第63章 失意人 (1)
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沈靜宜坐在妝臺前,打量著鏡中的自己。正是花一般的年紀,外加明艷的容貌,男人豈能不喜。
霜兒一臉憂心的走進來,巧兒拿眼無聲詢問。霜兒微微搖頭,巧兒很失望也很擔心。
沈靜宜放下胭脂,看著出現在鏡子中的霜兒,問道:“王爺怎麽說?”
霜兒小心翼翼的說道:“啟稟王妃,王爺去了謝側妃那裏。”
兩個丫頭戰戰兢兢的看著沈靜宜,生怕沈靜宜發起火來。沈靜宜陰沈著一張臉,“你說王爺去了謝氏那裏?”
“正是。”
沈靜宜自嘲一笑,自從沈靜鵬出事以來,五王爺軒轅泰就沒有進過她的房門。她很清楚,自從成親以來,侯府接二連三的出事,每次都會鬧出極大的風波,對名聲有極大的影響。五王爺也因此對侯府心生不滿,連帶著沈靜宜也吃了掛落。
霜兒小心翼翼的說道:“王妃還需放寬心。過兩天王爺氣消了,就會來看望王妃的。”
沈靜宜淡然一笑,只需片刻時間,她已經冷靜下來。“謝明樂有一張花容月貌的臉,難怪王爺喜歡。”
“謝明樂再美,也美不過王妃。”兩個丫頭齊聲說道。
沈靜宜笑著,“再美又能如何,男人不喜歡,還不是沒用。聽聞那謝明樂最喜歡玉漱坊的胭脂。既然如此,吩咐下去,讓公中采買玉漱坊的胭脂,給謝氏送過去。”
霜兒小心翼翼的問道,“王妃的意思是?”
沈靜宜笑著說道,“謝氏花容月貌的一張臉,看著就讓人喜歡。如此,我這做王妃的總要替她考慮考慮,總不能一直讓她用私房銀子采買胭脂水粉。”
霜兒和巧兒都不相信沈靜宜會如此大度,尤其是在五王爺連著數天都歇息在謝明樂的房裏的時候。不過兩個人都沒說破,只是照著沈靜宜的吩咐應下此事,等會就安排下去。
沈靜宜拿起胭脂,輕輕的擦拭臉頰。那謝明樂不是有一張花容月貌的臉嘛,那她就幹脆毀了那張臉,看謝明樂屆時還拿什麽去勾引五王爺。轉眼,沈靜宜又想到造成這一切的罪魁禍首。沈靜鵬這個蠢貨,竟然會做出這等事情。時間這麽巧,正好趕在鄉試之前,莫非是有人算計好的。
沈靜宜不由想到她一直忌憚的沈靜秋。莫非是沈靜秋做的。搖搖頭,要說沈靜秋在內院翻雲覆雨,她是相信的。可是要說沈靜秋將手伸到了沈靜鵬身邊,還在外面安排了一切,沈靜宜說什麽都不願意相信。不過,如果這一切真的是沈靜秋所為,那麽沈靜秋就該死。
沈靜宜死死的捏著胭脂盒子,轉眼又笑了起來。沈靜秋,且讓你得意幾天。等沈靜恒查明此事後,她定不會善罷甘休。
沈靜恒的確有將沈靜鵬的話聽進去。對沈靜鵬的性子他是知道的。在這種事情上,沈靜鵬不敢撒謊。那麽究竟是誰將溫氏送到沈靜鵬住的客房內,又是誰通過什麽辦法說服溫氏自盡。只要查明這兩的疑點,事情就能真相大白。
沈靜恒派人偷偷的查找證據,事情進展得並不順利。對方既然有心算計沈靜鵬,又豈會讓人輕易查到。
也就是這個時候,容淵找上門來,約沈靜恒出門喝酒散心。沈靜恒本不想去,容淵就說想要查沈靜鵬的事情,還需要結交一些三教九流。看算計沈靜鵬的手法,分明就是江湖上人慣用的。容淵這話說服了沈靜恒,特意抽出一天時間,跟著容淵出門會友去。
出門會友,難免要喝酒應酬。中午喝了,晚上繼續喝。有用沒用的消息聽了不少,人也喝得暈乎乎的。
容淵的手搭在沈靜恒的肩膀上,呵呵一笑,“走,我帶你去松散松散。反正時辰還早,不急著回去。”
沈靜恒喝多了,反應比平時慢了不少。還沒來得及出聲反對,就被容淵給拉走了。
餘下之事無需再說,無非是男人尋花問柳。只是次日一早,就從花街柳巷傳出一則消息,說某位侯府公子,別看平日裏一副正人君子,不近女色的模樣,實則口味重的很。兩男共用一女,這愛好還真是特別。
大家竊竊私語,沈靜恒對此全然不知。等遇到同窗好友,大家都暧昧的沖他笑著,這才讓沈靜恒察覺到不對勁。
沈靜恒趕緊派人去打聽消息,結果就打聽到這則傳聞。頓時將沈靜恒氣的臉色發白。
沈靜恒一直以沈青康為榜樣,勢要做清流。故此平日裏格外的自律,別說花街柳巷,就是身邊連個通房也沒有。平日裏有好友邀約,吃吃飯喝喝酒,沈靜恒還會參加,一旦涉及到女人方面的活動,沈靜恒是絕對不去的。以前他脾氣直接,還會出言勸解大家,讓不少人膩味,暗地裏都說沈靜恒假正經。後來沈靜恒也意識到大家不喜歡他多嘴多舌,故此他再也不出言說教,這才讓大家對他改觀了一點。
結果多年努力,在昨晚付之一炬,他不僅在外面睡了那些臟女人,而且還是同容淵一起睡了一個。事情傳出去,多年維護的名聲毀於一旦,成為大家的談資和笑柄。讓所有人看他笑話,對他指指點點。
沈靜恒氣的一口血上湧,差點噴血。
來不及想此事怎麽會傳的沸沸揚揚的,沈靜恒最先做的是找到容淵,不顧還有旁人在場,一拳頭打在容淵的臉上。
容淵沒反應過來,應該說是被打懵了。捂住流鼻血的鼻子,對沈靜恒怒吼,“沈靜恒,你瘋了嗎?你打我作甚?”
