☆、15.祖洲仙芝 (2)
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閃電劃破黑雲，劈在一片巖石邊上，激起一片石灰碎屑。
襄鈴尖叫一聲又跌坐回地上，看到方蘭生尷尬的表情，也不禁紅透了臉：“這、這次不算……”
淪波舟被卷入了這片雷雲的海洋，幸運的是眾人都平安無事，在阿翔的搜索下，逐步四下聚了起來。但糟糕的是再堅實的木料也禁不起這樣一番折騰，方才還是威武漂亮的一艘大船，頃刻間只剩下碎裂的木板和折斷的桅桿。
向天笑蹲在淪波舟的遺骸面前，哭喪著一張臉罵道：“奶奶的！好好一艘淪波舟就剩幾塊破木板！老子兄弟辛苦四年的心血啊！”
延枚心痛得齜牙咧嘴，但還是按按向天笑的肩膀，“哥，別講了……”
向天笑像螞蚱一樣從地上彈起來：“幹嗎不講！他奶奶個熊！這出海才幾天？！哪兒冒出一個黑洞洞的大旋渦？！”
紅玉和百裏屠蘇一起走過來，“向老板，淪波舟是你兄弟倆心愛之物，如今就此毀壞，實在叫人心痛……此事因我們而起，我們也深感歉疚，只是……聽我一勸，切勿因傷心憤怒而亂了心神，為今之計，還得先弄清此地種種，想法離開。”
“先往前探查，再作打算。”百裏屠蘇說。
向天笑嘿嘿兩聲，像是要吐盡胸中郁結：“放心！道理老子懂！老子就是得發洩一下，不然這口怨氣埋在心裏，還不憋出病來！”
尹千觴拍拍向天笑，“向老板別難過，男子漢大丈夫拿得起放得下！等想辦法脫了險地，要幾艘淪波舟還怕沒有？不和買酒一個樣？千金散盡還覆來啊！”
向天笑終於露出了笑容：“千觴兄弟講得對！老子豈是放不下之人！大不了以後再造它個五六艘！”
延枚也笑了，豪氣幹雲地拉開架勢：“別說五六艘，就是十艘八艘，我也會和哥一起造！”
“哈哈，好兄弟！走走走！老子在海上風裏來雨裏去，什麽事兒沒經過？就不信這回能困死了！”
眾人一邊前行，一邊推測身處何地，穿過最初落入的那一片廢墟，前方的道路倒是接續平整了些。
走到一處岔路，百裏屠蘇停下來探查方向，望著不見邊際的天空說道：“此地約莫是空間罅隙。”
紅玉略一思忖，已明百裏屠蘇之意，點頭說：“確有可能。否則難以解釋為何在海中遇險，卻來到一個並無半滴海水的地方。”
其他人都一臉茫然，紅玉解釋道：“在我們眼中看不見之處，空間與空間彼此交疊，彼此之間亦有許多罅隙存在。這些地方不受某一個空間的規則牽制，充滿著特殊的力量。就如我們常說的洞天福地，皆有異能。此處電閃雷鳴，無日無月，我猜測便是不同時空之間一處罅隙，而海中那個黑色旋渦……或許是因空間力量動蕩偶然開啟的一個缺口，正被我們遇上。雪兒，你要小心。”
小雪呆呆地點了點頭。
向天笑在淪波舟上丟了煙鬥，這會兒嘴裏閑得發慌，恨不得叼著手指頭嘬兩口：“說穿了！還是咱們倒大黴！好死不死撞上這茬！”
方蘭生四下打量了一下，覺得此說確有道理，“可到底要怎麽才能出去呢？回到我們以前在的空間……”
百裏屠蘇一時卻也沒有對策：“眼下唯有四處尋找，看看有無線索。”
雷聲轟鳴，似乎有個身影映射在石壁上。方蘭生無意間掃見了，指給眾人看：“哇！你們看！那邊是不是有個人？！”
那是一個很淡的人影，淡得幾乎透明，很快就消失不見了。
其他人並沒看到，只有小雪說：“我好像也看見了……”
眾人望著剛才方蘭生所指之處，過了不多時，果然看到一個人影又漸漸清晰起來，是一個女子的背影，正往他們左側的一條岔路走去。
單看背影判斷一個女子是不是美麗，聽起來是很不可靠的，但那個姑娘的身姿儀態，就偏偏讓人篤定，她一定是位絕代傾城的佳人
尹千觴嘬著牙花子：“這一下有一下沒……見鬼不成？！”
方蘭生低頭看看佛珠：“佛珠沒有感應，她不是鬼怪行屍，倒像尋常人。”
“這裏分明是一座死城，又怎可能有活人出沒？”紅玉看向百裏屠蘇，等他決定。
“無論如何，跟上去看看。”
那忽明忽暗的倩影，像是並未覺察到他們的存在，腳步輕快，穿過石階。他們噤聲跟在後面，不知走了多久，經過無數岔路，前面忽地開朗。
雖然此地亦是一片廢墟，卻能隱約分辨出曾是一座宮殿的庭院，花壇錯落，曲水流觴，還能依稀想象出當年繁盛的模樣，如今卻只有碎石焦土。
天上一聲雷響，旁邊那塌了半角的亭子，此刻隱隱泛起白光，白光越來越盛，光芒之中，廢墟仿佛煥發了新生，曾經的宮殿樓宇歷歷浮現，顯現出一番夢幻的景象。
幻境
春日草木深深，方才見到的那名女子與一白衣青年正站在草地某處說話，彼此神色溫柔。
年輕女子眉目如畫，語意柔和：“今日夫君約我在此地相見，莫不是想要賞春踏青？”
那青年一直背著身，看不到面孔，但長發白衣，風度翩翩，可以想見也是一位俊朗有禮的公子：“有何不可呢？蓬萊年年春色，皆有不同，與巽芳共看乃是人間一大樂事。”
年輕女子嘻嘻一笑：“明明就住在一個屋子裏，還留書相約……”
“春日晴好，與卿相約，巽芳……不喜歡嗎？”
那女子註視著男子，眼中全是愛意：“喜歡，喜歡得不得了。”
白衣青年的聲音也透著幸福和滿足：“成親至今，是我一生中最快樂的時光。雖然……不知這一生是漫長還是短暫……”
年輕女子偎在男子的懷裏，安慰般地說：“夫君……那些事情不要再想了，至少眼下這一刻，我們相守在一起，我覺得開心極了。”
一陣電閃雷鳴，幻境就斷在了此處，草木佳人都已消失不見，周遭又恢覆了碎石殘瓦的模樣。但看得幾人也是滿腹欷歔，向天笑摸著下巴上的胡楂兒道：“奶奶的！老子媳婦還沒娶！看了這不鬧心嗎！”
延枚壞笑道：“哥，明明是你自己不要！船廠裏那些夥計的姐姐妹妹可巴不得……”
向天笑一呼他臉：“行了！那些個母老虎，娶回家裏還不夠煩的！”
紅玉思索道：“諸般幻境，卻不知為何能看到，又是什麽人讓我們看到。”
方蘭生說：“雖然剛剛那些全是假的，不過那兩人還真是郎才女貌，比這地方的怪物瞧著順眼多了……”
小雪看著那畫面中的男女，‘是他們！難道……’
只有尹千觴回身打量雷雲之海各方向，似乎在考慮什麽。
一路上每逢雷擊頻繁之時，就會再度出現幻境，多是那對男女，繾綣情深，令人欣羨。
直到一個畫面，讓百裏屠蘇楞在了原地。
那青年為愛妻撫琴，彈的正是百裏屠蘇夢中反覆出現的太子長琴所奏之曲。
年輕女子沈浸在樂曲之中，陶醉難返：“夫君，這是什麽曲子？真好聽，看山望水，悠遠從容，以前卻從沒見你彈過。”
