第101章 進宮面聖 (1)
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臨近太後千秋,京城越發熱鬧。不光地方官員派人上京送禮賀壽,鄰國也派了人來。坊間傳聞,鄰國這次不僅僅是為了恭賀太後千秋,更是要同大周國結親。就是不知是對方將公主嫁過來,還是大周將公主嫁到對方去。
京城紛紛擾擾之際,沈靜卓回到了侯府。沈靜卓從軍一年有餘,整個人大變樣,只需往那裏一站,自有一股肅殺之氣。雖然從軍時間短暫,但是沈靜卓已經參加兩次不大不小的戰鬥。一次是出京剿匪,歷時一月。一次是跟隨上峰到邊關出公差,正好遇上敵方偷襲。沈靜卓在這兩次戰鬥中,雖然沒有大放光彩,表現也是可圈可點,很得上峰賞識。如今已經從名不見經傳的小兵,升為校尉。
沈靜卓這次回侯府,是因為太後千秋臨近,東大營將派部分人充實羽林衛,宿衛禁宮,而沈靜卓就在其中。不過在此之前,上峰體諒,給了沈靜卓五天假期,讓沈靜卓回侯府探親。
沈靜卓回來後,先是大吃一頓,滿足口腹之欲。然後又在餘氏跟前撒嬌賣弄,將餘氏逗得哈哈大笑。後來沈靜卓才同沈靜秋提起,說是這次太後千秋,陛下準備秋狩,一來恭賀太後七十大壽,二來也是為了在鄰國使臣面前彰顯國家軍力,震懾鄰國狼子野心。
沈靜秋一聽秋狩,那眼睛都亮了起來。
沈靜卓又說道:“我充實羽林衛,屆時肯定也會跟著去宿衛陛下安全。就算不能下場彰顯武力,好歹也能在旁觀看,過個幹癮。至於你嘛,身為女子,十有八九是沒有機會去的。”
沈靜秋笑問,“若是陛下決定秋狩,父親一定會去吧。”
沈靜卓盯著沈靜秋,“妹妹,你問這個做什麽?你可不能胡來。”
胡來嗎?她從來不會胡來。“哥哥,若是我去求父親,你說我有沒有機會參加秋狩。”
“你一個姑娘家,參加秋狩做什麽?”
沈靜秋神秘一笑,“我聽說太後有意在千秋節上,替宗室子弟指婚。既然要指婚,自然要給大家一個見面的機會。宮裏規矩森嚴,肯定不合適。唯獨秋狩,男男女女在一處,光天化日之下,既不用擔心有人做出有失名節的事情,又可以讓彼此有個了解。長輩們也能借此機會,觀察每個人的品性。所以,我可以確定,這一次秋狩,不光是像哥哥這樣的人能夠前往,京城貴女們十有八九也是能去的。”
沈靜卓楞了下,“就算你說的有道理,可是也未必就輪到你。難道妹妹著急著嫁人?”
沈靜秋狠狠的剜了眼沈靜卓,“我的婚事自有父親母親操心,哥哥操心作甚。我不過是想出門見見世面,想看看秋狩究竟是個什麽模樣。”
沈靜卓摸摸鼻子,“你想去,我可幫不上忙。此事你只能去求父親還有母親,若是他們答應,你自然能去。”
沈靜秋說道:“此事我自會想辦法。我來問你,陛下秋狩,究竟是在太後千秋之前,還是在此之後?”
沈靜卓搖頭,“你可問錯了人,此事我也不清楚。”
沈靜秋深想片刻,說道:“我估摸著應該是在千秋之前。秋狩之後,就是太後千秋,屆時太後指婚也是正當其時。”
沈靜卓神經粗大,對這些事情不感興趣。反倒是神神秘秘的問起別的事情。
沈靜秋見他數次欲言又止,有些好笑。就問道:“哥哥有話盡管說,在妹妹面前,何須做這般小女兒情態。”
沈靜卓被沈靜秋說的老臉一紅,“妹妹,那年去那裏得了不少銀錢的事情你還記得吧。”
“什麽那年,什麽銀錢。哥哥不肯將話說清楚,我可要走了。”沈靜秋作勢要走。
“別走,別走,我說就是。就是那年去救江瑤兄妹,妹妹不是贏了一大筆銀錢嘛,呵呵,哥哥最近手緊,你也知道當兵的平日裏應酬多,光靠那點薪俸根本不夠。所以,我就想妹妹能不能分點給我。我要的也不多,有個五十一百兩也滿足了。”沈靜卓小心翼翼的說道。
沈靜秋噗嗤一聲笑了出來,沈靜卓更是大囧,很不好意思。要不是膚色偏黑,只怕旁人一眼就看出他紅了臉頰。
沈靜秋笑完了,這才說道:“我還以為是什麽大事。當初那筆錢我全都拿去做買賣,這兩年也有點進益。當初我說了,會算股份給哥哥,哥哥既然想要用錢,拿我就將去年的分紅給你一部分。不過錢到了手上,哥哥可要省著點花銷。”
這簡直就是意外之喜,沈靜卓喜不自勝,“你放心,我肯定會省著點花用。妹妹,我能問問這分紅有多少?”
沈靜秋笑道:“哥哥的分紅不多,統共也就八百兩。不過哥哥不能一次性取用,這次最多只能提取兩百兩。”
“夠了,夠了,有兩百兩足夠了。”沈靜卓咧嘴大笑,沒想到還有這等好事。
“不過銀兩不在府中,哥哥還要隨我出門一趟,去鋪子上提錢。”沈靜秋笑道。
沈靜卓興致高昂,“沒關系,只要有錢就好。”
兩兄妹去請示餘氏,說要出門逛街。餘氏本是不肯的,最後被沈靜秋一通撒嬌求情,還是勉為其難的答應下來。囑咐沈靜秋看著沈靜卓,不準讓沈靜卓惹禍。又讓沈靜卓保護好沈靜秋,萬萬不可讓人沖撞了沈靜秋。
兩人都滿口答應。
其實區區銀錢,沈靜秋大可不必親自走一趟。不過是因為好久沒出門,沈靜秋才想借著這個機會出門看看,順便查查鋪面上的賬本。
兩兄妹出了侯府,直奔東大街。沈靜秋在東大街上開了兩個鋪面,一個是綢緞莊,一個是糕點鋪。都是事關民生,主做平民百姓的生意,不用擔心搶了那個大戶人家的生意從而被人報覆。
綢緞莊生意還算不錯,因為直接派人從江南進貨,故此利潤還算可觀。至於糕點鋪子,比起綢緞莊利潤就有些普通。好在糕點鋪也是處於盈利狀態,故此沈靜秋並不打算將糕點鋪關停改做別的買賣。
馬車直接來到綢緞莊,沈靜秋下了馬車。掌櫃的自然認識沈靜秋,趕緊將人迎進去。
沈靜秋說明來意,掌櫃的從鋪面流動資金中拿出兩百兩嫁給沈靜卓,另外又將賬本交給沈靜秋過目。
沈靜秋對沈靜卓說道:“我這裏還要花一點時間,哥哥若是覺著無聊,就在這周圍隨便走走吧。不過哥哥要記得,不能惹事。”
沈靜卓笑道:“那是自然。你忙著吧,我出去轉轉,一會回來接你。”
沈靜卓拿著銀錢離去,沈靜秋撥打算盤開始盤賬。夏月同江瑤也在旁邊幫忙,倒是減輕了沈靜秋的負擔。賬目核對清楚,並無錯漏。可見掌櫃的也是用了心的。將掌櫃的叫來,沈靜秋囑咐了幾句,也就將鋪面的事情放下。
聽到大門口傳來動靜,沈靜秋讓人出門看看情況。江瑤很快返回,“姑娘,外面有人在當街行兇,鞭打平民。就仔鋪子門口。”
沈靜秋大皺眉頭,“難道沒人管嗎?”