“打的就是你。你說,是不是你故意設計的?你害了我的名聲,對你有什麽好處。”沈靜恒氣的臉色漲紅,看著容淵那張臉,又一拳頭送上。
容淵小心躲過,“沈靜恒,你這個瘋子。什麽叫做我成心害你,明明是你自己口味重,平日裏又假清高,這會被人拆穿了真面目,就惱羞成怒。沈靜恒,你還是不是男人。不就是一起睡個女人,何至於讓你變成這個樣子。在場的所有人,誰沒荒唐過。也就是你一天天假模假樣。我就不信,你同表嫂不上床。”
眾人聽了,哈哈大笑。誰也不上前勸阻,只在一旁看好戲。
竟然還敢侮辱自己的妻子,沈靜恒豈能容忍。端起椅子就朝容淵砸過去。直接砸在了容淵的頭上,將容淵砸得頭破血流。見事情發展到不可收拾的地步,大家不敢再繼續旁觀,紛紛上前勸架。一些人拉著暴怒的容淵,一幫人則是扯著同樣在怒氣中的沈靜恒。
容淵捂著出血的地方,惡狠狠的朝沈靜恒看過去,“好你個沈靜恒,你夠心黑的。你等著,此事沒完。”
“容淵,這筆賬我遲早要同你算清楚。像你這樣的人,竟然口出惡言汙蔑拙荊,就該打。”沈靜恒甩袖離去。
容淵咬牙切齒,沈靜恒,咱們這梁子結下了。下次別落在我手裏,否則讓你好看。
沈靜恒怒氣沖沖回到侯府,臉色陰沈如水,等閑人都不敢近身。沈靜恒不確定此事會不會影響到自己參加鄉試,所以派了小廝出門,密切關註外面的消息。
少年郎,在女色上頭荒唐一些,其實也沒什麽。大家都是這麽過來的。只不過因為沈靜恒向來以潔身自好自居,也因此這一次的事情對沈靜恒來說,也算是一個打擊。想到自己經營多年的形象因此沒了,心中自然將容淵恨上了。混賬東西,竟然敢如此對他。沈靜恒心頭記上這一筆,等來年有機會,定要讓容淵吃一個大虧,長點教訓。
侯府這邊冷清清的,沈靜恒的事情並沒有傳到侯府。不過因大姑母沈青碧的到來,沈靜恒同容淵共用一女,口味極重,沽名釣譽,道貌岸然的流言蜚語也在侯府傳揚開來。
沈青碧上娘家來,是為容淵討公道的。自己的兒子被打破了頭,沈青碧豈能不過問。
沈青碧當著沈老夫人,沈青凡還有沈青康的面說道,“不過是年輕人荒唐了一點,別人要說就說去,又少不了一塊肉。靜恒侄兒就不依不饒的,還說什麽我家容淵算計了他。容淵的性子,你們都是知道的,他怎麽可能算計靜恒。不過是看著靜恒讀書辛苦,所以做了個東道,請他出門松散松散。誰知道靜恒不領情就算了,還惱羞成怒,將我家容淵給打了。此事,大哥,三弟,你們不能不管。我家容淵絕對不能白白的被打一頓。”
沈青碧說到傷心出,抹起眼淚來,“要我說,外面那些議論也沒說錯。靜恒就是虛偽。你們想想看,哪個少年郎有像他那樣的,將日子過的跟苦行僧似得。既然如此嫌棄女人,幹嘛不直接出家,離了這紅塵俗世。說來說去,不過是沽名釣譽,虛偽做作。”
沈老夫人見沈青碧說的越來越不像話,趕緊喝止,“夠了,靜恒是你侄兒,你怎麽能這麽說他。他的性子你們不是不知道,他向來自律,偏偏容淵是個不省心的。松散就松散吧,為何還將靜恒帶到那樣的地方,還鬧出兩男一女的笑話。靜恒從來沒經歷過這樣的事情,一時間惱怒,動手沒個輕重,也是難免的。不過要老身說,容淵自己荒唐就算了,竟然還拉著靜恒一起荒唐,敗壞靜恒的名聲,就是該打。”
“娘,你也太偏心了。”沈青碧很氣憤。“二哥,三弟,難道你們也是這麽想的嗎?”
沈青凡得知此事後,就十分惱怒。不是惱怒沈靜恒將容淵給打了,而是惱怒容淵敗壞沈靜恒的名聲。不過這話,他不好直說,於是就附和沈老夫人的話,“娘說的不錯,容淵的確是太荒唐了。明知靜恒不是那樣的人,他還偏偏拉著靜恒去荒唐。事後不知遮掩一二,還嚷嚷的人盡皆知,讓大家笑話靜恒。雖然靜恒打了容淵是不對,但是容淵有錯在先。故此他們二人都有錯。”
沈青碧氣哭,“靜恒是寶貝疙瘩,我家容淵難道就是一根草嗎?你們還有沒有良心。”
沈青康站出來,“大姐,事已至此,你說怎麽辦吧。”
沈青碧擦擦眼淚,“靜恒將容淵的頭打破,此事必須道歉。”
沈青凡冷哼一聲,不屑。
沈老夫人微蹙眉頭,“靜恒這孩子心思重,眼看著鄉試就要到了,要不就等過了鄉試後再說此事。”
“不行,必須讓靜恒給容源道歉。誰讓他出手這麽重。這還沒做官,出手就這麽重。等將來做了官,那還得了。”沈青碧不依不饒的。
沈青凡怒道:“讓靜恒給容淵道歉,那容淵就得先給靜恒道歉。要是因為這件事情,影響到靜恒的發揮,到時候你們拿什麽來賠。就容淵那浪蕩子嗎,哼!”明顯是看不起容淵。
沈青碧氣的不行,“娘,那你說這事情要怎麽辦。”
沈老夫人煩躁的很,“不管誰給誰道歉,一切等鄉試過後再說。”
沈青碧哇的哭了出來,哭的沈老夫人臉色難看。“行了,行了,知道你心疼兒子。可是你也要明白,靜恒是我們家的希望,總不能讓他因為這件事情就影響到臨場發揮。再有,眼看著鄉試就要開始了,容淵要是懂事,就不該在這個時候將靜恒叫出去。”
“是我們容淵叫出去的嗎?靜恒主意極大,腳又長在他自己身上。他要是不願意,容淵就是說破嘴皮子,也叫不動他。”沈青碧辯解道。、“現在說這些做什麽。”沈老夫人不耐煩,“行了,此事就這麽定了。你們誰都不準去打擾靜恒讀書,誰要是影響靜恒的發揮,老身就嚴懲不貸。”
事情已經定下,容不得沈青碧繼續撒潑。沈青凡嘴角一翹,笑了起來。“妹妹,你看天色不早了,不如今日就在府上歇息吧。”
沈青碧甩手,“二哥有心了,不過我自己有家,無需住在娘家受氣。”冷哼一聲,走了。
沈青凡冷哼一聲,不知所謂。
沈青凡去看望沈靜恒,沈靜恒砸安心的讀書。沈請凡連連點頭,心懷大慰,不錯,不錯,沒被那些流言蜚語影響,可見定力了得。
沈青凡並沒有驚動沈靜恒,在門口看了會就起身離去。等外面的人走了,沈靜恒才放下書本。他是在乎名聲的人,要說此事對他沒影響,那絕對不可能。只是事已至此,多想無益。不如收起心思,用心準備鄉試。
夏月拿著一瓶新做好的花露走進來,“姑娘,姑太太已經回去了。”
沈靜秋嗯了一聲,“老夫人沒留姑母用飯嗎?”
“留了,不過姑太太不肯留下。”夏月頓了頓,又說道:“老夫人的意思是等到鄉試過後,才理論此事。”
沈靜秋笑了笑,“這是自然。如今府中最要緊的事情就是沈靜恒和沈靜鵬要參加今年鄉試。沈靜鵬就罷了,估計沒人指望他能考上,但是沈靜恒不同,苦讀這麽多年,就等著一鳴驚人。老夫人自然不會讓容家打攪他。至於容淵被打,又怎麽能同沈靜恒參加鄉試的事情相提並論。”
“姑娘,如今外面都在議論紛紛,對大少爺的名聲肯定有不小的影響。你說咱們要不要在加一把火,讓大家議論得更厲害一點。”江瑤小心的問道。
沈靜秋搖頭,“不可,此事做到這個地步就行了。”
兩個丫頭都不明白,為何對沈靜鵬那麽狠,對沈靜恒卻雷聲大雨點小。難道沈靜秋也盼著沈靜恒能夠金榜題名嗎?只是如此一來,二房氣焰更是囂張。
沈靜秋笑著說道:“多說多錯,少說少錯。同理,多做多錯,少做少錯。沈靜恒這些年,為求未來清流領袖的地位,格外的自律,就是我也不得不說聲佩服。想要找他的破綻,何其艱難。但是一旦他金榜題名,出仕為官,屆時就會有許多的不得已。那時候就正好印證了多做多措,多說多措這兩句話。人飛的越高,摔下來的時候就會更慘。與其在這個時候不痛不癢的懲治一番,不如等他飛到足夠高的時候,狠狠捏斷他的翅膀,讓他從高空跌落。沈靜恒那樣高傲的人,你們說,到了那個時候他能坦然接受自己的失敗嗎?只怕從此以後再也爬不起來。”
江瑤和夏月頓時明白了沈靜秋的意思。夏月有些擔心,“姑娘就這麽肯定大少爺將來出仕為官,會走上歧途,會被人抓住把柄?”
