此次游學，聖人希望能借史仲竹的眼睛，看看九州的土地，所以聖人的爵位不是好拿的，說什麽怕被欺負，聽聽就算了。史鼎希望借史仲竹考察盟友、了解政敵，六皇子的目的相同。史仲竹自己想要找到野生水稻，這是他人生計劃的重要一步，想要增長見識，甚至想試試找一個身心相合的愛人。呵呵，別說什麽訂婚了，定親只是兩家的默契，六禮未走，不算正經訂婚，史仲竹知道找到的可能性不大，出來看看，聊以自慰罷了。

史仲竹翻來覆去的想，折騰了半響，終於睡去，臨睡前祈禱，希望趕緊來信。

史仲竹一覺睡到下午，等起床吃了晚飯，又該睡覺了。南山和董師傅都不在身邊，連個聊天的人都沒有，沒辦法，史仲竹只好點起油燈閉目養神。史仲竹從來不在晚上看書，油燈亮度不夠，火光閃爍，實不是看書的時候，前世就是只四眼狗，今生不能再重蹈覆轍，更何況，此時近視了，哪裏去找眼鏡？

史仲竹坐到了半夜，困意上來，才躺到床上睡了。

第二日，一早，史仲竹就和吉凈講明緣由，說董師傅一人恐無法說服蕭雲仙僉事，親自去，蕭僉事多少看在史侯爺的面子。又講明劍州離此不遠，最多後日便回。

吉凈聽了，也讚同，就要給他收拾包袱，史仲竹推辭，“走了這許多路，哪裏還用世翁收拾，我帶自己東西，速去速回。”

當下道了保重，相互行禮別過，吉凈就目送史仲竹往劍州去了。

劉安劉知縣，一直派人關註著吉凈的鋪子，如今見史仲竹的兩個隨從先走，現在連史仲竹都走了，想果然京裏來的公子哥兒，昨天的大話還有回聲，今兒個就跑個沒影兒。當下就要把吉凈喊過來，挖苦幾句，出出氣。

衛先生勸阻到，“東家，這史都尉還未走遠，等風聲過了，再排揎吉凈不遲。再者到底是侯門貴公子，就是他認慫跑了，大人也要給他個臺階下才好。”

劉安捋著山羊胡，點頭，到，“是極，天佑他投了個好胎。”

縣裏關註史仲竹一行的不只劉安一個人，先前吉凈也把史仲竹決議救治疫病的風聲放了出去，如今見人都走了，多數人也要遣家仆來問個究竟。倒讓疫病發生後就清冷了的縣城，多了幾分人氣，吉家也有了幾分熱鬧的影子。

吉凈給來探聽消息的人解釋了史仲竹到劍州去了，並說了後日便回，來人得了解釋，半信半疑的回了。

吉凈剛開始還沒當回事，等來問消息的人越來越多，才發現不對勁，家裏連個積年老仆都沒有，商量都找不到人，只得趙吉牡丹商議。

就在一個莊子裏住著，史仲竹走了的消息，吉牡丹也是知道的。

吉牡丹來到爺爺院子的正廳裏，吉凈已經在上首坐著等他了。為了掩人耳目、方便行事，吉牡丹即使在家裏，也穿的是男裝，當下也行男子禮，打躬作揖的請安，才在下首坐了。

“牡丹，你素來聰慧，隨我出診三四年了，見的人也多，你看這史仲竹會不會一去不返啊？”

“爺爺不用擔心，劍州不遠，史仲竹不是說來最遲今天便回嗎？咱們等著就是。”吉牡丹回答到。

“這和劍州遠近有什麽關系，只要他不願意回來，再近有什麽用？”

“爺爺，您吃的鹽比我吃的米還多，您也看出他不是這樣的人，不然您能把安宮牛黃丸這麽重要的事告訴他，傾蓋如故也就您和他這樣了。依我看，他目光端正、言談守禮，對我這樣七品小官出生的人也不見輕視，還能說出三百六十行，行行出狀元的話來，心思開闊可見一斑，您不要庸人自擾了。”吉牡丹對史仲竹倒是信心滿滿。

“你倒心寬，我也是只怕萬一啊。以往看書上講前人一諾千金，不知道前人在等著一諾千金兌現的時候，是不是也像我這般心裏沒底。”吉凈自嘲，書上所有流傳千古的故事，朋友都是惺惺相惜、重情重義的，只是在等待的時候，那些主角都不會忐忑不安嗎？

“爺爺，他幫忙是古道熱腸，不幫忙是應有之義，咱們也怪不了他。”牡丹對這個倒是看的開。

“這個道理我也知道，只是本來沒指望的事，有了指望又落空，心裏不好受呢！”

“遭了！”吉牡丹突然叫出聲來，“爺爺，您到提醒了我，咱們家要救治病人的事早傳出去了，本來沒指望的人都等著咱們施藥，萬一史仲竹不回來，他們肯定要埋怨咱們家的，這可如何是好啊？”

“哎呀，當時想著先把風聲放出去，好結交更多志同道合之人，卻忘了小心謹慎。不行，先把學徒們叫回來，謹守門戶，你也不要亂走，叫健壯仆婦來，守好門。”吉凈突然意識到了事情的嚴重性，安頓好孫女，就要去安排外院的藥童、學徒、仆役。