江瑤搖頭,“瞧著那做派,對方來頭極大。”
沈靜秋起身,蒙上面紗走出裏間,來到鋪面門口。果然如江瑤所說,一個貴女手持馬鞭,拼命的鞭打一個婦人。婦人身下還有個小孩。顯然婦人是為了維護孩子,才會任由那瘋女人鞭笞。
“給老子住手。”
沈靜秋還沒來得急開口制止,就聽到遠遠傳來一聲呵斥。很快人就到了跟前,正是沈靜卓。
沈靜卓一臉怒意,伸手拉住那女人的鞭子,“當街鞭笞平民,誰給你的膽子。此乃天子腳下,還有沒有王法。”
那女子冷笑一聲,“這婦人沖撞了本公主,難道不該打嗎?就算本公主無故打人,打了就打了,你又能奈我如何?好狗不擋道,識相的就給本公主讓開。”
民眾一聽是公主,紛紛退散,任誰也不敢出頭。就連看熱鬧的也要小心翼翼,生怕被公主殿下盯上。
“公主?你算哪門子公主。就算是公主,也不能當街鞭笞平民。”沈靜卓絲毫不讓。
“你放肆!”玉雅公主在西涼何曾受過這等對待,一聽沈靜卓如此不給面子,心中惱怒不已。手上一使勁,就要將鞭子搶過來,鞭笞沈靜卓。
沈靜卓冷哼一聲,豈會讓對方得逞。手上使勁一扯,竟然將鞭子從玉雅公主的手上搶了過來。玉雅公主也差點從馬上跌落,當真是面子裏子都丟盡了。
“放肆!對公主不敬,沈靜卓你可知罪?”
從人群中突然走出一人,定睛一看,正是淮王世子軒轅吉,曾經同沈靜卓打了一架,沒打贏。後來沈靜卓因為此事被抓入刑部大牢,得羅隱援手,才將沈靜卓從牢裏面撈出來。沒想到冤家路窄,兩人竟然在這裏碰上了。還是這般情形。
軒轅吉走上前,先是關心玉雅公主,“公主殿下可有受驚?”
“世子殿下來的正好,這人放肆無禮,你替本公主教訓他。”玉雅公主氣憤無比。
“公主殿下放下,此事吉定會替公主做主。”
沈靜卓不客氣的說道,“世子吉,替外國公主欺負本國平民,你要臉嗎?”
軒轅吉眼中閃過殺意,轉瞬即逝,“沈靜卓,你當街冒犯玉雅公主,破壞兩國邦交,你可知罪?”
沈靜卓大怒,“信口雌黃。”
軒轅吉冷冷一笑,“沈靜卓,這次你就等著聽參吧。你破壞邦交,這一次沒人救得了你。”
沈靜秋突然站出來,福了福身,“見過公主殿下,世子殿下。有一事不明,還請世子殿下解惑。”
軒轅吉盯著沈靜秋,咧嘴一笑,意味不明,“原來是沈三姑娘。沈三姑娘想要替沈靜卓開脫,那是妄想。”
沈靜秋不急不緩的問道:“請問世子是哪國的世子,這位公主殿下又是哪國的公主?”
軒轅吉惱怒,“廢話,本世子自然是本國世子,至於這位公主來自西涼,乃是西涼玉雅公主。”
沈靜秋點點頭,“原來如此。如此說來,公主殿下遠來是客。既然是客,就該知道客隨主便的道理。公主殿下到了大周做客,不說入鄉隨俗,尊重主人家的規矩禮儀,彰顯西涼風采,竟然恃身份行兇,鞭笞大周平民。對此,不以為恥,反以為榮,丟盡西涼臉面。說嚴重點,公主殿下眼裏根本就沒有我們大周,沒有陛下,將我們大周子民當做西涼奴婢鞭笞,我倒是要問問公主殿下是何居心。莫非以為這大周是你們西涼的後花園,是公主殿下可以肆意妄為的地方。你簡直就是居心叵測,大膽之極,欺負我們大周無人也?”
玉雅公主怒極,沒想到隨便出來一個小女子,就敢如此栽贓陷害她。簡直是大膽。可惜手裏沒有鞭子,不然定要一鞭子打過去,讓沈靜秋不得好死。
軒轅吉大皺眉頭,死死的盯著沈靜秋。沈靜秋的用心當真險惡無比。
沈靜秋絲毫不懼,“世子殿下,你身為大周的世子,大周的子民被惡客鞭笞,你做主人的不僅不知道呵斥惡客,替子民主張冤情,竟然還夥同惡客顛倒是非黑白。小女子不才,倒是想要問問,世子殿下的立場在哪裏?究竟是大周養育了你,還是西涼養育了你?若是大周養育了你,為何你卻替西涼公主說話。莫非世子殿下年紀輕輕就糊塗到這般地步,是非不分,黑白不明。小女子真替淮王痛心。淮王府將來交到世子殿下手裏,真不知會落到什麽地步。可別有一天,淮王府成了西涼的馬前卒,那真是天大的不幸。”
“沈靜秋,你信口雌黃,詆毀本世子的名聲,汙蔑玉雅公主的用心,你該當何罪?”軒轅吉臉色奇黑無比。沈靜秋這番話,簡直就是誅心之言。若是傳到皇帝的耳朵裏,屆時他就是有一萬張嘴也說不清。這讓軒轅吉如何不怒,怒到想要殺了沈靜秋才能消氣。
“世子吉,不思皇恩,不思百姓疾苦,一味替外國公主出頭,我倒是要問你,你是何居心?莫非世子吉做夠了大周的世子,想改投西涼,做西涼的世子嗎?”沈靜秋絲毫不退讓,既然要安插罪名,那自然是越嚴重越好。反正侯府同淮王府早就結仇,不可能善了,幹脆一不做二不休,將人往死裏得罪。
“你給本世子閉嘴。”軒轅吉怒極,抽出隨身佩劍,就朝沈靜秋殺來。此刻軒轅吉目光中全是殺意,只有殺了沈靜秋,才能堵住悠悠眾口。
“當街殺人,好大的膽子。”沈靜秋站在原地,動也不動,“我今日倒是要看看,世子吉能不能殺了我。”
“來的好。”沈靜卓本就憋了一肚子火氣,正愁沒機會教訓軒轅吉。這會見軒轅吉竟然朝沈靜秋動手,正合他意,如此就可以光明正大的朝軒轅吉殺去。沈靜卓拔出佩刀,就同軒轅吉戰在了一處。
眼看著軒轅吉同沈靜卓都打了起來,眾人心驚膽戰,紛紛避讓。也有人跑去報官。
玉雅公主沒想到事情會發展到這個地步,見沈靜秋還站在屋檐下,一副鎮定自若的模樣,頓時氣不打一處來。拔出隨手攜帶的匕首,出其不意的就朝沈靜秋殺去。
沈靜秋猛地朝玉雅公主看去,眼神似笑非笑,輕聲說話,用足夠玉雅公主聽見的聲音問道:“公主殿下確定要動手?此事的後果,公主殿下想好了嗎?”
