第一章 (6)
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定的是誰家？”心裏忖度，才十五，按理也不必這麽急的定下，再說了，女兒小叔又才中秀才，好好尋摸，說不定能找個不錯的讀書人家。
對著自己娘沒瞞著，王蓮道：“定了，是縣城葉家。”
三個人選都告訴了婉兒，她自己選的是葉家，家裏長輩也說了葉句身有殘疾，不過她依舊選他。
其實對於葉句，李母本還有擔憂，生怕他因為之前身健，現在落得殘疾，心理有障礙。不過有意見過幾次，便放心了。
葉句，因為無法舉業，便跟著父親後面做生意，早已經獨自一人打理一間雜貨鋪子，人非常的平和，說話舉止也得宜。李母比較滿意，見女兒也挑中了他，便答應了這件親事。
那個跛腳的？
王婆子皺眉道：“怎麽選了他？你家小姑我也見過，樣貌周正、脾性溫和、處理事情也有主張，最是不錯的孩子了，就是配士紳家，也是能的。”和大多數人一樣，實在是想不通，怎麽就把這麽好的孩子給配了個跛腳的。
王老爺子卻不這麽想，他瞇著眼道：“那孩子不過就跛了一只腳，又不是不能走路，除了這一條，其他方面可都是上上之選。那些士紳，家裏人口眾多，妻妾成群的，看著風光，日子不一定好過。葉家那些產業，嫁過去不愁吃穿，也沒個妾室糟心。所以呀，選他，也很好。女兒那小姑人不錯，嫁給他以後，他肯定會珍惜的。”
想想也對，鄉下人家嫁人，就是圖的吃穿。
沖著這目的，葉家非常不錯，就算葉句跛足，但總餓不著，相反還富裕著呢。將來生了孩子，想讀書呢，就交給他舅舅培養，說不定在學業上有所造化，那樣也是非常的體面。
“你小姑及笄，就讓你哥哥、嫂子帶孩子過去，我和你娘這大冷天就不去了。”王老爺子發話了。
睜大了眼睛，手也不捏了，王蓮急道：“爹，你是不是怪我沒來看您啊？您放心，往後哪怕再多事，我也抽空過來！”以為爹是生氣，不高興去。
呵呵笑著，王老爺子轉過頭，點著女兒的鼻子，道：“哪裏舍得怪你？實在是不巧，你爹我以前的東家過壽，這下子正好撞一塊兒了。東家又極力的邀請，多年的交情下來，不得不去。所以我才不去你們家的。”他哪裏就會為了這點小事就生氣的。
“這樣啊。既然是老東家過壽，確實不巧，他對爹很不錯，您就去他那兒吧。我會和婆婆說的，就讓哥哥、嫂子帶著孩子去吧。”王蓮聽了，點頭應道。
老東家對她們王家有恩，也非常賞識王老爺子，賬本都是他經手的，要不是因為後來眼睛不好，看不清了，現在大概還在那做事呢。
後來她大哥成年，也是老東家介紹，到了一處綢緞莊子做賬房。
他老人家過壽，確實不能不去。
“蓮妹子，在這兒說什麽呢？”推門進來，楚秋英對著自己小姑道：“你也不看看棟兒他們，剛剛吵著要見你呢。”
忙起身，聽了孩子吵著要見，王蓮就要出去。
一把按住，楚秋英笑著道：“好了，快坐下，我哄他們睡了，我們說會子話再去瞧吧。”
抄起茶壺，斟了杯茶喝了，嗓子舒服了的楚秋英問道：“你小姑這次是及笄，有沒有說人家？”頓了下，開口道：“我倒是認識一戶，很不錯，說來你聽聽。”
是她娘家那邊的一戶遠房親戚，家裏就一個兒子，讀書也這麽些年，還是個童生，家裏便想著先定下，娶妻生子之後再繼續學業。
他們家裏也富裕，田地夠嚼用，還有閑餘，這條件很多人家都樂意的。不過他家卻想找個識字的。這難住了很多人，鄉下裏就是男子認得幾個大字的都不多，更何況女子？再加上他又不願意要做過女婢的，推了很多，現在媒婆都不願意接他們家的喜錢了。
楚秋英回娘家，她娘說給她聽，當時她立刻就想到了自己小姑婆家的李婉。
那姑娘識字、溫婉，家裏也是愛女兒的，嫁妝肯定不會薄。再加上，人也長得不錯，說來確實是自己那遠房弟弟心裏的標準。
那時就按下心思，準備等小姑回來提一提。
她，也做回媒人。
看著嫂子搖頭，王蓮笑著道：“嫂子你可說晚了，我家小姑已經定了人家，再過幾天的及笄禮，那家會來觀禮。恩······今年年末或明年初，就會正式定下了。”
“哦，是嗎。我還準備把她說給我遠房弟弟呢！看來是我那弟弟福薄，晚了一步。”楚秋英沒想到，一點動靜也沒，就已經定下人家了。
“也不知道是哪家，居然能娶到婉兒。”不得不好奇。
“是葉家，以前是我家小叔的同窗，現在自己開著雜貨鋪子。”王蓮道。
楚秋英點頭，道：“很不錯，有間自己的鋪子。”她不知道這位說親的男子腿腳不便，很認真的誇讚。
既然已經說了人家，就沒必要繼續談論了，說了兩句，就把這話茬給丟了。問起楚秋英比較感興趣的：“我聽說你家小叔中秀才，還是稟生，每月裏還有糧拿？”
“是的，我家小叔才學很好，院試排在前頭，算是一等，為稟生。每月裏都是有錢糧拿的。”提起這個，王蓮一臉的高興。
楚秋英感嘆道：“年紀輕輕的，就中了秀才，不知道讓那些胡子一大把，還是個童生的人怎麽想！”笑著讚道：“以你小叔這才學，將來中舉也不再話下，好好運作，也能找個官做。”
那樣子可就真的發達了。
王蓮心裏也這麽想的，不過嘴裏謙虛的道：“還不清楚呢！他自己也說現在鄉試的話，火候不夠，得再等幾年。”頓了下，還是有些忍不住自誇道：“不過我小叔年紀還小，就算再學個三年五年的，那時也還年輕著呢！”
可不是嗎，就算五年後，李典也不過才二十一，到那時中舉，也是非常年輕的。
作者有話要說：
☆、第 16 章
李婉的及笄禮，辦的較為盛大，親朋好友都來觀禮。
當然最為重要的客人，是她未來的婆家來人。
穿著新作的粉色棉衣，嬌嫩的顏色映襯的人比花艷，李婉臉上略施粉末，一點胭脂點唇，讓人看著更加的奪人眼目。
在這冬日裏，像一朵盛開的桃花，那麽的與眾不同、美麗十分。
梳發，以一支木釵挽起滿頭纖細秀發。
手沾胭脂，在李婉額前點一紅色，慢慢渲拭，描成梅花。
這一筆，恰如點睛之作，李婉整個人煥發出高雅，十五歲的人兒，卻那麽的耀眼。
王蓮眼睛不眨的看著，半晌，嘆息，心裏虛道：自己是成倍的也抵不上。
幸好自己女兒樣貌有些隨丈夫，和她姑姑們也五官相似，長大後也一定是個美人兒！
化好妝，往旁邊走了一步，讓出李婉，王蓮對著另一邊的李清道：“怎麽樣，美吧！”
目瞪了一下，過了一會兒，緩過來的李清才僵直著點頭，嘴裏喃喃：“美，太美了！”一下子就楞住了，無法形容的美。她是知道姐姐美，但沒有想過，姐姐稍稍抹一些粉，居然會這麽的讓人驚艷。