白衣青年依然是背面而坐，手指按在弦上：“這首曲子，於我而言有特別之意……一時卻也無法說清……”
年輕女子的嘆息微不可聞：“特別之曲，夫君願意彈給我聽，我很開心。可你……總是有許多的心事，有時候巽芳不知道要怎樣才能令你真正快活起來……夫君從前所經歷種種，巽芳來不及也不可能同你一起……可是，以後的日子，我會一直陪著你，只希望你不要再想起那些悲傷難過的往事……”
白衣青年捧起女子的臉：“巽芳何出此言？與你一同生活，已是我最快樂的事情。”
女子的手心合著他的手：“那麽……夫君，請你記得，只要你還喜歡巽芳，只要巽芳仍活在世上一日，始終都會伴你左右，決不離開。”
雷鳴後幻象生，雷鳴後幻象滅，反覆皆是幻影。
方蘭生不由得想起上一番的遭遇：“就怕像上回自閑山莊那樣，引人看到幻象，接下來就要害人……”
襄鈴搖搖頭：“襄鈴覺得不是那樣的，沒有壞人的感覺……”
尹千觴這時插了進來：“依我看，我們不過是跌入了‘憶念幻城’。萬物有靈，人能記事，草木石頭怎麽就不行了？這兒雷電大作，力量動蕩肯定大得很，說不準破爛石頭何時被引出靈力，就會把它們以前見著的翻來覆去重現……”
百裏屠蘇思忖著說：“沿途所見殘垣斷壁，與幻境中景象頗為相似，一殘破，一完好，幻境或許正屬昔日盛景……而此地那些行屍，依稀可見他們著衣裝束與幻境中二人頗為相似。”
紅玉又想起了什麽：“先前幻境之中，聽那二人提及‘蓬萊’，不知是否十洲三島其一的蓬萊之境？若是蓬萊，卻不知為何會異變至此……”她試圖想象了一下可能的場景，只覺得毛骨悚然，“空間內事物脫序，樓閣和土地四分五裂，日月不見，只聞長空雷鳴，這一切得多大力量才能辦到？那簡直已是神魔之威。”
方蘭生無奈地說：“不管是哪裏，走了那麽久，還是沒找到離開這兒的法子……真讓人有點兒灰心了。”
尹千觴摸摸鼻子：“其實要出去嘛，也不是不可能。”
這一句話引來了所有人的註意。
“尹大哥你有辦法？！”
“辦法嘛，談不上萬無一失……”尹千觴往後退了兩步，“我只不過是想，既然這兒是空間縫隙，力量扭曲得厲害，那往別處空間的出口八成在很不一樣的地方。天上打雷打那麽兇，我們就專沖不打雷的地方去，說不準能找到什麽。”
方蘭生鄙夷地白他一眼：“說了半天就這方法啊？這鬼地方大得嚇人，哪兒能一眼看出什麽地方不打雷，還沒到那兒我們早餓死路上了……”
“這個嘛……往東面走吧。”
“憑什麽？”
尹千觴用一種難以表述但絕不可靠的語氣說道：“呵呵，來時路上，用法術算過，去東面，有生機之相……”
“生雞？我還熟鴨嘞……我說你那些江湖騙術就別拿出來了行不……現在是講正經事。”
尹千觴擺擺手：“非也、非也……再正經不過，此乃無上玄學奇門遁甲之術。按休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門排盤，此去東邊是為‘傷門’，主破壞，尋常看來必有血光之災，不過眼下不正是要找空間破壞之處嗎？置之死地而後生啊。”
同伴有的信服，有的卻一臉疑竇。
還是百裏屠蘇言簡意賅地問道：“幾分把握？”
“這……不好說啊，不過信我總沒錯，呵呵。”
“便往東邊。”
俗語有雲，盛極必衰，物極必反。眾人在這迷宮般的雷雲之海中穿行了許久，正當覺得逃生無路之時，竟找到了尹千觴所說的“傷門”。
斷崖之前，空中浮動著一個巨大的黑色旋渦，與初時卷進他們來的有些相似。但四處並無雷電幹擾之勢，只有濃雲旋轉翻騰，充溢著難以言喻的力量。
眾人才有幾分雀躍，百裏屠蘇忽然蹙眉，往前疾走幾步，四下探看。
“小心！此處匿有極重妖氣！”
紅玉也是神情嚴肅，看向前方虛空中，雙劍已隨意念在手，作出備戰的姿態。
崖下黑雲飛快地流向兩邊，顯露出淡淡的藍色光芒。百裏屠蘇道：“結陣，護住向氏兄弟！”
延枚身形一晃，已變化為本體模樣，原來是一只夔牛，牛首魚尾，形態可愛，“我們夔牛族法力微薄，但我會護好我哥的，不給你們添麻煩！”
六人剛結成陣法，倏地，一團巨大的藍色光球自崖下躍起，才浮於空中，便噴出一片藍霧，霧氣高速逼近眾人的過程中，竟化作了利刃的形狀。
百裏屠蘇劍氣已發，頂著藍霧而去，縱然護不住所有人，但已擋住了妖物的大部分攻勢。
藍光包裹的中心，出現一只極大的怪魚，僅僅背上尖鰭便長逾數十尺，腮部兩須隨風搖擺，口裂足可吞入陸上最大的生物。怪魚人立於空中，顯然來者不善。
“好、好大的魚……”襄鈴心中雖有驚懼，但羽扇飛舞，一招火樹銀花迎上怪魚的藍霧，藍霧看似虛體，卻能被擊碎，化為片片碎冰。
尹千觴緊接著從陣中躍出，身上酒氣依然，但重劍揮出的軌跡卻十分堅決，勢拔五岳、氣吞山河。
這怪魚雖然攻勢淩厲，行動卻並不靈敏，未能全然避開這霸道的一劍，左腮部被撕開一道傷口，破碎的鱗片紛紛落下。
怪魚發出疼痛的怒吼，整個雷雲之海都隨之顫抖，它在原地翻滾起來，攪起一波又一波藍色的風刃。
“怪魚要發瘋了！”方蘭生手中佛珠驟亮，結出一個獅子無畏印，護住身側襄鈴和向氏兄弟。
不僅僅是發瘋，怪魚身周的光團瞬時變得刺目難當，令所有人短暫地失去了視野。再睜開眼的時候，眼前的景象令他們身上一寒。
百尺餘長的怪魚展開了原本身長三倍有餘的羽翼，若垂天之雲，身形也發生了極大的變化，變為鳳首犀背、鷹身蜥尾的模樣。
方蘭生大叫：“挨了打還會變化！怪魚變成怪鳥了？”
紅玉劍若旋舞，將妖物更強的一波風刃盡數彈回：“不論它是魚是鳥，世間萬物皆有破綻！”
百裏屠蘇的玄真劍毫不遲疑，綿綿無盡卷向怪鳥的左翼：“攻其兩翼！”
小雪手執純鈞，已躍在空中，默契地收割怪鳥右翅，一招幻月蟾宮，使得極盡優美，如同夢境。
尹千觴則揮動巨劍，吸引著怪鳥的註意力。此怪體量巨大，威力無窮，但不能眼觀八方，也難免顧此失彼。雖然鳥喙將尹千觴挑開，左右翼卻中了百裏屠蘇和小雪的合擊。
怪鳥還欲頑抗，紅玉的雙劍已刺至顎下，那雙紅色古劍帶著神威，輕松將怪鳥下顎的須髯斬斷。
兩翼受傷的怪鳥再不能吃痛，又失了平衡，怪叫著跌下去。
方蘭生沖到懸崖邊，只見那藍色的光團墜入黑雲之中，一轉眼就不見了，“好兇惡的家夥！還好受傷掉下去了……”
襄鈴也後怕地拍拍胸口：“好兇惡的大魚，還能變大、大鳥……”