“廢話少說,你這女人不是個好東西,牙尖嘴利,栽贓陷害,不殺你我豈不是沒面子。”玉雅不管不顧的朝沈靜秋殺來。
沈靜秋輕蔑一笑,手中不知何時多了一顆珠子,楸準時機,就朝玉雅腳下彈去。玉雅公主眼看著就要沖到沈靜秋跟前,不料腳下打滑,摔了個狗啃屎,出醜出大了。
沈靜秋輕聲一笑,“公主殿下真是太講理了,怎能對小女子行如此大禮,我可擔當不起。”
玉雅公主氣得半死,“啊啊……沈靜秋,我要殺了你。”
玉雅從地上爬起來,勇往無前的朝沈靜秋殺來。沈靜秋打算故技重施,再讓玉雅住手,不料此時遠處傳來陣陣轟鳴聲,很快一對青衣衛到來,將所有人團團圍住。
玉雅卻沒有走神,趁著沈靜秋看向別處的地方,朝沈靜秋殺去。沈靜秋身體隨意一躲,外加一顆不知何處打來的石子,玉雅公主手中的匕首掉落在地上,同時沈靜秋臉上的面紗也落了下來。民眾楞楞的望著沈靜秋。
沈靜秋面色平靜,似乎並不在意。反倒是其中某一個人,一臉陰沈,恨不得將所有人的眼睛都挖掉。
玉雅盯著沈靜秋,“你,你竟然長成這樣。”她還以為沈靜秋是個醜八怪,所以才會蒙個面紗在臉上。
沈靜秋淡然一笑,“讓公主殿下見笑了。”
玉雅怒吼沈靜秋,“你怎麽可以長成這個樣子,簡直是豈有此理。”
這人是神經病吧,沈靜秋側頭,打算不再理會此人。玉雅氣的半死,不僅僅被沈靜秋栽贓罪名,奚落了一頓,還出了醜,更可氣的是沈靜秋竟然長得比她還要美。玉雅公主自認為自己長得國色天香,在西涼算是第一美人,沒想到到了大周,就遇到沈靜秋這麽一個克星。嘴巴子利索不說,還要在容貌上壓上她一頭,玉雅公主如何服氣。
軒轅吉癡癡的望著沈靜秋,他是沒想到沈靜秋會是這般模樣。沈靜卓大怒,“看什麽看?閉上你的狗眼。”
軒轅吉突然笑了起來,“沈靜卓,你同沈靜秋真不像親兄妹,莫非你是後娘生的。”
沈靜卓大怒,啊啊大叫,提刀就要朝軒轅吉砍去。羅隱站在中間,將二人攔住。“奉陛下口諭,軒轅吉,沈靜卓,玉雅公主殿下,還有沈靜秋,你們四位進宮面聖。”
沈靜秋頓感意外,此事這麽快就驚動了宮裏,怎麽可能。
沈靜秋的目光同羅隱的目光對上。羅隱沖沈靜秋微微搖頭,讓沈靜秋不用太過擔心。此時不是說話的時候,不過眼裏還是滿滿的關心。沈靜秋微微一笑,安心下來。
倒是沈靜卓,很是緊張無措。來到沈靜秋身邊,悄悄的問道:“妹妹,我是不是闖下大禍?要是禍及侯府上下,那我豈不是成了罪人。”
沈靜秋鄭重囑咐,“哥哥無需驚慌。等到了宮裏,陛下問起,哥哥據實回答就行。還請哥哥明白,在陛下面前,千萬不要抱著任何僥幸心理,更不要想著用謊言蒙騙。陛下乃是人中龍鳳,你那點小心思,逃不過陛下的法眼。”光啟帝已經老了,可是並不糊塗。不僅不糊塗,還是絕頂聰明的人。也是因為光啟帝太過聰明,看透人心,故此光啟帝的疑心病也是極其的嚴重。比本朝歷任皇帝都要嚴重幾分。
沈靜卓聽了沈靜秋的話,心裏依舊忐忑不安,生怕牽連家人,禍及家族。、沈靜秋就安慰他,“這次你並沒有做錯。身為軍人,見百姓被人無故鞭笞,站出來主持公道,正是你該做的事情。相信陛下知道了也不會怪罪你。”
“可是那人是玉雅公主,還有淮王世子在旁邊幫腔。陛下為了平息西涼的怒火,說不定會拿我開刀。”
沈靜秋笑了起來,“哥哥多慮了。”以沈靜秋對光啟帝的了解,光啟帝絕對不可能對西涼低頭。說不定還會斥責西涼使臣,沒有管好自家公主,縱容玉雅在大周的京城鞭笞大周的百姓,簡直是豈有此理。
不過一切都要等到宮裏,面見了皇上後才能知曉。
沈靜秋上了馬車,羅隱騎馬護衛在側。趁著旁人不曾註意的時候,羅隱隔著馬車說道:“你不用擔心,一切有我。”
沈靜秋坐在馬車裏,輕聲問道:“陛下為何會知道這裏發生的事情?為何是你帶著青衣衛趕來?”
羅隱低聲說道:“是誰在陛下耳邊打小報告,我並不清楚。不過陛下的確口諭,宣你們四人進宮。”
沈靜秋嘆氣,“會不會讓你為難。”
羅隱表情柔和小來,露出絲絲笑意,“自然不會。你只需記住,我會一直站在你的身邊。”
沈靜秋笑了起來,“多謝。”
進了宮門,下了馬車,步行前往。沈靜秋被安置在偏殿一間小小的廂房裏,等候光啟帝的召見。至於沈靜卓三人,已經被帶走,估計是被帶去問話。
沈靜秋安靜的坐在廂房裏,並不著急。曾有小內侍偷看,也不曾見沈靜秋又任何動作。有心人知道了,免不了感慨,小小年紀,定力倒是不錯。
大約過了一個時辰,廂房門從外面打開,一位內侍對沈靜秋說道:“沈姑娘,陛下要見你,走吧。”
沈靜秋跟隨內侍來到正陽宮思政殿殿門外。內侍進殿門稟報,過後才喚沈靜秋進去。
沈靜秋低眉順眼,跟在內侍後面進了思政殿。沈靜秋不敢四下張望,只能用眼角餘光偷偷看了幾眼,並沒有看到沈靜卓他們,不知去了哪裏。沈靜秋五感敏銳,知道光啟帝就坐在上面,趕緊上前行叩拜大禮。“臣女參見陛下,陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身。”光啟帝中氣十足的的說道。
沈靜秋小心翼翼的站起來,依舊低著頭,不敢肆意看一眼。
“擡起頭來,讓朕看看。”
沈靜秋深吸一口氣,定了定神,這才擡起頭。
見沈靜秋真面目,即便絕色,也沒有撼動光啟帝分毫。反倒是光啟帝身邊的大總管恩銘微覺詫異。
就聽光啟帝說道:“你是沈直墨的閨女?”
“正是。”沈靜秋微微低頭,只用眼角餘光打量光啟帝。同記憶中的一樣,這個時候的光啟帝是強大的,是讓所有人仰望的。誰會想到數年後,強大如光啟帝也得在命運面前低頭認輸。
“朕聽聞你今日當街辱罵西涼公主,淮王世子。以下犯上,你可知罪?”
“臣女知罪。”沈靜秋很幹脆的說道,“臣女當時出於義憤,一時口不擇言,還請皇上責罰。”
“哦?”光啟帝玩味的笑了起來,“朕給你一個自辯的機會,說的合理,朕恕你無罪。若是說的無理,後果你該知道。”
“多謝皇上開恩。”沈靜秋斟酌了一番,這才小心翼翼的說道:“臣女當時雖說是出於義憤,同樣也是出於身為大周子民該有的良心和公義。西涼公主遠來是客,卻肆意鞭笞大周子民,威風八面,絲毫沒將大周律法放在眼裏。如此惡客,臣女身為大周子民,豈能坐視不理,任由外人欺負自家人。就算那婦人真的沖撞了西涼公主,自有京城衙門和武城兵馬司,相信他們定會給公主殿下一個公道。可是西涼公主不管不顧,肆意鞭笞平民百姓,故此臣女才會出面質問,她到底是來做客,還是來我們大周逞威風,彰顯他們西涼的武力?”
說到這裏,沈靜秋偷偷朝光啟帝看去。光啟帝面無表情,讓人猜不出內心所想。
見光啟帝示意她繼續說下去,沈靜秋只能繼續說道:“至於世子吉,他替西涼公主出頭,本是出於兩國友好邦交的目的。只是世子吉一味替西涼公主遮掩惡行,反倒是對自己人大聲呵斥,栽贓罪名。這等行徑,落在百姓眼裏,豈不是助長西涼公主的威風。讓世人以為我們大周心虛,不敢招惹西涼,故此才會一味避讓。世子吉的言行,說嚴重點,他心裏面根本就沒有陛下沒有朝廷。但凡有一絲一毫為公之心,就該知道維護朝廷體面,維護子民利益,而不是一味的諂媚討好,丟盡皇室尊嚴。”
“臣女正是出於這些原因,才會強硬出頭。臣女言辭過於激烈,還請皇上恕罪。”
沈靜秋低著頭,等候光啟帝的處置。
大殿內,異常安靜,唯有呼吸可聞。隨著時間的流失,沈靜秋也緊張起來,擔心光啟帝哪根神經不對,會嚴厲處置她。
也不知過了多久,總算聽到光啟帝開口說話,“身為侯府千金,在百姓遭受鞭笞時,能夠主動站出來,勇氣可嘉。不過你一個小姑娘,不顧身份,挑釁異國公主和淮王世子,實屬大膽。你說朕究竟是該罰你還是該獎你?”
