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第四十四章辦法

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第四十四章 辦法

眾人氣結。

究竟誰不好好說話!太子的話沒說完你就鬧,你讓人開口了嗎?

不過好容易承恩侯肯商量了,大家心裏都松了口氣,也沒人再想和他計較這個。

周米正了臉色,將眾人讓至正堂,上過了茶,方道:“殿下也不要怪下臣胡鬧,下臣也實在是沒辦法了。”

周米苦著臉道:“外人只道我周家這商人出身竟然得以封侯,想必得意極了。可各家苦各家知。

當初家父決心追隨太祖,除了掏空了銀子,周家在各地的產業也立時被前朝清剿,周家幾輩子攢的家底都搭進去了,所謂守業容易創業難,立國之後也沒能恢覆。周家現在也只剩下邊境貿易這個大頭兒了。

殿下,下官的幾個兄長都在戰時折了,唯獨剩下我這個不爭氣的做了個空頭爵爺,您這外家在朝中實在沒什麽勢力,唯一剩下的就是幾個錢了,如今再禁商……”

太子也嘆氣,兄弟的外家不是世家就是重臣,唯獨自己的外家不甚得力。

沈栗搖頭道:“殿下與侯爺想岔了。殿下的位置穩不穩,得看皇上的意思。若是由著皇子外家的權勢決定帝位更替,那叫外戚弄權,此乃皇家大忌,皇上英明,萬不至此。”

霍霜也道:“可不是,外戚弄權乃亡國之兆,皇上看著脾氣好,可得分什麽事,其實照在下看,侯爺不在朝中任職也有不任職的好處。”

臨雅等人都應聲附和。

周米拍了拍腦瓜:“這麽說,這與狄人通商之事我周家還是放手為好?”

郁辰奇道:“侯爺剛剛還鬧得天翻地覆,如今怎麽好說話起來。”

周米嘆道:“本侯的親人差不多都死絕了,兒女也沒甚出息,賺再多的錢又有什麽用呢,唯獨放不下姐姐和太子殿下罷了。本侯要鬧,也不過是想給太子攢點體己罷了。”

搞政治也需要錢啊。

太子感動道:“吾就知道舅舅心中是記掛母後與吾的。”

周米擦淚道:“下臣也沒什麽本事,有必要時,不要臉些的事也做得,殿下不要怪下臣給您丟人。”

沈栗感嘆道:“外人都道國舅荒唐,今見侯爺為太子打算的心意,才知傳言不可輕信。”

周米斜著眼道:“本侯這個混不吝遇到你這個膽大不講情面的,不也是無法嗎?”

沈栗笑道:“學生只是想到侯爺雖有個混不吝的名聲,可卻從來沒做過真正有損東宮的事,所以學生猜測侯爺必定是心裏顧著著殿下的,因此就算學生稍稍得罪了侯爺,只要學生是為了殿下考慮的,侯爺也不會與學生計較的。”

周米哼道:“要是本侯偏偏小肚雞腸呢?”

沈栗眨眼道:“侯爺,學生才十二歲。”

周米氣道:“這會兒你又裝小孩了,剛剛威脅本侯的時候是怎麽說的?就不怕本侯打上禮賢侯府去?”

沈栗真誠道:“侯爺,家父身手好,您打不過的。”

眾人都笑。

周米道:“罷了,看在殿下面上,你也算是為殿下盡心。”

沈栗站起身正色施禮,謝過周米。

沈栗自己心中有數,他如今說到底手中並沒什麽砝碼,論出身不過是庶子上位,論身份不過是個空頭雲騎尉,論功名才是個童生,就算在太子身邊做了伴讀,偏偏年紀又是短板,說起來,對家族也罷,對東宮也罷,自己都是隨時可以被取代的。

所以沈栗想保護自己,只有讓自己更有用,加重自己的話語權。

如今維護太子利益就是維護禮賢侯府,維護禮賢侯府就是維護自己,太子越看重他,自己在家族中的地位才會越高。為此,如果周米真要做有損太子的事,沈栗還真敢威脅他。

如今周米既然表示和解,沈栗心裏也松了口氣,到底也是太子的舅舅,就算是個空頭爵爺,能不結仇自然是好的。

太子果然心下暗暗滿意。

沈栗雖說看著還小,平時也不怎麽冒頭。偏偏一旦真有為難時卻英勇任事,從不退縮,一則通權機變,二則鐵面無私,自己身邊就缺少這樣的人。父皇的眼光果然不錯。

各人心下打算不提,如今擺在案頭的是禁商的問題。

周米道:“既然要放手不妨做得痛快些,趕在大朝有結果前就主動上奏,也賺些好名聲。”

沈栗搖頭道:“侯爺莫急,此事還需從長計議。”

霍霜附和道:“他們一攪事我們就退縮,倒顯著怕他們似的。豈不有損東宮威嚴。”

周米焦躁道:“放手也不是,不放手又不是,可教本侯怎麽辦呢?”