忙亂了一個下午，簡單用過晚膳，吉凈在外院的小書房裏，點了燈，邊看書邊等人。

“吱呀”一聲，書房門開了，吉凈馬上放下書，看向門口，是吉牡丹披著披風過來了。

“是牡丹啊，這麽晚了怎麽還來，不是讓你安穩待在內院嗎？”吉牡丹把燈籠交個領路的小丫鬟，吩咐她退下，自己盈盈走進書房。

“爺爺，定是以為史仲竹回來了。”吉牡丹知道吉凈等的人不是自己，“我也睡不著，陪爺爺，一起等吧。”

說完也不等吉凈回答，解開披風，又去把油燈撥亮，在書架上找了本醫書，坐在書案旁看書，一副打定主意的樣子，吉凈也是到自家孫女素來有主意，也不勸了。

天微亮，坐了一夜的吉牡丹起身，在屋裏走了走，舒展舒展身子，看爺爺不錯眼的盯著醫書，說是在看書，倒不如說是在發呆。

吉牡丹走過去，把油燈吹熄，少了油燈屋外的光線就更明顯了，天已經亮了！

吉凈楞楞的把書放下，露出一個苦笑。

吉牡丹輕聲到，“他一個外鄉人，定不熟悉路途，耽擱些也是有的，爺爺寬心。”

“唉，不說他了，”吉凈也不是小孩子，很快就反應過來，“乖孫女陪了我一晚上，累了吧，你先回房梳洗，爺爺在飯廳等你用飯。”

吉牡丹知道這事多說無益，福身行禮，退了出去。快速洗漱好，就往飯廳趕。

一頓無滋無味的早飯還沒用完，門房就來稟報，說“知縣大人請老爺過府。”

放下沒用幾口的飯菜，吉凈擦了擦嘴，對牡丹說，“我先去見知縣大人。”

“這可怎麽辦？”牡丹急到，“爺爺，您一心主張救治疫病，本就得罪了知縣大人，如今史仲竹不回來了，知縣大人肯定會尋您的麻煩。”

“能有什麽麻煩，不過是幾句酸言酸語，別忘了，你爹還在南充任著縣令，和知縣大人也是一樣的品級，可我兒年輕能幹的多，我可不怕他。”吉凈安慰牡丹到。

倆爺孫還沒把話說完，又有家仆來報，“老爺，有一大幫窮人，圍了咱們家的藥鋪！”

吉凈一聽大驚，怕什麽來什麽，萬一真的暴動……

忙問，“怎麽就圍起來了？”

“老爺，為首的說了，老爺許諾要救治疫病，可遲遲不見行動，他們也等不及了，就在藥鋪外等老爺施藥。”

“那些圍著鋪子的人可有生病的，現在這個時候怎麽能有大規模聚集，傳染了怎麽辦？”吉凈著急得狠。

“老爺，他們圍了鋪子，奴才就趕緊來報信的，哪裏知道……”

吉凈也不是要聽仆人的解釋，知道就是圍著的人有生病的，夥計們也沒有辦法。

“爺爺，怎麽辦？”吉牡丹問。

“我先去見知縣大人，請他讓巡檢武壯大人派差役先驅散那些人，就是不驅散也要派人來維護秩序。”

“知縣大人如何肯，如何肯。”

不用分析，不用多說什麽，吉凈吉牡丹都知道，他們是大大得罪了劉安，他怎麽肯派人幫忙。

吉凈也不回答牡丹的話，只叮囑她守好家裏，就隨報信仆人出了飯廳，去見知縣派來的人。

還沒進客廳，就聽見有人高喊，“吉大人好大的派頭，我雖是個下人，那也是知縣大人的下人，吉大人把我晾在這兒是什麽意思？！”

廳裏還有管事低低解釋的聲音，吉凈三步並作兩步走，快步進了客廳，那下人趾高氣揚的說到，“吉大人，您怎麽這麽就才來，怠慢我個奴才沒什麽，您怎能怠慢上官——知縣大人呢！”

吉凈雖不忿一個下人如此，但也想說兩句軟話，哪知還沒開口，那下人又道，“吉大人，咱們老爺等你半響了，還不快走。”說話間神色輕蔑，簡直把吉凈當犯人一般。

吉凈心中大怒，強忍著，說，“待我換見待客衣裳便去。”

“換什麽換，換不換都一樣，吉大人快走吧，知縣大人等著呢！”

“知縣大人既然這般急，那就走吧。”這句話不是吉凈說的，是史仲竹說的。

話音未落，史仲竹就領著好大一群人進了客廳。

那下人也不傻，察言觀色的本事比誰都強，立馬閉嘴閃一邊去了。

史仲竹也不理他，對吉凈說到，“世翁，抱歉，路上耽擱了，來我給你介紹，這是劍州都指揮僉事蕭雲仙蕭大人。”

蕭雲仙身材壯碩，燕頷虎頭，威風凜凜，吉凈見了連忙見禮，“蕭指揮！”

蕭雲仙也不拿大，扶起到，“早就聽說保寧名醫吉凈先生的大名，偶做武將的，最佩服先生般妙手仁心的。”

介紹了蕭雲仙，史仲竹又給吉凈介紹了幾位將官，雙方敘完禮，史仲竹才對著嚇傻了的知縣家下人道，“知縣大人等得急了，你前面領路吧。”

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