在銅鏡瞧出自己，李婉非常的滿意。眼神飄離，心裏想著，這樣的話，那人瞧見了——會驚訝嗎？
想想，蠻有趣的。
掩飾自己此刻想法，李婉擡頭看著王蓮，謙虛的道：“還好，主要是嫂子的手靈巧，讓我瞧著還過得去。”
“去你的。和嫂子這兒謙虛什麽，誇你漂亮，又不是罵你醜，這有什麽好不承認的。還胡扯說是嫂子手靈巧呢，那我怎麽沒把自己也打扮的這麽美呢？”推了李婉一下，王蓮嗔怪道。
噗嗤笑了，被嫂子的話逗樂了。
李婉被推了一把，她卻不退反進，一下湊到王蓮懷裏，咯吱她道：“好嫂子，你怎麽會不美呢，出去了，誰不讚一聲？”說著還轉過頭，對著妹妹問道：“清兒，你說，嫂子美不美？”
李清也是個促狹的，走過去，一下子抱了上去，笑著道：“美，嫂子最美了。”
被她們這一番打趣，王蓮也忍不住，一起笑了。
點著李清的鼻子，王蓮笑罵道：“你們這姐妹倆，倒打趣起嫂子來了。”又笑說了幾句，時間不早了，把兩人推開，仔細的整理了身上的衣服，之後上下打量了李婉一眼，點頭道：“恩，不錯，就這樣吧。我先去廚房了幫忙了，你們在這兒歇會兒，到時間會有人來喊你們的。”
觀禮過後，那麽就是宴飲了，家裏人都有事做，這次宴飲就請了縣裏一家酒樓來做的。王蓮怕酒樓的人不認真，菜的品相差，讓客人不高興。所以，和小姑們打了招呼，便去監督了。
————————————
及笄禮繁瑣，他們也沒辦過，這還是李典從書籍上搜來，一一的和眾人解釋。依葫蘆畫樣的辦了。
定及笄期，確定正賓，散發請帖。
及笄禮三天前，戒賓，告禮於祖廟。
及笄禮前一日，宿賓，遣李晨送信邀。 正賓的李嬸子應，回信。
·········
而今天，是及笄最後一天。
賓客至，而主人盛裝迎。
李母笑呵呵的將眾人迎入升堂。
相聊了幾句，吉時到。
讚者先走出來，梳洗，站在席西。
這時李婉按著指示出來，站在屋子中央，面色嚴整，向南，對著賓客行禮，然後轉身向西，緩步行至笄桌，端正坐下。
讚者這時上前，拔了木質發釵，為她梳發。
象征著梳了兩下，然後把梳子放在席南。退下。
作為正賓的李夏氏先起身。
作為主人的李母下席相陪。
李嬸子在東階下盥洗手，拿了綢子擦幹水漬，李母緊跟著凈手，之後，兩人互相行揖，然後各自歸位就坐。
初加：李婉轉向東正坐；執事者——王蓮奉上羅帕和發笄。
李嬸子走到侄女面前；高聲吟頌——祝辭曰：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”話語落，為李婉梳頭加笄。
做完這，起身，回到原位。
讚者上前，為李婉象征性地正笄。
李婉起身，李夏氏向李婉作揖祝賀。笑著接受，回禮。
李婉離席，回到東房。
讚者從執事者王蓮手中取過衣服，去房內為李婉更換與頭上幅盡相配套的素衣襦裙。
初拜：李婉著襦裙出房後，向來賓展示。然後面向母親，行，正規拜禮。這是第一次拜。（表示感念父母養育之恩。 ）
再加：李婉面向東正坐；李嬸子再洗手，覆位；王蓮奉上發釵，李嬸子接過，走到李婉面前舉著發釵曰：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”
話語落，讚者為李婉去發笄。
李嬸子笑著為李婉簪上發釵，然後起身覆位。
讚者再次上前，又一次地正了正李婉頭上的發釵，退後回位。
在場賓客齊向李婉作揖。
恭敬回禮。
後，李婉再次回到東房，讚者取衣，再換跟著入東房，為她換上曲裾深衣。
再拜：出來，二拜。（表示對師長前輩的尊敬。）
三加：
三拜：
一系列事情完，早已月上初梢。而所有人，都已經累個半死，就連觀禮的眾人，也被這繁瑣的禮儀搞得頭腦暈轉。
李晨適時上前，宣布宴飲。邀賓客去鄰居家就坐，笑著告知飯食已經排開。
女客和男客是分開在兩處，大齊朝雖說對女子並沒有太過嚴厲，還算是較為開放，但大規模的男女同席，還是少見。為了不必的麻煩，李晨便將二者分開來，各安置在左鄰、右舍。
李母並沒去就坐，出去作陪的是王蓮這個做兒媳的。
而還有一人，也沒去，她就是年初和李家定下親事的葉句的母親。
她想問問，親事，還算不算準。
在聽說李家二小子中了秀才後，葉家人心裏就打鼓，生怕李家不願意之前議下的親事，反悔。
李母是知道葉母的心思，眾人離去後，便直接開口道：“我家婉兒今天也及笄了，長大了，親事也能正式定下。不知道您是怎麽想的，還是說要回去商量一下？在今年年末，還是明年初，正式請媒婆上門下定？”
既然之前應下，對方沒有失禮或者是不好的情況下，李母是不可能去回了這親事。
別說小兒子中秀才，就是做再大的官，也不能，這是她一貫的做人方式。
聽了這話，心裏放心不少，只要沒有改心意，年末年初的葉母也不是很在意。
葉母想了想，道：“今年還有兩個月左右才過年，時間還很充裕，如果您家有足夠空閑的話，那麽就定在年末吧。”
她自己兒子也十七了，在今年定下，說出去也好聽些。
這，李母並無異議，點頭同意道：“好，就依您。您回去定個吉祥日子，正式過來下定吧。”說談一會兒，李母起身，道：“這麽久，也餓狠了吧。走，去客廳吧。我兒媳留了一桌在那，我們就留家裏吃吧。”
留在家吃，也讓她單獨見見女兒。
“好。”葉母也有此意，能夠近距離的看看，未來的媳婦。
因為是留給家裏人的，菜式並不特別的多，但豐盛卻足以稱得上。
李婉見了母親，開口道：“娘。”再對著一旁的葉母：“伯母。”
葉母慈祥的看著李婉，笑著答應：“恩！好孩子。”
再次的見識她的溫婉、得體舉止，加上少有的美貌，那是越發的滿意了。
摘了手上戴的白玉鐲子，對著李婉，溫和的道：“是叫婉兒吧？過來，這東西拿去戴著。”玉鐲子溫潤，色度也不錯，因為常年佩戴，有一層包漿，使她看起來更加的漂亮。
李婉見葉母要把鐲子給她，嚇的搖頭，道：“不，還是您帶吧！我一個小輩，怎麽能要這麽好的東西，也壓不住。”可以看的出，這鐲子大概是葉母的心頭好，不然也不會有那麽一層包漿。
走過去，拉著李婉的手，硬是戴了上去，葉母看了看，非常滿意道：“瞧，多好看！這鐲子就配你，怎麽會壓不住？”
手腕潔白，宛若上好白瓷，玉鐲與之相呼應，瞧著二者都更加的美。
既然戴在手上了，也不可能再摘下來，李婉低頭道：“謝伯母。”
道謝的時候，心裏想著既然收著這麽貴重的東西，那麽又該孝敬什麽樣的禮給她才好？