沈靜秋頓時松了一口氣,“請陛下定奪。”
光啟帝笑了,“沈直墨的女兒,果然有乃父風範。這樣吧,朕就罰你參加今年秋狩。若是膽敢墮了本朝的面子,朕自會讓你知道後果有多嚴重。”
沈靜秋先是一楞,接著又是一喜,“臣女叩謝陛下隆恩,陛下仁慈。”
光啟帝笑了笑,“可惜是個女子,若是男兒身,沈直墨也不用發愁。”
沈靜秋默然,很意外光啟帝會說到這方面。
光啟帝揮揮手,示意沈靜秋退下。
沈靜秋恭敬退下,離開正陽宮,沈靜秋覺著風也輕了,陽光也暖和的很,就連空氣都清新了許多。就算是活了兩輩子,在面對光啟帝的時候,還是止不住的緊張和忐忑。好在光啟帝寬容大度,沒有追究她的責任,沈靜秋感到很幸運。
沈靜秋跟在小黃門後面,準備出宮。半路上卻被人攔住。
“站住!”
只聽一聲呵斥。沈靜秋隨聲看去,正是玉雅公主。原來玉雅公主還沒出宮。不僅如此,玉雅公主身邊還多了一個人,正是寧貴妃的女兒安平公主。
兩位公主朝沈靜秋走來,一看就知道來者不善。小黃門趕緊躲在邊上,一聲都不敢吭,留下沈靜秋獨自面對兩位公主並那些宮女嬤嬤。
沈靜秋微微挑眉,“參見安平公主,玉雅公主。不知玉雅公主叫住小女子,有何貴幹。”
“你顛倒是非黑白,挑撥離間,還辱罵本公主,做下這等大逆不道的事情,竟然還敢問本公主有何貴幹。沈靜秋,你給本公主跪下。”玉雅公主聲色俱厲,若非是在宮裏,早就一鞭子朝沈靜秋抽了過去。
沈靜秋站著沒動,越過玉雅公主,看向一旁的安平公主,“安平公主也是這麽認為嗎?認為臣女顛倒是非黑白,挑撥離間?”
安平公主冷笑,“沈靜秋,你若是識趣,還是趕緊跪下吧。看在沈大人的份上,本宮自會替你求情。”
沈靜秋挑眉一笑,“臣女剛從正陽宮出來,兩位公主殿下難道不想知道陛下如何處置臣女嗎?”
這話果然引起了興趣。玉雅想要呵斥,被安平攔住。安平公主問道:“父皇要如何處置你?”
“陛下親口說,罰臣女參加今年的秋狩,並叮囑臣女不可墮了本朝的威風,否則後果自負。”沈靜秋不卑不亢,望著安平,“陛下吩咐,臣女不敢不從。所以臣女不能跪下來。不僅不能跪下來,若玉雅公主執意追究,臣女也顧不得身份,勢要據理力爭。就算是將官司打到陛下那裏,臣女也是不懼。”
安平倒吸一口涼氣,微微蹙眉,“你莫非是哄我?父皇怎麽會這樣處置。”
“還請公主殿下慎言,此乃皇上親口所說,臣女不敢矯旨。”沈靜秋面上恭敬,可是骨子裏卻對安平公主極為不屑。
安平公主大皺眉頭,心下有些猶豫。若是父皇果真說了這番話,那麽她還真不能夥同玉雅公主收拾沈靜秋。
玉雅公主卻不管不顧,“沈靜秋,你給本宮跪下,本宮今日非要收拾你不可。”
沈靜秋似笑非笑的看著安平,絲毫不理會在一旁叫囂的玉雅公主。
安平公主有些窘迫,輕咳一聲,面容嚴肅的說道:“玉雅,這裏是皇宮,不可胡鬧。走,我陪你到禦花園去。”
“你不幫我!”玉雅一副不敢相信的看著安平公主,“你口口聲聲說可以幫我收拾沈靜秋,為何這會又會變卦?”
沈靜秋低頭,感覺好笑。這個玉雅公主真是一點面子都不給安平,瞧瞧安平的臉色,猶如鍋底一樣,估計心裏頭將玉雅給罵死了。沒見過這麽蠢的。
安平公主當即板著臉,“玉雅,別忘了這是皇宮,容不得你放肆。”
玉雅不甘心,可是見安平生氣,玉雅也只能壓下仇恨,“沈靜秋,我記住你了。以後我會去找你的。”然後氣呼呼的走了。
“恭送兩位殿下。”沈靜秋根本就沒搭理玉雅。真想不明白,西涼怎麽會派來一個沒腦子的公主,不擔心惹禍嗎?
安平走在後面,用著只有兩人聽見的聲音說道:“沈靜秋,你別以為仗著父皇的旨意,就可以為所欲為。夜路走多了,小心遇到鬼。”
沈靜秋一本正經的說道:“啟稟殿下,臣女從不走夜路。”
“你……”安平努力壓抑自己的怒火,“你好的很,本宮今日算是見識了。我倒是要看看你會笑到什麽時候。”
“殿下放下,臣女一定會笑到最後。”
安平不屑一笑,“那可不一定。”冷笑一聲,擡起頭,高傲的離去。
沈靜秋目送她們離去,這才招手小黃門,讓小黃門繼續領路,出宮。
出了宮門,就見到羅隱站在馬車邊上。沈靜秋意外,走上前,“你為何在這裏?”
“我送你回去。”羅隱面無表情的說道:“靜卓已經回府,你不用擔心。”
沈靜秋松了一口氣,“你們都沒事吧。”
“我們都沒事,最讓人擔心的是你。”羅隱挑起車簾子,示意沈靜秋上馬車。
沈靜秋深深的看了眼羅隱,這才坐上馬車,啟程回侯府。
羅隱就護衛在馬車旁邊,兩人都沒有說話。馬車進了巷子,沈靜秋示意馬車停下來。車夫們都退到邊上。
沈靜秋挑起簾子,看著羅隱。“今日究竟是怎麽回事?”
羅隱說道:“現在還沒有確切的證據,不可那個玉雅公主多半是被人利用了。”
沈靜秋蹙眉,“利用她來做什麽,針對我?動用這麽多人手,還驚動了皇上,就是為了針對我,未免小題大做。讓我想想,能這麽做的人一個是葉家,除此之外就是七皇子。其餘的人,我實在是想不出來。”
羅隱看著沈靜秋,說道:“還有一個人你忘了說,就是沈靜宜。”
沈靜秋挑眉,“她?她雖然貴為王妃,可是要調動這麽多人手,還將淮王世子算計進去,我不認為她有這個本事。”
“總歸小心沒大錯。”羅隱擔心的看著沈靜秋,“靜秋,要不在秋狩之前,我就請大媒去府上提親,你說好嗎?一想到你要參加秋狩,我就止不住的擔心。秋狩上,會發生什麽事情,任何人都無法預料。”
沈靜秋笑了起來,“你有把握說服我父親同意這門婚事嗎?”