紅玉若有所思：“看其形貌，我倒想起一物……”
百裏屠蘇點點頭：“‘北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也。’”
方蘭生了然道：“這不是莊子的《逍遙游》裏面……”
紅玉語氣中也有敬畏：“想來那種大魚並非北海獨有，而我們剛才所見應是還未真正長成的幼鯤，不然今日怕要埋骨於此了。”
延枚撓頭：“好險撿回一條命。就算是幼鯤，夔牛全族加在一塊兒也打不過……”
向天笑雖是不通法術的普通人，倒是並沒太驚慌，只是盯著那黑雲旋渦琢磨：“接下來怎麽辦？咱們通通走進這旋渦去？”
尹千觴揉著被鯤鵬弄傷的肩膀，搖頭道：“依我看這兒確實是個出口，不過卻不知出去會落到何處，這縱身一躍，可是破釜沈舟的事兒。”
諸人在周圍搜尋一番，也並無其他辦法和通路，眼看時間流逝，紅玉道：“看情形，只能從這個旋渦離開了，再拖延下去，那只受傷的鯤說不定便要回來……前路當真是兇吉難定。”
百裏屠蘇望著那黑色旋渦：“鯤鵬出現在此，應有其故，不如由我先進入一探。”
小雪上前一步站在他身邊：“這不行，我跟你一起，也好照應。”
紅玉笑吟吟地牽起小雪，說道：“都別多想了。我猜空間裂口若是有人通過，裂口處岌岌可危的那點力量制衡便會崩摧，即是說，走過去了多半不能再回來。”
尹千觴點點頭，笑道：“幹脆大夥兒一塊兒走，誰也甭落下！”
所有人心中本來存有的疑慮和擔憂都煙消雲散，大家同生共死，又有何懼？一個個反倒是輕松了起來。
百裏屠蘇看著這些生死患難的同伴，心中歉疚和感動交織，行了一禮道：“若真有不測，在下便是死去，亦會記得諸位恩義。”
“呸呸，別盡說不吉利的話！本少爺可還沒活夠！”
延枚趕緊從懷中掏出一只袋子，浮空發光，“我也能派上些用場，這是夔牛族的寶物呼呼果，服用後可在水中呼吸自如。”
“此物大好。若穿過這旋渦落入水中，可保安全。”百裏屠蘇心中憂慮又減輕幾分，“謝過延枚兄弟。”
眾人服下呼呼果，就連阿翔也餵著吃了。
方蘭生突然想起了什麽，撓撓頭道：“不如等下我們都拉著手吧，或許就不會像進來時那樣散了。”
“咦？這個法子好呀。”小雪自然而然地牽起了百裏屠蘇的手。
百裏屠蘇只是點點頭，垂目不言，阿翔也落在他肩上，緊緊扣住他的肩胛。
紅玉笑道：“便按猴兒說的，不妨一試。”
方蘭生大著膽子牽起了襄鈴的手——當然，襄鈴已經早早跑到了百裏屠蘇的另一側，牽著他不放。
“來吧！”
幾人運起真氣，縱身一躍，是生是死，只在這一搏！
祖洲
力戰鯤鵬，終於脫身，卻又逢生死之境。
集體躍入那空間旋渦後，殘酷的黑暗席卷了他們，那是絕對的“暗”，這種暗不需要與光相對，而是根本沒有光，不存在光。
這樣的空間，不是人的力量所能為，而是“世界”的力量。
在這奇異的縫隙中，他們不僅僅遭遇著黑暗的恐懼，也被看不見的巨力耍弄著，周遭的空氣仿佛都被抽幹了，根本無法呼吸。
幾人被空間之力撕扯得七葷八素，卻都死死地攥著身邊人的手不放。他們每個人心中的想法都是一樣的：不能松手，一個都不能落下，只要在一起，無論發生什麽，都有希望。
不知道過了多久。
那無邊無際、無休無止的黑暗，和無法預知下一瞬會發生什麽異狀的境地，給眾人帶來巨大的壓力。他們想要互相交流，但是這個空間中似乎無法傳播聲音，喊出去的話都會被黑暗吞噬。空間如此曲折變幻，卻也聽不到任何爆炸或者撕裂的聲音。
只有黑暗，和寂靜。
饒是他們都是經過許多事的，仍免不了開始覺得焦躁，恐慌。
那緊密連接的環，似乎開始出現松動的跡象。
百裏屠蘇心下覺得不好。
困在這黑暗中，又不能交流，只有緊緊相握的手，是他們聯結的紐帶，若是眾人心防潰散……他們便會分崩流浪在這空間縫隙之中，再難逃生了。
忽然，一股柔和平靜的力量，從他的右手傳來。
是小雪……他心下一動。
他看不到風晴雪那溫暖的笑容，但他腦中竟然浮現了這樣的畫面，在天墉城、在琴川、在桃花谷、在鐵柱觀、在安陸……每一次，都是小雪的笑容，和她這樣和煦的力量，將自己撫平。
小雪將她的真氣緩緩地輸送給百裏屠蘇，又通過百裏屠蘇的四肢百骸，傳遞到他左手邊的襄鈴。
百裏屠蘇握緊了襄鈴的手，當真氣渡到襄鈴手心時，他感覺到對方也是一震，然後慢慢放松了下來，似乎從交握的姿勢，就能感覺到襄鈴的心情變得愉悅了許多。
這柔和的大地之力，便在這個環中靜靜地流淌著。
每一個接收到它的人，都立刻明白了同伴的心意。
已經快要崩壞的環，又重新變得堅不可摧。
這種力量，支撐著他們看到了光亮。
那光亮是突然出現的，像是混沌被盤古剖開，光從四面八方撲面而來，刺眼得令已經習慣了黑暗的幾人短暫地失去了視力——即便如此，他們仍然強忍著去遮擋眼睛的本能，死死抓著身邊人的手，沒有松開彼此。
一股巨大的推力從腳下升起，如同海底的火山爆發，噴出積累了千萬年的能量。
他們沒有反抗的餘地，便被那推力拋向了光亮之中，突破臨界點的那一刻，一種刺耳的音波沖向腦際，被剝奪的感官重新回到了身體。
“啊！”方蘭生第一個叫了出來，他能聽到自己的喊聲了！
緊接著，他的口中灌入了大量鹹澀的海水！他的四面八方都是海水！他們根本是被拋入了海底！
方蘭生緊張了一瞬，忽然，體內服下的呼呼果發揮了效力，他適應了包圍著他的溫冷海水，五感清晰，呼吸順暢。五彩的魚群從身邊游過，他像是從無間地獄突然墜入斑斕的夢境。
幾個人跌跌撞撞，終於都穩住了身子，不用多想，也感受到了那種死境逢生的解脫。
就算是身處海底，也遠比那未知的幽暗要美好萬倍。
他們緩了緩神，才打量起身處所在。
這竟是一片絕美的水域，珊瑚繽紛，魚蝦歡鬧，水草搖曳，遠處更有宮閣樓宇，精致秀麗。
“這……是龍宮嗎？”方蘭生嘆道，“沒想到這次出來還有這種奇遇！”
雖不是龍宮，但也所差不遠了。他們走近探問，原來此處是東海龍綃宮。
龍綃宮掌管龍宮織物供造，來往多是女官，整個龍綃宮幔帳紛飛，帶著粉紅夢幻的氣息——佳人們多有魚尾蟄幔，但也別有一番婀娜之姿。
對於這些誤闖龍綃宮的陌生來客，蝦兵蟹將還是盡職盡責的，但龍綃宮主人綺羅姑娘為人熱情善良，聽聞他們的一番遭遇，不但不追究擅闖之事，更指點了尋訪祖洲仙島的路程。讓向天笑兄弟意外的是，龍綃宮不僅知曉通往仙島的途徑，竟也有數艘類似淪波舟的航海工具，技術上比他們所研制的更為成熟，向氏兄弟高興地留在了龍綃宮，勢要學習到更高級的造船技巧。餘下幾人在龍綃宮技師幫助下，又踏上旅程。