指著李清，葉母轉頭對著李母道：“這是您小女兒吧？小小年紀，就出落的這麽水靈，長大了一定是個美人坯子。”
李母被誇的直樂呵，不過還是謙虛的笑著搖頭：“對，這就是我們家老小。至於漂不漂亮，倒不覺得，我只要她能夠懂事些，就心滿意足了。”
看著女兒：“清兒，還不見過你葉伯母。”
起身，李清笑著道：“葉伯母好。”在眾人不註意間，不動聲色的打量了葉母幾眼。
面貌慈和，說話和緩，瞧著不像個厲害的。
她心裏門清，這位就是自己姐姐未來的婆婆，不狠，也是姐姐的一大幸事。想到這兒，有些傷感，姐姐在家的日子沒有多長時間了。而姐姐出門，下一個就該是輪到她了。
第一次見晚輩，還是這樣的喜事，便少不了見面禮。
從袖袋裏拿出一個荷包，遞給李清，葉母道：“拿去買些零嘴。”對兒媳滿意，她的妹妹瞧著也順眼，少不了給個紅包。
李清沒接，看了眼母親，李母剛要開口拒絕，葉母連忙道：“沒幾個錢，給孩子玩的。”話說到這兒，也就不能拒絕了，李母點頭讓女兒接了：“既然是你葉伯母給的，那你就拿著吧。記著，少買些糖，仔細蛀牙。”
“謝謝葉伯母。”
盛了飯，便開始吃了起來，葉、李兩家，都是規矩的，吃飯也講個食不語。靜靜的吃。
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晚上睡覺前，李清打開荷包，裏面滾出兩枚大約二兩重的銀裸子。道：這可真少？那什麽叫多啊！都夠買上一畝中等的旱地了。要是靠她刺繡，恐怕得小半年才掙得著這麽多錢。
她也意識到，這葉家確實是富裕的，姐姐嫁過去，日子定當不會難過。
作者有話要說：
☆、第 17 章
及笄禮結束，李家緊接著迎來了第二件大事，李婉的親事。
他們這些平頭百姓家，並沒有像士紳家那麽的講究，雖也行六禮，但大都簡化了很多。
納彩，為六禮之首，這個是比較重視的。所以，在臘月初五，葉母請媒人帶著一對木質大雁、各色瓜果、兩匹布，去李家正式下定。
幾天前，媒婆收了葉家的消息，很是開心，走路都帶飄。
他葉家在縣城也是極為富裕，到時候謝媒錢絕對少不了，所以她做事都比往常做媒時更盡心，為的就是讓雙方滿意！
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見了李母，笑容滿面，手裏的帕子劃來劃去，媒婆道：“李家娘子，您可是個有福的，倆兒子出息，倆女兒又這麽溫婉懂事，將來就是老太太的命！享福的很。” 見了面，開口便誇，這是媒婆們的一貫伎倆。
為的就是哄女方開心，讓親事能夠定下。
別人誇自己兒女，那是自然的高興，李母笑著道：“我家幾個孩子，是挺爭氣的，讓我老了也有幾分面子。”
連連點頭，媒婆附和道：“是是是，您現在可極為的有面子，兒子考了秀才先生，在我們這兒，就是那些富戶們也不如您有體面。”
今天是女兒的重要日子，李母也不再和媒婆聊兒子如何出息，擺手道：“好了，不閑聊了，我們還是來辦正事吧。”
媒婆點頭，笑著道：“您說的是，還是趕緊把正事辦了。之後，您若沒事，我再陪您聊聊！”說著，一邊起身，一邊讚道：“葉家的小郎我是見過，最是不錯，性子好，本事又大，樣貌又極俊。很多人家都歡喜，我瞧了瞧，和您家的閨女是最相配的！”
媒婆一張嘴，極為厲害，從她口裏出來的話，那人三分好也要變十分，就算身上有瑕疵，也是遮掩的緊緊實實。
這時候，滿嘴裏都是葉句如何的好，誇讚的是只有天上有，人間難得尋。
葉家，也是上上下下的，說了個遍。
李父聰明果敢、李母持家和善、哥哥敦厚、嫂子親切······
條條好，樣樣放心，一個接一個的話語，就是為了李母放心。
讚揚的話說了一籮筐，就著茶喝了口，潤了潤嗓子的媒婆起身。
把紅綢布掀了，讓東西顯了出來，媒婆指著東西笑讚道：“我做媒也有好幾年了，但是像葉家出手這麽大方的，還是很少見！瞧瞧這些東西，都是上等的，他家置辦這些東西，全是用了心，精細的很！”
木質的大雁，其實是為了討個吉慶，但葉家也是尋了上好的木材，請了師傅細細雕刻，出來的成品，栩栩如生！
而瓜果，也全都是挑的很好，木盒子裝了，體面的很。
兩匹布，是絲綢，每匹也得要個十多兩。
這還是納彩，就備了這些，這份心意，確實夠足。
李母看了東西，非常的滿意，這葉家如此的大手筆，可以看出確實對女兒很看重。
所以她道：“親家太破費了。這些只要面上過得去也就罷了，不必做的這麽精細。”
媒婆把布遞給李母，讓她仔細看。
她眼睛一瞟，笑著道：“瞧您說的，別人家只恨東西不好，到您這兒，反倒嫌棄東西精致了。”
摸了摸，手感很好，顏色也鮮艷，可以在婚期之前趕幾件衣物，也能充實充實嫁妝。
放下，李母道：“不是嫌棄，您說說看，這兩只大雁，不過就是求個吉慶，隨意的送兩只，我們收下也就是了。而親家的這兩只，恐怕花費的不少吧？收下，也不知以後有什麽地方用的著，最後肯定是塞哪兒落灰塵了。”
媒婆點頭，一臉的認同，湊過來道：“可不是？我也是這麽想的，當時就問了葉太太，您知道她是怎麽回的嗎？”李母好奇的看著，媒婆見她想知道，拍著大腿笑道：“她道：‘我只嫌棄花的還少，娶那樣的媳婦，別說這些，就是再多上幾倍，我也樂意！’。我想想也是，您女兒啊，可不是一般的能娶的，這些東西，才勉強配的上身份。”
雖然知道媒婆說這樣的話，誇大的成分居多，但是李母聽了，還是很開心。這話，極為誇讚她女兒，也難怪她這麽開心。
說笑了一刻，東西收了，留媒婆吃飯，下晌送了她離去。
這納彩就算過了。
隔一日，問名。
媒婆坐著小驢車，顛顛的過來，喝了杯茶，便急急的拿了李母早已準備好的一份——寫有李婉姓名、八字的紙張回了縣城，交給葉家。
葉母收了，讓等在家裏的大兒子趕著馬車，拉著媒婆一起去寺廟，請主持合八字。
利子旺夫，極為相配。
葉母嘴唇勾起，笑意不止。隨手掏出十兩銀子，給了主持，算是香油錢。
媒婆在一邊眼睛都看直了，這麽多錢，說給就給了，真是大方！
湊趣的說了幾句喜慶話，葉母高興，她也得了一個紅包。
看出葉母是個大方的主，很舍得給銀子，媒婆因此做事更加的賣力，別的什麽活也丟下不幹了，就專一的操弄這莊事。
隔了三天，拿了葉家準備的禮品，又去了李家。
正式的說，兩家要締結姻親，謂之納吉。
納吉之後，便是納征，俗稱下聘禮。
是六禮裏，僅次於親迎的熱鬧。
這樣的熱鬧，李家很多親戚，在這一日都聚了過來瞧一瞧。
