不解，望柳兄明示。”我垂眼，“先前我未知柳兄身手，只柳兄因未遇旗鼓相當的敵手。但觀劍盟一戰，柳兄被困劍陣仍能游刃有餘，如此劍法對付洛堂主綽綽有餘，何須青夕助力？”

“你說笑了，林肅的身手在江湖上不過二流，而劍盟的青劍陣雖厲害，比起忘歸……這原因，青夕不是很清楚嗎。”柳寒衣頓了片刻，“我需要一個齊喑堂的好手，那天你用刀的樣子很好看，我決定留你下來……”

“不是因為我的刀很快嗎？”我擡起眼睫。

“……啊，很快。”他楞了一刻。

“柳兄，你說是刀快，還是劍快？”

“沒有快慢的分別，要看心像，你用刀就很好。”他想了想，“有些人生來心像是劍，淡薄清逸，是兵中君子；有些人生來就該用刀，砍出去時心中只存一念，橫行決絕。你見過殺手大都是用刀，戰場上的短兵也是刀多於劍，刀，天生是殺人之兵。”

“所以柳兄是君子，而我專司殺人越貨？”我失笑。

“劍生雙鋒，提醒用者殺敵亦可傷己；刀身單刃，揮斬只欲置對手死地。劍講修形神，刀只騰殺氣。而我……”他自嘲，“向來只知殺，不知生。”

我望他眼中冷然，飛鴻樓那晚在捕捉到他身影前，我就莫名地覺得他該是用刀的。

“那柳兄要我何日出刀？”我笑笑，“記得把定金先付了。”

“什麽定金？”

“刀手不做白活，齊喑堂出刀的底價是一千兩，抽給刀手的報酬按資歷和風險遞增，我在齊喑堂近八年，第一次出刀在六年前，於是底價六千兩。”我悠悠望他，緩緩伸出一根手指，“考慮這次要死的人，我要這個數。”

“你倒是會趁火打劫。”他笑笑，並不見惱，“錢袋扔在朱顏閣了，我何來一萬兩給你。”

“柳兄會錯意了，青夕要的是黃金百萬。”我淡淡道。

黃金百萬兩，這是殺人的頂價。兩年前三大盟以此額聯名懸賞柳拓心，劍盟又暗中委托九死盟。他們提的報酬也是這個價，但最後對象死不見屍，報酬減半。

“你要那麽多錢何用？”他皺眉，終於不當我玩笑。

“安身立命。沒有人會跟錢過不去，原本飛鴻樓是我最後一單生意，洛惜鳴說，那以後我年年都可以去看雪。”我聲音有些黯然，“現在柳兄要下單，青夕想賺夠一輩子的錢，金盆洗手，從此安穩度日。”

人命本不應以金錢衡量，但若真出手，死去之人的性命，確實值這個價。

既然付不起，大家忘卻前塵，相安無事地活著豈不圓滿。

“我若說我付不起，你就不出刀是嗎。”柳寒衣停下腳步，緩緩側過身。

我不出聲，只作默認。

“你其實根本不缺錢。”他聲音冷靜。

我默認。

“出刀或者死在這裏，你如何選？”

我仰頭正對上他，那雙冷銳驚絕的眼裏沒有寒意，只是淡淡的涼，如同久年未出鞘的長刀等在黑暗中，只能感知自己的寂寞和冷涼。

我沈默。

“我看錯你了。”他轉開眼睛，喃喃道，“你原來是不怕死的……不怕死的人，又有何用。”

他高看我了，我自然是怕死的。我怕自己死，也怕別人死。

“柳兄請三思。柳兄才絕無雙，齊喑堂亦非泛泛之輩，兩方相拼唯有魚死網破。”我說，“洛堂主向來是奉命行事，柳兄若有親友喪於他手，事情也並非因他而起。造化弄人，人死不能覆生，何苦執著於此。”

話說至此，已是極限。我從不奢望三言兩語能動搖他這樣的人，本應該虛與委蛇到最後，但幾日交誼讓我抱了微渺的希望。在此一賭，能少流的血，還是不要流。

他看我一眼，似笑非笑的神情帶嘲弄。

“你懂什麽仇怨？洛惜鳴推你入死地，對你無情無義，青夕還著急為他開脫，好一個情深意重。”他語中帶刻意的惡毒，“可憐青夕冰雪聰明，說到底還是又癡又笨……”

若說癡，倒是他更執著。

“柳兄，為何要殺洛惜鳴？”我籲出一口氣，緩緩問道，“是因為恨罷。”