羅隱蹙眉,“我會盡量。”
沈靜秋說道:“還是等太後千秋過後,再提此事比較合適。或許今年的秋狩,我們能夠尋到一個好的機會加以利用。”
羅隱頓時舒展眉頭,“你說的沒錯,秋狩是個好機會。”目光深邃的望著沈靜秋,擲地有聲的說道:“我一定會娶你回家。”
沈靜秋低頭一笑,“我從不懷疑這一點。”
羅隱彎腰低頭,輕輕勾起沈靜秋的手指頭,“謝謝你如此信任我。”
望著羅隱深邃如大海的目光,沈靜秋有一瞬間的失神。回過神來,頓時紅了臉頰,悄悄的縮回手指頭。羅隱卻勾著不肯放。兩人無聲
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京城紛紛擾擾之際,沈靜卓回到了侯府。沈靜卓從軍一年有餘,整個人大變樣,只需往那裏一站,自有一股肅殺之氣。雖然從軍時間短暫,但是沈靜卓已經參加兩次不大不小的戰鬥。一次是出京剿匪,歷時一月。一次是跟隨上峰到邊關出公差,正好遇上敵方偷襲。沈靜卓在這兩次戰鬥中,雖然沒有大放光彩,表現也是可圈可點,很得上峰賞識。如今已經從名不見經傳的小兵,升為校尉。
沈靜卓這次回侯府,是因為太後千秋臨近,東大營將派部分人充實羽林衛,宿衛禁宮,而沈靜卓就在其中。不過在此之前,上峰體諒,給了沈靜卓五天假期,讓沈靜卓回侯府探親。
沈靜卓回來後,先是大吃一頓,滿足口腹之欲。然後又在餘氏跟前撒嬌賣弄,將餘氏逗得哈哈大笑。後來沈靜卓才同沈靜秋提起,說是這次太後千秋,陛下準備秋狩,一來恭賀太後七十大壽,二來也是為了在鄰國使臣面前彰顯國家軍力,震懾鄰國狼子野心。
沈靜秋一聽秋狩,那眼睛都亮了起來。
沈靜卓又說道:“我充實羽林衛,屆時肯定也會跟著去宿衛陛下安全。就算不能下場彰顯武力,好歹也能在旁觀看,過個幹癮。至於你嘛,身為女子,十有八九是沒有機會去的。”
沈靜秋笑問,“若是陛下決定秋狩,父親一定會去吧。”
沈靜卓盯著沈靜秋,“妹妹,你問這個做什麽?你可不能胡來。”
胡來嗎?她從來不會胡來。“哥哥,若是我去求父親,你說我有沒有機會參加秋狩。”
“你一個姑娘家,參加秋狩做什麽?”
沈靜秋神秘一笑,“我聽說太後有意在千秋節上,替宗室子弟指婚。既然要指婚,自然要給大家一個見面的機會。宮裏規矩森嚴,肯定不合適。唯獨秋狩,男男女女在一處,光天化日之下,既不用擔心有人做出有失名節的事情,又可以讓彼此有個了解。長輩們也能借此機會,觀察每個人的品性。所以,我可以確定,這一次秋狩,不光是像哥哥這樣的人能夠前往,京城貴女們十有八九也是能去的。”
沈靜卓楞了下,“就算你說的有道理,可是也未必就輪到你。難道妹妹著急著嫁人?”
沈靜秋狠狠的剜了眼沈靜卓,“我的婚事自有父親母親操心,哥哥操心作甚。我不過是想出門見見世面,想看看秋狩究竟是個什麽模樣。”
沈靜卓摸摸鼻子,“你想去,我可幫不上忙。此事你只能去求父親還有母親,若是他們答應,你自然能去。”
沈靜秋說道:“此事我自會想辦法。我來問你,陛下秋狩,究竟是在太後千秋之前,還是在此之後?”
沈靜卓搖頭,“你可問錯了人,此事我也不清楚。”
沈靜秋深想片刻,說道:“我估摸著應該是在千秋之前。秋狩之後,就是太後千秋,屆時太後指婚也是正當其時。”
沈靜卓神經粗大,對這些事情不感興趣。反倒是神神秘秘的問起別的事情。
沈靜秋見他數次欲言又止,有些好笑。就問道:“哥哥有話盡管說,在妹妹面前,何須做這般小女兒情態。”
沈靜卓被沈靜秋說的老臉一紅,“妹妹,那年去那裏得了不少銀錢的事情你還記得吧。”
“什麽那年,什麽銀錢。哥哥不肯將話說清楚,我可要走了。”沈靜秋作勢要走。
“別走,別走,我說就是。就是那年去救江瑤兄妹,妹妹不是贏了一大筆銀錢嘛,呵呵,哥哥最近手緊,你也知道當兵的平日裏應酬多,光靠那點薪俸根本不夠。所以,我就想妹妹能不能分點給我。我要的也不多,有個五十一百兩也滿足了。”沈靜卓小心翼翼的說道。
沈靜秋噗嗤一聲笑了出來,沈靜卓更是大囧,很不好意思。要不是膚色偏黑,只怕旁人一眼就看出他紅了臉頰。
沈靜秋笑完了,這才說道:“我還以為是什麽大事。當初那筆錢我全都拿去做買賣,這兩年也有點進益。當初我說了,會算股份給哥哥,哥哥既然想要用錢,拿我就將去年的分紅給你一部分。不過錢到了手上,哥哥可要省著點花銷。”
這簡直就是意外之喜,沈靜卓喜不自勝,“你放心,我肯定會省著點花用。妹妹,我能問問這分紅有多少?”
沈靜秋笑道:“哥哥的分紅不多,統共也就八百兩。不過哥哥不能一次性取用,這次最多只能提取兩百兩。”
“夠了,夠了,有兩百兩足夠了。”沈靜卓咧嘴大笑,沒想到還有這等好事。
“不過銀兩不在府中,哥哥還要隨我出門一趟,去鋪子上提錢。”沈靜秋笑道。
沈靜卓興致高昂,“沒關系,只要有錢就好。”
兩兄妹去請示餘氏,說要出門逛街。餘氏本是不肯的,最後被沈靜秋一通撒嬌求情,還是勉為其難的答應下來。囑咐沈靜秋看著沈靜卓,不準讓沈靜卓惹禍。又讓沈靜卓保護好沈靜秋,萬萬不可讓人沖撞了沈靜秋。
兩人都滿口答應。
其實區區銀錢,沈靜秋大可不必親自走一趟。不過是因為好久沒出門,沈靜秋才想借著這個機會出門看看,順便查查鋪面上的賬本。
兩兄妹出了侯府,直奔東大街。沈靜秋在東大街上開了兩個鋪面,一個是綢緞莊,一個是糕點鋪。都是事關民生,主做平民百姓的生意,不用擔心搶了那個大戶人家的生意從而被人報覆。
綢緞莊生意還算不錯,因為直接派人從江南進貨,故此利潤還算可觀。至於糕點鋪子,比起綢緞莊利潤就有些普通。好在糕點鋪也是處於盈利狀態,故此沈靜秋並不打算將糕點鋪關停改做別的買賣。
馬車直接來到綢緞莊,沈靜秋下了馬車。掌櫃的自然認識沈靜秋,趕緊將人迎進去。
沈靜秋說明來意,掌櫃的從鋪面流動資金中拿出兩百兩嫁給沈靜卓,另外又將賬本交給沈靜秋過目。
沈靜秋對沈靜卓說道:“我這裏還要花一點時間,哥哥若是覺著無聊,就在這周圍隨便走走吧。不過哥哥要記得,不能惹事。”
沈靜卓笑道:“那是自然。你忙著吧,我出去轉轉,一會回來接你。”
沈靜卓拿著銀錢離去,沈靜秋撥打算盤開始盤賬。夏月同江瑤也在旁邊幫忙,倒是減輕了沈靜秋的負擔。賬目核對清楚,並無錯漏。可見掌櫃的也是用了心的。將掌櫃的叫來,沈靜秋囑咐了幾句,也就將鋪面的事情放下。
聽到大門口傳來動靜,沈靜秋讓人出門看看情況。江瑤很快返回,“姑娘,外面有人在當街行兇,鞭打平民。就仔鋪子門口。”
沈靜秋大皺眉頭,“難道沒人管嗎?”