早早趕來的楚秋英，拉著小姑王蓮道：“我聽說，之前納彩的時候，葉家可是下了本錢。兩只大雁也是值老多錢，還給了兩匹價值十多兩銀子的綢緞，瓜果也很好。是真的嗎？”她在家，聽別人這樣說，總有些懷疑，就算這葉家有錢，只不過是納彩，也不必花這麽多錢！
因為她是自己嫂子，這也就沒什麽好瞞的，王蓮點頭道：“是真的。我也沒想到葉家居然這麽舍得。後來媒婆過來，還說因為兩孩子八字很合，葉伯母高興，在菩薩跟前添了十兩香油錢。”
“我的乖乖，這可真舍得。”楚秋英眼睛瞪大，捂著胸口道：“我這也算是長見識了。”
她們鄉下，可沒這麽講究，還什麽六禮，大多人家只分三步，納彩、問名、納吉一步，納征、請期一步，最後便是親迎。還有更不講究的，直接就是童養媳，到了年歲，請客吃酒就完了。
點頭讚同自己嫂子的話，王蓮也是一臉的驚訝：“可不是，我聽丈夫說，這完全是那些士紳家娶親的一套。可以肯定得道，葉家對我小姑是非常滿意的。”
“你小姑過的好，你也能跟著高興。”
“是的，我沒有姐妹，可是把她當親妹妹帶的。她在婆家開心、受重視，我呀，也開心的很！”
“對，就跟我和你一樣，你日子過得這麽順暢，做嫂子的不用擔心，還能時常聚在一起，說說話、談笑。”
想到一點，楚秋英不由擔憂的道：“葉家對你小姑這麽重視，不知道會不會礙了她家大媳婦的眼？”如果厚此薄彼，放誰身上也不會舒服，如果大媳婦心眼兒小，恐怕剛進門就得較量一番，而這長幼之爭，素來就是忌諱，弄不好，失了分寸，妯娌可就是撕破臉的仇人了。
“應當不會吧？”有些不確定，王蓮希望不是，不然小姑嫁過去，可就有些苦頭吃了。
頓了半晌，王蓮道：“我也打聽了，他家大兒媳脾氣很是溫和，待人也和善，幾乎沒什麽脾氣。對身體不適的小叔，也沒異樣，反而多次的禮讓，讓他占大頭。就拿現在葉句開的那家雜貨鋪，據說賺來的錢也是歸他個人，不算公中的。”
心中雖然仍擔憂，但楚秋英嘴裏卻道：“這樣就好。你小姑未來嫂子和善，也算是她的福氣，不用頭疼妯娌關系。我想著，以你小姑那樣完善的人兒，是不會有人不喜歡的。”哎，不患寡而患不均，都沒有也就罷了，你有，而我沒有，同是兒媳婦，誰也不會樂意。就算大兒媳再溫和，也不一定會不生氣。
眾人這麽覺得，葉母自然也想到了這一點，所以在納征之前，便叫了大兒媳過去。
看著她，葉母感嘆的道：“我知道這次做的確實有些打你的臉，是做婆婆的沒有把一碗水端平，你呀，怨我也沒事兒。”
嘆息一聲，想想小兒子的腿疾，聲音哽咽的道：“那孩子是個好的，和你一樣。我就擔心你小叔配不上人家，所以我樣樣都挑好的，讓人家讚一聲，以免小瞧了你小叔。”
金語上前，端起茶壺，倒了杯水遞給婆婆，笑著道：“怎麽會怨呢！小叔要娶得這媳婦，我也見過，是個好的。婆婆花這些說起來還是賺了呢，那姑娘可是獨擋了一個鋪子，家裏也是井井有條，以後他們小兩口生活著，婆婆也能放心。”
話這麽說，她心裏不可能沒有一點介意，不過金語也沒有到記恨的地步。相反，還有些慶幸，婆婆給定下的這姑娘，不是個心性壞的，要不然她可就難辦了。
“我知道你是個大度的，不會介意。不過也沒讓你受委屈的道理。現在想想，當時去你家，也是有些怠慢，我已經讓老大買了東西，去給親家陪不是！這兒有些東西，是補償你的，萬萬別推辭了，我心裏難安納。”推了個木盒給大兒媳，葉母道。
金語搖頭，連忙拒絕，不肯收東西：“婆婆這是哪裏話，怎麽就說起了補償？這麽多年，您對我的好，我可記著呢。這東西，我不要，您還是趕緊拿了去吧。”
葉母將盒子拿起，塞給兒媳，道：“好孩子，你就收下吧。我確實這次做的有些欠考慮，不過你放心，等你弟媳過門，必定不會再有不同。”東西雖然不可能讓心裏的疙瘩消除，但是卻也能彌補一些。
再說，即使兒媳真的不在意，但是她娘家人還是會覺得難看，所以，無論怎麽說，都是必須去打招呼。
這也是葉母會吩咐大兒子買東西去親家那裏的道理。
最後，實在推辭不過，東西金語便收下了。
————————————
“快看，送聘禮的人來了，好多東西呢！”隨著這聲，呼啦啦，所有人都跑了出來，圍觀。
作者有話要說：
☆、第 18 章
吹鑼打鼓，遠遠地葉句騎著一匹棗紅色馬匹行來.
少年俊朗，一席藍色長衫，頭上戴著珍珠抹額，頭發垂下，風微鼓，姿態怡然。
在他後面，十多個壯漢，喊著口號，擡著紅綢包裹的箱子跟著。
媒婆這次沒騎那小毛驢，體面的坐了嬌子。透著轎子上的窗口看著周邊瞧熱鬧的人，心裏開了花，她這次做的媒，收的銀子可抵得上平常的三四個。
下了轎子，媒婆上前走，來到剛從轎子下來的葉母身旁，上前攙扶，笑著道：“您慢點。”葉母伸手扶著，邁過轎子，往兒子那兒去。
邊走，邊吩咐媒婆：“你先走，去裏面，看著點。”
納征，很多事情都得媒婆來辦，可以說今天是不會有空閑的。
做媳婦的金語為了不讓婆婆操心，拉著媒婆往李家家裏走，笑著道：“今天你可得仔細些，我小叔的事，得辦的漂亮不失禮數。”拍拍她的手：“到時候少不了謝媒錢。當然，如果辦的不好，鬧了笑話，我可不輕饒！”有果子，就必定有棒子。
“我的奶奶，您就放心吧！這媒，我沒經一千、也有八百了，裏面的禮數熟絡著呢，鐵定錯不了，定然辦的妥妥的！”撫著頭上的銀釵子，媒婆笑呵呵的保證。
眼睛未轉，金語漫步，點頭輕語：“知道你是個細心的，不然娘也不會找你來。”
走了幾步，轉頭看著媒婆，金語道：“我家最是大方，只要你認真，到時候絕對會少不了的銀錢。”
拍著胸口，媒婆哈哈道：“奶奶說的是，我絕對拿出一萬個心，一定不錯一分，您就在一邊看著吧。”要的就是這話，她一點也不嫌銀子燒手。
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在馬上甚是翩翩，但下了馬，步履便艱難，一跛一跛。
葉句邊走，邊心裏想著，不知道自己這樣，李家姑娘會不會看不上。
他向來不是個妄自菲薄的人，就算幼時傷了腿，落下殘疾，他也沒有就此墮落，自甘低下。而是更加的努力，盡可能的獨擋一面。
到現在，他也能不靠父兄，一個人開一家鋪子，養活自己。
將來也能養活妻子，養活一家。
葉母過來，看著兒子一跛一跛的走，趕緊上前要攙扶他。
不過被葉句搖頭拒絕了：“娘，我自己能走的。”
“好好好，依你！”葉母一般是不會反對小兒子的。
