得了868文錢，葉小貞有些興奮，但也知道這些錢並不禁花，如果她要一次性準備好過冬的物品，專心修煉，就需要更多的錢，因此，葉小貞決定繼續賣東西，但這次不能在這喜水鎮賣了，這裏地方小人口少，消費水平不高，她的那些蔬菜也賣不上價去。再者，她已經在福味樓賣了一批野味，再賣別的很容易會引人註意。

葉小貞在市場轉悠了一圈，買了十斤肥肉，花了180文，順便打探了一下消息，在肉鋪老板訝異的目光下迅速跑到無人的地方，將肉送過儲物戒指內，也不停留，迅速出了鎮，向離這兒一百多裏地的興源城而去。

興源城是一個縣城，人口較多，又地處直通上京的運河邊，南來北往的商戶很多，久而久之，逐漸成為天啟國連通南北的交通貿易要道，因此很是繁華。

葉小貞申時左右來到興源城。進城時本來是要經過盤查的，可葉小貞一個穿著平常身上又因趕路帶了些風霜之色的小姑娘，兩個把守城門的士兵瞅了一眼，都不再看第二眼，便又歪著著身子倚著墻根瞇著眼打瞌睡去了。就這樣瘦巴巴的一個小姑娘難道還是是敵國的奸細或是什麽作奸犯科的匪徒不成？

葉小貞背了背簍進城，好奇的四下張望。

這縣城比之喜水鎮繁華了不少，街道上行人熙熙攘攘的，道路也是青石鋪成的石板路，兩邊還有排水溝，道兩邊多是商鋪，葉小貞一路看下來，什麽綢緞鋪、酒樓食肆、茶葉鋪、糧食鋪……應有盡有，而且鋪面比喜水鎮也要高檔不少，街上的行人穿著打扮也要講究些。

葉小貞想，現在已是下午，自己這東西也不是一天能賣掉的，再者，賣掉東西也要買上不少，為了不引人註目，還得找個落腳之地才好。

於是葉小貞進城後稍微轉了一下，便打聽了這興源城裏的牙行，找了個牙人，便說自己想租個房子。

那牙人三十多歲，一身粗布衣商到也幹凈，人長的較瘦，一雙眼睛透著精明，這牙人見一個七、八歲的小女孩兒進門兒就要租房子，心裏很是奇怪，特地往這女孩兒身後瞅了瞅，見這女孩子確是一人前來，微皺了皺眉，便道：“小姑娘，你莫不是在說笑？你家大人呢？”

葉小貞知道又是自己這小身板兒招了疑了，少不得又要虛應一番了，面上做出可憐之色，小聲道：“這位大叔，我家在離這兒很遠的村子裏，我爹娘帶著我是逃難過來的，我娘病了，可村子裏沒有大夫，我爹就帶我娘來城裏治病，可娘身體不好，走到半路上走不了了，爹爹還要照顧娘，就讓村兒裏的大牛叔帶我先來城裏，給娘買藥，順便先找個房子落腳，好讓娘一來就有住的地方，大牛叔還要趕著買藥給娘送去，就把我放在這兒了，大叔您放心，爹爹給我帶了錢的……我就是想早些找個房子，我娘一來就不用再四處奔波受苦了……大叔您給幫幫忙吧……”說著努力擠出兩滴淚來。

那牙人一聽，再看葉小貞一個小女孩兒，身上、臉上都是塵土，想是趕路趕的急，也顧不得擦洗，再見她面色可憐，心裏已是信了，同情道：“哎，那你可真是個好孩子。不過你這也很冒險，你一個小孩子這麽小，再碰上壞人把你拐了去，那可真是……”

葉小貞聽了羞澀的笑了笑，道：“大叔您別看我小，我娘常年身體不好，爹爹還要進山打獵，要下地種田，娘都是我照顧的，家裏的活兒也是我幹的！那拐子可騙不了我。”說完還調皮的眨了眨眼。

那牙人看著葉小貞，見眼前的孩子一副小大人模樣，心裏感既，不禁嘆道：“唉，這可真是窮人的孩子早當家啊！”嘆完又道：“好吧，你這樣有孝心，大叔我也幫你一把。我這裏正好有幾套房子，你且聽聽。”

牙人介紹的有三套房子，一套位於興源城主街，一座三進的院子，還帶個三間的門市臉兒，要是手裏錢富裕，又想長期在城裏居住，這套房子就是很好的選擇了，不僅能住人，那門市臉兒地勢好，自用或租出去都好。

第二套是位於興源城東側的平民區，兩進院子，地方寬敞，院子裏還有棵柿子樹，旁邊還修了菜畦，最重要院子裏還有一口水井，不用出門就能用到水，日常生活是很方便的。

第三套則要偏遠一些了，在興源城的西北角，那裏人少僻靜，遠離鬧市，多是一些鰥寡孤獨住在這裏，而且各戶牙人介紹的這一間正是一個死了丈夫兒子又沒別的親友的**，前不久得病死了，之後房子就被縣衙收了回去，現在又重新賣出來。

這三套房子都是可賣可租的，葉小貞聽了，直接道：“大叔您能帶我去最後一套房子那兒看看嗎？”

那牙人點點頭，心裏暗嘆，看來這小姑娘家裏也是不富裕，若是住起來，自是前兩套更好一點，不過她家裏有個常年病著的人，想必是能省則省的。

當下帶葉小貞去了城西。走了大約三刻鐘，二人來到所說的那套房子前。

這一路走來，周圍的街景一點點荒涼起來，人煙也漸漸稀少，房子也逐漸顯得破敗，葉小貞他們還遇上個行人，是個五、六十歲的老頭兒，彎著腰，身上穿得破破爛爛的，走得慢吞吞的，拄著根木棍，也不知是要幹什麽去。

這套房子四周是低矮的土墻，有的地方已經破壞了，兩扇老舊的木板就是大門，院子不小，二百平米左右，但卻雜草叢生，房子是三間土坯房，窗紙都破爛了，穿過雜草來到門前，那牙人取出鑰匙，開了門，那門上的漆早已剝落的看不出顏色，推開，一股塵土味和黴味嗆得兩人直咳嗽，房子裏什麽也沒有，一間土坑，上面的被褥早看不出顏色，都爛出了棉花，葉小貞四下看了看，便出了屋子，低頭想了想，對那牙人道：“大叔，麻煩再帶我去看看第二套屋子。”

原本葉小貞想的是越低調越好，這裏的地理位置偏僻，四周人少，引人註目的機會就少，自己行事也方便，可換一個角度去想，事若反常必為妖，自己若是稍微露出些不同之處，就會極為明顯，也很容易引來有心人的查探。自己要大量的買、賣物品，這都需要有個說得過去的掩護，顯然，這裏並不合適。

那牙人聽了，也不驚訝，便領著葉小貞去了所說的第二套房子處。

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