江瑤搖頭,“瞧著那做派,對方來頭極大。”
沈靜秋起身,蒙上面紗走出裏間,來到鋪面門口。果然如江瑤所說,一個貴女手持馬鞭,拼命的鞭打一個婦人。婦人身下還有個小孩。顯然婦人是為了維護孩子,才會任由那瘋女人鞭笞。
“給老子住手。”
沈靜秋還沒來得急開口制止,就聽到遠遠傳來一聲呵斥。很快人就到了跟前,正是沈靜卓。
沈靜卓一臉怒意,伸手拉住那女人的鞭子,“當街鞭笞平民,誰給你的膽子。此乃天子腳下,還有沒有王法。”
那女子冷笑一聲,“這婦人沖撞了本公主,難道不該打嗎?就算本公主無故打人,打了就打了,你又能奈我如何?好狗不擋道,識相的就給本公主讓開。”
民眾一聽是公主,紛紛退散,任誰也不敢出頭。就連看熱鬧的也要小心翼翼,生怕被公主殿下盯上。
“公主?你算哪門子公主。就算是公主,也不能當街鞭笞平民。”沈靜卓絲毫不讓。
“你放肆!”玉雅公主在西涼何曾受過這等對待,一聽沈靜卓如此不給面子,心中惱怒不已。手上一使勁,就要將鞭子搶過來,鞭笞沈靜卓。
沈靜卓冷哼一聲,豈會讓對方得逞。手上使勁一扯,竟然將鞭子從玉雅公主的手上搶了過來。玉雅公主也差點從馬上跌落,當真是面子裏子都丟盡了。
“放肆!對公主不敬,沈靜卓你可知罪?”
從人群中突然走出一人,定睛一看,正是淮王世子軒轅吉,曾經同沈靜卓打了一架,沒打贏。後來沈靜卓因為此事被抓入刑部大牢,得羅隱援手,才將沈靜卓從牢裏面撈出來。沒想到冤家路窄,兩人竟然在這裏碰上了。還是這般情形。
軒轅吉走上前,先是關心玉雅公主,“公主殿下可有受驚?”
“世子殿下來的正好,這人放肆無禮,你替本公主教訓他。”玉雅公主氣憤無比。
“公主殿下放下,此事吉定會替公主做主。”
沈靜卓不客氣的說道,“世子吉,替外國公主欺負本國平民,你要臉嗎?”
軒轅吉眼中閃過殺意,轉瞬即逝,“沈靜卓,你當街冒犯玉雅公主,破壞兩國邦交,你可知罪?”
沈靜卓大怒,“信口雌黃。”
軒轅吉冷冷一笑,“沈靜卓,這次你就等著聽參吧。你破壞邦交,這一次沒人救得了你。”
沈靜秋突然站出來,福了福身,“見過公主殿下,世子殿下。有一事不明,還請世子殿下解惑。”
軒轅吉盯著沈靜秋,咧嘴一笑,意味不明,“原來是沈三姑娘。沈三姑娘想要替沈靜卓開脫,那是妄想。”
沈靜秋不急不緩的問道:“請問世子是哪國的世子,這位公主殿下又是哪國的公主?”
軒轅吉惱怒,“廢話,本世子自然是本國世子,至於這位公主來自西涼,乃是西涼玉雅公主。”
沈靜秋點點頭,“原來如此。如此說來,公主殿下遠來是客。既然是客,就該知道客隨主便的道理。公主殿下到了大周做客,不說入鄉隨俗,尊重主人家的規矩禮儀,彰顯西涼風采,竟然恃身份行兇,鞭笞大周平民。對此,不以為恥,反以為榮,丟盡西涼臉面。說嚴重點,公主殿下眼裏根本就沒有我們大周,沒有陛下,將我們大周子民當做西涼奴婢鞭笞,我倒是要問問公主殿下是何居心。莫非以為這大周是你們西涼的後花園,是公主殿下可以肆意妄為的地方。你簡直就是居心叵測,大膽之極,欺負我們大周無人也?”
玉雅公主怒極,沒想到隨便出來一個小女子,就敢如此栽贓陷害她。簡直是大膽。可惜手裏沒有鞭子,不然定要一鞭子打過去,讓沈靜秋不得好死。
軒轅吉大皺眉頭,死死的盯著沈靜秋。沈靜秋的用心當真險惡無比。
沈靜秋絲毫不懼,“世子殿下,你身為大周的世子,大周的子民被惡客鞭笞,你做主人的不僅不知道呵斥惡客,替子民主張冤情,竟然還夥同惡客顛倒是非黑白。小女子不才,倒是想要問問,世子殿下的立場在哪裏?究竟是大周養育了你,還是西涼養育了你?若是大周養育了你,為何你卻替西涼公主說話。莫非世子殿下年紀輕輕就糊塗到這般地步,是非不分,黑白不明。小女子真替淮王痛心。淮王府將來交到世子殿下手裏,真不知會落到什麽地步。可別有一天,淮王府成了西涼的馬前卒,那真是天大的不幸。”
“沈靜秋,你信口雌黃,詆毀本世子的名聲,汙蔑玉雅公主的用心,你該當何罪?”軒轅吉臉色奇黑無比。沈靜秋這番話,簡直就是誅心之言。若是傳到皇帝的耳朵裏,屆時他就是有一萬張嘴也說不清。這讓軒轅吉如何不怒,怒到想要殺了沈靜秋才能消氣。
“世子吉,不思皇恩,不思百姓疾苦,一味替外國公主出頭,我倒是要問你,你是何居心?莫非世子吉做夠了大周的世子,想改投西涼,做西涼的世子嗎?”沈靜秋絲毫不退讓,既然要安插罪名,那自然是越嚴重越好。反正侯府同淮王府早就結仇,不可能善了,幹脆一不做二不休,將人往死裏得罪。
“你給本世子閉嘴。”軒轅吉怒極,抽出隨身佩劍,就朝沈靜秋殺來。此刻軒轅吉目光中全是殺意,只有殺了沈靜秋,才能堵住悠悠眾口。
“當街殺人,好大的膽子。”沈靜秋站在原地,動也不動,“我今日倒是要看看,世子吉能不能殺了我。”
“來的好。”沈靜卓本就憋了一肚子火氣,正愁沒機會教訓軒轅吉。這會見軒轅吉竟然朝沈靜秋動手,正合他意,如此就可以光明正大的朝軒轅吉殺去。沈靜卓拔出佩刀,就同軒轅吉戰在了一處。
眼看著軒轅吉同沈靜卓都打了起來,眾人心驚膽戰,紛紛避讓。也有人跑去報官。
玉雅公主沒想到事情會發展到這個地步,見沈靜秋還站在屋檐下,一副鎮定自若的模樣,頓時氣不打一處來。拔出隨手攜帶的匕首,出其不意的就朝沈靜秋殺去。
沈靜秋猛地朝玉雅公主看去,眼神似笑非笑,輕聲說話,用足夠玉雅公主聽見的聲音問道:“公主殿下確定要動手?此事的後果,公主殿下想好了嗎?”