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對著自己娘沒瞞著，王蓮道：“定了，是縣城葉家。”
三個人選都告訴了婉兒，她自己選的是葉家，家裏長輩也說了葉句身有殘疾，不過她依舊選他。
其實對於葉句，李母本還有擔憂，生怕他因為之前身健，現在落得殘疾，心理有障礙。不過有意見過幾次，便放心了。
葉句，因為無法舉業，便跟著父親後面做生意，早已經獨自一人打理一間雜貨鋪子，人非常的平和，說話舉止也得宜。李母比較滿意，見女兒也挑中了他，便答應了這件親事。
那個跛腳的？
王婆子皺眉道：“怎麽選了他？你家小姑我也見過，樣貌周正、脾性溫和、處理事情也有主張，最是不錯的孩子了，就是配士紳家，也是能的。”和大多數人一樣，實在是想不通，怎麽就把這麽好的孩子給配了個跛腳的。
王老爺子卻不這麽想，他瞇著眼道：“那孩子不過就跛了一只腳，又不是不能走路，除了這一條，其他方面可都是上上之選。那些士紳，家裏人口眾多，妻妾成群的，看著風光，日子不一定好過。葉家那些產業，嫁過去不愁吃穿，也沒個妾室糟心。所以呀，選他，也很好。女兒那小姑人不錯，嫁給他以後，他肯定會珍惜的。”
想想也對，鄉下人家嫁人，就是圖的吃穿。
沖著這目的，葉家非常不錯，就算葉句跛足，但總餓不著，相反還富裕著呢。將來生了孩子，想讀書呢，就交給他舅舅培養，說不定在學業上有所造化，那樣也是非常的體面。
“你小姑及笄，就讓你哥哥、嫂子帶孩子過去，我和你娘這大冷天就不去了。”王老爺子發話了。
睜大了眼睛，手也不捏了，王蓮急道：“爹，你是不是怪我沒來看您啊？您放心，往後哪怕再多事，我也抽空過來！”以為爹是生氣，不高興去。
呵呵笑著，王老爺子轉過頭，點著女兒的鼻子，道：“哪裏舍得怪你？實在是不巧，你爹我以前的東家過壽，這下子正好撞一塊兒了。東家又極力的邀請，多年的交情下來，不得不去。所以我才不去你們家的。”他哪裏就會為了這點小事就生氣的。
“這樣啊。既然是老東家過壽，確實不巧，他對爹很不錯，您就去他那兒吧。我會和婆婆說的，就讓哥哥、嫂子帶著孩子去吧。”王蓮聽了，點頭應道。
老東家對她們王家有恩，也非常賞識王老爺子，賬本都是他經手的，要不是因為後來眼睛不好，看不清了，現在大概還在那做事呢。
後來她大哥成年，也是老東家介紹，到了一處綢緞莊子做賬房。
他老人家過壽，確實不能不去。
“蓮妹子，在這兒說什麽呢？”推門進來，楚秋英對著自己小姑道：“你也不看看棟兒他們，剛剛吵著要見你呢。”
忙起身，聽了孩子吵著要見，王蓮就要出去。
一把按住，楚秋英笑著道：“好了，快坐下，我哄他們睡了，我們說會子話再去瞧吧。”
抄起茶壺，斟了杯茶喝了，嗓子舒服了的楚秋英問道：“你小姑這次是及笄，有沒有說人家？”頓了下，開口道：“我倒是認識一戶，很不錯，說來你聽聽。”
是她娘家那邊的一戶遠房親戚，家裏就一個兒子，讀書也這麽些年，還是個童生，家裏便想著先定下，娶妻生子之後再繼續學業。
他們家裏也富裕，田地夠嚼用，還有閑餘，這條件很多人家都樂意的。不過他家卻想找個識字的。這難住了很多人，鄉下裏就是男子認得幾個大字的都不多，更何況女子？再加上他又不願意要做過女婢的，推了很多，現在媒婆都不願意接他們家的喜錢了。
楚秋英回娘家，她娘說給她聽，當時她立刻就想到了自己小姑婆家的李婉。
那姑娘識字、溫婉，家裏也是愛女兒的，嫁妝肯定不會薄。再加上，人也長得不錯，說來確實是自己那遠房弟弟心裏的標準。
那時就按下心思，準備等小姑回來提一提。
她，也做回媒人。
看著嫂子搖頭，王蓮笑著道：“嫂子你可說晚了，我家小姑已經定了人家，再過幾天的及笄禮，那家會來觀禮。恩······今年年末或明年初，就會正式定下了。”
“哦，是嗎。我還準備把她說給我遠房弟弟呢！看來是我那弟弟福薄，晚了一步。”楚秋英沒想到，一點動靜也沒，就已經定下人家了。
“也不知道是哪家，居然能娶到婉兒。”不得不好奇。
“是葉家，以前是我家小叔的同窗，現在自己開著雜貨鋪子。”王蓮道。
楚秋英點頭，道：“很不錯，有間自己的鋪子。”她不知道這位說親的男子腿腳不便，很認真的誇讚。
既然已經說了人家，就沒必要繼續談論了，說了兩句，就把這話茬給丟了。問起楚秋英比較感興趣的：“我聽說你家小叔中秀才，還是稟生，每月裏還有糧拿？”
“是的，我家小叔才學很好，院試排在前頭，算是一等，為稟生。每月裏都是有錢糧拿的。”提起這個，王蓮一臉的高興。
楚秋英感嘆道：“年紀輕輕的，就中了秀才，不知道讓那些胡子一大把，還是個童生的人怎麽想！”笑著讚道：“以你小叔這才學，將來中舉也不再話下，好好運作，也能找個官做。”
那樣子可就真的發達了。
王蓮心裏也這麽想的，不過嘴裏謙虛的道：“還不清楚呢！他自己也說現在鄉試的話，火候不夠，得再等幾年。”頓了下，還是有些忍不住自誇道：“不過我小叔年紀還小，就算再學個三年五年的，那時也還年輕著呢！”
可不是嗎，就算五年後，李典也不過才二十一，到那時中舉，也是非常年輕的。
作者有話要說：
☆、第 16 章
李婉的及笄禮，辦的較為盛大，親朋好友都來觀禮。
當然最為重要的客人，是她未來的婆家來人。
穿著新作的粉色棉衣，嬌嫩的顏色映襯的人比花艷，李婉臉上略施粉末，一點胭脂點唇，讓人看著更加的奪人眼目。
在這冬日裏，像一朵盛開的桃花，那麽的與眾不同、美麗十分。
梳發，以一支木釵挽起滿頭纖細秀發。
手沾胭脂，在李婉額前點一紅色，慢慢渲拭，描成梅花。
這一筆，恰如點睛之作，李婉整個人煥發出高雅，十五歲的人兒，卻那麽的耀眼。
王蓮眼睛不眨的看著，半晌，嘆息，心裏虛道：自己是成倍的也抵不上。
幸好自己女兒樣貌有些隨丈夫，和她姑姑們也五官相似，長大後也一定是個美人兒！
化好妝，往旁邊走了一步，讓出李婉，王蓮對著另一邊的李清道：“怎麽樣，美吧！”
目瞪了一下，過了一會兒，緩過來的李清才僵直著點頭，嘴裏喃喃：“美，太美了！”一下子就楞住了，無法形容的美。她是知道姐姐美，但沒有想過，姐姐稍稍抹一些粉，居然會這麽的讓人驚艷。
在銅鏡瞧出自己，李婉非常的滿意。眼神飄離，心裏想著，這樣的話，那人瞧見了——會驚訝嗎？
想想，蠻有趣的。
掩飾自己此刻想法，李婉擡頭看著王蓮，謙虛的道：“還好，主要是嫂子的手靈巧，讓我瞧著還過得去。”
