嗯，我知道，不就是家世嘛。娘那麽疼我，我稍微撒撒嬌，娘肯定同意。”史仲竹並不認為這是什麽阻礙。

南山看自家主子漫不經心，知道他沒放在心上，心裏還有一堆女主子家世差怎能掌好內院、怎麽管理下人之類的，話在嘴裏都咽下去了，現在可不是勸諫的好時候。等太太來信了，主子的熱乎勁兒也過了，再慢慢說吧。

連自己一個奴才都不滿意女主子，太太更不會滿意。

事實證明，鄭氏在接到兒子信件的時候，的確暴跳如雷！史仲竹在信上只介紹了吉牡丹的家世，重點說了他們共患難，救治疫病的事情，又說自己十分欣賞這樣的女孩子，希望父母成親。最後，還說刺客行刺時，他們有了肢體接觸，君子重禮，為了禮法名聲計，他也要娶吉牡丹。

“不過一個七品縣令的女兒，就妄想侯爵之子，我兒子是她可以攀附的嗎！！竹哥兒也太不知輕重了，這樣的女子，正妻過門之後，納為妾室，倒是紅顏知己的佳話，怎麽能娶她為妻！”鄭氏一看完信，就怒了，對著史鼎抱怨。

“竹哥兒太不懂事了，我這就寫信讓他到福建來，請了家法，他就明白了！”史鼎發狠。

“老爺，說這話，我就要替竹哥兒抱屈了，我們竹哥兒你還不知道嗎？從小聽話懂事，才名遠揚，最最單純不過的一個人，可從來做的都是書本文章，哪知世上還有這等陰暗齷蹉之人，定是被人算計了！我先寫信去勸勸他。”鄭氏一聽家法忙替史仲竹開脫，史家武將出身，家法可不是跪祠堂，二寸厚的紅木板子，拿兒子當賊打的架勢，鄭氏嫁到史家這麽多年，除了處理族中紈絝不孝子弟，還不曾見過。

史鼎笑了，“我這不是替夫人出氣嗎？”知道自己夫人就是個護犢子的性子，史鼎說到，“夫人別急，讓送信的來，問清楚再說。”

“是了，快讓人來回話。”

這次到福建來送信的是十二位衛士中的王宏，他哥哥王泰負責審訊活捉的兩個刺客，他對此事比較清楚，才派他來的。

見禮過後，王宏先請罪，“主子恕罪，那晚廣元花燈，只有董師傅和郭力跟在二少爺身邊，險些讓刺客有機可乘，二少爺涉險受驚，屬下有罪。”

史鼎扶起王宏，到，“我的兒子我還不知道嘛，定是他不耐煩人多，才不讓你們跟著的，連南山那小子都沒跟在身邊，不是你們的過錯。”史鼎安慰了王宏，也表明了不會處罰十二位衛士，兒子信上已經寫了未受傷，史鼎又怎會處罰，寒了下屬的心。

“你們可查清楚了刺客是誰指使的？”史鼎問。

“回主子，只查到是前保寧都指揮使雷驥的手下，屬下出發時幾位兄弟正在找刺客的家裏人，想來找到了他們的家裏人，線索會更多。”

“嗯，你回去後叮囑其他人要更註重安全，你們暫時更在竹哥兒身邊，等他來福建或者回京都之後，再回我身邊來。”安全第一，史鼎安排他心腹的衛士保護好史仲竹。

史鼎就安全問題布置了一大堆，鄭氏早已等得不耐煩，等他們話音一落，鄭氏就迫不及待的問，“我聽說，竹哥兒在廣元結識了一位名醫，廣元的原醫科訓導、現被聖人破格點為太醫的吉凈，他有個孫女兒？”

聽到這樣的問題，王宏心裏暗嘆，多虧走的時候南山小哥兒的叮囑，不然女主子問話，自己不就抓瞎了，回去要好好謝謝南山。“回夫人，是的。”王宏微微擡眼掃了一眼，鄭氏的臉色，然後痛快的把自己知道的都說了。

“二少爺剛到廣元的時候，看到吉凈和守城的兵丁爭執，知道他有可治疫病的藥，驗證過後，二少爺聯絡了蕭雲仙同知等共同布置了診治疫病之事，因此關系很好，二少爺對吉凈以‘世翁’呼之。”

“夫人所說的吉凈的孫女兒，化名吉牧，充做吉凈的大孫子隨他診病，疫病爆發時，吉姑娘擔心親人，醫術也過硬，就跟進了城中診病，二少爺與之相處一月有餘。後在花燈日那晚，刺客行兇，二少爺護著吉姑娘下河躲避，才得知她女子身份。”

“花燈那晚，天氣還冷，穿得還是厚衣裳。”王宏介紹了基本情況，還畫蛇添足般的形容了一下當時穿的衣服。

鄭氏又細細問了，吉家的家境、風評，吉姑娘的樣貌脾氣等，把王宏肚子裏的東西掏空了，才讓他下去休息。

王宏一走，鄭氏就到，“我就說竹哥兒不是個沒分寸的人，估計是沒見過吉姑娘這樣的人罷了，一時新鮮，吉家若真是清流之家，仁義之家，就不會放任吉姑娘糾纏竹哥兒！”

鄭氏和史鼎商量，寫封信，說清利弊，竹哥兒就該明白了。

史仲竹接到親爹親娘信的時候，信上是這樣說的：禮法至重，尊禮是好事。只是當時刺客行兇，情況危急，我兒施以援手，不可以男女大妨來論，嫂溺叔援，謂之同理。再者“婚姻大事、父母之命、媒妁之言”，此為婚姻之禮，父母不應，私定終生是為不孝、奔者為妾，我兒熟讀經典，當知。

鄭氏的觀點很明白了，救人不過權宜之計，難不成你救了人，被救的人還要賴著你，有臉面的人家就不會幹這樣的事。也警告史仲竹別想著生米煮成熟飯之類的餿主意，你私自定的，只要父母不同意，她就是妾，上不了史家的族譜，所以別打歪主意！

鄭氏還在信上寫了很多，門當戶對，日後生活之類的，重點提醒他你還有一個未婚妻，別忘了。當然，鄭氏不在乎的把魏氏拿出來當擋箭牌，完全忘了之前要史仲竹重新選個更好媳婦兒的事情了。

史仲竹沒想到父母居然不同意，又寫了信去解釋，說夫妻貴在交心，他想找一個有共同話題，心靈相通的女子為妻，吉牡丹就是最好的選擇。至於魏貞娘，他們的婚約只是長輩的口頭約定，六禮未過，不斷算正式未婚夫妻，這個時候他也忘了他在聖人面前說過他和魏貞娘已經口頭訂立婚約了。

鄭氏再來信說，他和一個七品小官兒家的姑娘能有什麽共同話題，他從小錦衣玉食、出入宮廷，吉牡丹什麽都不懂，不要說助力，不惹禍就是好的了。大戶人家的姑娘都是金銀奴婢堆出來的，吉牡丹氣度全無，當不起大家主母。

史仲竹解釋到，氣度可以培養，吉牡丹現在還很年輕，完全有可以再學，他相信自己看中的姑娘。

從廣元到福建，距離太遠，這幾個月，史家母子隔著信紙，火藥味越來越濃，鄭氏頭疼萬分，無奈的找到史鼎。史鼎完全沒有把這當成一回事，打蛇打七寸，直接給吉牡丹的父親吉華士送了一封信，對付這樣一個文人，史侯爺有的是手段。

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