“廢話少說,你這女人不是個好東西,牙尖嘴利,栽贓陷害,不殺你我豈不是沒面子。”玉雅不管不顧的朝沈靜秋殺來。
沈靜秋輕蔑一笑,手中不知何時多了一顆珠子,楸準時機,就朝玉雅腳下彈去。玉雅公主眼看著就要沖到沈靜秋跟前,不料腳下打滑,摔了個狗啃屎,出醜出大了。
沈靜秋輕聲一笑,“公主殿下真是太講理了,怎能對小女子行如此大禮,我可擔當不起。”
玉雅公主氣得半死,“啊啊……沈靜秋,我要殺了你。”
玉雅從地上爬起來,勇往無前的朝沈靜秋殺來。沈靜秋打算故技重施,再讓玉雅住手,不料此時遠處傳來陣陣轟鳴聲,很快一對青衣衛到來,將所有人團團圍住。
玉雅卻沒有走神,趁著沈靜秋看向別處的地方,朝沈靜秋殺去。沈靜秋身體隨意一躲,外加一顆不知何處打來的石子,玉雅公主手中的匕首掉落在地上,同時沈靜秋臉上的面紗也落了下來。民眾楞楞的望著沈靜秋。
沈靜秋面色平靜,似乎並不在意。反倒是其中某一個人,一臉陰沈,恨不得將所有人的眼睛都挖掉。
玉雅盯著沈靜秋,“你,你竟然長成這樣。”她還以為沈靜秋是個醜八怪,所以才會蒙個面紗在臉上。
沈靜秋淡然一笑,“讓公主殿下見笑了。”
玉雅怒吼沈靜秋,“你怎麽可以長成這個樣子,簡直是豈有此理。”
這人是神經病吧,沈靜秋側頭,打算不再理會此人。玉雅氣的半死,不僅僅被沈靜秋栽贓罪名,奚落了一頓,還出了醜,更可氣的是沈靜秋竟然長得比她還要美。玉雅公主自認為自己長得國色天香,在西涼算是第一美人,沒想到到了大周,就遇到沈靜秋這麽一個克星。嘴巴子利索不說,還要在容貌上壓上她一頭,玉雅公主如何服氣。
軒轅吉癡癡的望著沈靜秋,他是沒想到沈靜秋會是這般模樣。沈靜卓大怒,“看什麽看?閉上你的狗眼。”
軒轅吉突然笑了起來,“沈靜卓,你同沈靜秋真不像親兄妹,莫非你是後娘生的。”
沈靜卓大怒,啊啊大叫,提刀就要朝軒轅吉砍去。羅隱站在中間,將二人攔住。“奉陛下口諭,軒轅吉,沈靜卓,玉雅公主殿下,還有沈靜秋,你們四位進宮面聖。”
沈靜秋頓感意外,此事這麽快就驚動了宮裏,怎麽可能。
沈靜秋的目光同羅隱的目光對上。羅隱沖沈靜秋微微搖頭,讓沈靜秋不用太過擔心。此時不是說話的時候,不過眼裏還是滿滿的關心。沈靜秋微微一笑,安心下來。
倒是沈靜卓,很是緊張無措。來到沈靜秋身邊,悄悄的問道:“妹妹,我是不是闖下大禍?要是禍及侯府上下,那我豈不是成了罪人。”
沈靜秋鄭重囑咐,“哥哥無需驚慌。等到了宮裏,陛下問起,哥哥據實回答就行。還請哥哥明白,在陛下面前,千萬不要抱著任何僥幸心理,更不要想著用謊言蒙騙。陛下乃是人中龍鳳,你那點小心思,逃不過陛下的法眼。”光啟帝已經老了,可是並不糊塗。不僅不糊塗,還是絕頂聰明的人。也是因為光啟帝太過聰明,看透人心,故此光啟帝的疑心病也是極其的嚴重。比本朝歷任皇帝都要嚴重幾分。
沈靜卓聽了沈靜秋的話,心裏依舊忐忑不安,生怕牽連家人,禍及家族。、沈靜秋就安慰他,“這次你並沒有做錯。身為軍人,見百姓被人無故鞭笞,站出來主持公道,正是你該做的事情。相信陛下知道了也不會怪罪你。”
“可是那人是玉雅公主,還有淮王世子在旁邊幫腔。陛下為了平息西涼的怒火,說不定會拿我開刀。”
沈靜秋笑了起來,“哥哥多慮了。”以沈靜秋對光啟帝的了解,光啟帝絕對不可能對西涼低頭。說不定還會斥責西涼使臣,沒有管好自家公主,縱容玉雅在大周的京城鞭笞大周的百姓,簡直是豈有此理。
不過一切都要等到宮裏,面見了皇上後才能知曉。
沈靜秋上了馬車,羅隱騎馬護衛在側。趁著旁人不曾註意的時候,羅隱隔著馬車說道:“你不用擔心,一切有我。”
沈靜秋坐在馬車裏,輕聲問道:“陛下為何會知道這裏發生的事情?為何是你帶著青衣衛趕來?”
羅隱低聲說道:“是誰在陛下耳邊打小報告,我並不清楚。不過陛下的確口諭,宣你們四人進宮。”
沈靜秋嘆氣,“會不會讓你為難。”
羅隱表情柔和小來,露出絲絲笑意,“自然不會。你只需記住,我會一直站在你的身邊。”
沈靜秋笑了起來,“多謝。”
進了宮門,下了馬車,步行前往。沈靜秋被安置在偏殿一間小小的廂房裏,等候光啟帝的召見。至於沈靜卓三人,已經被帶走,估計是被帶去問話。
沈靜秋安靜的坐在廂房裏,並不著急。曾有小內侍偷看,也不曾見沈靜秋又任何動作。有心人知道了,免不了感慨,小小年紀,定力倒是不錯。
大約過了一個時辰,廂房門從外面打開,一位內侍對沈靜秋說道:“沈姑娘,陛下要見你,走吧。”
沈靜秋跟隨內侍來到正陽宮思政殿殿門外。內侍進殿門稟報,過後才喚沈靜秋進去。
沈靜秋低眉順眼,跟在內侍後面進了思政殿。沈靜秋不敢四下張望,只能用眼角餘光偷偷看了幾眼,並沒有看到沈靜卓他們,不知去了哪裏。沈靜秋五感敏銳,知道光啟帝就坐在上面,趕緊上前行叩拜大禮。“臣女參見陛下,陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身。”光啟帝中氣十足的的說道。
沈靜秋小心翼翼的站起來,依舊低著頭,不敢肆意看一眼。
“擡起頭來,讓朕看看。”
沈靜秋深吸一口氣,定了定神,這才擡起頭。
見沈靜秋真面目,即便絕色,也沒有撼動光啟帝分毫。反倒是光啟帝身邊的大總管恩銘微覺詫異。
就聽光啟帝說道:“你是沈直墨的閨女?”
“正是。”沈靜秋微微低頭,只用眼角餘光打量光啟帝。同記憶中的一樣,這個時候的光啟帝是強大的,是讓所有人仰望的。誰會想到數年後,強大如光啟帝也得在命運面前低頭認輸。
“朕聽聞你今日當街辱罵西涼公主,淮王世子。以下犯上,你可知罪?”
“臣女知罪。”沈靜秋很幹脆的說道,“臣女當時出於義憤,一時口不擇言,還請皇上責罰。”
“哦?”光啟帝玩味的笑了起來,“朕給你一個自辯的機會,說的合理,朕恕你無罪。若是說的無理,後果你該知道。”
“多謝皇上開恩。”沈靜秋斟酌了一番,這才小心翼翼的說道:“臣女當時雖說是出於義憤,同樣也是出於身為大周子民該有的良心和公義。西涼公主遠來是客,卻肆意鞭笞大周子民,威風八面,絲毫沒將大周律法放在眼裏。如此惡客,臣女身為大周子民,豈能坐視不理,任由外人欺負自家人。就算那婦人真的沖撞了西涼公主,自有京城衙門和武城兵馬司,相信他們定會給公主殿下一個公道。可是西涼公主不管不顧,肆意鞭笞平民百姓,故此臣女才會出面質問,她到底是來做客,還是來我們大周逞威風,彰顯他們西涼的武力?”
說到這裏,沈靜秋偷偷朝光啟帝看去。光啟帝面無表情,讓人猜不出內心所想。
見光啟帝示意她繼續說下去,沈靜秋只能繼續說道:“至於世子吉,他替西涼公主出頭,本是出於兩國友好邦交的目的。只是世子吉一味替西涼公主遮掩惡行,反倒是對自己人大聲呵斥,栽贓罪名。這等行徑,落在百姓眼裏,豈不是助長西涼公主的威風。讓世人以為我們大周心虛,不敢招惹西涼,故此才會一味避讓。世子吉的言行,說嚴重點,他心裏面根本就沒有陛下沒有朝廷。但凡有一絲一毫為公之心,就該知道維護朝廷體面,維護子民利益,而不是一味的諂媚討好,丟盡皇室尊嚴。”
“臣女正是出於這些原因,才會強硬出頭。臣女言辭過於激烈,還請皇上恕罪。”
沈靜秋低著頭,等候光啟帝的處置。
大殿內,異常安靜,唯有呼吸可聞。隨著時間的流失,沈靜秋也緊張起來,擔心光啟帝哪根神經不對,會嚴厲處置她。
也不知過了多久,總算聽到光啟帝開口說話,“身為侯府千金,在百姓遭受鞭笞時,能夠主動站出來,勇氣可嘉。不過你一個小姑娘,不顧身份,挑釁異國公主和淮王世子,實屬大膽。你說朕究竟是該罰你還是該獎你?”