沈靜秋笑笑,“他會不會犯錯,會不會走上歧途,真的重要嗎?我說他有他就有。再說了,官場傾軋,黨派林立,沈靜恒豈能獨善其身。他想想做清流領袖,不做出點成績來怎麽可能。既然想做出成績,就難免會得罪人。到時候,要找機會收拾他,不過是手到擒來。而這一次,雖然是小打小鬧,卻也讓世人知道沈靜恒是個沽名釣譽之人。以後他想在清流一派站穩腳跟,就要付出更多的努力。”
還有句話,沈靜秋沒有告訴兩個丫頭。前世,沈靜恒高中解元,當真是一鳴驚人,風頭無兩。而這一次,她就是要讓沈靜恒錯失解元,悔恨痛苦。
“三姑娘,大道理奴婢不懂。奴婢聽人說三老爺也算是清流一派,這大少爺也是清流。那以後三老爺同大少爺豈不是同氣連枝。三姑娘要對付大少爺,會不會傷及到三老爺?”夏月擔心的問道。
沈靜秋笑了起來,“你說的不錯。為了防止關鍵時候,父親為沈靜恒出頭,所以我們必須從一開始就斬斷這種可能。”
“那姑娘要怎麽做?”
沈靜秋神秘一笑,“本姑娘自有辦法,你們只需按照我的吩咐辦事就行。”
“奴婢遵命。”
接著夏月又笑道:“不管怎麽說,這次二房同容家生出齷齪,姑娘的目的也算達到了。等將來再尋機會,徹底讓容家同二房離心,如此一來二房也少了一個助力。”
沈靜秋笑了起來,“說的不錯,這次你們都出力甚多,我要好好夏獎賞你們。”
兩人都高興起來。
轉眼就到了鄉試的日子,沈靜恒和沈靜鵬兩兄弟一起下場,侯府上下都在關註著這一次的鄉試成績。
沈靜鵬自知自己水平,對榜上有名並不抱希望,考完後就招呼狐朋狗友瀟灑去了。至於之前的那些風風雨雨,他是心寬的,根本不放在心上。至於要娶溫氏靈牌進門的事情,則被他徹底丟在了腦後。
沈靜恒考試完後,繼續在家中溫習功課,根本就沒有出門會友的打算。
這一日是發榜的日子,侯府的仆人早就去衙門候著,一有消息就及時送回來。待到半上午的時候,總算傳來消息。沈靜鵬不出意外的落榜,沈靜恒二十一名,成為了舉人老爺。
沈老夫人和沈青凡還有被解除禁足的沈劉氏都高興壞了,沈老夫人連說三個好字,全府都有賞賜。下人們都高興極了,紛紛上前奉承。一時間,二房風頭無兩,似乎又回到去年二房一手遮天的時候。
沈靜恒的臉上卻無半分笑容,陰沈著一張臉,應付完上門賀喜的人後,就回到院子將自己關起來。
沈靜恒頭一次發脾氣,將桌上的書本筆墨全都扔了。妻子白氏在門口敲門,“相公,相公你怎麽呢?”
“沒事,讓我靜一靜。”沈靜恒此刻不想見任何人,更不想同任何人說話。
白氏又是擔心又是焦急,可是卻半點辦法都沒有。沈靜恒的脾氣她最清楚,這個時候,誰勸也沒有用。無奈之下,白氏只好退下,囑咐廚房做點清淡點的飯菜,晚點就給沈靜恒送過去。
沈靜恒神色痛苦。他考上舉人,人人都恭賀他,可是在他看來這無疑是對他的諷刺。他十三歲就考中秀才,之所以這麽多年沒下場,而是去江州書院讀書,就是為了有朝一日能夠一鳴驚人。二十一名,區區二十一名,沈靜恒如何甘心。他的目標是頭名解元,是要一鳴驚人,是要所有人都刮目相看,甚至想要比肩沈青康當年的成績。到時候外人說起沈家,一門兩個三元公,是何等的榮譽。可是這夢想中的榮耀,在二十一名面前,成了一個絕大的笑話。
沒有解元,連前三前十都沒有。沈靜恒狠狠的錘著桌面,心中意難平,一口血湧上喉間,又被他硬生生的壓住。
他不該是二十一名,可是結果已經出了,他的成績無人能更改。到這個時候沈靜恒才承認,當初同容淵的事情,對他不只是一點點影響,而是很大的影響。若是沒有此事,相信以他的水準,解元一定是囊中之物。
沈靜恒將自己關在屋裏,整整一天沒有走出房門。
沈劉氏擔心不已,沈青凡也沒有辦法。沈老夫人則是不明白沈靜恒,明明順利考中舉人,為何還要做出這副樣子。
還是同為讀書人的沈青康了解沈靜恒,沈青康就同大家說道:“靜恒侄兒這是不甘心啊!本是狀元之才,最終卻只得二十一名,雖然在旁人看來已經是極好。可是靜恒侄兒要求高,對這個成績自然不滿意。”
沈青康一番話解了大家的疑問。沈劉氏焦急的問道:“如此下去,如何是好。三叔叔,你能不能去勸勸靜恒。你們都是讀書人,肯定能說上話。”
沈青康猶豫了一下就答應下來。他雖然恨沈青凡兩口子,但是對沈靜恒這個侄兒卻格外滿意,也從來沒有要遷怒到沈靜恒頭上的意思。就算沈劉氏不開口,沈青康也打算去找沈靜恒說話,開解開解他。
沈靜秋得知這個消息,沈默下來。夏月在旁邊著急得不行,“奴婢真沒想到,三老爺竟然會如此看重大少爺。”
沈靜秋不以為意,“父親就是這樣的性子,他最喜刻苦讀書的年輕人。沈靜恒處處投了父親的喜好,父親若是不喜歡沈靜恒那才是怪事。”沈靜秋還記得以前沈青康就說過,恨不得沈靜恒是三房的兒子。還說沈靜恒深得他三分風骨,十分志氣。沈靜秋甚至絲毫不懷疑,沈青康是在為沈靜恒可惜的。可惜一個好苗子,竟然沒能考上解元。接下來就指望著春闈的時候,能夠一鳴驚人,點中會元。
沈靜秋讓江瑤她們別管沈青康的事情,沈青康向來率性而為,這也是沈青康最大的特點。
有沈青康出面,沈靜恒很快就想通了。事已至此,唯有更加努力,爭取明年在會試上能夠一鳴驚人。
鄉試結束,溫家人就找上門來,問沈家什麽時候將溫氏的牌位娶回去。不僅要求盡快將時間定下,還要求大辦,讓京城所有人都知道此事。
沈青凡氣的一句話都說不出來,沈劉氏本想撒潑,被沈老夫人給呵斥住。
沈老夫人出面同溫父商談,“老身讓人翻了黃歷,這個月二十九是好日子,迎娶的就定在那一天吧。不知親家老爺可滿意?”
沈青凡黑著一張臉,侯府什麽時候需要怕一個小老百姓,至於做到這種程度嗎?沈老夫人狠狠的瞪了眼沈青凡,蠢貨。莫非以為沈靜鵬從大牢裏面出來,事情就完了嗎?要是沈靜鵬不照著約定將溫氏的牌位娶進來,立時三刻,侯府就有禍事臨頭。想要蒙混過關,連帶著將皇上也蒙混過去,那是做夢。
沈老夫人冷哼一聲,沈青凡與其在這裏橫眉冷對,不如好好管教沈靜鵬。
溫父點頭應下,“老夫人選的日子自然是極好的,我們沒意見。”
沈老夫人笑呵呵的,“多謝親家老爺。至於這婚禮嘛,老身想了想,我們侯府開席二十桌,不知親家老爺可滿意?”