沈栗道:“其實通商還是有好處的,一刀切下去反而不好。照學生看,與其禁商,倒不如整飭一翻對我盛朝更有利。”

周米聽說通商還有門,不禁大喜,那麽大的生意要撒手,到底也是心痛的,催道:“快說來聽聽。”

沈栗掰著手指數到:“一則,霍兄說過,邊境通商不是一國之事,鹽茶對狄人尤為重要,咱們這邊不賣了,說不定索性就過來搶了!到時狄人犯邊,我們打不打呢?皇上雖然派兵相助李朝國,但我朝現在卻未必做好了與狄人正面開戰的準備。”

郁辰點頭道:“有理,前朝敗家的著實厲害些,如今年景雖好了,可惜國庫還不算豐滿。”

沈栗繼續道:“第二,馬大人是沖著承恩侯府來的不假,可做邊境生意的卻不只是國舅爺一家。侯爺家大業大,禁了邊境生意損失雖大,到底還有其他營生可以維持。可有些商家恐怕就要丟飯碗了。”

周米讚同道:“確實如此,我就知道不少。如今真要禁商,只怕不少人要跳腳。”

沈栗道:“天大地大飯碗最大,敢與狄人做生意,起碼不能說是膽氣小的人,如今飯碗要沒,恐怕這些人也不好安撫。”

太子點頭:“可見治國之事需謹慎行之。”

沈栗道:“第三,既然通商,必然有稅款,其實這本應是一項不小的收入。”

太子奇道:“咦,戶部這個進項似乎並不多。”

沈栗微笑不語,周米尷尬道:“小小年紀,這些你也知道。”

遂向眾人解釋道:“邊境草原那麽大,差役上哪兒收稅去?大多是逃了。”

太子苦笑道:“看來每年能收些稅款,倒是真不易了。”

沈栗道:“既然有上述幾點,這禁商一事未必不可轉圜。”

周米猴急道:“快說快說,若果然有用,本侯一定重謝。”

眾人都笑。

沈栗道:“其實如今邊境通商的問題歸根到底是過於混亂,以致偷稅的多,還有走私兵器的,朝廷不但得不到好處,反而受其拖累。要想扭轉這個局面,首先就要加強對邊境商人的控制。”

周米攤手道:“人一到草原上連影子都沒了,可怎麽控制呢。”

沈栗笑道:“到草原上再找就晚了。要在國內就理清了。如今邊境生意就屬周家最大,國舅何不牽頭做個商會?”

周米奇道:“商會?”

沈栗道:“由周家牽頭,把各家聚到一起,一則聚則勢大,生意一起做,本錢大,得利也大,最重要的是,這樣對朝廷的好處大。

朝廷只要派人看著商會的賬本就好了,該收多少稅,一目了然,朝廷的進項多了,自然反對的人就少了。”

霍霜點頭道:“其實邊境生意利大,若稅款收繳順利,也是個大頭。”

沈栗道:“再者,既然是由商會運作,自然就可杜絕交易兵器之患,嗯,商會每年再牽頭給邊軍送些物資,想來軍中對邊商的看法也會好些。”

周米讚道:“有理!”

郁辰補充道:“不可直接送軍中,否則有收買人心之嫌,不如先獻給兵部,再由兵部下發。”

太子嘆道:“可惜這樣就不知到了邊軍手裏還剩多少了。”

沈栗心道看來太子經皇帝教導,終於開竅些了。

周米也奇道:“自打陳文舉那老家夥做了太子太傅,殿下就越來越……那個正經了,如今倒多了些人氣。”

太子苦笑道:“吾以前是天真了些。”

沈栗接著道:“其實這樣還有一個好處,就是由商會牽頭,將交易地點固定下來,這樣各家再交易時也不怕有強盜殺人越貨了。”

周米哼道:“什麽強盜,草原上的強盜都是狄人裝的,嘿,每年‘消失’的商隊可不老少呢!”

沈栗道:“那就索性讓邊軍出人保護,軍中也可酌情收些費用。”

郁辰皺眉道:“軍卒豈可擅自在邊境活動?”

沈栗道:“換身衣服,誰知道是邊軍。”

霍霜倒是讚同:“好,加幾個斥候進去,順便刺探些消息。”

商量來商量去,都覺得即使是在大朝上討論,成立商會也比直接禁商希望大,倒是有幾分把握。

雅臨喜道:“這麽說,這次馬大人要白忙活了,奴才就說,我們小爺吉人天相,還怕幾個小人為難不成!”

太子笑道:“什麽吉人天相,肚子裏沒點墨水。這都是各位伴讀集思廣益,吾在這裏謝過了。”

眾人紛紛謙遜謝過。

太子心下愉悅,如果能在大朝上有理有據駁回馬司耀的奏本,東宮的威望反倒會趁此機會加強。這沈栗倒是個福將,自他來東宮參與的幾件事,自己都得益匪淺。如今看來,倒是可以多加信任。

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