“去你的。和嫂子這兒謙虛什麽，誇你漂亮，又不是罵你醜，這有什麽好不承認的。還胡扯說是嫂子手靈巧呢，那我怎麽沒把自己也打扮的這麽美呢？”推了李婉一下，王蓮嗔怪道。
噗嗤笑了，被嫂子的話逗樂了。
李婉被推了一把，她卻不退反進，一下湊到王蓮懷裏，咯吱她道：“好嫂子，你怎麽會不美呢，出去了，誰不讚一聲？”說著還轉過頭，對著妹妹問道：“清兒，你說，嫂子美不美？”
李清也是個促狹的，走過去，一下子抱了上去，笑著道：“美，嫂子最美了。”
被她們這一番打趣，王蓮也忍不住，一起笑了。
點著李清的鼻子，王蓮笑罵道：“你們這姐妹倆，倒打趣起嫂子來了。”又笑說了幾句，時間不早了，把兩人推開，仔細的整理了身上的衣服，之後上下打量了李婉一眼，點頭道：“恩，不錯，就這樣吧。我先去廚房了幫忙了，你們在這兒歇會兒，到時間會有人來喊你們的。”
觀禮過後，那麽就是宴飲了，家裏人都有事做，這次宴飲就請了縣裏一家酒樓來做的。王蓮怕酒樓的人不認真，菜的品相差，讓客人不高興。所以，和小姑們打了招呼，便去監督了。
————————————
及笄禮繁瑣，他們也沒辦過，這還是李典從書籍上搜來，一一的和眾人解釋。依葫蘆畫樣的辦了。
定及笄期，確定正賓，散發請帖。
及笄禮三天前，戒賓，告禮於祖廟。
及笄禮前一日，宿賓，遣李晨送信邀。 正賓的李嬸子應，回信。
·········
而今天，是及笄最後一天。
賓客至，而主人盛裝迎。
李母笑呵呵的將眾人迎入升堂。
相聊了幾句，吉時到。
讚者先走出來，梳洗，站在席西。
這時李婉按著指示出來，站在屋子中央，面色嚴整，向南，對著賓客行禮，然後轉身向西，緩步行至笄桌，端正坐下。
讚者這時上前，拔了木質發釵，為她梳發。
象征著梳了兩下，然後把梳子放在席南。退下。
作為正賓的李夏氏先起身。
作為主人的李母下席相陪。
李嬸子在東階下盥洗手，拿了綢子擦幹水漬，李母緊跟著凈手，之後，兩人互相行揖，然後各自歸位就坐。
初加：李婉轉向東正坐；執事者——王蓮奉上羅帕和發笄。
李嬸子走到侄女面前；高聲吟頌——祝辭曰：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”話語落，為李婉梳頭加笄。
做完這，起身，回到原位。
讚者上前，為李婉象征性地正笄。
李婉起身，李夏氏向李婉作揖祝賀。笑著接受，回禮。
李婉離席，回到東房。
讚者從執事者王蓮手中取過衣服，去房內為李婉更換與頭上幅盡相配套的素衣襦裙。
初拜：李婉著襦裙出房後，向來賓展示。然後面向母親，行，正規拜禮。這是第一次拜。（表示感念父母養育之恩。 ）
再加：李婉面向東正坐；李嬸子再洗手，覆位；王蓮奉上發釵，李嬸子接過，走到李婉面前舉著發釵曰：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”
話語落，讚者為李婉去發笄。
李嬸子笑著為李婉簪上發釵，然後起身覆位。
讚者再次上前，又一次地正了正李婉頭上的發釵，退後回位。
在場賓客齊向李婉作揖。
恭敬回禮。
後，李婉再次回到東房，讚者取衣，再換跟著入東房，為她換上曲裾深衣。
再拜：出來，二拜。（表示對師長前輩的尊敬。）
三加：
三拜：
一系列事情完，早已月上初梢。而所有人，都已經累個半死，就連觀禮的眾人，也被這繁瑣的禮儀搞得頭腦暈轉。
李晨適時上前，宣布宴飲。邀賓客去鄰居家就坐，笑著告知飯食已經排開。
女客和男客是分開在兩處，大齊朝雖說對女子並沒有太過嚴厲，還算是較為開放，但大規模的男女同席，還是少見。為了不必的麻煩，李晨便將二者分開來，各安置在左鄰、右舍。
李母並沒去就坐，出去作陪的是王蓮這個做兒媳的。
而還有一人，也沒去，她就是年初和李家定下親事的葉句的母親。
她想問問，親事，還算不算準。
在聽說李家二小子中了秀才後，葉家人心裏就打鼓，生怕李家不願意之前議下的親事，反悔。
李母是知道葉母的心思，眾人離去後，便直接開口道：“我家婉兒今天也及笄了，長大了，親事也能正式定下。不知道您是怎麽想的，還是說要回去商量一下？在今年年末，還是明年初，正式請媒婆上門下定？”
既然之前應下，對方沒有失禮或者是不好的情況下，李母是不可能去回了這親事。
別說小兒子中秀才，就是做再大的官，也不能，這是她一貫的做人方式。
聽了這話，心裏放心不少，只要沒有改心意，年末年初的葉母也不是很在意。
葉母想了想，道：“今年還有兩個月左右才過年，時間還很充裕，如果您家有足夠空閑的話，那麽就定在年末吧。”
她自己兒子也十七了，在今年定下，說出去也好聽些。
這，李母並無異議，點頭同意道：“好，就依您。您回去定個吉祥日子，正式過來下定吧。”說談一會兒，李母起身，道：“這麽久，也餓狠了吧。走，去客廳吧。我兒媳留了一桌在那，我們就留家裏吃吧。”
留在家吃，也讓她單獨見見女兒。
“好。”葉母也有此意，能夠近距離的看看，未來的媳婦。
因為是留給家裏人的，菜式並不特別的多，但豐盛卻足以稱得上。
李婉見了母親，開口道：“娘。”再對著一旁的葉母：“伯母。”
葉母慈祥的看著李婉，笑著答應：“恩！好孩子。”
再次的見識她的溫婉、得體舉止，加上少有的美貌，那是越發的滿意了。
摘了手上戴的白玉鐲子，對著李婉，溫和的道：“是叫婉兒吧？過來，這東西拿去戴著。”玉鐲子溫潤，色度也不錯，因為常年佩戴，有一層包漿，使她看起來更加的漂亮。
李婉見葉母要把鐲子給她，嚇的搖頭，道：“不，還是您帶吧！我一個小輩，怎麽能要這麽好的東西，也壓不住。”可以看的出，這鐲子大概是葉母的心頭好，不然也不會有那麽一層包漿。
走過去，拉著李婉的手，硬是戴了上去，葉母看了看，非常滿意道：“瞧，多好看！這鐲子就配你，怎麽會壓不住？”
手腕潔白，宛若上好白瓷，玉鐲與之相呼應，瞧著二者都更加的美。
既然戴在手上了，也不可能再摘下來，李婉低頭道：“謝伯母。”
道謝的時候，心裏想著既然收著這麽貴重的東西，那麽又該孝敬什麽樣的禮給她才好？
指著李清，葉母轉頭對著李母道：“這是您小女兒吧？小小年紀，就出落的這麽水靈，長大了一定是個美人坯子。”
李母被誇的直樂呵，不過還是謙虛的笑著搖頭：“對，這就是我們家老小。至於漂不漂亮，倒不覺得，我只要她能夠懂事些，就心滿意足了。”