沈靜秋頓時松了一口氣,“請陛下定奪。”
光啟帝笑了,“沈直墨的女兒,果然有乃父風範。這樣吧,朕就罰你參加今年秋狩。若是膽敢墮了本朝的面子,朕自會讓你知道後果有多嚴重。”
沈靜秋先是一楞,接著又是一喜,“臣女叩謝陛下隆恩,陛下仁慈。”
光啟帝笑了笑,“可惜是個女子,若是男兒身,沈直墨也不用發愁。”
沈靜秋默然,很意外光啟帝會說到這方面。
光啟帝揮揮手,示意沈靜秋退下。
沈靜秋恭敬退下,離開正陽宮,沈靜秋覺著風也輕了,陽光也暖和的很,就連空氣都清新了許多。就算是活了兩輩子,在面對光啟帝的時候,還是止不住的緊張和忐忑。好在光啟帝寬容大度,沒有追究她的責任,沈靜秋感到很幸運。
沈靜秋跟在小黃門後面,準備出宮。半路上卻被人攔住。
“站住!”
只聽一聲呵斥。沈靜秋隨聲看去,正是玉雅公主。原來玉雅公主還沒出宮。不僅如此,玉雅公主身邊還多了一個人,正是寧貴妃的女兒安平公主。
兩位公主朝沈靜秋走來,一看就知道來者不善。小黃門趕緊躲在邊上,一聲都不敢吭,留下沈靜秋獨自面對兩位公主並那些宮女嬤嬤。
沈靜秋微微挑眉,“參見安平公主,玉雅公主。不知玉雅公主叫住小女子,有何貴幹。”
“你顛倒是非黑白,挑撥離間,還辱罵本公主,做下這等大逆不道的事情,竟然還敢問本公主有何貴幹。沈靜秋,你給本公主跪下。”玉雅公主聲色俱厲,若非是在宮裏,早就一鞭子朝沈靜秋抽了過去。
沈靜秋站著沒動,越過玉雅公主,看向一旁的安平公主,“安平公主也是這麽認為嗎?認為臣女顛倒是非黑白,挑撥離間?”
安平公主冷笑,“沈靜秋,你若是識趣,還是趕緊跪下吧。看在沈大人的份上,本宮自會替你求情。”
沈靜秋挑眉一笑,“臣女剛從正陽宮出來,兩位公主殿下難道不想知道陛下如何處置臣女嗎?”
這話果然引起了興趣。玉雅想要呵斥,被安平攔住。安平公主問道:“父皇要如何處置你?”
“陛下親口說,罰臣女參加今年的秋狩,並叮囑臣女不可墮了本朝的威風,否則後果自負。”沈靜秋不卑不亢,望著安平,“陛下吩咐,臣女不敢不從。所以臣女不能跪下來。不僅不能跪下來,若玉雅公主執意追究,臣女也顧不得身份,勢要據理力爭。就算是將官司打到陛下那裏,臣女也是不懼。”
安平倒吸一口涼氣,微微蹙眉,“你莫非是哄我?父皇怎麽會這樣處置。”
“還請公主殿下慎言,此乃皇上親口所說,臣女不敢矯旨。”沈靜秋面上恭敬,可是骨子裏卻對安平公主極為不屑。
安平公主大皺眉頭,心下有些猶豫。若是父皇果真說了這番話,那麽她還真不能夥同玉雅公主收拾沈靜秋。
玉雅公主卻不管不顧,“沈靜秋,你給本宮跪下,本宮今日非要收拾你不可。”
沈靜秋似笑非笑的看著安平,絲毫不理會在一旁叫囂的玉雅公主。
安平公主有些窘迫,輕咳一聲,面容嚴肅的說道:“玉雅,這裏是皇宮,不可胡鬧。走,我陪你到禦花園去。”
“你不幫我!”玉雅一副不敢相信的看著安平公主,“你口口聲聲說可以幫我收拾沈靜秋,為何這會又會變卦?”
沈靜秋低頭,感覺好笑。這個玉雅公主真是一點面子都不給安平,瞧瞧安平的臉色,猶如鍋底一樣,估計心裏頭將玉雅給罵死了。沒見過這麽蠢的。
安平公主當即板著臉,“玉雅,別忘了這是皇宮,容不得你放肆。”
玉雅不甘心,可是見安平生氣,玉雅也只能壓下仇恨,“沈靜秋,我記住你了。以後我會去找你的。”然後氣呼呼的走了。
“恭送兩位殿下。”沈靜秋根本就沒搭理玉雅。真想不明白,西涼怎麽會派來一個沒腦子的公主,不擔心惹禍嗎?
安平走在後面,用著只有兩人聽見的聲音說道:“沈靜秋,你別以為仗著父皇的旨意,就可以為所欲為。夜路走多了,小心遇到鬼。”
沈靜秋一本正經的說道:“啟稟殿下,臣女從不走夜路。”
“你……”安平努力壓抑自己的怒火,“你好的很,本宮今日算是見識了。我倒是要看看你會笑到什麽時候。”
“殿下放下,臣女一定會笑到最後。”
安平不屑一笑,“那可不一定。”冷笑一聲,擡起頭,高傲的離去。
沈靜秋目送她們離去,這才招手小黃門,讓小黃門繼續領路,出宮。
出了宮門,就見到羅隱站在馬車邊上。沈靜秋意外,走上前,“你為何在這裏?”
“我送你回去。”羅隱面無表情的說道:“靜卓已經回府,你不用擔心。”
沈靜秋松了一口氣,“你們都沒事吧。”
“我們都沒事,最讓人擔心的是你。”羅隱挑起車簾子,示意沈靜秋上馬車。
沈靜秋深深的看了眼羅隱,這才坐上馬車,啟程回侯府。
羅隱就護衛在馬車旁邊,兩人都沒有說話。馬車進了巷子,沈靜秋示意馬車停下來。車夫們都退到邊上。
沈靜秋挑起簾子,看著羅隱。“今日究竟是怎麽回事?”
羅隱說道:“現在還沒有確切的證據,不可那個玉雅公主多半是被人利用了。”
沈靜秋蹙眉,“利用她來做什麽,針對我?動用這麽多人手,還驚動了皇上,就是為了針對我,未免小題大做。讓我想想,能這麽做的人一個是葉家,除此之外就是七皇子。其餘的人,我實在是想不出來。”
羅隱看著沈靜秋,說道:“還有一個人你忘了說,就是沈靜宜。”
沈靜秋挑眉,“她?她雖然貴為王妃,可是要調動這麽多人手,還將淮王世子算計進去,我不認為她有這個本事。”
“總歸小心沒大錯。”羅隱擔心的看著沈靜秋,“靜秋,要不在秋狩之前,我就請大媒去府上提親,你說好嗎?一想到你要參加秋狩,我就止不住的擔心。秋狩上,會發生什麽事情,任何人都無法預料。”
沈靜秋笑了起來,“你有把握說服我父親同意這門婚事嗎?”
羅隱蹙眉,“我會盡量。”
沈靜秋說道:“還是等太後千秋過後,再提此事比較合適。或許今年的秋狩,我們能夠尋到一個好的機會加以利用。”
羅隱頓時舒展眉頭,“你說的沒錯,秋狩是個好機會。”目光深邃的望著沈靜秋,擲地有聲的說道:“我一定會娶你回家。”
沈靜秋低頭一笑,“我從不懷疑這一點。”
羅隱彎腰低頭,輕輕勾起沈靜秋的手指頭,“謝謝你如此信任我。”
望著羅隱深邃如大海的目光,沈靜秋有一瞬間的失神。回過神來,頓時紅了臉頰,悄悄的縮回手指頭。羅隱卻勾著不肯放。兩人無聲
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