沈老夫人所說的這二十桌酒席,裏面的名堂就大了。仆婦下人是二十桌,族親窮親戚也可以是二十桌,豪門望族的太太夫人們同樣可以是二十桌。最後這二十桌酒席上,坐的是什麽人,以溫家老爺的見識,自然是弄不懂這裏面的名堂。溫家老爺這會只覺著,侯府老夫人是個極為和善好說話的人,方方面面都考慮到了。可比他們之前盤算的好多了。
溫父連連點頭,“此事聽老夫人的,就辛苦老夫人操持了。”
沈老夫人笑呵呵的,“老身不辛苦,老身最多是幫著他們拿拿主意,至於具體的事情,都是老身的兒媳婦在操持。親家老爺放心,既然我們侯府迎娶了令愛的靈牌進門,以後我們兩家就是正經的親家。逢年過節的,親家老爺也別同我們客氣,該上門的時候就上門。兩家多多走動,這感情才會越來越深厚。”
溫父很感動,整個侯府,也就沈老夫人得了溫父的一聲好。
兩家將幾個大問題都商量妥當了,沈老夫人又說道:“既然是結親家,該做的咱們都要做。明兒選個吉利日子,我們就將聘禮送過去。”接著又從丫頭手裏接過單子,“這是聘禮單子,還請親家老爺看看,有不滿的地方盡管提出來,我們兩家商量著將事情辦了。”
“這,這……”溫父很是無措,“這怎麽可以。這聘禮我們不能要。”
“既然是做親家,豈有不給聘禮的道理。親家老爺要是擔心沒有足夠的嫁妝,那就多慮了。既然是令愛的靈牌進門,自然無需嫁妝。等將來靜鵬有了孩子,就記在令愛的名下。屆時親家老爺要是有心的話,不如將給令愛準備的嫁妝直接給外孫,也算是全了祖孫情。”
沈老夫人將話都說到這個地步,溫父不好再拒絕。心想不愧是大戶人家,這規矩這禮儀,真是絲毫不錯。本來有心找茬的他,到了這會,也不得不折服,放下成見,認認真真的為過世的女兒打算起來。
商量完了事情,沈老夫人留溫父吃飯,讓沈青凡作陪。沈青凡憋著一肚子火氣,自然不願意。
沈老夫人輕咳一聲,先讓人將溫父帶下去喝茶,然後關起門來同沈青凡還有沈劉氏說話。
沈老夫人將茶杯在桌面上一放,杯盤聲音一響,頓時讓啰嗦的沈劉氏停了下來。沈老夫人冷冷的掃了眼兒子媳婦,“老身知道你們心頭是怎麽想的。認為讓靜鵬娶溫氏的靈牌進門,本身就很丟人,就沒必要再大操大辦,讓所有人看笑話。可是你們也不想想,這門婚事是在什麽情況下被定下的。而且此事早已經驚動了皇上,若是我們侯府不做個表態,皇上會怎麽想。這個時候,比起悄無聲息的將靈牌娶進門,不如大操大辦,廣撒請帖,讓所有人都看看,我們侯府的態度。讓所有人都知道,我們侯府在此事上是坦坦蕩蕩,不懼任何人議論,更不懼任何看笑話的人。這人要在世上立足,必須要有誠信。同樣,一個家族要立足,更需要誠信。難道你們以為悄無聲息的辦了婚事,外人就不知道有這事情嗎?真是天真。與其讓人戳脊梁骨,說我們沈家言而無信,欺負弱小,不如大大方方的操辦此事,讓挑刺的人都說不出一句我們沈家的不好。這個道理,你們可明白?”
沈劉氏還是不讚同,“如此一來,豈不是太委屈靜鵬。將來靜鵬還要娶妻生子,有一個溫氏的靈牌在那裏放著,靜鵬還能娶到門當戶對的姑娘嗎?兒媳就想著,靜悄悄的將這件事情辦了,過個幾年,等大家都忘了這事的時候,再給靜鵬說一門門當戶對的婚事。”
沈老夫人目光森冷,“老二媳婦,在你心裏頭,到底是靜鵬娶妻生子重要,還是沈氏一門的前程重要?”
沈劉氏瑟縮了一下,不敢吭聲。可是她越是沈默,越是表明了對沈老夫人的不讚同。
沈老夫人冷哼一聲,蠢婦。過去那麽多年,她怎麽就看重了沈劉氏這個蠢婦,當真是瞎了眼。“老二,你的意思呢?莫非你跟你媳婦一樣,也覺著老身的安排不合適?”
“聽了母親的一席話,兒子仔細想了想,母親說的極有道理。比起沈氏一族的前程,靜鵬這點犧牲也就算不得什麽。再說了,這一切都是靜鵬這小子自己造成的。種了什麽因,就要收獲什麽樣的果。他要怨就怨他自己行事不當。”沈青凡咬牙切齒的說道。
沈劉氏著急,“靜鵬的事情,難道老爺就不管了嗎?難道靜鵬不是老爺的骨肉嗎?”
沈青凡對沈劉氏怒目而視,“閉嘴。平日裏不管教那個逆子,這會說這些還有用嗎?你若是真為靜鵬打算,就好好勸勸他,讓他收心養性,努力讀書。否則一輩子也就只是個秀才。”
沈劉氏心中又是傷心又是憤怒,可是看看沈青凡,又看看沈老夫人,很顯然大局已經,容不得她反對。
沈老夫人不樂意見到沈劉氏,“既然老二你沒意見,那事情就這麽定了。溫家老爺還在外面等著,老二你去作陪,務必讓溫家人挑不出錯來。至於劉氏,她若是不願意,就別出去見人。免得說話不當,將人給得罪了,敗壞我們沈家的名聲。”
“兒子聽母親的。”
沈劉氏則被氣了個倒仰,死老太婆這是給她下眼藥啊。
沈老夫人根本不給沈劉氏機會,揮揮手,將兩人給打發了出去。
出了大門,沈青凡對沈劉氏說道:“你去勸勸靜鵬,我去招呼溫家人喝酒。”說罷,沈青凡就大步離去,獨留一肚子郁悶的沈劉氏。
沈靜鵬對於要娶一個靈牌進門,已經看開了,反正也就那麽回事。不過得知要大操大辦他的婚事,沈靜鵬那火氣頓時就沖了上來。娶個靈牌進門,本來就夠委屈夠丟人的,如今還要大操大辦,生怕世人不知道這件事情。這讓他如何能忍。
說著沈靜鵬就要沖出去找溫家人說理去。沈劉氏趕緊讓人將沈靜鵬拉住,“二郎,你可不能沖動啊。此事你父親和老夫人都同意的,沒你娘說話的餘地,更沒你反抗的餘地。你啊,就認命吧。”
“我憑什麽要認命。娶個靈牌回來,就夠可以了,還要大操大辦讓人繼續看我笑話。不行,我不能坐以待斃,我去找溫家人。別以為仗著是苦主身份,就可以為所欲為。惹毛了我,我就不娶了。”
“你給我站住。”沈劉氏怒吼,“你的事情已經驚動宮裏面,你這樣鬧下去,是想全家人跟著你倒黴嗎?你不娶?你以為此事你能說了算嗎?這件事情已經由不得你來不。”
沈靜鵬一臉傷心難過絕望憤怒,“娘!”
“別叫我娘。你這個混賬東西,不知道上進,整日裏就知道鬼混。連累著我也受了掛落。你若是還認我這個娘,就老老實實的回房裏去,溫家人走之前,你都別給我出來。”
沈靜鵬不知該如何選擇,猶如困獸一般,嗷嗚嗷嗚的叫著。
沈靜恒走進來,就見到這一幕,微蹙眉頭,然後對家丁說道:“將二少爺帶下去,你們幾個看著二少爺,不準他出門胡鬧。”
沈靜鵬目光兇狠的盯著沈靜恒,“大哥也是來看我笑話的。”
沈靜恒冷哼一聲,“你的笑話早就看過了。今日我來找你,就是提醒你,此事容不得你反對。除非有朝一日,你能讓所有人對你刮目相看,屆時你的話別人才會重視。”
沈靜鵬啊了一聲,“我不甘心。”
“既然不甘心,那就好好想想,你的將來要怎麽
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霜兒一臉憂心的走進來,巧兒拿眼無聲詢問。霜兒微微搖頭,巧兒很失望也很擔心。
沈靜宜放下胭脂,看著出現在鏡子中的霜兒,問道:“王爺怎麽說?”