東海的淪波舟呈現出美麗的珊瑚色，造型如魚，在海底穿梭敏捷，在海面乘風破浪，前行速度十分驚人。尹千觴這一次反而不再暈船了，興沖沖地觀賞之前錯過的海洋風光。
待到落日熔金，整個海面都被染成金鱗點點，淪波舟又一次破海而出，停錨在一片空曠的海域。
龍綃宮派來的領路人是一只八爪章魚，操作船舵之靈巧有力，足可頂過向天笑兄弟兩個還有富餘。他尖聲尖氣地告訴百裏屠蘇：“我們到了，這片海域便是祖洲仙島的所在。”
大家舉目四望，全是汪洋一片，極目所至，沒有任何陸地的跡象。
百裏屠蘇問道：“請問為何全不見仙島蹤跡？”
章魚舵手揮動著一只前足，“莫急，一天只有一個時辰，祖洲才會顯現它的入口。我們等等看。”
這並不奇怪，此類洞天福地，人間仙境，都有不二的進入法門。
約莫半刻鐘後。
這一片海面上的雲霧越聚越濃，像是無形的巨獸吞吐著水汽，海水卻出奇安靜，平展如鏡，不時有螢火般的光點從水中飄起，緩緩飛向天宇。
雲霧太盛，開始遮蔽視線，眾人努力睜大眼睛，希望看到祖洲從雲霧中現身的那一刻。
“出現了！”
不知誰喊了一聲。
眼前雲霧之中似乎有個龐然大物，細細辨認，能看到那是一片陸地。
章魚舵手說道：“請各位抓緊時間登島，明日此時，便在這裏會合吧。”
那島嶼緩緩現身，動作輕巧得連空氣都未驚動，像是一只巨大的繭，靜臥在雲霧中心，看不清全貌。
穿過層層霧障，一行人終於踏上了傳說中的祖洲仙島。
霧障之外，只是尋常海島模樣，進入之後，才發覺此處空間卻與人間多有不同。
祖洲不分日夜，沒有太陽，天空呈現淡淡的灰紫色，荒冷蒼穹中懸掛著八輪明月，分別為新月、上峨眉月、上弦月、凸月、滿月、殘月、下弦月、下峨眉月。八月依著圓缺變換環布在島嶼周圍的天空。月光凜冽如冰，映襯得整座島嶼荒蕪蒼涼。
再往深處走去，可以看到大大小小的錐形山體，這些山體內部是像碗一樣凹陷的結構，其中儲著的大約是海水，水面高低不一。可見在浮沈之間，這片島嶼也曾經沈進海中。有些山口內儲水較滿的山體，海水沿著山體外部的斜坡緩緩流下。有的山體頂部有許多缺口，就如被千萬年流水長風剝蝕出的傷痕。
在這些山體和水中散落著獸類的骨骼，骨骼大小不一，支離破碎，有些沈於水底，有些高聳如碑。其中部分骨骼十分巨大，應是巨龍神獸之類所留，雖已殘缺不全，但結構尚存，仍能據此想見當年雄姿。
仙島無人無言，千百年天荒地老，而龍骨純白如故。
月華如練，流光暗度。祖洲宛如一座月下的冰冷仙境，這樣的景色令人震撼，也令人心中微涼。
眾人邊走邊看，俱都沈默無言。
只是一路前行，周遭無非是荒灘與山丘，不聞蟲鳥，不見樹木，更未見仙草蹤跡。
方蘭生撓頭道：“少恭說仙芝‘形如菇苗，生於瓊田’，這連個影兒也沒瞧見。”他回身想要和百裏屠蘇抱怨，卻突然發現不知何時，百裏屠蘇竟然不見蹤影了。
榣山
就在同伴發現百裏屠蘇消失的前一刻，百裏屠蘇也意識到了什麽事情不對。
不知不覺，面前出現一條無人小徑，蜿蜒曲折，再無旁人在身側。風景也遠不是剛才看到的祖洲一脈。
“小雪？”
百裏屠蘇退後兩步，四下顧盼。
“紅玉？”
萬籟俱寂，無人作答。
百裏屠蘇呼哨一聲，但阿翔並沒有應聲飛來。
放眼望去，只有一條不知來處也不知去向的小路，依著山壁，只留一輪巨大的明月綴在黑不見底的夜幕，鼻翼間是淡淡青草香味。
“怎會都不見了？！”
百裏屠蘇忽然轉頭，看向遠處的一座山巔，腦海中仿佛有什麽東西在召喚他。
“那邊有什麽……”他撫額閉眼，努力地思索，“是我、很熟悉的……”
當常識判斷都已經不再起效，行動唯有從心而已。
該當一探。
百裏屠蘇沿著山路拾級而上，眼前的景色漸漸開朗，那種無法名狀的熟悉之感也找到了解答——這就是他夢境之中，那片水墨山水般的所在，榣山。
只是那高臺上，沒有了彈琴的仙人，和相伴的水虺。
這裏是榣山！夢中太子長琴彈琴的地方……可這怎麽可能？這兒不是祖洲嗎？
似夢似真，真幻難分。
百裏屠蘇站在夢中的高臺之上，火紅的若木花瓣隨風飄落，他意識到了更多的不對。
這裏絕不是榣山。
風景如出一轍，卻不見半點生靈氣息。
沒有夜鳥的鳴叫，沒有蟲嚀，沒有夜行的小動物穿過草叢的沙沙聲。
這裏的植物郁郁蔥蔥，卻不見一絲一毫的枯萎跡象。
太完美的，太絕對的，都不是真的。
平靜無波的潭水卻忽然顫動了起來，仿佛有什麽東西要破水而出，激起越來越洶湧的漣漪。
百裏屠蘇並未感到危險，他走到崖邊，直覺內心中有什麽隱隱的期待。
龐大的黑影從潭水中升起，帶起的水霧像是一道倒掛的瀑布，直沖九天，那黑影舒展身體，挺背弓腰，在天際的明月映照下，顯示出了真貌。
那是一條比榣山還要高大的巨龍，通體漆黑，雙眼映射出金色光芒，虎須鬣尾，不怒而威。
“小子何人？闖入此地，擾吾安眠。”黑龍說話的時候，仿佛整個天地都在低吼，振聾發聵。
百裏屠蘇並不恐懼，只是出神地看著黑龍，反而往前走了一步：“金色眼瞳……你是慳臾。”
黑龍被喚做慳臾，尖吻一下子逼近了百裏屠蘇：“凡人！何以知曉吾名？！”
百裏屠蘇迷茫地搖了搖頭：“慳臾是一只快要化蛟的虺，怎會是龍？那以後……太子長琴……不周山……鐘鼓……”
慳臾眼中金光大盛，爪尖以不及反應之勢在百裏屠蘇額間虛點了一下，“你——竟是人仙半魂！一介凡人身中如何會有……罷了！”見百裏屠蘇始終渾渾噩噩，慳臾再不耐煩，“是與不是，戰過便知！”
“……”殺氣滾滾而來，百裏屠蘇再迷茫也不會妄自丟了性命，本能地拔劍相對。
一龍一人，就這樣隔著不到十尺的距離，如此對望。
人與龍的惡戰，當是怎樣？
慳臾利爪微擡，似要將百裏屠蘇瞬間撕個粉碎。
百裏屠蘇足下一點，人已輕躍入高空。
慳臾不屑地一哼，只因人在空中，並無依憑借力，最是被動，此刻的百裏屠蘇，看上去渾身皆是破綻，彈指間任它宰割。
慳臾早已修成應龍之身，它一口龍息，只見掃落的崖石草木俱化作了粉塵，卻並未如預計的那樣掃中百裏屠蘇。再一凝神，百裏屠蘇一口真氣未絕，不知從哪裏借來一道力，竟又躍高了七尺。
“小子身法雖好，不過是逃命之技！”慳臾口中低吼，“斬！”
隨著它的召喚，一道刺眼光芒