看著女兒：“清兒，還不見過你葉伯母。”
起身，李清笑著道：“葉伯母好。”在眾人不註意間，不動聲色的打量了葉母幾眼。
面貌慈和，說話和緩，瞧著不像個厲害的。
她心裏門清，這位就是自己姐姐未來的婆婆，不狠，也是姐姐的一大幸事。想到這兒，有些傷感，姐姐在家的日子沒有多長時間了。而姐姐出門，下一個就該是輪到她了。
第一次見晚輩，還是這樣的喜事，便少不了見面禮。
從袖袋裏拿出一個荷包，遞給李清，葉母道：“拿去買些零嘴。”對兒媳滿意，她的妹妹瞧著也順眼，少不了給個紅包。
李清沒接，看了眼母親，李母剛要開口拒絕，葉母連忙道：“沒幾個錢，給孩子玩的。”話說到這兒，也就不能拒絕了，李母點頭讓女兒接了：“既然是你葉伯母給的，那你就拿著吧。記著，少買些糖，仔細蛀牙。”
“謝謝葉伯母。”
盛了飯，便開始吃了起來，葉、李兩家，都是規矩的，吃飯也講個食不語。靜靜的吃。
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晚上睡覺前，李清打開荷包，裏面滾出兩枚大約二兩重的銀裸子。道：這可真少？那什麽叫多啊！都夠買上一畝中等的旱地了。要是靠她刺繡，恐怕得小半年才掙得著這麽多錢。
她也意識到，這葉家確實是富裕的，姐姐嫁過去，日子定當不會難過。
作者有話要說：
☆、第 17 章
及笄禮結束，李家緊接著迎來了第二件大事，李婉的親事。
他們這些平頭百姓家，並沒有像士紳家那麽的講究，雖也行六禮，但大都簡化了很多。
納彩，為六禮之首，這個是比較重視的。所以，在臘月初五，葉母請媒人帶著一對木質大雁、各色瓜果、兩匹布，去李家正式下定。
幾天前，媒婆收了葉家的消息，很是開心，走路都帶飄。
他葉家在縣城也是極為富裕，到時候謝媒錢絕對少不了，所以她做事都比往常做媒時更盡心，為的就是讓雙方滿意！
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見了李母，笑容滿面，手裏的帕子劃來劃去，媒婆道：“李家娘子，您可是個有福的，倆兒子出息，倆女兒又這麽溫婉懂事，將來就是老太太的命！享福的很。” 見了面，開口便誇，這是媒婆們的一貫伎倆。
為的就是哄女方開心，讓親事能夠定下。
別人誇自己兒女，那是自然的高興，李母笑著道：“我家幾個孩子，是挺爭氣的，讓我老了也有幾分面子。”
連連點頭，媒婆附和道：“是是是，您現在可極為的有面子，兒子考了秀才先生，在我們這兒，就是那些富戶們也不如您有體面。”
今天是女兒的重要日子，李母也不再和媒婆聊兒子如何出息，擺手道：“好了，不閑聊了，我們還是來辦正事吧。”
媒婆點頭，笑著道：“您說的是，還是趕緊把正事辦了。之後，您若沒事，我再陪您聊聊！”說著，一邊起身，一邊讚道：“葉家的小郎我是見過，最是不錯，性子好，本事又大，樣貌又極俊。很多人家都歡喜，我瞧了瞧，和您家的閨女是最相配的！”
媒婆一張嘴，極為厲害，從她口裏出來的話，那人三分好也要變十分，就算身上有瑕疵，也是遮掩的緊緊實實。
這時候，滿嘴裏都是葉句如何的好，誇讚的是只有天上有，人間難得尋。
葉家，也是上上下下的，說了個遍。
李父聰明果敢、李母持家和善、哥哥敦厚、嫂子親切······
條條好，樣樣放心，一個接一個的話語，就是為了李母放心。
讚揚的話說了一籮筐，就著茶喝了口，潤了潤嗓子的媒婆起身。
把紅綢布掀了，讓東西顯了出來，媒婆指著東西笑讚道：“我做媒也有好幾年了，但是像葉家出手這麽大方的，還是很少見！瞧瞧這些東西，都是上等的，他家置辦這些東西，全是用了心，精細的很！”
木質的大雁，其實是為了討個吉慶，但葉家也是尋了上好的木材，請了師傅細細雕刻，出來的成品，栩栩如生！
而瓜果，也全都是挑的很好，木盒子裝了，體面的很。
兩匹布，是絲綢，每匹也得要個十多兩。
這還是納彩，就備了這些，這份心意，確實夠足。
李母看了東西，非常的滿意，這葉家如此的大手筆，可以看出確實對女兒很看重。
所以她道：“親家太破費了。這些只要面上過得去也就罷了，不必做的這麽精細。”
媒婆把布遞給李母，讓她仔細看。
她眼睛一瞟，笑著道：“瞧您說的，別人家只恨東西不好，到您這兒，反倒嫌棄東西精致了。”
摸了摸，手感很好，顏色也鮮艷，可以在婚期之前趕幾件衣物，也能充實充實嫁妝。
放下，李母道：“不是嫌棄，您說說看，這兩只大雁，不過就是求個吉慶，隨意的送兩只，我們收下也就是了。而親家的這兩只，恐怕花費的不少吧？收下，也不知以後有什麽地方用的著，最後肯定是塞哪兒落灰塵了。”
媒婆點頭，一臉的認同，湊過來道：“可不是？我也是這麽想的，當時就問了葉太太，您知道她是怎麽回的嗎？”李母好奇的看著，媒婆見她想知道，拍著大腿笑道：“她道：‘我只嫌棄花的還少，娶那樣的媳婦，別說這些，就是再多上幾倍，我也樂意！’。我想想也是，您女兒啊，可不是一般的能娶的，這些東西，才勉強配的上身份。”
雖然知道媒婆說這樣的話，誇大的成分居多，但是李母聽了，還是很開心。這話，極為誇讚她女兒，也難怪她這麽開心。
說笑了一刻，東西收了，留媒婆吃飯，下晌送了她離去。
這納彩就算過了。
隔一日，問名。
媒婆坐著小驢車，顛顛的過來，喝了杯茶，便急急的拿了李母早已準備好的一份——寫有李婉姓名、八字的紙張回了縣城，交給葉家。
葉母收了，讓等在家裏的大兒子趕著馬車，拉著媒婆一起去寺廟，請主持合八字。
利子旺夫，極為相配。
葉母嘴唇勾起，笑意不止。隨手掏出十兩銀子，給了主持，算是香油錢。
媒婆在一邊眼睛都看直了，這麽多錢，說給就給了，真是大方！
湊趣的說了幾句喜慶話，葉母高興，她也得了一個紅包。
看出葉母是個大方的主，很舍得給銀子，媒婆因此做事更加的賣力，別的什麽活也丟下不幹了，就專一的操弄這莊事。
隔了三天，拿了葉家準備的禮品，又去了李家。
正式的說，兩家要締結姻親，謂之納吉。
納吉之後，便是納征，俗稱下聘禮。
是六禮裏，僅次於親迎的熱鬧。
這樣的熱鬧，李家很多親戚，在這一日都聚了過來瞧一瞧。
早早趕來的楚秋英，拉著小姑王蓮道：“我聽說，之前納彩的時候，葉家可是下了本錢。兩只大雁也是值老多錢，還給了兩匹價值十多兩銀子的綢緞，瓜果也很好。是真的嗎？”她在家，聽別人這樣說，總有些懷疑，就算這葉家有錢，只不過是納彩，也不必花這麽多錢！