霜兒小心翼翼的說道:“啟稟王妃,王爺去了謝側妃那裏。”
兩個丫頭戰戰兢兢的看著沈靜宜,生怕沈靜宜發起火來。沈靜宜陰沈著一張臉,“你說王爺去了謝氏那裏?”
“正是。”
沈靜宜自嘲一笑,自從沈靜鵬出事以來,五王爺軒轅泰就沒有進過她的房門。她很清楚,自從成親以來,侯府接二連三的出事,每次都會鬧出極大的風波,對名聲有極大的影響。五王爺也因此對侯府心生不滿,連帶著沈靜宜也吃了掛落。
霜兒小心翼翼的說道:“王妃還需放寬心。過兩天王爺氣消了,就會來看望王妃的。”
沈靜宜淡然一笑,只需片刻時間,她已經冷靜下來。“謝明樂有一張花容月貌的臉,難怪王爺喜歡。”
“謝明樂再美,也美不過王妃。”兩個丫頭齊聲說道。
沈靜宜笑著,“再美又能如何,男人不喜歡,還不是沒用。聽聞那謝明樂最喜歡玉漱坊的胭脂。既然如此,吩咐下去,讓公中采買玉漱坊的胭脂,給謝氏送過去。”
霜兒小心翼翼的問道,“王妃的意思是?”
沈靜宜笑著說道,“謝氏花容月貌的一張臉,看著就讓人喜歡。如此,我這做王妃的總要替她考慮考慮,總不能一直讓她用私房銀子采買胭脂水粉。”
霜兒和巧兒都不相信沈靜宜會如此大度,尤其是在五王爺連著數天都歇息在謝明樂的房裏的時候。不過兩個人都沒說破,只是照著沈靜宜的吩咐應下此事,等會就安排下去。
沈靜宜拿起胭脂,輕輕的擦拭臉頰。那謝明樂不是有一張花容月貌的臉嘛,那她就幹脆毀了那張臉,看謝明樂屆時還拿什麽去勾引五王爺。轉眼,沈靜宜又想到造成這一切的罪魁禍首。沈靜鵬這個蠢貨,竟然會做出這等事情。時間這麽巧,正好趕在鄉試之前,莫非是有人算計好的。
沈靜宜不由想到她一直忌憚的沈靜秋。莫非是沈靜秋做的。搖搖頭,要說沈靜秋在內院翻雲覆雨,她是相信的。可是要說沈靜秋將手伸到了沈靜鵬身邊,還在外面安排了一切,沈靜宜說什麽都不願意相信。不過,如果這一切真的是沈靜秋所為,那麽沈靜秋就該死。
沈靜宜死死的捏著胭脂盒子,轉眼又笑了起來。沈靜秋,且讓你得意幾天。等沈靜恒查明此事後,她定不會善罷甘休。
沈靜恒的確有將沈靜鵬的話聽進去。對沈靜鵬的性子他是知道的。在這種事情上,沈靜鵬不敢撒謊。那麽究竟是誰將溫氏送到沈靜鵬住的客房內,又是誰通過什麽辦法說服溫氏自盡。只要查明這兩的疑點,事情就能真相大白。
沈靜恒派人偷偷的查找證據,事情進展得並不順利。對方既然有心算計沈靜鵬,又豈會讓人輕易查到。
也就是這個時候,容淵找上門來,約沈靜恒出門喝酒散心。沈靜恒本不想去,容淵就說想要查沈靜鵬的事情,還需要結交一些三教九流。看算計沈靜鵬的手法,分明就是江湖上人慣用的。容淵這話說服了沈靜恒,特意抽出一天時間,跟著容淵出門會友去。
出門會友,難免要喝酒應酬。中午喝了,晚上繼續喝。有用沒用的消息聽了不少,人也喝得暈乎乎的。
容淵的手搭在沈靜恒的肩膀上,呵呵一笑,“走,我帶你去松散松散。反正時辰還早,不急著回去。”
沈靜恒喝多了,反應比平時慢了不少。還沒來得及出聲反對,就被容淵給拉走了。
餘下之事無需再說,無非是男人尋花問柳。只是次日一早,就從花街柳巷傳出一則消息,說某位侯府公子,別看平日裏一副正人君子,不近女色的模樣,實則口味重的很。兩男共用一女,這愛好還真是特別。
大家竊竊私語,沈靜恒對此全然不知。等遇到同窗好友,大家都暧昧的沖他笑著,這才讓沈靜恒察覺到不對勁。
沈靜恒趕緊派人去打聽消息,結果就打聽到這則傳聞。頓時將沈靜恒氣的臉色發白。
沈靜恒一直以沈青康為榜樣,勢要做清流。故此平日裏格外的自律,別說花街柳巷,就是身邊連個通房也沒有。平日裏有好友邀約,吃吃飯喝喝酒,沈靜恒還會參加,一旦涉及到女人方面的活動,沈靜恒是絕對不去的。以前他脾氣直接,還會出言勸解大家,讓不少人膩味,暗地裏都說沈靜恒假正經。後來沈靜恒也意識到大家不喜歡他多嘴多舌,故此他再也不出言說教,這才讓大家對他改觀了一點。
結果多年努力,在昨晚付之一炬,他不僅在外面睡了那些臟女人,而且還是同容淵一起睡了一個。事情傳出去,多年維護的名聲毀於一旦,成為大家的談資和笑柄。讓所有人看他笑話,對他指指點點。
沈靜恒氣的一口血上湧,差點噴血。
來不及想此事怎麽會傳的沸沸揚揚的,沈靜恒最先做的是找到容淵,不顧還有旁人在場,一拳頭打在容淵的臉上。
容淵沒反應過來,應該說是被打懵了。捂住流鼻血的鼻子,對沈靜恒怒吼,“沈靜恒,你瘋了嗎?你打我作甚?”