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襄鈴尖叫一聲又跌坐回地上，看到方蘭生尷尬的表情，也不禁紅透了臉：“這、這次不算……”
淪波舟被卷入了這片雷雲的海洋，幸運的是眾人都平安無事，在阿翔的搜索下，逐步四下聚了起來。但糟糕的是再堅實的木料也禁不起這樣一番折騰，方才還是威武漂亮的一艘大船，頃刻間只剩下碎裂的木板和折斷的桅桿。
向天笑蹲在淪波舟的遺骸面前，哭喪著一張臉罵道：“奶奶的！好好一艘淪波舟就剩幾塊破木板！老子兄弟辛苦四年的心血啊！”
延枚心痛得齜牙咧嘴，但還是按按向天笑的肩膀，“哥，別講了……”
向天笑像螞蚱一樣從地上彈起來：“幹嗎不講！他奶奶個熊！這出海才幾天？！哪兒冒出一個黑洞洞的大旋渦？！”
紅玉和百裏屠蘇一起走過來，“向老板，淪波舟是你兄弟倆心愛之物，如今就此毀壞，實在叫人心痛……此事因我們而起，我們也深感歉疚，只是……聽我一勸，切勿因傷心憤怒而亂了心神，為今之計，還得先弄清此地種種，想法離開。”
“先往前探查，再作打算。”百裏屠蘇說。
向天笑嘿嘿兩聲，像是要吐盡胸中郁結：“放心！道理老子懂！老子就是得發洩一下，不然這口怨氣埋在心裏，還不憋出病來！”
尹千觴拍拍向天笑，“向老板別難過，男子漢大丈夫拿得起放得下！等想辦法脫了險地，要幾艘淪波舟還怕沒有？不和買酒一個樣？千金散盡還覆來啊！”
向天笑終於露出了笑容：“千觴兄弟講得對！老子豈是放不下之人！大不了以後再造它個五六艘！”
延枚也笑了，豪氣幹雲地拉開架勢：“別說五六艘，就是十艘八艘，我也會和哥一起造！”
“哈哈，好兄弟！走走走！老子在海上風裏來雨裏去，什麽事兒沒經過？就不信這回能困死了！”
眾人一邊前行，一邊推測身處何地，穿過最初落入的那一片廢墟，前方的道路倒是接續平整了些。
走到一處岔路，百裏屠蘇停下來探查方向，望著不見邊際的天空說道：“此地約莫是空間罅隙。”
紅玉略一思忖，已明百裏屠蘇之意，點頭說：“確有可能。否則難以解釋為何在海中遇險，卻來到一個並無半滴海水的地方。”
其他人都一臉茫然，紅玉解釋道：“在我們眼中看不見之處，空間與空間彼此交疊，彼此之間亦有許多罅隙存在。這些地方不受某一個空間的規則牽制，充滿著特殊的力量。就如我們常說的洞天福地，皆有異能。此處電閃雷鳴，無日無月，我猜測便是不同時空之間一處罅隙，而海中那個黑色旋渦……或許是因空間力量動蕩偶然開啟的一個缺口，正被我們遇上。雪兒，你要小心。”
小雪呆呆地點了點頭。
向天笑在淪波舟上丟了煙鬥，這會兒嘴裏閑得發慌，恨不得叼著手指頭嘬兩口：“說穿了！還是咱們倒大黴！好死不死撞上這茬！”
方蘭生四下打量了一下，覺得此說確有道理，“可到底要怎麽才能出去呢？回到我們以前在的空間……”
百裏屠蘇一時卻也沒有對策：“眼下唯有四處尋找，看看有無線索。”
雷聲轟鳴，似乎有個身影映射在石壁上。方蘭生無意間掃見了，指給眾人看：“哇！你們看！那邊是不是有個人？！”
那是一個很淡的人影，淡得幾乎透明，很快就消失不見了。
其他人並沒看到，只有小雪說：“我好像也看見了……”
眾人望著剛才方蘭生所指之處，過了不多時，果然看到一個人影又漸漸清晰起來，是一個女子的背影，正往他們左側的一條岔路走去。
單看背影判斷一個女子是不是美麗，聽起來是很不可靠的，但那個姑娘的身姿儀態，就偏偏讓人篤定，她一定是位絕代傾城的佳人
尹千觴嘬著牙花子：“這一下有一下沒……見鬼不成？！”
方蘭生低頭看看佛珠：“佛珠沒有感應，她不是鬼怪行屍，倒像尋常人。”
“這裏分明是一座死城，又怎可能有活人出沒？”紅玉看向百裏屠蘇，等他決定。
“無論如何，跟上去看看。”
那忽明忽暗的倩影，像是並未覺察到他們的存在，腳步輕快，穿過石階。他們噤聲跟在後面，不知走了多久，經過無數岔路，前面忽地開朗。
雖然此地亦是一片廢墟，卻能隱約分辨出曾是一座宮殿的庭院，花壇錯落，曲水流觴，還能依稀想象出當年繁盛的模樣，如今卻只有碎石焦土。
天上一聲雷響，旁邊那塌了半角的亭子，此刻隱隱泛起白光，白光越來越盛，光芒之中，廢墟仿佛煥發了新生，曾經的宮殿樓宇歷歷浮現，顯現出一番夢幻的景象。
幻境
春日草木深深，方才見到的那名女子與一白衣青年正站在草地某處說話，彼此神色溫柔。
年輕女子眉目如畫，語意柔和：“今日夫君約我在此地相見，莫不是想要賞春踏青？”
那青年一直背著身，看不到面孔，但長發白衣，風度翩翩，可以想見也是一位俊朗有禮的公子：“有何不可呢？蓬萊年年春色，皆有不同，與巽芳共看乃是人間一大樂事。”
年輕女子嘻嘻一笑：“明明就住在一個屋子裏，還留書相約……”
“春日晴好，與卿相約，巽芳……不喜歡嗎？”
那女子註視著男子，眼中全是愛意：“喜歡，喜歡得不得了。”
白衣青年的聲音也透著幸福和滿足：“成親至今，是我一生中最快樂的時光。雖然……不知這一生是漫長還是短暫……”
年輕女子偎在男子的懷裏，安慰般地說：“夫君……那些事情不要再想了，至少眼下這一刻，我們相守在一起，我覺得開心極了。”
一陣電閃雷鳴，幻境就斷在了此處，草木佳人都已消失不見，周遭又恢覆了碎石殘瓦的模樣。但看得幾人也是滿腹欷歔，向天笑摸著下巴上的胡楂兒道：“奶奶的！老子媳婦還沒娶！看了這不鬧心嗎！”
延枚壞笑道：“哥，明明是你自己不要！船廠裏那些夥計的姐姐妹妹可巴不得……”
向天笑一呼他臉：“行了！那些個母老虎，娶回家裏還不夠煩的！”
紅玉思索道：“諸般幻境，卻不知為何能看到，又是什麽人讓我們看到。”
方蘭生說：“雖然剛剛那些全是假的，不過那兩人還真是郎才女貌，比這地方的怪物瞧著順眼多了……”
小雪看著那畫面中的男女，‘是他們！難道……’
只有尹千觴回身打量雷雲之海各方向，似乎在考慮什麽。
一路上每逢雷擊頻繁之時，就會再度出現幻境，多是那對男女，繾綣情深，令人欣羨。
直到一個畫面，讓百裏屠蘇楞在了原地。
那青年為愛妻撫琴，彈的正是百裏屠蘇夢中反覆出現的太子長琴所奏之曲。
年輕女子沈浸在樂曲之中，陶醉難返：“夫君，這是什麽曲子？真好聽，看山望水，悠遠從容，以前卻從沒見你彈過。”
白衣青年依然是背面而坐，手指按在弦上：“這首曲子，於我而言有特別之意……一時卻也無法說清……”