因為她是自己嫂子，這也就沒什麽好瞞的，王蓮點頭道：“是真的。我也沒想到葉家居然這麽舍得。後來媒婆過來，還說因為兩孩子八字很合，葉伯母高興，在菩薩跟前添了十兩香油錢。”
“我的乖乖，這可真舍得。”楚秋英眼睛瞪大，捂著胸口道：“我這也算是長見識了。”
她們鄉下，可沒這麽講究，還什麽六禮，大多人家只分三步，納彩、問名、納吉一步，納征、請期一步，最後便是親迎。還有更不講究的，直接就是童養媳，到了年歲，請客吃酒就完了。
點頭讚同自己嫂子的話，王蓮也是一臉的驚訝：“可不是，我聽丈夫說，這完全是那些士紳家娶親的一套。可以肯定得道，葉家對我小姑是非常滿意的。”
“你小姑過的好，你也能跟著高興。”
“是的，我沒有姐妹，可是把她當親妹妹帶的。她在婆家開心、受重視，我呀，也開心的很！”
“對，就跟我和你一樣，你日子過得這麽順暢，做嫂子的不用擔心，還能時常聚在一起，說說話、談笑。”
想到一點，楚秋英不由擔憂的道：“葉家對你小姑這麽重視，不知道會不會礙了她家大媳婦的眼？”如果厚此薄彼，放誰身上也不會舒服，如果大媳婦心眼兒小，恐怕剛進門就得較量一番，而這長幼之爭，素來就是忌諱，弄不好，失了分寸，妯娌可就是撕破臉的仇人了。
“應當不會吧？”有些不確定，王蓮希望不是，不然小姑嫁過去，可就有些苦頭吃了。
頓了半晌，王蓮道：“我也打聽了，他家大兒媳脾氣很是溫和，待人也和善，幾乎沒什麽脾氣。對身體不適的小叔，也沒異樣，反而多次的禮讓，讓他占大頭。就拿現在葉句開的那家雜貨鋪，據說賺來的錢也是歸他個人，不算公中的。”
心中雖然仍擔憂，但楚秋英嘴裏卻道：“這樣就好。你小姑未來嫂子和善，也算是她的福氣，不用頭疼妯娌關系。我想著，以你小姑那樣完善的人兒，是不會有人不喜歡的。”哎，不患寡而患不均，都沒有也就罷了，你有，而我沒有，同是兒媳婦，誰也不會樂意。就算大兒媳再溫和，也不一定會不生氣。
眾人這麽覺得，葉母自然也想到了這一點，所以在納征之前，便叫了大兒媳過去。
看著她，葉母感嘆的道：“我知道這次做的確實有些打你的臉，是做婆婆的沒有把一碗水端平，你呀，怨我也沒事兒。”
嘆息一聲，想想小兒子的腿疾，聲音哽咽的道：“那孩子是個好的，和你一樣。我就擔心你小叔配不上人家，所以我樣樣都挑好的，讓人家讚一聲，以免小瞧了你小叔。”
金語上前，端起茶壺，倒了杯水遞給婆婆，笑著道：“怎麽會怨呢！小叔要娶得這媳婦，我也見過，是個好的。婆婆花這些說起來還是賺了呢，那姑娘可是獨擋了一個鋪子，家裏也是井井有條，以後他們小兩口生活著，婆婆也能放心。”
話這麽說，她心裏不可能沒有一點介意，不過金語也沒有到記恨的地步。相反，還有些慶幸，婆婆給定下的這姑娘，不是個心性壞的，要不然她可就難辦了。
“我知道你是個大度的，不會介意。不過也沒讓你受委屈的道理。現在想想，當時去你家，也是有些怠慢，我已經讓老大買了東西，去給親家陪不是！這兒有些東西，是補償你的，萬萬別推辭了，我心裏難安納。”推了個木盒給大兒媳，葉母道。
金語搖頭，連忙拒絕，不肯收東西：“婆婆這是哪裏話，怎麽就說起了補償？這麽多年，您對我的好，我可記著呢。這東西，我不要，您還是趕緊拿了去吧。”
葉母將盒子拿起，塞給兒媳，道：“好孩子，你就收下吧。我確實這次做的有些欠考慮，不過你放心，等你弟媳過門，必定不會再有不同。”東西雖然不可能讓心裏的疙瘩消除，但是卻也能彌補一些。
再說，即使兒媳真的不在意，但是她娘家人還是會覺得難看，所以，無論怎麽說，都是必須去打招呼。
這也是葉母會吩咐大兒子買東西去親家那裏的道理。
最後，實在推辭不過，東西金語便收下了。
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“快看，送聘禮的人來了，好多東西呢！”隨著這聲，呼啦啦，所有人都跑了出來，圍觀。
作者有話要說：
☆、第 18 章
吹鑼打鼓，遠遠地葉句騎著一匹棗紅色馬匹行來.
少年俊朗，一席藍色長衫，頭上戴著珍珠抹額，頭發垂下，風微鼓，姿態怡然。
在他後面，十多個壯漢，喊著口號，擡著紅綢包裹的箱子跟著。
媒婆這次沒騎那小毛驢，體面的坐了嬌子。透著轎子上的窗口看著周邊瞧熱鬧的人，心裏開了花，她這次做的媒，收的銀子可抵得上平常的三四個。
下了轎子，媒婆上前走，來到剛從轎子下來的葉母身旁，上前攙扶，笑著道：“您慢點。”葉母伸手扶著，邁過轎子，往兒子那兒去。
邊走，邊吩咐媒婆：“你先走，去裏面，看著點。”
納征，很多事情都得媒婆來辦，可以說今天是不會有空閑的。
做媳婦的金語為了不讓婆婆操心，拉著媒婆往李家家裏走，笑著道：“今天你可得仔細些，我小叔的事，得辦的漂亮不失禮數。”拍拍她的手：“到時候少不了謝媒錢。當然，如果辦的不好，鬧了笑話，我可不輕饒！”有果子，就必定有棒子。
“我的奶奶，您就放心吧！這媒，我沒經一千、也有八百了，裏面的禮數熟絡著呢，鐵定錯不了，定然辦的妥妥的！”撫著頭上的銀釵子，媒婆笑呵呵的保證。
眼睛未轉，金語漫步，點頭輕語：“知道你是個細心的，不然娘也不會找你來。”
走了幾步，轉頭看著媒婆，金語道：“我家最是大方，只要你認真，到時候絕對會少不了的銀錢。”
拍著胸口，媒婆哈哈道：“奶奶說的是，我絕對拿出一萬個心，一定不錯一分，您就在一邊看著吧。”要的就是這話，她一點也不嫌銀子燒手。
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在馬上甚是翩翩，但下了馬，步履便艱難，一跛一跛。
葉句邊走，邊心裏想著，不知道自己這樣，李家姑娘會不會看不上。
他向來不是個妄自菲薄的人，就算幼時傷了腿，落下殘疾，他也沒有就此墮落，自甘低下。而是更加的努力，盡可能的獨擋一面。
到現在，他也能不靠父兄，一個人開一家鋪子，養活自己。
將來也能養活妻子，養活一家。
葉母過來，看著兒子一跛一跛的走，趕緊上前要攙扶他。
不過被葉句搖頭拒絕了：“娘，我自己能走的。”
“好好好，依你！”葉母一般是不會反對小兒子的。
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