“打的就是你。你說,是不是你故意設計的?你害了我的名聲,對你有什麽好處。”沈靜恒氣的臉色漲紅,看著容淵那張臉,又一拳頭送上。
容淵小心躲過,“沈靜恒,你這個瘋子。什麽叫做我成心害你,明明是你自己口味重,平日裏又假清高,這會被人拆穿了真面目,就惱羞成怒。沈靜恒,你還是不是男人。不就是一起睡個女人,何至於讓你變成這個樣子。在場的所有人,誰沒荒唐過。也就是你一天天假模假樣。我就不信,你同表嫂不上床。”
眾人聽了,哈哈大笑。誰也不上前勸阻,只在一旁看好戲。
竟然還敢侮辱自己的妻子,沈靜恒豈能容忍。端起椅子就朝容淵砸過去。直接砸在了容淵的頭上,將容淵砸得頭破血流。見事情發展到不可收拾的地步,大家不敢再繼續旁觀,紛紛上前勸架。一些人拉著暴怒的容淵,一幫人則是扯著同樣在怒氣中的沈靜恒。
容淵捂著出血的地方,惡狠狠的朝沈靜恒看過去,“好你個沈靜恒,你夠心黑的。你等著,此事沒完。”
“容淵,這筆賬我遲早要同你算清楚。像你這樣的人,竟然口出惡言汙蔑拙荊,就該打。”沈靜恒甩袖離去。
容淵咬牙切齒,沈靜恒,咱們這梁子結下了。下次別落在我手裏,否則讓你好看。
沈靜恒怒氣沖沖回到侯府,臉色陰沈如水,等閑人都不敢近身。沈靜恒不確定此事會不會影響到自己參加鄉試,所以派了小廝出門,密切關註外面的消息。
少年郎,在女色上頭荒唐一些,其實也沒什麽。大家都是這麽過來的。只不過因為沈靜恒向來以潔身自好自居,也因此這一次的事情對沈靜恒來說,也算是一個打擊。想到自己經營多年的形象因此沒了,心中自然將容淵恨上了。混賬東西,竟然敢如此對他。沈靜恒心頭記上這一筆,等來年有機會,定要讓容淵吃一個大虧,長點教訓。
侯府這邊冷清清的,沈靜恒的事情並沒有傳到侯府。不過因大姑母沈青碧的到來,沈靜恒同容淵共用一女,口味極重,沽名釣譽,道貌岸然的流言蜚語也在侯府傳揚開來。
沈青碧上娘家來,是為容淵討公道的。自己的兒子被打破了頭,沈青碧豈能不過問。
沈青碧當著沈老夫人,沈青凡還有沈青康的面說道,“不過是年輕人荒唐了一點,別人要說就說去,又少不了一塊肉。靜恒侄兒就不依不饒的,還說什麽我家容淵算計了他。容淵的性子,你們都是知道的,他怎麽可能算計靜恒。不過是看著靜恒讀書辛苦,所以做了個東道,請他出門松散松散。誰知道靜恒不領情就算了,還惱羞成怒,將我家容淵給打了。此事,大哥,三弟,你們不能不管。我家容淵絕對不能白白的被打一頓。”
沈青碧說到傷心出,抹起眼淚來,“要我說,外面那些議論也沒說錯。靜恒就是虛偽。你們想想看,哪個少年郎有像他那樣的,將日子過的跟苦行僧似得。既然如此嫌棄女人,幹嘛不直接出家,離了這紅塵俗世。說來說去,不過是沽名釣譽,虛偽做作。”
沈老夫人見沈青碧說的越來越不像話,趕緊喝止,“夠了,靜恒是你侄兒,你怎麽能這麽說他。他的性子你們不是不知道,他向來自律,偏偏容淵是個不省心的。松散就松散吧,為何還將靜恒帶到那樣的地方,還鬧出兩男一女的笑話。靜恒從來沒經歷過這樣的事情,一時間惱怒,動手沒個輕重,也是難免的。不過要老身說,容淵自己荒唐就算了,竟然還拉著靜恒一起荒唐,敗壞靜恒的名聲,就是該打。”
“娘,你也太偏心了。”沈青碧很氣憤。“二哥,三弟,難道你們也是這麽想的嗎?”
沈青凡得知此事後,就十分惱怒。不是惱怒沈靜恒將容淵給打了,而是惱怒容淵敗壞沈靜恒的名聲。不過這話,他不好直說,於是就附和沈老夫人的話,“娘說的不錯,容淵的確是太荒唐了。明知靜恒不是那樣的人,他還偏偏拉著靜恒去荒唐。事後不知遮掩一二,還嚷嚷的人盡皆知,讓大家笑話靜恒。雖然靜恒打了容淵是不對,但是容淵有錯在先。故此他們二人都有錯。”
沈青碧氣哭,“靜恒是寶貝疙瘩,我家容淵難道就是一根草嗎?你們還有沒有良心。”
沈青康站出來,“大姐,事已至此,你說怎麽辦吧。”
沈青碧擦擦眼淚,“靜恒將容淵的頭打破,此事必須道歉。”
沈青凡冷哼一聲,不屑。
沈老夫人微蹙眉頭,“靜恒這孩子心思重,眼看著鄉試就要到了,要不就等過了鄉試後再說此事。”
“不行,必須讓靜恒給容源道歉。誰讓他出手這麽重。這還沒做官,出手就這麽重。等將來做了官,那還得了。”沈青碧不依不饒的。
沈青凡怒道:“讓靜恒給容淵道歉,那容淵就得先給靜恒道歉。要是因為這件事情,影響到靜恒的發揮,到時候你們拿什麽來賠。就容淵那浪蕩子嗎,哼!”明顯是看不起容淵。
沈青碧氣的不行,“娘,那你說這事情要怎麽辦。”
沈老夫人煩躁的很,“不管誰給誰道歉,一切等鄉試過後再說。”
沈青碧哇的哭了出來,哭的沈老夫人臉色難看。“行了,行了,知道你心疼兒子。可是你也要明白,靜恒是我們家的希望,總不能讓他因為這件事情就影響到臨場發揮。再有,眼看著鄉試就要開始了,容淵要是懂事,就不該在這個時候將靜恒叫出去。”
“是我們容淵叫出去的嗎?靜恒主意極大,腳又長在他自己身上。他要是不願意,容淵就是說破嘴皮子,也叫不動他。”沈青碧辯解道。、“現在說這些做什麽。”沈老夫人不耐煩,“行了,此事就這麽定了。你們誰都不準去打擾靜恒讀書,誰要是影響靜恒的發揮,老身就嚴懲不貸。”
事情已經定下,容不得沈青碧繼續撒潑。沈青凡嘴角一翹,笑了起來。“妹妹,你看天色不早了,不如今日就在府上歇息吧。”
沈青碧甩手,“二哥有心了,不過我自己有家,無需住在娘家受氣。”冷哼一聲,走了。
沈青凡冷哼一聲,不知所謂。
沈青凡去看望沈靜恒,沈靜恒砸安心的讀書。沈請凡連連點頭,心懷大慰,不錯,不錯,沒被那些流言蜚語影響,可見定力了得。
沈青凡並沒有驚動沈靜恒,在門口看了會就起身離去。等外面的人走了,沈靜恒才放下書本。他是在乎名聲的人,要說此事對他沒影響,那絕對不可能。只是事已至此,多想無益。不如收起心思,用心準備鄉試。
夏月拿著一瓶新做好的花露走進來,“姑娘,姑太太已經回去了。”
沈靜秋嗯了一聲,“老夫人沒留姑母用飯嗎?”
“留了,不過姑太太不肯留下。”夏月頓了頓,又說道:“老夫人的意思是等到鄉試過後,才理論此事。”
沈靜秋笑了笑,“這是自然。如今府中最要緊的事情就是沈靜恒和沈靜鵬要參加今年鄉試。沈靜鵬就罷了,估計沒人指望他能考上,但是沈靜恒不同,苦讀這麽多年,就等著一鳴驚人。老夫人自然不會讓容家打攪他。至於容淵被打,又怎麽能同沈靜恒參加鄉試的事情相提並論。”
“姑娘,如今外面都在議論紛紛,對大少爺的名聲肯定有不小的影響。你說咱們要不要在加一把火,讓大家議論得更厲害一點。”江瑤小心的問道。
沈靜秋搖頭,“不可,此事做到這個地步就行了。”
兩個丫頭都不明白,為何對沈靜鵬那麽狠,對沈靜恒卻雷聲大雨點小。難道沈靜秋也盼著沈靜恒能夠金榜題名嗎?只是如此一來,二房氣焰更是囂張。
沈靜秋笑著說道:“多說多錯,少說少錯。同理,多做多錯,少做少錯。沈靜恒這些年,為求未來清流領袖的地位,格外的自律,就是我也不得不說聲佩服。想要找他的破綻,何其艱難。但是一旦他金榜題名,出仕為官,屆時就會有許多的不得已。那時候就正好印證了多做多措,多說多措這兩句話。人飛的越高,摔下來的時候就會更慘。與其在這個時候不痛不癢的懲治一番,不如等他飛到足夠高的時候,狠狠捏斷他的翅膀,讓他從高空跌落。沈靜恒那樣高傲的人,你們說,到了那個時候他能坦然接受自己的失敗嗎?只怕從此以後再也爬不起來。”
江瑤和夏月頓時明白了沈靜秋的意思。夏月有些擔心,“姑娘就這麽肯定大少爺將來出仕為官,會走上歧途,會被人抓住把柄?”