年輕女子的嘆息微不可聞：“特別之曲，夫君願意彈給我聽，我很開心。可你……總是有許多的心事，有時候巽芳不知道要怎樣才能令你真正快活起來……夫君從前所經歷種種，巽芳來不及也不可能同你一起……可是，以後的日子，我會一直陪著你，只希望你不要再想起那些悲傷難過的往事……”
白衣青年捧起女子的臉：“巽芳何出此言？與你一同生活，已是我最快樂的事情。”
女子的手心合著他的手：“那麽……夫君，請你記得，只要你還喜歡巽芳，只要巽芳仍活在世上一日，始終都會伴你左右，決不離開。”
雷鳴後幻象生，雷鳴後幻象滅，反覆皆是幻影。
方蘭生不由得想起上一番的遭遇：“就怕像上回自閑山莊那樣，引人看到幻象，接下來就要害人……”
襄鈴搖搖頭：“襄鈴覺得不是那樣的，沒有壞人的感覺……”
尹千觴這時插了進來：“依我看，我們不過是跌入了‘憶念幻城’。萬物有靈，人能記事，草木石頭怎麽就不行了？這兒雷電大作，力量動蕩肯定大得很，說不準破爛石頭何時被引出靈力，就會把它們以前見著的翻來覆去重現……”
百裏屠蘇思忖著說：“沿途所見殘垣斷壁，與幻境中景象頗為相似，一殘破，一完好，幻境或許正屬昔日盛景……而此地那些行屍，依稀可見他們著衣裝束與幻境中二人頗為相似。”
紅玉又想起了什麽：“先前幻境之中，聽那二人提及‘蓬萊’，不知是否十洲三島其一的蓬萊之境？若是蓬萊，卻不知為何會異變至此……”她試圖想象了一下可能的場景，只覺得毛骨悚然，“空間內事物脫序，樓閣和土地四分五裂，日月不見，只聞長空雷鳴，這一切得多大力量才能辦到？那簡直已是神魔之威。”
方蘭生無奈地說：“不管是哪裏，走了那麽久，還是沒找到離開這兒的法子……真讓人有點兒灰心了。”
尹千觴摸摸鼻子：“其實要出去嘛，也不是不可能。”
這一句話引來了所有人的註意。
“尹大哥你有辦法？！”
“辦法嘛，談不上萬無一失……”尹千觴往後退了兩步，“我只不過是想，既然這兒是空間縫隙，力量扭曲得厲害，那往別處空間的出口八成在很不一樣的地方。天上打雷打那麽兇，我們就專沖不打雷的地方去，說不準能找到什麽。”
方蘭生鄙夷地白他一眼：“說了半天就這方法啊？這鬼地方大得嚇人，哪兒能一眼看出什麽地方不打雷，還沒到那兒我們早餓死路上了……”
“這個嘛……往東面走吧。”
“憑什麽？”
尹千觴用一種難以表述但絕不可靠的語氣說道：“呵呵，來時路上，用法術算過，去東面，有生機之相……”
“生雞？我還熟鴨嘞……我說你那些江湖騙術就別拿出來了行不……現在是講正經事。”
尹千觴擺擺手：“非也、非也……再正經不過，此乃無上玄學奇門遁甲之術。按休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門排盤，此去東邊是為‘傷門’，主破壞，尋常看來必有血光之災，不過眼下不正是要找空間破壞之處嗎？置之死地而後生啊。”
同伴有的信服，有的卻一臉疑竇。
還是百裏屠蘇言簡意賅地問道：“幾分把握？”
“這……不好說啊，不過信我總沒錯，呵呵。”
“便往東邊。”
俗語有雲，盛極必衰，物極必反。眾人在這迷宮般的雷雲之海中穿行了許久，正當覺得逃生無路之時，竟找到了尹千觴所說的“傷門”。
斷崖之前，空中浮動著一個巨大的黑色旋渦，與初時卷進他們來的有些相似。但四處並無雷電幹擾之勢，只有濃雲旋轉翻騰，充溢著難以言喻的力量。
眾人才有幾分雀躍，百裏屠蘇忽然蹙眉，往前疾走幾步，四下探看。
“小心！此處匿有極重妖氣！”
紅玉也是神情嚴肅，看向前方虛空中，雙劍已隨意念在手，作出備戰的姿態。
崖下黑雲飛快地流向兩邊，顯露出淡淡的藍色光芒。百裏屠蘇道：“結陣，護住向氏兄弟！”
延枚身形一晃，已變化為本體模樣，原來是一只夔牛，牛首魚尾，形態可愛，“我們夔牛族法力微薄，但我會護好我哥的，不給你們添麻煩！”
六人剛結成陣法，倏地，一團巨大的藍色光球自崖下躍起，才浮於空中，便噴出一片藍霧，霧氣高速逼近眾人的過程中，竟化作了利刃的形狀。
百裏屠蘇劍氣已發，頂著藍霧而去，縱然護不住所有人，但已擋住了妖物的大部分攻勢。
藍光包裹的中心，出現一只極大的怪魚，僅僅背上尖鰭便長逾數十尺，腮部兩須隨風搖擺，口裂足可吞入陸上最大的生物。怪魚人立於空中，顯然來者不善。
“好、好大的魚……”襄鈴心中雖有驚懼，但羽扇飛舞，一招火樹銀花迎上怪魚的藍霧，藍霧看似虛體，卻能被擊碎，化為片片碎冰。
尹千觴緊接著從陣中躍出，身上酒氣依然，但重劍揮出的軌跡卻十分堅決，勢拔五岳、氣吞山河。
這怪魚雖然攻勢淩厲，行動卻並不靈敏，未能全然避開這霸道的一劍，左腮部被撕開一道傷口，破碎的鱗片紛紛落下。
怪魚發出疼痛的怒吼，整個雷雲之海都隨之顫抖，它在原地翻滾起來，攪起一波又一波藍色的風刃。
“怪魚要發瘋了！”方蘭生手中佛珠驟亮，結出一個獅子無畏印，護住身側襄鈴和向氏兄弟。
不僅僅是發瘋，怪魚身周的光團瞬時變得刺目難當，令所有人短暫地失去了視野。再睜開眼的時候，眼前的景象令他們身上一寒。
百尺餘長的怪魚展開了原本身長三倍有餘的羽翼，若垂天之雲，身形也發生了極大的變化，變為鳳首犀背、鷹身蜥尾的模樣。
方蘭生大叫：“挨了打還會變化！怪魚變成怪鳥了？”
紅玉劍若旋舞，將妖物更強的一波風刃盡數彈回：“不論它是魚是鳥，世間萬物皆有破綻！”
百裏屠蘇的玄真劍毫不遲疑，綿綿無盡卷向怪鳥的左翼：“攻其兩翼！”
小雪手執純鈞，已躍在空中，默契地收割怪鳥右翅，一招幻月蟾宮，使得極盡優美，如同夢境。
尹千觴則揮動巨劍，吸引著怪鳥的註意力。此怪體量巨大，威力無窮，但不能眼觀八方，也難免顧此失彼。雖然鳥喙將尹千觴挑開，左右翼卻中了百裏屠蘇和小雪的合擊。
怪鳥還欲頑抗，紅玉的雙劍已刺至顎下，那雙紅色古劍帶著神威，輕松將怪鳥下顎的須髯斬斷。
兩翼受傷的怪鳥再不能吃痛，又失了平衡，怪叫著跌下去。
方蘭生沖到懸崖邊，只見那藍色的光團墜入黑雲之中，一轉眼就不見了，“好兇惡的家夥！還好受傷掉下去了……”
襄鈴也後怕地拍拍胸口：“好兇惡的大魚，還能變大、大鳥……”
紅玉若有所思：“看其形貌，我倒想起一物……”