我清楚地記得他眼中決絕，透過一片殺氣，他的眼底有憤怒，有仇恨。

恨，是因為有人死了。那仇恨無可挽回，因為死者無以覆生。

他不答，握劍的手力道緊了三分。我迅速回神，言談間我們步行的速度慢了下來，周圍、官車華轎少了，更多是步行人，兩旁多出些賣珠花糖人的商販，應該將近北市。而在前方斜角，有一個婦人望了我們，急急地走過來，她身上衣衫縞素，慘白的風衣已染塵埃。婦人滄桑憔悴，步子卻邁得急，她身後婢女慌忙跟上，臉色亦是憂心。

柳寒衣劍不離手，卻沒有多餘的戒備。我望一眼女子，她年齡不過三十，然額角雲鬢已有雪絲，額發遮掩下，猶可見額頭傷痕。

“朱夫人，今日又有何事？”柳寒衣問得淡然。

朱氏姿色平平，至多算容貌清秀，此刻家中橫遭變故，連日憂傷憔悴，更顯消瘦。然她眉眼間有一種堅決之氣，仿佛是這口氣撐住了這具搖搖欲墜的身軀，拖著她駐留此地。

“柳大俠，今日亦為小女子上次相托之事。這位姑娘……”朱氏欠身，略略打量我。柳寒衣沒有移步的意思，此處市井嘈雜，他大概無意久談。

“同路人，不用避諱。”他說。

朱氏神色慘然，顧不得人多眼雜，只是悲憤道：“郭翎不死，亡夫地下難安。他……死得太慘……眾目睽睽，何來王法！小女恨不得手刃惡賊，可惜無能，但久聞大俠匡扶正義，除暴安良，小女子懇請請大俠應允，替夫報仇！”

她這麽說時聲色具泣，雙膝一軟近乎跪下，婢女驚呼著“夫人！”，趕忙扶住她，匆忙間婢女懷裏的包袱落下，包袱散開衣角，露出的皆是珠翠金銀。我暗暗嘆息，朱氏大約真是打算傾家蕩產重金請柳寒衣出手了。

此處當街，朱氏一跪迅速引人圍觀，悉悉索索的議論聲漸起。我望一眼柳寒衣，此情此景，他也是淡然過了頭。

“朱夫人，我們移步再說。”

朱氏蠟黃的臉上終於露一絲喜色，柳寒衣向偏僻處走去。婢女一手扶了朱氏，一手拾了地上的包袱，猶豫著要不要遞上來。片刻間我與他已經走過，婢女只得攙扶朱氏跟來。

他走的是一條我未見過的路，偏離正道避開人群，疏疏小徑不知何往。我只跟隨他款款而行，身後朱氏亦不多言。

柳寒衣止步，四周已經無人。此處是條窄巷，一段曲曲彎彎可以通到來路，另一端幽徑深深卻看不到頭。

“小女日日到郭府討說法，但惡賊閉門不出，只聽說五日後他會去冬陵赴喪會……”朱氏一止步，便切切道。她畢竟是外行，還不知自己千辛萬苦打探的消息皆是幌子。

“所以你今日在此處堵我？”柳寒衣回身。

“大俠，夫人醒後第二日起，天天傍晚都在這裏等。”婢女終於忍不住，插了一句。

“夫人何苦為難自己，這樣日日等候，只會先累垮了自己。”我緩緩道。

“不會垮……我要看著那惡賊下地獄，挖他的血肉，剔他的骨頭，在那之前，總有一口氣……”她聲音淒楚中帶狠絕。

我望向朱氏，她纖弱憔悴的臉浸了憎恨，竟有幾分猙獰懾人。

仇恨的羔羊，亦是會咬人的。

“夫人，他當真是日日閉門不出？”我轉念一問。

朱氏不答，只是頷首。我與柳寒衣目光一接，又問道：“偌大一個萬銀樓此刻負於郭翎一身，他可有訪客？”

“其他商會有人在白天來，那惡賊都不見。我晚上撐不住，請家裏仆役守在門口，也未見他出來。”

“夫人可分辨得出萬銀樓的人？分店的掌櫃，管事這些人可曾得見？”柳寒衣忽然問。

“……似乎……未有。”朱氏眉頭一蹙，為難道，“然小女一向身居家宅，對商會的事情並不熟悉。商會人中，我也只識得天字票行與金鸞行的行主……那份喪會的赴會帖也是天字票行偷偷傳與我……”

我擡眼。天字票行替郭翎傳偽書，必是倒向了萬銀樓。西陵錢莊垮臺，天字票行倒戈，如此形勢，南方商會格局已經初見端倪。商會中有可能與萬銀樓分庭抗禮的唯餘金鸞行，然金鸞行主營現貨，錢票生意並不發達，不知言行主下一步打算的是合還是爭。

“兩日前言姑娘也到過郭府，同我一起吃了閉門羹。”朱氏低頭，“她還勸慰我，請我改日到言府坐，倒是個念舊情的人……”

“言笑嫣？”我心中一凜

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