沈靜秋笑笑,“他會不會犯錯,會不會走上歧途,真的重要嗎?我說他有他就有。再說了,官場傾軋,黨派林立,沈靜恒豈能獨善其身。他想想做清流領袖,不做出點成績來怎麽可能。既然想做出成績,就難免會得罪人。到時候,要找機會收拾他,不過是手到擒來。而這一次,雖然是小打小鬧,卻也讓世人知道沈靜恒是個沽名釣譽之人。以後他想在清流一派站穩腳跟,就要付出更多的努力。”
還有句話,沈靜秋沒有告訴兩個丫頭。前世,沈靜恒高中解元,當真是一鳴驚人,風頭無兩。而這一次,她就是要讓沈靜恒錯失解元,悔恨痛苦。
“三姑娘,大道理奴婢不懂。奴婢聽人說三老爺也算是清流一派,這大少爺也是清流。那以後三老爺同大少爺豈不是同氣連枝。三姑娘要對付大少爺,會不會傷及到三老爺?”夏月擔心的問道。
沈靜秋笑了起來,“你說的不錯。為了防止關鍵時候,父親為沈靜恒出頭,所以我們必須從一開始就斬斷這種可能。”
“那姑娘要怎麽做?”
沈靜秋神秘一笑,“本姑娘自有辦法,你們只需按照我的吩咐辦事就行。”
“奴婢遵命。”
接著夏月又笑道:“不管怎麽說,這次二房同容家生出齷齪,姑娘的目的也算達到了。等將來再尋機會,徹底讓容家同二房離心,如此一來二房也少了一個助力。”
沈靜秋笑了起來,“說的不錯,這次你們都出力甚多,我要好好夏獎賞你們。”
兩人都高興起來。
轉眼就到了鄉試的日子,沈靜恒和沈靜鵬兩兄弟一起下場,侯府上下都在關註著這一次的鄉試成績。
沈靜鵬自知自己水平,對榜上有名並不抱希望,考完後就招呼狐朋狗友瀟灑去了。至於之前的那些風風雨雨,他是心寬的,根本不放在心上。至於要娶溫氏靈牌進門的事情,則被他徹底丟在了腦後。
沈靜恒考試完後,繼續在家中溫習功課,根本就沒有出門會友的打算。
這一日是發榜的日子,侯府的仆人早就去衙門候著,一有消息就及時送回來。待到半上午的時候,總算傳來消息。沈靜鵬不出意外的落榜,沈靜恒二十一名,成為了舉人老爺。
沈老夫人和沈青凡還有被解除禁足的沈劉氏都高興壞了,沈老夫人連說三個好字,全府都有賞賜。下人們都高興極了,紛紛上前奉承。一時間,二房風頭無兩,似乎又回到去年二房一手遮天的時候。
沈靜恒的臉上卻無半分笑容,陰沈著一張臉,應付完上門賀喜的人後,就回到院子將自己關起來。
沈靜恒頭一次發脾氣,將桌上的書本筆墨全都扔了。妻子白氏在門口敲門,“相公,相公你怎麽呢?”
“沒事,讓我靜一靜。”沈靜恒此刻不想見任何人,更不想同任何人說話。
白氏又是擔心又是焦急,可是卻半點辦法都沒有。沈靜恒的脾氣她最清楚,這個時候,誰勸也沒有用。無奈之下,白氏只好退下,囑咐廚房做點清淡點的飯菜,晚點就給沈靜恒送過去。
沈靜恒神色痛苦。他考上舉人,人人都恭賀他,可是在他看來這無疑是對他的諷刺。他十三歲就考中秀才,之所以這麽多年沒下場,而是去江州書院讀書,就是為了有朝一日能夠一鳴驚人。二十一名,區區二十一名,沈靜恒如何甘心。他的目標是頭名解元,是要一鳴驚人,是要所有人都刮目相看,甚至想要比肩沈青康當年的成績。到時候外人說起沈家,一門兩個三元公,是何等的榮譽。可是這夢想中的榮耀,在二十一名面前,成了一個絕大的笑話。
沒有解元,連前三前十都沒有。沈靜恒狠狠的錘著桌面,心中意難平,一口血湧上喉間,又被他硬生生的壓住。
他不該是二十一名,可是結果已經出了,他的成績無人能更改。到這個時候沈靜恒才承認,當初同容淵的事情,對他不只是一點點影響,而是很大的影響。若是沒有此事,相信以他的水準,解元一定是囊中之物。
沈靜恒將自己關在屋裏,整整一天沒有走出房門。
沈劉氏擔心不已,沈青凡也沒有辦法。沈老夫人則是不明白沈靜恒,明明順利考中舉人,為何還要做出這副樣子。
還是同為讀書人的沈青康了解沈靜恒,沈青康就同大家說道:“靜恒侄兒這是不甘心啊!本是狀元之才,最終卻只得二十一名,雖然在旁人看來已經是極好。可是靜恒侄兒要求高,對這個成績自然不滿意。”
沈青康一番話解了大家的疑問。沈劉氏焦急的問道:“如此下去,如何是好。三叔叔,你能不能去勸勸靜恒。你們都是讀書人,肯定能說上話。”
沈青康猶豫了一下就答應下來。他雖然恨沈青凡兩口子,但是對沈靜恒這個侄兒卻格外滿意,也從來沒有要遷怒到沈靜恒頭上的意思。就算沈劉氏不開口,沈青康也打算去找沈靜恒說話,開解開解他。
沈靜秋得知這個消息,沈默下來。夏月在旁邊著急得不行,“奴婢真沒想到,三老爺竟然會如此看重大少爺。”
沈靜秋不以為意,“父親就是這樣的性子,他最喜刻苦讀書的年輕人。沈靜恒處處投了父親的喜好,父親若是不喜歡沈靜恒那才是怪事。”沈靜秋還記得以前沈青康就說過,恨不得沈靜恒是三房的兒子。還說沈靜恒深得他三分風骨,十分志氣。沈靜秋甚至絲毫不懷疑,沈青康是在為沈靜恒可惜的。可惜一個好苗子,竟然沒能考上解元。接下來就指望著春闈的時候,能夠一鳴驚人,點中會元。
沈靜秋讓江瑤她們別管沈青康的事情,沈青康向來率性而為,這也是沈青康最大的特點。
有沈青康出面,沈靜恒很快就想通了。事已至此,唯有更加努力,爭取明年在會試上能夠一鳴驚人。
鄉試結束,溫家人就找上門來,問沈家什麽時候將溫氏的牌位娶回去。不僅要求盡快將時間定下,還要求大辦,讓京城所有人都知道此事。
沈青凡氣的一句話都說不出來,沈劉氏本想撒潑,被沈老夫人給呵斥住。
沈老夫人出面同溫父商談,“老身讓人翻了黃歷,這個月二十九是好日子,迎娶的就定在那一天吧。不知親家老爺可滿意?”
沈青凡黑著一張臉,侯府什麽時候需要怕一個小老百姓,至於做到這種程度嗎?沈老夫人狠狠的瞪了眼沈青凡,蠢貨。莫非以為沈靜鵬從大牢裏面出來,事情就完了嗎?要是沈靜鵬不照著約定將溫氏的牌位娶進來,立時三刻,侯府就有禍事臨頭。想要蒙混過關,連帶著將皇上也蒙混過去,那是做夢。
沈老夫人冷哼一聲,沈青凡與其在這裏橫眉冷對,不如好好管教沈靜鵬。
溫父點頭應下,“老夫人選的日子自然是極好的,我們沒意見。”
沈老夫人笑呵呵的,“多謝親家老爺。至於這婚禮嘛,老身想了想,我們侯府開席二十桌,不知親家老爺可滿意?”