百裏屠蘇點點頭：“‘北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也。’”
方蘭生了然道：“這不是莊子的《逍遙游》裏面……”
紅玉語氣中也有敬畏：“想來那種大魚並非北海獨有，而我們剛才所見應是還未真正長成的幼鯤，不然今日怕要埋骨於此了。”
延枚撓頭：“好險撿回一條命。就算是幼鯤，夔牛全族加在一塊兒也打不過……”
向天笑雖是不通法術的普通人，倒是並沒太驚慌，只是盯著那黑雲旋渦琢磨：“接下來怎麽辦？咱們通通走進這旋渦去？”
尹千觴揉著被鯤鵬弄傷的肩膀，搖頭道：“依我看這兒確實是個出口，不過卻不知出去會落到何處，這縱身一躍，可是破釜沈舟的事兒。”
諸人在周圍搜尋一番，也並無其他辦法和通路，眼看時間流逝，紅玉道：“看情形，只能從這個旋渦離開了，再拖延下去，那只受傷的鯤說不定便要回來……前路當真是兇吉難定。”
百裏屠蘇望著那黑色旋渦：“鯤鵬出現在此，應有其故，不如由我先進入一探。”
小雪上前一步站在他身邊：“這不行，我跟你一起，也好照應。”
紅玉笑吟吟地牽起小雪，說道：“都別多想了。我猜空間裂口若是有人通過，裂口處岌岌可危的那點力量制衡便會崩摧，即是說，走過去了多半不能再回來。”
尹千觴點點頭，笑道：“幹脆大夥兒一塊兒走，誰也甭落下！”
所有人心中本來存有的疑慮和擔憂都煙消雲散，大家同生共死，又有何懼？一個個反倒是輕松了起來。
百裏屠蘇看著這些生死患難的同伴，心中歉疚和感動交織，行了一禮道：“若真有不測，在下便是死去，亦會記得諸位恩義。”
“呸呸，別盡說不吉利的話！本少爺可還沒活夠！”
延枚趕緊從懷中掏出一只袋子，浮空發光，“我也能派上些用場，這是夔牛族的寶物呼呼果，服用後可在水中呼吸自如。”
“此物大好。若穿過這旋渦落入水中，可保安全。”百裏屠蘇心中憂慮又減輕幾分，“謝過延枚兄弟。”
眾人服下呼呼果，就連阿翔也餵著吃了。
方蘭生突然想起了什麽，撓撓頭道：“不如等下我們都拉著手吧，或許就不會像進來時那樣散了。”
“咦？這個法子好呀。”小雪自然而然地牽起了百裏屠蘇的手。
百裏屠蘇只是點點頭，垂目不言，阿翔也落在他肩上，緊緊扣住他的肩胛。
紅玉笑道：“便按猴兒說的，不妨一試。”
方蘭生大著膽子牽起了襄鈴的手——當然，襄鈴已經早早跑到了百裏屠蘇的另一側，牽著他不放。
“來吧！”
幾人運起真氣，縱身一躍，是生是死，只在這一搏！
祖洲
力戰鯤鵬，終於脫身，卻又逢生死之境。
集體躍入那空間旋渦後，殘酷的黑暗席卷了他們，那是絕對的“暗”，這種暗不需要與光相對，而是根本沒有光，不存在光。
這樣的空間，不是人的力量所能為，而是“世界”的力量。
在這奇異的縫隙中，他們不僅僅遭遇著黑暗的恐懼，也被看不見的巨力耍弄著，周遭的空氣仿佛都被抽幹了，根本無法呼吸。
幾人被空間之力撕扯得七葷八素，卻都死死地攥著身邊人的手不放。他們每個人心中的想法都是一樣的：不能松手，一個都不能落下，只要在一起，無論發生什麽，都有希望。
不知道過了多久。
那無邊無際、無休無止的黑暗，和無法預知下一瞬會發生什麽異狀的境地，給眾人帶來巨大的壓力。他們想要互相交流，但是這個空間中似乎無法傳播聲音，喊出去的話都會被黑暗吞噬。空間如此曲折變幻，卻也聽不到任何爆炸或者撕裂的聲音。
只有黑暗，和寂靜。
饒是他們都是經過許多事的，仍免不了開始覺得焦躁，恐慌。
那緊密連接的環，似乎開始出現松動的跡象。
百裏屠蘇心下覺得不好。
困在這黑暗中，又不能交流，只有緊緊相握的手，是他們聯結的紐帶，若是眾人心防潰散……他們便會分崩流浪在這空間縫隙之中，再難逃生了。
忽然，一股柔和平靜的力量，從他的右手傳來。
是小雪……他心下一動。
他看不到風晴雪那溫暖的笑容，但他腦中竟然浮現了這樣的畫面，在天墉城、在琴川、在桃花谷、在鐵柱觀、在安陸……每一次，都是小雪的笑容，和她這樣和煦的力量，將自己撫平。
小雪將她的真氣緩緩地輸送給百裏屠蘇，又通過百裏屠蘇的四肢百骸，傳遞到他左手邊的襄鈴。
百裏屠蘇握緊了襄鈴的手，當真氣渡到襄鈴手心時，他感覺到對方也是一震，然後慢慢放松了下來，似乎從交握的姿勢，就能感覺到襄鈴的心情變得愉悅了許多。
這柔和的大地之力，便在這個環中靜靜地流淌著。
每一個接收到它的人，都立刻明白了同伴的心意。
已經快要崩壞的環，又重新變得堅不可摧。
這種力量，支撐著他們看到了光亮。
那光亮是突然出現的，像是混沌被盤古剖開，光從四面八方撲面而來，刺眼得令已經習慣了黑暗的幾人短暫地失去了視力——即便如此，他們仍然強忍著去遮擋眼睛的本能，死死抓著身邊人的手，沒有松開彼此。
一股巨大的推力從腳下升起，如同海底的火山爆發，噴出積累了千萬年的能量。
他們沒有反抗的餘地，便被那推力拋向了光亮之中，突破臨界點的那一刻，一種刺耳的音波沖向腦際，被剝奪的感官重新回到了身體。
“啊！”方蘭生第一個叫了出來，他能聽到自己的喊聲了！
緊接著，他的口中灌入了大量鹹澀的海水！他的四面八方都是海水！他們根本是被拋入了海底！
方蘭生緊張了一瞬，忽然，體內服下的呼呼果發揮了效力，他適應了包圍著他的溫冷海水，五感清晰，呼吸順暢。五彩的魚群從身邊游過，他像是從無間地獄突然墜入斑斕的夢境。
幾個人跌跌撞撞，終於都穩住了身子，不用多想，也感受到了那種死境逢生的解脫。
就算是身處海底，也遠比那未知的幽暗要美好萬倍。
他們緩了緩神，才打量起身處所在。
這竟是一片絕美的水域，珊瑚繽紛，魚蝦歡鬧，水草搖曳，遠處更有宮閣樓宇，精致秀麗。
“這……是龍宮嗎？”方蘭生嘆道，“沒想到這次出來還有這種奇遇！”
雖不是龍宮，但也所差不遠了。他們走近探問，原來此處是東海龍綃宮。
龍綃宮掌管龍宮織物供造，來往多是女官，整個龍綃宮幔帳紛飛，帶著粉紅夢幻的氣息——佳人們多有魚尾蟄幔，但也別有一番婀娜之姿。
對於這些誤闖龍綃宮的陌生來客，蝦兵蟹將還是盡職盡責的，但龍綃宮主人綺羅姑娘為人熱情善良，聽聞他們的一番遭遇，不但不追究擅闖之事，更指點了尋訪祖洲仙島的路程。讓向天笑兄弟意外的是，龍綃宮不僅知曉通往仙島的途徑，竟也有數艘類似淪波舟的航海工具，技術上比他們所研制的更為成熟，向氏兄弟高興地留在了龍綃宮，勢要學習到更高級的造船技巧。餘下幾人在龍綃宮技師幫助下，又踏上旅程。