沈老夫人所說的這二十桌酒席,裏面的名堂就大了。仆婦下人是二十桌,族親窮親戚也可以是二十桌,豪門望族的太太夫人們同樣可以是二十桌。最後這二十桌酒席上,坐的是什麽人,以溫家老爺的見識,自然是弄不懂這裏面的名堂。溫家老爺這會只覺著,侯府老夫人是個極為和善好說話的人,方方面面都考慮到了。可比他們之前盤算的好多了。
溫父連連點頭,“此事聽老夫人的,就辛苦老夫人操持了。”
沈老夫人笑呵呵的,“老身不辛苦,老身最多是幫著他們拿拿主意,至於具體的事情,都是老身的兒媳婦在操持。親家老爺放心,既然我們侯府迎娶了令愛的靈牌進門,以後我們兩家就是正經的親家。逢年過節的,親家老爺也別同我們客氣,該上門的時候就上門。兩家多多走動,這感情才會越來越深厚。”
溫父很感動,整個侯府,也就沈老夫人得了溫父的一聲好。
兩家將幾個大問題都商量妥當了,沈老夫人又說道:“既然是結親家,該做的咱們都要做。明兒選個吉利日子,我們就將聘禮送過去。”接著又從丫頭手裏接過單子,“這是聘禮單子,還請親家老爺看看,有不滿的地方盡管提出來,我們兩家商量著將事情辦了。”
“這,這……”溫父很是無措,“這怎麽可以。這聘禮我們不能要。”
“既然是做親家,豈有不給聘禮的道理。親家老爺要是擔心沒有足夠的嫁妝,那就多慮了。既然是令愛的靈牌進門,自然無需嫁妝。等將來靜鵬有了孩子,就記在令愛的名下。屆時親家老爺要是有心的話,不如將給令愛準備的嫁妝直接給外孫,也算是全了祖孫情。”
沈老夫人將話都說到這個地步,溫父不好再拒絕。心想不愧是大戶人家,這規矩這禮儀,真是絲毫不錯。本來有心找茬的他,到了這會,也不得不折服,放下成見,認認真真的為過世的女兒打算起來。
商量完了事情,沈老夫人留溫父吃飯,讓沈青凡作陪。沈青凡憋著一肚子火氣,自然不願意。
沈老夫人輕咳一聲,先讓人將溫父帶下去喝茶,然後關起門來同沈青凡還有沈劉氏說話。
沈老夫人將茶杯在桌面上一放,杯盤聲音一響,頓時讓啰嗦的沈劉氏停了下來。沈老夫人冷冷的掃了眼兒子媳婦,“老身知道你們心頭是怎麽想的。認為讓靜鵬娶溫氏的靈牌進門,本身就很丟人,就沒必要再大操大辦,讓所有人看笑話。可是你們也不想想,這門婚事是在什麽情況下被定下的。而且此事早已經驚動了皇上,若是我們侯府不做個表態,皇上會怎麽想。這個時候,比起悄無聲息的將靈牌娶進門,不如大操大辦,廣撒請帖,讓所有人都看看,我們侯府的態度。讓所有人都知道,我們侯府在此事上是坦坦蕩蕩,不懼任何人議論,更不懼任何看笑話的人。這人要在世上立足,必須要有誠信。同樣,一個家族要立足,更需要誠信。難道你們以為悄無聲息的辦了婚事,外人就不知道有這事情嗎?真是天真。與其讓人戳脊梁骨,說我們沈家言而無信,欺負弱小,不如大大方方的操辦此事,讓挑刺的人都說不出一句我們沈家的不好。這個道理,你們可明白?”
沈劉氏還是不讚同,“如此一來,豈不是太委屈靜鵬。將來靜鵬還要娶妻生子,有一個溫氏的靈牌在那裏放著,靜鵬還能娶到門當戶對的姑娘嗎?兒媳就想著,靜悄悄的將這件事情辦了,過個幾年,等大家都忘了這事的時候,再給靜鵬說一門門當戶對的婚事。”
沈老夫人目光森冷,“老二媳婦,在你心裏頭,到底是靜鵬娶妻生子重要,還是沈氏一門的前程重要?”
沈劉氏瑟縮了一下,不敢吭聲。可是她越是沈默,越是表明了對沈老夫人的不讚同。
沈老夫人冷哼一聲,蠢婦。過去那麽多年,她怎麽就看重了沈劉氏這個蠢婦,當真是瞎了眼。“老二,你的意思呢?莫非你跟你媳婦一樣,也覺著老身的安排不合適?”
“聽了母親的一席話,兒子仔細想了想,母親說的極有道理。比起沈氏一族的前程,靜鵬這點犧牲也就算不得什麽。再說了,這一切都是靜鵬這小子自己造成的。種了什麽因,就要收獲什麽樣的果。他要怨就怨他自己行事不當。”沈青凡咬牙切齒的說道。
沈劉氏著急,“靜鵬的事情,難道老爺就不管了嗎?難道靜鵬不是老爺的骨肉嗎?”
沈青凡對沈劉氏怒目而視,“閉嘴。平日裏不管教那個逆子,這會說這些還有用嗎?你若是真為靜鵬打算,就好好勸勸他,讓他收心養性,努力讀書。否則一輩子也就只是個秀才。”
沈劉氏心中又是傷心又是憤怒,可是看看沈青凡,又看看沈老夫人,很顯然大局已經,容不得她反對。
沈老夫人不樂意見到沈劉氏,“既然老二你沒意見,那事情就這麽定了。溫家老爺還在外面等著,老二你去作陪,務必讓溫家人挑不出錯來。至於劉氏,她若是不願意,就別出去見人。免得說話不當,將人給得罪了,敗壞我們沈家的名聲。”
“兒子聽母親的。”
沈劉氏則被氣了個倒仰,死老太婆這是給她下眼藥啊。
沈老夫人根本不給沈劉氏機會,揮揮手,將兩人給打發了出去。
出了大門,沈青凡對沈劉氏說道:“你去勸勸靜鵬,我去招呼溫家人喝酒。”說罷,沈青凡就大步離去,獨留一肚子郁悶的沈劉氏。
沈靜鵬對於要娶一個靈牌進門,已經看開了,反正也就那麽回事。不過得知要大操大辦他的婚事,沈靜鵬那火氣頓時就沖了上來。娶個靈牌進門,本來就夠委屈夠丟人的,如今還要大操大辦,生怕世人不知道這件事情。這讓他如何能忍。
說著沈靜鵬就要沖出去找溫家人說理去。沈劉氏趕緊讓人將沈靜鵬拉住,“二郎,你可不能沖動啊。此事你父親和老夫人都同意的,沒你娘說話的餘地,更沒你反抗的餘地。你啊,就認命吧。”
“我憑什麽要認命。娶個靈牌回來,就夠可以了,還要大操大辦讓人繼續看我笑話。不行,我不能坐以待斃,我去找溫家人。別以為仗著是苦主身份,就可以為所欲為。惹毛了我,我就不娶了。”
“你給我站住。”沈劉氏怒吼,“你的事情已經驚動宮裏面,你這樣鬧下去,是想全家人跟著你倒黴嗎?你不娶?你以為此事你能說了算嗎?這件事情已經由不得你來不。”
沈靜鵬一臉傷心難過絕望憤怒,“娘!”
“別叫我娘。你這個混賬東西,不知道上進,整日裏就知道鬼混。連累著我也受了掛落。你若是還認我這個娘,就老老實實的回房裏去,溫家人走之前,你都別給我出來。”
沈靜鵬不知該如何選擇,猶如困獸一般,嗷嗚嗷嗚的叫著。
沈靜恒走進來,就見到這一幕,微蹙眉頭,然後對家丁說道:“將二少爺帶下去,你們幾個看著二少爺,不準他出門胡鬧。”
沈靜鵬目光兇狠的盯著沈靜恒,“大哥也是來看我笑話的。”
沈靜恒冷哼一聲,“你的笑話早就看過了。今日我來找你,就是提醒你,此事容不得你反對。除非有朝一日,你能讓所有人對你刮目相看,屆時你的話別人才會重視。”
沈靜鵬啊了一聲,“我不甘心。”
“既然不甘心,那就好好想想,你的將來要怎麽
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