東海的淪波舟呈現出美麗的珊瑚色，造型如魚，在海底穿梭敏捷，在海面乘風破浪，前行速度十分驚人。尹千觴這一次反而不再暈船了，興沖沖地觀賞之前錯過的海洋風光。
待到落日熔金，整個海面都被染成金鱗點點，淪波舟又一次破海而出，停錨在一片空曠的海域。
龍綃宮派來的領路人是一只八爪章魚，操作船舵之靈巧有力，足可頂過向天笑兄弟兩個還有富餘。他尖聲尖氣地告訴百裏屠蘇：“我們到了，這片海域便是祖洲仙島的所在。”
大家舉目四望，全是汪洋一片，極目所至，沒有任何陸地的跡象。
百裏屠蘇問道：“請問為何全不見仙島蹤跡？”
章魚舵手揮動著一只前足，“莫急，一天只有一個時辰，祖洲才會顯現它的入口。我們等等看。”
這並不奇怪，此類洞天福地，人間仙境，都有不二的進入法門。
約莫半刻鐘後。
這一片海面上的雲霧越聚越濃，像是無形的巨獸吞吐著水汽，海水卻出奇安靜，平展如鏡，不時有螢火般的光點從水中飄起，緩緩飛向天宇。
雲霧太盛，開始遮蔽視線，眾人努力睜大眼睛，希望看到祖洲從雲霧中現身的那一刻。
“出現了！”
不知誰喊了一聲。
眼前雲霧之中似乎有個龐然大物，細細辨認，能看到那是一片陸地。
章魚舵手說道：“請各位抓緊時間登島，明日此時，便在這裏會合吧。”
那島嶼緩緩現身，動作輕巧得連空氣都未驚動，像是一只巨大的繭，靜臥在雲霧中心，看不清全貌。
穿過層層霧障，一行人終於踏上了傳說中的祖洲仙島。
霧障之外，只是尋常海島模樣，進入之後，才發覺此處空間卻與人間多有不同。
祖洲不分日夜，沒有太陽，天空呈現淡淡的灰紫色，荒冷蒼穹中懸掛著八輪明月，分別為新月、上峨眉月、上弦月、凸月、滿月、殘月、下弦月、下峨眉月。八月依著圓缺變換環布在島嶼周圍的天空。月光凜冽如冰，映襯得整座島嶼荒蕪蒼涼。
再往深處走去，可以看到大大小小的錐形山體，這些山體內部是像碗一樣凹陷的結構，其中儲著的大約是海水，水面高低不一。可見在浮沈之間，這片島嶼也曾經沈進海中。有些山口內儲水較滿的山體，海水沿著山體外部的斜坡緩緩流下。有的山體頂部有許多缺口，就如被千萬年流水長風剝蝕出的傷痕。
在這些山體和水中散落著獸類的骨骼，骨骼大小不一，支離破碎，有些沈於水底，有些高聳如碑。其中部分骨骼十分巨大，應是巨龍神獸之類所留，雖已殘缺不全，但結構尚存，仍能據此想見當年雄姿。
仙島無人無言，千百年天荒地老，而龍骨純白如故。
月華如練，流光暗度。祖洲宛如一座月下的冰冷仙境，這樣的景色令人震撼，也令人心中微涼。
眾人邊走邊看，俱都沈默無言。
只是一路前行，周遭無非是荒灘與山丘，不聞蟲鳥，不見樹木，更未見仙草蹤跡。
方蘭生撓頭道：“少恭說仙芝‘形如菇苗，生於瓊田’，這連個影兒也沒瞧見。”他回身想要和百裏屠蘇抱怨，卻突然發現不知何時，百裏屠蘇竟然不見蹤影了。
榣山
就在同伴發現百裏屠蘇消失的前一刻，百裏屠蘇也意識到了什麽事情不對。
不知不覺，面前出現一條無人小徑，蜿蜒曲折，再無旁人在身側。風景也遠不是剛才看到的祖洲一脈。
“小雪？”
百裏屠蘇退後兩步，四下顧盼。
“紅玉？”
萬籟俱寂，無人作答。
百裏屠蘇呼哨一聲，但阿翔並沒有應聲飛來。
放眼望去，只有一條不知來處也不知去向的小路，依著山壁，只留一輪巨大的明月綴在黑不見底的夜幕，鼻翼間是淡淡青草香味。
“怎會都不見了？！”
百裏屠蘇忽然轉頭，看向遠處的一座山巔，腦海中仿佛有什麽東西在召喚他。
“那邊有什麽……”他撫額閉眼，努力地思索，“是我、很熟悉的……”
當常識判斷都已經不再起效，行動唯有從心而已。
該當一探。
百裏屠蘇沿著山路拾級而上，眼前的景色漸漸開朗，那種無法名狀的熟悉之感也找到了解答——這就是他夢境之中，那片水墨山水般的所在，榣山。
只是那高臺上，沒有了彈琴的仙人，和相伴的水虺。
這裏是榣山！夢中太子長琴彈琴的地方……可這怎麽可能？這兒不是祖洲嗎？
似夢似真，真幻難分。
百裏屠蘇站在夢中的高臺之上，火紅的若木花瓣隨風飄落，他意識到了更多的不對。
這裏絕不是榣山。
風景如出一轍，卻不見半點生靈氣息。
沒有夜鳥的鳴叫，沒有蟲嚀，沒有夜行的小動物穿過草叢的沙沙聲。
這裏的植物郁郁蔥蔥，卻不見一絲一毫的枯萎跡象。
太完美的，太絕對的，都不是真的。
平靜無波的潭水卻忽然顫動了起來，仿佛有什麽東西要破水而出，激起越來越洶湧的漣漪。
百裏屠蘇並未感到危險，他走到崖邊，直覺內心中有什麽隱隱的期待。
龐大的黑影從潭水中升起，帶起的水霧像是一道倒掛的瀑布，直沖九天，那黑影舒展身體，挺背弓腰，在天際的明月映照下，顯示出了真貌。
那是一條比榣山還要高大的巨龍，通體漆黑，雙眼映射出金色光芒，虎須鬣尾，不怒而威。
“小子何人？闖入此地，擾吾安眠。”黑龍說話的時候，仿佛整個天地都在低吼，振聾發聵。
百裏屠蘇並不恐懼，只是出神地看著黑龍，反而往前走了一步：“金色眼瞳……你是慳臾。”
黑龍被喚做慳臾，尖吻一下子逼近了百裏屠蘇：“凡人！何以知曉吾名？！”
百裏屠蘇迷茫地搖了搖頭：“慳臾是一只快要化蛟的虺，怎會是龍？那以後……太子長琴……不周山……鐘鼓……”
慳臾眼中金光大盛，爪尖以不及反應之勢在百裏屠蘇額間虛點了一下，“你——竟是人仙半魂！一介凡人身中如何會有……罷了！”見百裏屠蘇始終渾渾噩噩，慳臾再不耐煩，“是與不是，戰過便知！”
“……”殺氣滾滾而來，百裏屠蘇再迷茫也不會妄自丟了性命，本能地拔劍相對。
一龍一人，就這樣隔著不到十尺的距離，如此對望。
人與龍的惡戰，當是怎樣？
慳臾利爪微擡，似要將百裏屠蘇瞬間撕個粉碎。
百裏屠蘇足下一點，人已輕躍入高空。
慳臾不屑地一哼，只因人在空中，並無依憑借力，最是被動，此刻的百裏屠蘇，看上去渾身皆是破綻，彈指間任它宰割。
慳臾早已修成應龍之身，它一口龍息，只見掃落的崖石草木俱化作了粉塵，卻並未如預計的那樣掃中百裏屠蘇。再一凝神，百裏屠蘇一口真氣未絕，不知從哪裏借來一道力，竟又躍高了七尺。
“小子身法雖好，不過是逃命之技！”慳臾口中低吼，“斬！”
隨著它的召喚，一道刺眼光芒
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